他是一位大学里的中国画教授，却对皮影艺术倾注了半生的心血。30年来，他的足迹跨越全国近30个省、市、自治区，访问了2700多个皮影艺人，对他来说，考察皮影，研究皮影，已不仅仅是个人的学术爱好，更是为这个珍贵的中国非物质文化遗产争得保护、传承的生存空间。

在9月25日举办的第二届中国滦河杯皮影雕刻大赛上，记者专访了我国著名皮影研究学者、国家非物质文化遗产保护工作专家委员会委员、河北省非遗保护专家委员会副主任魏力群教授，虽然只有短短十几分钟时间，却深切感受到了魏教授对皮影保护与传承工作的急切心情。

魏力群教授是昌黎人，与我国皮影艺术大师齐永衡是同乡。上世纪50年代，昌黎曾是唐山专署所在地，唐山专区实验皮影剧社就在他家附近，听着悠扬的皮影调，看着幕布上灵动的皮影人，幼小的心灵被皮影深深地吸引了，再不能放下。如今，魏教授在全国非遗产专家委员会里专门负责皮影和木偶的保护工作，唐山皮影被列入首批国家级非物质文化遗产项目，齐永衡被命名为非物质遗产传承人，都与他的多年奔走、呼吁分不开。

魏力群教授告诉记者，皮影在全国分布很广，北到黑龙江，南到台湾、福建、广东，往西一直到四川，都有皮影的存在。历史上，唐山皮影被叫作滦州影、乐亭影，在学术界影响比较大。从明代起，受杂剧的影响，许多文人墨客为滦州皮影编写剧本。大量的文人参与，使北方的影戏得到很大发展，这一带就成为皮影发展很重要的一个中心。唐山皮影的发展目前不是很景气，这和全国任何一种民间艺术是一样的，因为随着时代的发展，电影、电视的普及，传统皮影基本上是在走向消亡。比如在乐亭、滦县、昌黎，过去每个县能有80多个班子，现在只有一两个班子，而且演员很不足。面临这种窘况，我们只能把抢救、保护的脚步迈得更快些。

在谈到如何开展对皮影这些非物质文化遗产保护时，魏力群教授说，国家对非物质文化遗产的保护，今后主要从生态环境、传承人、生产性等几方面开展。 “举办皮影雕刻比赛，我觉得，不论是从对它的传统技艺的保护，还是对它如何发展，如何生存下去，如何使它产生自我造血的功能，从而进行生产性保护，都是一个很好的探索。”魏教授叹息，以前影人是演出的道具，而现在影戏演出少了，皮影从道具向装饰用品转化，许多皮影制作工艺都已失传，它承载的文化内涵也发生了很大变化，这应该是很正常的现象，我们所要做的，是鼓励艺人们把老的技艺、老的工艺尽可能地挖掘、抢救出来。

魏力群教授认为，任何艺术的发展必须要融入时代，皮影雕刻必须要和时代结合起来，比如说，把雕刻艺术与生活工艺品、与装饰品，进行重新设计和开发。这就是非物质文化遗产的生产性保护。

为了皮影研究，魏力群教授踏遍了中国所有保留着皮影艺术的省份，对中国皮影的历史渊源、分布流传、民俗传说、剧本唱腔、操纵表演、造型美学、雕制工艺、著名艺人等方面的情况作了大量的考察。这些成果后来凝结成《中国皮影艺术史》《中国唐山皮影艺术》《皮影之旅》《中国皮影全集》等十几部专著。著名皮影艺术大师齐永衡曾对他说：“我和你一起在家乡长大的，我是干这个的，你不是干这个的，我的东西你都懂，但是你在全国考察的东西，我没听说过，也没见过，我不懂，所以说你能作这方面的研究。”他的学术研究得到全国学术界的高度肯定，专家们这样评价他：“虽然他是一个国画教授，但他的骨子里头对皮影的感情，比专业的还要深。”

与新中国同龄的魏力群教授，始终坚守着非物质文化遗产保护与传承这块阵地，为了皮影不停地奔走在民间。他说：“一谈起皮影来，我就有说不完的话题，这些东西都在我脑子里装着呢。”