圬之为技①，贱且劳者也。有业之，其色若自得者。听其言，约而尽。问之，王其姓，承福其名，世为京兆长安农夫。天宝之乱，发人为兵，持弓矢十三年，有官勋，弃之来归。丧其土田，手镘衣食②，余三十年。舍于市之主人，而归其屋食之当焉。视时屋食之贵贱，而上下其圬之佣以偿之。有余，则以与道路之废疾饿者焉。
又曰：“粟，稼而生者也；若布与帛，必蚕绩而后成者也。其他所以养生之具，皆待人力而后完也，吾皆赖之。然人不可遍为，宜乎各致其能以相生也。故君者，理我所以生者也，而百官者，承君之化者也③。任有大小，惟其所能，若器皿焉。食焉而怠其事，必有天殃。故吾不敢一日舍镘以嬉。夫镘易能，可力焉。又诚有功，取其直。虽劳无愧，吾心安焉。夫力易强而有功也；心难强而有智也。用力者使于人，用心者使人，亦其宜也。吾特择其易为而无愧者取焉。”“嘻！吾操镘以入富贵之家有年矣。有一至者焉，又往过之，则为墟矣；有再至、三至者焉，而往过之，则为墟矣。问之其邻，或曰：‘噫！刑戮也。’或曰：‘身既死而其子孙不能有也。’或曰：‘死而归之官也。’吾以是观之，非所谓食焉怠其事而得天殃者邪？非强心以智而不足，不择其才之称否而冒之者邪？非多行可愧，知其不可而强为之者邪？将富贵难守，薄功而厚飨之者邪④？抑丰悴有时⑤，一去一来而不可常者邪？吾之心悯焉，是故择其力之可能者行焉。乐富贵而悲贫贱，我岂异于人哉？”
又曰：“功大者，其所以自奉也博。妻与子，皆养于我者也，吾能薄而功小，不有之可也。又吾所谓劳力者，若立吾家而力不足，则心又劳也。一身而二任焉，虽圣者不可为也。”
愈始闻而惑之，又从而思之，盖贤者也，盖所谓独善其身者也。然吾有讥焉，谓其自为也过多，其为人也过少。其学杨朱之道者邪？杨之道，不肯拔我一毛而利天下。而夫人以有家为劳心，不肯一动其心以畜其妻子，其肯劳其心以为人乎哉？虽然，其贤于世之患不得之而患失之者，以济其生之欲，贪邪而亡道，以丧其身者，其亦远矣！又其言有可以警余者，故余为之传，而自鉴焉。
注释
（1）圬（wū）：泥瓦工作。
（2）镘（màn）：泥瓦工人用来抹平墙面的工具。
（3）承：辅助、支持。
（4）飨（xiǎng）：供奉、献祭。
（5）丰悴：家庭财产的盛衰变化。
译文
这个泥水匠的手艺虽然卑微又辛苦，但有一个干这行的人看起来却乐在其中。他说的话不多，但表达的意思却十分清晰。他告诉我，自己姓王，叫承福，是长安本地农民的后代。在天宝年间发生的战乱中，他也被征召入伍，拿了十三年的武器。虽然因为立功得到了官职，他却放弃了，逃回了家乡。战争中他的土地已经丢失了，于是他拿起瓦刀谋生，已经三十多年了。他住在市区一户人家里，支付合理的房租和伙食费。他根据房租和伙食费的涨跌来调整自己的劳动报酬，如果还有余钱，就分给街上的残疾人和生病饥饿的人。
他还说：“粮食需要种植，布和丝绸需要养蚕和纺织，人们的生活必需品都得通过劳动来生产。但一个人不可能什么都做，我们应该各尽所能，相互满足需要。君王的责任是管理我们，让我们能够生存；而百官应该执行皇帝的法令。无论职责大小，每个人都应发挥自己的作用，就像器皿一样，各有所用。整天吃饱了却懒于工作，那么天灾就会降临。因此，我每天都不敢放下工作去玩乐。泥瓦工虽然不难学，靠体力就可以完成，也能挣到工钱。虽然累，但我做的是光明正大的事，心里觉得安心。体力活只要用力就能完成，而需要动脑筋的工作并不是用力就能做好的；因此，做体力劳动的人为别人服务，做脑力劳动的人则指挥别人，这是应该的。我只是选择了一种我能做得到并且问心无愧的工作。”
“唉，我在那些富贵人家干活已经很多年了。有的家我第一次去的时候很豪华，第二次去就成了废墟；有的家我去过两三次，之后再去也变成了废墟。问问邻居，有的说是被判了罪、被处死了；有的说是家主死了，子孙无法守住财产；有的说是主人死后家产被官府没收了。我从中看出，这些都是整天只知享乐，却忽视了责任，结果招来了天谴的人。他们勉强自己去做超出自己能力的事，不顾是否有能力，就盲目冒险。他们做了许多良心不安的事，明知不可为而为之。他们虽然富贵，但功劳不大，却得到了丰厚的赏赐。也许贫富贵贱都有自己的时候，是变幻无常的。面对这些，我心里不免感到悲伤和同情，所以我只选择我能做到的事情。至于那些喜欢富贵、同情贫贱的人，我又有什么不同呢？”
他还说：“功劳大的人，享受的也多。我只有自己一个人，能力有限，所以没有娶妻生子。我干的是体力活。如果我结婚了，却养不活家人，那就得操心，这样既要劳力又要操心，即使圣人也办不到。”
一开始我听他说话时感到迷惑，后来我想了想，觉得这可能是一个贤人，也许就是人们常说的能独善其身的人。但我还是对他有些批评，觉得他太为自己考虑，对别人考虑得太少，难道是学了杨朱的思想吗？杨朱不愿意为别人牺牲一点点。这个人认为娶妻生子是烦恼，不愿意为家人操心，岂不是更不会为别人着想了？尽管如此，他比起那些贪婪卑鄙、只顾自己利益、因放纵欲望而丧命的人要好得多。而且，他的话中也有值得我警醒的地方，所以我就写下了他的故事，作为一面镜子来反省自己。
他还说：“粮食需要种植，布和丝绸需要养蚕和纺织，人们的生活必需品都得通过劳动来生产。但一个人不可能什么都做，我们应该各尽所能，相互满足需要。君王的责任是管理我们，让我们能够生存；而百官应该执行皇帝的法令。无论职责大小，每个人都应发挥自己的作用，就像器皿一样，各有所用。整天吃饱了却懒于工作，那么天灾就会降临。因此，我每天都不敢放下工作去玩乐。泥瓦工虽然不难学，靠体力就可以完成，也能挣到工钱。虽然累，但我做的是光明正大的事，心里觉得安心。体力活只要用力就能完成，而需要动脑筋的工作并不是用力就能做好的；因此，做体力劳动的人为别人服务，做脑力劳动的人则指挥别人，这是应该的。我只是选择了一种我能做得到并且问心无愧的工作。”
“唉，我在那些富贵人家干活已经很多年了。有的家我第一次去的时候很豪华，第二次去就成了废墟；有的家我去过两三次，之后再去也变成了废墟。问问邻居，有的说是被判了罪、被处死了；有的说是家主死了，子孙无法守住财产；有的说是主人死后家产被官府没收了。我从中看出，这些都是整天只知享乐，却忽视了责任，结果招来了天谴的人。他们勉强自己去做超出自己能力的事，不顾是否有能力，就盲目冒险。他们做了许多良心不安的事，明知不可为而为之。他们虽然富贵，但功劳不大，却得到了丰厚的赏赐。也许贫富贵贱都有自己的时候，是变幻无常的。面对这些，我心里不免感到悲伤和同情，所以我只选择我能做到的事情。至于那些喜欢富贵、同情贫贱的人，我又有什么不同呢？”
他还说：“功劳大的人，享受的也多。我只有自己一个人，能力有限，所以没有娶妻生子。我干的是体力活。如果我结婚了，却养不活家人，那就得操心，这样既要劳力又要操心，即使圣人也办不到。”
一开始我听他说话时感到迷惑，后来我想了想，觉得这可能是一个贤人，也许就是人们常说的能独善其身的人。但我还是对他有些批评，觉得他太为自己考虑，对别人考虑得太少，难道是学了杨朱的思想吗？杨朱不愿意为别人牺牲一点点。这个人认为娶妻生子是烦恼，不愿意为家人操心，岂不是更不会为别人着想了？尽管如此，他比起那些贪婪卑鄙、只顾自己利益、因放纵欲望而丧命的人要好得多。而且，他的话中也有值得我警醒的地方，所以我就写下了他的故事，作为一面镜子来反省自己。