八卦掌是董海川当肃王府武术指导后才闻名于世。董海川为河北文安县人，相传他在江南雪花山拜一老道士为师，用十年时间学得一种奇特武术，后来老道士又交给他一本《河图洛书》要他研究。董海川得此书后，通过易理将零碎的技法编成一套完整的八卦掌法。八卦掌是董海川当肃王府武术指导后才闻名于世。董海川为河北文安县人，相传他在江南雪花山拜一老道士为师，用十年时间学得一种奇特武术，后来老道士又交给他一本《河图洛书》要他研究。董海川得此书后，通过易理将零碎的技法编成一套完整的八卦掌法。
八卦掌不用拳，是将手掌展开来做动作。八卦掌还使用擒拿秘穴法，包含古流擒那抓捕法。八卦掌的动作是柔软地使用身体，轻快地扭捻着，如蛇一般跃动，潜击对方下部。动作迅速旋转，能一次面对多位敌人。

八卦是由阴爻阳爻组成的图形。八卦掌又名“转掌”，以其运动特征为绕圈走转而名。这个拳种经过“集成拳术，复按易理，定八卦，合五行”的萌发整理，鉴于该拳的圆圈正经过八卦的八