在先秦诸子百家中，儒家、法家、道家等早已家喻户晓，而其他很多学术派别则往往被人为忽略，其实它们的思想也是中国传统文化的组成部分，比如阴阳家。战国时代，有一支主张提倡阴阳、五行学说的学派称之为“阴阳家”，当时以齐国人邹衍、邹爽为主要代表。“阴阳说”是把“阴”和“阳”看作事物内部的两种互相消长的协调力量，认为它是孕育天地万物的生成法则。这正是老子所说构成世界的概念——道生一，一生二，二生三，三生万物，万物负阴而抱阳，冲气以为和。
 

　　随着世界的复杂多变，当一切事物二分法的简单思考方式已经无法解释眼前发生的现象。遂衍生出新的思考模式，像“八卦”是用来表示阴阳的移动与变化，代表着各种自然现象，可以用在推算时间的推移、自然的变化以及人生的各种际遇，充满智慧的古人于是将这些现象的诠释整理成“易”，至周朝流传至今的参考典籍就是“易经”。“五行说”则是由金木水火土五种基本物质“不断循环并从而变化”的理论发展出五行相生相克的观念。

　　阴阳家的思想

　　阴阳思想作为抽象概念，主要源于孔子创立的儒家和儒家所推崇的"六经"。《周易》被奉为儒家典籍，只能说明文字是百家思想的发源之地，地球到今天才被世人看到，上古时期的先哲们脑海里只有天地，阴阳，昼夜，四季，晴明，地球的另外一面是对立的，对立的结果则必有阴阳，我为阴则对立为阳，我为阳则对立为阴，几千年过后，儒道阴阳，纵横佛法，谁记得诸子百家，百家思想源于何处?跟人类从哪里来可谓是异曲同工，寻找阴阳的过程就是寻找人类起源的过程。

　　阴阳家的贡献

　　在自然观上，利用《周易》经传的阴阳观念，提出了宇宙演化论;又从《尚书·禹贡》的"九州划分"进而提出"大九州"说，认为中国为赤县神州，内有小九州，外则为"大九州"之一(胡适曾在其《中国中古思想史长编》中，大为赞叹阴阳家的这一地理观念);在历史观上，则把《尚书·洪范》的五行观改造为"五德终始"说，认为历代王朝的更替兴衰均由五行所主运;在政治伦理上，亦"止乎仁义节俭，君臣上下六亲之施"，赞成儒家仁义学说。同时，阴阳家强调"因阴阳之大顺"，对包含若干天文、历法、气象和地理学的知识有一定的科学价值。

　　阴阳家的没落

　　汉初阴阳家还存在，武帝罢百家后，部分内容融入诸子百家中的儒家思想体系、部分内容为原始道教所吸收，作为独立学派的阴阳家便不在了。