明代科举考试有以五经取士以法，每经各取一名为首，名为经魁。乡试及会试之前五名，即为各用，此称不变，仍用以沿称前五名。

明陈鼐《百可温志》：“唐守之皋在歙庠日，每以魁元自拟，累蹶场屋......至正德癸酉、甲戌，连捷经魁，以状元及第”