在全世界人眼中，桑巴舞是巴西的国舞，代表着热情及多种族族群的艺术溶合。在拉美这个最大的国度，桑巴舞之普及，有这样的说法：人不分男女老幼，平时跳，节假日更跳；在舞台上跳，在大街上也跳；白天跳，通宵达旦地跳。每当激越的音乐声起，人们总是激情难抑，不禁摆腿扭腰，跳将起来，如醉如痴，欲罢不能，欲休难止。
　　桑巴是巴西民间最流行的群众性舞蹈，是巴西的代表性舞蹈。巴西土着人早在古代就创造了灿烂的文化。自16世纪初，欧洲及非洲文化大量涌进，它们逐渐与当地印第安文化相互渗透、融合，产生了新的混合性巴西文化。这种文化体现在音乐和舞蹈方面，首先是桑巴。桑巴最初流行在从非洲来到巴西的黑人之中，劳动之余，他们常在简陋的住地前，用各种可击响的什物击打节奏并随之跳舞唱歌，以解除疲劳。这就是桑巴的雏型，称之为摩尔人的桑巴。