一提起陕北，就会使人联想到那些百听不厌、酣畅淋漓的陕北民歌信天游，就是这些被称为信天游的陕北民歌，同样滋养着二人台艺术的生成与发展，并且成为二人台音乐里不可缺少的组成部分。

二人台唱腔《十里墩》里的“墩”即土墩，是因为陕北农民把万里长城的烽火台称作“墩”而致。该省境内的烽火台，有“五里一小墩，十里一大墩”之说。陕西省府谷县北面的麻地沟黄埔川东畔的山上，有被称为“陕西第一墩”的一座保存完好的烽火台。

望着一座接一座的烽火台，面对一幕幕烽火台下挥泪相别和妻子送郎走口外谋求生计的情景，艺人们怎样触景生情，以数十的形式编唱了《十里墩》、《三套十里墩》，直到今天这些曲调仍在传唱。

“正月里，正月正，正月十五挂红灯，红灯挂在大门外，我问一声五哥多会儿上工来”。这是我们现在所听到的《五哥放羊》的唱词，据考证，此曲源于陕北民歌，故事描写的是地主家的三女儿爱上了给他家放羊的五哥，三妹虽然深居闺房却不甘寂寞，终于红杏出墙，冲破传统门当户对的封建婚姻礼教，甘愿与穷小子五哥结为连理的故事。

1952年，这出戏在榆林地区的文艺汇演上，由府谷县麻地沟艺人丁喜才唱出了名堂，被上海音乐学院院长贺绿汀看中，将丁喜才以民歌教师的身份请进了共和国的高等音乐学府。

1957年，歌唱家鞠秀芳，随中国青年艺术团出访欧洲，在莫斯科举办的第六届世界青年与学生联欢节的民间歌曲演唱会上，演唱了《五哥放羊》，并获大奖。

20世纪90年代，还是这首《五哥放羊》，被称作“西部歌王”的府谷人王向荣，打着赤脚，唱出了府谷、唱出了榆林、唱出了陕西，继而唱遍华夏大地，甚至一嗓子喊出了国门。