今天我们故事的主人公叫做段秀实，是唐代中叶文武双全的名将，因在安西都护府和安史之乱中战功卓著，晋升为节度使，唐德宗李适即位后，加封段秀实检校礼部尚书，封张掖郡王。可惜得罪了当时的宰相杨炎，夺去了他的兵权，召其入京任司农卿。

　　783年朱泚趁着泾原兵变，唐德宗外逃，占据了长安。早闻段秀实才名的朱泚，以为段秀实长期失去兵权，猜想他必定郁郁不乐，便派数十人骑马传召他。段秀实闭门拒绝来使，骑兵便跳墙而入，用兵器劫持了他。来到殿上见到朱泚，段秀实先是苦功朱泚迎归唐德宗，朱泚“黯然不应”，但也知道段秀实品质优秀，并未加以杀害。见劝阻不成，段秀实就与左骁卫将军刘海宾等人暗中商议，准备杀掉朱泚，迎德宗回京。

　　几日之后，朱泚召集李忠臣、源休、姚令言以及段秀实等人，正式提出自己称帝之事。满怀忠义的段秀实再也忍不下去了，他怒不可遏的站了起来，不顾什么策略计谋，一手夺过源休手上的象牙笏板，扑上前猛啐朱泚大脸，骂道：“狂贼!我恨不得把你斩成万段，怎会和你一起造反!”说着话，用笏板猛砸朱泚脑袋，正中其额头，裂开好大一个口子。朱泚与段秀实相互搏斗，他的侍从由于事出仓猝，一是没有反应过来，都愣住了。

　　李忠臣前去帮助朱泚，朱泚得以匍匐着脱身逃走。段秀实对着惊愕过后涌过来的朱泚众将大叫：“我不会和你们谋反，何不杀我!贼兵贼将为表“忠心”和弥补刚才不帮手的过失，争相挥刀上前，把段秀实砍成数段。朱泚一手给自己止着血，一手制止众人说：“他是义士啊!不要杀他。”段秀实还是遇害，享年六十五岁，朱泚哭他甚是悲哀，以三品官的丧礼埋葬了他。奉天城内的唐德宗听闻段秀实死亡，深恨从前没有委用这位忠臣，“涕泣久之。”

　　段秀实舍身取义，在史书中与颜真卿并列一传，他的忠义得以永留青史。在文天祥的《正气歌》中“或为击贼笏，逆竖头破裂”讲的就是段秀实的事迹。