（1）颜斶(chù)：齐国的一位隐士高人。

（2）柳下季：即展禽，又名柳下惠，鲁国著名的品德高尚之人。

（3）病：此处意为遭受耻辱、屈辱。

（4）太牢：在古代，是帝王或诸侯祭祀土地神、五谷神时所用的三种牲畜，即牛、羊、猪。

（5）尊遂：表示人地位尊贵，事业顺遂。

当时，齐国君主宣王有一日传召颜斶来到面前，以命令的口吻道：“颜斶，过来！” 颜斶亦以命令之语气回应：“大王，您过来！” 宣王闻之，心中颇为不悦。旁边的侍臣遂斥责颜斶曰：“国君乃上位之人，你颜斶不过一介臣子，君王命你靠近，你竟敢命君王靠近，此举何理之有？” 颜斶回应道：“若我主动靠近，乃是出于对权势的追逐；而大王主动靠近，则是对贤才的敬重。我宁愿不做逐利之顺民，而愿见证大王为敬贤之英明君主。”

宣王随即面露怒色，质问：“究竟是国君之位崇高，还是贤士崇高？”

颜斶毫无畏惧地回答：“贤士之地位更为崇高，而非国君。”

宣王更是满心疑惑地追问：“这如何可能？你有何依据？”

颜斶以过往之事举例阐释：“曾有这么一遭，秦国对齐国发动进攻，且颁布一道严令，宣称：‘但凡有人敢在柳下季墓地方圆五十步之内伐木砍柴者，一律处以极刑。’另有一道命令发出，宣称：‘凡能带回齐王首级者，封以万户侯之爵位，赏赐黄金两万两。’由此可见，齐国在世国王的头颅，尚且不及已故贤士之墓地珍贵。”

宣王闻此，深感惭愧地说道：“唉，对于高尚之人怎可轻视呢？如此看来，我确是自取其辱。愿尊您为师，只要您与我交往，吃的肯定是美味佳肴，出门更是车马相伴，妻子儿女穿戴也必定富丽华贵。”

颜斶婉言谢绝了国王的请求，准备离去。在即将离开之际，他表达了自己的想法：“玉石原本生长于山林之中，经人工雕琢后，便失去了其天然的完整状态。并非雕琢后的玉石不再珍贵，而是它失去了那份天然的纯朴之美。同样，贤士原本居于山野之间，经过选拔升迁而获得俸禄，虽地位升高，但精神与形质却远远不及过去那般纯真完整。我宁愿如颜斶这般回归山林，饿的时候吃些东西，也如同品尝肉食一般满足；悠然漫步于田间，亦如同乘坐马车一般舒适。清廉无私本就是最高的荣耀，保持洁净的生活和纯正的道德，这才是真正的快乐。” 说完，他向宣王施了两次礼，然后正式辞行离去。

于此，品德高尚之人会这般说道：“颜斶此类人士，深谙知足之妙理。他们更倾心于自然之道，回归质朴之本真，故而能够一生安享宁静与快乐，亦不会遭受屈辱。”

古人对此文的评价中，有“起得唐突，收得超忽”之赞，这无疑是对其匠心独运的构思的极高认可。文章开头，仅以“斶前”“王前”四字的简洁交锋，便迅速将读者带入了紧张而引人入胜的情境之中。此简短的对话，不仅瞬间揭示了尖锐的矛盾对立，更在读者眼前铺展开一幅扣人心弦的画面。齐王以君王之尊，发出命令，其态度之骄横、自满之情溢于言表，充分展现了权力者的威严；而颜斶，虽为一介布衣，却以不卑不亢之姿应对，一声“王前”，犹如晴天霹雳，令人震惊。

此文犹如一幕精心编排的戏剧，全篇以对话为骨架，推动情节发展，同时生动勾勒出人物性格。两个“前”字的对峙，犹如水面投石，激起层层波澜。齐王侍从的狐假虎威，颜斶的孤身舌战群儒，场面一度紧张至极。随后，齐王的怒形于色，与颜斶的寸步不让形成鲜明对比，双方在“王贵”与“士贵”的问题上展开了激烈的辩论。最终，齐王被颜斶的铮铮铁骨所折服，试图以高官厚禄诱之，却遭到了颜斶的断然回绝。这篇短文虽篇幅不长，却情节跌宕起伏，正所谓“文似看山不喜平”，文章之美正在于其曲折多变。

从人物塑造的角度来看，文中的言辞极贴切地反映了各自身份与地位。如颜斶的“斶前”一语，便暗含着对尊卑秩序的坚守与挑战。当齐王询问“王者贵乎？士贵乎？”时，其自命不凡的态度显露无遗，企图借此压制士人之尊，这完全符合齐王作为统治者的思维逻辑。而齐王随后以物质利益诱惑颜斶，诸如“颜先生与寡人游，食必太牢，出必乘车，妻子衣服丽都”等许诺，皆是君王惯用的笼络手段。然而颜斶却以“太璞”自喻，并通过柳下季墓前之草胜于齐王的例证来阐明自己的观点，这些都充分展现了他质朴的性格与高尚的志向。

值得注意的是，这种通过对话来刻画人物的手法对后世文学产生了深远的影响，《史记》中的人物形象塑造便常受此法启迪。作者通过细腻入微的语言描写赋予了人物鲜明的个性特征使得他们的思想和情感得以生动地呈现在读者面前。

在欣赏这篇文章时我们应深入体会文本所蕴含的深层情感和思考。作者借助简练的对话将王者的傲慢与士人不屈的精神展现得入木三分。或许在现实生活中我们也时常会面临类似的权力与尊严的抉择。这篇文章不仅是对历史人物的传神写照也为我们如何在纷繁复杂的社会环境中坚守自尊与独立提供了一面宝贵的镜子。