1、横画和捺画保持隶书的特点，常伸展到字形边界甚至超出边界；
2、字形与隶书相比呈扁方形；
3、突出的特点是撇捺向两侧伸展，收笔前的粗顿以及抬峰，使整个字形厚重稳健略显飞扬、规则中正而有动态，颇具审美价值。
如《爨宝子碑》、《爨龙颜碑》而《张黑女》就比较圆润秀美，唐朝欧阳询的楷书《九成宫醴泉铭》可谓北碑的最高总结，其特点是刚峻峭拔。