从舞蹈的起源和发展的历史来看，舞蹈是人类社会的产物。有什么样的社会就产生什么样的舞
的舞蹈，但反过来它叉作用于社会，又能反映社会生活;舞蹈史虽然是舞蹈本身的历史，但它却是
社会文化发展史当中一个重要方面，通过各个历史时期的舞蹈状况，可以直接或间接地窥见各
个历史时期的社会经济.政治、伦理、哲学以至宗教和风俗等各个方面。这种反映，就是舞蹈
所具有的认识功能。通过舞蹈，可以了解和认识社会的心理特征、精神风貌以及社会的各个侧
面。中国古代思想家常常以某个朝代的乐舞风气去评价它的兴亡盛衰就是这个道理。

审美亦是舞蹈的一个重要功能。舞蹈的审美作用体现在舞蹈的节奏、表情和构图给人以美感和
在舞蹈过程中所获得的身心愉悦。它不仅感染着观者的感情，也鼓舞着舞者本人的情绪，在舞
者与舞者之间的情绪互相影响下，从强烈的节奏感中获得更大的精神满足。原始人之所以不能
自制地陶醉于狂热的跳舞之中就是这个原因。但舞蹈的审美功能并不是孤立地单独存在，而是
结合着一种动机，或一种感情去为某种目的服务。所以舞蹈的审美功能，往往不是和娱乐功能
结合在一起便是和教育功能结合在一起的。

舞蹈的教育功能，是舞蹈的意义所在，通过舞蹈的审美教育，在道德品质和思想情操上给人以
影响。但它不是以某种抽象的道德原则进行说教，而是把道德准则通过审美功能体现出来，使
人从情感上受到感染，发自内心地体验到这一原则的崇高性，把它变为自己内在的心理欲求。
过去历史上一些有见识的统治者也重视舞蹈教育，原因就是他们也懂得舞蹈教育功能这一特征
。如中国古时周代，"设乐师掌国学之政，教国子小舞。凡舞，有恢舞，有羽舞，有皇舞，…
…"《周礼·春宫》，其目的就是利用舞蹈的审美功能，潜移默化地把一整套封建道德礼教观
念，输入贵族子弟的思想情感之中。

从美学的角度上说，舞蹈的这三种功能，就是真、善、美这三方面的作用。认识功能是真，教
育功能是善，审美功能是美。但三者不是孤立的，而是互相联系，辩证统一。在正常的情况下
，舞蹈艺术总是作为真善美的统一整体来对人和社会发生作用的。