在数千年的时间里，民间舞蹈一直在不同部族的社会生活中扮演着重要的角色。如对丰收的祈求，对神的膜拜，庆祝胜利等等。这种独特的民族民间舞蹈艺术形式在各民族的生活习俗中始终起着潜移默化的作用。不同的民族由于存在着不同的社会、历史、政治、经济的文化背景，因而出现文化之间的种种差异。
　　
　　如苗族的芦笙与“芦笙舞”的历史源远流长，苗家人认为它是本民族的始祖母创造出来的，芦笙象征苗家人的母亲，芦笙发出的声音也是母亲的声音。彝族的“老虎笙”、“左脚舞”，以最质朴的舞蹈形态表达彝族人对母亲和祖先的亲情；傣族的“孔雀舞”、“鱼舞”传递的是傣族百姓人与自然和谐相处的质朴的宇宙观；壮族的《纸马舞》源于壮族女子保家卫国，毅然为国捐躯的历史真实。诸如此类在千百年中积淀而成的彼此不同的文化传统与人文精神，必然根深蒂固地影响着不同部族的舞