唐代进士考试原由吏部的考功员外郎主持，开元二十四年（公元736年），考功员外郎李昂与进士李权发生冲突，朝廷因省郎位轻，乃改由尚书省的礼部侍郎主持，通称省试。事见五代王定保《唐摭言.进士归礼部》。历代沿袭，科举遂为礼部专职，因称在京举行的会试为礼部试，亦称礼闱。明清时会试因在春季举行，又称春试、春闱。唐杜甫《哭长孙侍御》诗：“礼闱曾擢桂，宪府旧乘骢。”《新五代史.李怿传》：“年少举进士登科，盖偶然尔......假令予复就礼部试，未必不落第。”