运用强民的办法清除不服从法令的民众，君主的统治就会被削弱；运用弱民措施来清除不服从法令的民众，君主的统治就会加强。国家施行善政，奸诈之人就会很多。国家很富强，却按照穷国的办法治理，这样的国家就会更加富裕，富上加富的国家就一定强大。国家贫穷却当做富国来治理，这就叫穷上加穷，穷上加穷的国家就一定衰弱。军队能做敌人所不敢做的事就强大；对征战等国家大事能做敌人认为耻辱不愿做的事（儒家把发动战争看做耻辱）就有利。君主贵在多谋善变，国家贵在法制稳定。国家政务繁多，就会衰弱；国君政务精简而不杂，国家就强大。有一千辆兵车的国家，只是满足守住一千辆兵车的物资，国家就会削弱。行军征战之事，士兵用心效命的国家就强大；打仗时军阵安排混乱，士兵不卖力，国家就会被削弱。