在历史的长河中，复州皮影因其独特的艺术魅力散发着迷人的光彩。作为复州第一个获得国家级非物质文化遗产的项目，回顾复州皮影曾经的鼎盛与现今的窘境，总让人心绪难平——

普遍流行 鼎盛一时

据复州老艺人讲，复州皮影最早多为纸质，后来改用驴皮制作，亦称影戏。根据史料记载，复州皮影艺术活动距今约有300多年的历史。起初分为南北两派，表演不尽相同，大约在20世纪的30年代表演才逐渐统一。和许多非遗文化类似，复州皮影也是随着“闯关东”的人流，来到辽南的。庙会酬神、唱喜彩、庆丰收，酬谢天地等等，都要请个戏班唱上一出。据了解，复州皮影表演的剧目通常不固定，每晚的演出都在4个小时以上，人们想听什么戏班就演什么；期间不乏有的观众听得入迷，给演员增加报酬，让他们一直演出到早晨鸡鸣的。

据皮影老艺人讲，在他们小的时候，每年的春秋季节，经常能听到周围屯子影戏的锣鼓声。

内容丰富 影响深远

复州皮影反映的内容十分丰富，像历史剧目、神话传说、歌颂英雄、揭露黑暗都有涉及。在解放前那段时期，相当一部分没有念过书的人，他们的知识、能力和道德观念都是通过看皮影得到和形成的。

“复州皮影可以说是中国电影艺术的源头。”皮影艺人王运选告诉记者，电影与皮影有异曲同工之妙：电影是事先把任何事物录制在胶片上，通过电来进行播放和解决电源的；而皮影则是通过雕刻人和事物并将其放置在影窗上，来塑造和展示人物形象的，是借助于油灯来解决光源。如此看来，皮影是源头，电影则是继承和发展了。

独有特色 均是魅力

皮影戏的舞台一般都是三平方米左右，由影棚和影窗（影人舞台）两部分构成。一个影班六七个人便可组成，剧中的生、旦、净、末、丑等角色都由影班人员扮演。由于以前影班没有女演员，女性角色，都是男唱女腔。皮影艺人的表演是通过操纵影人来进行的，其中最难耍的要数骑马打仗的场面。“皮影的魅力就在于能真实的再现场景，骑马打仗的场景最能体现这点。”皮影艺人王运选告诉记者。

复州皮影戏的伴奏鼓乐中的锣、鼓等，与现在的差异不大。而双铜管、葫芦头、小牛角这三种乐器则是复州皮影班伴奏时独有的乐器，它们同竹筒四弦一起，构成了复州皮影伴奏的独特风格。

两极局面 现状堪忧

相对于以前皮影戏的鼎盛，如今的局面让皮影艺人们不慎堪忧。时代发展下的老艺术逐渐退出人们的视线，守着不能养家糊口的手艺不能维持生计，不少艺人都放弃了。“现在能出得了台的皮影艺人也就六个左右，还都是年迈的老人。再不传承这门艺术就要毁喽。”王运选的语气里尽是无奈与惋惜。

为了能把这门文化遗产传承后人，王运选免靠着自己的名气和免费授课也只有十几个徒弟。“文化是全人类的，不能让它就此失传阿！”

回顾皮影的鼎盛与现今的窘境，总让人心绪难平。