《红楼梦》一书，文笔秀丽，缠绵排侧，久已脍炙乎人口，无庸赘述。余于暇日尝披览一过，觉其中不无有所缺点。所谓智者于虑，必有一失。余信口雌黄，随笔写来，聊以发挥谬见而已。阅者勿笑我妄也。

余读宝玉初试云雨情一节，疑窦满腹。惊十二龄幼童，已能领略其中风味，无乃嫌其太早乎?按人之发育，男为二八，载诸典籍，证之事实，亦相符合。间有知识早开，发育较易者，亦须十四五岁，谅过来人都能道之。宝玉此时才十二岁，程度相差未免太远。

苏扬与金陵之距禽，相隔不远。而《红楼》描写自金凌至苏扬，非常艰难，有若北人南下者，未免失之太过耳。

或谓宝玉情之圣者也。后世闺女，阅《红楼梦》一书，辄神志昏迷，恋恋于宝哥哥之情深者，不亦颠欤?余谓宝玉非情人也，乃情之贼耳。夫爱情为神圣不可侵犯之物，贵乎专一。目的不达，宜赴汤蹈火而不辞，若随随便便，得爱便爱，滥于用情，则流为轻薄，与无赖何异哉!夫宝玉者，博爱性成，上则家中闺女，下则婶仆优伶，无处不用其情，无处不施其技。虽受贾政痛责，亦不能改变其毫末，尚可救乎?黛玉妹妹果其心中所爱，何不请诸祖母，以了其愿?贾母爱孙心切，谅能允其要求。贾政虽严，亦无奈我何。而计不及此，铸成大错，后虽追悔亦云晚矣。遁迹空谷，岂足以雪其辜负黛玉之过耶?