【印】即图章，印信。其字云：“印，执政所持信也。”清段玉裁注云：“凡有官守者皆曰执政，其所持之节信曰印。”《周礼·地官·掌节》“货贿用玺节。”注云：“玺节者，今之印章也。”《汉旧仪补遗》云：千石、六百石、四百石、铜印鼻钮，文曰“印”。见诸于传世印文中，最早的有战国“上师之印”等。隋、唐时官、私印一般都称印，秦始皇统一中国后，为了提高中央专政地位，对印章也制定了一套制度，规定只有皇帝的印章才能称玺。一般官吏和老百姓的印章，只能称“印”。在封建社会中历代王朝沿袭这一制度，如元代除沿袭旧制一般称“印”之外，又把印章称为“押”。有人在印章上刻花押（画一个符号，使别人难以摹仿）来代替姓名。其实押字印章起于唐，宋代也有，但不普及，元代盛行汉字参以蒙文、符号等形式多样。印就其质地来看，有金、银、铜、玉、石、瓦、木等之别；就其形制来看，有半通、方、长方、圆、椭圆等不同；就印面文字体格看，有缪篆、小篆等相异，十分繁复多样。

【章】即“印章”。《汉旧仪补遗》云：“丞相、大将军，黄印龟钮，文曰‘章’。”据史料记载，汉代沿袭秦制，当时除玺、印名称外，开始有“印章”二字。印章就其作用看有信印、闲章之分。闲章是指斋馆印、收藏印、肖形印、吉语印等。如宋代就有人刻某某图书字样的印章，盖在自己所藏的图书上，以示所有。当人们普遍使用时，人们把一般印章叫“图书”了。现在我们把印意也称为“图章”。这外名词就是由此来的。