黄梅戏，旧称黄梅调或采茶戏，与京剧、越剧、评剧、豫剧并称中国五大剧种，汉族戏曲之一。黄梅戏唱腔淳朴流畅，以明快抒情见长，具有丰富的表现力;黄梅戏的表演质朴细致，以真实活泼著称。一曲《天仙配》让黄梅戏这种戏剧文化流行于大江南北，在海外亦有较高声誉。
 

　　黄梅戏的源头

　　黄梅戏的最早源头可能是来自安徽与湖北交界的大别山地区(此观点较为普遍)。传说清朝乾隆时期，大别山采茶[1]调传入毗邻的安徽省怀宁县等地区，与当地民间艺术结合，并用安庆方言歌唱和念白，逐渐发展为一个新的戏曲剧种，当时称为怀腔或怀调，这就是早期的黄梅戏。其后黄梅戏又借鉴吸收了青阳腔和徽调的音乐、表演和剧目，开始演出“本戏”。后以安庆为中心，经过一百多年(19世纪初至解放前)的发展，黄梅戏成为安徽主要的地方戏曲剧种和全国知名的大剧种。

　　黄梅戏的表演比京剧的表演要自由得多，但决不是简单得多。京剧等一些古老剧种有较为严格的程式，手段多样，材料丰富，有独特的审美趣味。黄梅戏则更多地接近生活，对于程式——自己的或学来的，都只当是表演时可供选择的材料，决不能死抱着某一形式不放。这一特点使黄梅戏有更大的施展空间。当然，黄梅戏的表演也有审美方向的把握，有“文化定位”，这就是其质朴性、大众性的一面。

　　质朴性

　　一般认为，黄梅戏是从采茶、花鼓等民间歌舞发展起来的民间小戏，也有人认为除此之外还有青阳腔的直接渊源。民间歌舞也好，青阳腔也好，都是以质朴为特征的艺术品种，黄梅戏继承并发扬了它们的质朴性，形成自已的审美情趣。质朴性不仅仅是指表演方式接近生活，更重要的是在于质朴性中含有“本真”的意味，这使黄梅戏的表演有了现实的基础和当代的品格。

　　大众性

　　黄梅戏的大众性体现在追求观众群的最大化上，在雅俗之间找寻更多的共同点。作为演员，让很多的观众说“好看”是一件不容易的事，黄梅戏的表演以生活化为基础，吸纳戏曲程式中的活力，有生命感的技巧，受众面比较宽。大众化是一个顺应时代的、在变化着的概念，一百年前的“大众”与今天的“大众”，欣赏艺术的口味是有差异的，所以，黄梅戏表演艺术追求的大众化一定是发展的、进步的。

　　随着时间的推移，各种多元文化相继涌入，黄梅戏等传统戏剧渐渐淡出了人们的视线，它们是否该与时俱进地进行变革？传统文化又该如何继承与发展?这是当今许多演员、文艺工作者厄待解决的问题。2012年7月，黄梅戏代表人物之一的吴琼首次担任出品人兼艺术指导，在北京保利剧院推出了黄梅音乐剧《贵妇还乡》，引领了中国传统艺术跨界与西方音乐剧融合的一种新的艺术表现形式，吹响了黄梅戏等传统戏剧时代战役的号角。