中国古代木构建筑的屋顶千变万化，瑰丽多姿。它不仅为中国古建筑在美观上增加了不少神韵，而且对建筑物的风格也起着十分重要的作用。
带有纪念性或象征皇权、神权的宫殿和寺院大殿，它们的屋顶从总体看有五种主要形式，庑殿或重檐庑殿顶、歇山或重檐歇山顶，悬山顶、硬山顶和攒尖顶。
带有游乐性的园林建筑，它们的屋顶虽然也是由上述几种几何形体所组成，但是通过巧妙的穿插组合后，那种相当简单的几何形体所固有的纪念特征，全然地消失了，而显现出生动活泼的风格。

同样是这些几何形体，竟然被塑造出风格如此不同的屋顶形式来。其主要原因在于“叠梁式”构架可以根据设计需要加以处理，有极大的变化余地。这就是为什么中国古代匠师特别重视屋顶处理的主要原因。