大观园上上下下四百多人，主子只有三十多。广大的家奴，尤其是女奴们，不过是供主子享受用的“会说话的工具”。主子们可以任意驱使、玩弄、发落甚至虐杀。但是在主子们的高压下，也蕴藏着反抗的火种，而且这火种已开始点燃，有力地促使贾府这一摇摇欲坠的大厦的倒塌。出现在《红楼梦》第四十六回中的鸳鸯抗婚就是这个火种的一次爆发。

鸳鸯，她是一个“家生女”，父母看房子，哥哥作采买，嫂子作浆洗，全家都在贾府为奴。她的性格表现是：平静其外，火辣其内。“抗婚”是她威武不屈反抗精神的集中表现。但她的反抗，却与晴雯有很大的不同。晴雯是一个从小就失去人身自由，连父母姓氏也不知道的丫环。她有着“泼辣其外，刚烈其内”的性格，因此她的反抗，表现为火山爆发式的强烈。她敢于正面顶撞主子，敢于在抄检大观园时，板起脸“闯进来，豁琅一声，将箱子掀开，两手提着底子，往地下一倒”，敢于手指着王善保家的脸奚落一番，敢于在临死时咬下指甲，脱下小袄递给去看望她的宝玉，发出她最后抗议的声音：“回去他们看见了，要问，不必撒谎，就说是我的，既耽了虚名，越性如此，也不过这样了。”作者赋予她的是“大刀阔斧”式的行动，“撮盐入火”式的语言。而鸳鸯，在逼婚的压力面前，表面上表现得很平静，不象晴雯那样一触即爆。这和她所处的环境和性格有关。因为她及全家人的性命都握在贾赦手心里：允婚，她可以向上爬，捞到“半个主子”的地位；抗婚，则身家性命就有遭毁灭的危险。所以在斗争中她需要讲策略。我们看曹雪芹是怎样描写她的反抗过程的：

一开始邢夫人见了她，就拉着她的手笑道：“我特来给你道喜来的。”鸳鸯听了，心中已猜着三分，不觉红了脸，低了头，不发一言。接着邢夫人公开挑明，说贾赦看中了她，要娶她为妾。在邢夫人看来，一个女奴，能得到主子的青睐，那是巴不得的喜事，那有不答应之理，所以说着便拉着她的手就要走，那知却出乎意外，“鸳鸯红了脸，夺手不行”。

邢夫人以她那塞满封建礼教的脑袋来看鸳鸯这一反应，便以她自己主观的理解忙加解释：“这有什么臊的？又不用你说话，只跟着我就是了。”可是这一解释却不灵，得到的回答是：“鸳鸯只低头不动身。”

看到这样子，邢夫人带着不可理解，但仍不肯罢休的心情，又用甜言蜜语来打动鸳鸯，劝她说：“现成的主子不做去，错过了机会，后悔就迟了！”这话不但没有使她软化，反而使她更坚定：“鸳鸯只管低头，仍是不语。”这下邢夫人也急了，忙追问：“你这么个爽快人，怎么又这样积起来？有什么不称心的地方儿，只管说，我管保你遂心如意就是了。”尽管邢夫人心思用尽，可是“鸳鸯仍不语”。

这里，鸳鸯一共五次低头不语，虽然没说一句话，但从每次低头不语的特定情景和表现，却很传神地把她反抗的内心活动揭示出来：开始是“心中已猜着三分”，这就表明鸳鸯对贾赦、邢夫人这些人的肮脏灵魂，已摸得十分清楚，所以知道来者不善，善者不来。而此时“不觉红了脸”，既有少女一触及婚姻之事本能的一种害羞反应，又有对邢夫人此来的不满的表露。随即她“低了头，不发一言”，这是摆好了应战的准备，等待邢夫人的第?隐步棋。果然，邢夫人直接点明来意，鸳鸯一听，贾赦这个已“胡子苍白”的老色鬼，竟要占有自己；而邢夫人居然来给丈夫做媒，简直是荒唐透顶，心中愤怒之情油然而生。所以当邢夫人拉着她的手要走时，她仍不说话，只是“夺手不行”，这已经由不满而略表不从而带有反抗之意了。第三次在邢夫人的追问下，她以“只低头不动身”的倔犟，表示了决心反抗而在盘算对策。于是在邢夫人企图以甜言蜜语来打动她，她第四次出现“只管低头，仍是不语”，这就表现出她毫不为邢夫人的劝诱所动，坚定不移要反抗到底。而到了第五次则只简单地写出“鸳鸯仍不语”，这已是她作好了充分的思想准备之后，对邢夫人那套所谓“保证”的鬼话不屑一顾的藐视了。上面表现的是鸳鸯表面的静和内心的动；到了下面鸳鸯遇见平儿的表现，则是表面的动而内心的静。她一见到平儿，因为是知心，所以同对邢夫人所采取的冷漠的态度相反，她滔滔不绝地把心里话向平儿倾诉，并且斩钉截铁地说：“别说大老爷要我做小老婆，就是太太这会子死了，他三媒六证的娶我去做大老婆，我也不能去！”这些话说得何等激动，而此时内心却反而很平静，因为她心中已有了斗争的主意和办法。所以当平儿问她有什么主意时，她那么坦然地回答