日月盈亏，星辰失度，为人岂无兴衰？子房年幼，逃难在徐邳，伊尹曾耕莘野，子牙尝钓磷溪。君不见：韩侯未遇，遭胯下受驱驰，蒙正瓦窑借宿，裴度在古庙依栖，时来也，皆为将相，方表是男儿。
汉武帝元狩二年，四川成都府一秀士，司马长卿，双名相如。自父母双亡，孤身无倚，齑盐自守。贯串百家，精通经史。虽然游艺江湖，其实志在功名。出门之时，过城北七里许，曰升仙桥，相如大书于桥柱上：“大丈夫不乘驷马车，不复过此桥。”所以北抵京洛，东至齐楚，遂依梁孝王之门，与邹阳、枚皋辈为友。不期梁王亮，相如谢病归成都市上。临爪县有旦令工吉，每每使人相招。一日到波相会，盘桓旬日。谈间，言及本处卓工孙巨富，有亭台池馆，华美可玩。县令着人去说，教他接待。卓王孙资时巨万，僮仆数百，门阑奢侈。园中有花亭一所，名曰瑞仙。四面芳菲烂慢，真可游息。京洛名园，皆不能过此。这卓员外丧偶不娶，慕道修真。止有一女，小字文君，年方十九，新寡在家。聪慧过人，姿态出众。琴棋书画，无所下通。员外一日早晨，闻说县令友人司马长卿乃文章巨儒，要来游玩园池，将来拜访。慌忙迎接，圭后花园中，瑞仙亭上。动间已毕，卓王孙置酒相待。见长卿丰姿俊雅，且是王县令好友，甚相敬重。道：“先生去县中安下不便，何不在敝舍权住几日？”相如感其厚意，遂令人唤琴童携行李来瑞仙亭安下。倏忽半月。
且说卓文君在绣房中闲坐，闻侍女春儿说：“有秀士司马长卿相访，员外留他在瑞仙亭安寓。此生丰姿俊雅，且善抚琴。”文君心动，及于东墙琐窗内窃窥视相如才貌，“日后必然大贵。但不知有妻无妻？我若得如此之丈夫，平生愿足！争奈此人革瓢屡空，若待媒证求亲，俺父亲决然不肯。倘若挫过此人，再后难得。”过了两日，女使春儿见小姐双眉愁蹙，必有所思。乃对小姐道：“今夜三月十五日，月色光明，何不在花园中散闷则个？”小姐口中不说，心下思量：“自见了那秀才，日夜废寝忘餐，放心不下。我今主意已定，虽然有亏妇道，是我一世前程。”收拾了些金珠首饰，分付春儿安排酒果：“今夜与你赏月散闷。”春儿打点完备，随小姐行来。
话中且说相如久闻得文君小姐貌美聪慧，甚知音律，也有心去挑逗他。今夜月明如水，闻花阴下有行动之声，教琴童私觑，知是小姐。乃焚香一住，将瑶琴抚弄。文君正行数步，只听得琴声清亮，移步将近瑞仙亭，转过花阴下，听得所弹音曰：风兮凤兮思故乡，邀游四海兮求其凰。
时未遇兮无所将，何如今夕兮升斯堂？
有艳淑女在闺房，室进人遐在我傍，何缘交颈为鸳鸯，期颌顽兮共翱翔！
凤兮凤兮从我栖，得托享尾永为妃。
交情通体心和谐，中夜相从知者谁？
双翼俱起翻高飞，无感我思使余悲。
小姐听罢，对侍女道：“秀才有心，妾亦有心。今夜既到这里，可去与秀才相见。”遂乃行到亭边，相如月下见了文君，连忙起身迎接道，“小生梦想花容，何期光降。不及远接，恕罪，恕罪！”文君敛衽向前道：“高贤下临，甚缺款待。孤馆寂寞，令人相念无已。”相如道，“不劳小姐挂意。小生有琴一张，自能消遣。”文君笑道：“先生不必迂阔。琴中之意，妾已备知。”相如跪下告道：“小生得见花颜，死也甘心。”丈君道：“请起，妾今夜到此，与先生赏月，同饮三杯。”春儿排酒果于瑞仙亭上，文君、相如对饮。相如细视文君，果然生得：眉如翠羽，肌如白雪；振绣衣，披锦裳，浓不短，纤不长；临溪双洛浦，对月两嫦娥。
酒行数巡，文君令春儿收拾前去：“我便回来。”相如道：“小姐不嫌寒陋，愿就枕席之欢。”文君笑道：“妾欲奉终身箕帚；岂在一时欢爱乎？”相如问道：“小姐计将安出？”文君道：“如今收拾了些金珠在此。不如今夜同离此间，别处居住。倘后父亲想念，搬回，一家完聚，岂下美哉？”当下二人同下瑞仙亭，出后园而走。却是：鳌鱼脱却金钩去，摆尾摇头更不回。
且说春儿至天明不见小姐在房，亭子上又寻不见，报与老员外得知。寻到瑞仙亭上，文君和相如都不见。员外道：“相如是文学之士，为此禽兽之行！小贱人，你也自幼读书，岂不闻女子’事无擅为，行无独出？‘你不闻父命，私奔苟合，非吾女也！”欲要讼之于官，争奈家丑不可外扬，故尔中止，“巨看他有何面目相见亲戚！”从此隐忍无语，亦不追寻。
却说相如与文君到家，相如自思翼筐罂然，难以度日：“想我浑家乃富贵之女，岂知如此寂寞！所喜者略无温色，颇为贤达。他料想司马长卿必有发达时分。”正愁闷间，文君至。相如道：“日与浑家商议，欲做些小营运，奈无资本。”文君道：“我首饰钒钏，尽可变卖。但我父亲万贯家财，岂不能周济一女？如今不若开张酒肆，妾自当垆。若父亲知之，必然懊悔。”相如从其言，修造房屋，开店卖酒。文君亲自当坤记帐。忽一日，卓王孙家憧有事到成都府，入肆饮酒，事有凑巧，正来到司马长卿肆中。见当垆之妇，乃是主翁小姐，吃了一惊。慌忙走回临邛，报与员外知道。员外满面羞惭，不肯认女，但杜门不见宾客而已。
再说相如夫妇卖酒，约有半年。忽有天使捧着一纸诏书，问司马相如名字，到于肆中，说道：“朝廷观先牛所作《于虚赋》，文章浩烂，超越古人。官里叹赏，飘飘然有凌云之志气，恨不得与此人同时，有杨得意奏言：“此赋是臣之同里司马长卿所作，见在成都闲居。’天子大喜，特差小官来征召。走马临朝，不许迟延。”相如收拾行装，即时要行。文君道：“官人此行富贵，则怕忘了瑞仙亭上！”相如道：“小生受小姐大恩，方恨未报，何出此言？”文君道：“秀才们也有两般，有那君子儒，不论贫富，志行不移；有那小人儒，贫时又一般，富时就忘了。”相如道：“小姐放心！”夫妻二人，不忍相别。临行，文君又嘱道：“此时已遂题桥志，莫负当垆涤器人！”
且不说相如同天使登程。却说卓王孙有家僮从长安回，听得杨得意举荐司马相如，蒙朝廷征召去了。自言：“我女儿有先见之明，为见此人才貌双全，必然显达，所以成了亲事。老夫想起来，男婚女嫁，人之大伦。我女婿不得官时，我先带侍女春儿同往成都去望，乃是父子之情，无人笑我。若是他得了官时去看他，教人道我趋时奉势。”次日带同春儿径到成都府，寻见文君。文君见了父亲，拜道：“孩儿有不孝之罪，望爹爹饶恕！”员外道：“我儿，你想杀我！从前之话，更不须提了。如今且喜朝廷怔召，正称孩儿之心。我今日送春儿来伏侍，接你回家居住。我自差家僮往长安报与贤婿知道。”文君执意不肯。员外见女儿主意定了，乃将家财之半，分授女儿，于成都起建大宅，市买良田，憧仆三四万人。员外伴着女儿同住，等候女婿佳音。
再说司马相如同大使至京师朝见，献《上林赋》一篇。天子大喜，即拜为著作郎．待诏金马门。近有巴蜀开通南夷诸道，用军兴法转槽繁冗，惊扰夷民。官里闻知大怒，召相如议论此事，令作谕巴蜀之檄。官里道：“此一事，欲待差官，非卿不可。”乃拜桐如为中郎将，持节而往，令剑金牌，先斩后奏。相如谢恩，辞天子出朝，一路驰驿而行。到彼处，劝谕已蜀已平，蛮夷清静，不过半月，百姓安宁，衣锦还乡。数日之间，已达成都府。本府官员迎接。到十新宅，文君出迎。相如道：“读书不负人，今日果遂题桥之愿。”文君道：“更有一喜，你丈人先到这里迎接。”相如连声：“不敢，不敢！”老员外出见，相如向前施礼。彼此相谢，排筵贺喜。自此遂为成都富室。有诗为证。
夜静瑶台月正圆，请风浙沥满林峦。
朱弦慢促相思调，不是知音不与弹。
司马相如本是成都府一个穷儒，只为一篇文字上投了至尊之意，一朝发迹。如今再说南宋朝一个贫士，也是成都府人，在濯锦江居住。亦因词篇遭际，衣锦还乡。此人姓俞名良，字仲举，年登二十五岁，幼丧父母，娶妻张氏，这秀才日夜勤攻诗史，满腹文章。时当春榜动，选场开，广招天下人才，赴临安应举。俞良便收拾琴剑书箱，择日起程。亲朋饯送。分付浑家道：“我去求官，多则三年，少则一载。但得一官半职，即便回来。”道罢，相别，跨一蹇驴而去。下则一日，行至中途，偶染一疾，忙寻客店安下，心中烦恼。不想病了半月，身边钱物使尽。只得将驴儿卖了做盘缠。又怕误了科场日期，只得买双草鞋穿了，自背书囊而行。不数日，脚都打破了。鲜血淋漓，于路苦楚。心中想道：“几时得到杭州！”看着那双脚，作一词以述怀抱，名《瑞鹤仙》：春闲期近也，望帝京迢递，犹在天际。懊恨这双脚底，不惯行程，如今怎免得拖泥带水。痛难禁，芒鞋五耳倦行时，着意温存，笑语甜言安慰。争气扶持我去，选得宫未，那时赏你穿对朝靴，安排在轿儿里。抬来抬去，饱餐羊肉滋味，重教细腻。更寻对小小脚儿，夜间伴你。
不则一日，已到杭州，至贡院前桥下，有个客店，姓孙，叫做孙婆店，俞良在店中安歇了。过下多几日，俞良入选场已毕，俱各伺候挂榜。只说举子们，元来却有这般苦处。假如俞良八千有余多路，来到临安，指望一举成名，争奈时运未至，龙门点额，金榜无名。俞良心中好闷，眼中流泪。自寻恩道：“干乡万里，来到此间，身边囊箧消然，如何勾得回乡？”不免流落杭州。每日出街，有些银河，只买酒吃，消愁解闷。看看穷乏，初时还有几个相识看觑他，后面蒿恼人多了，被人憎嫌。但遇见一般秀才上店吃酒，俞良使入去投谒。每日吃两碗饿酒，烂醉了归店中安歇。孙婆见了，埋冤道：“秀才，你却少了我房钱不还，每日吃得大醉，却有钱买酒吃！”俞良也不分说。每日早间，间店小二讨些汤洗了面，便出门。“长篇见宰相，短卷谒公卿”，搪得几碗酒吃，吃得烂醉，直到昏黑，便归客店安歇。每日如是。
一日，俞良走到众安桥，见个茶坊，有几个秀才在里面，俞良便挨身人去坐地。只见茶博士向前唱个喏，问道：“解元吃甚么茶？”俞良口中不道，心下思量：“我早饭也不曾吃，却来呵我吃茶。身边铜钱又无，吃了却捉甚么还他？”便道：“我约一个相识在这里等，少间客至来问。”茶博士自退。俞良坐于门首，只要看一个相识过，却又遇下着。正闷坐间，只见一个先生，手里执着一个招儿，上面写道：“如神见”。俞良想是个算命先生，且算一命看。则一请，请那先生人到茶坊里坐定。俞良说了年月日时，那先生便算。茶博士见了道：“这是他等的相识来了。”便向前问道，“解元吃甚么茶？”俞良分付：“点两个椒茶来。”二人吃罢。先生道：“解元好个造物！即目二日之内，有分遇大贵人发迹，贵不可言。”俞良听说，自想：“我这等模样，几时能勾发迹？眼下茶钱也没得让。”便做个意头，抽身起道：“先生，我若真个发迹时，却得相谢。”便起身走。茶博士道：“解元，茶钱！”俞良道：“我只借坐一坐，你却来问我茶，我那得钱还？先生说我早晚发迹，等我好了，一发还你。”掉了便走。先生道：“解元，命钱未还。”俞良道：“先生得罪，等我发迹，一发相谢。”先生道：“我方才出来，好不顺溜！”茶博士道“我没兴，折了两个茶钱！”当下自散。
俞良又去赶趁，吃了几碗饿酒。直到天晚，酩酊烂醉，踉踉跄跄，到孙婆店中，昏述不醒，睡倒了。孙婆见了，大骂道：“这秀才好没道理！少厂我若干房钱不肯还，每日吃得大醉。你道别人请你，终不成每日有人请你？”俞良便道：“我醉自醉，干你甚事！别人请不请，也不干你事！”孙婆道：“老娘情愿折了许多时房钱，你明日便请出门去。”俞良带酒胡言乱语，便道：“你要我大，再与我五贯钱，我明日便去。”孙婆听说，笑将起来道：“从不曾见恁般主顾！白往了许多时店房，到还要诈钱撒泼，也不像斯文体面。”俞良听得，骂将起来道：“我有韩信之忐，你无漂母之仁。我俞某是个饱学秀才，少不得今科不中来科中。你就供养我到来科，打甚么紧！”乘着酒兴，敲台打凳，弄假成真起来。孙婆见他撒酒风，不敢惹他。关了门，白进去了，俞良弄了半日酒，身体困倦，跌倒在床铺上，也睡上了。五更酒醒，想起前情，自觉惭愧。欲要不别而行，又没个去处。正在两难。
却说孙婆与儿子孙小二商议，没亲何，只得破两贯钱，倒去陪他个不是，央及他动身。若肯轻轻撤开，便是造化。俞良本侍不受，其亲身无半文。只得忍着羞，收了这两贯钱，作谢而去。心下想道：“临安到成都，有八千里之遥，这两贯钱，不勾吃几顿饭，却如何盘费得回去？”出了孙婆店门，在街坊卜东走两走，又没寻个相识处。走到饭后，肚里又饥，心中又闷。身边只有两贯钱，买些酒食吃饱了，跳下西湖，且做个饱鬼。当下一径走出涌金门外西湖边，见座高楼，上面一面大牌，朱红大书：“丰乐楼。”只听得笙簧缔绕，鼓乐喧天。俞良立定脚打一看时，只见门前上下首立着两个人，头戴方顶样头巾，身穿紫衫，脚下丝鞋净沫，叉着手，看着俞良道：“请坐！”俞良见请，欣然而入，直走到楼上，拣一个临湖傍槛的阁几坐下。只见一个当日的酒保、便向俞良唱个喏：“覆解元，不知要打多少酒？”俞良道：“我约一个相识在此。你可将两双箸放在桌上，铺下两只盏，等一等来问。”酒保见说，便将酒缸、酒提、匙、著、盏、碟，放在面前，尽是银器，俞良口中不道，心中自言：“好富贵去处，我却这般生受！只有两贯钱在身边，做甚用？”少顷，酒保又来问：“解元要多少酒，打来？”俞良便道：“我那相识，眼见的不来了，你与我打两角酒来。”酒保便应了，又问：“解元，要甚下酒？”俞良道：“随你把来。”当下酒保只当是个好客，折莫甚新鲜果品，可口肴馔，海鲜，案酒之类，铺排面前，般般都有。将一个银酒缸盛了两角酒，安一把杓儿，酒保频将酒烫。俞良独自一个，从晌午前直吃到日哺时后。面前按酒，吃得阑残。俞良手抚雕栏，下视湖光，心中愁闷。唤将酒保来：“烦借笔砚则个。”酒保道：“解元借笔砚，莫不是要题诗赋？却不可污了粉壁，本店自有诗牌。若是污了粉壁，小人今日当直，便折了这一日日事钱。”俞良道：“恁地时，取诗牌和笔砚来。”须臾之间，酒保取到诗牌笔砚，安在桌上。俞良道：“你自退，我教你便来。不叫时，休来。”当下酒保自去。
俞良拽上阁门，用凳子顶住，自言道：“我只要显名在这楼上，教后人知我。你却教我写在诗牌上则甚？”想起身边只有两贯钱，吃了许多酒食，捉甚还他？不如题了诗，推开窗，看着湖里只一跳，做一个饱鬼。当下磨得墨浓，蘸得笔饱，拂拭一堵壁于干净，写下《鹊桥仙》词：来时秋暮，到时春暮，归去又还秋暮。丰乐楼上望西川，动不动八千里路。青山无数，白云无数，绿水又还无数。人生七十古来稀，算恁地光阴，能来得几度！
题毕，去后面写道：“锦里秀才俞良作。”放下笔，不觉眼中流泪。自思量道：“活他做甚，不如寻个死处，免受穷苦！”当下推开槛窗，望着下面猢水，待要跳下去，争奈去岸又远。倘或跳下去不死，颠折了腿脚，如何是好？心生一计，解下腰间系的旧绦，一搭搭在阁儿里梁上，做一个活落圈。俞良叹了一口气，却待把头钻入那圈里去。你道好凑巧！那酒保见多时不叫他，走来阁儿前，见关着门，不敢敲，去那窗眼里打一张，只见俞良在内，正要钻入圈里去，又不舍得死。酒保吃了一惊，火急向前推开门，人到里面，一把抱住俞良道：“解元甚做作！你自死了，须连累我店中！”声张起来，楼下掌管、师工、酒保、打杂人等，都上楼来，一时嚷动。众人看那俞良时，却有八分酒，只推醉，口里胡言乱语不住声。酒保看那壁上时，茶盏来大小字写了一壁，叫苦不迭：“我今朝却不没兴，这一日事钱休了也！”道：“解元，吃了酒，便算了钱回去。”俞良道：“做甚么？你要便打杀了我！”酒保道：“解元，不要寻闹。你今日吃的酒钱，总算起来，共该五两银子。”俞良道：“若要我五两银子，你要我性命便有，那得银子还你！我自从门前走过，你家两个着紫衫的邀住我，请我上楼吃酒。我如今没钱，只是死了罢。”便望窗槛外要跳，唬得酒保连忙抱住。
当下众人商议：“不知他在那里住，忍晦气放他去罢。不时，做出人命来，明日怎地分说？”便间俞良道：“解元，你在那里住？”俞良道：“我住在贡院桥孙婆客店里。我是西川成都府有名的秀才，因科举来此间。若我回去，路上颠在河里水里，明日都放下过你们。”众人道：“若真个死了时下好。”只得忍晦气，着两个人送他去，有个下落，省惹官司。当下教两个酒保，搀扶他下楼。出门迄逼上路，却又天色晚了。两个人一路扶着，到得孙婆店前，那客店门却关了。酒保便把俞良放在门前，却去敲门。里面只道有甚客来，连忙开门。酒保见开了门，撤了手便走。俞良东倒西歪，踉踉跄跄，只待要颠。孙婆讨灯来一照，却是俞良。吃了一惊，没奈何，叫儿子孙小二扶他入房里去睡了。孙婆便骂道：“昨日在我家蒿恼，白白里送了他两贯钱。说道：‘还乡去。’却元来将去买酒吃！”俞良只推醉，由他骂，不敢则声。正是：人无气势精神减，囊少金钱应对难。
话分两头。却说南宋高字天于传位孝宗，自为了太上皇，居于德寿宫。孝宗尽事亲之道，承颜顺志，惟恐有违。自朝贺问安，及良辰美景父子同游之外，上皇在德寿宫闲暇，每同内侍官到西湖游玩。或有时恐惊扰百姓，微服潜行，以此为常。忽一日，上皇来到灵隐寺冷泉亭闲坐。怎见得冷泉亭好处，有张舆诗四句：朵朵峰峦拥翠华，倚云楼阁是僧家。
凭栏尽日无人语，濯足寒泉数落花。
上皇正坐观泉，寺中住持憎献茶。有一行者，手托茶盘，高擎下跪。上皇龙目观看，见他相貌魁梧，且是执札恭谨。御音问道：“朕看你不像个行者模样，可实说是何等人？”那行者双行流泪，拜告道：“臣姓李名直，原任南剑府大守。得罪于监司，被诬赃罪，废为庶人，家贫无以糊口。本寺住持是臣母舅，权充行者，觅些粥亡，以延微命。”上皇恻然不忍道：“待朕回官，当与皇帝言之。”是晚回宫，恰好孝宗天子差太监到德寿宫问安，上皇就将甫剑大守李直分付去了，要皇帝复其原官。过了数日，上皇再到灵隐寺中，那行者依旧来送茶。上皇问道：“皇帝已复你的原官否？”那行者叩头奏道：“还未。”上皇面有愧容。次日，孝字天子恭请太上皇、皇太后，幸聚景园。上皇不言不笑，似有怨怒之意，孝宗奏道：“今日风景融和，愿得圣情开悦。”上皇嘿然不答，太后道：“孩儿好意招老夫妇游玩，没事恼做甚么？”上皇叹口气道：“‘树老招风，人老招贱。’朕今年老，说来的话，都没人作准了。”孝宗愕然，正不知为甚缘故，叩头请罪“上皇道：“朕前日曾替南剑府大守李直说个分上，竟不作准。昨日于寺中复见其人，令我愧杀。”孝宗道：“前奉圣训，次日即谕宰相。宰相说：“李直赃污狼藉，难以复用。‘既承圣眷，此小事，来朝便行。今日且开怀一醉。”上皇方才回嗔作喜，尽醉方休。第二日，孝宗再谕宰相，要起用李直。宰相依旧推辞，孝宗道：“此是太上主意。昨日发怒，朕无地缝可入。便是大逆谋反，也须放他。”遂尽复其原官。此事阁起不题。
再说俞良在孙婆店借宿之夜，上皇忽得一梦，梦游西湖之上，见毫光万道之中，却有两条黑气冲天，竦然惊觉。至次早，宣个圆梦先生来，说其备细。先生奏道：“乃是有一贤人流落此地，游于西湖，口吐怨气冲天，故托梦于上皇，必主朝廷得一贤人。应在今日，不注吉凶。”上皇闻之大喜，赏了圆梦先生。遂入官中，更换衣装，扮作文人秀才，带几个近侍官，都扮作斯丈模样，一同信步出城。行至丰乐楼前，正见两个着紫衫的，又在门前邀请。当下上皇与近侍官，一同入酒肆中。走上楼去。那一日楼上阁儿恰好都有人坐满，只有俞良夜来寻死的那阁儿关着。上皇便揭开帘儿，却待入去，只见酒保告：“解元，不可入去，这阁儿不顺溜！今日主人家便要打醋炭了。待打过醋炭，却教客人吃酒。”上皇便问：“这阁儿如何不顺溜？”酒保告：“解元，说不可尽。夜来有个秀才，是西川成都府人，因赴试下第，流落在此。独自一个在这阁儿里，吃了五两银了酒食，吃的大醉。直至日晚，身边无银子还酒钱，便放无赖，寻死觅活，自割自吊。没奈何怕惹官司，只得又赔店里两个人送他归去，且是住的远，直到贡院桥孙婆客店里歇。因此不顺溜，主家要打醋炭了，方教客人吃酒。”上皇见说道：“不妨，我们是秀才，不惧此事。”遂乃一齐坐下。上皇抬头只见壁上茶盏来大小字写满，却是一只《鹊桥仙》词。读至后面写道：“锦里秀才俞良作”，龙颜暗喜，想道：“此人正是应梦贤士，这词中有怨望之言。”便问酒保：“此词是谁所作？”酒保道：“解元，此词便是那夜来撒赖秀才写的。”上皇听了，便问：“这秀才见在那里住？”酒保道：“见在贡院桥孙婆客店里安歇。”上皇买些酒食吃了，算了酒钱，起身回宫。
一面分付内侍官，传一道旨意，着地方官干贡院桥孙婆店中，取锦里秀才俞良火速回奏。内侍传将出去，只说太上圣旨，要唤俞良，却不曾叙出缘由明白。地方官心下也只糊涂，当下奉旨飞马到贡院桥孙婆店前，左右的一索抠住孙婆。因走得气急，口中连唤：“俞良，俞良！”孙婆只道被俞良所告，惊得面如土色。双膝跪下，只是磕头。差官道：“那婆子莫忙。官里要西川秀才俞良，在你店中也不在？”孙婆方敢回言道：“告恩官，有却有个俞秀才在此安下，只是今日清早起身回家乡去了。家中儿子送去，兀自未回。临行之时，又写一首词在壁上。官人如不信，下马来看便见。”差官听说，入店中看时，见壁上真个有只词，墨迹尚然新鲜，词名也是《鹊桥仙》，道是：杏花红雨，梨花白雪，羞对短亭长路。东君也解数归程，遍地落花飞絮。胸中万卷，笔头千古，方信儒冠多误。青霄有路不须忙，便着辆草鞋归去。
元来那俞良隔夜醉了，由那孙婆骂了一夜。到得五更，孙婆怕他又下去，教儿子小二清早起来，押送他出门。俞良临去，就壁上写了这只词。孙小二送去，兀自未回。差官见了此词，便教左右抄了，飞身上马。另将一匹空马，也教孙婆骑坐，一直望北赶去。路上正迎见孙小二。差官教放了孙婆，将孙小二抠住，问俞良安在。孙小二战战兢兢道：“俞秀才为盘缠缺少，踌蹰不进，见在北关门边汤团铺里坐。”当下就带孙小二做眼，飞马赶到北关门下。只见俞良立在那灶边，手里拿着一碗汤团正吃哩，被使命叫一声：“俞良听圣旨。”唬得俞良大惊，连忙放下碗，走出门跪下。使命口宣上皇圣旨：“教俞良到德寿宫见驾。”俞良不知分晓，一时被众人簇拥上马，迤逦直到德寿宫。各人下马。且于侍班阁子内，听候传宣。地方官先在宫门外叩头复命：“俞良秀才取到了。”上皇传旨，教俞良借紫入内。俞良穿了紫衣软带，纱帽皂靴，到得金阶之下，拜舞起居已毕。上皇传旨，问俞良：“丰乐楼上所写《鹊桥仙》词，是卿所作？”俞良奏道：“是臣醉中之笔，不想惊动圣目。”上皇道：“卿有如此才，不远千里而来，应举不中，是主司之过也。卿莫有怨望之心？”俞良奏道：“穷达皆天，臣岂敢怨！”上皇曰：“以卿大才，岂不堪任一方之寄？朕今赐卿衣紫，说与皇帝，封卿大官，卿意若何？”俞良叩头拜谢曰：“臣有何德能，敢膺圣眷如此！”上皇曰：“卿当于朕前，或诗或词，可做一首，胜如使命所抄店中壁上之作。”俞良奏乞题目。上皇曰：“便只指卿今日遭遇朕躬为题。”俞良领旨，左右便取过文房四宝，放在俞良面前。俞良一挥而就，做了一只词，名《过龙门令》：冒险过秦关，跋涉长江，崎岖万里到钱塘。举不成名归计拙，趁食街坊。命蹇苦难当，宝有词章，片言争敢动吾皇。敕赐紫袍归故里，衣锦还乡。
上皇看了，龙颜大喜，对俞良道：“卿要衣锦还乡，朕当遂卿之志。”当下御笔亲书六句：锦里俞良，妙有词章。
高才不遇，落魄堪伤。
敕赐高官，衣锦还乡。
分付内侍官，将这道旨意，送与皇帝，就引俞良去见驾。孝宗见了上皇圣旨，因数日前为南剑大守李直一事，险些儿触了大上之怒，今番怎敢迟慢？想俞良是锦里秀才，如今圣旨批赐衣锦还乡，若用他别处地方为官，又恐拂了太上的圣意。即刻批旨：“俞良可授成都府大守，加赐白金千两，以为路费。”次日，俞良紫袍金带，当殿谢恩已毕，又往德寿官，谢了上皇。将御赐银两备办鞍马仆从之类，又将百金酬谢孙婆。前呼后拥，荣归故里，不在话下。
是日孝宗御驾来往德寿宫朝见上皇，谢其贤人之赐。上皇又对孝宗说过：传旨遍行天下，下次秀才应举，须要乡试得中，然后赴京殿试。今时乡试之例，皆因此起，流传至今，永远为例矣。
昔年司马逢杨童，今日俞良际上皇。
若使文章皆遇主，功名迟早又何妨。
译文
日月盈亏，星辰失度，为人岂无兴衰？子房年幼，逃难在徐邳，伊尹曾耕莘野，子牙尝钓磷溪。君不见：韩侯未遇，遭胯下受驱驰，蒙正瓦窑借宿，裴度在古庙依栖，时来也，皆为将相，方表是男儿。
（译文：日月有圆缺，星辰有时也会偏离轨道，人生哪能没有起起落落？张良年轻时曾逃难到徐邳，伊尹曾在莘野耕种，姜子牙也在磷溪垂钓。你看，韩信在未发迹时，曾受胯下之辱；吕蒙正曾在瓦窑中借宿；裴度也在古庙里栖身。等到时运到来，他们都成了将相，这才算真正的男子汉。）
汉武帝元狩二年，在四川成都府有一位秀才，名叫司马长卿，又名相如。他父母双亡后，孤身一人，生活清苦，却坚守志向。他学识渊博，贯通百家学说，对经史也非常精通。虽然他在江湖上游历，但内心渴望在功名上有所成就。他出门的时候，路过城北七里左右的升仙桥，在桥柱上写下大字：“大丈夫如果不能乘坐驷马高车，就不再经过这座桥。” 之后他北到京城洛阳，东到齐楚之地，投靠在梁孝王门下，与邹阳、枚皋等人成为好友。没想到梁孝王去世，司马相如便称病回到成都。临邛县的县令王吉，经常派人邀请司马相如。有一天，司马相如前去与他相会，两人相处了十多天。交谈中，王吉提到当地的卓王孙极其富有，他家的亭台池馆华美，很值得游玩观赏。王吉还派人去跟卓王孙说，让他好好接待司马相如。卓王孙当时家财万贯，家中僮仆就有数百人，生活非常奢侈。他家的园子里有一座花亭，叫做瑞仙亭。亭四周繁花似锦，景色宜人，是个游玩休息的好地方，就连京城洛阳那些有名的园子，都比不上这里。卓员外妻子去世后，他一直没有再娶，一心求道修行。他只有一个女儿，小名叫文君，年仅十九岁，刚刚守寡在家。文君聪慧过人，容貌出众，琴棋书画样样精通。有一天早上，卓员外听说县令的好友司马长卿是个文章大家，要来游玩自家的园池，还会前来拜访，便赶忙前去迎接，把司马相如请到后花园的瑞仙亭上。见面寒暄之后，卓王孙摆下酒席招待他。卓王孙见司马长卿风度翩翩、气质高雅，又是王县令的好友，对他十分敬重，说道：“先生住在县里不太方便，不如就在我家暂且住上几日吧？” 司马相如感激他的厚意，便让人叫琴童带着行李到瑞仙亭安顿下来。转眼间，半个月过去了。
且说卓文君在绣房闲坐，侍女春儿告诉她：“有个叫司马长卿的秀才前来拜访员外，员外把他留在瑞仙亭住下了。这个秀才风度翩翩，还很擅长弹琴呢。” 卓文君听了，心里一动，便在东墙的雕花窗边偷偷观察司马相如的容貌和才华，心想：“这个人日后必定会大富大贵。只是不知道他有没有妻子？我要是能嫁给这样的丈夫，这辈子也就满足了！可无奈他现在家境贫寒，如果通过媒人去求亲，父亲肯定不会答应。要是错过了他，以后恐怕就很难再遇到这么好的人了。” 过了两天，侍女春儿见小姐双眉紧锁，像是有心事，便对小姐说：“今晚是三月十五，月色明亮，不如去花园里散散心吧？” 小姐嘴上没说什么，心里却想：“自从见了那个秀才，我日夜茶饭不思，心里一直放不下。我现在主意已定，虽然这样做有违妇道，但这可是我一生的大事。” 于是，她收拾了一些金珠首饰，吩咐春儿准备酒果，说：“今晚和你一起赏月解闷。” 春儿准备好后，便跟着小姐来到花园。
话说司马相如早就听说卓文君容貌美丽、聪慧过人，还精通音律，也有心去接近她。这天晚上，月光如水，他听到花阴下有动静，便让琴童偷偷查看，得知是卓文君。于是，他点上一炷香，拿起瑶琴弹奏起来。卓文君刚走了几步，就听到清脆的琴声，便朝着瑞仙亭的方向走去。走到花阴下时，她听到弹奏的曲子是：
凤兮凤兮思故乡，遨游四海兮求其凰。
时未遇兮无所将，何如今夕兮升斯堂？
有艳淑女在闺房，室迩人遐在我傍，何缘交颈为鸳鸯，期颌顽兮共翱翔！
凤兮凤兮从我栖，得托孳尾永为妃。
交情通体心和谐，中夜相从知者谁？
双翼俱起翻高飞，无感我思使余悲。
（译文：凤鸟啊凤鸟，思念着故乡，在四海遨游，寻求着它的凰鸟。没有遇到时机的时候，没有什么依靠，为何今晚能来到这高堂之上？有一位美丽的女子在闺房之中，虽然距离很近，但却觉得她很遥远，怎样才能像鸳鸯一样交颈相伴，一起快乐地翱翔呢！凤鸟啊凤鸟，来和我栖息吧，让我们结为伴侣，永远相伴。彼此心意相通，感情融洽，半夜相随，又有谁知道呢？愿我们像鸟儿一样，一起展翅高飞，不要让我为思念你而悲伤。)
小姐听完，对侍女说：“秀才对我有意，我也对他有意。今晚既然来到这里，就去和秀才见一面吧。” 于是，她走到亭边。司马相如在月光下看到卓文君，连忙起身迎接，说道：“小生一直梦想着能见到小姐的容颜，没想到今日有幸得见。没能远迎，还请小姐恕罪！” 卓文君整了整衣襟，走上前说道：“有贵客光临，却没能好好款待。您独自住在这馆舍，想必十分寂寞，真让人挂念。” 司马相如说：“不劳小姐挂心。小生有一张琴，也能打发时间。” 卓文君笑着说：“先生不必客气。琴中的意思，我都明白。” 司马相如跪下说道：“小生能见到小姐的容貌，就算死也甘心了。” 卓文君说：“请起，今晚我来这里，是想和先生一起赏月，喝几杯酒。” 春儿在瑞仙亭上摆好酒果，卓文君和司马相如便相对而坐，饮酒畅谈。司马相如仔细打量卓文君，只见她果然长得：眉毛像翠鸟的羽毛一样美丽，肌肤如同白雪般洁白；穿着锦绣衣裳，身材不胖不瘦，恰到好处；站在溪边就像洛水女神，对着明月如同嫦娥下凡。
酒过几巡，卓文君让春儿先去收拾，说：“我一会儿就回去。” 司马相如说：“小姐要是不嫌弃我贫寒，希望能与您共结连理。” 卓文君笑着说：“我想终身侍奉您，哪里只是图一时的欢爱呢？” 司马相如问道：“小姐有什么打算？” 卓文君说：“我现在收拾了一些金珠。不如今晚我们就离开这里，找个地方住下。要是以后父亲想念我，我们再搬回去，一家人团聚，岂不是很好？” 当下，二人便一同走下瑞仙亭，从后花园离开了。这真是：鳌鱼脱却金钩去，摆尾摇头更不回。
且说春儿到了天亮，发现小姐不在房里，在亭子里也找不到，便赶紧报告给老员外。众人找到瑞仙亭，发现卓文君和司马相如都不见了。员外气愤地说：“司马相如是个文人，竟然做出这种禽兽不如的事！你这个小贱人，从小读书，难道没听过女子要‘事无擅为，行无独出’吗？你不听从父命，私自私奔与人苟合，你不再是我的女儿！” 他本想把这件事告到官府，可又觉得家丑不可外扬，便打消了这个念头，还说：“看他以后有什么脸面见亲戚！” 从此，他只能把这件事忍在心里，也不再去寻找他们。
再说司马相如和卓文君回到家，司马相如心想自己家里一贫如洗，难以维持生计，便对卓文君说：“我想和你商量，做点小生意，可又没有本钱。” 卓文君说：“我的首饰和钗钏都可以变卖。我父亲家财万贯，难道还不能接济自己的女儿吗？现在不如开一家酒馆，我亲自来卖酒。要是父亲知道了，肯定会后悔的。” 司马相如听从了她的建议，修建房屋，开了一家酒馆卖酒。卓文君亲自站在酒垆前卖酒、记账。有一天，卓王孙家的僮仆有事到成都府，走进一家酒馆喝酒，巧的是，这家酒馆正是司马相如开的。僮仆看到站在酒垆前卖酒的女子，竟然是自家的小姐，大吃了一惊。他慌忙跑回临邛，把这件事告诉了卓王孙。卓王孙听后，满脸羞愧，不愿承认这个女儿，只是闭门谢客。
再说司马相如夫妇卖酒，大约过了半年。忽然有一天，皇帝的使者捧着诏书来到酒馆，询问司马相如的名字，找到他后说道：“朝廷看了先生写的《子虚赋》，觉得文章气势磅礴，超越古人。皇上十分赞赏，读完之后飘飘然有凌云的志向，还遗憾不能与先生生在同一时代。后来杨得意上奏说：‘这篇赋是臣的同乡司马相如所作，他现在在成都闲居。’皇上听了很高兴，特地派我来征召先生。请您立刻随我入朝，不得延误。” 司马相如收拾好行装，马上就要出发。卓文君说：“官人这次去如果富贵了，可别忘记了瑞仙亭上的情谊！” 司马相如说：“小生受小姐大恩，正愁没有机会报答，怎么会说出这种话呢？” 卓文君说：“秀才也分两种，有君子儒，不管贫穷还是富贵，志向都不会改变；也有小人儒，贫穷的时候是一种样子，富贵了就忘了本。” 司马相如说：“小姐放心！” 夫妻二人，难舍难分。临行前，卓文君又叮嘱道：“如今你已经实现了题桥的志向，可别辜负了我这个当垆卖酒的人！”
暂且不说司马相如跟着使者上路的事。却说卓王孙有个僮仆从长安回来，听说杨得意举荐司马相如，司马相如被朝廷征召走了。卓王孙自言自语道：“我女儿真是有先见之明，她看司马相如才貌双全，知道他日后必定显达，所以才和他结为夫妻。我现在想想，男婚女嫁，这是人之常情。我女婿没当官的时候，我带上侍女春儿一起去成都看望他们，这是父子之间的情谊，也没人会笑话我。要是等他当了官再去看他，别人肯定会说我趋炎附势。” 第二天，卓王孙便带着春儿直接前往成都府，找到了卓文君。卓文君见到父亲，连忙下拜说道：“孩儿犯了不孝的罪，希望爹爹能饶恕我！” 卓王孙说：“我的儿啊，你可把我想死了！以前的事就不要再提了。现在我很高兴朝廷征召了你的丈夫，这也正合你的心意。我今天把春儿送来伺候你，接你回家住。我会派家僮到长安去，把这个消息告诉你丈夫。” 卓文君却坚决不肯回去。卓王孙见女儿主意已定，便把一半的家财分给了她，还在成都为她修建了大宅，购买了良田，安排了三四万僮仆。卓王孙陪着女儿一起住下，等待女婿的好消息。
再说司马相如跟着使者来到京城，朝见皇帝，又献上一篇《上林赋》。皇帝看了非常高兴，立刻封他为著作郎，让他在金马门等待诏令。当时巴蜀地区开通南夷各条道路，因为采用军兴法转运粮草，事务繁杂，惊扰了当地的百姓。皇帝得知后非常生气，召司马相如商议此事，并让他写一篇告谕巴蜀百姓的檄文。皇帝说：“这件事，要是派别的官员去办，我不放心，非你不可。” 于是封司马相如为中郎将，让他持符节前往，还赐给他令剑金牌，允许他先斩后奏。司马相如谢恩后，辞别皇帝出朝，一路快马加鞭前往巴蜀。到了那里，经过他的劝谕，巴蜀地区很快就平定下来，蛮夷也都安定了。不到半个月，百姓们的生活恢复安宁，司马相如也衣锦还乡。没过几天，他就抵达了成都府。成都府的官员都出来迎接他。司马相如回到新宅，卓文君出来迎接。司马相如说：“读书果然不会辜负人，今天我终于实现了题桥的愿望。” 卓文君说：“还有一件喜事，你丈人早就到这里迎接你了。” 司马相如连忙说：“不敢，不敢！” 老员外出来相见，司马相如上前施礼。双方互相道谢，还摆下宴席庆祝。从此，司马相如一家成为成都的富贵人家。有诗为证：
夜静瑶台月正圆，清风淅沥满林峦。
朱弦慢促相思调，不是知音不与弹。
(译文：夜晚静谧，瑶台上的月亮正圆，清凉的风淅淅沥沥地吹过山林。慢慢弹奏起寄托相思的曲调，不是知音之人，我是不会为他弹奏的。）
司马相如是成都府的一个穷书生，只因为一篇文章迎合了皇帝的心意，便一朝发迹。现在再说南宋时期，也有一个贫寒的读书人，同样是成都府人，住在濯锦江。他也因为写的词而获得机遇，最终衣锦还乡。这个人姓俞名良，字仲举，二十五岁，年幼时父母双亡，娶了张氏为妻。俞秀才日夜勤奋攻读诗史，学问渊博，文章写得很好。当时正值春榜开启，科举考试的考场开放，朝廷广招天下人才，前往临安参加科举考试。俞良便收拾好琴剑和书箱，选了个日子启程。亲朋好友都来为他饯行。他叮嘱妻子说：“我去求取功名，多则三年，少则一年。只要能谋得一官半职，我就立刻回来。” 说完，便与妻子分别，骑着一头毛驴出发了。还没走一天，走到半路的时候，俞良突然染上疾病，急忙找了一家客店住下，心里十分烦恼。没想到这一病就是半个月，身边的钱物都花光了。他只好把毛驴卖了当作盘缠。又担心耽误了科举考试的日期，只能买了双草鞋穿上，自己背着书囊继续赶路。没几天，他的脚就磨破了，鲜血淋漓，一路上吃尽了苦头。他心里想：“什么时候才能走到杭州啊！” 看着自己的双脚，他写了一首词来抒发心中的感慨，词牌名为《瑞鹤仙》：
春闱期近也，望帝京迢递，犹在天际。懊恨这双脚底，不惯行程，如今怎免得拖泥带水。痛难禁，芒鞋五耳倦行时，着意温存，笑语甜言安慰。争气扶持我去，选得官未，那时赏你穿对朝靴，安排在轿儿里。抬来抬去，饱餐羊肉滋味，重教细腻。更寻对小小脚儿，夜间伴你。
（译文：科举考试的日期越来越近了，望着京城，路途遥远，还远在天边。心里懊恼这双脚，不习惯长途跋涉，如今只能拖泥带水地艰难前行。疼痛难忍，穿着五耳的草鞋走得疲惫不堪，只能在心里好好安慰自己。你可要争口气，帮我走到京城，等我考上了官，那时就赏你一双朝靴穿，把你放在轿子里。每天抬着你，让你也尝尝饱餐羊肉的滋味，再给你找一双小巧的脚做伴。）
没走几天，俞良就到了杭州。在贡院前的桥下，有一家孙婆开的客店，俞良便在店里住了下来。过了没几天，俞良参加完科举考试，就和其他举子们一起等待放榜。要说这些举子们，还真是有不少苦头吃。就说俞良，他从几千里外来到临安，一心指望能一举成名，可无奈时运不济，就像鲤鱼跳龙门，没有跳过，最终金榜无名。俞良心里非常郁闷，忍不住流下眼泪。他心里想：“我从万里之外来到这里，现在身边钱财都花光了，怎么才能回家呢？” 没办法，他只能流落在杭州。每天他出门，要是有点钱，就只买酒喝，借酒消愁。渐渐地，他越来越穷困，刚开始还有几个相识的人照顾他，后来麻烦别人的次数多了，就被人嫌弃。只要看到有其他秀才在店里喝酒，俞良就会进去拜访，希望能蹭上两碗酒喝。喝完后，他就醉醺醺地回到客店休息。孙婆看到后，埋怨道：“秀才，你还欠着我的房钱没还呢，每天却喝得大醉，还有钱买酒！” 俞良也不辩解。每天早上，他向店小二讨些热水洗脸，然后就出门。他带着自己写的文章，去求见那些达官贵人，希望能得到赏识，混上两碗酒喝。喝醉后，一直到天黑，他才回到客店休息，每天都是如此。
一天，俞良走到众安桥，看到一个茶坊里有几个秀才，便也走进去找了个地方坐下。茶博士上前作揖行礼，问道：“解元（对参加科举考试士子的尊称），您喝点什么茶？” 俞良嘴上没说，心里却想：“我早饭都没吃，还问我喝什么茶。我身边又没有铜钱，喝了拿什么还他？” 于是说道：“我约了一个相识在这里等，等他来了再点。” 茶博士便退下了。俞良坐在门口，盼着能遇到一个相识的人，可一直没等到。正烦闷的时候，他看到一个先生手里拿着一个招牌，上面写着 “如神见”。俞良心想这可能是个算命先生，不如算一卦看看。于是便把先生请到茶坊里坐下。俞良报了自己的生辰八字，先生便开始算卦。茶博士见了，以为这是俞良等的人来了，便又上前问道：“解元吃甚么茶？” 俞良吩咐道：“点两个椒茶来。” 二人喝完茶，先生说道：“解元的命相真是不错！就在这两日之内，您定会遇到大贵人，从此发迹，富贵不可限量。” 俞良听了，心里暗自思忖：“我如今这副落魄模样，什么时候才能发迹？眼下连茶钱都付不起。” 于是便敷衍了一下，起身说道：“先生，要是我真能发迹，日后必定好好感谢您。” 说完就准备离开。茶博士赶忙说道：“解元，茶钱还没给呢！” 俞良道：“我只是借坐一会儿，你就来问我要茶钱，我哪有钱还你？先生说我很快就会发迹，等我发达了，一起还你。” 说完扭头就走。先生也追着说：“解元，算卦的钱还没给呢！” 俞良道：“先生，实在对不住，等我发迹了，一定加倍感谢。” 先生无奈道：“我今天刚出来就这么不顺！” 茶博士也抱怨道：“我真倒霉，白折了这两杯茶钱！” 说完，各自散去。
俞良又去四处寻觅能蹭酒喝的地方，喝了几碗酒，一直到天色很晚，他喝得酩酊大醉，走路摇摇晃晃，好不容易才回到孙婆的客店，一进门就昏昏沉沉地睡倒了。孙婆看到他这副模样，大骂道：“你这个秀才真是不懂道理！欠了我那么多房钱不还，还天天喝得烂醉。你以为天天都有人请你喝酒啊？” 俞良醉醺醺地回道：“我喝醉了关你什么事！别人请不请我，也轮不到你管！” 孙婆道：“老娘我就算折了这么长时间的房钱，你明天也得给我滚出去！” 俞良借着酒劲胡言乱语道：“你想赶我走，再给我五贯钱，我明天就走。” 孙婆听了，又好气又好笑地说：“我从来没见过你这样的客人！白住了这么久店，居然还想讹钱撒泼，一点斯文的样子都没有。” 俞良听了，破口大骂道：“我有韩信那样的志向，你却没有漂母那样的仁义。我俞某可是饱读诗书的秀才，这次科举没中，下次肯定能中。你就是供养我到下次科举，又有什么大不了的！” 说着，他借着酒兴，又是敲桌子又是踢凳子，真像是发起酒疯来。孙婆见他这样，也不敢招惹他，关上门，自己进屋去了。俞良折腾了半天，身体疲惫不堪，倒在床上就睡着了。五更天的时候，俞良酒醒了，想起昨晚的事，心里觉得十分羞愧。他想不告而别，可又不知道能去哪里，一时间陷入两难的境地。
却说孙婆和儿子孙小二商量，实在没办法，只好拿出两贯钱，打算去给俞良赔个不是，求他赶紧动身离开。要是他能就此罢休，那就是不幸中的万幸了。俞良本来不想接受，但自己身无分文，没办法，只能忍着羞愧收下这两贯钱，道谢后就离开了。他心里想：“临安到成都有八千里远，这两贯钱，连几顿饭都不够吃，怎么够当回家的盘缠呢？” 他走出孙婆的客店，在街坊上四处乱逛，也没找到一个能投靠的熟人。一直走到午后，肚子又饿，心里又烦闷。他身边只有这两贯钱，买了些酒食填饱肚子后，心想：“还不如跳下西湖，做个饱死鬼算了。” 于是，他径直走到涌金门外的西湖边，看见一座高楼，上面有一面大牌匾，用朱红色大字写着：“丰乐楼”。只听见里面笙簧缭绕，鼓乐喧天。俞良停下脚步，朝里望去，只见门前上下首站着两个人，头戴方顶头巾，身穿紫衫，脚下的丝鞋干干净净，双手叉在胸前，看着俞良说道：“请进！” 俞良见他们邀请，便高兴地走了进去。他一直走到楼上，选了一个临湖靠窗的阁间坐下。这时，一个酒保走过来，向俞良作揖行礼道：“请问解元，您要打多少酒？” 俞良说：“我约了一个朋友在这里。你先拿两双筷子放在桌上，摆上两只酒杯，等会儿再问。” 酒保听了，便把酒缸、酒提、酒匙、筷子、酒杯、碟子等放在俞良面前，这些全是银制的器具。俞良嘴上没说什么，心里却想：“这真是个富贵的地方，我却如此落魄！身边只有两贯钱，能有什么用？” 过了一会儿，酒保又来问：“解元，您要打多少酒？” 俞良说：“看来我那朋友是不会来了，你给我打两角酒来吧。” 酒保答应了，又问道：“解元，您要点什么下酒菜？” 俞良说：“随便你拿些来。” 当下，酒保以为来了个阔气的客人，便把各种新鲜的果品、可口的菜肴、海鲜、下酒小菜之类的，摆满了一桌。还用一个银酒缸盛了两角酒，放了一把酒勺，酒保还不停地为俞良烫酒。俞良独自一人，从晌午前一直喝到傍晚时分。面前的下酒菜也吃得差不多了。俞良手抚着雕花栏杆，看着湖光山色，心里愁绪万千。他把酒保叫过来，说道：“麻烦你借我笔砚用一下。” 酒保说：“解元借笔砚，难道是要题诗赋？可千万别弄脏了粉壁，本店有专门的诗牌。要是弄脏了粉壁，我今天当班，这一天的工钱可就没了。” 俞良道：“既然这样，那就把诗牌和笔砚拿来吧。” 不一会儿，酒保就把诗牌和笔砚取来，放在桌上。俞良说：“你先下去吧，我叫你再来，不叫你就别来。” 酒保便离开了。
俞良拉上阁门，用凳子顶住，自言自语道：“我就是想在这楼上留个名，让后人知道我。你却让我写在诗牌上，那有什么用？” 他又想起身边只有两贯钱，吃了这么多酒食，拿什么还账？不如题完诗，推开窗户，跳进湖里一了百了，做个饱死鬼算了。于是，他磨浓墨，蘸饱笔，把一堵墙壁擦拭干净，写下了一首《鹊桥仙》词：
来时秋暮，到时春暮，归去又还秋暮。丰乐楼上望西川，动不动八千里路。
青山无数，白云无数，绿水又还无数。人生七十古来稀，算恁地光阴，能来得几度！
（译文：来的时候是秋末，到的时候是春末，回去的时候恐怕又到了秋末。在丰乐楼上遥望西川老家，动不动就相隔八千里路。眼前无数的青山，无数的白云，还有无数的绿水。人能活到七十岁自古以来就很稀少，算算这样的光阴，又能有多少呢！）
写完后，他又在后面写道：“锦里秀才俞良作。” 放下笔，他忍不住眼中流泪。心里想：“活着还有什么意思，不如找个地方死了，也免受这穷苦的折磨！” 当下，他推开窗户，望着下面的湖水，准备跳下去。可又觉得离岸边太远，要是跳下去没死成，摔断了腿脚，那可怎么办？他心生一计，解下腰间系着的旧丝带，一头搭在阁梁上，打了个活套。俞良叹了口气，正准备把头伸进套子里。你说巧不巧！酒保见俞良半天没叫他，便走到阁间前，见门关着，也不敢敲门，就透过窗眼往里看，只见俞良正要把头伸进套子里，心里又有些舍不得死。酒保大吃了一惊，急忙上前推开门，冲进屋里，一把抱住俞良，说道：“解元，您这是干什么！您要是死了，可会连累我们店里啊！” 这一喊，楼下的掌管、厨师、酒保、打杂的人等，都纷纷跑上楼来，一时间闹得沸沸扬扬。众人看着俞良，见他有八分醉意，还假装醉酒，嘴里胡言乱语说个不停。酒保看了看墙壁，上面写满了茶盏大小的字，叫苦不迭：“我今天真是倒霉透顶，这一天的工钱算是没了！” 又对俞良说：“解元，您吃了酒，就把钱付了回去吧。” 俞良道：“你想怎么样？你要是逼我，还不如杀了我！” 酒保说：“解元，您别闹事。您今天吃的酒钱，加起来一共五两银子。” 俞良道：“你要是想要我五两银子，那我只有一条命，哪有银子还你！我从你们店门前走过，是你们家两个穿紫衫的人把我拉进来喝酒的。我现在没钱，大不了一死！” 说着就又往窗槛外扑，吓得酒保连忙抱住他。
当下众人商量道：“也不知道他住在哪里，咱们就自认倒霉，放他走吧。不然闹出人命来，明天可怎么交代？” 于是便问俞良：“解元，您住在哪里？” 俞良道：“我住在贡院桥孙婆的客店里。我是西川成都府有名的秀才，来这里参加科举考试。要是我回去的路上，不小心掉进河里淹死了，明天可别赖你们头上。” 众人道：“要是他真死了可就麻烦了。” 没办法，只能自认倒霉，派两个人送他回去，这样有个着落，也免得惹上官司。当下，店里派了两个酒保，搀扶着俞良下楼。出门后一路走去，这时天色已经晚了。两个人一路扶着俞良，来到孙婆的客店前，却发现客店门已经关了。酒保便把俞良放在门前，然后去敲门。店里的人以为有客人来了，连忙开门。酒保见门开了，松开手转身就走。俞良东倒西歪，摇摇晃晃，眼看就要摔倒。孙婆拿着灯出来一照，发现是俞良，吃了一惊。没办法，她叫儿子孙小二把俞良扶进房里睡觉。孙婆一边骂道：“昨天在我家捣乱，白白送了你两贯钱。还说要回家乡，原来是拿去买酒喝了！” 俞良假装醉酒，任由她骂，也不敢吭声。这真是：人无气势精神减，囊少金钱应对难。
话分两头。却说南宋高宗皇帝把皇位传给孝宗后，自己做了太上皇，住在德寿宫。孝宗尽心尽力地侍奉太上皇，顺着他的心意，生怕有所违背。除了每日朝贺、请安，以及在良辰美景时父子一同出游之外，太上皇在德寿宫闲暇时，经常和内侍官一起到西湖游玩。有时候为了避免惊扰百姓，他们还会穿着便服悄悄出行，这已经成了常事。有一天，太上皇来到灵隐寺的冷泉亭闲坐。这冷泉亭到底有多好呢？有张舆的四句诗为证：
朵朵峰峦拥翠华，倚云楼阁是僧家。
凭栏尽日无人语，濯足寒泉数落花。
（译文：一座座山峰簇拥着，仿佛护卫着翠绿的华盖，那高耸入云的楼阁是僧人的住所。靠着栏杆整日无人交谈，在寒冷的泉水中洗脚，静静地数着飘落的花瓣。）
太上皇正坐在那里观赏泉水，寺里的住持僧人献上茶来。有一个行者，手托茶盘，高高举起，下跪奉茶。太上皇抬眼望去，见他相貌魁梧，行礼也十分恭敬。便问道：“朕看你不像是个普通行者的模样，你如实说来，到底是什么人？” 那行者听了，双眼流泪，跪拜着说道：“臣姓李名直，原本是南剑府的太守。因为得罪了监司，被诬陷贪污受贿，罢官成为平民，家中贫困，连糊口都成问题。本寺的住持是臣的母舅，我暂且在这里做个行者，混口粥喝，勉强维持生命。” 太上皇听了，心中十分不忍，说道：“等朕回宫后，会跟皇帝说这件事的。” 当天晚上回宫后，恰好孝宗皇帝派太监到德寿宫问安，太上皇就把南剑太守李直的事情交代下去，让皇帝恢复他原来的官职。过了几天，太上皇再次来到灵隐寺，那个行者依旧来送茶。太上皇问道：“皇帝恢复你的原官了吗？” 行者叩头回奏道：“还没有。” 太上皇听了，脸上露出羞愧的神色。第二天，孝宗皇帝恭请太上皇、皇太后到聚景园游玩。太上皇一路上不言不笑，看起来像是在生气。孝宗上奏说：“今日风景宜人，希望能让您心情愉悦。” 太上皇却沉默不语。太后说道：“孩儿好心请我们老两口出来游玩，你这是何苦要生气呢？” 太上皇叹了口气说：“‘树老招风，人老招贱。’朕年纪大了，说的话都没人当回事了。” 孝宗十分惊讶，不知道到底是怎么回事，连忙叩头请罪。太上皇说：“朕前几天替南剑府太守李直求情，竟然没有成功。昨天在寺里又见到他，真让朕羞愧不已。” 孝宗说：“前几天接到您的旨意，第二天我就告诉宰相了。宰相说：‘李直贪污的劣迹很多，难以再被任用。’既然您这么关心他，这也是小事，明天我就去处理。今天咱们暂且开心地喝个酒吧。” 太上皇这才转怒为喜，尽情畅饮，直到喝醉才罢休。第二天，孝宗再次叮嘱宰相，一定要起用李直。宰相还是推辞，孝宗说：“这是太上皇的意思。昨天他为此发怒，朕都觉得无地自容。就算李直犯了大逆谋反的罪，现在也得放他一马。” 于是，李直的原职便都恢复了。这件事暂且放下不提。
再说俞良在孙婆店借宿的那天晚上，太上皇忽然做了一个梦，梦到自己在西湖上游玩，只见万道毫光之中，有两条黑气直冲天际，他猛然惊醒。第二天早上，太上皇宣召了一个圆梦的先生，把梦中的情形详细地说了一遍。先生上奏道：“这预示着有一位贤人流落在此地，在西湖游玩时，口吐怨气，直冲云霄，所以才托梦给您。这必定预示着朝廷将会得到一位贤人，至于吉凶，目前还不能确定。” 太上皇听了很高兴，赏赐了圆梦先生。然后回到宫中，换了衣服，打扮成文人才子的模样，带着几个近侍官，也都扮成文人的样子，一起漫步出城。走到丰乐楼前，正好又看见那两个穿紫衫的人在门前邀请客人。当下，太上皇和近侍官一起走进了酒馆。他们走上楼去，那天楼上的阁间都坐满了人，只有俞良昨晚想要寻死的那个阁间关着门。太上皇揭开帘子，正准备进去，酒保连忙阻拦道：“解元，不能进去，这个阁间不太吉利！今天店主还要用醋炭驱邪呢。等驱完邪，才能让客人进去喝酒。” 太上皇便问：“这个阁间怎么不吉利了？” 酒保便把昨晚的事情说了一遍：“解元，说来话长。昨晚有个秀才，是西川成都府人，因为科举考试没中，流落到这里。他一个人在这个阁间里，吃了五两银子的酒食，喝得大醉。一直到晚上，他身上没钱付酒钱，就撒起酒疯，寻死觅活的，又是割腕又是上吊。我们没办法，又怕惹上官司，只好赔着两个人把他送回去，而且他住得还远，一直送到贡院桥孙婆的客店里。所以这个阁间不吉利，店主才要打醋炭驱邪。” 太上皇听了，说道：“不妨事，我们是秀才，不怕这些。” 于是便一起走进阁间坐下。太上皇抬头一看，只见墙壁上写满了茶盏大小的字，是一首《鹊桥仙》词。读到后面写着 “锦里秀才俞良作”，太上皇心中暗自高兴，心想：“这个人就是应了我梦境的贤士啊，这词里还有些抱怨的意思。” 便问酒保：“这首词是谁写的？” 酒保回答道：“解元，这首词就是昨晚那个撒酒疯的秀才写的。” 太上皇又问：“这个秀才现在住在哪里？” 酒保说：“他现在住在贡院桥孙婆的客店里。” 太上皇买了些酒食吃了，付了酒钱，便起身回宫。
回宫后，太上皇立刻吩咐内侍官，传一道旨意，让地方官到贡院桥孙婆的客店里，把锦里秀才俞良火速带到宫里来复命。内侍官传达出去，只说是太上皇的圣旨，要召见俞良，却没说清楚缘由。地方官也稀里糊涂的，当下领了圣旨，快马赶到贡院桥孙婆的客店前，左右的人一下子就抓住了孙婆。因为跑得太急，嘴里不停地喊着：“俞良，俞良！” 孙婆还以为是被俞良告发了，吓得脸色惨白，双膝跪地，不停地磕头。差官说道：“老人家别慌。宫里要找西川的秀才俞良，他在你店里吗？” 孙婆这才敢回答道：“回禀恩官，是有个俞秀才在这里住，只是今天清早他就起身回家乡去了。我儿子送他去了，现在还没回来。他临走的时候，又在墙上写了一首词。官人要是不信，下马进去看看就知道了。” 差官听了，走进店里查看，果然看到墙上写着一首词，墨迹还很新鲜，词牌名也是《鹊桥仙》 ，词是这样写的：
杏花红雨，梨花白雪，羞对短亭长路。东君也解数归程，遍地落花飞絮。
胸中万卷，笔头千古，方信儒冠多误。青霄有路不须忙，便着辆草鞋归去。
（译文：杏花飘落如红雨，梨花似白雪纷纷扬扬，面对送别的短亭和漫长的归乡路，心中满是羞愧。春神似乎也懂得计算归期，只见遍地都是落花和飘飞的柳絮。自己胸中有万卷诗书，笔下文章可流传千古，如今才相信这读书人的帽子误人不浅。就算通往青天的路就在眼前，也不必匆忙了，还是穿着草鞋回家去吧。）
原来俞良昨晚喝醉了，任由孙婆骂了一夜。到了五更天，孙婆怕他又闹事，就让儿子小二一大早起来，押送他出门。俞良临走前，就在壁上写下了这首词。孙小二送他去了，还没回来。差官看到这首词，便让手下抄录下来，然后飞身上马。又另外牵来一匹空马，让孙婆骑上，一路向北追赶。路上正好遇到孙小二。差官让人放开孙婆，抓住孙小二，询问俞良在哪里。孙小二战战兢兢地说：“俞秀才因为盘缠不够，正犹豫着走不了，现在正在北关门边的汤团铺里坐着呢。” 当下，差官就带着孙小二当向导，快马赶到北关门下。只见俞良正站在灶边，手里捧着一碗汤团吃呢，就听到使者大喊一声：“俞良听圣旨！” 俞良吓了一大跳，连忙放下碗，走到门外跪下。使者宣读太上皇的圣旨：“宣俞良到德寿宫面见圣上。” 俞良一头雾水，不知道是怎么回事，就被众人簇拥着上了马，一路来到德寿宫。到了之后，众人都下了马。俞良先在侍班阁子内等候传召。地方官先在宫门外磕头复命：“锦里秀才俞良已经带到了。” 太上皇传旨，让俞良穿上紫色官服进宫。俞良穿上紫衣，系上软带，戴上纱帽，穿上皂靴，来到金阶之下，行叩拜大礼，向太上皇请安。太上皇传旨，问俞良：“丰乐楼上写的《鹊桥仙》词，是你作的吗？” 俞良回奏道：“那是臣喝醉之后写的，没想到惊动了圣上。” 太上皇说：“你有这样的才华，不远千里来参加科举，却没考中，这是主考官的过错。你心里是不是有怨恨呢？” 俞良回奏道：“穷困还是显达都是天意，臣怎么敢有怨恨呢！” 太上皇说：“凭你的大才，足以担当一方重任。朕现在赐你紫衣，再跟皇帝说，封你做大官，你意下如何？” 俞良赶忙磕头谢恩说：“臣没什么德能，怎敢承受圣上如此的恩宠！” 太上皇说：“你就在朕面前，作一首诗或者词，要比使者抄来的你写在客店墙上的那首更好。” 俞良奏请太上皇出题。太上皇说：“就以你今天遇到朕这件事为题吧。” 俞良领旨，左右的人马上取来笔墨纸砚，放在俞良面前。俞良一挥而就，写了一首词，词牌名为《过龙门令》：
冒险过秦关，跋涉长江，崎岖万里到钱塘。举不成名归计拙，趁食街坊。
命蹇苦难当，宝有词章，片言争敢动吾皇。敕赐紫袍归故里，衣锦还乡。
（译文：冒险穿过秦地的关隘，跋涉长江，历经万里崎岖才来到钱塘。科举没能中举，想回家却没有办法，只能在街头讨生活。命运坎坷，苦难难以承受，虽然有满腹文章，却不敢轻易惊动圣上。如今承蒙圣上恩赐紫袍，让我能衣锦还乡。）
太上皇看了，龙颜大悦，对俞良说：“你想衣锦还乡，朕就成全你。” 当下，太上皇亲自提笔写下六句：
锦里俞良，妙有词章。
高才不遇，落魄堪伤。
敕赐高官，衣锦还乡。
（译文：锦里的俞良，词作精妙。有高才却没有机遇，落魄的境遇令人感伤。朕下令赐给他高官，让他衣锦还乡。）
太上皇吩咐内侍官，把这道旨意送给皇帝，还带着俞良去面见皇帝。孝宗看到太上皇的圣旨，因为前几天为南剑太守李直的事情，差点惹太上皇发怒，这次哪敢耽搁？他心想俞良是锦里的秀才，如今太上皇圣旨批示让他衣锦还乡，如果让他到别处为官，恐怕会违背太上皇的圣意。于是立刻批示：“俞良可授任成都府太守，另外赐白金千两作为路费。” 第二天，俞良穿着紫袍，系着金带，在朝堂上谢恩完毕，又前往德寿宫，感谢太上皇的恩赐。他用御赐的银两准备好鞍马、仆从等，还拿出一百两银子酬谢孙婆。之后，俞良前呼后拥，荣耀地回到了家乡，这些就不多说了。
当天，孝宗皇帝亲自前往德寿宫朝见太上皇，感谢他为朝廷发现了贤人。太上皇又对孝宗说，传旨通告天下，以后秀才参加科举，必须先在乡试中取得好成绩，然后才能进京参加殿试。现在的乡试制度，就是从那时开始的，一直流传到现在，成为了固定的规矩。
昔年司马逢杨童，今日俞良际上皇。
若使文章皆遇主，功名迟早又何妨。
（译文：从前汉代的司马相如遇到了杨得意（杨得意向汉武帝举荐了司马相如，使司马相如得以施展才华），如今俞良遇到了皇上（得到赏识）。如果写文章的人都能遇到赏识自己的君主，那么获得功名是早还是晚又有什么关系呢。）
（译文：日月有圆缺，星辰有时也会偏离轨道，人生哪能没有起起落落？张良年轻时曾逃难到徐邳，伊尹曾在莘野耕种，姜子牙也在磷溪垂钓。你看，韩信在未发迹时，曾受胯下之辱；吕蒙正曾在瓦窑中借宿；裴度也在古庙里栖身。等到时运到来，他们都成了将相，这才算真正的男子汉。）
汉武帝元狩二年，在四川成都府有一位秀才，名叫司马长卿，又名相如。他父母双亡后，孤身一人，生活清苦，却坚守志向。他学识渊博，贯通百家学说，对经史也非常精通。虽然他在江湖上游历，但内心渴望在功名上有所成就。他出门的时候，路过城北七里左右的升仙桥，在桥柱上写下大字：“大丈夫如果不能乘坐驷马高车，就不再经过这座桥。” 之后他北到京城洛阳，东到齐楚之地，投靠在梁孝王门下，与邹阳、枚皋等人成为好友。没想到梁孝王去世，司马相如便称病回到成都。临邛县的县令王吉，经常派人邀请司马相如。有一天，司马相如前去与他相会，两人相处了十多天。交谈中，王吉提到当地的卓王孙极其富有，他家的亭台池馆华美，很值得游玩观赏。王吉还派人去跟卓王孙说，让他好好接待司马相如。卓王孙当时家财万贯，家中僮仆就有数百人，生活非常奢侈。他家的园子里有一座花亭，叫做瑞仙亭。亭四周繁花似锦，景色宜人，是个游玩休息的好地方，就连京城洛阳那些有名的园子，都比不上这里。卓员外妻子去世后，他一直没有再娶，一心求道修行。他只有一个女儿，小名叫文君，年仅十九岁，刚刚守寡在家。文君聪慧过人，容貌出众，琴棋书画样样精通。有一天早上，卓员外听说县令的好友司马长卿是个文章大家，要来游玩自家的园池，还会前来拜访，便赶忙前去迎接，把司马相如请到后花园的瑞仙亭上。见面寒暄之后，卓王孙摆下酒席招待他。卓王孙见司马长卿风度翩翩、气质高雅，又是王县令的好友，对他十分敬重，说道：“先生住在县里不太方便，不如就在我家暂且住上几日吧？” 司马相如感激他的厚意，便让人叫琴童带着行李到瑞仙亭安顿下来。转眼间，半个月过去了。
且说卓文君在绣房闲坐，侍女春儿告诉她：“有个叫司马长卿的秀才前来拜访员外，员外把他留在瑞仙亭住下了。这个秀才风度翩翩，还很擅长弹琴呢。” 卓文君听了，心里一动，便在东墙的雕花窗边偷偷观察司马相如的容貌和才华，心想：“这个人日后必定会大富大贵。只是不知道他有没有妻子？我要是能嫁给这样的丈夫，这辈子也就满足了！可无奈他现在家境贫寒，如果通过媒人去求亲，父亲肯定不会答应。要是错过了他，以后恐怕就很难再遇到这么好的人了。” 过了两天，侍女春儿见小姐双眉紧锁，像是有心事，便对小姐说：“今晚是三月十五，月色明亮，不如去花园里散散心吧？” 小姐嘴上没说什么，心里却想：“自从见了那个秀才，我日夜茶饭不思，心里一直放不下。我现在主意已定，虽然这样做有违妇道，但这可是我一生的大事。” 于是，她收拾了一些金珠首饰，吩咐春儿准备酒果，说：“今晚和你一起赏月解闷。” 春儿准备好后，便跟着小姐来到花园。
话说司马相如早就听说卓文君容貌美丽、聪慧过人，还精通音律，也有心去接近她。这天晚上，月光如水，他听到花阴下有动静，便让琴童偷偷查看，得知是卓文君。于是，他点上一炷香，拿起瑶琴弹奏起来。卓文君刚走了几步，就听到清脆的琴声，便朝着瑞仙亭的方向走去。走到花阴下时，她听到弹奏的曲子是：
凤兮凤兮思故乡，遨游四海兮求其凰。
时未遇兮无所将，何如今夕兮升斯堂？
有艳淑女在闺房，室迩人遐在我傍，何缘交颈为鸳鸯，期颌顽兮共翱翔！
凤兮凤兮从我栖，得托孳尾永为妃。
交情通体心和谐，中夜相从知者谁？
双翼俱起翻高飞，无感我思使余悲。
（译文：凤鸟啊凤鸟，思念着故乡，在四海遨游，寻求着它的凰鸟。没有遇到时机的时候，没有什么依靠，为何今晚能来到这高堂之上？有一位美丽的女子在闺房之中，虽然距离很近，但却觉得她很遥远，怎样才能像鸳鸯一样交颈相伴，一起快乐地翱翔呢！凤鸟啊凤鸟，来和我栖息吧，让我们结为伴侣，永远相伴。彼此心意相通，感情融洽，半夜相随，又有谁知道呢？愿我们像鸟儿一样，一起展翅高飞，不要让我为思念你而悲伤。)
小姐听完，对侍女说：“秀才对我有意，我也对他有意。今晚既然来到这里，就去和秀才见一面吧。” 于是，她走到亭边。司马相如在月光下看到卓文君，连忙起身迎接，说道：“小生一直梦想着能见到小姐的容颜，没想到今日有幸得见。没能远迎，还请小姐恕罪！” 卓文君整了整衣襟，走上前说道：“有贵客光临，却没能好好款待。您独自住在这馆舍，想必十分寂寞，真让人挂念。” 司马相如说：“不劳小姐挂心。小生有一张琴，也能打发时间。” 卓文君笑着说：“先生不必客气。琴中的意思，我都明白。” 司马相如跪下说道：“小生能见到小姐的容貌，就算死也甘心了。” 卓文君说：“请起，今晚我来这里，是想和先生一起赏月，喝几杯酒。” 春儿在瑞仙亭上摆好酒果，卓文君和司马相如便相对而坐，饮酒畅谈。司马相如仔细打量卓文君，只见她果然长得：眉毛像翠鸟的羽毛一样美丽，肌肤如同白雪般洁白；穿着锦绣衣裳，身材不胖不瘦，恰到好处；站在溪边就像洛水女神，对着明月如同嫦娥下凡。
酒过几巡，卓文君让春儿先去收拾，说：“我一会儿就回去。” 司马相如说：“小姐要是不嫌弃我贫寒，希望能与您共结连理。” 卓文君笑着说：“我想终身侍奉您，哪里只是图一时的欢爱呢？” 司马相如问道：“小姐有什么打算？” 卓文君说：“我现在收拾了一些金珠。不如今晚我们就离开这里，找个地方住下。要是以后父亲想念我，我们再搬回去，一家人团聚，岂不是很好？” 当下，二人便一同走下瑞仙亭，从后花园离开了。这真是：鳌鱼脱却金钩去，摆尾摇头更不回。
且说春儿到了天亮，发现小姐不在房里，在亭子里也找不到，便赶紧报告给老员外。众人找到瑞仙亭，发现卓文君和司马相如都不见了。员外气愤地说：“司马相如是个文人，竟然做出这种禽兽不如的事！你这个小贱人，从小读书，难道没听过女子要‘事无擅为，行无独出’吗？你不听从父命，私自私奔与人苟合，你不再是我的女儿！” 他本想把这件事告到官府，可又觉得家丑不可外扬，便打消了这个念头，还说：“看他以后有什么脸面见亲戚！” 从此，他只能把这件事忍在心里，也不再去寻找他们。
再说司马相如和卓文君回到家，司马相如心想自己家里一贫如洗，难以维持生计，便对卓文君说：“我想和你商量，做点小生意，可又没有本钱。” 卓文君说：“我的首饰和钗钏都可以变卖。我父亲家财万贯，难道还不能接济自己的女儿吗？现在不如开一家酒馆，我亲自来卖酒。要是父亲知道了，肯定会后悔的。” 司马相如听从了她的建议，修建房屋，开了一家酒馆卖酒。卓文君亲自站在酒垆前卖酒、记账。有一天，卓王孙家的僮仆有事到成都府，走进一家酒馆喝酒，巧的是，这家酒馆正是司马相如开的。僮仆看到站在酒垆前卖酒的女子，竟然是自家的小姐，大吃了一惊。他慌忙跑回临邛，把这件事告诉了卓王孙。卓王孙听后，满脸羞愧，不愿承认这个女儿，只是闭门谢客。
再说司马相如夫妇卖酒，大约过了半年。忽然有一天，皇帝的使者捧着诏书来到酒馆，询问司马相如的名字，找到他后说道：“朝廷看了先生写的《子虚赋》，觉得文章气势磅礴，超越古人。皇上十分赞赏，读完之后飘飘然有凌云的志向，还遗憾不能与先生生在同一时代。后来杨得意上奏说：‘这篇赋是臣的同乡司马相如所作，他现在在成都闲居。’皇上听了很高兴，特地派我来征召先生。请您立刻随我入朝，不得延误。” 司马相如收拾好行装，马上就要出发。卓文君说：“官人这次去如果富贵了，可别忘记了瑞仙亭上的情谊！” 司马相如说：“小生受小姐大恩，正愁没有机会报答，怎么会说出这种话呢？” 卓文君说：“秀才也分两种，有君子儒，不管贫穷还是富贵，志向都不会改变；也有小人儒，贫穷的时候是一种样子，富贵了就忘了本。” 司马相如说：“小姐放心！” 夫妻二人，难舍难分。临行前，卓文君又叮嘱道：“如今你已经实现了题桥的志向，可别辜负了我这个当垆卖酒的人！”
暂且不说司马相如跟着使者上路的事。却说卓王孙有个僮仆从长安回来，听说杨得意举荐司马相如，司马相如被朝廷征召走了。卓王孙自言自语道：“我女儿真是有先见之明，她看司马相如才貌双全，知道他日后必定显达，所以才和他结为夫妻。我现在想想，男婚女嫁，这是人之常情。我女婿没当官的时候，我带上侍女春儿一起去成都看望他们，这是父子之间的情谊，也没人会笑话我。要是等他当了官再去看他，别人肯定会说我趋炎附势。” 第二天，卓王孙便带着春儿直接前往成都府，找到了卓文君。卓文君见到父亲，连忙下拜说道：“孩儿犯了不孝的罪，希望爹爹能饶恕我！” 卓王孙说：“我的儿啊，你可把我想死了！以前的事就不要再提了。现在我很高兴朝廷征召了你的丈夫，这也正合你的心意。我今天把春儿送来伺候你，接你回家住。我会派家僮到长安去，把这个消息告诉你丈夫。” 卓文君却坚决不肯回去。卓王孙见女儿主意已定，便把一半的家财分给了她，还在成都为她修建了大宅，购买了良田，安排了三四万僮仆。卓王孙陪着女儿一起住下，等待女婿的好消息。
再说司马相如跟着使者来到京城，朝见皇帝，又献上一篇《上林赋》。皇帝看了非常高兴，立刻封他为著作郎，让他在金马门等待诏令。当时巴蜀地区开通南夷各条道路，因为采用军兴法转运粮草，事务繁杂，惊扰了当地的百姓。皇帝得知后非常生气，召司马相如商议此事，并让他写一篇告谕巴蜀百姓的檄文。皇帝说：“这件事，要是派别的官员去办，我不放心，非你不可。” 于是封司马相如为中郎将，让他持符节前往，还赐给他令剑金牌，允许他先斩后奏。司马相如谢恩后，辞别皇帝出朝，一路快马加鞭前往巴蜀。到了那里，经过他的劝谕，巴蜀地区很快就平定下来，蛮夷也都安定了。不到半个月，百姓们的生活恢复安宁，司马相如也衣锦还乡。没过几天，他就抵达了成都府。成都府的官员都出来迎接他。司马相如回到新宅，卓文君出来迎接。司马相如说：“读书果然不会辜负人，今天我终于实现了题桥的愿望。” 卓文君说：“还有一件喜事，你丈人早就到这里迎接你了。” 司马相如连忙说：“不敢，不敢！” 老员外出来相见，司马相如上前施礼。双方互相道谢，还摆下宴席庆祝。从此，司马相如一家成为成都的富贵人家。有诗为证：
夜静瑶台月正圆，清风淅沥满林峦。
朱弦慢促相思调，不是知音不与弹。
(译文：夜晚静谧，瑶台上的月亮正圆，清凉的风淅淅沥沥地吹过山林。慢慢弹奏起寄托相思的曲调，不是知音之人，我是不会为他弹奏的。）
司马相如是成都府的一个穷书生，只因为一篇文章迎合了皇帝的心意，便一朝发迹。现在再说南宋时期，也有一个贫寒的读书人，同样是成都府人，住在濯锦江。他也因为写的词而获得机遇，最终衣锦还乡。这个人姓俞名良，字仲举，二十五岁，年幼时父母双亡，娶了张氏为妻。俞秀才日夜勤奋攻读诗史，学问渊博，文章写得很好。当时正值春榜开启，科举考试的考场开放，朝廷广招天下人才，前往临安参加科举考试。俞良便收拾好琴剑和书箱，选了个日子启程。亲朋好友都来为他饯行。他叮嘱妻子说：“我去求取功名，多则三年，少则一年。只要能谋得一官半职，我就立刻回来。” 说完，便与妻子分别，骑着一头毛驴出发了。还没走一天，走到半路的时候，俞良突然染上疾病，急忙找了一家客店住下，心里十分烦恼。没想到这一病就是半个月，身边的钱物都花光了。他只好把毛驴卖了当作盘缠。又担心耽误了科举考试的日期，只能买了双草鞋穿上，自己背着书囊继续赶路。没几天，他的脚就磨破了，鲜血淋漓，一路上吃尽了苦头。他心里想：“什么时候才能走到杭州啊！” 看着自己的双脚，他写了一首词来抒发心中的感慨，词牌名为《瑞鹤仙》：
春闱期近也，望帝京迢递，犹在天际。懊恨这双脚底，不惯行程，如今怎免得拖泥带水。痛难禁，芒鞋五耳倦行时，着意温存，笑语甜言安慰。争气扶持我去，选得官未，那时赏你穿对朝靴，安排在轿儿里。抬来抬去，饱餐羊肉滋味，重教细腻。更寻对小小脚儿，夜间伴你。
（译文：科举考试的日期越来越近了，望着京城，路途遥远，还远在天边。心里懊恼这双脚，不习惯长途跋涉，如今只能拖泥带水地艰难前行。疼痛难忍，穿着五耳的草鞋走得疲惫不堪，只能在心里好好安慰自己。你可要争口气，帮我走到京城，等我考上了官，那时就赏你一双朝靴穿，把你放在轿子里。每天抬着你，让你也尝尝饱餐羊肉的滋味，再给你找一双小巧的脚做伴。）
没走几天，俞良就到了杭州。在贡院前的桥下，有一家孙婆开的客店，俞良便在店里住了下来。过了没几天，俞良参加完科举考试，就和其他举子们一起等待放榜。要说这些举子们，还真是有不少苦头吃。就说俞良，他从几千里外来到临安，一心指望能一举成名，可无奈时运不济，就像鲤鱼跳龙门，没有跳过，最终金榜无名。俞良心里非常郁闷，忍不住流下眼泪。他心里想：“我从万里之外来到这里，现在身边钱财都花光了，怎么才能回家呢？” 没办法，他只能流落在杭州。每天他出门，要是有点钱，就只买酒喝，借酒消愁。渐渐地，他越来越穷困，刚开始还有几个相识的人照顾他，后来麻烦别人的次数多了，就被人嫌弃。只要看到有其他秀才在店里喝酒，俞良就会进去拜访，希望能蹭上两碗酒喝。喝完后，他就醉醺醺地回到客店休息。孙婆看到后，埋怨道：“秀才，你还欠着我的房钱没还呢，每天却喝得大醉，还有钱买酒！” 俞良也不辩解。每天早上，他向店小二讨些热水洗脸，然后就出门。他带着自己写的文章，去求见那些达官贵人，希望能得到赏识，混上两碗酒喝。喝醉后，一直到天黑，他才回到客店休息，每天都是如此。
一天，俞良走到众安桥，看到一个茶坊里有几个秀才，便也走进去找了个地方坐下。茶博士上前作揖行礼，问道：“解元（对参加科举考试士子的尊称），您喝点什么茶？” 俞良嘴上没说，心里却想：“我早饭都没吃，还问我喝什么茶。我身边又没有铜钱，喝了拿什么还他？” 于是说道：“我约了一个相识在这里等，等他来了再点。” 茶博士便退下了。俞良坐在门口，盼着能遇到一个相识的人，可一直没等到。正烦闷的时候，他看到一个先生手里拿着一个招牌，上面写着 “如神见”。俞良心想这可能是个算命先生，不如算一卦看看。于是便把先生请到茶坊里坐下。俞良报了自己的生辰八字，先生便开始算卦。茶博士见了，以为这是俞良等的人来了，便又上前问道：“解元吃甚么茶？” 俞良吩咐道：“点两个椒茶来。” 二人喝完茶，先生说道：“解元的命相真是不错！就在这两日之内，您定会遇到大贵人，从此发迹，富贵不可限量。” 俞良听了，心里暗自思忖：“我如今这副落魄模样，什么时候才能发迹？眼下连茶钱都付不起。” 于是便敷衍了一下，起身说道：“先生，要是我真能发迹，日后必定好好感谢您。” 说完就准备离开。茶博士赶忙说道：“解元，茶钱还没给呢！” 俞良道：“我只是借坐一会儿，你就来问我要茶钱，我哪有钱还你？先生说我很快就会发迹，等我发达了，一起还你。” 说完扭头就走。先生也追着说：“解元，算卦的钱还没给呢！” 俞良道：“先生，实在对不住，等我发迹了，一定加倍感谢。” 先生无奈道：“我今天刚出来就这么不顺！” 茶博士也抱怨道：“我真倒霉，白折了这两杯茶钱！” 说完，各自散去。
俞良又去四处寻觅能蹭酒喝的地方，喝了几碗酒，一直到天色很晚，他喝得酩酊大醉，走路摇摇晃晃，好不容易才回到孙婆的客店，一进门就昏昏沉沉地睡倒了。孙婆看到他这副模样，大骂道：“你这个秀才真是不懂道理！欠了我那么多房钱不还，还天天喝得烂醉。你以为天天都有人请你喝酒啊？” 俞良醉醺醺地回道：“我喝醉了关你什么事！别人请不请我，也轮不到你管！” 孙婆道：“老娘我就算折了这么长时间的房钱，你明天也得给我滚出去！” 俞良借着酒劲胡言乱语道：“你想赶我走，再给我五贯钱，我明天就走。” 孙婆听了，又好气又好笑地说：“我从来没见过你这样的客人！白住了这么久店，居然还想讹钱撒泼，一点斯文的样子都没有。” 俞良听了，破口大骂道：“我有韩信那样的志向，你却没有漂母那样的仁义。我俞某可是饱读诗书的秀才，这次科举没中，下次肯定能中。你就是供养我到下次科举，又有什么大不了的！” 说着，他借着酒兴，又是敲桌子又是踢凳子，真像是发起酒疯来。孙婆见他这样，也不敢招惹他，关上门，自己进屋去了。俞良折腾了半天，身体疲惫不堪，倒在床上就睡着了。五更天的时候，俞良酒醒了，想起昨晚的事，心里觉得十分羞愧。他想不告而别，可又不知道能去哪里，一时间陷入两难的境地。
却说孙婆和儿子孙小二商量，实在没办法，只好拿出两贯钱，打算去给俞良赔个不是，求他赶紧动身离开。要是他能就此罢休，那就是不幸中的万幸了。俞良本来不想接受，但自己身无分文，没办法，只能忍着羞愧收下这两贯钱，道谢后就离开了。他心里想：“临安到成都有八千里远，这两贯钱，连几顿饭都不够吃，怎么够当回家的盘缠呢？” 他走出孙婆的客店，在街坊上四处乱逛，也没找到一个能投靠的熟人。一直走到午后，肚子又饿，心里又烦闷。他身边只有这两贯钱，买了些酒食填饱肚子后，心想：“还不如跳下西湖，做个饱死鬼算了。” 于是，他径直走到涌金门外的西湖边，看见一座高楼，上面有一面大牌匾，用朱红色大字写着：“丰乐楼”。只听见里面笙簧缭绕，鼓乐喧天。俞良停下脚步，朝里望去，只见门前上下首站着两个人，头戴方顶头巾，身穿紫衫，脚下的丝鞋干干净净，双手叉在胸前，看着俞良说道：“请进！” 俞良见他们邀请，便高兴地走了进去。他一直走到楼上，选了一个临湖靠窗的阁间坐下。这时，一个酒保走过来，向俞良作揖行礼道：“请问解元，您要打多少酒？” 俞良说：“我约了一个朋友在这里。你先拿两双筷子放在桌上，摆上两只酒杯，等会儿再问。” 酒保听了，便把酒缸、酒提、酒匙、筷子、酒杯、碟子等放在俞良面前，这些全是银制的器具。俞良嘴上没说什么，心里却想：“这真是个富贵的地方，我却如此落魄！身边只有两贯钱，能有什么用？” 过了一会儿，酒保又来问：“解元，您要打多少酒？” 俞良说：“看来我那朋友是不会来了，你给我打两角酒来吧。” 酒保答应了，又问道：“解元，您要点什么下酒菜？” 俞良说：“随便你拿些来。” 当下，酒保以为来了个阔气的客人，便把各种新鲜的果品、可口的菜肴、海鲜、下酒小菜之类的，摆满了一桌。还用一个银酒缸盛了两角酒，放了一把酒勺，酒保还不停地为俞良烫酒。俞良独自一人，从晌午前一直喝到傍晚时分。面前的下酒菜也吃得差不多了。俞良手抚着雕花栏杆，看着湖光山色，心里愁绪万千。他把酒保叫过来，说道：“麻烦你借我笔砚用一下。” 酒保说：“解元借笔砚，难道是要题诗赋？可千万别弄脏了粉壁，本店有专门的诗牌。要是弄脏了粉壁，我今天当班，这一天的工钱可就没了。” 俞良道：“既然这样，那就把诗牌和笔砚拿来吧。” 不一会儿，酒保就把诗牌和笔砚取来，放在桌上。俞良说：“你先下去吧，我叫你再来，不叫你就别来。” 酒保便离开了。
俞良拉上阁门，用凳子顶住，自言自语道：“我就是想在这楼上留个名，让后人知道我。你却让我写在诗牌上，那有什么用？” 他又想起身边只有两贯钱，吃了这么多酒食，拿什么还账？不如题完诗，推开窗户，跳进湖里一了百了，做个饱死鬼算了。于是，他磨浓墨，蘸饱笔，把一堵墙壁擦拭干净，写下了一首《鹊桥仙》词：
来时秋暮，到时春暮，归去又还秋暮。丰乐楼上望西川，动不动八千里路。
青山无数，白云无数，绿水又还无数。人生七十古来稀，算恁地光阴，能来得几度！
（译文：来的时候是秋末，到的时候是春末，回去的时候恐怕又到了秋末。在丰乐楼上遥望西川老家，动不动就相隔八千里路。眼前无数的青山，无数的白云，还有无数的绿水。人能活到七十岁自古以来就很稀少，算算这样的光阴，又能有多少呢！）
写完后，他又在后面写道：“锦里秀才俞良作。” 放下笔，他忍不住眼中流泪。心里想：“活着还有什么意思，不如找个地方死了，也免受这穷苦的折磨！” 当下，他推开窗户，望着下面的湖水，准备跳下去。可又觉得离岸边太远，要是跳下去没死成，摔断了腿脚，那可怎么办？他心生一计，解下腰间系着的旧丝带，一头搭在阁梁上，打了个活套。俞良叹了口气，正准备把头伸进套子里。你说巧不巧！酒保见俞良半天没叫他，便走到阁间前，见门关着，也不敢敲门，就透过窗眼往里看，只见俞良正要把头伸进套子里，心里又有些舍不得死。酒保大吃了一惊，急忙上前推开门，冲进屋里，一把抱住俞良，说道：“解元，您这是干什么！您要是死了，可会连累我们店里啊！” 这一喊，楼下的掌管、厨师、酒保、打杂的人等，都纷纷跑上楼来，一时间闹得沸沸扬扬。众人看着俞良，见他有八分醉意，还假装醉酒，嘴里胡言乱语说个不停。酒保看了看墙壁，上面写满了茶盏大小的字，叫苦不迭：“我今天真是倒霉透顶，这一天的工钱算是没了！” 又对俞良说：“解元，您吃了酒，就把钱付了回去吧。” 俞良道：“你想怎么样？你要是逼我，还不如杀了我！” 酒保说：“解元，您别闹事。您今天吃的酒钱，加起来一共五两银子。” 俞良道：“你要是想要我五两银子，那我只有一条命，哪有银子还你！我从你们店门前走过，是你们家两个穿紫衫的人把我拉进来喝酒的。我现在没钱，大不了一死！” 说着就又往窗槛外扑，吓得酒保连忙抱住他。
当下众人商量道：“也不知道他住在哪里，咱们就自认倒霉，放他走吧。不然闹出人命来，明天可怎么交代？” 于是便问俞良：“解元，您住在哪里？” 俞良道：“我住在贡院桥孙婆的客店里。我是西川成都府有名的秀才，来这里参加科举考试。要是我回去的路上，不小心掉进河里淹死了，明天可别赖你们头上。” 众人道：“要是他真死了可就麻烦了。” 没办法，只能自认倒霉，派两个人送他回去，这样有个着落，也免得惹上官司。当下，店里派了两个酒保，搀扶着俞良下楼。出门后一路走去，这时天色已经晚了。两个人一路扶着俞良，来到孙婆的客店前，却发现客店门已经关了。酒保便把俞良放在门前，然后去敲门。店里的人以为有客人来了，连忙开门。酒保见门开了，松开手转身就走。俞良东倒西歪，摇摇晃晃，眼看就要摔倒。孙婆拿着灯出来一照，发现是俞良，吃了一惊。没办法，她叫儿子孙小二把俞良扶进房里睡觉。孙婆一边骂道：“昨天在我家捣乱，白白送了你两贯钱。还说要回家乡，原来是拿去买酒喝了！” 俞良假装醉酒，任由她骂，也不敢吭声。这真是：人无气势精神减，囊少金钱应对难。
话分两头。却说南宋高宗皇帝把皇位传给孝宗后，自己做了太上皇，住在德寿宫。孝宗尽心尽力地侍奉太上皇，顺着他的心意，生怕有所违背。除了每日朝贺、请安，以及在良辰美景时父子一同出游之外，太上皇在德寿宫闲暇时，经常和内侍官一起到西湖游玩。有时候为了避免惊扰百姓，他们还会穿着便服悄悄出行，这已经成了常事。有一天，太上皇来到灵隐寺的冷泉亭闲坐。这冷泉亭到底有多好呢？有张舆的四句诗为证：
朵朵峰峦拥翠华，倚云楼阁是僧家。
凭栏尽日无人语，濯足寒泉数落花。
（译文：一座座山峰簇拥着，仿佛护卫着翠绿的华盖，那高耸入云的楼阁是僧人的住所。靠着栏杆整日无人交谈，在寒冷的泉水中洗脚，静静地数着飘落的花瓣。）
太上皇正坐在那里观赏泉水，寺里的住持僧人献上茶来。有一个行者，手托茶盘，高高举起，下跪奉茶。太上皇抬眼望去，见他相貌魁梧，行礼也十分恭敬。便问道：“朕看你不像是个普通行者的模样，你如实说来，到底是什么人？” 那行者听了，双眼流泪，跪拜着说道：“臣姓李名直，原本是南剑府的太守。因为得罪了监司，被诬陷贪污受贿，罢官成为平民，家中贫困，连糊口都成问题。本寺的住持是臣的母舅，我暂且在这里做个行者，混口粥喝，勉强维持生命。” 太上皇听了，心中十分不忍，说道：“等朕回宫后，会跟皇帝说这件事的。” 当天晚上回宫后，恰好孝宗皇帝派太监到德寿宫问安，太上皇就把南剑太守李直的事情交代下去，让皇帝恢复他原来的官职。过了几天，太上皇再次来到灵隐寺，那个行者依旧来送茶。太上皇问道：“皇帝恢复你的原官了吗？” 行者叩头回奏道：“还没有。” 太上皇听了，脸上露出羞愧的神色。第二天，孝宗皇帝恭请太上皇、皇太后到聚景园游玩。太上皇一路上不言不笑，看起来像是在生气。孝宗上奏说：“今日风景宜人，希望能让您心情愉悦。” 太上皇却沉默不语。太后说道：“孩儿好心请我们老两口出来游玩，你这是何苦要生气呢？” 太上皇叹了口气说：“‘树老招风，人老招贱。’朕年纪大了，说的话都没人当回事了。” 孝宗十分惊讶，不知道到底是怎么回事，连忙叩头请罪。太上皇说：“朕前几天替南剑府太守李直求情，竟然没有成功。昨天在寺里又见到他，真让朕羞愧不已。” 孝宗说：“前几天接到您的旨意，第二天我就告诉宰相了。宰相说：‘李直贪污的劣迹很多，难以再被任用。’既然您这么关心他，这也是小事，明天我就去处理。今天咱们暂且开心地喝个酒吧。” 太上皇这才转怒为喜，尽情畅饮，直到喝醉才罢休。第二天，孝宗再次叮嘱宰相，一定要起用李直。宰相还是推辞，孝宗说：“这是太上皇的意思。昨天他为此发怒，朕都觉得无地自容。就算李直犯了大逆谋反的罪，现在也得放他一马。” 于是，李直的原职便都恢复了。这件事暂且放下不提。
再说俞良在孙婆店借宿的那天晚上，太上皇忽然做了一个梦，梦到自己在西湖上游玩，只见万道毫光之中，有两条黑气直冲天际，他猛然惊醒。第二天早上，太上皇宣召了一个圆梦的先生，把梦中的情形详细地说了一遍。先生上奏道：“这预示着有一位贤人流落在此地，在西湖游玩时，口吐怨气，直冲云霄，所以才托梦给您。这必定预示着朝廷将会得到一位贤人，至于吉凶，目前还不能确定。” 太上皇听了很高兴，赏赐了圆梦先生。然后回到宫中，换了衣服，打扮成文人才子的模样，带着几个近侍官，也都扮成文人的样子，一起漫步出城。走到丰乐楼前，正好又看见那两个穿紫衫的人在门前邀请客人。当下，太上皇和近侍官一起走进了酒馆。他们走上楼去，那天楼上的阁间都坐满了人，只有俞良昨晚想要寻死的那个阁间关着门。太上皇揭开帘子，正准备进去，酒保连忙阻拦道：“解元，不能进去，这个阁间不太吉利！今天店主还要用醋炭驱邪呢。等驱完邪，才能让客人进去喝酒。” 太上皇便问：“这个阁间怎么不吉利了？” 酒保便把昨晚的事情说了一遍：“解元，说来话长。昨晚有个秀才，是西川成都府人，因为科举考试没中，流落到这里。他一个人在这个阁间里，吃了五两银子的酒食，喝得大醉。一直到晚上，他身上没钱付酒钱，就撒起酒疯，寻死觅活的，又是割腕又是上吊。我们没办法，又怕惹上官司，只好赔着两个人把他送回去，而且他住得还远，一直送到贡院桥孙婆的客店里。所以这个阁间不吉利，店主才要打醋炭驱邪。” 太上皇听了，说道：“不妨事，我们是秀才，不怕这些。” 于是便一起走进阁间坐下。太上皇抬头一看，只见墙壁上写满了茶盏大小的字，是一首《鹊桥仙》词。读到后面写着 “锦里秀才俞良作”，太上皇心中暗自高兴，心想：“这个人就是应了我梦境的贤士啊，这词里还有些抱怨的意思。” 便问酒保：“这首词是谁写的？” 酒保回答道：“解元，这首词就是昨晚那个撒酒疯的秀才写的。” 太上皇又问：“这个秀才现在住在哪里？” 酒保说：“他现在住在贡院桥孙婆的客店里。” 太上皇买了些酒食吃了，付了酒钱，便起身回宫。
回宫后，太上皇立刻吩咐内侍官，传一道旨意，让地方官到贡院桥孙婆的客店里，把锦里秀才俞良火速带到宫里来复命。内侍官传达出去，只说是太上皇的圣旨，要召见俞良，却没说清楚缘由。地方官也稀里糊涂的，当下领了圣旨，快马赶到贡院桥孙婆的客店前，左右的人一下子就抓住了孙婆。因为跑得太急，嘴里不停地喊着：“俞良，俞良！” 孙婆还以为是被俞良告发了，吓得脸色惨白，双膝跪地，不停地磕头。差官说道：“老人家别慌。宫里要找西川的秀才俞良，他在你店里吗？” 孙婆这才敢回答道：“回禀恩官，是有个俞秀才在这里住，只是今天清早他就起身回家乡去了。我儿子送他去了，现在还没回来。他临走的时候，又在墙上写了一首词。官人要是不信，下马进去看看就知道了。” 差官听了，走进店里查看，果然看到墙上写着一首词，墨迹还很新鲜，词牌名也是《鹊桥仙》 ，词是这样写的：
杏花红雨，梨花白雪，羞对短亭长路。东君也解数归程，遍地落花飞絮。
胸中万卷，笔头千古，方信儒冠多误。青霄有路不须忙，便着辆草鞋归去。
（译文：杏花飘落如红雨，梨花似白雪纷纷扬扬，面对送别的短亭和漫长的归乡路，心中满是羞愧。春神似乎也懂得计算归期，只见遍地都是落花和飘飞的柳絮。自己胸中有万卷诗书，笔下文章可流传千古，如今才相信这读书人的帽子误人不浅。就算通往青天的路就在眼前，也不必匆忙了，还是穿着草鞋回家去吧。）
原来俞良昨晚喝醉了，任由孙婆骂了一夜。到了五更天，孙婆怕他又闹事，就让儿子小二一大早起来，押送他出门。俞良临走前，就在壁上写下了这首词。孙小二送他去了，还没回来。差官看到这首词，便让手下抄录下来，然后飞身上马。又另外牵来一匹空马，让孙婆骑上，一路向北追赶。路上正好遇到孙小二。差官让人放开孙婆，抓住孙小二，询问俞良在哪里。孙小二战战兢兢地说：“俞秀才因为盘缠不够，正犹豫着走不了，现在正在北关门边的汤团铺里坐着呢。” 当下，差官就带着孙小二当向导，快马赶到北关门下。只见俞良正站在灶边，手里捧着一碗汤团吃呢，就听到使者大喊一声：“俞良听圣旨！” 俞良吓了一大跳，连忙放下碗，走到门外跪下。使者宣读太上皇的圣旨：“宣俞良到德寿宫面见圣上。” 俞良一头雾水，不知道是怎么回事，就被众人簇拥着上了马，一路来到德寿宫。到了之后，众人都下了马。俞良先在侍班阁子内等候传召。地方官先在宫门外磕头复命：“锦里秀才俞良已经带到了。” 太上皇传旨，让俞良穿上紫色官服进宫。俞良穿上紫衣，系上软带，戴上纱帽，穿上皂靴，来到金阶之下，行叩拜大礼，向太上皇请安。太上皇传旨，问俞良：“丰乐楼上写的《鹊桥仙》词，是你作的吗？” 俞良回奏道：“那是臣喝醉之后写的，没想到惊动了圣上。” 太上皇说：“你有这样的才华，不远千里来参加科举，却没考中，这是主考官的过错。你心里是不是有怨恨呢？” 俞良回奏道：“穷困还是显达都是天意，臣怎么敢有怨恨呢！” 太上皇说：“凭你的大才，足以担当一方重任。朕现在赐你紫衣，再跟皇帝说，封你做大官，你意下如何？” 俞良赶忙磕头谢恩说：“臣没什么德能，怎敢承受圣上如此的恩宠！” 太上皇说：“你就在朕面前，作一首诗或者词，要比使者抄来的你写在客店墙上的那首更好。” 俞良奏请太上皇出题。太上皇说：“就以你今天遇到朕这件事为题吧。” 俞良领旨，左右的人马上取来笔墨纸砚，放在俞良面前。俞良一挥而就，写了一首词，词牌名为《过龙门令》：
冒险过秦关，跋涉长江，崎岖万里到钱塘。举不成名归计拙，趁食街坊。
命蹇苦难当，宝有词章，片言争敢动吾皇。敕赐紫袍归故里，衣锦还乡。
（译文：冒险穿过秦地的关隘，跋涉长江，历经万里崎岖才来到钱塘。科举没能中举，想回家却没有办法，只能在街头讨生活。命运坎坷，苦难难以承受，虽然有满腹文章，却不敢轻易惊动圣上。如今承蒙圣上恩赐紫袍，让我能衣锦还乡。）
太上皇看了，龙颜大悦，对俞良说：“你想衣锦还乡，朕就成全你。” 当下，太上皇亲自提笔写下六句：
锦里俞良，妙有词章。
高才不遇，落魄堪伤。
敕赐高官，衣锦还乡。
（译文：锦里的俞良，词作精妙。有高才却没有机遇，落魄的境遇令人感伤。朕下令赐给他高官，让他衣锦还乡。）
太上皇吩咐内侍官，把这道旨意送给皇帝，还带着俞良去面见皇帝。孝宗看到太上皇的圣旨，因为前几天为南剑太守李直的事情，差点惹太上皇发怒，这次哪敢耽搁？他心想俞良是锦里的秀才，如今太上皇圣旨批示让他衣锦还乡，如果让他到别处为官，恐怕会违背太上皇的圣意。于是立刻批示：“俞良可授任成都府太守，另外赐白金千两作为路费。” 第二天，俞良穿着紫袍，系着金带，在朝堂上谢恩完毕，又前往德寿宫，感谢太上皇的恩赐。他用御赐的银两准备好鞍马、仆从等，还拿出一百两银子酬谢孙婆。之后，俞良前呼后拥，荣耀地回到了家乡，这些就不多说了。
当天，孝宗皇帝亲自前往德寿宫朝见太上皇，感谢他为朝廷发现了贤人。太上皇又对孝宗说，传旨通告天下，以后秀才参加科举，必须先在乡试中取得好成绩，然后才能进京参加殿试。现在的乡试制度，就是从那时开始的，一直流传到现在，成为了固定的规矩。
昔年司马逢杨童，今日俞良际上皇。
若使文章皆遇主，功名迟早又何妨。
（译文：从前汉代的司马相如遇到了杨得意（杨得意向汉武帝举荐了司马相如，使司马相如得以施展才华），如今俞良遇到了皇上（得到赏识）。如果写文章的人都能遇到赏识自己的君主，那么获得功名是早还是晚又有什么关系呢。）