注释
（1）輓(wǎn)：通“晚”，指日落之后的时刻。
（2）刍(chú)豢(huàn)：统称各类家畜肉类。
（3）渐：指逐渐沾上或受到影响。
（4）眇(miǎo)：通"妙"，形容深奥细微、精微。
（5）山西：指太行山西侧的地区。榖(gǔ)：一种树木，即楮树。纑(lù)：自生的麻类植物，可以织布。旄(máo)：是用牛尾做成的装饰。
（6）山东：指太行山东侧的地区。
（7）丹沙：红色的砂状矿物，即朱砂。玳(dài)瑁(mào)：海洋生物，海龟的一种，贝壳材质珍贵。玑(jī)：指形状不完全圆润的珍珠。
（8）龙门：位于今日的山西河津的龙门山。碣石：碣石山的简称，位于现今河北省昌黎的一座山。旃(zhān)：通"毡"，即毛毡。
（9）大较：大致，概略。
（10）征：追溯，寻找。
（11）三宝：泛指粮食、生活用具和金钱等财物。
（12）虞：古代官职名称，负责山林水域的管理工作。匮(kuì)：不足，缺少。
（13）潟(xì)卤(lǔ)：指盐分高、不能进行农耕的土地，即盐碱地。
（14）繦(qiǎnɡ)：以绳子串成的一串钱币，此处形容来人络绎不绝。辐(fú)：车轮上连接轮毂和轮辋的棍子，即轮辐。
（15）岱：指我国五岳之一的泰山。
（16）管子：即管仲，名夷吾，春秋时代齐国的著名政治家。
（17）轻重：指货物的价格高低。九府：周代设置的负责金融物资管理的九个官方机构。
（18）陪臣：春秋时期诸侯国中的高级官员自称对待天子的身份。
（19）威：特指齐国的威王。宣：指齐国的宣王。
（20）熙熙：形容场所人很多，非常繁忙的样子。
（21）壤：通"攘"，表示排除或拒绝之意。
（22）千乘之主：意指掌握千辆战车的君主，是对皇帝的称谓。万家之侯：指有万户人家的诸侯。
译文
《老子》说：“治理国家到了最高极致，邻近国家的百姓相隔不远，不仅可以看见对方，也能听见彼此家禽犬吠之声。人们都认为自己生活中的食物美味可口，衣着精美绝伦，安于本土之风俗，爱好自己的职业，直至生命终结亦无需相互交往。” 然而，到了近代社会，倘若依旧按照老子所说的这般去做，那就如同限制了百姓的耳目，基本上是难以行得通了。
太史公说：我对神农氏时代以前的社会情况所知甚少。但依据诸如《诗经》与《尚书》所记载之虞、夏时代起始之情况来看，人们向来极力以声色饮食取悦自身感官，千方百计寻求舒适的生活环境，同时内心沾沾自喜于自身之威望与才能。此等社会风尚已深入人心多年，即便逐户传递《老子》所言的精妙言论，依旧无法改变现状。因此，遵循民间是真实意愿也是最优之选，其次以物质利益引诱，再者通过教育引导，最下策的方式则是与民争夺利益。
太行山以西盛产木竹、楮树、野麻、旄牛之尾与玉石；太行山东部则盛产鱼、盐、漆、丝绸和各类娱乐之物丰富多彩；江南之地出产楠木、梓木、生姜、木樨，金、锡、铅、丹砂、犀牛角，以及象牙、玳瑁、宝珠和各种野生动物的牙与皮应有尽有；龙门、碣石山之北部盛产马、牛、羊成群，羊毛与皮毛制品为主产。此外，贮藏铜铁之山脉广袤无垠，星罗棋布，资源极为充裕。上述种种物产，皆为中原地区居民所喜爱，乃他们日常生活中不可或缺之必需品。故而，农民致力于耕种以提供粮食，山林溪涧之管理者负责开采天然资源，工人凭借材料制作生活用具，商人则进行商品的流通。难道还需要官方的强制命令来指引人们应当做什么以及何时去做吗？众人自然会发挥自身才智与劳动投入，去追寻理想中所需之物品。因此，卖货之人会前往价格较高之地，购货之人则会选择物价较低之市场。人民身心愉悦地投身于本职工作，犹如滔滔江水，日夜奔腾，永不停息。无需通知，人们自会踊跃参与，物品无需刻意追寻便能被生产出来，这不正是顺应了自然规律而自然发展的验证吗？
《周书》中说：“农民若不耕作，则无粮食可吃；工匠若不制作，则无器物可用；商人若不经商，则衣食、钱财就断了来源；负责开发田野和湖泽之人若不开发，则物质财富将缩减。” 一旦物质财富减少，自然资源的开发也会相应受阻。这些方面，共同构成了人民的衣食来源。来源宽广则能富裕，来源狭窄则致贫困。拥有丰富资源，便能使国家富强、家庭富裕。关于富贵贫穷之真理，任何人都无法夺取或赋予，聪明之人通常能够蓄积充足，笨拙之人则常感短缺。姜太公曾被封于盐碱裹土之营丘，此地人烟稀少。于是，他开始鼓励妇女致力于纺织，并大力推广艺术技艺之发展与普及，进一步促进鱼盐等物品之运输和流通。结果，四面八方之人与物品蜂拥而至，源源不断如同珠串，汇集于齐国，就像车轮辐骨汇聚向轴心。所以，齐国之文化和装束遍布四方，从沿海到泰山一带之诸侯纷纷整齐衣襟来拜谒齐国。
后来，齐国曾一度经历了短暂的衰落，此时管仲挺身而出治理齐国。他设立轻重九府以掌管财富，齐桓公也因此称霸，多次召集诸侯会盟，重整了天下秩序。管仲自己还建造了三归台，他的地位虽只是陪臣，财富却远超许多国君。就这样，齐国的强盛一直延续到齐威王、齐宣王时期。
所以说：“粮仓充足，百姓方能领悟礼节之道；衣食富足，百姓自会区分荣誉与羞耻。” 礼节源于富贵，败于贫贱。君子在富裕时乐于行仁义之事；小人在有余财时，也会将力量用在合理之处。水潭深邃，鱼儿方能生存繁衍；山林茂密，野兽才可栖息；人富裕了，仁义自然会降临。富裕之人一旦掌权，更加显赫，而失势之人甚至连客居他乡都无处可去，心情难免忧愁。有句俗话：“财富丰厚之家的子弟不会因犯罪而在街头示众。” 此话并非虚言。所以说，世间万人皆为利所引、所动。即使是有千辆战车的君主、拥有万户之地的公侯、有百户封邑的大夫，都尚且会担心贫穷，更何况那些登记在户籍中的平民百姓呢。