俗语有云：“一问三不知。”就是说，问一个人他什么都不知道，或者是指假装不知道，装糊涂的意思。那么为什么“三不知”就代表着全部的事情呢？“一问三不知”的由来？

古人十分喜欢用“三”表示全部，有三个臭皮匠，赛过诸葛亮，三生三世等等之词。因此“三不知”就代表全部不知道。

“一问三不知”的出自《左传》，据记载，晋国的荀瑶率领军队攻打郑国，郑国向齐国求救，当齐军干预战事并且迫使晋军撤退的时候，齐军阵营的荀寅（即历史上的“中行文子”）却在对战局一无所知的情况下，误判局势严重被动而向齐军主帅陈成子冒失进谏，受到陈成子的严厉批评。荀寅自嘲说道：“君子之谋也，始、衷（即‘中’）、终皆举之，而后入焉。今我三不知，而入之，不亦难乎？”

这句话的意思就是：仁人君子谋划行动，是开始、中间和最后终结都弄得了如指掌后才行动。现在我连这三部分都不清楚，就试图向主帅提出正确的计谋，难道不是件很难的事情吗？

从中可以得知，始，就是指开始；衷，和中一个意思，就是指经过；终，就是指结果。“三不知”指的是开始、中间、结尾全都不知道。

如果开头、中间、结尾都不知道，那么这件事就等同于他什么也不知道了。