在不同的社会历史时期，宗教在精神文化的其他方面发挥着不同的作用。在早起的阶级社会中，宗教对文化的影响很大，影响着人们社会生活的很多方面。随着社会的发展，宗教在民族文化中的影响力逐渐减弱。

先说本土宗教，中国的本土宗教有两种，一种是道教，另一种是祖宗教。道教是中国文化的一部分。西汉初年，道教无为而治，造成了文景之治。《庄子》更是失意文人的归属和座右铭。魏晋时期道教的玄学言论征服了佛教，导致了以佛道闻名的宗教流派—禅宗的出现。王阳明在接受禅宗的基础上，产生了心学。

再说祖宗教，中国的祖宗崇拜起源于夏、商、周三代祭祀，进而吸收阴阳家的理论，形成阴间和阳间两道轮回观，在修行上，主张谋事绝不辱先，做事足以垂后。也就是说，无论你做什么，都不能让祖宗丢人，你可以为后代树立榜样。在此宗教基础上，中国产生了很多可歌可泣的历史人物。

下面说说外来宗教。

首先是佛教。佛教起源于古印度的宗教，印度大乘佛教以修大乘三十七道品见佛性，印度的见佛性修法被达摩山寨成一品，这一品就是道家的“人道合一”那一品，不过禅宗篡改成“人与如来藏合一”。佛教消失，彻底中国化。

琐罗亚斯德教，就是拜火教，也就是明教，最后在中国传承了近千年创立了一个儒教主持的王朝：明朝。彻底中国化了。

基督教，又名景教，在唐朝时，中国人认为“耶教墨源”，从而使得基督教在唐朝复兴了诸子百家的墨家。彻底中国化。可以这么说，这些宗教最终被强大的汉文化征服，融合发展相互和平共处。