皖江，上至江西的九江、下至江苏南京，绵延800多里。从历史上看，安庆是皖江上较早建立的重要城市。安徽省从清代康熙元年(1662年)建省，安庆就是省会。历经康熙、雍正、乾隆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统等清代八代，后到民国共270多年。直到抗日战争全面爆发，省会才迁到六安金寨。安庆从府地到省会，历来都是南来北往、东去西来人的落脚点，一直是安徽省的政治、经济、文化中心。

从1926年黄梅戏进安庆城演出开始，此后绵延不断。安庆为黄梅戏建立了固定场所、稳定的演出班社，培养和造就职业艺人，丰富了剧目、音乐和表演技艺等，为黄梅戏向城市化的发展创造了条件。

无论黄梅戏的音乐唱腔最初源于何处，也无论黄梅戏剧种雏形最初源于何方，经过大量的考证和调研，黄梅戏作为一个独特的剧种，最终形成并成熟于以安庆为中心的周边县市，已经是不争的事实。全国解放后，是安庆市及其周边县市的黄梅戏艺术的从业人员的职业精神，人才优势，以及皖江上下和两岸的风土人情及其精神思想家园，将黄梅戏艺术一次次推向辉煌。黄梅戏剧种的代表性剧目和代表性人物均源自以安庆市为中心的周边县市。新时期以来，黄梅戏被称为安徽省的文化品牌，被推为全国五大剧种之一，这是安庆市及其周边县市用汗水挣来的艺术成就和地位。2006年5月20日，黄梅戏正式被列入我国第一批国家级非物质文化遗产。安庆市作为黄梅戏这一国家级非物质文化遗产的产生地和保护地，从黄梅戏艺术的现实水平状况和辉煌的历史历程看，都是名副其实和不容置疑的。