神农用赤褐色的鞭子鞭打各种草木，周而全部了解了它们的无毒、有毒、寒热、温凉的性质，以及酸、咸、甘、苦、辛等五味所主治的疾病（酸主肝、咸主肾、甘主脾、苦主心、辛主肺），然后根据这些经验再播种各种谷物，所以天下的百姓叫他“神农”。