知伯向魏桓子索要土地，魏桓子不给。任章问他说：“为什么不给他呢？”魏桓子说：“无缘无故来索要土地，所以不给他。”任章说：“没有缘由就来索取土地，邻国一定会感到害怕；胃口太大又不知满足，天下诸侯都会害怕。如果你把土地给了他，知伯必定越发骄横。一骄横就会轻敌，邻国害怕就自然会互相亲近联合。用相互团结的军队来防御对付轻敌的国家。知伯肯定活不长了！《周书》上说：‘想要打败他，一定要先帮助他；想要夺取他，一定要先给予他。'所以您不如把土地给他，以便使知伯越来越骄横。您怎么能放弃和天下诸侯共同图谋知伯的机会，而使我国成为知伯进攻的对象呢？”魏桓子：“好。”于是就把一个有万户人家的城邑给了知伯。知伯很高兴，于是就又向赵国索取蔡、皋梁等地，赵国不答应，知伯就围攻晋阳。这时韩魏从国外反击，赵氏从国内接应，知伯于是是很快就灭亡了。后来韩赵之间又发生争执。韩国去向魏国借兵说：“希望能借给我军队来攻打赵国。”魏文侯说：“我和赵国是兄弟之邦，不敢遵命。”不久，赵国又向魏国借兵去攻打韩国，魏文侯说：“我和韩国是兄弟之邦，不敢遵命。”两国都没借到兵，就生气地返回本国。过后才知道魏文侯在中间替他们讲和，因此，都来朝拜魏国。