中国的书法艺术经历了数千年的历史锤炼，使我们明确认识到，它不单单是供人们欣赏的艺术品，而且和日常生活息息相关。由于最早的文字每一个字都是极其精美简练的图画，有着极强的装饰性和实用性，所以历来人们都把这种文字图案和各种花纹应用到生活用品、生产工具、衣食住行等各个方面。从记事和表达语言的信函，到建筑材料、商业牌匾、陶瓷制品、工具武器以及人们的生老病死、婚丧嫁娶，无不与文字有密切的联系。几千年来人们在与自然的奋斗、实践和科学实验中，不断地发展和丰富了文字的应用范围，并逐渐形成了供人们欣赏的书法艺术。

在中国，许多人都和书法结下了不解之缘。书法艺术是我国特有的民族文化遗产，它产生于我国古代表达语言的文字形成以后。随着时代的发展和书写工具的不断改革，书法成为一门独立的艺术形式，书法的体裁也越来越丰富多彩。我国历代的书法艺术各具特色，书法作者在继承前人优秀遗产的前提下，不断探索创新，从未停止。书法大家、书法流派层出不穷，从不知名的书家到知名的书家，给我们留下的书法遗产浩如烟海，这些遗产培养了我们具有中华民族特色的艺术欣赏习惯和美学观点。长期以来，书法这一古老的民族文化结晶使历代炎黄子孙感受到了艺术的熏陶和享受。

中国书法的工具是毛笔、墨、砚和宣纸，点、画是书法的主要构成因素。当我们欣赏由抽象点、线组成的千变万化的优秀书法艺术时，仿佛进入了神奇的艺术殿堂，感觉目不暇接。书写的内容异常广泛，使人们陶醉于自由遐想的空间里，享受到绘画所达不到的天然妙趣。甲骨文的高古深邃、劲坚峭锐，篆书的古茂雄强，隶书的典雅秀美，楷书的端庄和谐，行书的流畅自然，草书的飞动飘逸，各具特色，使中国的书法艺术多彩多姿。

在殷商时代，人们就已经把文字铸在钟、鼎等容器、酒具上面，一方面为了记事，另一方面也起到了装饰美化的作用。陶器上面除了绘制图案以外，还写上一些文字，这种习惯一直延续到今天的陶瓷制品之上。

我们知道，在魏晋以前，纸张尚未广泛使用，人们在竹简上书写文字或著作，这些汉代的简牍文字，现在成了我们研究隶书发展变化的依据。汉简上飞动流畅的线条，结体的独特，和刻在石上的汉隶书法碑刻具有不同趣味。历代书法名家、画家的尺牍、书笺刻成字帖，留存至今，成了我们学习书法的临本，这是书法艺术性和实用性的绝好体现。
我们很难想象，一块小小的胶泥，能将信函文件封住，在泥上印上发件人的印章，于是便形成凸出来的封泥印。正是这一块块封泥，又成了后代篆刻家们效仿的模式。那朴实无华的文字，苍劲挺秀的线条，使多少篆刻家心弛神往，毕生玩味不已。

中国历代的造像题记、墓志、碑碣、摩崖刻石上的文字，一是在山崖或石洞里开龛雕造佛像、经变故事，以及供养人的造像铭记、题记；二是为奠祭死者放在墓中的石刻墓志；三是在长方形的特立之石上凿刻的文字，分为碑碣、碑首、碑阴、碑阳、碑侧；四是为了表功、记事，刻在天然巨石、山崖、石壁之上的文字。这些文字一般由名人撰文，再由书家书写，然后由石匠镌刻上石。这大量的石刻文字本来是为古人表功记事的，保存至今却成了延续书法艺术和研究古代历史的重要实物。人们从原石上拓下拓片，或翻刻制成字帖。这些无声的艺术珍品，至今仍散发着璀璨的艺术光辉，照耀着后人在书法艺术的大道上不断地进取，不断地创新。这些刻石有的浑雄大度、沉着朴实；有的豪放不羁、放浪形骸；有的脱却尘俗，飘然欲仙；有的性刚胆烈，犹如奔石惊雷、万岁枯藤，使人久久不能忘怀，以至于成为现代书法爱好者在书法创作上取之不尽的丰富源泉。

楹联这一独特的文字艺术形式为我们中华民族所独有，它与书法相结合，有着旺盛的生命力，在海内外广大的华人社会中至今仍有着很深的基础，尤以每年新年春节时，春联更是走进千家万户。