晋侯合诸侯于扈①，平宋也。于是晋侯不见郑伯，以为贰于楚也。
郑子家使执讯而与之书，以告赵宣子。曰：“寡君即位三年，召蔡侯而与之事君②。九月，蔡侯入于敝邑以行。敝邑以侯宣多之难③，寡君是以不得与蔡侯偕。十一月，克减侯宣多，而随蔡侯以朝于执事。十二年六月，归生佐寡君之嫡夷④，以请陈侯于楚，而朝诸君。十四年七月，寡君又朝以蒇陈事⑤。十五年五月，陈侯自敝邑往朝于君。往年正月，烛之武往朝夷也⑥。八月，寡君又往朝。以陈、蔡之密迩于楚而不敢贰焉⑦，则敝邑之故也。虽敝邑之事君，何以不免？在位之中，一朝于襄，而再见于君。夷与孤之二三臣相及于绛⑧。虽我小国，则蔑以过之矣⑨。今大国曰：‘尔未逞吾志⑩。’敝邑有亡，无以加焉。古人有言曰：‘畏首畏尾，身其余几？’又曰：‘鹿死不择音⑪。’小国之事大国也，德，则其人也；不德，则其鹿也。铤而走险，急何能择。命之罔极⑫，亦知亡矣，将悉敝赋以待于鯈⑬，唯执事命之。文公二年⑭，朝于齐。四年，为齐侵蔡，亦获成于楚⑮。居大国之间，而从于强令，岂其罪也！大国若弗图⑯，无所逃命。”
晋巩朔行成于郑⑰，赵穿、公婿池为质焉⑱。
注释
（1）扈(hù)：位于现在河南省原阳县的一个地名，曾属于郑国。
（2）蔡侯：蔡庄公。君：晋襄公，晋灵公之父。
（3）侯宣多：郑大夫，因帮助郑穆公继位而侍宠专权。
（4）嫡：指国君的正妻所生之子，即太子；这里的 “夷” 是郑国太子的名字。
（5）蒇(chǎn)：表达了一件事情已经完成的意思。
（6）烛之武：郑国的一位高级官员，担任大夫的职位。
（7）密迩：贴近，靠近。
（8）绛：晋国的都城，地处现在的山西省翼城县东南地区。
（9）蔑：表示没有，不存在的状态。
（10）逞：追求满足自己的欲望，施展。
（11）音：通“荫”，表达了影响或者遗赠的意思。
（12）命：这里指晋国提出的要求或条件。罔极：用以形容数量多到没法计算的程度，即无穷无尽。
（13）赋：在这里指的是军队，因古代按田赋出兵。鯈(tiáo)：晋国和郑国的交界处。
（14）文公：指的是郑文公，郑国当时的国君。
（15）成：在此表示达成和议，讲和，交涉成功。
（16）图：指体恤或者体谅对方。
（17）巩朔：是晋国时期的一位重要官员，担任大夫之职。
（18）赵穿：晋国的一位重要贵族，即晋卿。公婿池：指晋灵公的女婿，即与晋灵公的女儿结为夫妻的男子。
译文
晋国的灵公于扈地召集诸侯，旨在商讨宋国的内乱该如何处置。然而，晋灵公却拒绝接见郑国的穆公，心中满是疑忌，怀疑穆公背离自己而亲近楚国。
来自郑国的子家特意派遣使者，携带书信告知赵宣子，信中这样说道：郑国国君在登基三年后，曾邀请蔡侯一同前往贵国效力。九月之时，蔡侯先来到我国，再随我国一同前往贵国。但那时，由于我国因侯宣多引发的动乱，导致我国君主未能与蔡侯一同前往晋国。到了十一月，我国平息了侯宣多的叛乱，随后便与蔡侯一起前往晋国拜见晋君。第十二年六月，我国君主的得力支持者夷公被任命协助夷公前往晋国，为陈国执行使命，事后又去朝见晋君。第十四年七月，我国君王再次前往贵国，为完成陈国朝拜晋国的使命。第十五年五月，陈侯从我们郑国出发，前往贵国拜见晋君。去年一月，烛之武协助夷公朝拜晋君。八月，我国君王又一次前往朝见。陈、蔡两国虽然靠近楚国，但却不敢对晋国不忠，这也是因为我国的影响。我们竭尽全力效忠于晋国，为何仍然免不了遭受祸害呢？自从我国国君登基以来，先是朝拜了晋国的前君襄公，接着是晋国现在的君主。夷公以及君王的几位忠臣也先后前往绛城朝见。我们郑国虽然国家小，但尽心尽力的程度绝不输于任何人。可如今大国却认为我们做得还不够好。如果郑国面临灭亡，那么到目前为止也没有人能比我们更有功绩了。古语有云：“惶恐不前，还能留下什么呢？”“母鹿临终之际，不会再去寻找荫蔽之地。” 我们这个小国在恭顺地侍奉大国的时候，如果得到优厚的对待，自然会心存感念，言行也会庄重恭敬；如果不是这样，岂不像走投无路的鹿一样，毫无顾忌地奋力狂奔吗？当层出不穷的命令压过来时，我们也清楚自己处于垂危之境，因此只能准备将整个国家的兵力集中在鯈地，坐等大国发号施令。
在文公二年，我国君主特意前往齐国进行朝拜之礼。到了文公四年，因为齐国命令我们攻打楚国的附庸蔡国，战后我们又与楚国恢复了和平。在强大的齐、楚两国之间周旋，我们只是屈从于强者的决议，这怎能算是我们的过错呢？倘若大国不能理解，我们也只剩下无处可逃的困境了。
晋国派出巩朔前往郑国重修关系，并且派遣赵穿、公婿池作为人质前往郑国，以表示信任。
来自郑国的子家特意派遣使者，携带书信告知赵宣子，信中这样说道：郑国国君在登基三年后，曾邀请蔡侯一同前往贵国效力。九月之时，蔡侯先来到我国，再随我国一同前往贵国。但那时，由于我国因侯宣多引发的动乱，导致我国君主未能与蔡侯一同前往晋国。到了十一月，我国平息了侯宣多的叛乱，随后便与蔡侯一起前往晋国拜见晋君。第十二年六月，我国君主的得力支持者夷公被任命协助夷公前往晋国，为陈国执行使命，事后又去朝见晋君。第十四年七月，我国君王再次前往贵国，为完成陈国朝拜晋国的使命。第十五年五月，陈侯从我们郑国出发，前往贵国拜见晋君。去年一月，烛之武协助夷公朝拜晋君。八月，我国君王又一次前往朝见。陈、蔡两国虽然靠近楚国，但却不敢对晋国不忠，这也是因为我国的影响。我们竭尽全力效忠于晋国，为何仍然免不了遭受祸害呢？自从我国国君登基以来，先是朝拜了晋国的前君襄公，接着是晋国现在的君主。夷公以及君王的几位忠臣也先后前往绛城朝见。我们郑国虽然国家小，但尽心尽力的程度绝不输于任何人。可如今大国却认为我们做得还不够好。如果郑国面临灭亡，那么到目前为止也没有人能比我们更有功绩了。古语有云：“惶恐不前，还能留下什么呢？”“母鹿临终之际，不会再去寻找荫蔽之地。” 我们这个小国在恭顺地侍奉大国的时候，如果得到优厚的对待，自然会心存感念，言行也会庄重恭敬；如果不是这样，岂不像走投无路的鹿一样，毫无顾忌地奋力狂奔吗？当层出不穷的命令压过来时，我们也清楚自己处于垂危之境，因此只能准备将整个国家的兵力集中在鯈地，坐等大国发号施令。
在文公二年，我国君主特意前往齐国进行朝拜之礼。到了文公四年，因为齐国命令我们攻打楚国的附庸蔡国，战后我们又与楚国恢复了和平。在强大的齐、楚两国之间周旋，我们只是屈从于强者的决议，这怎能算是我们的过错呢？倘若大国不能理解，我们也只剩下无处可逃的困境了。
晋国派出巩朔前往郑国重修关系，并且派遣赵穿、公婿池作为人质前往郑国，以表示信任。