子厚，讳宗元①。七世祖庆，为拓跋魏侍中，封济阴公。曾伯祖奭，为唐宰相，与褚遂良、韩瑗俱得罪武后，死高宗朝。皇考讳镇，以事母弃太常博士，求为县令江南。其后以不能媚权贵，失御史。权贵人死，乃复拜侍御史。号为刚直，所与游皆当世名人。
子厚少精敏，无不通达。逮其父时，虽少年，已自成人。能取进士第，崭然见头角，众谓柳氏有子矣。其后以博学宏词授集贤殿正字②。俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发③，率常屈其座人，名声大振，一时皆慕与之交。诸公要人，争欲令出我门下，交口荐誉之。
贞元十九年，由蓝田尉拜监察御史④。顺宗即位，拜礼部员外郎。遇用事者得罪，例出为刺史。未至，又例贬州司马。居闲益自刻苦，务记览，为词章，泛滥停蓄，为深博无涯涘⑤，而自肆于山水间。元和中，尝例召至京师，又偕出为刺史，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政邪？”因其土俗，为设教禁⑥，州人顺赖。其俗以男女质钱，约不时赎，子本相侔⑦，则没为奴婢。子厚与设方计，悉令赎归。其尤贫力不能者，令书其佣⑧，足相当，则使归其质。观察使下其法于他州⑨，比一岁，免而归者且千人。衡湘以南为进士者，皆以子厚为师。其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。
其召至京师而复为刺史也，中山刘梦得禹锡亦在遣中，当诣播州⑩。子厚泣曰：“播州非人所居，而梦得亲在堂，吾不忍梦得之穷，无辞以白其大人，且万无母子俱往理。”请于朝，将拜疏，愿以柳易播，虽重得罪，死不恨。遇有以梦得事白上者，梦得于是改刺连州⑪。呜呼，士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐⑫，诩诩强笑语以相取下⑬，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信。一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识，落陷阱，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也。此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计，闻子厚之风，亦可以少愧矣。
子厚前时少年，勇于为人，不自贵重顾藉，谓功业可立就，故坐废退。既退，又无相知有气力得位者推挽，故卒死于穷裔⑭。材不为世用，道不行于时也。使子厚在台省时⑮，自持其身，已能如司马刺史时，亦自不斥。斥时，有人力能举之，且必复用不穷。然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学辞章，必不能自力以致必传于后，如今，无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。
子厚以元和十四年十一月八日卒，年四十七。以十五年七月十日归葬万年先人墓侧。子厚有子男二人，长曰周六，始四岁；季曰周七，子厚卒乃生。女子二人，皆幼。其得归葬也，费皆出观察使河东裴君行立。行立有节概，重然诺⑯，与子厚结交，子厚亦为之尽，竟赖其力。葬子厚于万年之墓者，舅弟卢遵⑰。遵，涿人，性谨慎，学问不厌。自子厚之斥，遵从而家焉，逮其死不去。既往葬子厚，又将经纪其家，庶几有始终者。
铭曰：“是惟子厚之室⑱，既固既安，以利其嗣人。”
注释
（1）讳：指对逝去者的尊称。古时候人们在故人的姓名前通常加上“讳”字以表敬意。
（2）集贤殿正字：一种职称。负责审查和编辑书籍的工作。
（3）踔厉风发：精力充沛，思想活跃。
（4）蓝田尉：指古代蓝田县的地方官员，职责包括追捕盗贼等。监察御史：职位名称，负责对官员进行监督，并巡视地方，检查司法、军务和礼节等事务。
（5）涯涘：水边的部分。
（6）教禁：教育与制度的规章。
（7）相侔：相等，一致。
（8）佣：根据工作劳动来支付报酬。
（9）观察使：唐代中央政府派遣的地方长官，主要职责是检查地方官员的行政表现。
（10）播州：现今贵州省遵义市的旧称。
（11）连州：现今广东省连南瑶族自治县的古时名称。
（12）征逐：朋友间相互邀请，共同参与宴饮的活动。
（13）诩诩：吹嘘或者擅长言谈。
（14）穷裔：贫穷偏远的地区。
（15）台省：古代的御史台和尚书省两个政府机构。
（16）重然诺：强调诚信和守承诺的重要性。
（17）舅弟：舅舅的儿子。
（18）室：代墓地或墓穴。
译文
柳子厚，本名柳宗元。他的高祖父柳庆在北魏时期是位高官，封为济阴公。曾祖柳奭在唐朝时任宰相，因得罪武则天，与褚遂良、韩瑗一起被迫死亡。柳子厚的父亲柳镇，为了照顾母亲，放弃了太常博士的职位，请求调往江南做县长。因为不愿向权贵献媚，他丢失了御史这一官职。直到那位权贵去世，他才被重新任命为侍御史。他以正直刚毅著称，所交往的朋友全都是有名望的人。
柳子厚从小聪明过人，对很多事情都很精通。他在父亲在世时就已能独立，年纪轻轻就考上了进士，大家都说柳家有个出息的孩子。后来，他又通过了“博学宏词”这一更高级的考试，被任命为集贤殿的官员。他才华横溢，讲话时能引经据典，深通古今书籍；他说话激昂有力，深刻尖锐又有见地，常常让听众折服，因此名气大增，大家都想和他交朋友。当时的高官显贵争相推荐他，希望他成为自己的门生。
贞元十九年，他从蓝田县的小官升为监察御史。顺宗登基后，他又升为礼部的外郎官。但由于和他关系密切的权贵被罪，他也按照惯例被派出京城去做刺史。还未到任就被降职为州司马。他虽然失去了官职，却更加努力学习，广泛阅读书籍。他的诗词文章雄浑深邃，仿佛江海一样无边无际，只可惜他只能在山水间自由挥洒才华了。元和年间，朝廷召回他和另一个被贬的官员回京，但不久又被派出去做刺史，柳子厚被派到了柳州。刚到柳州时，他想：“难道这里就不用施行政教吗？”于是他根据当地的习俗推行教化，制定法令，因此当地的人民都很服从并信任他。当地有借钱时以子女作抵押的习俗，如果不能按时还钱，到了利息与本金相等时，子女就会被没收为奴婢。柳子厚设计让借钱的人把子女赎回来。尤其是那些贫穷真正无力赎回的人，他让债主记录这些子女每天的劳动收入，当劳动所得足以抵偿借款及其利息时，就必须归还人质。当地的观察使把这种做法推广到其他地区，不到一年，就有近千人因此摆脱了奴婢身份回到了家中。湘南衡山地区的进士们都把柳子厚当作老师。那些由柳子厚亲自指导写作的人，文章中都能看出他良好的教导。
当柳子厚被召回京城又重新被派出做刺史时，中山的刘梦得也被贬到播州。柳子厚流着眼泪说：“播州不适合居住，梦得还有年迈的母亲，我不忍心看着他陷入困境，更何况让老人家去那种地方。”于是他请求皇帝，愿意以自己的柳州换成播州，即便因此再被罪也在所不惜。同时，别人也向皇帝报告了梦得的情况，梦得因此被改派为连州刺史。真正的君子在困难时才显得更有节义。而现在的人们，平时在一起交往时尽是彬彬有礼，相互宴请，表面上笑容可掬，誓言肝胆相照，生死与共。但一旦遇到小小的利害冲突，就会反目成仇，若是你落难，他们不但不会帮助，反而落井下石。这些人实在比禽兽还不如，自以为聪明，听说了柳子厚的为人，也该感到一点羞愧了。
柳子厚年轻时太过冲动，不懂得保护自己，结果因牵连被贬。被贬后，又因为没有人提拔，最终死在穷乡僻壤之地，才华未能施展。如果柳子厚在御史台和尚书省时能够自我约束，像后来做司马、刺史时一样，就不会被贬了。如果被贬后有人大力推荐他，也定能重新得到使用，不会陷入贫困。但如果他被贬的时间不长，他的贫困不是太严重，尽管他能在文学上超越别人，但他的作品也不会因为他的刻苦努力而流传后世。即使柳子厚实现了自己的愿望，在政治上有所成就，但用这个换那个，什么是得什么是失，人们都能看得清楚。
柳子厚在元和十四年十一月八日去世，享年四十七岁。次年七月十日，他的遗体被安葬在万年县的家族墓地。他留下了两个儿子，大儿子四岁，小儿子是在他去世后出生的。他还有两个幼小的女儿。他能够安葬在家族墓地，费用全部由时任河东观察使裴行立承担。行立是个有节操，讲信守诺的人，与柳子厚关系深厚，柳子厚对他也十分尽力，最后全靠他来安排后事。负责将柳子厚安葬的是他的堂弟卢遵。卢遵性格谨慎，学习勤奋。从柳子厚被贬开始，卢遵就一直与他同住，直到柳子厚去世，他一直没离开过。送柳子厚归葬后，又开始整理柳子厚的家务，他真是一个有始有终的人。
铭文：这里是柳子厚的安葬之地，非常安稳和平静，愿这里的一切都能给他的子孙带来好运和利益。
柳子厚从小聪明过人，对很多事情都很精通。他在父亲在世时就已能独立，年纪轻轻就考上了进士，大家都说柳家有个出息的孩子。后来，他又通过了“博学宏词”这一更高级的考试，被任命为集贤殿的官员。他才华横溢，讲话时能引经据典，深通古今书籍；他说话激昂有力，深刻尖锐又有见地，常常让听众折服，因此名气大增，大家都想和他交朋友。当时的高官显贵争相推荐他，希望他成为自己的门生。
贞元十九年，他从蓝田县的小官升为监察御史。顺宗登基后，他又升为礼部的外郎官。但由于和他关系密切的权贵被罪，他也按照惯例被派出京城去做刺史。还未到任就被降职为州司马。他虽然失去了官职，却更加努力学习，广泛阅读书籍。他的诗词文章雄浑深邃，仿佛江海一样无边无际，只可惜他只能在山水间自由挥洒才华了。元和年间，朝廷召回他和另一个被贬的官员回京，但不久又被派出去做刺史，柳子厚被派到了柳州。刚到柳州时，他想：“难道这里就不用施行政教吗？”于是他根据当地的习俗推行教化，制定法令，因此当地的人民都很服从并信任他。当地有借钱时以子女作抵押的习俗，如果不能按时还钱，到了利息与本金相等时，子女就会被没收为奴婢。柳子厚设计让借钱的人把子女赎回来。尤其是那些贫穷真正无力赎回的人，他让债主记录这些子女每天的劳动收入，当劳动所得足以抵偿借款及其利息时，就必须归还人质。当地的观察使把这种做法推广到其他地区，不到一年，就有近千人因此摆脱了奴婢身份回到了家中。湘南衡山地区的进士们都把柳子厚当作老师。那些由柳子厚亲自指导写作的人，文章中都能看出他良好的教导。
当柳子厚被召回京城又重新被派出做刺史时，中山的刘梦得也被贬到播州。柳子厚流着眼泪说：“播州不适合居住，梦得还有年迈的母亲，我不忍心看着他陷入困境，更何况让老人家去那种地方。”于是他请求皇帝，愿意以自己的柳州换成播州，即便因此再被罪也在所不惜。同时，别人也向皇帝报告了梦得的情况，梦得因此被改派为连州刺史。真正的君子在困难时才显得更有节义。而现在的人们，平时在一起交往时尽是彬彬有礼，相互宴请，表面上笑容可掬，誓言肝胆相照，生死与共。但一旦遇到小小的利害冲突，就会反目成仇，若是你落难，他们不但不会帮助，反而落井下石。这些人实在比禽兽还不如，自以为聪明，听说了柳子厚的为人，也该感到一点羞愧了。
柳子厚年轻时太过冲动，不懂得保护自己，结果因牵连被贬。被贬后，又因为没有人提拔，最终死在穷乡僻壤之地，才华未能施展。如果柳子厚在御史台和尚书省时能够自我约束，像后来做司马、刺史时一样，就不会被贬了。如果被贬后有人大力推荐他，也定能重新得到使用，不会陷入贫困。但如果他被贬的时间不长，他的贫困不是太严重，尽管他能在文学上超越别人，但他的作品也不会因为他的刻苦努力而流传后世。即使柳子厚实现了自己的愿望，在政治上有所成就，但用这个换那个，什么是得什么是失，人们都能看得清楚。
柳子厚在元和十四年十一月八日去世，享年四十七岁。次年七月十日，他的遗体被安葬在万年县的家族墓地。他留下了两个儿子，大儿子四岁，小儿子是在他去世后出生的。他还有两个幼小的女儿。他能够安葬在家族墓地，费用全部由时任河东观察使裴行立承担。行立是个有节操，讲信守诺的人，与柳子厚关系深厚，柳子厚对他也十分尽力，最后全靠他来安排后事。负责将柳子厚安葬的是他的堂弟卢遵。卢遵性格谨慎，学习勤奋。从柳子厚被贬开始，卢遵就一直与他同住，直到柳子厚去世，他一直没离开过。送柳子厚归葬后，又开始整理柳子厚的家务，他真是一个有始有终的人。
铭文：这里是柳子厚的安葬之地，非常安稳和平静，愿这里的一切都能给他的子孙带来好运和利益。