杨德祖担任魏武帝曹操的主簿，当时正在修建相国府的大门，刚刚架好椽子，曹操就亲自出来看，并且叫人在门上写个“活”字，就走了。杨德祖看见了，立刻叫人把门拆了。拆完后，他说：“门里加个‘活’字，是‘阔’字。我看魏王是嫌门大了。”