寒冬雨夜、泥泞田间，常常是刚结束一场演出，又风雨兼程地赶往下一场——这是浙江婺剧团艺术委员会主任陈美兰记忆中的基层演出。从艺30多年来，陈美兰把大部分青春时光留在了基层舞台。“只要观众需要，我就会一直演下去。”这是她最常说的一句话。在第十届中国艺术节上，陈美兰凭借婺剧《梦断婺江》再度荣获文华表演奖。

1980年，少年陈美兰第一次被婺剧那古老的韵腔、俊美的扮相所打动。当时她虽然已被高中录取，但仍然瞒着家人偷偷报考了金华市婺剧培训班。学戏的那些年，陈美兰始终以“梅花香自苦寒来”为座右铭，冬练三九、夏练三伏，天天拳不离手、曲不离口。1984年，陈美兰艺校毕业被分配到浙江婺剧团。经过近4年的深度锤炼，她凭借婺剧《白蛇前传》中的小青角色一举成名，成为第六届中国戏剧梅花奖中的一颗闪亮新星。自那之后，陈美兰又获得了许多艺术奖项，成为人们眼中的“得奖专业户”。

“真正打动我的并不是那些金光灿灿的奖项，而是普通观众的喜爱与真情。”陈美兰说。日复一日，年复一年，陈美兰用行动践行着对婺剧和观众的尊重。抱病演出、带伤演出对于陈美兰而言如同家常便饭。有一次，在农村演出时她不慎从简易的草台上跌落下来，导致她脚部韧带撕裂，医生严令其卧床休息一个月以上。为了不让观众失望，陈美兰在休养的日子里偷偷溜出医院，拄着拐杖、缠着绷带，在满场观众的惊呼和掌声中表演了一段清唱，打动了很多观众。在多年的基层演艺生涯里，陈美兰带着铺盖、碗筷与大家同睡地铺、同吃大锅饭，送戏到田间地头、山乡林场。“我觉得这一切都是幸福的、值得的。”陈美兰说。

早在十几年前，陈美兰就开始考虑培育新秀，让婺剧后继有人。近年来，她除了演出和排练之外，几乎把所有的精力都奉献给了艺术教育事业。“陈老师是一个特别认真的人，不管是平时训练还是舞台演出，只要发现我们哪个动作不标准，她都会仔细进行指点，直到我们完全领会。”陈美兰弟子、国家一级演员杨霞云回忆说。现今的浙江婺剧团有90多名演员，“陈美兰创新团队”中，30多岁、20多岁艺术新人占到了一大半。在陈美兰的努力下，婺剧团并没有出现人才青黄不接的现象。“俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑。”陈美兰时常用梅花的精神来比喻自己的做法。在她心里，这是在履行传承婺剧的神圣职责。

2013年，占地面积65亩，建筑面积3万多平方米的中国婺剧院落成了，这令陈美兰十分振奋：“在我眼中，它新颖独特的造型就像一面风帆，承载着婺剧驶向一片崭新的天地。”