古琴制作技艺，据现有史料了解，于汉代已基本定型。特别到了唐代，古琴造作已发展至高峰的时期，咸认几达完美之境；在现存的唐琴中，我们清楚看到，唐琴的表漆，有黑色及栗亮色两种，表漆之下的灰胎为纯鹿角灰。

　　人类使用涂料的历史相当久远，大量的考古资料证明，大约距今五万年前的旧石器时代后期，人类即开始使用涂料。“漆”是一种黏液状态涂料的总称，它可分为天然漆和人造漆两大类，这里我们主要谈的是与古琴关系至为密切的天然漆。

　　天然漆，又名国漆、大漆、生漆，是中国著名的特产，从漆树上采割而得的漆液，经除去水份并滤去杂质即为生漆。生漆品质的优劣，是与产地、漆树品种、立地条件、割漆时间等有著密切的联系。《本草刚目》记载：“凡验漆，惟稀者以物醮起，细物不断，断而急收，更又涂于竿竹上，荫之速干者，并佳。”生漆的干燥，必须荫室，如果处理不恰当，容易造成返工浪费；同样的漆，在南方髹涂比北方易干，春秋季节比夏冬季节易干，新漆比陈漆易干，稠漆比稀漆易干。

　　天然漆漆膜坚硬而富有光泽，具有良好的耐腐性，耐热、耐水、耐油和耐多种有机溶剂的功能，电绝缘性能也很好。今天我们有幸落指抚触上千年的老琴，上好生漆的功劳，绝不可抹杀。

　　再谈灰胎。琴面木质松软，为保护琴面能历经长期的磨损，又要兼具传音效果，琴器表漆下必有灰胎，因此加上漆灰的工作成为制琴最重要的一环。用在琴上的漆灰有：

　　鹿角灰：以鹿角霜粉末调和生漆；

　　瓷灰：以瓷器粉末调和生漆；

　　砖灰：以砖块粉末调和生漆；

　　瓦灰：以瓦片粉末调和生漆；

　　泥灰：以泥土粉末调和生漆；

　　膏灰：以石膏粉末调和生漆；

　　血灰：以猪血调和生石膏粉；