我满嘴京片子，许多人认为我是老北京，其实我不是。我在1943年才到的北京。以后就生活、学习于此。老北京的事儿，我知道的不算多。我最最遗憾的是，我没听过任何一场评书。因为当时沉迷于看小说，下学后租来《三侠剑》，一直看到深夜，一天能粗略地翻看五本。总认为听评书太费时间，进度太慢。及至中年以后，与俗文学有了点儿联系，知道了一些评书艺术的魔力与特点，悔之晚矣。

可是，20世纪30、40以至50年代，连阔如先生名重一时，起码在京津一带，没有不耳熟的。连先生虽然基本上以说书为业，但据我所知，他还经营着一家“连阔如广告社”。我以为，能干广告业的，在新闻界必定广有交游，自己的文笔也不错，市面上也叫得响。所以，我心目中的连先生，与一般的评书演员不同，是颇有文墨的人，是一位高级知识分子。至于连先生的著作，我实在孤陋寡闻，一点儿也没有接触过。这次，捧读连先生解放前的大著《江湖丛谈》，这才惊讶于连先生的文采、学问、识见与胆识。

文采：篇篇都是引人入胜的优秀散文。我看了一天一夜，欲罢不能。能吸引住我这样的80多岁的老朽，足见魔力。

世事洞明皆学问，连先生的学问，没得说，覆盖面极为宽广，全是我不知道的，而且开掘极深，一挖到底。这种学问，是不是现在已经归入历史范畴，我不敢说。至少是一个时代一部分下层人民生活的真实反映吧。要研究这类事，连先生此书堪称一处起点站。说到识见，连先生比当时一般江湖人士，可说高出甚多。例如他多次举实例，并总结性地指出，坑人的最后都没有好下场。同为江湖中人，就与沉迷其中自以为得计而不能自拔者有天壤之别了。

至于胆识，敢在旧社会把江湖上的事揭底，可不容易。为什么要这么干？只有用唤醒痴迷的菩萨心肠来解释，大概其才说得通。我读过《燕市积弊·都市丛谈》，已是北大信息管理系老教授张荣起先生的整理本，1995年北京古籍出版社出版。据张先生考证，作者是生活于20世纪初的庄荫棠先生。那里面讲到的北京市面儿上的毛病不少，范围更宽。解放前用笔名印行过。解放后，大家思想解放，也不太怕报复了，给江湖上的事儿揭底的文章多起来。我读到的，如发表在各种《文史资料选辑》上的就有不少。例如署名“于诚”的《记“江相派”》，据我看，就够全面深入的。解放前料他也不敢。

《江湖丛谈》行文中陆陆续续讲到许多“切口”，即行当术语。我查了查，《切口大词典》等书中所录差别不小。可见，切口随时代、地域、行当、派别等等之不同，差异甚大。这也是此书留给我们的一项遗产，建议利用起来。我以敬畏之心向读者推荐此书！

（摘自 《人民日报》）