齐本纪上
齐太祖高皇帝讳道成，字绍伯，小字斗将，姓萧氏。其先本居东海兰陵县中都乡中都里，晋元康元年，惠帝分东海郡爲兰陵，故复爲兰陵郡人。中朝丧乱，皇高祖淮阴令整，字公齐，过江居晋陵武进县之东城里，寓居江左者，皆侨置本土，加以“南”名，更爲南兰陵人也。
皇曾祖隽，字子武，位即丘令。皇祖乐子，字闺子，位辅国参军，宋升明中赠太常。皇考承之，字嗣伯，少有大志，才力过人，仕宋爲汉中太守。梁州之平，以功加龙骧将军，后爲南泰山太守，封晋兴县五等男，迁右军将军。元嘉二十四年殂，梁土思之，于峨公山立庙祭祀。升明二年，赠散骑常侍、金紫光禄大夫。
高帝以宋元嘉四年丁卯岁生，姿表英异，龙颡钟声，长七尺五寸，鳞文遍体。旧宅在武进县，宅南有一桑树，擢本三丈，横生四枝，状似华盖。帝年数岁，好戏其下,从兄敬宗曰：“此树爲汝生也。”儒生雷次宗立学于鸡笼山，帝年十三，就受礼及左氏春秋。
十七年，宋大将军彭城王义康被黜，徙豫章，皇考领兵防守，帝舍业南行。十九年，竟陵蛮动，宋文帝遣帝领偏军讨沔北蛮。二十三年，雍州刺史萧思话镇襄阳，啓帝自随，初爲左军中兵参军。二十九年，领偏军征仇池，破其武兴、兰臯二垒，遂从谷口入关。未至长安八十里，梁州刺史刘秀之遣司马马注助帝，攻拔谈提城。魏救兵至，帝军力疲少，又闻文帝崩，乃烧城还南郑。
后袭爵晋兴县五等男。爲建康令，有能名。少府萧惠开雅有知人鉴，谓人曰：“昔魏武爲洛阳北部时，人服其英，今看萧建康，但当过之耳。”
宋明帝即位，爲右军将军。时四方叛，会稽太守寻阳王子房及在东诸郡皆起兵。明帝加帝辅国将军，东讨。至晋陵，一日破贼十二垒，分军定诸县。及徐州刺史薛安都据彭城归魏，遣从子索儿攻淮阴，又征帝讨破之，索儿走锺离，帝追至黯黮而还。除骁骑将军，封西阳县侯，迁巴陵王卫军司马，随镇会稽。
江州刺史晋安王子勋遣临川内史张淹自鄱阳峤道入三吴，明帝遣帝讨之。时朝廷器甲皆充南讨，帝军容寡阙，乃编棕皮爲马具装，折竹爲寄生，夜举火进军。贼望见恐惧，未战而走。还，除桂阳王征北司马、南东海太守，行南徐州事，及张永等败于彭城，淮南孤弱，以帝爲假冠军将军、持节、都督北讨前锋诸军事，镇淮阴。迁南兖州刺史，加督五州，督北讨如故。
明帝嫌帝非人臣相，而人间流言，帝当爲天子，明帝愈以爲疑，遣冠军将军吴喜留军破釜，自持银壶酒封以赐帝。帝戎服出门迎，惧鸩，不敢饮，将出奔，喜告以诚，先饮之，帝即酌饮之。喜还，明帝意乃悦。
泰始七年，征还都，部下劝勿就征。帝曰：“主上自诛诸弟，爲太子幼弱，作万岁后计，何关他族。惟应速发，事缓当见疑。今骨肉相害，自非灵长之运，祸难将兴，方与卿等戮力耳。”至，拜散骑常侍、太子左卫率。明帝崩，遗诏爲右卫将军，领卫尉，加兵五百人，与尚书令袁粲、护军褚彦回、领军刘勉共掌机事。寻解卫尉，加侍中，领石头戍军事。
元徽二年五月，江州刺史桂阳王休范举兵于寻阳，朝廷惶骇，帝与褚彦回等集中书省计议，莫有言者。帝曰：“昔上流谋逆，皆因淹缓以败，休范必远惩前失，轻兵急下，乘我无备，请顿新亭以当其锋。”因索笔下议，馀并注同。中书舍人孙千龄与休范有密契，独曰：“宜依旧遣军据梁山。”帝正色曰：“贼今已近，梁山岂可得至！新亭既是兵冲，所欲以死报国耳。”乃单车白服出新亭。加帝使持节、都督征讨诸军事、平南将军，加鼓吹一部。筑新亭城垒未毕，贼前军已至，帝方解衣高卧，以安衆心。乃索白虎幡，登西垣，使甯朔将军高道庆、羽林监陈显达、员外郎王敬则，浮舸与贼水战，大破之。未时，张敬儿斩休范首，台军及贼衆俱不知。其别率杜黑蠡急攻东垒，帝挺身上马，帅数百人出战，与黑蠡拒战，自晡达明旦，矢石不息。其夜大雨，鼓叫不复相闻。将士积日不得寝食，军中马夜惊，城内乱走。帝执烛正坐，厉声呵止之，如是者数四。
贼帅丁文豪设伏，破台军于皁荚桥，直至朱雀航，王道隆、刘勉并战没。初，勉高尚其意，托造园宅，名爲“东山”，颇忽时务。帝谓曰：“将军以顾命之重，此是艰难之日，而深尚从容，废省羽翼，一朝事至，悔可追乎！”勉不纳，竟败。及贼进至杜姥宅，车骑典签茅恬开东府纳贼，冠军将军沈怀明于石头奔散，张永溃于白下，宫内传新亭亦陷，太后执苍梧王手泣曰：“天下事败矣。”帝遣军主陈显达、任农夫、张敬儿、周盘龙等从石头济淮，间道自承明门入卫宫阙。
时休范典签许公与诈称休范在新亭，士庶惶惑，诣垒期赴休范，投名者千数，及至，乃是帝。随得辄烧之。登城北谓曰：“刘休范父子先昨皆已死，戮尸在南冈下，身是萧平南，诸君善见观。汝等名皆已焚除，勿惧也。”台分遣衆军击平贼，帝振旅凯入。百姓缘道聚观，曰：“全国家者，此公也。”帝与袁粲、褚彦回、刘彦节引咎解职，不许。迁散骑常侍、中领军、都督、南兖州刺史、镇军将军，进爵爲公。与袁粲、褚彦回、刘彦节等更日入直决事，号爲“四贵”。
休范平后，苍梧王渐行凶暴，屡欲害帝，尝率数十人直入镇军府。时暑热，帝昼卧裸袒，苍梧立帝于室内，画腹爲射的，自引满，将射之。帝神色不变，敛板曰：“老臣无罪。”苍梧左右王天恩谏曰：“领军腹大，是佳射堋，而一箭便死，后无复射，不如以雹箭射之。”乃取雹箭，一发即中帝脐。苍梧投弓于地，大笑曰：“此手何如？”时建平王景素爲朝野归心，潜爲自全计，布诚于帝，帝拒而不纳。景素寻举兵，帝出屯玄武湖，事平乃还。
帝威名既重，苍梧深相猜忌，刻木爲帝形，画腹爲射堋，自射之，又命左右，射中者加赏，皆莫能中。时帝在领军府，苍梧自来烧之，冀帝出，因作难，帝坚卧不动。苍梧益怀忿恚，所见之物，呼之爲帝。加以手自磨鋋，曰：“明日当以刃萧道成。”陈太妃骂之曰：“萧道成有大功于国，今害之，谁爲汝尽力？”故止。高帝谋与袁褚废立，皆不见从。
五年七月戊子，杨玉夫等与直合将军王敬则通谋弑苍梧。齎首，使左右陈奉伯藏衣袖中，依常行法称敕开承明门，出囊贮之，以与敬则。敬则驰至领军府，叩门大呼，自言报帝，门犹不开，敬则自门窐中以首见帝，帝犹不信，乃于墙上投进其首，帝索水洗视，敬则乃踰垣入。帝跣出，敬则叫曰：“事平矣。”帝乃戎服，乘常所骑赤马，夜入殿中，殿中惊怖；及知苍梧死，咸称万岁。至帝践阼，号此马爲“龙骧赤”。明旦,召袁粲、褚彦回、刘彦节入会西锺槐树下计议。帝以事让彦节，彦节未答。帝须髯尽张，眼光如电。次让袁粲，又不受。敬则乃拔刀，在床侧跃麾衆曰：“天下之事，皆应关萧公，敢有开一言者，血染敬则刀！”仍呼虎贲剑戟羽仪，手自取白纱帽加帝首，令帝即位，曰：“今日谁敢复动，事须及热。”帝正色呵之曰：“卿都不自解。”粲欲有言，敬则又叱之，乃止。帝乃下议，备法驾，诣东城，迎立顺帝。于是长刀遮粲、彦节等，失色而去。甲午，帝移镇东府，与袁粲、褚彦回、刘彦节各甲仗五十人入殿。丙申，加侍中、司空、录尚书事、骠骑大将军，封竟陵郡公，给油幢络车，班剑三十人。帝固辞上台，即授以骠骑大将军、开府仪同三司。
十二月，荆州刺史沈攸之反，称太后诏己下都。丁卯，帝入居朝堂，命诸将西讨，平西将军黄回爲都督前驱。先是，太后兄子前湘州刺史王蕴，遭母丧罢任，还至巴陵，停舟与攸之密谋，乃下达郢州。武帝时爲郢州长史，蕴伺武帝出吊，因作乱，据郢城。武帝知之，不出。蕴还至东府前，又期见高帝，帝又不出吊。再计不行，外谋愈固。司徒袁粲、尚书令刘彦节见帝威权稍盛，虑不自安，与蕴及黄回等相结举事，殿内宿卫主帅无不协同。及攸之反问初至，帝往石头诣粲谋，粲称疾不相见，克壬申夜起兵据石头。其夜丹阳丞王逊告变。彦节从弟领军韫及直合将军卜伯兴等严兵爲内应，帝命王敬则于宫内诛之。遣诸将攻石头，王蕴将数百精手，带甲赴粲，城门已闭，官军又至，乃散。衆军攻石头，斩粲，彦节走额担湖，蕴逃斗场，并禽斩之。粲典签莫嗣祖同粲谋，蕴嬖人张承伯藏匿蕴，高帝亦并赦而用之。时黄回顿新亭，闻石头已下，因称救援，高帝知而不言，抚之愈厚，遣回西上，流涕告别。
二年正月，沈攸之平。二月，宋帝进高帝太尉，都督十六州诸军事，高帝表送黄钺。三月己酉，增班剑四十人、甲仗百人入殿。丙子，加羽葆、鼓吹。大明、泰始以来，相承奢侈，百姓成俗，及高帝辅政，奏罢御府，省二尚方诸饰玩，至是，又上表禁人间华僞杂物，凡十七条。其中宫及诸王服用，虽依旧例，亦请详制。
九月丙午，加帝假黄钺、都督中外诸军事、太傅，领扬州牧，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名，置左右长史、司马、从事中郎、掾、属各四人。固辞，诏遣敦劝，乃受黄钺，辞殊礼。甲寅，给三望车。
三年正月乙巳，高帝表蠲百姓逋责。丙辰，加前部羽葆、鼓吹。丁巳，命太傅府依旧辟召。丁卯，给高帝甲仗五百人，出入殿省。甲午，重申前命，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名。三月甲辰，宋帝诏进帝位相国，总百揆，封十郡爲齐公，备九锡礼，加远游冠，位在诸侯王上，加相国绿綟绶。甲寅，使以
备物典礼进，策曰：
朕以不造，夙罹闵凶，嗣君失德，书契未纪，威侮五行，虔刘九县，神歇灵绎，海水群飞，缀旒之殆，未足爲譬，岂直小宛兴刺，黍离作歌而已哉。天赞皇宋，实啓明宰，爰登寡昧，纂承大业，高勋至德，振古绝伦，虽保衡翼殷，博陆匡汉，方斯蔑如也。今将授公典礼，其敬听朕命：
乃者袁、邓构祸，实繁有徒，子房不臣，称兵协乱，顾瞻宫掖，将成茂草，言念邦国，翦爲仇雠。当此之时，人无固志。公投袂徇难，超然奋发，登寅车而戒路，执金板而先驱，麾钺一临，凶党冰泮，此则霸业之基，勤王之始也。安都背叛，窃据徐方，敢率犬羊，陵虐淮浦。索儿愚悖，同恶相济，天祚无象，背顺归逆，北鄙黔黎，奄坠涂炭。公受命宗祊，精贯朝日，拥节和门，气踰霄汉，破釜之捷，斩馘蔽野，石梁之战，禽其渠帅，保境全人，江阳即序，此又公之功也。张淹迷昧，弗顾本朝，爰自南区，志图东夏，潜军间入，窃觊不虞。于时江服未夷，皇涂荐沮，公忠诚慷慨，在险弥亮，以寡制衆，所向风偃，朝廷无东顾之忧，闽、越有来苏之庆，此又公之功也。匈奴野心，侵掠疆埸，丑羯侜张，势振彭、泗。公奉辞伐罪，戒旦晨征，兵车始交，氛祲时荡，吊死扶伤，弘宣皇泽，俾我淮、肥，复沾盛化，此又公之功也。自兹厥后，猃狁孔炽，封豕长蛇，重窥上国。而世故相仍，师出已老，角城高垒，指日沦陷。公眷言王事，发愤忘食，躬擐甲胄，视险若夷，分疆画界，开创青、兖，此又公之功也。桂阳负衆，轻问九鼎，裂冠毁冕，拔本塞源，烈火焚于王城，飞矢集乎君屋，群后忧惶，元戎无主。公按剑凝神，则奇谟冠世，把旄指麾，则懦夫成勇，信宿之间，宣阳底定，此又公之功也。皇室多难，衅起戚藩，建平失图，兴兵内侮，公指授六师，义形于色，役未踰旬，朱方宁晏，此又公之功也。苍梧肆虐，诸夏糜沸，淫刑以逞，谁则无辜，黔首相悲，朝不谋夕，高祖之业已沦，文、明之轨谁嗣。公远稽殷、汉之义，近遵魏、晋之典，猥以眇身，入奉宗祏，七庙清谧，九区反政，此又公之功也。袁、刘携贰，成此乱阶，丑图潜沟，危机窃发，据有石头，志犯应、路。公神谋内运，霜锋外举，祅沴载澄，国涂悦穆，此又公之功也。沈攸苞祸，岁月滋彰，蜂目豺声，阻兵安忍，乃眷西顾，缅同异域。而经纶惟始，九伐未申，长恶不悛，遂逞凶逆。公把钺出关，凝威江甸，正情与皦日同亮，明略与秋云竞爽，至义所感，人百其心，积年逋诛，一朝显戮，沮浦安流，章台顺轨，此又公之功也。
公有济天下之勋，重之以明哲，道庇生灵，志匡宇宙，戮力肆心，劬劳王室，险阻艰难，备尝之矣。若乃缔构宗稷之勤，造物资始之泽，云布雾散，光被六幽，弼予一人，永清四海。是以秬草腾芳于郊园，景星垂晖于清汉，遐方款关而慕义，荒服重译而来庭，汪哉邈乎，无得而名也。朕闻畴庸表德，前王盛典，崇树侯伯，有国攸同，所以文命成功，玄圭显锡，姬旦宣哲，曲阜啓藩。或改玉以弘风，或胙土以宣化，礼绝常班，宠冠群辟。爰逮桓、文，车服异数。惟公勋业超于先烈，而褒赏阙于旧章，古今之道，何其爽欤！静言钦叹，良有缺然。今进授相国，以青州之齐郡、徐州之梁郡、南徐州之兰陵鲁郡琅邪东海晋陵义兴、扬州之吴郡会稽，凡十郡，封公爲齐公。锡兹玄土，苴以白茅，定尔邦家，用建冢社。斯实尚父故藩，世作盟主，纪纲侯甸，率由旧则。往者周、召建国，师保兼任，毛、毕执珪，入作卿士，内外之宠，同规在昔。今命使持节、兼太尉、侍中、中书监、司空、卫将军雩都县开国侯彦回，授公相国印绶、齐公玺绂。持节、兼司空副、守尚书令僧虔授齐公茅土，金虎符第一至第五左，竹使符第一至第十左。相国位总百辟，秩踰三事，职以礼移，号随事革，其以相国总百揆，去录尚书之称，送所假节、侍中貂蝉、中外都督太傅太尉印绶、竟陵公印策，其骠骑大将军、扬州牧、南徐州刺史如故。
又加公九锡，其敬听后命：
以公执礼弘律、仪刑区宇、遐迩一体，人无异业。是用锡公大辂、戎辂各一，玄牡二驷。公崇修南亩，所宝惟谷，王府充实，百姓繁衍。是用锡公衮冕之服，赤舄副焉。公居身以谦，导物以义，鎔钧庶品，罔不和悦。是用锡公轩县之乐，六佾之舞。公翼赞王猷，声教远洽，蛮夷竭欢，回首内附。是用锡公朱户以居。公明鉴人伦，澄辨泾、渭，官方与能，英乂克举。是用锡公纳陛以登。公保佑皇朝，厉身化下，杜渐防萌，含生寅式。是用锡公虎贲之士三百人。公御宄以刑，御奸以德，君亲无将，将而必诛。是用锡公鈇钺各一。公凤举四维，龙腾八表，威灵所振，异类同乂。是用锡公彤弓一、彤矢百、卢弓十、卢矢千。公明发载怀，肃恭禋祀，孝敬之重，义感灵只。是用锡公秬鬯一卣，圭瓒副焉。齐国置丞相以下，敬遵旧式。往钦哉，其祗服朕命，经纬乾坤，宏亮洪业，茂昭尔大德，阐扬我高祖之休命。高帝三让，公卿敦劝固请，乃受之。丁巳，下令赦国内殊死以下。宋帝诏齐公十郡之外，随宜除用。以齐国初建，给钱五百万、布五千疋、绢五千疋。以太尉左长史王俭爲尚书右仆射，领吏部。
四月癸酉，宋帝又诏进齐公爲王，以豫州之南梁陈潁川陈留、南兖州之盱眙山阳秦广陵海陵南沛增王封爲二十郡。使司空褚彦回奉策授玺绂，改立王社，馀如故。丙戌，命齐王冕十有二旒，建天子旌旗，出警入跸，乘金根车，驾六马，备五时副车，置旄头、云罕，乐舞八佾，设锺虡宫县，王世子爲太子，王女、王孙爵命，一如旧仪。
辛卯，宋帝以历数在齐，乃下诏禅位，是日逊于东邸。壬辰，遣使奉策曰：
咨尔齐王：伊太古初陈，万化纷纶，开曜灵以鉴品物，立元后以驭黎元。若夫容成、大庭之世，伏羲、五龙之辰，靡得而详焉。自轩黄以降，坟索所纪，略可言者，莫崇乎尧、舜。披金绳而握天镜，开玉匣而总地维，德之休明，宸居灵极，期运有终，归禅与能。所以大唐逊位，劳然兴歌，有虞揖让，卿云发采，遗风馀烈，光被无垠。汉、魏因循，不敢失坠，爰逮有晋，亦遵前典。昔我祖宗英叡，旁格幽明，末叶不造，仍世多故。惟王圣哲钦明，荣镜区宇，仁育群生，义征不譓，声化远洎，荒服无虞，殊类同规，华戎一族。是以五色来仪于轩庭，九穗含芳于郊牧。象纬昭彻，布新之符已显，图谶彪焕，受终之义既彰，灵只乃眷，兆庶引领。
朕闻至道深微，惟人是弘，天命无常，惟德是与。所以仰鉴玄情，俯察群议，敬禅神器，授帝位于尔躬。四海困穷，天禄永终。于戏！王其允执厥中，仪刑前式，以副率土之欣望。命司裘而谒苍昊，奏云门而升圆丘，时膺大礼，永保洪业，岂不盛欤！并命玺书，遣兼太保、司空褚彦回，兼太尉、守尚书令王僧虔奉皇帝玺绶，受终之礼，一依唐、虞故事。高帝固让，宋朝王公以下陈留王粲等，诣门陈请，帝犹未许。齐世子卿士以下固请；兼太史令、将作匠陈文建奏符瑞，因言汉自建武至建安二十五年，一百九十六年而禅魏；魏自黄初至咸熙二年，四十六年而禅晋；晋自泰始至元熙二年，一百五十六年而禅宋；宋自永初元年至升明三年，凡六十年；咸以六终六受，六，亢位也。验往揆今，若斯昭着，敢以职任，备陈管穴，伏愿顺天时，膺符瑞。二朝百辟又固请。尚书右仆射王俭奏：“被宋诏逊位，臣等参议，宜克日受禅。”高帝乃许焉。
建元元年夏四月甲午，皇帝即位于南郊，柴燎告天曰：
皇帝臣道成，敢用玄牡，昭告于皇皇后帝：
夫肇自生灵，树以司牧，所以阐极立则，开元创物，肆兹大道。天下惟公，命不于常。昔在虞、夏，受终上代，粤自汉、魏，揖让中叶，咸焕诸方策，载在典谟。水德既微，仍世多故，实赖道成匡救之功，以弘济乎厥艰。大造颠坠，再构区宇，诞惟天人，罔弗和会。乃仰协归运，景属与能，用集大命于兹。辞德匪嗣，至于累仍，而群公卿士，庶尹御事，爰及黎献，暨乎百蛮，佥曰皇天眷命，不可以固违，人神无统，不可以旷主。畏天之威，敢不祗顺鸿历。敬简元辰，虔奉皇符，升坛受禅，告类上帝，以答人衷，式敷万国。惟明灵是飨。礼毕，备大驾，幸建康宫，临太极前殿。大赦，改元。赐人爵二级，文武位二等，鳏寡孤独不能自存者，谷人五斛。逋租宿责勿收。犯乡论清议、赃汙淫盗者，一皆荡涤，洗除先注，与之更始。长徒敕系者，特加原遣。亡官失爵，禁锢夺劳，一依旧典。封宋帝爲汝阴王，筑宫于丹阳故县，行宋正朔，车旗服色，一如晋、宋故事，上书不爲表，答表不称诏。宋诸王皆降爲公，郡公主爲县君，县公主爲乡君。诏降宋南康郡公爲县公，华容公爲侯，萍乡侯爲伯，减户有差，以奉刘穆之、王弘、何无忌之祀。追尊皇考曰宣皇帝，皇妣曰孝皇后，陵曰永安。妃曰昭皇后，陵曰泰安。诏劫贼馀口没在台府者，悉原赦。诸负衅流徙者，皆听还本土。戊戌，以荆州刺史嶷爲尚书令、骠骑大将军、开府仪同三司。断四方上庆礼。己亥，诏二宫诸王，悉不得营立屯邸，封略山湖。乃停太官池御税。庚子，诏宋帝后藩王诸陵，量置守卫。
五月丙午，以河南王吐谷浑拾寅爲骠骑大将军。诏宋氏第秩，量所废置。有司奏留襄阳郡公张敬儿等六十二人，除广兴郡公沈昙亮等一百二十二人。改元嘉历爲建元历，祖以正月卯，腊以十二月未。丁未，诏曰：“设募取将，县赏购士，盖出权宜，自今可断衆募。”乙卯，河南国遣使朝贡。丙辰，诏遣兼散骑常侍十二人，巡行四方。己未，汝阴王殂，齐志也，追諡爲宋顺帝。辛酉，诛阴安公刘燮等。六月乙亥，诏宋末以来，枯骸毁榇，宣下埋藏。庚辰，备法驾，奉七庙主于太庙。甲申，立齐太子赜爲皇太子。断诸州郡礼庆，降死罪以下刑，并申前赦恩百日。立皇子嶷爲豫章王，映爲临川王，晃爲长沙王，晔爲武陵王，暠爲安成王，锵爲鄱阳王，铄爲桂阳王，鉴爲广兴王，皇孙长懋爲南郡王。乙酉，葬宋顺帝于遂宁陵。
秋七月丁未，曲赦交州部内。丁巳，诏南兰陵桑梓本乡，长蠲租布；武进王业所基，给复十年。
八月癸巳，省陈留国。丁巳，立皇子钧爲衡阳王。
九月辛丑，诏以二吴、义兴三郡遭水，减今年田租。乙巳，复置南蛮校尉官。丙午，加司空褚彦回尚书令。
冬十月丙子，立彭城刘胤爲汝阴王，奉宋后。己卯，享太庙。辛巳，汝阴王太妃王氏薨，追赠宋恭皇后。己丑，荆州天井湖出绵，人用与常绵不异。
二年春正月戊戌朔，大赦。以司空褚彦回爲司徒，以尚书右仆射王俭爲左仆射。辛丑，祀南郊。
二月丁卯，魏军攻寿阳，豫州刺史垣崇祖破走之。癸巳，遣大使巡慰淮、肥、徐、豫边人尤贫遘难者。
三月，百济国遣使朝贡，以其王牟都爲镇东大将军。
夏四月丙寅，进高丽王乐浪公高琏号骠骑大将军。
五月，立六门都墙。
秋九月甲午朔，日有蚀之。丙子，蠕蠕国遣使朝贡。
冬十二月戊戌，以司空褚彦回爲司徒。壬子，以骠骑豫章王嶷爲司空。
三年春正月壬戌朔，诏王公卿士荐谠言。丙子，立皇子锋爲江夏王。
二月癸丑，罢南蛮校尉官。
夏四月辛亥，始制东宫臣僚用下官礼敬闻喜公子良等。
六月壬子，大赦。
秋七月己未朔，日有蚀之。
九月辛未，蠕蠕国王遣使欲俱攻魏，献师子皮裤褶。乌程令吴郡顾昌玄，坐父法秀宋泰始中北征死亡，尸骸不反，而昌玄宴乐嬉游，与常人无异。有司请加以清议。丙戌，置会稽山阴县狱丞。
冬十月戊子，以河南王世子吐谷浑度易侯爲西秦河二州刺史、河南王。
十二月丁亥，高丽国遣使朝贡。命散骑常侍虞炎等十二人巡行诸州郡，观省风俗。
四年春二月乙未，上不豫。庚戌，诏原都下囚系有差，免元年以前逋责。
三月庚申，召司徒褚彦回、左仆射王俭受顾托。壬戌，皇帝崩于临光殿，年五十六。群臣上諡曰高皇帝，庙号太祖。梓宫于东府前渚升龙舟。四月丙午，葬于武进泰安陵，于龙舟卒哭，内外反吉。
上少有大量，喜怒不形于色，深沈静默，常有四海之心。博学，善属文，工草隶书，弈棋第二品。虽经纶夷险，不废素业。及即位后，身不御精细之物，主衣中有玉介导，以长侈奢之源，命打破之。凡异物皆令随例毁弃。后宫器物栏槛，以铜爲饰者，皆改用铁。内殿施黄纱帐，宫人着紫皮履。华盖除金华爪，用铁回钉。每曰：“使我临天下十年，当使黄金与土同价。”欲以身率下，移风易俗。性宽，尝与直合将军周覆、给事中褚思庄共棋，累局不倦，覆乃抑上手，不许易行。其弘厚如此。所着文，诏中书侍郎江淹撰次之。又诏东观学士撰史林三十篇，魏文帝皇览之流也。
始帝年十七时，尝梦乘青龙上天，西行逐日。帝旧茔在武进彭山，冈阜相属，数百里不绝，其上常有五色云，又有龙出焉。上时已贵矣，宋明帝甚恶之，遣善占墓者高灵文往墓所占相。灵文先给事太祖，还，诡答曰：“不过出方伯耳。”密白太祖曰：“贵不可言。”明帝意犹不已，遣人践藉，以左道厌之。上后于所树华表柱忽龙鸣，震响山谷。明帝寝疾，爲身后之虑，多翦功臣，上亦见疑，每云：“萧道成有不臣相。”时镇淮阴，每怀忧惧，忽见神人谓上曰：“无所忧，子孙当昌盛。”泰始三年，宋明帝遣前淮南太守孙奉伯往淮阴监元会。奉伯旧与帝款，是行也，帝与奉伯同室卧，奉伯梦上乘龙上天，于下捉龙脚，不得。及觉，叙梦，因谓曰：“兖州当大庇生灵，而弟不得与也。”奉伯竟卒于宋世。又参军崔灵建梦天谓己：“萧道成是我第十九子，我去年已使授其天子位。”考自三皇、五帝以降，受命之次，至帝爲十九也。及爲领军，望气者陈安宝见上身上恒有紫黄气。安宝谓王洪范曰：“此人贵不可言。”所居武进县有一道，相传云“天子路”。或谓秦皇所游，或云孙氏旧迹。时讹言东城天子出。其后建安王休仁镇东府，宋明帝惧,杀休仁,而常闭东府不居。明帝又屡幸,改“代”作“伐”，以厌王气。又使子安成王代之。及苍梧王败，安成王代立，时咸言爲验。术数者推之，上旧居武进东城村，“东城“之言,其在此也。升明二年冬，延陵县季子庙沸井之北，忽闻金石声，疑其异，凿深三尺，得沸井，奔涌若浪。其地又响，即复凿之，复得一井，涌沸亦然。井中得一木简，长一尺，广二分，上有隐起字，曰：“庐山道人张陵再拜，诣阙起居。”简木坚白，字色乃黄。瑞应图云“浪井不凿自成,王者清静，则仙人主之”。会稽剡县有山，名刻石。父老相传云，“山虽名刻石，而不知文字所在”。升明末，县人儿袭祖行猎，忽见石上有文字,凡处，苔生其上，字不可识，乃去苔视之，其大石文曰：“此齐者,黄石公之化气也。”立石文曰：“黄天星，姓萧，字道成，得贤帅，天下太平。”小石文曰：“刻石者谁？会稽南山李斯刻秦望之封也。”孝经鈎命决曰：“谁者起，视名将。”将，帝小字也。河洛谶曰：“历年七十水灭绪，风云俱起龙鳞举。”又曰：“肃肃草成，道德尽备。”案宋水德也。义熙元年，宋武帝王业之始，至齐受命，七十年。又谶曰：“萧爲二士天下乐。”案二士“主”字也。郭文举金雄记曰：“当复有作，肃入草。”易曰：“圣人作，万物睹。”“当复有作”，言圣人作也。王子年歌曰：“欲知其姓草肃肃，谷中最细低头熟，鳞身甲体永兴福。”谷中精细者，稻也，即道也，熟犹成也。又歌曰：“金刀利刃齐刈之。”金刀“刘”字，刈犹翦也。孔子河洛谶曰：“堨河梁，塞龙泉，消除水灾泄山川。”水即宋也，宋氏爲灾害，故曰水灾。梁亦水也，堨河梁，则行路成矣。路，犹道也。消除水灾，除宋水氏之灾害也。河图谶又曰：“上参南斗第一星，下立草屋爲紫庭，神龙之冈梧桐生，凤鸟戢翼朔旦鸣。”南斗，吴分野，草屋者居上，“萧”字象也。先是，益州有山，古老相传曰齐后山。升明三年四月二十三日，有沙门玄畅者，于此山立精舍，其日上登尊位。其月二十四日，荥阳郡人尹千，于嵩山东南隅见天雨石，坠地石开，有玉玺在其中。玺方三寸，文曰：“戊丁之人与道俱,肃然入草应天符,扫平河、洛清魏都。”又曰：“皇帝运兴。”千奉玺诣雍州刺史萧赤斧，赤斧以献。案宋武帝于嵩高山得玉璧三十二枚,神人云：“此是宋卜世之数。”三十二者，二“三十”也，宋自受命至禅齐凡
六十年。然则帝之符应也若是，今备之云。
世祖武皇帝讳赜，字宣远，高帝长子也。以宋元嘉十七年六月己未生于建康县之青溪宫。将産之夕，孝皇后、昭皇后并梦龙据屋，故小字上爲龙儿。年十三，梦人以笔画身左右爲两翅，又着孔雀羽衣裳空中飞，举体生毛，发长至足。有人指上所践地曰“周文王之田”。又于所住堂内得玺一枚，文曰“皇帝行玺”。又得异钱，文爲“北斗星”，双刀、双贝及有人形带剑焉。仕宋爲赣令。江州刺史晋安王子勋反，上不从命。南康相沈肃之絷上郡狱，族人萧欣祖、门客桓康等破郡迎出上，上遂率部曲百馀人起义。避难揭阳山，有白雀来集，闻山中有清声传漏响。又于山累石爲佛图，其侧忽生一树，状若华盖，青翠扶疏，有殊群木。上将讨戴凯之，大飨士卒。是日大热，上各令折荆枝自蔽，言未终而有云垂荫，正当会所，会罢乃散。及爲广兴相，岭南积旱，连水阻涸，商旅不通。上部伍既至，无雨而川流暴起，遂得利涉。
元徽四年，累迁晋熙王镇西长史、江夏内史，行郢州事。顺帝立，征晋熙王燮爲抚军、扬州刺史，以上爲左卫将军，辅燮俱下。沈攸之事起，未得朝廷处分，上以中流可以待敌，即据盆口城爲战守备。高帝闻之曰：“此真我子也。”于盆城掘堑，得一大钱，文曰“太平百岁”。于时城内乏水，欲引水入城，始凿城内，遇伏泉涌出，如此者九处，用之不竭。上表求西讨，不许，乃遣偏军援郢，平西将军黄回等，皆受上节度。升明二年，事平，迁江州刺史，封闻喜县侯。其年，征侍中、领军将军。寻加督京畿诸军事。三年，又加尚书仆射、中军大将军、开府仪同三司，进爵爲公，给班剑二十人。
齐国建，爲齐公世子。改加侍中、南豫州刺史，给油络车、羽葆、鼓吹，增班剑爲三十人。以石头爲世子宫，官置二率以下，坊省服章，一如东宫。进爲王太子。高帝即位，爲皇太子。
建元四年三月壬戌，高帝崩，是日，皇太子即皇帝位，大赦。征镇州郡令长、军屯营部，各行丧三日，不得擅离任。都邑城守，防备幢队，一不得还。乙丑，称先帝遗诏，以司徒褚彦回录尚书事，尚书左仆射王俭爲尚书令，车骑将军张敬儿开府仪同三司。诏曰：“丧礼虽有定制，先旨每存简约，内官可三日一还临，外官间日一还临，后有大丧皆如之。”丁卯，以前将军王奂爲尚书左仆射。庚午，以司空豫章王嶷爲太尉。癸酉，诏免逋城钱，自今以后，申明旧制。初晋、宋旧制，受官二十日，辄送修城钱二千。宋泰始初，军役大起，受官者万计，兵戎机急，事有未遑，自是令仆以下，并不输送。二十年中，大限不可胜计，文符督切，扰乱在所，至是除荡，百姓悦焉。夏四月辛卯，追尊穆妃爲皇后。
五月庚申，以高皇帝配南郊，高昭皇后配北郊。
六月甲申朔，立南郡王长懋爲皇太子。诏申壬戌赦恩百日。丙申，立皇太子妃王氏。进封闻喜公子良爲竟陵王，临汝公子卿爲庐陵王，应城公子敬爲安陆王，江陵公子懋爲晋安王，枝江公子隆爲随王，皇子子真爲建安王，皇孙昭业爲南郡王。戊戌，以水潦爲患，星纬乖序，克日讯都下囚，诸远狱委刺史以时察判。建康、秣陵二县贫人加振赐，必令周悉。吴兴、义兴遭水县，蠲除租调。以司徒褚彦回爲司空。
秋八月癸卯，司空褚彦回薨。
九月丁巳，以国哀故，罢国子学。辛未，以征南将军王僧虔爲左光禄大夫、开府仪同三司。
冬十月乙未，以中书令王延之爲尚书左仆射。
十二月己丑，诏曰：“缘淮戍将，久处边劳，三元行始，宜沾恩庆，可遣中书舍人宣旨临会。”后每岁如之。
永明元年春正月辛亥，祀南郊。大赦，改元。壬子，诏内外群僚，各进谠言，王公卿士，各举所知。又诏守宰禄奉，盖有恒准，往以边虏告警，故沿时损益，今区宇甯晏，宜加优奖，郡县丞尉，可还田秩。壬戌，立皇弟锐爲南平王，铿爲宜都王，皇子子明爲武昌王，子罕爲南海王。望气者云：新林、娄湖、东府西有天子气。甲子，筑青溪旧宫，作新林、娄湖苑以厌之。二月庚寅，以征虏将军杨炅爲沙州刺史，封阴平王。
三月丙辰，诏以星纬失序，阴阳愆度，申辛亥赦恩五十日，以期讫爲始。戊寅，诏四方见囚，罪无轻重，及劫贼馀口，长徒敕系，悉皆原赦。
夏五月丁酉，车骑将军张敬儿有罪伏诛。
秋八月壬申，魏人来聘。
冬十月丙寅，使骁骑将军刘瓒聘于魏。
十一月己卯，雷。
十二月乙巳朔，日有蚀之。
二年春正月乙亥，以护军将军柳世隆爲尚书右仆射，以南兖州刺史竟陵王子良爲护军将军，兼司徒。壬寅，以新除尚书右仆射柳世隆爲左仆射，以丹阳尹李安人爲右仆射。
秋七月甲申，立皇子子伦爲巴陵王。
八月丙午，幸旧宫，申都下狱及三署见徒，量所降宥。戊申，幸玄武湖讲武。壬子，扶南国遣使朝贡，并献颂章云。甲子，诏都下二县，坟墓毁发，随宜掩埋，遗骸未榇者，并加敛瘗。疾困不能存者，详加沾赉。
冬十二月庚申，魏人来聘。
三年春正月辛卯，祀南郊。大赦，都邑三百里内罪应入重者降一等，馀依赦制。
三月甲寅，使辅国将军刘瓒聘于魏。
夏五月，省总明观。
秋七月甲戌，左光禄大夫、开府仪同三司王僧虔薨。辛卯，于益州置平蛮校尉官。
八月乙未，幸中堂听讼。乙巳，以行宕昌王梁弥颉爲河、凉二州刺史，封陇西公、宕昌王。
冬十月丙辰，魏人来聘。
十二月，以江州刺史王奂爲尚书右仆射。改封武昌王子明
爲西阳王。
四年春闰正月癸巳，立皇子子贞爲邵陵王。丁未，以武都王杨集始爲北秦州刺史。辛亥，耕藉田。诏宥殊死以下。甲寅，幸阅武堂，劳酒小会，赐王公以下在位者帛有差。戊午，幸宣武堂讲武。
二月丙寅，大风，吴兴偏甚，树叶皆赤。己未，立皇弟銶
爲晋熙王，铉爲河东王。壬午，使通直郎裴昭明聘于魏。
五年春正月戊子，以太尉豫章王嶷爲大司马，车骑将军竟陵王子良爲司徒，骠骑将军临川王映、卫将军王俭、中军将军王敬则并以本号开府仪同三司。以尚书右仆射王奂爲尚书左仆射。辛卯，赐孤寡老疾各有差。
夏四月庚午，殷祀太庙，降诸囚徒。
先是，立商飙馆于孙陵冈，世呼爲九日台，秋九月辛卯，车驾幸焉。
冬十月，初起新林苑。六年春三月甲申，诏皇太子于东宫玄圃园宣猷堂临讯及三署徒隶。己亥，封皇子子响爲巴东王。
夏五月庚辰，左卫殿中将军邯郸超表陈射雉，书奏赐死。又潁川荀丕亦以谏诤，托他事及诛。
六月辛未，诏省州郡县送故输钱者。
秋七月，齐兴太守刘元宝于郡城堑得钱三十七万，皆轮厚径一寸半，以献，上以爲瑞，班赐公卿。
九月壬寅，于琅邪城讲武，习水步军。
冬十月庚申，立冬，初临太极殿读时令。
十一月丙戌，土雾竟天，如烟，入人眼鼻，二日乃止。
七年春正月丙午，以镇南将军柳世隆爲尚书左仆射，以豫州刺史西昌侯鸾爲右仆射。辛亥，祀南郊，大赦。申明不举子之科；若有産子者，复其父。壬戌，骠骑将军、开府仪同三司临川王映薨。戊辰，诏以诸大夫年秩隆重，增俸，给见役。
三月甲寅，立皇子子岳爲临贺王，子峻爲广汉王，子琳爲宣城王，子瑉爲义安王。
夏五月乙巳，尚书令、卫将军、开府仪同三司王俭薨。甲子，以新除尚书左仆射柳世隆爲尚书令。
秋九月壬寅，魏人来聘。
冬十一月戊申，诏平南参军顔幼明聘于魏。
八年春正月庚子，以领军王奂爲尚书左仆射。丁巳，以行百济王泰爲镇东大将军、百济王。
二月辛卯，零陵王司马药师薨。
夏四月戊辰朔，诏公卿以下各举所知。
六月己巳，魏人来聘。庚午,长沙王晃薨。丙申,大雷雨，有黄光竟天，照地状如金。乙酉，都下大风发屋。秋七月癸卯，诏以阴阳舛和，纬象愆度、储胤婴患，淹历
旬晷，可大赦。
八月乙酉，以河南王世子休留代爲西秦、河二州刺史，封河南王。壬辰，荆州刺史巴东王子响反，遣丹阳尹萧顺之讨之，子响伏诛。
冬十二月戊寅，诏量增尚书丞郎赐禄。己卯，改封宣城王子琳爲南康王，立皇子子建爲湘东王。
九年春正月甲午，省平蛮府。辛丑，祀南郊，降都下见囚。
戊午，诏射声校尉裴昭明聘于魏。
三月癸巳，明堂灾。
夏五月丙申，林邑国献金簟。丁未，魏人来聘。安成王暠薨。己未，乐游正阳堂灾。
秋八月己亥，使司徒参军萧琛聘于魏。吴兴、义兴大水。乙卯，蠲二郡租。
九月戊辰，幸琅邪城讲武，观者倾都，普颁酒肉。
冬十月甲寅，魏人来聘。
十年春正月戊午，以司徒竟陵王子良领尚书令，以尚书右仆射西昌侯鸾爲左仆射。诏增内外有务衆官禄奉。丙戌，诏故太宰褚彦回、故太尉王俭、故司空柳世隆、骠骑大将军王敬则、镇军大将军陈显达、故镇东将军李安人配飨太祖庙庭。
十二月乙巳，使司徒参军萧琛聘于魏。
十一年春正月戊午，以骠骑大将军、豫州刺史王敬则爲司空。乙亥，皇太子长懋薨。
二月，雍州刺史王奂有罪，伏诛。
三月丙寅，以金紫光禄大夫王晏爲尚书右仆射。
夏四月癸未，魏人来聘。甲午，立皇孙昭业爲皇太孙，赐天下爲父后者爵一级。
五月戊辰，以旱故，都下二县、朱方、姑孰权断酒。
秋七月丁巳，曲赦南兖兖豫司徐五州，南豫州之历阳谯临江庐江四郡三调，衆逋宿责，并同原除。其缘淮及青、冀新附侨人，复除已讫，更申五年。
先是魏地谣言，“赤火南流丧南国”。是岁，有沙门从北齎此火而至，色赤于常火而微，云以疗疾。贵贱争取之，多得其验。二十馀日，都下大盛，咸云“圣火”。诏禁之不止。火灸至七炷而疾愈。吴兴丘国宾密以还乡，邑人杨道庆虚疾二十年，依法灸即差。
是月，上不豫，徙御延昌殿，始登阶而殿屋鸣吒，上恶之。魏军将至，上虑朝野忧惶，力疾召乐府奏正声伎。戊寅，大渐，诏曰：“始终大期，圣贤不免，吾行年六十，亦复何恨。但皇业艰难，万机自重，不能无遗虑耳。太孙进德日茂，社稷有寄，子良善相毗辅，思弘正道。内外衆事无大小，悉与鸾参怀。尚书是职务根本，悉委王晏、徐孝嗣。军旅捍边之略，委王敬则、陈显达、王广之、王玄邈、沈文季、张瑰、薛深等。百辟庶僚，各奉尔职，谨事太孙，勿有懈怠。”又诏曰：“我识灭后，身上着夏衣画天衣，纯乌犀导，絓诸器服，悉不得用宝物及织成等，唯装复夹衣各一通。常所服刀长短二口，铁环者，随入梓宫。祭敬之典，本在因心，灵上慎勿以牲爲祭。祭惟设饼、茶饮、乾饭、酒脯而已。天下贵贱，咸同此制。未山陵前，朔望设菜食。陵墓万世所宅，意常恨休安陵未称，今可用东三处地最东边以葬我，名爲景安陵。丧礼每存省约，不须烦人，百官停六时入临，朔望祖日可依旧。诸主六宫，并不须从山陵。内殿凤华、寿昌、曜灵三处，是吾所改制。夫贵有天下，富兼四海，宴处寝息，不容乃陋，谓此爲奢俭之中，慎勿坏去。显阳殿玉像诸佛及供养，具如别牒，可尽心礼拜供养之。应有功德事，可专在中。自今公私皆不得出家爲道，及起立塔寺，以宅爲精舍，并严断之。惟年六十，必有道心，听朝贤选序，已有别诏。诸小小赐乞，及合内处分，亦有别牒。内外禁卫劳旧主帅左右，悉令萧谌优量驱使之。”是日上崩于延昌殿，年五十四。群臣上諡曰武皇帝，庙号世祖。九月丙寅，葬景安陵。
上刚毅有断，政总大体，以富国爲先。颇喜游宴、雕绮之事，言常恨之，未能顿遣。临崩，又诏：“凡诸游费，宜从休息。自今远近荐献，务存节俭，不得出界营求，相高奢丽。金粟缯纩，敝人已甚，珠玉玩好，伤俗尤重，严加禁绝。”
论曰：齐高帝基命之初，武功潜用，泰始开运，大拯时艰。及苍梧暴虐，衅结朝野，而百姓懔懔，命县朝夕。权道既行，兼济天下。元功振主，利器难以假人，群方戮力，实怀尺寸之望，岂惟天厌水行，固已人希木德，归功与能，事极乎此。武帝云雷伊始，功参佐命，虽爲继体，事实艰难。御衮垂旒，深存政典，文武授任，不革旧章，明罚厚恩，皆由己出。外表无尘，内朝多豫，机事平理，职贡有恒，府藏内充，人鲜劳役。宫室苑圃，未足以伤财，安乐延年，衆庶所同幸，亦有齐之良主也。据齐、梁纪录，并云出自萧何，又编御史大夫望之以爲先祖之次。案何及望之于汉俱爲勋德，而望之本传不有此陈，齐典所书，便乖实录。近秘书监顔师古博考经籍，注解汉书，已正其非，今随而改削云。
译文
齐本纪上
齐太祖高皇帝名叫萧道成，字绍伯，小字斗将，姓萧氏。他的祖先原本居住在东海兰陵县中都乡中都里，晋元康元年，晋惠帝分割东海郡设置兰陵郡，所以他们又成为兰陵郡人。西晋末年战乱四起，皇高祖淮阴县令萧整，字公齐，渡过长江后居住在晋陵武进县的东城里。当时寓居在江东的北方人，朝廷都为他们设立侨置郡县，并在郡县名称前加上“南”字，因此萧氏又成为南兰陵人。
皇曾祖萧隽，字子武，曾任即丘县令。皇祖萧乐子，字闺子，担任过辅国参军，宋升明年间追赠太常。皇父萧承之，字嗣伯，年轻时就有远大志向，才能和力气都超过常人，在宋朝做官，担任汉中太守。梁州平定后，他因功被加授龙骧将军，后来担任南泰山太守，被封为晋兴县五等男，升任右军将军。元嘉二十四年去世，梁地百姓感念他的恩德，在峨公山为他建立庙宇祭祀。升明二年，追赠散骑常侍、金紫光禄大夫。
高帝于宋元嘉四年丁卯岁出生，容貌仪表英俊不凡，额头宽阔，声音洪亮如钟，身高七尺五寸，全身布满鳞片状的纹理。他的旧宅在武进县，宅南有一棵桑树，树干高达三丈，横向生长出四个树枝，形状如同华丽的车盖。高帝几岁时，喜欢在桑树下玩耍，堂兄萧敬宗说：“这棵树是为你而生的。”儒生雷次宗在鸡笼山设立学校，高帝十三岁时，前往求学，学习《礼记》和《左氏春秋》。
元嘉十七年，宋朝大将军彭城王刘义康被罢黜，迁徙到豫章，皇父萧承之率领军队防守，高帝中断学业向南前往。元嘉十九年，竟陵的蛮族发动叛乱，宋文帝派遣高帝率领偏军讨伐沔北的蛮族。元嘉二十三年，雍州刺史萧思话镇守襄阳，上书请求让高帝跟随自己，高帝起初担任左军中兵参军。元嘉二十九年，率领偏军征讨仇池，攻破仇池的武兴、兰皋两座营垒，于是从谷口进入关中。距离长安还有八十里时，梁州刺史刘秀之派遣司马马注援助高帝，一同攻克了谈提城。北魏的救兵赶到，高帝的军队兵力疲惫且人数稀少，又听闻宋文帝去世，于是烧毁城池返回南郑。
后来高帝承袭晋兴县五等男的爵位。担任建康县令时，以才能出众闻名。少府萧惠开向来善于识人，对别人说：“从前魏武帝担任洛阳北部尉时，人们佩服他的英气，如今看萧建康，才能应当超过魏武帝。”
宋明帝即位后，高帝担任右军将军。当时四方反叛，会稽太守寻阳王刘子房以及东部各郡都起兵反叛。明帝加授高帝为辅国将军，率军东讨。抵达晋陵后，一天之内攻破叛军十二个营垒，分兵平定各县。等到徐州刺史薛安都占据彭城归附北魏，派遣侄子薛索儿攻打淮阴，明帝又征召高帝讨伐，击败薛索儿，薛索儿逃往钟离，高帝追击到黯黮后返回。被任命为骁骑将军，封为西阳县侯，升任巴陵王卫军司马，跟随巴陵王镇守会稽。
江州刺史晋安王刘子勋派遣临川内史张淹从鄱阳山路进入三吴地区，明帝派遣高帝讨伐他。当时朝廷的武器铠甲都供给南讨的军队，高帝的军队装备匮乏，于是用棕皮编织成马具，折断竹子作为马戟的装饰物，连夜举着火把进军。叛军远远望见后十分恐惧，没有交战就逃跑了。返回后，高帝被任命为桂阳王征北司马、南东海太守，代理南徐州事务。等到张永等人在彭城战败，淮南地区兵力薄弱，明帝任命高帝为代理冠军将军、持节、都督北讨前锋诸军事，镇守淮阴。后来升任南兖州刺史，加授都督五州军事，仍然担任北讨都督。
明帝怀疑高帝有超出臣子的相貌，而且民间有流言说高帝将会成为天子，明帝更加猜忌他，派遣冠军将军吴喜率军驻扎在破釜，亲自带着封好的银壶酒赏赐给高帝。高帝身穿军服出门迎接，担心酒中有毒，不敢饮用，想要出逃，吴喜把实情告诉他，先自己喝了一杯，高帝这才酌酒喝下。吴喜返回后，明帝心中才感到高兴。
泰始七年，高帝被征召返回都城，部下劝说他不要接受征召。高帝说：“主上亲自诛杀自己的弟弟们，是因为太子年幼弱小，为自己去世后的事情做打算，这与其他家族有什么关系。只应该迅速出发，事情拖延就会被怀疑。如今皇室骨肉相残，这不是国家长治久安的运势，灾祸将要兴起，我将与你们一同努力。”抵达都城后，被任命为散骑常侍、太子左卫率。明帝去世后，遗诏任命他为右卫将军，兼任卫尉，增加五百名卫兵，与尚书令袁粲、护军褚彦回、领军刘勉共同掌管国家机要事务。不久后解除卫尉职务，加授侍中，兼任石头戍军事。
元徽二年五月，江州刺史桂阳王刘休范在寻阳起兵反叛，朝廷上下惶恐不安，高帝与褚彦回等人聚集在中书省商议对策，没有人敢说话。高帝说：“从前上游地区的叛乱，都是因为行动迟缓而失败，刘休范一定会吸取之前的教训，率领轻装军队迅速东下，趁我们没有防备发动进攻，请允许我驻扎在新亭来抵挡他的锋芒。”于是索要笔墨写下商议结果，其他人都批注同意。中书舍人孙千龄与刘休范有秘密约定，唯独说：“应该依照旧例派遣军队据守梁山。”高帝严肃地说：“叛军现在已经逼近，怎么还能赶到梁山！新亭是军事要冲，我愿意在这里以死报国。”于是独自乘车，身穿白色服装前往新亭。朝廷加授高帝使持节、都督征讨诸军事、平南将军，赐给一部鼓吹。新亭的城垒还没有修筑完毕，叛军的前锋就已经赶到，高帝却解开衣服高枕而卧，来安定军心。随后索要白虎幡，登上西城墙，命令宁朔将军高道庆、羽林监陈显达、员外郎王敬则，乘船与叛军在水上交战，大败叛军。未时，张敬儿斩杀刘休范的首级，朝廷军队和叛军都不知道这件事。叛军的另一支部队将领杜黑蠡猛攻东垒，高帝挺身而出，上马率领几百人出战，与杜黑蠡交战，从午后一直打到第二天清晨，箭石不断。当天夜里下大雨，鼓声和呐喊声相互听不见。将士们连日不能睡觉吃饭，军中的马匹夜里受惊，在城内乱跑。高帝手持蜡烛端正而坐，厉声呵斥制止，这样的情况发生了好几次。
叛军将领丁文豪设下埋伏，在皁荚桥击败朝廷军队，一直打到朱雀航，王道隆、刘勉都战死。起初，刘勉追求高尚的名声，托词建造园宅，取名为“东山”，常常忽视政务。高帝对他说：“将军身负先帝遗诏的重任，现在是国家艰难的时候，却过分追求闲适，削弱自己的羽翼，一旦事情发生，后悔还来得及吗！”刘勉没有采纳，最终战败。等到叛军进军到杜姥宅，车骑典签茅恬打开东府城门迎接叛军，冠军将军沈怀明从石头城逃散，张永在白下溃败，宫中传言新亭也已经沦陷，太后握着苍梧王的手哭着说：“天下大事已经失败了。”高帝派遣军主陈显达、任农夫、张敬儿、周盘龙等人从石头城渡过淮河，从小路从承明门进入保卫皇宫。
当时刘休范的典签许公与谎称刘休范在新亭，士人百姓惶恐不安，前往营垒想要投奔刘休范，投递姓名的有上千人，等到了营垒，才知道是高帝。高帝收到名单后就立即烧掉。他登上城北的城墙对众人说：“刘休范父子昨天都已经死了，他们的尸体在南冈下，我是萧平南，各位可以仔细看清楚。你们的名字都已经烧掉了，不要害怕。”朝廷分别派遣各路军队平定叛军，高帝整顿军队凯旋入城。百姓沿途聚集观看，说：“保全国家的，就是这位公啊。”高帝与袁粲、褚彦回、刘彦节上书请罪，请求解除职务，朝廷没有同意。升任散骑常侍、中领军、都督、南兖州刺史、镇军将军，晋爵为公。与袁粲、褚彦回、刘彦节等人轮流入宫处理政务，号称“四贵”。
刘休范被平定后，苍梧王变得越发凶暴，多次想要杀害高帝，曾经率领几十人直接闯入镇军府。当时天气炎热，高帝白天赤裸着上身睡觉，苍梧王让高帝站在室内，在他的肚子上画靶，拉满弓箭准备射击。高帝神色不变，双手捧着笏板说：“老臣没有罪过。”苍梧王身边的王天恩劝谏说：“领军的肚子大，是很好的箭靶，但是一箭就会把他射死，以后就没有射箭的目标了，不如用雹箭射他。”于是取来雹箭，一箭射中高帝的肚脐。苍梧王把弓扔在地上，大笑着说：“我的箭法怎么样？”当时建平王刘景素深得朝野人心，暗中为自我保全谋划，向高帝表达诚意，高帝拒绝接受。刘景素不久后起兵反叛，高帝出兵驻扎在玄武湖，叛乱平定后才返回。
高帝的威名越来越重，苍梧王对他深加猜忌，雕刻高帝的木像，在肚子上画靶，亲自射击，又命令身边的人射击，射中者给予赏赐，但没有人能射中。当时高帝在领军府，苍梧王亲自前来焚烧领军府，希望高帝出来，趁机发难，高帝坚持卧床不动。苍梧王更加愤怒，看到什么东西都称呼它为“萧道成”。并且亲自磨矛，说：“明天就用这把矛杀死萧道成。”陈太妃骂他说：“萧道成对国家有大功，现在杀害他，谁还会为你效力？”苍梧王才停止。高帝谋划与袁粲、褚彦回废黜苍梧王，两人都没有同意。
元徽五年七月戊子日，杨玉夫等人与直阁将军王敬则通谋弑杀苍梧王。他们带着苍梧王的首级，让身边的陈奉伯藏在衣袖中，按照常规的出行方式，声称奉皇帝的敕令打开承明门，出门后把首级放在袋子里，交给王敬则。王敬则骑马赶到领军府，敲门大喊，说有要事报告高帝，门还是没有打开，王敬则从门缝中把首级展示给高帝看，高帝仍然不相信，王敬则于是把首级扔到城墙上，高帝让人用水清洗后查看，王敬则才翻墙进入。高帝光着脚出来，王敬则大喊说：“事情已经成功了。”高帝于是穿上军服，骑着平时所骑的赤马，连夜进入宫殿，宫殿内的人惊慌恐惧；等到知道苍梧王已经死了，都欢呼万岁。等到高帝即位后，把这匹马命名为“龙骧赤”。第二天清晨，召集袁粲、褚彦回、刘彦节在西锺槐树下商议。高帝把皇位让给刘彦节，刘彦节没有回答。高帝的胡须全都张开，目光如同闪电。接着又让给袁粲，袁粲也不接受。王敬则于是拔出刀，在坐榻旁边挥舞着对众人说：“天下的事情，都应该由萧公决定，敢有说一句话的，就让他的血染红我的刀！”接着呼喊虎贲卫士手持剑戟仪仗，亲自取来白纱帽戴在高帝头上，让高帝即位，说：“今天谁敢再反对，事情要趁热打铁。”高帝严肃地呵斥他说：“你完全不明白事理。”袁粲想要说话，王敬则又呵斥他，袁粲才停止。高帝于是商议，准备好皇帝的车驾，前往东城，迎接顺帝即位。于是长刀队拦住袁粲、刘彦节等人，他们大惊失色地离去。甲午日，高帝移镇东府，与袁粲、褚彦回、刘彦节各自率领五十名披甲卫士进入宫殿。丙申日，加授侍中、司空、录尚书事、骠骑大将军，封为竟陵郡公，赐给油幢络车，三十名持剑卫士。高帝坚决推辞司空职位，朝廷随即授予他骠骑大将军、开府仪同三司。
十二月，荆州刺史沈攸之反叛，声称奉太后的诏书前往都城。丁卯日，高帝进入朝堂居住，命令各位将领西讨，平西将军黄回担任都督前锋。在此之前，太后哥哥的儿子前湘州刺史王蕴，因母亲去世离职，返回途中到达巴陵，停船与沈攸之秘密谋划，随后顺江而下抵达郢州。武帝当时担任郢州长史，王蕴趁机想要在武帝外出吊唁时发动叛乱，占据郢城。武帝得知后，没有外出。王蕴返回东府前，又约定拜见高帝，高帝也没有外出吊唁。两次谋划都没有成功，王蕴的外部谋划更加坚定。司徒袁粲、尚书令刘彦节看到高帝的权势逐渐强盛，担心自身安危，与王蕴以及黄回等人勾结发动叛乱，宫殿内的宿卫主帅没有不协同的。等到沈攸之反叛的消息刚刚传来，高帝前往石头城拜见袁粲商议对策，袁粲声称生病不见，约定壬申日夜里起兵占据石头城。当天夜里丹阳丞王逊报告叛乱。刘彦节的堂弟领军刘韫以及直阁将军卜伯兴等人整顿军队作为内应，高帝命令王敬则在宫内诛杀他们。派遣各位将领攻打石头城，王蕴率领几百名精锐士兵，身披铠甲前往投奔袁粲，城门已经关闭，朝廷军队又赶到，王蕴的军队于是溃散。各路军队攻打石头城，斩杀袁粲，刘彦节逃往额担湖，王蕴逃到斗场，都被擒获斩杀。袁粲的典签莫嗣祖参与袁粲的谋划，王蕴的宠臣张承伯藏匿王蕴，高帝也一并赦免并任用了他们。当时黄回驻扎在新亭，听说石头城已经被攻下，于是声称前来救援，高帝知道他的意图却没有说破，反而更加优厚地安抚他，派遣黄回西上，黄回流泪告别。
升明二年正月，沈攸之被平定。二月，宋帝晋升高帝为太尉，都督十六州诸军事，高帝上表送还黄钺。三月己酉日，增加四十名持剑卫士、一百名披甲卫士进入宫殿。丙子日，加授羽葆、鼓吹。大明、泰始以来，朝廷上下相互沿袭奢侈的风气，百姓也形成习俗，等到高帝辅佐朝政，上奏撤销御府，精简二尚方的各种装饰玩物，到这时，又上表禁止民间华丽虚假的杂物，共十七条。其中皇宫以及诸王的服饰用品，虽然依照旧例，但也请求详细制定制度。
九月丙午日，加授高帝假黄钺、都督中外诸军事、太傅，兼任扬州牧，允许剑履上殿，入朝时不用小步快走，朝拜时不用直呼其名，设置左右长史、司马、从事中郎、掾、属各四人。高帝坚决推辞，朝廷下诏敦促劝说，才接受黄钺，推辞特殊礼遇。甲寅日，赐给三望车。
升明三年正月乙巳日，高帝上表请求免除百姓的拖欠债务。丙辰日，加授前部羽葆、鼓吹。丁巳日，命令太傅府依照旧例征召官员。丁卯日，赐给高帝五百名披甲卫士，出入宫殿和台省。甲午日，朝廷重申之前的命令，允许高帝剑履上殿，入朝时不用小步快走，朝拜时不用直呼其名。三月甲辰日，宋帝下诏晋升高帝为相国，总领百官，封十郡为齐公，赐给九锡之礼，加授远游冠，地位在诸侯王之上，赐给相国绿綟绶。甲寅日，朝廷派遣使者准备好相关的礼仪物品前来授予。
策书说：
我因命运不济，早年遭遇忧患，继位的君主丧失德行，这样的情况史书上从未记载，他轻视五行，残害天下百姓，神灵不再保佑，天下大乱，国家危在旦夕，即使是《诗经》中《小宛》《黍离》所讽刺的情况，也比不上现在。上天辅助皇宋，为我降下英明的宰相，让我这个寡德之人继承大业，你的巨大功勋和高尚品德，自古以来无人能比，即使是伊尹辅佐殷商，霍光匡扶汉朝，也比不上你。现在将要授予你典策，你要恭敬地听从我的命令：
从前袁粲、邓琬制造灾祸，党羽众多，刘子房背叛朝廷，起兵作乱，回望皇宫，将要变成荒草之地，想到国家，将要被仇敌毁灭。在这个时候，人们没有坚定的志向。你毅然投身国难，奋发图强，登上战车出征，手持金板率先开路，指挥军队一到，叛党就如同冰雪融化，这是你霸业的基础，辅佐王室的开始。薛安都背叛朝廷，占据徐州，胆敢率领叛军，侵扰淮浦地区。薛索儿愚蠢悖逆，与他狼狈为奸，上天没有保佑他们，他们背弃顺理之事，归附叛逆之人，北方的百姓，陷入水深火热之中。你接受祖宗的使命，忠诚之心如同朝阳般光明，手持符节驻守和门，气势超越云霄，破釜之战的胜利，斩杀的叛军遮蔽原野，石梁之战，擒获叛军的首领，保卫边境，保全百姓，江阳地区恢复秩序，这又是你的功劳。张淹愚昧无知，不顾本朝恩惠，从南方起兵，企图夺取东夏地区，暗中派兵潜入，图谋不轨。当时江东地区还没有平定，国家道路艰难，你忠诚慷慨，在险境中更加坚定，以少数兵力战胜众多敌人，所到之处叛军望风而逃，朝廷没有东顾之忧，闽、越地区的百姓有了获得重生的喜悦，这又是你的功劳。匈奴野心勃勃，侵犯边疆，羯族嚣张跋扈，势力震动彭、泗地区。你奉诏讨伐有罪之人，清晨就率军出征，军队刚刚交战，叛军的气焰就被荡平，慰问死者，扶助伤者，广泛宣扬皇恩，使我们淮、肥地区，再次感受到美好的教化，这又是你的功劳。从那以后，匈奴更加猖獗，如同大猪长蛇般，再次窥伺中原。而世事接连不断，军队出征已久，角城的高大营垒，不久将要沦陷。你挂念国家大事，发愤忘食，亲自穿上铠甲，把危险看作平常，划分疆界，开拓青、兖地区，这又是你的功劳。桂阳王依仗人多势众，妄图夺取皇位，破坏国家纲纪，拔掉国家根本，烈火在王城燃烧，乱箭射向皇宫，各位诸侯忧愁惶恐，军队没有主帅。你手握宝剑，凝神谋划，奇计冠绝当世，手持军旗指挥，懦夫也变得勇敢，短短两天之内，宣阳地区就得以平定，这又是你的功劳。皇室多灾多难，祸乱从宗室藩王兴起，建平王谋划失当，起兵侵扰内地，你指挥各路军队，正义之气表现在神色上，征战不到十天，朱方地区就恢复安宁，这又是你的功劳。苍梧王肆虐作恶，天下大乱，滥用刑罚，谁能无罪，百姓悲伤，朝不保夕，高祖开创的基业已经沦陷，文帝、明帝的法度谁来继承。你远考殷、汉的道义，近遵魏、晋的典章，让我这个渺小之人，入宫供奉宗庙，七庙清静安宁，天下恢复正常治理，这又是你的功劳。袁粲、刘彦节怀有二心，成为祸乱的根源，暗中图谋不轨，危机突然爆发，占据石头城，企图进犯皇宫。你暗中运用神妙谋略，对外发动精锐军队，平定叛乱，国家道路恢复太平，这又是你的功劳。沈攸之心怀祸胎，随着时间的推移越发明显，他长着蜂眼豺声，拥兵自重，残忍无情，向西望去，他所占据的地区如同异域。而你刚刚开始治理国家，还没有对他进行讨伐，他却作恶不止，最终发动叛乱。你手握黄钺出兵关隘，在江甸地区彰显威严，正直的情怀如同明亮的太阳，高明的谋略如同秋日的云彩，高尚的道义所感动，人人都尽心尽力，多年来逃避惩罚的叛贼，一朝被公开诛杀，沮浦地区恢复平静，章台地区遵守秩序，这又是你的功劳。
你有拯救天下的功勋，又具备英明睿智的才能，道德庇护百姓，志向匡扶宇宙，尽心尽力，为王室操劳，艰难险阻，都已经经历过了。至于你缔造宗庙社稷的辛劳，创造万物的恩泽，如同云布雾散般，遍及天下，辅佐我一人，永远平定四海。因此吉祥的草在郊野园囿中散发芬芳，景星在清澈的天河中垂下光辉，远方的国家前来归附，偏远的地区通过多重翻译前来朝贡，你的功德多么广大深远，无法用言语形容。我听说奖赏功勋，表彰德行，是前代帝王的盛大典礼，尊崇树立诸侯，是所有国家都相同的做法，因此大禹治水成功，被赐予玄圭，周公旦明智通达，被封在曲阜建立鲁国。有的改变玉器来弘扬风气，有的分封土地来宣扬教化，礼仪超越常规，宠爱在诸侯之上。到了齐桓公、晋文公时期，车马服饰也有特殊的等级。你的功勋业绩超过前代的英烈，而奖赏却不符合旧有的典章，古今的道理，多么不一致啊！静心思索，深感遗憾。现在晋升你为相国，把青州的齐郡、徐州的梁郡、南徐州的兰陵、鲁郡、琅邪、东海、晋陵、义兴、扬州的吴郡、会稽，共十郡，封你为齐公。赐给你黑色的土地，用白茅包裹，确定你的封国，建立宗庙社稷。这里实在是姜太公原来的封地，世代担任盟主，治理诸侯，遵循旧有的法则。从前周公、召公建立封国，同时担任太师、太保，毛叔、毕公手持玉圭，入宫担任卿士，内外的宠爱，与古代相同。现在命令使持节、兼太尉、侍中、中书监、司空、卫将军雩都县开国侯褚彦回，授予你相国印绶、齐公玺绂。命令持节、兼司空副、守尚书令王僧虔授予你齐公茅土，金虎符第一至第五左，竹使符第一至第十左。相国位居百官之上，俸禄超过三公，职务随着礼仪改变，名号随着事情变革，现在任命你以相国的身份总领百官，取消录尚书的称号，送还所授予的节、侍中貂蝉、中外都督太傅太尉印绶、竟陵公印策，保留骠骑大将军、扬州牧、南徐州刺史的职位。
又加授你九锡之礼，你要恭敬地听从后面的命令：
因为你坚守礼仪，弘扬法律，为天下树立榜样，远近统一，百姓没有不同的职业。因此赐给你大辂、戎辂各一辆，黑色的公马八匹。你重视农业，把粮食当作珍宝，王府充实，百姓繁衍。因此赐给你衮冕之服，红色的鞋子作为配套。你立身谦逊，用道义引导万物，调和各种事物，没有不和睦愉快的。因此赐给你轩县之乐，六佾之舞。你辅助帝王的谋略，声威教化远播四方，蛮夷百姓尽情欢乐，回头归附朝廷。因此赐给你朱户居住。你明辨人伦，分清是非，任用有才能的人，杰出的人才得以提拔。因此赐给你纳陛以便登殿。你保护皇朝，以身作则教化下属，防微杜渐，百姓都恭敬顺从。因此赐给你三百名虎贲卫士。你用刑罚惩治奸宄，用德行治理奸邪，君主的亲属不得有谋反的行为，有谋反行为的一定要诛杀。因此赐给你鈇钺各一把。你如同凤凰展翅，龙腾八方，威严所到之处，异族都得到治理。因此赐给你彤弓一把、彤矢一百支、卢弓十把、卢矢一千支。你黎明即起，心怀恭敬，严肃地祭祀祖先，孝敬的情感深厚，感动神灵。因此赐给你秬鬯一卣，圭瓒作为配套。齐国设置丞相以下官员，恭敬地遵循旧有的仪式。去吧，恭敬地接受我的命令，治理天下，弘扬伟大的事业，彰显你的大德，宣扬我高祖的美好使命。高帝多次推辞，公卿大臣敦促劝说，坚决请求，高帝才接受。丁巳日，下令赦免齐国内死罪以下的囚犯。宋帝下诏允许齐公在十郡之外，根据需要任命官员。因为齐国刚刚建立，赐给五百万钱、五千匹布、五千匹绢。任命太尉左长史王俭为尚书右仆射，兼任吏部尚书。
四月癸酉日，宋帝又下诏晋升齐公为齐王，把豫州的南梁、陈、颍川、陈留、南兖州的盱眙、山阳、秦、广陵、海陵、南沛增加为齐王的封地，共二十郡。派遣司空褚彦回奉送策书和玺绂，改立齐国的宗庙社稷，其余的都依照旧例。丙戌日，命令齐王的皇冠有十二旒，建立天子的旌旗，出入时实行警戒清道，乘坐金根车，用六匹马牵引，配备五时副车，设置旄头、云罕等仪仗，乐舞采用八佾之舞，设置钟虡宫县等礼乐设施，王世子为太子，王女、王孙的爵位封号，全部依照旧有的礼仪。
辛卯日，宋帝因天命归于齐国，于是下诏禅位，当天退居到东邸。壬辰日，派遣使者奉送禅位策书说：
告知齐王：远古初期，万物纷繁复杂，上天开启光明来照耀万物，设立君主来统治百姓。至于容成、大庭的时代，伏羲、五龙的时期，已经无法详细知晓了。自从轩辕黄帝以来，史书所记载的，大致可以说的，没有比尧、舜更崇高的了。他们手握金绳，执掌天镜，打开玉匣，总领地维，德行光明，居于皇位，天命有终，禅位给有才能的人。因此大唐禅位时，百姓欣然歌唱，虞舜禅位时，卿云显现光彩，留下的风尚和功业，光照无穷。汉、魏沿袭，不敢丧失，到了晋朝，也遵循前代的典章。从前我们的祖宗英明睿智，影响深远，末世命运不济，接连发生灾祸。只有你圣明睿智，照耀天下，用仁德养育百姓，用道义征讨不顺从的人，声威教化远播，偏远地区没有忧患，不同的种族遵循相同的规范，华夏和戎族成为一家。因此五色的凤凰在宫殿庭院中飞来，九穗的嘉禾在郊野牧场上生长。天象明亮，革新的征兆已经显现，图谶鲜明，接受天命的意义已经明确，神灵眷顾，百姓期盼。
我听说最高的道理深奥微妙，只有人才能弘扬，天命没有固定的归属，只赐予有德行的人。因此仰观上天的旨意，俯察众人的议论，恭敬地禅让皇位，把帝位授予你。四海困穷，晋朝的天命永远终结。啊！你要坚守中正之道，以古代的典范为准则，不辜负天下百姓的殷切期望。命令司裘官祭祀苍天，演奏《云门》乐章登上圆丘，按时举行盛大的典礼，永远保住伟大的事业，难道不是很盛大吗！同时命令写下玺书，派遣兼太保、司空褚彦回，兼太尉、守尚书令王僧虔奉送皇帝的玉玺绶带，接受天命的礼仪，完全依照唐、虞、汉、魏的旧例。高帝坚决推辞，宋朝的王公以下官员陈留王刘粲等人，前往宫门请求，高帝仍然没有同意。齐国的世子、卿士以下官员坚决请求；兼太史令、将作匠陈文建上奏祥瑞，说汉朝从建武到建安二十五年，历经一百九十六年禅位于魏；魏从黄初到咸熙二年，历经四十六年禅位于晋；晋从泰始到元熙二年，历经一百五十六年禅位于宋；宋从永初元年到升明三年，共六十年；都是以六为终，以六为受，六是亢位。考察过去，审视现在，如此明显，我冒昧地以自己的职责，详细陈述浅见，希望你顺应天时，接受祥瑞。两朝的百官又坚决请求。尚书右仆射王俭上奏说：“接到宋朝的诏书禅位，我们商议后，应该选定日期接受禅位。”高帝才同意。
建元元年夏四月甲午日，高帝在南郊即位称帝，举行柴燎仪式，祭告上天说：
皇帝臣萧道成，敢用黑色的公牛作为祭品，恭敬地昭告皇天后土：
自从有人类以来，就设立君主来统治百姓，用来阐明最高的道理，确立准则，开创纪元，创造万物，弘扬这种大道。天下是公有的，天命不是固定不变的。从前在虞、夏时期，接受前代的禅位，到了汉、魏时期，中期实行禅让，这些都清楚地记载在典籍中。晋朝的水德已经衰微，接连发生灾祸，实在依靠萧道成的匡救之功，来度过艰难时期。拯救将要倾倒的天下，重新构建国家，上天和百姓，没有不和睦的。于是顺应天命，眷顾有才能的人，把天命集中在我身上。我推辞德行浅薄，不能继承皇位，多次推辞，但公卿士大夫、各级官员，以及百姓，乃至四方蛮族，都说皇天的眷顾不能坚决违抗，人神没有君主不能长久，我畏惧上天的威严，不敢不恭敬地顺应天命。恭敬地选择吉日，虔诚地奉持皇符，登上祭坛接受禅位，祭告上天，来回应百姓的心愿，广泛地布告天下。恳请神明接受祭祀！仪式结束后，乘坐大驾，前往建康宫，亲临太极前殿。大赦天下，改元建元。赐给百姓爵位二级，文武官员晋升两级职位，鳏寡孤独无法维持生计的人，每人赐谷五斛。免除拖欠的租税和债务。犯有乡论清议、贪污盗窃等罪行的人，全部赦免，清除之前的罪名，给予改过自新的机会。长期被关押的囚犯，特别给予赦免释放。被罢官夺爵、禁锢不得为官的人，全部依照旧有的典章恢复待遇。封宋帝为汝阴王，在丹阳旧县建造宫殿，实行宋朝的历法，车旗服饰，完全依照晋、宋的旧例，上书不用称表，回复表章不用称诏。宋朝的诸王都降为公，郡公主降为县君，县公主降为乡君。下诏降宋南康郡公为县公，华容公为侯，萍乡侯为伯，减少的户数各有差别，让他们分别供奉刘穆之、王弘、何无忌的祭祀。追尊皇父为宣皇帝，皇母为孝皇后，陵墓名为永安。王妃为昭皇后，陵墓名为泰安。下诏赦免被关押在台府中的劫贼残余党羽。所有因犯罪被流放的人，都允许返回故乡。戊戌日，任命荆州刺史萧嶷为尚书令、骠骑大将军、开府仪同三司。禁止四方上献庆礼。己亥日，下诏皇宫和诸王，都不得建造屯田府邸，封禁山湖。停止征收太官池御的赋税。庚子日，下诏为宋朝皇帝、皇后、藩王的各个陵墓，酌情设置守卫。
五月丙午日，任命河南王吐谷浑拾寅为骠骑大将军。下诏根据宋朝官员的品级，酌情决定废除或保留。有关部门上奏请求保留襄阳郡公张敬儿等六十二人，废除广兴郡公沈昙亮等一百二十二人。改元嘉历为建元历，以正月卯日为祖日，十二月未日为腊日。丁未日，下诏说：“招募将领，悬赏购求士兵，都是权宜之计，从今以后可以停止所有招募。”乙卯日，河南国派遣使者前来朝贡。丙辰日，下诏派遣十二名兼散骑常侍，巡视四方。己未日，汝阴王去世，这是齐国的意思，追谥为宋顺帝。辛酉日，诛杀阴安公刘燮等人。六月乙亥日，下诏宋末以来，暴露在外的尸骨，下令埋葬。庚辰日，乘坐法驾，将七庙的神主奉送到太庙。甲申日，立齐太子萧赜为皇太子。禁止各州郡的礼庆活动，减轻死罪以下的刑罚，并重申之前的赦免之恩，有效期为一百天。立皇子萧嶷为豫章王，萧映为临川王，萧晃为长沙王，萧晔为武陵王，萧暠为安成王，萧锵为鄱阳王，萧铄为桂阳王，萧鉴为广兴王，皇孙萧长懋为南郡王。乙酉日，将宋顺帝安葬在遂宁陵。
秋七月丁未日，特赦交州管辖范围内的罪犯。丁巳日，下诏南兰陵是故乡，永远免除租布；武进是帝王事业的根基，免除十年的赋税徭役。
八月癸巳日，撤销陈留国。丁巳日，立皇子萧钧为衡阳王。
九月辛丑日，下诏因二吴、义兴三郡遭受水灾，减少今年的田租。乙巳日，恢复南蛮校尉官职。丙午日，加封司空褚彦回为尚书令。
冬十月丙子日，立彭城人刘胤为汝阴王，供奉宋朝的后代。己卯日，祭祀太庙。辛巳日，汝阴王太妃王氏去世，追赠宋恭皇后。己丑日，荆州天井湖产出丝绵，人们使用时与普通丝绵没有区别。
建元二年春正月戊戌朔日，大赦天下。任命司空褚彦回为司徒，尚书右仆射王俭为左仆射。辛丑日，在南郊祭祀。
二月丁卯日，北魏军队攻打寿阳，豫州刺史垣崇祖击败并赶走他们。癸巳日，派遣大使慰问淮、肥、徐、豫边境地区特别贫困和遭遇灾难的百姓。
三月，百济国派遣使者前来朝贡，任命其王牟都为镇东大将军。
夏四月丙寅日，晋升高丽王乐浪公高琏为骠骑大将军。
五月，修建六门都墙。
秋九月甲午朔日，发生日食。丙子日，蠕蠕国派遣使者前来朝贡。
冬十二月戊戌日，任命司空褚彦回为司徒。壬子日，任命骠骑豫章王萧嶷为司空。
建元三年春正月壬戌朔日，下诏王公卿士上书直言进谏。丙子日，立皇子萧锋为江夏王。
二月癸丑日，撤销南蛮校尉官职。
夏四月辛亥日，开始制定东宫臣僚对闻喜公萧子良等人使用下官礼仪。
六月壬子日，大赦天下。
秋七月己未朔日，发生日食。
九月辛未日，蠕蠕国王派遣使者想要一同攻打北魏，献上狮子皮裤褶。乌程令吴郡人顾昌玄，因父亲顾法秀在宋泰始年间北征死亡，尸骨没有返回，而顾昌玄却宴乐嬉戏，与普通人没有区别。有关部门请求对他进行清议谴责。丙戌日，设置会稽山阴县狱丞。
冬十月戊子日，任命河南王世子吐谷浑度易侯为西秦河二州刺史、河南王。
十二月丁亥日，高丽国派遣使者前来朝贡。命令散骑常侍虞炎等十二人巡视各州郡，考察民间风俗。
建元四年春二月乙未日，高帝生病。庚戌日，下诏赦免都城内的囚犯，根据罪行轻重有所区别，免除建元元年以前的拖欠债务。
三月庚申日，召见司徒褚彦回、左仆射王俭接受遗诏辅佐朝政。壬戌日，高帝在临光殿去世，时年五十六岁。群臣上谥号为高皇帝，庙号太祖。灵柩在东府前的江边登上龙舟。四月丙午日，安葬在武进泰安陵，在龙舟上举行卒哭仪式后，朝廷内外恢复正常礼仪。
高帝年轻时就有度量，喜怒不形于色，深沉静默，常常有统一天下的志向。学识渊博，善于写文章，擅长草书和隶书，围棋水平达到第二品。即使经历艰难险阻，也没有荒废学业。即位后，不使用精细华丽的物品，主衣中发现有玉介导，认为这是奢侈之风的根源，下令打破它。所有奇异的物品都按照规定销毁。后宫的器物栏杆，用铜装饰的，都改用铁。内殿使用黄纱帐，宫女穿着紫皮鞋。华盖去除金华爪，用铁回钉。常常说：“如果我统治天下十年，将会让黄金与泥土同价。”想要以身作则，移风易俗。性格宽厚，曾经与直阁将军周覆、给事中褚思庄一起下棋，连续几局都不疲倦，周覆于是按住高帝的手，不允许他悔棋。他就是这样弘厚。所著的文章，下诏中书侍郎江淹编辑整理。又下诏东观学士撰写《史林》三十篇，类似于魏文帝的《皇览》。
起初高帝十七岁时，曾经梦见乘坐青龙上天，向西行进追赶太阳。高帝的旧坟在武进彭山，山冈相连，绵延几百里，上面常常有五色云，又有龙出现。高帝当时已经显贵，宋明帝非常厌恶他，派遣善于占卜坟墓的高灵文前往坟墓占卜。高灵文之前侍奉过高祖，返回后，谎称说：“只不过会出一位方伯罢了。”私下告诉高帝说：“贵不可言。”明帝仍然不放心，派人践踏坟墓，用邪术压制。后来高帝在坟墓所立的华表柱上忽然有龙鸣叫，声音震动山谷。明帝病重，为身后的事情考虑，大肆诛杀功臣，高帝也被怀疑，常常说：“萧道成有超出臣子的相貌。”当时高帝镇守淮阴，常常心怀忧虑恐惧，忽然看到神人对他说：“没有什么可忧虑的，子孙将会昌盛。”泰始三年，宋明帝派遣前淮南太守孙奉伯前往淮阴监督元会。孙奉伯过去与高帝关系亲密，这次出行，高帝与孙奉伯同室而卧，孙奉伯梦见高帝乘坐龙上天，自己在下面抓住龙脚，没有抓住。醒来后，讲述梦境，于是对高帝说：“你将会大力庇护百姓，而我却不能参与其中。”孙奉伯最终在宋朝去世。又有参军崔灵建梦见上天对自己说：“萧道成是我第十九子，我去年已经派人授予他天子之位。”考察从三皇、五帝以来，接受天命的顺序，到高帝正好是第十九位。等到担任领军时，望气者陈安宝看到高帝身上常常有紫黄气。安宝对王洪范说：“这个人贵不可言。”高帝居住的武进县有一条路，相传为“天子路”。有人说是秦始皇巡游时经过的路，有人说是孙氏的旧迹。当时有谣言说东城将会出现天子。后来建安王刘休仁镇守东府，宋明帝感到害怕，杀死刘休仁，并且常常关闭东府不居住。明帝又多次前往东府，把“代”字改为“伐”字，来压制王气。又让儿子安成王代替镇守。等到苍梧王败亡，安成王即位，当时的人都说谣言应验了。术数家推算，高帝的旧居在武进东城村，“东城”的说法，就在这里。升明二年冬，延陵县季子庙沸井的北边，忽然听到金石之声，怀疑有异常，挖掘三尺深，发现一口沸井，泉水奔涌如同波浪。那个地方又有响声，于是再次挖掘，又发现一口井，泉水也同样奔涌沸腾。井中发现一块木简，长一尺，宽二分，上面有凸起的文字，说：“庐山道人张陵再拜，诣阙起居。”木简坚硬洁白，文字颜色发黄。《瑞应图》说“浪井不挖自成，君主清静，就会有仙人主管”。会稽剡县有一座山，名叫刻石山。父老相传说：“山虽然名叫刻石，但不知道文字在哪里。”升明末年，县里的人兒袭祖打猎，忽然看到石头上有文字，共有几处，上面长着苔藓，文字无法辨认，于是去掉苔藓查看，大石碑上的文字说：“此齐者，黄石公之化气也。”立石碑上的文字说：“黄天星，姓萧，字道成，得贤帅，天下太平。”小石碑上的文字说：“刻石者谁？会稽南山李斯刻秦望之封也。”《孝经钩命决》说：“谁者起，视名将。”“将”是高帝的小字。《河洛谶》说：“历年七十水灭绪，风云俱起龙鳞举。”又说：“肃肃草成，道德尽备。”案宋朝是水德。义熙元年，是宋武帝开创王业的开始，到齐国接受禅位，共七十年。又有谶语说：“萧爲二士天下乐。”案“二士”是“主”字。郭文举《金雄记》说：“当复有作，肃入草。”《易经》说：“圣人作，万物睹。”“当复有作”，说的是圣人兴起。王子年的歌谣说：“欲知其姓草肃肃，谷中最细低头熟，鳞身甲体永兴福。”谷中最精细的是稻，就是“道”，熟就是成。又有歌谣说：“金刀利刃齐刈之。”“金刀”是“刘”字，刈就是翦除。孔子《河洛谶》说：“堨河梁，塞龙泉，消除水灾泄山川。”水就是宋朝，宋朝造成灾害，所以说水灾。梁也是水，堨河梁，道路就形成了。路，就是道。消除水灾，就是消除宋朝水德的灾害。《河图谶》又说：“上参南斗第一星，下立草屋爲紫庭，神龙之冈梧桐生，凤鸟戢翼朔旦鸣。”南斗是吴地的分野，草屋指的是居上，“萧”字的形状。在此之前，益州有一座山，古老相传称为齐后山。升明三年四月二十三日，有一位名叫玄畅的沙门，在这座山建立精舍，当天高帝登上皇位。当月二十四日，荥阳郡人尹千，在嵩山东南角看到天降石头，石头落地后裂开，里面有一枚玉玺。玉玺三寸见方，文字说：“戊丁之人与道俱，肃然入草应天符，扫平河、洛清魏都。”又说：“皇帝运兴。”尹千奉送玉玺到雍州刺史萧赤斧那里，萧赤斧把它献上。案宋武帝在嵩高山得到三十二枚玉璧，神人说：“这是宋朝统治天下的年数。”三十二就是两个“三十”，宋朝从接受天命到禅位给齐国共六十年。那么高帝的祥瑞感应就是这样，现在详细记录下来。
六十年。那么高帝的祥瑞感应就是这样，现在详细记录下来。
世祖武皇帝名叫萧赜，字宣远，是高帝的长子。宋元嘉十七年六月己未日出生在建康县的青溪宫。将要出生的那天晚上，孝皇后、昭皇后都梦见龙占据房屋，所以小字叫龙儿。十三岁时，梦见有人用笔画自己的左右两边作为翅膀，又穿着孔雀羽毛做的衣服在空中飞翔，全身长出毛发，头发长到脚。有人指着自己所踩的土地说“这是周文王的田地”。又在居住的堂内得到一枚玉玺，文字说“皇帝行玺”。又得到奇异的钱，文字是“北斗星”，还有双刀、双贝以及有人形带剑的图案。在宋朝做官，担任赣县令。江州刺史晋安王刘子勋反叛，萧赜不服从命令。南康相沈肃之把他关押在郡狱，族人萧欣祖、门客桓康等人攻破郡狱迎接萧赜出狱，萧赜于是率领一百多名部下起义。在揭阳山避难，有白雀飞来聚集，听到山中传来清晰的漏声。又在山上堆积石头建造佛塔，佛塔旁边忽然长出一棵树，形状如同华盖，青翠茂盛，与其他树木不同。萧赜将要讨伐戴凯之，大规模犒劳士卒。当天非常炎热，萧赜让士兵们各自折断荆枝遮蔽阳光，话还没有说完就有云彩垂下树荫，正好覆盖聚会的地方，聚会结束后云彩才散去。担任广兴相时，岭南长期干旱，河流干涸，商旅不通。萧赜的部队到达后，没有下雨但河流突然涨水，于是顺利渡河。
元徽四年，多次升迁后担任晋熙王镇西长史、江夏内史，代理郢州事务。顺帝即位后，征召晋熙王刘燮为抚军、扬州刺史，任命萧赜为左卫将军，辅佐刘燮一同东下。沈攸之反叛，还没有得到朝廷的处分，萧赜认为中游地区可以等待敌人，立即占据盆口城作为作战防备。高帝听说后说：“这真是我的儿子。”在盆城挖掘壕沟时，得到一枚大钱，文字说“太平百岁”。当时城内缺水，想要引水入城，开始在城内挖掘，遇到地下泉水涌出，这样的情况有九处，用水不竭。上表请求西讨，朝廷没有同意，于是派遣偏军援助郢州，平西将军黄回等人，都接受萧赜的调度。升明二年，叛乱平定后，升任江州刺史，封为闻喜县侯。当年，征召为侍中、领军将军。不久后加授督京畿诸军事。升明三年，又加授尚书仆射、中军大将军、开府仪同三司，晋爵为公，赐给二十名持剑卫士。
齐国建立后，担任齐公世子。改加侍中、南豫州刺史，赐给油络车、羽葆、鼓吹，增加持剑卫士为三十人。以石头城作为世子宫，设置二率以下官员，坊省的服饰礼仪，完全依照东宫的标准。晋升为王太子。高帝即位后，成为皇太子。
建元四年三月壬戌日，高帝去世，当天，皇太子萧赜即位称帝，大赦天下。征镇州郡的令长、军屯营部，各自举行三天丧礼，不得擅自离职。都城的守卫部队，防备的幢队，一律不得返回。乙丑日，声称奉先帝遗诏，任命司徒褚彦回为录尚书事，尚书左仆射王俭为尚书令，车骑将军张敬儿为开府仪同三司。下诏说：“丧礼虽然有固定的制度，但先帝的遗旨常常强调简约，内官可以三天返回宫中哭临一次，外官间隔一天返回宫中哭临一次，以后有大丧都依照这个规定。”丁卯日，任命前将军王奂为尚书左仆射。庚午日，任命司空豫章王萧嶷为太尉。癸酉日，下诏免除逋城钱，从今以后，申明旧有的制度。起初晋、宋的旧制，官员接受任命二十天后，就要缴纳修城钱二千。宋泰始初年，大规模发动军役，接受任命的人数以万计，军务紧急，事情没有来得及办理，从那以后，尚书令、仆射以下官员，都不再缴纳。二十年间，拖欠的数额不可胜计，公文催促，扰乱地方，到这时全部免除，百姓非常高兴。夏四月辛卯日，追尊穆妃为皇后。
五月庚申日，以高皇帝配祭南郊，高昭皇后配祭北郊。
六月甲申朔日，立南郡王萧长懋为皇太子。下诏重申壬戌日的赦免之恩，有效期为一百天。丙申日，立皇太子妃王氏。晋封闻喜公萧子良为竟陵王，临汝公萧子卿为庐陵王，应城公萧子敬为安陆王，江陵公萧子懋为晋安王，枝江公萧子隆为随王，皇子萧子真为建安王，皇孙萧昭业为南郡王。戊戌日，因水灾为患，天象失常，选定日期审讯都城内的囚犯，各地的监狱委托刺史按时审理判决。建康、秣陵二县的贫苦百姓给予赈济赏赐，务必让他们得到周全的救助。吴兴、义兴遭受水灾的县，免除租调。任命司徒褚彦回为司空。
秋八月癸卯日，司空褚彦回去世。
九月丁巳日，因国家遭遇丧事，撤销国子学。辛未日，任命征南将军王僧虔为左光禄大夫、开府仪同三司。
冬十月乙未日，任命中书令王延之为尚书左仆射。
十二月己丑日，下诏说：“沿淮的戍边将领，长期在边境辛劳，新年伊始，应该给予恩庆，可派遣中书舍人宣旨慰问聚会。”以后每年都这样做。
永明元年春正月辛亥日，在南郊祭祀。大赦天下，改元永明。壬子日，下诏朝廷内外的官员，各自上书直言进谏，王公卿士，各自举荐所了解的人才。又下诏地方官员的俸禄，都有固定的标准，过去因边境敌人告警，所以根据当时的情况有所增减，现在天下安宁，应该给予优厚的奖赏，郡县的丞尉，可以恢复田秩。壬戌日，立皇弟萧锐为南平王，萧铿为宜都王，皇子萧子明为武昌王，萧子罕为南海王。望气者说：新林、娄湖、东府西有天子气。甲子日，修筑青溪旧宫，建造新林、娄湖苑来压制。二月庚寅日，任命征虏将军杨炅为沙州刺史，封为阴平王。
三月丙辰日，下诏因天象失常，阴阳失调，重申辛亥日的赦免之恩，有效期为五十天，从期限结束开始计算。戊寅日，下诏四方在押的囚犯，无论罪行轻重，以及劫贼的残余党羽，长期被关押的囚犯，全部赦免。
夏五月丁酉日，车骑将军张敬儿因罪被诛杀。
秋八月壬申日，北魏派遣使者前来访问。
冬十月丙寅日，派遣骁骑将军刘瓒出使北魏。
十一月己卯日，打雷。
十二月乙巳朔日，发生日食。
永明二年春正月乙亥日，任命护军将军柳世隆为尚书右仆射，以南兖州刺史竟陵王萧子良为护军将军，兼任司徒。壬寅日，任命新任尚书右仆射柳世隆为左仆射，以丹阳尹李安人为右仆射。
秋七月甲申日，立皇子萧子伦为巴陵王。
八月丙午日，前往旧宫，审讯都城内的监狱以及三署的在押囚犯，根据情况给予减刑或赦免。戊申日，前往玄武湖讲武。壬子日，扶南国派遣使者前来朝贡，并献上颂章。甲子日，下诏都城内的二县，坟墓被毁坏挖掘的，根据情况进行掩埋，没有入棺的遗骸，全部加以收敛埋葬。疾病困苦无法生存的人，给予详细的救济赏赐。
冬十二月庚申日，北魏派遣使者前来访问。
永明三年春正月辛卯日，在南郊祭祀。大赦天下，都城三百里内罪行应当判处重刑的囚犯降一等，其余的依照赦免制度。
三月甲寅日，派遣辅国将军刘瓒出使北魏。
夏五月，撤销总明观。
秋七月甲戌日，左光禄大夫、开府仪同三司王僧虔去世。辛卯日，在益州设置平蛮校尉官职。
八月乙未日，前往中堂审理案件。乙巳日，任命代理宕昌王梁弥颉为河、凉二州刺史，封为陇西公、宕昌王。
冬十月丙辰日，北魏派遣使者前来访问。
十二月，任命江州刺史王奂为尚书右仆射。改封武昌王萧子明为西阳王。
永明四年春闰正月癸巳日，立皇子萧子贞为邵陵王。丁未日，任命武都王杨集始为北秦州刺史。辛亥日，亲自耕种藉田。下诏赦免死罪以下的囚犯。甲寅日，前往阅武堂，设宴犒劳将士，赐给王公以下在场的官员丝帛各有差别。戊午日，前往宣武堂讲武。
二月丙寅日，刮起大风，吴兴地区特别严重，树叶都变成红色。己未日，立皇弟萧銶为晋熙王，萧铉为河东王。壬午日，派遣通直郎裴昭明出使北魏。
永明五年春正月戊子日，任命太尉豫章王萧嶷为大司马，车骑将军竟陵王萧子良为司徒，骠骑将军临川王萧映、卫将军王俭、中军将军王敬则都以本官开府仪同三司。任命尚书右仆射王奂为尚书左仆射。辛卯日，赐给孤寡老疾的人各有差别。
夏四月庚午日，在太庙举行殷祭，减轻各类囚犯的刑罚。
在此之前，在孙陵冈建立商飙馆，世人称之为九日台，秋九月辛卯日，皇帝前往那里。
冬十月，开始修建新林苑。永明六年春三月甲申日，下诏皇太子在东宫玄圃园宣猷堂审讯三署的囚徒。己亥日，封皇子萧子响为巴东王。
夏五月庚辰日，左卫殿中将军邯郸超上表陈述射雉的事情，奏章呈上后被赐死。又有颍川人荀丕也因为直言进谏，被借口其他事情诛杀。
六月辛未日，下诏免除州郡县官员的送故输钱。
秋七月，齐兴太守刘元宝在郡城的壕沟中得到三十七万钱，都是轮厚径一寸半的大钱，把它献上，皇帝认为这是祥瑞，赏赐给公卿大臣。
九月壬寅日，在琅邪城讲武，练习水军和步兵。
冬十月庚申日，立冬，首次亲临太极殿宣读时令。
十一月丙戌日，土雾弥漫天空，如同烟雾，进入人的眼鼻，两天后才散去。
永明七年春正月丙午日，任命镇南将军柳世隆为尚书左仆射，以豫州刺史西昌侯萧鸾为右仆射。辛亥日，在南郊祭祀，大赦天下。申明禁止不养育子女的法令；如果有生育子女的人，免除其父亲的徭役。壬戌日，骠骑将军、开府仪同三司临川王萧映去世。戊辰日，下诏因各位大夫年高德劭，增加俸禄，供给现役的役力。
三月甲寅日，立皇子萧子岳为临贺王，萧子峻为广汉王，萧子琳为宣城王，萧子瑉为义安王。
夏五月乙巳日，尚书令、卫将军、开府仪同三司王俭去世。甲子日，任命新任尚书左仆射柳世隆为尚书令。
秋九月壬寅日，北魏派遣使者前来访问。
冬十一月戊申日，下诏平南参军颜幼明出使北魏。
永明八年春正月庚子日，任命领军王奂为尚书左仆射。丁巳日，任命代理百济王泰为镇东大将军、百济王。
二月辛卯日，零陵王司马药师去世。
夏四月戊辰朔日，下诏公卿以下官员各自举荐所了解的人才。
六月己巳日，北魏派遣使者前来访问。庚午日，长沙王萧晃去世。丙申日，发生大雷雨，有黄色的光弥漫天空，照在地上如同金子。乙酉日，都城刮起大风，掀翻房屋。秋七月癸卯日，下诏因阴阳失调，天象失常，太子患病，历时十天，可大赦天下。
八月乙酉日，任命河南王世子休留代为西秦、河二州刺史，封为河南王。壬辰日，荆州刺史巴东王萧子响反叛，派遣丹阳尹萧顺之讨伐他，萧子响伏诛。
冬十二月戊寅日，下诏酌情增加尚书丞郎的俸禄。己卯日，改封宣城王萧子琳为南康王，立皇子萧子建为湘东王。
永明九年春正月甲午日，撤销平蛮府。辛丑日，在南郊祭祀，减轻都城内在押囚犯的刑罚。
戊午日，下诏射声校尉裴昭明出使北魏。
三月癸巳日，明堂发生火灾。
夏五月丙申日，林邑国献上金簟。丁未日，北魏派遣使者前来访问。安成王萧暠去世。己未日，乐游正阳堂发生火灾。
秋八月己亥日，派遣司徒参军萧琛出使北魏。吴兴、义兴发生大水灾。乙卯日，免除二郡的租税。
九月戊辰日，前往琅邪城讲武，观看的人挤满都城，普遍赏赐酒肉。
冬十月甲寅日，北魏派遣使者前来访问。
秋八月己亥日，派遣司徒参军萧琛出使北魏。吴兴、义兴遭遇大水灾。乙卯日，免除这两个郡的租税。
九月戊辰日，前往琅邪城检阅军队，观看的百姓挤满了都城，朝廷普遍赏赐酒肉。
冬十月甲寅日，北魏派遣使者前来访问。
永明十年春正月戊午日，任命司徒竟陵王萧子良兼任尚书令，任命尚书右仆射西昌侯萧鸾为左仆射。下诏增加朝廷内外有具体职务官员的俸禄。丙戌日，下诏让已故太宰褚彦回、已故太尉王俭、已故司空柳世隆、骠骑大将军王敬则、镇军大将军陈显达、已故镇东将军李安人配祭太祖庙庭。
十二月乙巳日，派遣司徒参军萧琛出使北魏。
永明十一年春正月戊午日，任命骠骑大将军、豫州刺史王敬则为司空。乙亥日，皇太子萧长懋去世。
二月，雍州刺史王奂因罪被诛杀。
三月丙寅日，任命金紫光禄大夫王晏为尚书右仆射。
夏四月癸未日，北魏派遣使者前来访问。甲午日，立皇孙萧昭业为皇太孙，赐给天下身为父亲的人爵位一级。
五月戊辰日，因干旱，都城内的两个县、朱方、姑孰暂时禁止饮酒。
秋七月丁巳日，特赦南兖、兖、豫、司、徐五州，以及南豫州的历阳、谯、临江、庐江四郡的三调赋税，所有拖欠的债务，都一同免除。沿淮地区以及青、冀二州新归附的侨民，已经免除的赋税徭役，再延长五年。
在此之前，北魏地区流传谣言：“赤火南流丧南国”。这一年，有一位沙门从北方带着这种火前来，火的颜色比普通火更红但火势微弱，说可以用来治疗疾病。富贵贫贱的人都争相获取，很多人用后都有疗效。二十多天后，都城内这种火非常盛行，人们都称之为“圣火”。下诏禁止但没有制止住。用火灸到七炷就能治愈疾病。吴兴人丘国宾秘密把火带回故乡，同乡人杨道庆患有虚症二十年，按照方法灸治后立即痊愈。
这个月，皇帝生病，移驾延昌殿，刚登上台阶，殿屋就发出鸣吒声，皇帝十分厌恶。北魏军队将要到来，皇帝担心朝廷内外忧虑惶恐，勉强支撑着召见乐府演奏正声伎乐。戊寅日，皇帝病情加重，下诏说：“生命的终期，圣贤也无法避免，我享年六十，又有什么遗憾呢。只是皇业艰难，国家大事至关重要，不能没有遗虑。太孙品德日益精进，社稷有了寄托，萧子良要好好辅佐他，思考弘扬正道。朝廷内外的所有事情无论大小，都要与萧鸾共同商议。尚书省是政务的根本，全部委托给王晏、徐孝嗣。军事防御边疆的策略，委托给王敬则、陈显达、王广之、王玄邈、沈文季、张瑰、薛深等人。各位官员，各自奉行自己的职责，谨慎侍奉太孙，不要懈怠。”又下诏说：“我去世后，身上穿着夏衣和画天衣，用纯乌犀导，所有的器物服饰，都不得使用宝物以及织成等珍贵物品，只准备一件装殓的夹衣。平时所佩戴的长短两把刀，带有铁环的，一同放入棺木。祭祀的典礼，本来在于诚心，灵位前谨慎不要用牲畜祭祀。祭祀只设置饼、茶饮、乾饭、酒脯而已。天下无论贵贱，都按照这个制度执行。没有安葬之前，每月初一和十五设置素食。陵墓是万世安葬的地方，我常常遗憾休安陵不符合心意，现在可以用东三处地的最东边安葬我，命名为景安陵。丧礼常常注重简约，不需要麻烦别人，百官停止六时哭临，每月初一、十五和祖日可以依照旧例。各位公主和六宫嫔妃，都不需要跟随前往山陵。内殿凤华、寿昌、曜灵三处，是我所改建的。贵为天下之主，富有四海，居住休息的地方，不应该简陋，我认为这是奢侈和节俭的折中，谨慎不要毁坏。显阳殿的玉像诸佛以及供养物品，都如另外的文书所记载，要尽心礼拜供养。应该做的功德之事，可以专门在其中进行。从今以后公私都不得出家为僧道，以及建立塔寺，把住宅改为精舍，都严格禁止。只有年龄到六十岁，确实有向道之心的人，听从朝廷贤能之人的选拔，已经有另外的诏书。各种小小的赏赐，以及宫内的处分，也有另外的文书。朝廷内外的禁卫、劳苦的旧主帅和左右侍从，都让萧谌酌情调度使用。”当天皇帝在延昌殿去世，时年五十四岁。群臣上谥号为武皇帝，庙号世祖。九月丙寅日，安葬在景安陵。
皇帝刚毅果断，处理政务能把握大体，把富国放在首位。他很喜欢游乐宴饮、雕刻华丽器物这类事情，嘴上常常表示遗憾，却不能立即舍弃。临终前，又下诏说：“所有的游乐费用，应该停止。从今以后远近的进献，务必注重节俭，不得超出边界寻求，相互攀比奢侈华丽。金银粮食丝绸，对百姓造成的负担已经很重，珠玉玩物，对风俗的伤害尤其严重，要严加禁绝。”
评论说：齐高帝开创基业之初，就暗中积累武功，泰始年间开启国运，大力拯救当时的危难局势。等到苍梧王暴虐无道，朝廷内外矛盾激化，百姓惶恐不安，生命危在旦夕。高帝施行权宜之策，拯救天下苍生。他的巨大功勋震动君主，而皇权这种重要权力难以托付他人，各方势力共同努力，实则都有各自的期许，难道只是上天厌恶宋朝的水德，实则也是人们期盼木德兴起，将天下归于有才能之人，事情发展到这一步也是必然。武帝在国家初创时，就立下辅佐创业的功勋，虽然是继承皇位，但实际执政过程充满艰难。他登上皇位后，深切恪守政治典章，文武官员的任命沿用旧制，严明刑罚与深厚恩惠，都由他亲自决断。外部没有战乱侵扰，内朝常有闲暇处理政务，国家事务处理公正，各地贡品缴纳规律，国库充实，百姓很少承受繁重劳役。宫室园林的修建，不足以耗费过多钱财，百姓安居乐业、长寿安康，这是天下人共同的幸运，武帝也算是齐国的贤明君主。根据齐、梁时期的记载，都说萧氏出自汉朝的萧何，又将御史大夫萧望之编排为先祖之列。但萧何与萧望之在汉朝都是功勋卓著、德行高尚之人，而萧望之的本传中并没有这样的记载，齐朝典籍的记载，违背了历史事实。近来秘书监颜师古广泛考证经籍，注解《汉书》时，已经纠正了这个错误，现在据此进行修改删减。
齐太祖高皇帝名叫萧道成，字绍伯，小字斗将，姓萧氏。他的祖先原本居住在东海兰陵县中都乡中都里，晋元康元年，晋惠帝分割东海郡设置兰陵郡，所以他们又成为兰陵郡人。西晋末年战乱四起，皇高祖淮阴县令萧整，字公齐，渡过长江后居住在晋陵武进县的东城里。当时寓居在江东的北方人，朝廷都为他们设立侨置郡县，并在郡县名称前加上“南”字，因此萧氏又成为南兰陵人。
皇曾祖萧隽，字子武，曾任即丘县令。皇祖萧乐子，字闺子，担任过辅国参军，宋升明年间追赠太常。皇父萧承之，字嗣伯，年轻时就有远大志向，才能和力气都超过常人，在宋朝做官，担任汉中太守。梁州平定后，他因功被加授龙骧将军，后来担任南泰山太守，被封为晋兴县五等男，升任右军将军。元嘉二十四年去世，梁地百姓感念他的恩德，在峨公山为他建立庙宇祭祀。升明二年，追赠散骑常侍、金紫光禄大夫。
高帝于宋元嘉四年丁卯岁出生，容貌仪表英俊不凡，额头宽阔，声音洪亮如钟，身高七尺五寸，全身布满鳞片状的纹理。他的旧宅在武进县，宅南有一棵桑树，树干高达三丈，横向生长出四个树枝，形状如同华丽的车盖。高帝几岁时，喜欢在桑树下玩耍，堂兄萧敬宗说：“这棵树是为你而生的。”儒生雷次宗在鸡笼山设立学校，高帝十三岁时，前往求学，学习《礼记》和《左氏春秋》。
元嘉十七年，宋朝大将军彭城王刘义康被罢黜，迁徙到豫章，皇父萧承之率领军队防守，高帝中断学业向南前往。元嘉十九年，竟陵的蛮族发动叛乱，宋文帝派遣高帝率领偏军讨伐沔北的蛮族。元嘉二十三年，雍州刺史萧思话镇守襄阳，上书请求让高帝跟随自己，高帝起初担任左军中兵参军。元嘉二十九年，率领偏军征讨仇池，攻破仇池的武兴、兰皋两座营垒，于是从谷口进入关中。距离长安还有八十里时，梁州刺史刘秀之派遣司马马注援助高帝，一同攻克了谈提城。北魏的救兵赶到，高帝的军队兵力疲惫且人数稀少，又听闻宋文帝去世，于是烧毁城池返回南郑。
后来高帝承袭晋兴县五等男的爵位。担任建康县令时，以才能出众闻名。少府萧惠开向来善于识人，对别人说：“从前魏武帝担任洛阳北部尉时，人们佩服他的英气，如今看萧建康，才能应当超过魏武帝。”
宋明帝即位后，高帝担任右军将军。当时四方反叛，会稽太守寻阳王刘子房以及东部各郡都起兵反叛。明帝加授高帝为辅国将军，率军东讨。抵达晋陵后，一天之内攻破叛军十二个营垒，分兵平定各县。等到徐州刺史薛安都占据彭城归附北魏，派遣侄子薛索儿攻打淮阴，明帝又征召高帝讨伐，击败薛索儿，薛索儿逃往钟离，高帝追击到黯黮后返回。被任命为骁骑将军，封为西阳县侯，升任巴陵王卫军司马，跟随巴陵王镇守会稽。
江州刺史晋安王刘子勋派遣临川内史张淹从鄱阳山路进入三吴地区，明帝派遣高帝讨伐他。当时朝廷的武器铠甲都供给南讨的军队，高帝的军队装备匮乏，于是用棕皮编织成马具，折断竹子作为马戟的装饰物，连夜举着火把进军。叛军远远望见后十分恐惧，没有交战就逃跑了。返回后，高帝被任命为桂阳王征北司马、南东海太守，代理南徐州事务。等到张永等人在彭城战败，淮南地区兵力薄弱，明帝任命高帝为代理冠军将军、持节、都督北讨前锋诸军事，镇守淮阴。后来升任南兖州刺史，加授都督五州军事，仍然担任北讨都督。
明帝怀疑高帝有超出臣子的相貌，而且民间有流言说高帝将会成为天子，明帝更加猜忌他，派遣冠军将军吴喜率军驻扎在破釜，亲自带着封好的银壶酒赏赐给高帝。高帝身穿军服出门迎接，担心酒中有毒，不敢饮用，想要出逃，吴喜把实情告诉他，先自己喝了一杯，高帝这才酌酒喝下。吴喜返回后，明帝心中才感到高兴。
泰始七年，高帝被征召返回都城，部下劝说他不要接受征召。高帝说：“主上亲自诛杀自己的弟弟们，是因为太子年幼弱小，为自己去世后的事情做打算，这与其他家族有什么关系。只应该迅速出发，事情拖延就会被怀疑。如今皇室骨肉相残，这不是国家长治久安的运势，灾祸将要兴起，我将与你们一同努力。”抵达都城后，被任命为散骑常侍、太子左卫率。明帝去世后，遗诏任命他为右卫将军，兼任卫尉，增加五百名卫兵，与尚书令袁粲、护军褚彦回、领军刘勉共同掌管国家机要事务。不久后解除卫尉职务，加授侍中，兼任石头戍军事。
元徽二年五月，江州刺史桂阳王刘休范在寻阳起兵反叛，朝廷上下惶恐不安，高帝与褚彦回等人聚集在中书省商议对策，没有人敢说话。高帝说：“从前上游地区的叛乱，都是因为行动迟缓而失败，刘休范一定会吸取之前的教训，率领轻装军队迅速东下，趁我们没有防备发动进攻，请允许我驻扎在新亭来抵挡他的锋芒。”于是索要笔墨写下商议结果，其他人都批注同意。中书舍人孙千龄与刘休范有秘密约定，唯独说：“应该依照旧例派遣军队据守梁山。”高帝严肃地说：“叛军现在已经逼近，怎么还能赶到梁山！新亭是军事要冲，我愿意在这里以死报国。”于是独自乘车，身穿白色服装前往新亭。朝廷加授高帝使持节、都督征讨诸军事、平南将军，赐给一部鼓吹。新亭的城垒还没有修筑完毕，叛军的前锋就已经赶到，高帝却解开衣服高枕而卧，来安定军心。随后索要白虎幡，登上西城墙，命令宁朔将军高道庆、羽林监陈显达、员外郎王敬则，乘船与叛军在水上交战，大败叛军。未时，张敬儿斩杀刘休范的首级，朝廷军队和叛军都不知道这件事。叛军的另一支部队将领杜黑蠡猛攻东垒，高帝挺身而出，上马率领几百人出战，与杜黑蠡交战，从午后一直打到第二天清晨，箭石不断。当天夜里下大雨，鼓声和呐喊声相互听不见。将士们连日不能睡觉吃饭，军中的马匹夜里受惊，在城内乱跑。高帝手持蜡烛端正而坐，厉声呵斥制止，这样的情况发生了好几次。
叛军将领丁文豪设下埋伏，在皁荚桥击败朝廷军队，一直打到朱雀航，王道隆、刘勉都战死。起初，刘勉追求高尚的名声，托词建造园宅，取名为“东山”，常常忽视政务。高帝对他说：“将军身负先帝遗诏的重任，现在是国家艰难的时候，却过分追求闲适，削弱自己的羽翼，一旦事情发生，后悔还来得及吗！”刘勉没有采纳，最终战败。等到叛军进军到杜姥宅，车骑典签茅恬打开东府城门迎接叛军，冠军将军沈怀明从石头城逃散，张永在白下溃败，宫中传言新亭也已经沦陷，太后握着苍梧王的手哭着说：“天下大事已经失败了。”高帝派遣军主陈显达、任农夫、张敬儿、周盘龙等人从石头城渡过淮河，从小路从承明门进入保卫皇宫。
当时刘休范的典签许公与谎称刘休范在新亭，士人百姓惶恐不安，前往营垒想要投奔刘休范，投递姓名的有上千人，等到了营垒，才知道是高帝。高帝收到名单后就立即烧掉。他登上城北的城墙对众人说：“刘休范父子昨天都已经死了，他们的尸体在南冈下，我是萧平南，各位可以仔细看清楚。你们的名字都已经烧掉了，不要害怕。”朝廷分别派遣各路军队平定叛军，高帝整顿军队凯旋入城。百姓沿途聚集观看，说：“保全国家的，就是这位公啊。”高帝与袁粲、褚彦回、刘彦节上书请罪，请求解除职务，朝廷没有同意。升任散骑常侍、中领军、都督、南兖州刺史、镇军将军，晋爵为公。与袁粲、褚彦回、刘彦节等人轮流入宫处理政务，号称“四贵”。
刘休范被平定后，苍梧王变得越发凶暴，多次想要杀害高帝，曾经率领几十人直接闯入镇军府。当时天气炎热，高帝白天赤裸着上身睡觉，苍梧王让高帝站在室内，在他的肚子上画靶，拉满弓箭准备射击。高帝神色不变，双手捧着笏板说：“老臣没有罪过。”苍梧王身边的王天恩劝谏说：“领军的肚子大，是很好的箭靶，但是一箭就会把他射死，以后就没有射箭的目标了，不如用雹箭射他。”于是取来雹箭，一箭射中高帝的肚脐。苍梧王把弓扔在地上，大笑着说：“我的箭法怎么样？”当时建平王刘景素深得朝野人心，暗中为自我保全谋划，向高帝表达诚意，高帝拒绝接受。刘景素不久后起兵反叛，高帝出兵驻扎在玄武湖，叛乱平定后才返回。
高帝的威名越来越重，苍梧王对他深加猜忌，雕刻高帝的木像，在肚子上画靶，亲自射击，又命令身边的人射击，射中者给予赏赐，但没有人能射中。当时高帝在领军府，苍梧王亲自前来焚烧领军府，希望高帝出来，趁机发难，高帝坚持卧床不动。苍梧王更加愤怒，看到什么东西都称呼它为“萧道成”。并且亲自磨矛，说：“明天就用这把矛杀死萧道成。”陈太妃骂他说：“萧道成对国家有大功，现在杀害他，谁还会为你效力？”苍梧王才停止。高帝谋划与袁粲、褚彦回废黜苍梧王，两人都没有同意。
元徽五年七月戊子日，杨玉夫等人与直阁将军王敬则通谋弑杀苍梧王。他们带着苍梧王的首级，让身边的陈奉伯藏在衣袖中，按照常规的出行方式，声称奉皇帝的敕令打开承明门，出门后把首级放在袋子里，交给王敬则。王敬则骑马赶到领军府，敲门大喊，说有要事报告高帝，门还是没有打开，王敬则从门缝中把首级展示给高帝看，高帝仍然不相信，王敬则于是把首级扔到城墙上，高帝让人用水清洗后查看，王敬则才翻墙进入。高帝光着脚出来，王敬则大喊说：“事情已经成功了。”高帝于是穿上军服，骑着平时所骑的赤马，连夜进入宫殿，宫殿内的人惊慌恐惧；等到知道苍梧王已经死了，都欢呼万岁。等到高帝即位后，把这匹马命名为“龙骧赤”。第二天清晨，召集袁粲、褚彦回、刘彦节在西锺槐树下商议。高帝把皇位让给刘彦节，刘彦节没有回答。高帝的胡须全都张开，目光如同闪电。接着又让给袁粲，袁粲也不接受。王敬则于是拔出刀，在坐榻旁边挥舞着对众人说：“天下的事情，都应该由萧公决定，敢有说一句话的，就让他的血染红我的刀！”接着呼喊虎贲卫士手持剑戟仪仗，亲自取来白纱帽戴在高帝头上，让高帝即位，说：“今天谁敢再反对，事情要趁热打铁。”高帝严肃地呵斥他说：“你完全不明白事理。”袁粲想要说话，王敬则又呵斥他，袁粲才停止。高帝于是商议，准备好皇帝的车驾，前往东城，迎接顺帝即位。于是长刀队拦住袁粲、刘彦节等人，他们大惊失色地离去。甲午日，高帝移镇东府，与袁粲、褚彦回、刘彦节各自率领五十名披甲卫士进入宫殿。丙申日，加授侍中、司空、录尚书事、骠骑大将军，封为竟陵郡公，赐给油幢络车，三十名持剑卫士。高帝坚决推辞司空职位，朝廷随即授予他骠骑大将军、开府仪同三司。
十二月，荆州刺史沈攸之反叛，声称奉太后的诏书前往都城。丁卯日，高帝进入朝堂居住，命令各位将领西讨，平西将军黄回担任都督前锋。在此之前，太后哥哥的儿子前湘州刺史王蕴，因母亲去世离职，返回途中到达巴陵，停船与沈攸之秘密谋划，随后顺江而下抵达郢州。武帝当时担任郢州长史，王蕴趁机想要在武帝外出吊唁时发动叛乱，占据郢城。武帝得知后，没有外出。王蕴返回东府前，又约定拜见高帝，高帝也没有外出吊唁。两次谋划都没有成功，王蕴的外部谋划更加坚定。司徒袁粲、尚书令刘彦节看到高帝的权势逐渐强盛，担心自身安危，与王蕴以及黄回等人勾结发动叛乱，宫殿内的宿卫主帅没有不协同的。等到沈攸之反叛的消息刚刚传来，高帝前往石头城拜见袁粲商议对策，袁粲声称生病不见，约定壬申日夜里起兵占据石头城。当天夜里丹阳丞王逊报告叛乱。刘彦节的堂弟领军刘韫以及直阁将军卜伯兴等人整顿军队作为内应，高帝命令王敬则在宫内诛杀他们。派遣各位将领攻打石头城，王蕴率领几百名精锐士兵，身披铠甲前往投奔袁粲，城门已经关闭，朝廷军队又赶到，王蕴的军队于是溃散。各路军队攻打石头城，斩杀袁粲，刘彦节逃往额担湖，王蕴逃到斗场，都被擒获斩杀。袁粲的典签莫嗣祖参与袁粲的谋划，王蕴的宠臣张承伯藏匿王蕴，高帝也一并赦免并任用了他们。当时黄回驻扎在新亭，听说石头城已经被攻下，于是声称前来救援，高帝知道他的意图却没有说破，反而更加优厚地安抚他，派遣黄回西上，黄回流泪告别。
升明二年正月，沈攸之被平定。二月，宋帝晋升高帝为太尉，都督十六州诸军事，高帝上表送还黄钺。三月己酉日，增加四十名持剑卫士、一百名披甲卫士进入宫殿。丙子日，加授羽葆、鼓吹。大明、泰始以来，朝廷上下相互沿袭奢侈的风气，百姓也形成习俗，等到高帝辅佐朝政，上奏撤销御府，精简二尚方的各种装饰玩物，到这时，又上表禁止民间华丽虚假的杂物，共十七条。其中皇宫以及诸王的服饰用品，虽然依照旧例，但也请求详细制定制度。
九月丙午日，加授高帝假黄钺、都督中外诸军事、太傅，兼任扬州牧，允许剑履上殿，入朝时不用小步快走，朝拜时不用直呼其名，设置左右长史、司马、从事中郎、掾、属各四人。高帝坚决推辞，朝廷下诏敦促劝说，才接受黄钺，推辞特殊礼遇。甲寅日，赐给三望车。
升明三年正月乙巳日，高帝上表请求免除百姓的拖欠债务。丙辰日，加授前部羽葆、鼓吹。丁巳日，命令太傅府依照旧例征召官员。丁卯日，赐给高帝五百名披甲卫士，出入宫殿和台省。甲午日，朝廷重申之前的命令，允许高帝剑履上殿，入朝时不用小步快走，朝拜时不用直呼其名。三月甲辰日，宋帝下诏晋升高帝为相国，总领百官，封十郡为齐公，赐给九锡之礼，加授远游冠，地位在诸侯王之上，赐给相国绿綟绶。甲寅日，朝廷派遣使者准备好相关的礼仪物品前来授予。
策书说：
我因命运不济，早年遭遇忧患，继位的君主丧失德行，这样的情况史书上从未记载，他轻视五行，残害天下百姓，神灵不再保佑，天下大乱，国家危在旦夕，即使是《诗经》中《小宛》《黍离》所讽刺的情况，也比不上现在。上天辅助皇宋，为我降下英明的宰相，让我这个寡德之人继承大业，你的巨大功勋和高尚品德，自古以来无人能比，即使是伊尹辅佐殷商，霍光匡扶汉朝，也比不上你。现在将要授予你典策，你要恭敬地听从我的命令：
从前袁粲、邓琬制造灾祸，党羽众多，刘子房背叛朝廷，起兵作乱，回望皇宫，将要变成荒草之地，想到国家，将要被仇敌毁灭。在这个时候，人们没有坚定的志向。你毅然投身国难，奋发图强，登上战车出征，手持金板率先开路，指挥军队一到，叛党就如同冰雪融化，这是你霸业的基础，辅佐王室的开始。薛安都背叛朝廷，占据徐州，胆敢率领叛军，侵扰淮浦地区。薛索儿愚蠢悖逆，与他狼狈为奸，上天没有保佑他们，他们背弃顺理之事，归附叛逆之人，北方的百姓，陷入水深火热之中。你接受祖宗的使命，忠诚之心如同朝阳般光明，手持符节驻守和门，气势超越云霄，破釜之战的胜利，斩杀的叛军遮蔽原野，石梁之战，擒获叛军的首领，保卫边境，保全百姓，江阳地区恢复秩序，这又是你的功劳。张淹愚昧无知，不顾本朝恩惠，从南方起兵，企图夺取东夏地区，暗中派兵潜入，图谋不轨。当时江东地区还没有平定，国家道路艰难，你忠诚慷慨，在险境中更加坚定，以少数兵力战胜众多敌人，所到之处叛军望风而逃，朝廷没有东顾之忧，闽、越地区的百姓有了获得重生的喜悦，这又是你的功劳。匈奴野心勃勃，侵犯边疆，羯族嚣张跋扈，势力震动彭、泗地区。你奉诏讨伐有罪之人，清晨就率军出征，军队刚刚交战，叛军的气焰就被荡平，慰问死者，扶助伤者，广泛宣扬皇恩，使我们淮、肥地区，再次感受到美好的教化，这又是你的功劳。从那以后，匈奴更加猖獗，如同大猪长蛇般，再次窥伺中原。而世事接连不断，军队出征已久，角城的高大营垒，不久将要沦陷。你挂念国家大事，发愤忘食，亲自穿上铠甲，把危险看作平常，划分疆界，开拓青、兖地区，这又是你的功劳。桂阳王依仗人多势众，妄图夺取皇位，破坏国家纲纪，拔掉国家根本，烈火在王城燃烧，乱箭射向皇宫，各位诸侯忧愁惶恐，军队没有主帅。你手握宝剑，凝神谋划，奇计冠绝当世，手持军旗指挥，懦夫也变得勇敢，短短两天之内，宣阳地区就得以平定，这又是你的功劳。皇室多灾多难，祸乱从宗室藩王兴起，建平王谋划失当，起兵侵扰内地，你指挥各路军队，正义之气表现在神色上，征战不到十天，朱方地区就恢复安宁，这又是你的功劳。苍梧王肆虐作恶，天下大乱，滥用刑罚，谁能无罪，百姓悲伤，朝不保夕，高祖开创的基业已经沦陷，文帝、明帝的法度谁来继承。你远考殷、汉的道义，近遵魏、晋的典章，让我这个渺小之人，入宫供奉宗庙，七庙清静安宁，天下恢复正常治理，这又是你的功劳。袁粲、刘彦节怀有二心，成为祸乱的根源，暗中图谋不轨，危机突然爆发，占据石头城，企图进犯皇宫。你暗中运用神妙谋略，对外发动精锐军队，平定叛乱，国家道路恢复太平，这又是你的功劳。沈攸之心怀祸胎，随着时间的推移越发明显，他长着蜂眼豺声，拥兵自重，残忍无情，向西望去，他所占据的地区如同异域。而你刚刚开始治理国家，还没有对他进行讨伐，他却作恶不止，最终发动叛乱。你手握黄钺出兵关隘，在江甸地区彰显威严，正直的情怀如同明亮的太阳，高明的谋略如同秋日的云彩，高尚的道义所感动，人人都尽心尽力，多年来逃避惩罚的叛贼，一朝被公开诛杀，沮浦地区恢复平静，章台地区遵守秩序，这又是你的功劳。
你有拯救天下的功勋，又具备英明睿智的才能，道德庇护百姓，志向匡扶宇宙，尽心尽力，为王室操劳，艰难险阻，都已经经历过了。至于你缔造宗庙社稷的辛劳，创造万物的恩泽，如同云布雾散般，遍及天下，辅佐我一人，永远平定四海。因此吉祥的草在郊野园囿中散发芬芳，景星在清澈的天河中垂下光辉，远方的国家前来归附，偏远的地区通过多重翻译前来朝贡，你的功德多么广大深远，无法用言语形容。我听说奖赏功勋，表彰德行，是前代帝王的盛大典礼，尊崇树立诸侯，是所有国家都相同的做法，因此大禹治水成功，被赐予玄圭，周公旦明智通达，被封在曲阜建立鲁国。有的改变玉器来弘扬风气，有的分封土地来宣扬教化，礼仪超越常规，宠爱在诸侯之上。到了齐桓公、晋文公时期，车马服饰也有特殊的等级。你的功勋业绩超过前代的英烈，而奖赏却不符合旧有的典章，古今的道理，多么不一致啊！静心思索，深感遗憾。现在晋升你为相国，把青州的齐郡、徐州的梁郡、南徐州的兰陵、鲁郡、琅邪、东海、晋陵、义兴、扬州的吴郡、会稽，共十郡，封你为齐公。赐给你黑色的土地，用白茅包裹，确定你的封国，建立宗庙社稷。这里实在是姜太公原来的封地，世代担任盟主，治理诸侯，遵循旧有的法则。从前周公、召公建立封国，同时担任太师、太保，毛叔、毕公手持玉圭，入宫担任卿士，内外的宠爱，与古代相同。现在命令使持节、兼太尉、侍中、中书监、司空、卫将军雩都县开国侯褚彦回，授予你相国印绶、齐公玺绂。命令持节、兼司空副、守尚书令王僧虔授予你齐公茅土，金虎符第一至第五左，竹使符第一至第十左。相国位居百官之上，俸禄超过三公，职务随着礼仪改变，名号随着事情变革，现在任命你以相国的身份总领百官，取消录尚书的称号，送还所授予的节、侍中貂蝉、中外都督太傅太尉印绶、竟陵公印策，保留骠骑大将军、扬州牧、南徐州刺史的职位。
又加授你九锡之礼，你要恭敬地听从后面的命令：
因为你坚守礼仪，弘扬法律，为天下树立榜样，远近统一，百姓没有不同的职业。因此赐给你大辂、戎辂各一辆，黑色的公马八匹。你重视农业，把粮食当作珍宝，王府充实，百姓繁衍。因此赐给你衮冕之服，红色的鞋子作为配套。你立身谦逊，用道义引导万物，调和各种事物，没有不和睦愉快的。因此赐给你轩县之乐，六佾之舞。你辅助帝王的谋略，声威教化远播四方，蛮夷百姓尽情欢乐，回头归附朝廷。因此赐给你朱户居住。你明辨人伦，分清是非，任用有才能的人，杰出的人才得以提拔。因此赐给你纳陛以便登殿。你保护皇朝，以身作则教化下属，防微杜渐，百姓都恭敬顺从。因此赐给你三百名虎贲卫士。你用刑罚惩治奸宄，用德行治理奸邪，君主的亲属不得有谋反的行为，有谋反行为的一定要诛杀。因此赐给你鈇钺各一把。你如同凤凰展翅，龙腾八方，威严所到之处，异族都得到治理。因此赐给你彤弓一把、彤矢一百支、卢弓十把、卢矢一千支。你黎明即起，心怀恭敬，严肃地祭祀祖先，孝敬的情感深厚，感动神灵。因此赐给你秬鬯一卣，圭瓒作为配套。齐国设置丞相以下官员，恭敬地遵循旧有的仪式。去吧，恭敬地接受我的命令，治理天下，弘扬伟大的事业，彰显你的大德，宣扬我高祖的美好使命。高帝多次推辞，公卿大臣敦促劝说，坚决请求，高帝才接受。丁巳日，下令赦免齐国内死罪以下的囚犯。宋帝下诏允许齐公在十郡之外，根据需要任命官员。因为齐国刚刚建立，赐给五百万钱、五千匹布、五千匹绢。任命太尉左长史王俭为尚书右仆射，兼任吏部尚书。
四月癸酉日，宋帝又下诏晋升齐公为齐王，把豫州的南梁、陈、颍川、陈留、南兖州的盱眙、山阳、秦、广陵、海陵、南沛增加为齐王的封地，共二十郡。派遣司空褚彦回奉送策书和玺绂，改立齐国的宗庙社稷，其余的都依照旧例。丙戌日，命令齐王的皇冠有十二旒，建立天子的旌旗，出入时实行警戒清道，乘坐金根车，用六匹马牵引，配备五时副车，设置旄头、云罕等仪仗，乐舞采用八佾之舞，设置钟虡宫县等礼乐设施，王世子为太子，王女、王孙的爵位封号，全部依照旧有的礼仪。
辛卯日，宋帝因天命归于齐国，于是下诏禅位，当天退居到东邸。壬辰日，派遣使者奉送禅位策书说：
告知齐王：远古初期，万物纷繁复杂，上天开启光明来照耀万物，设立君主来统治百姓。至于容成、大庭的时代，伏羲、五龙的时期，已经无法详细知晓了。自从轩辕黄帝以来，史书所记载的，大致可以说的，没有比尧、舜更崇高的了。他们手握金绳，执掌天镜，打开玉匣，总领地维，德行光明，居于皇位，天命有终，禅位给有才能的人。因此大唐禅位时，百姓欣然歌唱，虞舜禅位时，卿云显现光彩，留下的风尚和功业，光照无穷。汉、魏沿袭，不敢丧失，到了晋朝，也遵循前代的典章。从前我们的祖宗英明睿智，影响深远，末世命运不济，接连发生灾祸。只有你圣明睿智，照耀天下，用仁德养育百姓，用道义征讨不顺从的人，声威教化远播，偏远地区没有忧患，不同的种族遵循相同的规范，华夏和戎族成为一家。因此五色的凤凰在宫殿庭院中飞来，九穗的嘉禾在郊野牧场上生长。天象明亮，革新的征兆已经显现，图谶鲜明，接受天命的意义已经明确，神灵眷顾，百姓期盼。
我听说最高的道理深奥微妙，只有人才能弘扬，天命没有固定的归属，只赐予有德行的人。因此仰观上天的旨意，俯察众人的议论，恭敬地禅让皇位，把帝位授予你。四海困穷，晋朝的天命永远终结。啊！你要坚守中正之道，以古代的典范为准则，不辜负天下百姓的殷切期望。命令司裘官祭祀苍天，演奏《云门》乐章登上圆丘，按时举行盛大的典礼，永远保住伟大的事业，难道不是很盛大吗！同时命令写下玺书，派遣兼太保、司空褚彦回，兼太尉、守尚书令王僧虔奉送皇帝的玉玺绶带，接受天命的礼仪，完全依照唐、虞、汉、魏的旧例。高帝坚决推辞，宋朝的王公以下官员陈留王刘粲等人，前往宫门请求，高帝仍然没有同意。齐国的世子、卿士以下官员坚决请求；兼太史令、将作匠陈文建上奏祥瑞，说汉朝从建武到建安二十五年，历经一百九十六年禅位于魏；魏从黄初到咸熙二年，历经四十六年禅位于晋；晋从泰始到元熙二年，历经一百五十六年禅位于宋；宋从永初元年到升明三年，共六十年；都是以六为终，以六为受，六是亢位。考察过去，审视现在，如此明显，我冒昧地以自己的职责，详细陈述浅见，希望你顺应天时，接受祥瑞。两朝的百官又坚决请求。尚书右仆射王俭上奏说：“接到宋朝的诏书禅位，我们商议后，应该选定日期接受禅位。”高帝才同意。
建元元年夏四月甲午日，高帝在南郊即位称帝，举行柴燎仪式，祭告上天说：
皇帝臣萧道成，敢用黑色的公牛作为祭品，恭敬地昭告皇天后土：
自从有人类以来，就设立君主来统治百姓，用来阐明最高的道理，确立准则，开创纪元，创造万物，弘扬这种大道。天下是公有的，天命不是固定不变的。从前在虞、夏时期，接受前代的禅位，到了汉、魏时期，中期实行禅让，这些都清楚地记载在典籍中。晋朝的水德已经衰微，接连发生灾祸，实在依靠萧道成的匡救之功，来度过艰难时期。拯救将要倾倒的天下，重新构建国家，上天和百姓，没有不和睦的。于是顺应天命，眷顾有才能的人，把天命集中在我身上。我推辞德行浅薄，不能继承皇位，多次推辞，但公卿士大夫、各级官员，以及百姓，乃至四方蛮族，都说皇天的眷顾不能坚决违抗，人神没有君主不能长久，我畏惧上天的威严，不敢不恭敬地顺应天命。恭敬地选择吉日，虔诚地奉持皇符，登上祭坛接受禅位，祭告上天，来回应百姓的心愿，广泛地布告天下。恳请神明接受祭祀！仪式结束后，乘坐大驾，前往建康宫，亲临太极前殿。大赦天下，改元建元。赐给百姓爵位二级，文武官员晋升两级职位，鳏寡孤独无法维持生计的人，每人赐谷五斛。免除拖欠的租税和债务。犯有乡论清议、贪污盗窃等罪行的人，全部赦免，清除之前的罪名，给予改过自新的机会。长期被关押的囚犯，特别给予赦免释放。被罢官夺爵、禁锢不得为官的人，全部依照旧有的典章恢复待遇。封宋帝为汝阴王，在丹阳旧县建造宫殿，实行宋朝的历法，车旗服饰，完全依照晋、宋的旧例，上书不用称表，回复表章不用称诏。宋朝的诸王都降为公，郡公主降为县君，县公主降为乡君。下诏降宋南康郡公为县公，华容公为侯，萍乡侯为伯，减少的户数各有差别，让他们分别供奉刘穆之、王弘、何无忌的祭祀。追尊皇父为宣皇帝，皇母为孝皇后，陵墓名为永安。王妃为昭皇后，陵墓名为泰安。下诏赦免被关押在台府中的劫贼残余党羽。所有因犯罪被流放的人，都允许返回故乡。戊戌日，任命荆州刺史萧嶷为尚书令、骠骑大将军、开府仪同三司。禁止四方上献庆礼。己亥日，下诏皇宫和诸王，都不得建造屯田府邸，封禁山湖。停止征收太官池御的赋税。庚子日，下诏为宋朝皇帝、皇后、藩王的各个陵墓，酌情设置守卫。
五月丙午日，任命河南王吐谷浑拾寅为骠骑大将军。下诏根据宋朝官员的品级，酌情决定废除或保留。有关部门上奏请求保留襄阳郡公张敬儿等六十二人，废除广兴郡公沈昙亮等一百二十二人。改元嘉历为建元历，以正月卯日为祖日，十二月未日为腊日。丁未日，下诏说：“招募将领，悬赏购求士兵，都是权宜之计，从今以后可以停止所有招募。”乙卯日，河南国派遣使者前来朝贡。丙辰日，下诏派遣十二名兼散骑常侍，巡视四方。己未日，汝阴王去世，这是齐国的意思，追谥为宋顺帝。辛酉日，诛杀阴安公刘燮等人。六月乙亥日，下诏宋末以来，暴露在外的尸骨，下令埋葬。庚辰日，乘坐法驾，将七庙的神主奉送到太庙。甲申日，立齐太子萧赜为皇太子。禁止各州郡的礼庆活动，减轻死罪以下的刑罚，并重申之前的赦免之恩，有效期为一百天。立皇子萧嶷为豫章王，萧映为临川王，萧晃为长沙王，萧晔为武陵王，萧暠为安成王，萧锵为鄱阳王，萧铄为桂阳王，萧鉴为广兴王，皇孙萧长懋为南郡王。乙酉日，将宋顺帝安葬在遂宁陵。
秋七月丁未日，特赦交州管辖范围内的罪犯。丁巳日，下诏南兰陵是故乡，永远免除租布；武进是帝王事业的根基，免除十年的赋税徭役。
八月癸巳日，撤销陈留国。丁巳日，立皇子萧钧为衡阳王。
九月辛丑日，下诏因二吴、义兴三郡遭受水灾，减少今年的田租。乙巳日，恢复南蛮校尉官职。丙午日，加封司空褚彦回为尚书令。
冬十月丙子日，立彭城人刘胤为汝阴王，供奉宋朝的后代。己卯日，祭祀太庙。辛巳日，汝阴王太妃王氏去世，追赠宋恭皇后。己丑日，荆州天井湖产出丝绵，人们使用时与普通丝绵没有区别。
建元二年春正月戊戌朔日，大赦天下。任命司空褚彦回为司徒，尚书右仆射王俭为左仆射。辛丑日，在南郊祭祀。
二月丁卯日，北魏军队攻打寿阳，豫州刺史垣崇祖击败并赶走他们。癸巳日，派遣大使慰问淮、肥、徐、豫边境地区特别贫困和遭遇灾难的百姓。
三月，百济国派遣使者前来朝贡，任命其王牟都为镇东大将军。
夏四月丙寅日，晋升高丽王乐浪公高琏为骠骑大将军。
五月，修建六门都墙。
秋九月甲午朔日，发生日食。丙子日，蠕蠕国派遣使者前来朝贡。
冬十二月戊戌日，任命司空褚彦回为司徒。壬子日，任命骠骑豫章王萧嶷为司空。
建元三年春正月壬戌朔日，下诏王公卿士上书直言进谏。丙子日，立皇子萧锋为江夏王。
二月癸丑日，撤销南蛮校尉官职。
夏四月辛亥日，开始制定东宫臣僚对闻喜公萧子良等人使用下官礼仪。
六月壬子日，大赦天下。
秋七月己未朔日，发生日食。
九月辛未日，蠕蠕国王派遣使者想要一同攻打北魏，献上狮子皮裤褶。乌程令吴郡人顾昌玄，因父亲顾法秀在宋泰始年间北征死亡，尸骨没有返回，而顾昌玄却宴乐嬉戏，与普通人没有区别。有关部门请求对他进行清议谴责。丙戌日，设置会稽山阴县狱丞。
冬十月戊子日，任命河南王世子吐谷浑度易侯为西秦河二州刺史、河南王。
十二月丁亥日，高丽国派遣使者前来朝贡。命令散骑常侍虞炎等十二人巡视各州郡，考察民间风俗。
建元四年春二月乙未日，高帝生病。庚戌日，下诏赦免都城内的囚犯，根据罪行轻重有所区别，免除建元元年以前的拖欠债务。
三月庚申日，召见司徒褚彦回、左仆射王俭接受遗诏辅佐朝政。壬戌日，高帝在临光殿去世，时年五十六岁。群臣上谥号为高皇帝，庙号太祖。灵柩在东府前的江边登上龙舟。四月丙午日，安葬在武进泰安陵，在龙舟上举行卒哭仪式后，朝廷内外恢复正常礼仪。
高帝年轻时就有度量，喜怒不形于色，深沉静默，常常有统一天下的志向。学识渊博，善于写文章，擅长草书和隶书，围棋水平达到第二品。即使经历艰难险阻，也没有荒废学业。即位后，不使用精细华丽的物品，主衣中发现有玉介导，认为这是奢侈之风的根源，下令打破它。所有奇异的物品都按照规定销毁。后宫的器物栏杆，用铜装饰的，都改用铁。内殿使用黄纱帐，宫女穿着紫皮鞋。华盖去除金华爪，用铁回钉。常常说：“如果我统治天下十年，将会让黄金与泥土同价。”想要以身作则，移风易俗。性格宽厚，曾经与直阁将军周覆、给事中褚思庄一起下棋，连续几局都不疲倦，周覆于是按住高帝的手，不允许他悔棋。他就是这样弘厚。所著的文章，下诏中书侍郎江淹编辑整理。又下诏东观学士撰写《史林》三十篇，类似于魏文帝的《皇览》。
起初高帝十七岁时，曾经梦见乘坐青龙上天，向西行进追赶太阳。高帝的旧坟在武进彭山，山冈相连，绵延几百里，上面常常有五色云，又有龙出现。高帝当时已经显贵，宋明帝非常厌恶他，派遣善于占卜坟墓的高灵文前往坟墓占卜。高灵文之前侍奉过高祖，返回后，谎称说：“只不过会出一位方伯罢了。”私下告诉高帝说：“贵不可言。”明帝仍然不放心，派人践踏坟墓，用邪术压制。后来高帝在坟墓所立的华表柱上忽然有龙鸣叫，声音震动山谷。明帝病重，为身后的事情考虑，大肆诛杀功臣，高帝也被怀疑，常常说：“萧道成有超出臣子的相貌。”当时高帝镇守淮阴，常常心怀忧虑恐惧，忽然看到神人对他说：“没有什么可忧虑的，子孙将会昌盛。”泰始三年，宋明帝派遣前淮南太守孙奉伯前往淮阴监督元会。孙奉伯过去与高帝关系亲密，这次出行，高帝与孙奉伯同室而卧，孙奉伯梦见高帝乘坐龙上天，自己在下面抓住龙脚，没有抓住。醒来后，讲述梦境，于是对高帝说：“你将会大力庇护百姓，而我却不能参与其中。”孙奉伯最终在宋朝去世。又有参军崔灵建梦见上天对自己说：“萧道成是我第十九子，我去年已经派人授予他天子之位。”考察从三皇、五帝以来，接受天命的顺序，到高帝正好是第十九位。等到担任领军时，望气者陈安宝看到高帝身上常常有紫黄气。安宝对王洪范说：“这个人贵不可言。”高帝居住的武进县有一条路，相传为“天子路”。有人说是秦始皇巡游时经过的路，有人说是孙氏的旧迹。当时有谣言说东城将会出现天子。后来建安王刘休仁镇守东府，宋明帝感到害怕，杀死刘休仁，并且常常关闭东府不居住。明帝又多次前往东府，把“代”字改为“伐”字，来压制王气。又让儿子安成王代替镇守。等到苍梧王败亡，安成王即位，当时的人都说谣言应验了。术数家推算，高帝的旧居在武进东城村，“东城”的说法，就在这里。升明二年冬，延陵县季子庙沸井的北边，忽然听到金石之声，怀疑有异常，挖掘三尺深，发现一口沸井，泉水奔涌如同波浪。那个地方又有响声，于是再次挖掘，又发现一口井，泉水也同样奔涌沸腾。井中发现一块木简，长一尺，宽二分，上面有凸起的文字，说：“庐山道人张陵再拜，诣阙起居。”木简坚硬洁白，文字颜色发黄。《瑞应图》说“浪井不挖自成，君主清静，就会有仙人主管”。会稽剡县有一座山，名叫刻石山。父老相传说：“山虽然名叫刻石，但不知道文字在哪里。”升明末年，县里的人兒袭祖打猎，忽然看到石头上有文字，共有几处，上面长着苔藓，文字无法辨认，于是去掉苔藓查看，大石碑上的文字说：“此齐者，黄石公之化气也。”立石碑上的文字说：“黄天星，姓萧，字道成，得贤帅，天下太平。”小石碑上的文字说：“刻石者谁？会稽南山李斯刻秦望之封也。”《孝经钩命决》说：“谁者起，视名将。”“将”是高帝的小字。《河洛谶》说：“历年七十水灭绪，风云俱起龙鳞举。”又说：“肃肃草成，道德尽备。”案宋朝是水德。义熙元年，是宋武帝开创王业的开始，到齐国接受禅位，共七十年。又有谶语说：“萧爲二士天下乐。”案“二士”是“主”字。郭文举《金雄记》说：“当复有作，肃入草。”《易经》说：“圣人作，万物睹。”“当复有作”，说的是圣人兴起。王子年的歌谣说：“欲知其姓草肃肃，谷中最细低头熟，鳞身甲体永兴福。”谷中最精细的是稻，就是“道”，熟就是成。又有歌谣说：“金刀利刃齐刈之。”“金刀”是“刘”字，刈就是翦除。孔子《河洛谶》说：“堨河梁，塞龙泉，消除水灾泄山川。”水就是宋朝，宋朝造成灾害，所以说水灾。梁也是水，堨河梁，道路就形成了。路，就是道。消除水灾，就是消除宋朝水德的灾害。《河图谶》又说：“上参南斗第一星，下立草屋爲紫庭，神龙之冈梧桐生，凤鸟戢翼朔旦鸣。”南斗是吴地的分野，草屋指的是居上，“萧”字的形状。在此之前，益州有一座山，古老相传称为齐后山。升明三年四月二十三日，有一位名叫玄畅的沙门，在这座山建立精舍，当天高帝登上皇位。当月二十四日，荥阳郡人尹千，在嵩山东南角看到天降石头，石头落地后裂开，里面有一枚玉玺。玉玺三寸见方，文字说：“戊丁之人与道俱，肃然入草应天符，扫平河、洛清魏都。”又说：“皇帝运兴。”尹千奉送玉玺到雍州刺史萧赤斧那里，萧赤斧把它献上。案宋武帝在嵩高山得到三十二枚玉璧，神人说：“这是宋朝统治天下的年数。”三十二就是两个“三十”，宋朝从接受天命到禅位给齐国共六十年。那么高帝的祥瑞感应就是这样，现在详细记录下来。
六十年。那么高帝的祥瑞感应就是这样，现在详细记录下来。
世祖武皇帝名叫萧赜，字宣远，是高帝的长子。宋元嘉十七年六月己未日出生在建康县的青溪宫。将要出生的那天晚上，孝皇后、昭皇后都梦见龙占据房屋，所以小字叫龙儿。十三岁时，梦见有人用笔画自己的左右两边作为翅膀，又穿着孔雀羽毛做的衣服在空中飞翔，全身长出毛发，头发长到脚。有人指着自己所踩的土地说“这是周文王的田地”。又在居住的堂内得到一枚玉玺，文字说“皇帝行玺”。又得到奇异的钱，文字是“北斗星”，还有双刀、双贝以及有人形带剑的图案。在宋朝做官，担任赣县令。江州刺史晋安王刘子勋反叛，萧赜不服从命令。南康相沈肃之把他关押在郡狱，族人萧欣祖、门客桓康等人攻破郡狱迎接萧赜出狱，萧赜于是率领一百多名部下起义。在揭阳山避难，有白雀飞来聚集，听到山中传来清晰的漏声。又在山上堆积石头建造佛塔，佛塔旁边忽然长出一棵树，形状如同华盖，青翠茂盛，与其他树木不同。萧赜将要讨伐戴凯之，大规模犒劳士卒。当天非常炎热，萧赜让士兵们各自折断荆枝遮蔽阳光，话还没有说完就有云彩垂下树荫，正好覆盖聚会的地方，聚会结束后云彩才散去。担任广兴相时，岭南长期干旱，河流干涸，商旅不通。萧赜的部队到达后，没有下雨但河流突然涨水，于是顺利渡河。
元徽四年，多次升迁后担任晋熙王镇西长史、江夏内史，代理郢州事务。顺帝即位后，征召晋熙王刘燮为抚军、扬州刺史，任命萧赜为左卫将军，辅佐刘燮一同东下。沈攸之反叛，还没有得到朝廷的处分，萧赜认为中游地区可以等待敌人，立即占据盆口城作为作战防备。高帝听说后说：“这真是我的儿子。”在盆城挖掘壕沟时，得到一枚大钱，文字说“太平百岁”。当时城内缺水，想要引水入城，开始在城内挖掘，遇到地下泉水涌出，这样的情况有九处，用水不竭。上表请求西讨，朝廷没有同意，于是派遣偏军援助郢州，平西将军黄回等人，都接受萧赜的调度。升明二年，叛乱平定后，升任江州刺史，封为闻喜县侯。当年，征召为侍中、领军将军。不久后加授督京畿诸军事。升明三年，又加授尚书仆射、中军大将军、开府仪同三司，晋爵为公，赐给二十名持剑卫士。
齐国建立后，担任齐公世子。改加侍中、南豫州刺史，赐给油络车、羽葆、鼓吹，增加持剑卫士为三十人。以石头城作为世子宫，设置二率以下官员，坊省的服饰礼仪，完全依照东宫的标准。晋升为王太子。高帝即位后，成为皇太子。
建元四年三月壬戌日，高帝去世，当天，皇太子萧赜即位称帝，大赦天下。征镇州郡的令长、军屯营部，各自举行三天丧礼，不得擅自离职。都城的守卫部队，防备的幢队，一律不得返回。乙丑日，声称奉先帝遗诏，任命司徒褚彦回为录尚书事，尚书左仆射王俭为尚书令，车骑将军张敬儿为开府仪同三司。下诏说：“丧礼虽然有固定的制度，但先帝的遗旨常常强调简约，内官可以三天返回宫中哭临一次，外官间隔一天返回宫中哭临一次，以后有大丧都依照这个规定。”丁卯日，任命前将军王奂为尚书左仆射。庚午日，任命司空豫章王萧嶷为太尉。癸酉日，下诏免除逋城钱，从今以后，申明旧有的制度。起初晋、宋的旧制，官员接受任命二十天后，就要缴纳修城钱二千。宋泰始初年，大规模发动军役，接受任命的人数以万计，军务紧急，事情没有来得及办理，从那以后，尚书令、仆射以下官员，都不再缴纳。二十年间，拖欠的数额不可胜计，公文催促，扰乱地方，到这时全部免除，百姓非常高兴。夏四月辛卯日，追尊穆妃为皇后。
五月庚申日，以高皇帝配祭南郊，高昭皇后配祭北郊。
六月甲申朔日，立南郡王萧长懋为皇太子。下诏重申壬戌日的赦免之恩，有效期为一百天。丙申日，立皇太子妃王氏。晋封闻喜公萧子良为竟陵王，临汝公萧子卿为庐陵王，应城公萧子敬为安陆王，江陵公萧子懋为晋安王，枝江公萧子隆为随王，皇子萧子真为建安王，皇孙萧昭业为南郡王。戊戌日，因水灾为患，天象失常，选定日期审讯都城内的囚犯，各地的监狱委托刺史按时审理判决。建康、秣陵二县的贫苦百姓给予赈济赏赐，务必让他们得到周全的救助。吴兴、义兴遭受水灾的县，免除租调。任命司徒褚彦回为司空。
秋八月癸卯日，司空褚彦回去世。
九月丁巳日，因国家遭遇丧事，撤销国子学。辛未日，任命征南将军王僧虔为左光禄大夫、开府仪同三司。
冬十月乙未日，任命中书令王延之为尚书左仆射。
十二月己丑日，下诏说：“沿淮的戍边将领，长期在边境辛劳，新年伊始，应该给予恩庆，可派遣中书舍人宣旨慰问聚会。”以后每年都这样做。
永明元年春正月辛亥日，在南郊祭祀。大赦天下，改元永明。壬子日，下诏朝廷内外的官员，各自上书直言进谏，王公卿士，各自举荐所了解的人才。又下诏地方官员的俸禄，都有固定的标准，过去因边境敌人告警，所以根据当时的情况有所增减，现在天下安宁，应该给予优厚的奖赏，郡县的丞尉，可以恢复田秩。壬戌日，立皇弟萧锐为南平王，萧铿为宜都王，皇子萧子明为武昌王，萧子罕为南海王。望气者说：新林、娄湖、东府西有天子气。甲子日，修筑青溪旧宫，建造新林、娄湖苑来压制。二月庚寅日，任命征虏将军杨炅为沙州刺史，封为阴平王。
三月丙辰日，下诏因天象失常，阴阳失调，重申辛亥日的赦免之恩，有效期为五十天，从期限结束开始计算。戊寅日，下诏四方在押的囚犯，无论罪行轻重，以及劫贼的残余党羽，长期被关押的囚犯，全部赦免。
夏五月丁酉日，车骑将军张敬儿因罪被诛杀。
秋八月壬申日，北魏派遣使者前来访问。
冬十月丙寅日，派遣骁骑将军刘瓒出使北魏。
十一月己卯日，打雷。
十二月乙巳朔日，发生日食。
永明二年春正月乙亥日，任命护军将军柳世隆为尚书右仆射，以南兖州刺史竟陵王萧子良为护军将军，兼任司徒。壬寅日，任命新任尚书右仆射柳世隆为左仆射，以丹阳尹李安人为右仆射。
秋七月甲申日，立皇子萧子伦为巴陵王。
八月丙午日，前往旧宫，审讯都城内的监狱以及三署的在押囚犯，根据情况给予减刑或赦免。戊申日，前往玄武湖讲武。壬子日，扶南国派遣使者前来朝贡，并献上颂章。甲子日，下诏都城内的二县，坟墓被毁坏挖掘的，根据情况进行掩埋，没有入棺的遗骸，全部加以收敛埋葬。疾病困苦无法生存的人，给予详细的救济赏赐。
冬十二月庚申日，北魏派遣使者前来访问。
永明三年春正月辛卯日，在南郊祭祀。大赦天下，都城三百里内罪行应当判处重刑的囚犯降一等，其余的依照赦免制度。
三月甲寅日，派遣辅国将军刘瓒出使北魏。
夏五月，撤销总明观。
秋七月甲戌日，左光禄大夫、开府仪同三司王僧虔去世。辛卯日，在益州设置平蛮校尉官职。
八月乙未日，前往中堂审理案件。乙巳日，任命代理宕昌王梁弥颉为河、凉二州刺史，封为陇西公、宕昌王。
冬十月丙辰日，北魏派遣使者前来访问。
十二月，任命江州刺史王奂为尚书右仆射。改封武昌王萧子明为西阳王。
永明四年春闰正月癸巳日，立皇子萧子贞为邵陵王。丁未日，任命武都王杨集始为北秦州刺史。辛亥日，亲自耕种藉田。下诏赦免死罪以下的囚犯。甲寅日，前往阅武堂，设宴犒劳将士，赐给王公以下在场的官员丝帛各有差别。戊午日，前往宣武堂讲武。
二月丙寅日，刮起大风，吴兴地区特别严重，树叶都变成红色。己未日，立皇弟萧銶为晋熙王，萧铉为河东王。壬午日，派遣通直郎裴昭明出使北魏。
永明五年春正月戊子日，任命太尉豫章王萧嶷为大司马，车骑将军竟陵王萧子良为司徒，骠骑将军临川王萧映、卫将军王俭、中军将军王敬则都以本官开府仪同三司。任命尚书右仆射王奂为尚书左仆射。辛卯日，赐给孤寡老疾的人各有差别。
夏四月庚午日，在太庙举行殷祭，减轻各类囚犯的刑罚。
在此之前，在孙陵冈建立商飙馆，世人称之为九日台，秋九月辛卯日，皇帝前往那里。
冬十月，开始修建新林苑。永明六年春三月甲申日，下诏皇太子在东宫玄圃园宣猷堂审讯三署的囚徒。己亥日，封皇子萧子响为巴东王。
夏五月庚辰日，左卫殿中将军邯郸超上表陈述射雉的事情，奏章呈上后被赐死。又有颍川人荀丕也因为直言进谏，被借口其他事情诛杀。
六月辛未日，下诏免除州郡县官员的送故输钱。
秋七月，齐兴太守刘元宝在郡城的壕沟中得到三十七万钱，都是轮厚径一寸半的大钱，把它献上，皇帝认为这是祥瑞，赏赐给公卿大臣。
九月壬寅日，在琅邪城讲武，练习水军和步兵。
冬十月庚申日，立冬，首次亲临太极殿宣读时令。
十一月丙戌日，土雾弥漫天空，如同烟雾，进入人的眼鼻，两天后才散去。
永明七年春正月丙午日，任命镇南将军柳世隆为尚书左仆射，以豫州刺史西昌侯萧鸾为右仆射。辛亥日，在南郊祭祀，大赦天下。申明禁止不养育子女的法令；如果有生育子女的人，免除其父亲的徭役。壬戌日，骠骑将军、开府仪同三司临川王萧映去世。戊辰日，下诏因各位大夫年高德劭，增加俸禄，供给现役的役力。
三月甲寅日，立皇子萧子岳为临贺王，萧子峻为广汉王，萧子琳为宣城王，萧子瑉为义安王。
夏五月乙巳日，尚书令、卫将军、开府仪同三司王俭去世。甲子日，任命新任尚书左仆射柳世隆为尚书令。
秋九月壬寅日，北魏派遣使者前来访问。
冬十一月戊申日，下诏平南参军颜幼明出使北魏。
永明八年春正月庚子日，任命领军王奂为尚书左仆射。丁巳日，任命代理百济王泰为镇东大将军、百济王。
二月辛卯日，零陵王司马药师去世。
夏四月戊辰朔日，下诏公卿以下官员各自举荐所了解的人才。
六月己巳日，北魏派遣使者前来访问。庚午日，长沙王萧晃去世。丙申日，发生大雷雨，有黄色的光弥漫天空，照在地上如同金子。乙酉日，都城刮起大风，掀翻房屋。秋七月癸卯日，下诏因阴阳失调，天象失常，太子患病，历时十天，可大赦天下。
八月乙酉日，任命河南王世子休留代为西秦、河二州刺史，封为河南王。壬辰日，荆州刺史巴东王萧子响反叛，派遣丹阳尹萧顺之讨伐他，萧子响伏诛。
冬十二月戊寅日，下诏酌情增加尚书丞郎的俸禄。己卯日，改封宣城王萧子琳为南康王，立皇子萧子建为湘东王。
永明九年春正月甲午日，撤销平蛮府。辛丑日，在南郊祭祀，减轻都城内在押囚犯的刑罚。
戊午日，下诏射声校尉裴昭明出使北魏。
三月癸巳日，明堂发生火灾。
夏五月丙申日，林邑国献上金簟。丁未日，北魏派遣使者前来访问。安成王萧暠去世。己未日，乐游正阳堂发生火灾。
秋八月己亥日，派遣司徒参军萧琛出使北魏。吴兴、义兴发生大水灾。乙卯日，免除二郡的租税。
九月戊辰日，前往琅邪城讲武，观看的人挤满都城，普遍赏赐酒肉。
冬十月甲寅日，北魏派遣使者前来访问。
秋八月己亥日，派遣司徒参军萧琛出使北魏。吴兴、义兴遭遇大水灾。乙卯日，免除这两个郡的租税。
九月戊辰日，前往琅邪城检阅军队，观看的百姓挤满了都城，朝廷普遍赏赐酒肉。
冬十月甲寅日，北魏派遣使者前来访问。
永明十年春正月戊午日，任命司徒竟陵王萧子良兼任尚书令，任命尚书右仆射西昌侯萧鸾为左仆射。下诏增加朝廷内外有具体职务官员的俸禄。丙戌日，下诏让已故太宰褚彦回、已故太尉王俭、已故司空柳世隆、骠骑大将军王敬则、镇军大将军陈显达、已故镇东将军李安人配祭太祖庙庭。
十二月乙巳日，派遣司徒参军萧琛出使北魏。
永明十一年春正月戊午日，任命骠骑大将军、豫州刺史王敬则为司空。乙亥日，皇太子萧长懋去世。
二月，雍州刺史王奂因罪被诛杀。
三月丙寅日，任命金紫光禄大夫王晏为尚书右仆射。
夏四月癸未日，北魏派遣使者前来访问。甲午日，立皇孙萧昭业为皇太孙，赐给天下身为父亲的人爵位一级。
五月戊辰日，因干旱，都城内的两个县、朱方、姑孰暂时禁止饮酒。
秋七月丁巳日，特赦南兖、兖、豫、司、徐五州，以及南豫州的历阳、谯、临江、庐江四郡的三调赋税，所有拖欠的债务，都一同免除。沿淮地区以及青、冀二州新归附的侨民，已经免除的赋税徭役，再延长五年。
在此之前，北魏地区流传谣言：“赤火南流丧南国”。这一年，有一位沙门从北方带着这种火前来，火的颜色比普通火更红但火势微弱，说可以用来治疗疾病。富贵贫贱的人都争相获取，很多人用后都有疗效。二十多天后，都城内这种火非常盛行，人们都称之为“圣火”。下诏禁止但没有制止住。用火灸到七炷就能治愈疾病。吴兴人丘国宾秘密把火带回故乡，同乡人杨道庆患有虚症二十年，按照方法灸治后立即痊愈。
这个月，皇帝生病，移驾延昌殿，刚登上台阶，殿屋就发出鸣吒声，皇帝十分厌恶。北魏军队将要到来，皇帝担心朝廷内外忧虑惶恐，勉强支撑着召见乐府演奏正声伎乐。戊寅日，皇帝病情加重，下诏说：“生命的终期，圣贤也无法避免，我享年六十，又有什么遗憾呢。只是皇业艰难，国家大事至关重要，不能没有遗虑。太孙品德日益精进，社稷有了寄托，萧子良要好好辅佐他，思考弘扬正道。朝廷内外的所有事情无论大小，都要与萧鸾共同商议。尚书省是政务的根本，全部委托给王晏、徐孝嗣。军事防御边疆的策略，委托给王敬则、陈显达、王广之、王玄邈、沈文季、张瑰、薛深等人。各位官员，各自奉行自己的职责，谨慎侍奉太孙，不要懈怠。”又下诏说：“我去世后，身上穿着夏衣和画天衣，用纯乌犀导，所有的器物服饰，都不得使用宝物以及织成等珍贵物品，只准备一件装殓的夹衣。平时所佩戴的长短两把刀，带有铁环的，一同放入棺木。祭祀的典礼，本来在于诚心，灵位前谨慎不要用牲畜祭祀。祭祀只设置饼、茶饮、乾饭、酒脯而已。天下无论贵贱，都按照这个制度执行。没有安葬之前，每月初一和十五设置素食。陵墓是万世安葬的地方，我常常遗憾休安陵不符合心意，现在可以用东三处地的最东边安葬我，命名为景安陵。丧礼常常注重简约，不需要麻烦别人，百官停止六时哭临，每月初一、十五和祖日可以依照旧例。各位公主和六宫嫔妃，都不需要跟随前往山陵。内殿凤华、寿昌、曜灵三处，是我所改建的。贵为天下之主，富有四海，居住休息的地方，不应该简陋，我认为这是奢侈和节俭的折中，谨慎不要毁坏。显阳殿的玉像诸佛以及供养物品，都如另外的文书所记载，要尽心礼拜供养。应该做的功德之事，可以专门在其中进行。从今以后公私都不得出家为僧道，以及建立塔寺，把住宅改为精舍，都严格禁止。只有年龄到六十岁，确实有向道之心的人，听从朝廷贤能之人的选拔，已经有另外的诏书。各种小小的赏赐，以及宫内的处分，也有另外的文书。朝廷内外的禁卫、劳苦的旧主帅和左右侍从，都让萧谌酌情调度使用。”当天皇帝在延昌殿去世，时年五十四岁。群臣上谥号为武皇帝，庙号世祖。九月丙寅日，安葬在景安陵。
皇帝刚毅果断，处理政务能把握大体，把富国放在首位。他很喜欢游乐宴饮、雕刻华丽器物这类事情，嘴上常常表示遗憾，却不能立即舍弃。临终前，又下诏说：“所有的游乐费用，应该停止。从今以后远近的进献，务必注重节俭，不得超出边界寻求，相互攀比奢侈华丽。金银粮食丝绸，对百姓造成的负担已经很重，珠玉玩物，对风俗的伤害尤其严重，要严加禁绝。”
评论说：齐高帝开创基业之初，就暗中积累武功，泰始年间开启国运，大力拯救当时的危难局势。等到苍梧王暴虐无道，朝廷内外矛盾激化，百姓惶恐不安，生命危在旦夕。高帝施行权宜之策，拯救天下苍生。他的巨大功勋震动君主，而皇权这种重要权力难以托付他人，各方势力共同努力，实则都有各自的期许，难道只是上天厌恶宋朝的水德，实则也是人们期盼木德兴起，将天下归于有才能之人，事情发展到这一步也是必然。武帝在国家初创时，就立下辅佐创业的功勋，虽然是继承皇位，但实际执政过程充满艰难。他登上皇位后，深切恪守政治典章，文武官员的任命沿用旧制，严明刑罚与深厚恩惠，都由他亲自决断。外部没有战乱侵扰，内朝常有闲暇处理政务，国家事务处理公正，各地贡品缴纳规律，国库充实，百姓很少承受繁重劳役。宫室园林的修建，不足以耗费过多钱财，百姓安居乐业、长寿安康，这是天下人共同的幸运，武帝也算是齐国的贤明君主。根据齐、梁时期的记载，都说萧氏出自汉朝的萧何，又将御史大夫萧望之编排为先祖之列。但萧何与萧望之在汉朝都是功勋卓著、德行高尚之人，而萧望之的本传中并没有这样的记载，齐朝典籍的记载，违背了历史事实。近来秘书监颜师古广泛考证经籍，注解《汉书》时，已经纠正了这个错误，现在据此进行修改删减。