毛斯·坎宁汉是美国著名的现代舞演员、导演，也是新先锋现代舞的创始人之一。

1919年，他出生在华盛顿的狗尾草。他在西海岸城市西雅图的康尼什艺术学校接受了正式的舞蹈和戏剧培训，然后在奥克兰的本宁顿舞蹈夏令营学习。1939年，他被邀请加入“玛莎格莱姆舞蹈团”，成为一名独舞演员，并在格莱姆的代表作《世界之书》和《阿帕拉契之春》中扮演主角。在这一时期，他开始对艺术家“神化”的实践不满，并做出了有效的尝试，创造出一种独特的方式。他的主要改革是编舞。与传统芭蕾舞和现代舞蹈相比，他反对用舞蹈来表现“人物”的心理活动，夸大舞蹈者的个性对观众和艺术合作者的影响，以音乐或情节为基础编排舞蹈；提倡“舞即舞”、“动即动”，提倡“舞者与观众、艺术合作者相互尊重、相互尊重”的独立性，倡导舞蹈讲自己的话，表达动作本身所蕴含的戏剧性，最终导致他在1945年与老师分离。

韩康宁独立后，创作个性越来越鲜明，开创了新先锋舞蹈的先河，被誉为“新先锋舞蹈之父”。所谓“新先锋”舞蹈，是指在创作理念和方法上，绝不应保守；在与传统舞蹈的关系上，它比现代舞的创始人走得更远。因此，在其成立初期，除了少数解放思想、敏感的编辑、表演者和评论家的关注和共鸣外，多数人持否定态度，演出只能在一些小剧场如犹太教堂进行，不禁让人想起同一个场景当现代舞的创始人开始反对古典芭蕾舞的两军时。

为了保证作品中独特的动作模式的准确表现，他逐步完善了一套舞蹈训练体系，其主要特点是：下半身是芭蕾，上半身是前后脊柱，左右旋转三个方向。这是因为在系统地学习了古典芭蕾和古典现代舞（主要指格莱姆舞）的技巧之后，他深刻地感受到了古典芭蕾的科学性和训练价值，从而产生了这样一个矛盾而真实的现实：坎宁汉对传统舞蹈的背叛主要体现在他的创作思想和方法上，而他的背叛则主要体现在他的创作思想和方法上传统舞蹈的传承主要体现在基础训练上。由于他的矛盾处境，许多观众经常来剧院欣赏他训练有素的演员。

为了摆脱戏曲情节发展的传统逻辑和动作互动的固有模式，他提出了“任何动作都可以在演员解剖的范围内相互联系”的编排原则，并根据《中国古代易经》中摇号落地的偶然方式，他明确表示，投币是用来确定每一个动作、舞句和舞段的连接顺序，演员上台人数一旦以这种方式确定作品，大部分不会改变。因为坎宁汉强调演员个性的发挥，所以演员可以在“纯真破碎”的动作中注入自己当时的感情或情感，夸大动作本身的戏剧性。他的编舞新思想和新方法导致了创作和表演上的种种变革：如果一个演员的身体不需要继续某一既定的舞蹈句子、舞蹈姿势、准备活动和完成方法，那么任何动作的最终结果都可以被看作是舞蹈；如果舞蹈句子和舞蹈的任何部分片段可以被强调，那么任何一个演员都可以变得重要，任何一