国际标准舞由单纯的社交工具发展成为竞技项目，又由此演变成一门独立的具有独特艺术魅力和感染力的文化领域，这其间经历了一百多年的历史过程。
　　国际标准舞包括了摩登和拉丁两大系列十余个舞种，摩登中包括着：华尔滋、探戈、狐步、快步、维也纳华尔滋五种舞蹈;而桑巴、伦巴、斗牛、恰恰、牛仔则属于拉丁舞的范畴。这两大系列既独立成章又有异曲同工之妙。
　　对于初学者来说，前期的学习是学好国标舞的关键，在整个学习过程中，这个时期是基本功的练习阶段。根据多年的实践和教学经验，我对学习国际标准舞总结了「四要原则」：
　　首先，要掌握基本步伐。﹙这是学习的基础﹚
　　其次，要学会数音乐节拍，掌握节奏变化;换句话说，就是要有乐感。﹙这是学习的必要条件﹚
　　再次，要搞清脚型。﹙这是学习的关键﹚
　　最后，要进行各部分的分解练习，直至熟练。﹙这是一气呵成、举一反三的重要手段﹚