注释
1 逆：指出击迎敌。
2 种：这里指的是文种，越国担任重要职务，是一位举足轻重的大臣。
3 申胥：伍子胥，楚国大夫伍奢的儿子。华登：吴国大夫，原本属于宋国，后来因躲避灾祸而逃亡至吴国。
4 决拾：决是射箭时戴在手指上的器具，拾是射箭时穿戴的用以保护手臂的皮质衣物。
5 诸稽郢：越国大夫。
6 顿颡(sǎng)：指的是行礼时的叩头动作。
7 鞭箠(chuí)：用鞭子击打的动作。
8 解：通“懈”，懈怠。
9 搰(hú)：挖掘、挖出。
10 封殖：指培养、栽培。
11 刈(yì)：割去、清除。
译文
昔日，吴王夫差率领大军南下，目标直指越国。面对此情形，越王勾践亲自率领军队来到江边抵御。
此时，越国的重臣文种向前进言献策，说道：“吴国与越国的兴衰存亡，皆由上天注定。大王不必急于交战。从前，吴国相国伍子胥和武官华登所训练的士兵，在战场上从未遭遇过失败。当一个人擅长射箭时，就会有百人纷纷效仿拉弓射箭。所以，以我们目前的实力与吴国军队对抗，能否获胜还难以确定。好的计谋必须要预先看到成功的可能性，然后才能付诸行动，不可轻易地去冒险。大王不如一方面加强军事防备，另一方面用温和的言辞向吴国求和，以此让吴国的百姓内心欢喜，同时也让吴王的野心更加膨胀。我们可以通过占卜来询问上天的旨意，如果上天要抛弃吴国，那么吴国一定会答应我们的求和，并且不再把我们放在眼里。吴王就会沉浸在称霸诸侯的野心之中，肆意妄为。当吴国民众因为满足吴王的野心而疲惫不堪，同时又遭受天灾导致粮食歉收的时候，我们就可以轻松地接收吴国留下的残局，到那时，吴国必定走向灭亡。”
越王勾践对文种的建议表示赞同，于是派遣使者诸稽郢前往吴国请求和平。诸稽郢抵达吴国后说道：“我越国国君勾践派我诸稽郢来到这里，没有准备用于外交的丰厚礼物，只能冒昧地向吴君的下属转达我们的心意。‘昔日，上天给越国降下大灾难，因为我们的冒犯，触怒了上天和吴君。吴君亲临越国本欲灭掉越国国君的名号，但又宽宥赦免了我们。吴君对于越国，就如同让死者得以复生，让枯骨重新长肉。我越王怎敢忘记这场神降的灾难，又怎会忘记吴君的恩德呢？如今越国再次遭遇劫难，都是因为勾践自取祸端，他深感荒唐而自责。我们这些蛮夷之人愚笨顽固，又怎能念念不忘小小的边境争执，以至于再次触犯君王的底线呢？为此，勾践率领年迈的大臣，到边疆担罪，面壁谢罪。如今君王还未了解实际情况，就愤然调集兵马，想要严惩越国。越国原本就是向君王献上贡品的臣属之国，君王无需挥鞭催促，却亲自来到边陲，把我们当作敌人和盗贼。勾践希望与君王求和谈，订立盟约：献上公主，让她拿着箕帚在君王的宫廷中效力；送来嫡子，让他拿着铜盂在君王左右效力；春秋两季的献贡，会按时送到君王的府库，绝无延迟。吴君何必屈尊兴兵呢？越国对吴君行宾臣之礼，这也是天子向诸侯纳税的礼仪。’”
谚语有云：“狐狸自己埋了物品又刨出，终究是毫无成效。” 吴君既然已经采取行动救援越国，在世间堪称明君。现在倘若全力灭掉越国，那么先前的救助之举就如同一场虚幻的梦境。往后其他诸侯即使有顺从之心，又怎能对吴国怀有信任之情呢？我冒昧地将内心的想法全部说出，呈上这一番诚挚之言，希望您能仔细斟酌其中的利害关系，在情与理上进行深入的思量。