2008年6月12日，67岁的陈鹏领到中华人民共和国文化部颁发的“命名陈鹏为国家级非物质文化遗产项目潮剧代表性传承人”的证书、碑座和勋章。

消息不胫而走，亲友、同事、学生和粉丝纷纷登门表示祝贺。无论是谁，陈鹏都是微笑着回答：“对潮剧，我只是欲罢不能而已。过去，事关剧团，我欲罢不能；退休后，事关剧种的发展，我是欲罢不甘啊！”

2001年11月，当了10多年潮州市潮剧团团长的陈鹏退休了。退休后，他仍难改“夜猫子”的习惯，除了继续为广东潮剧院谱写新曲，还撰写了对潮剧唱腔艺术如何承先启后和继承发展的文章。他不仅要对自己从艺40多年孜孜不倦的追求写总结，而且还要把自己的经验、得失、尝试和探索化成文字留给后人。

谁都能从陈鹏的文章中，读出他那滚烫的虔诚之心。

当然，对老团长退休后的追求，有人赞成，有人嘲笑。嘲笑者也许出自“好心”，说什么“老团长，你就安度晚年，尽享天伦之乐吧。别杞人忧天了！”

面对“劝说”，陈鹏轻轻地摇摇头，不亢不卑地说：“真是知我者谓我心忧，不知我者谓我何求？”

因为陈鹏从小就喜欢潮曲、潮剧，这是他一生的挚爱和追求呀！
那是2001年11月，陈鹏退休了。退休后他的视野更广阔，思想更解放，他所考虑的是事关潮剧这一剧种的保护、传承和发展。

“怎么办呢？”在一次与老同事的坐谈中，陈鹏自问自答：“我想，是不是可以争取政府和有关部门的支持，咱们牵头来成立一个民间社团，名字我已经想好了，就叫潮州曲社，怎么样？”后来，陈鹏又四处游说，得到市政府和有关部门的重视和支持，众多海外乡亲的鼎力相助。2003年年底，潮州曲社终于在太平路挂牌成立。

很快，就有一百六十多人被“录取”了，社员们被分成老年、中年、少年三个组，每星期聚会3次。虽然属自娱自乐性质，但是大家都热情高涨，自愿自觉地参与排练。

2004年重阳节前夕，潮州曲社还在影剧院举办汇报演出呢！

汇报演出的好评如潮，使陈鹏看到了曲社的魅力，传承潮剧艺术的希望。突然，“以点带面”的构想闪电般划过脑海。

于是，在下次曲社“聚会”的日子里，陈鹏亲切地招呼周边乡镇的社员到会议室开座谈会。

座谈会之后，陈鹏就和他的几个老同事分别给乡镇社员出谋划策，制定出创建各自乡镇曲社初步的规划和设想。

你没想到吧？好个陈鹏，竟能在“上山下乡”的间隙，接手潮州人民广播电台的固定节目《戏曲之声》。这是经国家广电总局批准开播的，是继浙江绍兴之后，全国第二个纯地方戏曲的专业频道。这个频道除了开设潮剧《名家名段》《潮人潮腔唱潮剧》，还有《行家点评》《名家教唱》等栏目，而受聘的嘉宾主持，就是陈鹏先生。

面对潮曲“梅开二度”的大好形势，陈鹏与老同事们紧急磋商着如何拓建曲社规模，以满足广大“剧迷曲迷”的学习要求。这时，喜讯