童贯是北宋历史上负面评价最多的宦官，与蔡京、王黼等人被后世合称为“北宋六贼”。不过，童贯这个宦官与历史上的诸多权宦有很大不同，因为他不是靠在内廷一手遮天进而影响外朝，而是直接在外朝担任要职，主管枢密院事(枢密院是北宋最高军事机构)，掌大宋王朝兵权长达二十年。那么问题来了，皇帝宋徽宗为什么要将军权这么重要的事情交到一个太监手中呢?

　　宋徽宗是历史上著名的亡国之君，他在艺术领域有很高的造诣，可在治国上却表现得一塌糊涂，其中最明显的地方就是他在用人方面总是亲小人，远君子，以至于北宋末期奸臣当道，朝纲不振。那么宋徽宗让童贯掌握军权也是糊涂之举吗?其实这个答案还真不好随便定义。因为历史上的童贯在军事上还有过不小的成就。

　　童贯早年在北宋著名军事宦官李宪门下，这段经历对他后来的军事生涯产生了决定性影响。宋徽宗即位后，蔡京登上了北宋政治舞台的中央，成为朝廷首相，当年帮助蔡京回到京师开封任职的童贯也得到了皇帝的重用。

　　尽管蔡京、童贯在历史上臭名昭著，但有一件事办得还是相当不错的。北宋的西北除了西夏之外，还有一块被青唐吐蕃人占据的河湟地区。本来此地在宋神宗时期已被成功纳入大宋版图，可是宋神宗死后，执政的保守派却认为守着河湟地区会使边境矛盾升级，因此将这片地区无偿交还给了青唐吐蕃人。蔡京掌权后，立即决定收复河湟，将被保守派送走的土地重新夺回来。

　　北宋崇宁二年(1103年)六月，北宋朝廷派名将王韶(宋神宗时期河湟开边的主帅)之子王厚任主帅，童贯任监军，率领当时北宋最精锐的西北军团向河湟地区进发。童贯在军中的地位也正是在这次军事行动中被确立起来的。

　　当时宋军将士们斗志昂扬，大家都誓言要不惜一切代价夺回河湟。可是在宋军刚刚抵达湟州的时候，一封来自京师开封的皇帝手谕却传到军中。一般情况下，大军出征途中收到皇帝手谕多半不是什么好事，比如当年宋太宗就特别喜欢遥控指挥，结果宋军在战场上被打得一败涂地。因此当皇帝手谕抵达军营的时候，人人心中都直冒冷汗，生怕手谕中发出不利消息会影响大军士气。由于童贯是监军，所以宣读皇帝手谕这件事情自然是由他负责的。可是童贯在看完后直接将手谕塞入靴中，主帅王厚一头雾水，只好询问里面说了什么，童贯笑了笑对王厚说：“官家祝我军马到成功。”在听到童贯的回答后，大家如释重负，将士们因为受到皇帝手谕的鼓励，士气更加高涨。可事实上，童贯这次却是假传圣旨。

　　原来，当时宋军出发后不久，开封皇宫里就恰巧失火。宋徽宗认为此时着火一定是上天的警示，于是急忙下手谕命令终止此次出征行动。童贯在看了手谕后知道如果此时终止行动，那么收复河湟就将遥遥无期了。于是他冒着抗旨的风险扛下这颗雷。如果宋军能打赢，他或许能将功补过，如果宋军打输，他将死无葬身之地。如果从个人利益角度来说，童贯的这个决定显然是注定吃大亏，可是却他站在国家利益的角度去考虑。就事论事，在这件事情上，身为太监的童贯比许多七尺男儿更有种。

　　战争开打后，童贯主动请缨率领西军前锋主攻巴金岭，以破釜沉舟的心态最先冲入敌阵，首战大破敌军，阵斩无数。崇宁三年(1104年)四月，河湟全境收复。童贯因在此战中表现突出而受到宋徽宗的重用，同时他也用自己的行动赢得了西北军团将士们的尊重和信任，所以后来宋徽宗让童贯执掌军权也不能说是完全是糊涂之举。