在中国民族舞蹈发展的历史长河中，有一颗璀璨的明星，就是著名的维吾尔族舞蹈表演艺术家、教育家和社会活动家康巴尔汗·马马提。她为推动新疆现当代舞蹈特别是维吾尔族舞蹈的规范化教育、创新和发展作出了不可磨灭的贡献。康巴尔汉是新疆近现代舞蹈史上第一位接受正规系统舞蹈教育的艺术家。

她出生在新疆喀什郊区巴西克里姆阿瓦提村的一个著名民间艺术家家中。迫于生活的压力，她5岁时随父母移居乌兹别克斯坦。康巴尔汉从小擅长歌舞，1935年考入乌兹别克斯坦芭蕾舞学校。她从当时著名的舞蹈表演艺术家塔马拉女士那里开始学习乌兹别克舞蹈和芭蕾课程，并以优异的成绩毕业。毕业后，她加入了塔什干红旗团，并主演了大型歌舞剧《阿那尔汗》等舞蹈。她独特的气质和表演才能赢得了专家和观众的赞誉。在此期间，她在学习和表演的同时，主动向前来舞蹈团同台授课和表演的艺术家学习和请教。通过学习和表演实践，开阔了视野，提高了舞蹈表演技能，激发和树立了献身舞蹈事业，为之奋斗终生的信念。两年后，康巴尔汉考入莫斯科音乐舞蹈学院深造。在此期间，她主要学习中亚的民间舞蹈和芭蕾舞及相关理论和其他艺术理论。当时，莫斯科聚集了全苏联最优秀的艺术家。通过与他们的广泛接触，康巴尔汉受益匪浅，他的表演技巧和艺术修养达到了一个新的水平。经过多年的刻苦学习和认真实践，康巴汉的舞蹈艺术逐渐成熟，特别是维吾尔族舞蹈的表演，初步形成了自己独特的风格，开始从“形似”到“神似”的表演逐步升华。她追求“爱舞，爱舞”，力求通过踏实的步伐、轻柔的舞姿、内在的情感、音乐的变奏和动作的变换，来表达舞蹈的思想情感内涵和美感，从而在审美体验上感染观众，与观众产生共鸣。这些都为今后新疆舞蹈的研究、创新和发展奠定了坚实的实践基础。

康巴尔汉离开多年后回到了家乡。当时，中国从事舞蹈艺术的人很少，新疆的文艺团体大多是民间艺术家集合的表演团体。作为一名受过正规系统教育并取得一定成绩的专业人士，康巴尔汉自然成为当时新疆舞蹈艺术的新星和领军人物。当时新疆各个城市都在掀起一场新的维吾尔文化运动，康巴汉被选为历史的选择，为她展示艺术才华提供了广阔的舞台。在这个广阔的艺术舞台上，康巴汉取得了巨大的成功，赢得了“新疆第一舞者”、“新疆梅兰芳”、“维吾尔之花”等荣誉。

众所周知，新疆维吾尔族舞蹈艺术源远流长，经历了一个漫长的发展过程。维吾尔族舞蹈艺术教育始终遵循“麦西来府”的民间方式、“纳格拉那”（一种宫廷艺术群）的宫廷方式和从教师那里学习艺术的方式。直到20世纪50年代，还没有一所正规的舞蹈艺术学校来规范和系统地培养舞蹈人才。康巴尔汉开创了新疆现代舞蹈艺术教育的先河，开辟了新的舞蹈艺术教育园地。康巴尔汉一回国，就在新疆塔城、乌鲁木齐等城市举办舞蹈艺术培训班，对提升新疆各族舞蹈艺术水平起到了积极作用，也把舞蹈艺术教育的种子播撒到天山南北。中华人民共和国成立后，1951年，康巴尔汉受聘为西北艺术学院艺术系主任。学院面向西北地区各民族招生，培养艺术特长人才。舞蹈艺术教育是一门新兴的学科教育，其教材、培养体系和教学计划都是空白。她熟悉的新疆民族舞蹈，一直是民族文化中保留在民间的重要组成部分，大多以自娱自乐的集体舞蹈形式出现，少数歌舞演员多为民间艺人。面对这种情况，康巴尔汉明确指出，“没有理论教育的艺术是一种未定义的混水”。她克服种种困难，根据多年搜集的民间资料和资料，与其他老师共同编撰了西北地区第一部系统的中国民间舞蹈教材，培养了两名学生，使他们成为第一批接受正规专业教育的舞蹈艺术家在中国西北部。