论中国蹈的“气韵”之美蹈和宗教舞蹈时期，逐渐形成为娱人的表演艺术。本文选择中国蹈最基本的美学法则“气韵”做一番探讨，究本究源，揭示“气韵”之美并阐释“气韵”范畴的内涵和外延以及它在中国蹈里的具体含义，将这一传统美学范畴在舞蹈领域里所产生的巨大影响昭示于人。

一、中国蹈的美学特征——气韵

众所周知，中国蹈最突出的美学特点，便是讲究“气韵”，这实际上是传统舞蹈美学思想的朴素唯物论观点的生动体现。在我们今天所谓的中国身韵“三圆”（即平圆、立圆、八字圆）和“拧”、“闪”、“旋”、“顿”、“冲”、“靠”等舞蹈练功中，正是因为有了“气韵”的如神随形，才使它们具有了生命的内容。

一般专家认为，对中国蹈特征的探索，可以从中国古典 诗画、雕刻、壁画以及戏曲舞蹈几方面进行。而以上诸种艺术，均视“气韵”为其生命。由此可知，中国蹈之所以得以通过其它艺术留存至今，也与它尤重气韵有很大关系

西方诞生于1581年法国巴黎的古典芭蕾，以其向外伸展的舞姿，形成了“开、绷、直、立”的审美特征，反映出文艺复兴后欧洲文化传统的内在精神；而传统的中国蹈，则以其向内探求的身韵及造型，形成了“曲、圆、收”的美审特征，刻画出几千年中国文化思想锻造的民族性格的心理状态。在中国蹈的每一个招式中，这种审美特征都有所反映，如“拉山膀”、“云手”、“晃手”等等，此外，它也体现在一些程式化了的舞姿造型上，如“射雁”、“顺风旗”、“大鹏展翘”等。这些招式及造型的完成，最终的要求都是赋予其“气韵”，离开了“气韵”，舞蹈则无美可言，也就谈不上悦人心目了。

二、中国古典 舞蹈“气韵”之美的存在价值

前面谈到，气韵是指艺术创造中内容和形式高度完美的统一，这引导我们得以就中国蹈的“气韵”之美进行判断和分析。倘若说，在中国蹈中的“气”，还只停留在一种内在精神的美的阶段（包括自然美和社会美的成分），那么“韵”则是一种将其以某些程式套子加以外化的过程（达到了艺术美）。这样，舞蹈便演出美的情感经升华后的美，即古人所说的“尽善尽美”，此中受制于中国传统审美的心理的“气”与由它派生的具有中国气派的“韵”就自然、完美地结合在一起了。中国蹈所言之“气”，受“无平不陂，无往不复”等传统观念的影响，有周而复始的运行轨迹。因而，中国蹈的节奏、韵律及舞姿造型，都趋向于圆融。

这种反映出“气韵”之美的审美特征，也常见于中国蹈的造型姿态之中。如“身段”（可视为“韵”），便有一些最基本的要求，即“有正有侧”，如气之变幻，以达到替迭交错的美学效果。这又导致了“偏子午相”的动静姿态的广为运用，那身段表演里站姿的所谓“头正身侧，身正头侧”，转身中“身过头留，头过身留”。它们均生动地传达出一种“气韵”
之美来，通过动静、虚实的对比，使人感受到其中相当深刻的思想文化内涵。

在我国广泛开展对外文化交流的今天，可以更清楚地看到，中国蹈具有形神互彰、虚实相间、气韵相生、技巧独特并讲究整体美的优长，这是相对而言乏于内心情感表达而仅靠优雅的仪态和机械的技艺取胜的西方芭蕾所无法比拟的。这至少证明，中国蹈的美学精萃“气韵”，在当代世界具有突出的美学价值和意义。