作为皇帝，特别是清朝的皇帝即位后，首先要做两件神秘的事情，一是选定万年吉地，就是找一处风水宝地，作为自己将来的葬身之地;二是秘密准备一口棺材。

　　满人的棺材是比较特殊的，因棺头有葫芦，故而又叫葫芦棺，也叫旗材。对于皇家来说等级不同，所使用的棺材的材质也是不同的皇帝的等级肯定是最高的，所以用的都是金丝楠木。由于棺材的制作需要很长时间，所以，必须提前准备。可是在清朝的皇帝中就有这样一位皇帝，不知道什么原因，死后竟然没有准备棺材，它就是嘉庆皇帝。

　　嘉庆二十五年七月十八日，嘉庆帝从圆明园启程，前往避暑山庄。一周后到达避暑山庄竟突然暴毙。这时候，满朝的大臣手忙脚乱，才发现嘉庆皇帝竟然连口棺材都没有。当时正是酷暑，尸体很快就会腐烂，必须马上找到一口合适的棺材，才免得失去皇家尊严。

　　新继位的道光皇帝得到消息。命留京的王公大臣四处寻找，终于在内务府找到了一幅存于乾隆年间的材板，为楠木材质，正好符合皇帝之用。道光皇帝下令马上运抵承德，工人们日夜兼程终于在嘉庆死后的第七天运到了承德这才使死后七天的嘉庆皇帝仓促大殓。

　　道光皇帝出动了近万人经过十天的行程，八月二十二日，嘉庆皇帝终于回家了。他的棺材被停放在了乾清宫，这样一场找棺材的大戏终于画上了句号。