所谓能者无所不能，丁谓虽然是文官，处理边防之事也是得心应手。

　　景德元年(1004年)，宋辽发生战争。北方契丹的铁骑南下，民心惊惶，黄河北边的百姓纷纷抢渡黄河，每天有几千人避难渡河，而船夫邀利，不肯及时渡民过河。丁谓奉命处置，采取果断措施，急忙从监狱中取出死囚数人，假冒船夫，斩首于河上。船夫见官员斩首杀人了，再也不敢胡来，丁谓于是组织人员与船只日夜摆渡，不到三天时间，使黄河北边的百姓得以全部渡过黄河。紧接着，他又从难民中挑选少壮者，在数百里的黄河边分成若干块，均竖起旗帜，鸣金鼓，击刁斗，声音百里外都能听到。契丹人不了解内情，以为宋方已有防备，便撤退离去，从此“境内晏然”。

　　如此看来，丁谓是个能臣干吏。从政四十余年，历任户部判官、工部员外郎、盐铁副使，礼部侍郎、参知政事，工、刑、兵三部尚书，军政、民政、工程、军事无不得心应手。这样一位能臣，却在权力斗争中迷失本心，成为一个溜须拍马、献媚邀宠的奸佞小人。“溜须”一词就是由丁谓为寇准擦须而来。

　　丁谓为官期间，做了不少大坏事。一是撺掇真宗大兴土木，二是勾结太监陷害寇准，三是假献祥瑞邀宠媚上，桩桩件件，无一不是佞臣所为，因而被“天下目为奸邪”，人们将他与王钦若、林特、陈彭年、刘承珪合称为“五鬼”。丁谓的下场也颇为凄惨，年近六旬被贬至海南，四个儿子、三个弟弟全部被降黜。

　　丁谓通过献媚皇帝一步步地走上了权力的巅峰，最终官拜丞相，可以说是一人之下，万人之上，但是民间的百姓由于丁谓作恶多端，将他和王钦若、林特、陈彭年、刘承珪合称为“五鬼”

　　权力是一把双刃剑，它既可以服务于天下百姓,也可以满足一己私利;既可以造就人,也可以腐蚀人，丁谓就是在权力中迷失了自我，可以说丁谓的一生就是一念天堂，一念地狱。