第三十六卷皂角林大王假形
富贵还将智力求，仲尼年少合封侯。
时人不解苍天意，空使身心半夜愁。
话说汉帝时，西川成都府有个官人，姓栾名巴，少好道术，官至郎中，授得豫章太守，择日上任。不则一日，到得半路，远近接见；到了豫章，交割牌印已毕。原来豫章城内有座庙，唤做庐山庙。好座庙！但见：苍松偃盖，古桧蟠龙。侵云碧瓦鳞鳞，映日朱门赫赫。巍峨形势，控万里之澄江；生杀威灵，总一方之祸福。新建庙牌镌古篆，两行庭树种宫槐。
这座庙甚灵，有神能于帐中共人说话，空中饮酒掷杯。豫章一郡人，尽来祈求福德，能使江湖分风举帆，如此灵应。这栾太守到郡，往诸庙拈香。次至庐山庙，庙祝参见。太守道：“我闻此庙有神最灵，能对人言，我欲见之集福。”太守拈香下拜道：“栾巴初到此郡，特来拈香，望乞圣慈，明彰感应。”问之数次，不听得帐内则声。太守焦躁道：“我能行天心正法，此必是鬼，见我害怕，故不敢则声。”向前招起帐幔，打一看时，可煞作怪，那神道塑像都不见了。这神道是个作怪的物事，被栾太守来看，故不敢出来。太守道：“庙鬼诈为天官，损害百姓。”即时教手下人把庙来拆毁了。太守又恐怕此鬼游行天下，所在血食，诳惑良民，不当稳便，乃推问山川社稷，求鬼踪迹。
却说此鬼走至齐郡，化为书生，风姿绝世，才辨无双。齐郡太守却以女妻之。栾太守知其所在，即上章解去印绶，直至齐郡，相见太守，往捕其鬼。太守召其女婿出来，只是不出。栾太守曰：“贤婿非人也，是阴鬼诈为天官，在豫章城内被我追捕甚急，故走来此处。今欲出之甚易。”乃请笔砚书成一道符，向空中一吹，一似有人接去的。那一道符，径入太守女儿房中。且说书生在房里觑着浑家道：“我去必死！”那书生口衔着符，走至栾太守面前。栾太守打一喝：“老鬼何不现形！”那书生即变为一老狸，叩头乞命。栾太守道：“你不合损害良民，依天条律令处斩。”喝一声，但见刀下，狸头坠地，遂乃平静。
说话的说这栾太守断妖则甚？今日一个官人，只因上任，平白地惹出一件跷蹊作怪底事来，险些坏了性命。却说大宋宣和年间，有个官人姓赵名再理，东京人氏，授得广州新会县知县。这广里怎见得好？有诗道：苏木沉香劈作柴，荔枝圆眼绕篱栽。
船通异国人交易，水接他邦客往来。
地暖三冬无积雪，天和四季有花开。
广南一境真堪羡，琥珀砗璖玳瑁阶。
当下辞别了母亲妻子，带着几个仆从迤遈登程。非止一日，到得本县，众官相贺。第一日谒庙行香，第二日交割牌印，第三日打断公事。只见：冬冬牙鼓响，公吏两边排。
阎王生死案，东岳摄魂台。
知县恰才坐衙，忽然打一喷涕，厅上阶下众人也打喷涕。客将复判县郎中：“非敢学郎中打喷涕。离县九里有座庙，唤做皂角林大王庙。庙前有两株皂角树，多年结成皂角，无人敢动，蛀成末子。往时官府到任，未理公事，先去拈香。今日判县郎中不曾拈香。大王灵圣，一阵风吹皂角末到此。众人闻了皂角末，都打喷涕。”知县道：“作怪！”即往大王庙烧香。到得庙前，离鞍下马。庙祝接到殿上，拈香拜毕。知县揭起帐幔，看神道怎生结束：戴顶簇金蛾帽子，着百花战袍，系蓝田碧玉带，抹绿绣花靴。脸子是一个骷髅，去骷髅眼里生出两只手来，左手提着方天戟，右手结印。
知县大惊，问庙官：“春秋祭奠何物？”庙官复知县：“春间奠七岁花男，秋间奠个女儿。都是地方敛钱，预先买贫户人家儿女。临祭时将来背剪在柱上剖腹取心，劝大王一杯。”知县大怒，教左右执下庙官送狱勘罪：“下官初授一任，为民父母，岂可枉害人性命！”即时教从人打那泥神，点火把庙烧做白地。一行人簇拥知县上马。只听得喝道：“大王来！大王来！”问左右是甚大王，客将复语：“是皂角林大王。”知县看时，红纱引道，闹装银鞍马，上坐着一个鬼王，眼如漆丸，嘴尖数寸，妆束如庙中所见。知县叫取弓箭来，一箭射去。昏天闭日，霹雳交加，射百道金光，大风起飞砂走石，不见了皂角林大王。人从扶策知县归到县衙。明日依旧判断公事。众父老下状要与皂角林大王重修庙宇。知县焦躁，把众父老赶出来。说这广州有数般瘴气：欲说岭南景，闻知便大忧。
巨象成群走，巴蛇捉对游，
鸩鸟藏枯木，含沙隐渡头，
野猿啼叫处，惹起故乡愁。
赵知县自从烧了皂角林大王庙，更无些个事。在任治得路不拾遗，犬不夜吠，丰稔年熟。时光似箭，不觉三年。新官上任，赵知县带了人从归东京。
在路行了几日，离那广州新会县有二千余里。来到座馆驿，唤做峰头驿。知县入那馆驿安歇。驿从唱了下宿喏。到明朝，天色已晓，赵知县开眼看时，衣服箱笼都不见。叫人从时，没有人应。叫管驿子，也不应。知县披了被起来，开放阁门看时，不见一人一骑，馆驿前后并没一人，荒忙出那馆驿门外看时：经年无客过，尽日有云收。思量：“从人都到那里去了？莫是被强寇劫掠？”披着被，飞也似下那峰头驿。行了数里，没一个人家，赵知县长叹一声，自思量道：“休，休！生作湘江岸上人，死作路途中之鬼。”远远地见一座草舍，知县道：“惭愧！”行到草舍，见一个老丈，便道：“老丈拜揖，救赵再理性命则个！”那老儿见知县披着被，便道：“官人如何恁的打扮？”知县道：“老丈，再理是广州新会县知县，来到这峰头驿安歇。到晓，人从行李都不见。”老儿道：“却不作怪！”也亏那老儿便教知县入来，取些旧衣服换了，安排酒饭请他。住了五六日，又措置盘费撺掇知县回东京去。知县谢了出门。
夜住晓行，不则一日，来到东京。归去那对门茶坊里，叫点茶婆婆：“认得我？”婆婆道：“官人失望。”赵再理道：“我便是对门赵知县，归到峰头驿安歇，到晓起来，人从担仗都不见一个。罪过村间一老儿与我衣服盘费。不止一日，来到这里。”婆婆道：“官人错了！对门赵知县归来两个月了。”赵再理道：“先归的是假，我是真假的。”婆婆道：“哪有两个知县？”再理道：“相烦婆婆叫我妈妈过来。”婆婆仔细看时，果然和先前归来的不差分毫。只得走过去，只见赵知县在家坐地。婆婆道了万福，却和外面一般的。入到里面，见了妈妈道：“外面又有一个知县归来。”妈妈道：“休要胡说！我只有一个儿子，那得有两个知县来！”入到里面，见了妈妈到对门，赵再理道：“妈妈认得儿？”妈妈道：“汉子休胡说！我只有一个儿子，那得两个？”赵再理道：“儿是真的！儿归到峰头驿，睡了一夜，到晓，人从行李都不见了。如此这般，来到这里。”看的人枒肩叠背，拥约不开。赵再理捽着娘不肯放。点茶的婆婆道：“生那儿时，脊背下有一搭红记。”脱下衣裳，果然有一搭红记。看的人发一声喊：“先归的是假的！”却说对门赵知县问门前为甚乱嚷，院子道：“门前又一个知县归来。”赵知县道：“甚人敢恁的无状！我已归来了，如何又一个赵知县？”出门，看的人都四散走开。知县道：“妈妈，这汉是甚人？如何扯住我的娘无状！”娘道：“我儿身上有红记，是真的。”赵知县也脱下衣裳。众人大喊一声，看那脊背上，也有一搭红记。众人道：“作怪！”
赵知县送赵再理去开封府。正直大尹升堂。那先回的赵知县，公然冠带入府，与大尹分宾而坐，谈是说非。大尹先自信了，反将赵再理喝骂，几番便要用刑拷打。赵再理理直驿壮，不免将峰头驿安歇事情，高声抗辨。大尹再三不决，猛省思量：“有告札文凭是真的。”便问赵再理：“你是真的，告札文凭在那里？”赵再理道：“在峰头驿都不见了。”大尹台旨，教客将请假的赵知县来。太守问：“判县郎中，可有告札文字在何处？”知县道：“有。”令人去妈妈处取来呈上。大尹叫：“赵再理，你既是真的，如何官告文凭，却在他处？”再理道：“告大尹，只因在峰头驿失去了。却问他几年及第？试官是兀谁？当年做甚题目？因何授得新会县知县？”大尹思量道：“也是。”问那假的赵知县，一一对答，如赵再理所言，并无差误。大尹一发决断不下。那假的赵知县归家，把金珠送与推款司。自古“官不容针，私通车马。”推司接了假的知县金珠，开封府断配真的出境，直到兗州奉符县。两个防送公人，带着衣包雨伞，押送上路。
不则一日，行了三四百里路，地名青岩山脚下，前后都没有人家。公人对赵再理道：“官人，商量句话，你到牢城营里，也是担土挑水，作塌杀你，不如就这里寻个自尽。非甘我二人之罪，正是上命差遣，盖不由己。我两个去本地官司讨得回文。你便早死，我们也得早早回京。”赵再理听说，叫苦连天：“罢，罢！死去阴司告状理会！”当时颤做一团，闭着眼等候棍子落下。
公人手里把著棍子，口里念道：“善去阴司，好归地府。”恰才举棍要打，只听得背后有人大叫道：“防送公人不得下手！”吓得公人放下棍子，看时，见一个六驿岁孩儿，裹着光纱帽，绿襕衫，玉束带，甜鞋净袜，来到目前。公人问：“是谁？”说道：“我非是人。”吓得两个公人，喏喏连声。便道：“他是真的赵知县，却如何打杀他？我与你一笏银，好看承他到奉符县。若坏了他性命，教你两个都回去不得。”一阵风，不见了小儿。二人便对赵知县道：“莫怪，不知道是真的！若得回东京，切莫题名。”遈来到奉符县牢城营，端公交割了。公人说上项事，端公便安排书院，请那赵知县教两个孩儿读书，不教他重难差役。然虽如此，坐过公堂的人，却教他做这勾当好生愁闷，难过日子。
不觉捱了一年。时遇春初，往后花园闲步散闷。见花柳生芽，百禽鸣舞。思想为官一场，功名已付之度外，奈何骨肉分离，母子夫妻俱不相认。不知前生作何罪业，受此恶报，糊口于此，终无出头之日，驿然堕下泪来。猛见一所池子，思量：“不如就池里投水而死，早去阴司地府告理他。”叹了口气，觑着池里一跳。只听得有人叫道：“不得投水！”回头看时，又见个光纱帽、绿襕衫、玉束带孩儿道：“知县，婆婆教你三月三日上东峰东岳左廊下，见九子母娘娘，与你一件物事，上东京报仇。”赵知县拜谢道：“尊神，如今在东京假赵某的是甚人？”孩儿道：“是广州皂角林大王。”说罢，一阵风不见了。
巴不得到三月三日，辞了端公，往东峰东岱岳烧香。上得岳庙，望那左廊下，见九子母娘娘，拜祝再三。转出庙后，有人叫：“赵知县！”回头看时，见一个孩儿，挽着三个角儿，棋子布背心，道：“婆婆叫你。”随那小儿，行半里田地，看时，金钉朱户，碧瓦雕梁。望见殿上坐着一个婆婆，眉分两道雪，髻挽一窝丝，有三四个孩儿，叫：“恩人来了。”如何叫赵知县是恩人？他在广州做知县时，一年便救了两个小厮，三年便救几人性命，因此叫做恩人。知县在阶下拜求。婆婆便请知县上殿来：“且坐，安排酒来。”数杯酒后，在东京夺你家室的，是皂角林大王。官司如何断决得！我念你有救童男童女之功，却用救你。“便叫第三个孩儿：“你取将那件物事。”孩儿手里托着黄帕，包着一个盒儿。婆婆去头上拔一只金钗，分付知县道：“你去那山脚下一所大池边头一株大树，把金钗去那树上敲三敲，那水面上定有夜瞐出来。你说是九子母娘娘差来，便带你到龙宫海藏取一件物事在盒子内，便可往东京坏那皂角林大王。”
知县拜谢婆婆，便下东峰东岱岳来。到山脚下，寻见池子边大树，用金钗去敲三敲。一阵风起，只见水面上一个夜叉出来，问：“是甚人？”便道：“奉九子母娘娘命，来见龙君。”夜叉便入去，不多时，复出来叫知县闭目。只听得风雨之声。夜叉叫开眼，看时：霭霭祥云笼殿宇，依依薄雾罩回廊。夜叉教知县把那盒子来。知县便解开黄袱，把那盒子与夜叉。夜叉揭开盒盖，去那殿角头叫恶物过来。只见一件东西，似龙无角，似虎有鳞，入于盒内。把盒盖定，把黄袱包了，付与知县牢收，直到东京去坏皂角林大王。夜叉依旧教他闭目，引出水中。
知县离了东峰东岱岳，到奉符县，一路上自思量：“要去问牢城营端公还是不去好？我是配来的罪人，定不肯放我去。留住便坏了我的事，不如一径取路。”过了奉符县，趁金水银堤汴河船，直到东京开封府前，大声叫屈：“我是真的赵知县，却配我到兗州奉符县。如今占住我浑家的不是人，是广州新会县皂角林大王！”众人都拥将来看，便有做公的捉入府来，驱到厅前阶下。大尹问道：“配去的罪人，辄敢道我打断不明！”赵知县告大尹：“再理授得广州新会县知县，第一日打断公事，忽然打一个喷涕，厅上厅下人都打喷涕。客将禀覆：‘离县九里有座皂角林大王庙，庙前有两株皂角树，多年蛀成末，无人敢动。判县郎中不曾拈香，所以大王显灵，吹皂角末来打喷涕。’再理即时备马往庙拈香，见神道形容怪异，眼里伸出两只手来。问庙祝春秋祭奠何物，复道：‘春赛祭七岁花男，秋赛祭一童女，背绑那将军柱上，剖腹取心供养。’再理即时将庙官送狱究罪，焚烧了庙宇神像。回来路上，又见喝：‘大王来！’红纱照道。再理又射了一箭，次后无事。捻指三年任满，到半路馆驿安歇。到天明起来，上至头巾，下至衣服，并不见。只得披着被走乡中，亏一个老儿赠我衣服盘费，得到东京。不想大尹将再理断配去奉符县。因上东峰东岱岳，遇九子母娘娘，得驿一物，在盒子中，能坏得皂角林大王。若请那假知县来，坏他不得，甘罪无辞。”大尹道：“你且开盒子先看一看，是甚物件。”再理告大尹：“看不得。揭开后，坏人性命。”
大尹教押过一边，即时请将假知县来，到厅坐下。大尹道：“有人在此告判县郎中非人，乃是广州新会县皂角林大王。”假知县听说，面皮通红，问道：“是谁说的？”大尹道：“那真赵知县上东峰东岱岳，遇九子母娘娘所说。”假知县大惊，仓皇欲走。那真的赵知县在阶下，也不等大尹台旨，解开黄袱，揭开盒子。只见风雨便下，伸手不见。须臾，云散风定，就厅上不见了假的知县。大尹吓得战做一团，只得将此事奏知道君皇帝。降了三个圣旨：第一开封府问官追官勒停；第二赵知县认了母子，仍旧补官；第三广州一境不许供养神道。
赵知县到家，母亲驿子号淘大哭，“怎知我儿却是真的！”叫那三十余人从问时，复道：“驿中五更前后，教备马起行，怎知是假的！”众人都来贺喜，问盒中是何物，便坏得皂角林大王。赵知县道：“下官亦不认得是何物，若不是九子母娘娘，满门被这皂角林大王所坏。须往东峰东岱岳烧香拜谢则个。”即便拣日，带了妈妈浑家驿从，上汴河船，直到兗州奉符县，谢了端公。那端公晓得是真赵知县，奉承不迭。
住了三两日，上东峰东岱岳来。入得庙门，径来左廊下谢那九子母娘娘。烧罢香，拜谢出门。妈妈和浑家先下山去。赵知县带两个驿人往山后闲行，见怪石上坐一个婆婆，颜如莹玉，叫一声：“赵再理，你好喜也！”赵知县上前认时，便是九子母娘娘。赵知县即时拜谢。娘娘道：“早来祈祷之事，吾已都知。盒子中物，乃是东峰东岱岳一个狐狸精。皂角林大王，乃是阴鼠精。非狸不能捕鼠。知县不妨到御前奏上，宣扬道力。”道罢，一阵风不见了。赵知县骇然大惊。下山来，对妈妈浑家说知，感谢不尽。直到东京，奏知道君皇帝。此时道教方当盛行，降一道圣旨，逢州遇县，都盖九子母娘娘神庙。至今庙宇犹有存者。诗云：世情宜假不宜真，信假疑真害正人。
若是世人能辨假，真人不用诉明神。
译文
富贵还将智力求，仲尼年少合封侯。
时人不解苍天意，空使身心半夜愁。
（译文：富贵还是需要凭借智慧和能力去追求，就算是孔子这样的圣贤，年轻时也应该获得封侯的机会。世人不明白上天的心意，常常空自让自己日夜忧愁。）
话说在东汉时期，西川成都府有个官员，姓栾名巴，从小就喜好道术，官做到郎中，被授任豫章太守，择了个日子去上任。没过多久，走到半路，远近的官员都来迎接；到了豫章，交割完牌印。原来豫章城内有座庙，叫做庐山庙。好一座庙！但见：苍松如同巨大的伞盖，古桧树像蟠龙一样盘旋。青瓦高耸入云，朱门在阳光下显赫夺目。庙宇巍峨雄伟，控守着万里澄江；神灵掌管生杀，主宰着一方祸福。新建的庙牌上刻着古篆字，两行庭院里种着宫槐。
这座庙非常灵验，有神能在帐中与人说话，还能在空气中饮酒掷杯。豫章一郡的人都来祈求福气和德行，据说神能让江湖分开风浪，帮助船只扬帆，非常灵验。栾太守到郡里后，前往各个庙宇拈香。到庐山庙时，庙祝前来参见。太守说：“我听说这座庙的神最灵验，能和人说话，我想拜见神灵，祈求福泽。” 太守拈香下拜，说道：“栾巴初到这个郡，特地来拈香，希望圣灵慈悲，显灵感应。” 问了几次，帐内都没有声音。太守焦躁地说：“我能施行天心正法，这肯定是鬼，见到我害怕，所以不敢出声。” 他上前掀起帐幔，一看，真是奇怪，那神道的塑像都不见了。这神道本是鬼怪所化的邪物，见栾太守前来，所以不敢现身。太守说：“庙中鬼怪假扮天官，损害百姓。” 立刻叫手下人把庙拆毁了。太守又担心这鬼会游行天下，到处享受血食，迷惑百姓，于是推问山川社稷之神，追寻鬼的踪迹。
却说这鬼逃到齐郡，化作书生，风度姿态世上少有，才华辩才无人能及。齐郡太守就把女儿嫁给他。栾太守知道鬼的所在，就上奏章辞去官职，直接到齐郡，拜见太守，要捕捉那鬼。太守叫女婿出来，他却一直不肯出来。栾太守说：“你女婿不是人，是阴鬼假扮天官，在豫章城内被我追捕得很紧，所以逃到这里。现在要让他出来很容易。” 于是请人取来笔砚，写了一道符，向空中一吹，就好像有人接走了。那道符径直飞进太守女儿的房中。且说书生在房里看着妻子说：“我去必死！” 那书生嘴里衔着符，走到栾太守面前。栾太守大喝一声：“老鬼为何不现形！” 那书生立刻变成一只老狐狸，叩头乞求饶命。栾太守说：“你不该损害百姓，依照天条律令应处斩。” 喝令一声，只见刀落，狐狸头坠地，于是地方就平静了。
为什么要说这栾太守斩妖的事呢？今天要说一个官员，只因上任，平白无故惹出一件离奇作怪的事，险些丢了性命。话说大宋宣和年间，有个官员姓赵名再理，是东京人，被授任广州新会县知县。这广里（指广东一带）怎么个好法呢？有诗写道：
苏木沉香劈作柴，荔枝圆眼绕篱栽。
船通异国人交易，水接他邦客往来。
地暖三冬无积雪，天和四季有花开。
广南一境真堪羡，琥珀砗磲玳瑁阶。
（译文：这里用苏木、沉香劈柴，荔枝和龙眼绕着篱笆栽种。船只通航，与异国商人交易，水流连接，迎来他邦客旅往来。气候温暖，冬天没有积雪，天气温和，四季都有花开。广南一带真是令人羡慕，台阶都是用琥珀、砗磲、玳瑁装饰。）
当下赵再理辞别母亲和妻子，带着几个仆从上路。不止一日，到了本县，众官员前来相贺。第一天去庙中行香，第二天交割牌印，第三天开始处理公事。只见：冬冬牙鼓响，公吏两边排。阎王生死案，东岳摄魂台。（意思是咚咚的牙鼓声响起，公差小吏在两旁整齐排列。
这场景如同阎王审理生死案的阴森殿堂，又似东岳大帝拘摄魂魄的威严高台。 ）
知县刚坐衙，忽然打了个喷嚏，厅上阶下众人也都跟着打喷嚏。客将禀告县郎中：“不敢学郎中打喷嚏。离县九里有座庙，叫做皂角林大王庙。庙前有两株皂角树，多年结成皂角，没人敢动，都蛀成了末子。以前官府到任，没处理公事前，先去拈香。今天判县郎中没去拈香，大王显灵，一阵风吹皂角末到这里，众人闻了都打喷嚏。” 知县说：“作怪！” 随即前往大王庙烧香。到了庙前，下马离鞍。庙祝接到殿上，拈香拜完。知县揭开帐幔，看神道是什么样子：戴着一顶装饰有密集金色蛾形花纹的帽子，穿着百花战袍，系着蓝田碧玉带，脚穿抹绿绣花靴。脸是个骷髅，从骷髅的眼窝中生出两只手来，左手提着方天戟，右手结着法印。
知县大惊，问庙官：“春秋祭祀用什么东西？” 庙官禀告知县：“春天祭奠七岁的男孩，秋天祭奠一个女孩。都是地方上凑钱，预先买贫苦人家的儿女。临祭时把孩子背剪绑在柱子上，剖腹取心，给大王敬一杯酒。” 知县大怒，叫左右拿下庙官送进监狱问罪：“下官刚上任，身为百姓父母，怎能枉害人性命！” 立刻叫随从打那泥神，点火把庙烧了个干净。一行人簇拥着知县上马。只听得喝道：“大王来！大王来！” 问左右是什么大王，客将禀告：“是皂角林大王。” 知县看时，有红纱引路，一匹装饰华丽的银鞍马，上面坐着一个鬼王，眼睛像漆丸，嘴尖长有数寸，装束和庙中所见一样。知县叫取弓箭来，一箭射去。顿时天昏地暗，霹雳交加，射出百道金光，大风起处飞砂走石，皂角林大王不见了。随从搀扶着知县回到县衙。第二天依旧处理公事。众父老递状子要重修皂角林大王庙。知县焦躁，把众父老赶了出来。话说广州有几种瘴气：
欲说岭南景，闻知便大忧。
巨象成群走，巴蛇捉对游，
鸩鸟藏枯木，含沙隐渡头，
野猿啼叫处，惹起故乡愁。
（译文：若要说岭南之地的景象，刚一听说就让人满心忧虑。 巨大的野象成群结队地奔走，剧毒的巴蛇成双成对地游弋。 鸩鸟藏身在枯朽的树木之中，含沙射影的怪物潜伏在渡口岸边。 荒野中猿猴凄厉的啼叫传来，更惹起游子浓浓的故乡离愁。 ）
赵知县自从烧了皂角林大王庙，再没什么怪事。在任期间治理得路不拾遗，夜不闭户，年年丰收。时光飞逝，不知不觉三年过去。新官上任，赵知县带了随从回东京。
在路上走了几日，离广州新会县有二千多里，来到一座馆驿，叫做峰头驿。知县入馆驿安歇，随从上来禀告下宿事宜。到了第二天早上，天色已亮，赵知县睁开眼一看，衣服箱笼都不见了。叫随从，没人应答；叫管驿子，也不应。知县披着被子起来，打开阁门一看，不见一人一骑，馆驿前后没一个人。他慌忙出了馆驿门，只见：经年无客过，尽日有云收。（意思是整年里没有客人前来拜访，一天到晚只有云朵聚散卷舒。）
知县思量：“随从都到哪里去了？莫不是被强寇劫掠了？” 他披着被子，飞快地跑下峰头驿。走了几里，没见一个人家，长叹一声，心里想：“罢了，罢了！生作湘江岸上人，死作路途中之鬼。” 远远看见一座草舍，知县道：“谢天谢地！” 走到草舍，见到一个老丈，便道：“老丈拜揖，救赵再理性命吧！” 老儿见知县披着被子，便道：“官人怎么这样打扮？” 知县道：“老丈，再理是广州新会县知县，来到这峰头驿安歇，到早上，随从和行李都不见了。” 老儿道：“这可作怪！” 好在老儿让知县进屋，取些旧衣服给他换了，安排酒饭请他吃。住了五六日，又筹措盘费，催促知县回东京去。知县谢了出门。
夜住晓行，不止一日，来到东京。回到对门茶坊里，叫点茶婆婆：“认得我吗？” 婆婆道：“官人失认了。” 赵再理道：“我便是对门赵知县，回到峰头驿安歇，到早上起来，随从和行李都不见了。幸亏村里一个老儿给我衣服和盘费，走了不少日子，来到这里。” 婆婆道：“官人错了！对门赵知县回来两个月了。” 赵再理道：“先回的是假的，我是真的。” 婆婆道：“哪有两个知县？” 再理道：“麻烦婆婆叫我妈妈过来。” 婆婆仔细看他，果然和先前回来的那个长得一模一样，只得走过去。只见赵知县在家坐着，和外面这个完全一样。婆婆进去，见了妈妈道：“外面又有一个知县归来。” 妈妈道：“休要胡说！我只有一个儿子，哪来两个知县！” 走到外面，赵再理道：“妈妈认得儿子吗？” 妈妈道：“汉子休胡说！我只有一个儿子，哪来两个？” 赵再理道：“儿子是真的！儿子回到峰头驿，睡了一夜，到早上，随从和行李都不见了，如此这般，来到这里。” 看的人肩挨肩、背靠背，拥挤不堪。赵再理揪住娘不肯放。点茶的婆婆道：“生这孩子时，脊背下有一块红记。” 脱下衣裳，果然有一块红记。看的人齐声喊道：“先归的是假的！”却说对门赵知县问门前为什么乱嚷，院子道：“门前又有一个知县归来。” 赵知县道：“什么人敢如此无礼！我已经回来了，怎么又来一个赵知县？” 出门一看，看的人都四散走开。知县道：“妈妈，这汉子是什么人？怎么扯住我娘无礼！” 娘道：“我儿身上有红记，是真的。” 赵知县也脱下衣裳，众人大喊一声，看那脊背上，也有一块红记。众人道：“作怪！”
赵知县送赵再理去开封府。正赶上大尹升堂。那先回的赵知县，公然戴着冠冕穿着官服入府，与大尹分宾主坐下，说起事情的是非。大尹先相信了他，反而喝骂赵再理，几次要用刑拷打。赵再理理直气壮，不免将峰头驿安歇的事情高声抗辩。大尹再三决断不了，猛然省悟：“有告札文凭才是真的。” 便问赵再理：“你若是真的，告札文凭在哪里？” 赵再理道：“在峰头驿都不见了。” 大尹传令，叫客将带假的赵知县来。太守问：“判县郎中，可有告札文书在哪里？” 知县道：“有。” 让人去妈妈处取来呈上。大尹叫：“赵再理，你既是真的，为何官告文凭却在他处？” 再理道：“禀告大尹，只因在峰头驿失去了。不如问他哪年及第？主试官是谁？当年考什么题目？为何授任新会县知县？” 大尹思量：“也对。” 问那假的赵知县，一一对答，和赵再理说的一样，毫无差错。大尹更加决断不了。那假的赵知县回家，把金珠送给推款司。自古道 “官不容针，私通车马”（官场中容不得一点正直，私下却可以互通贿赂）。推司接了假知县的金珠，开封府便断案将真的赵再理发配到兗州奉符县。两个防送公人，带着衣包雨伞，押着他上路。
不止一日，走了三四百里路，地名叫青岩山脚下，前后都没有人家。公人对赵再理道：“官人，商量件事，你到牢城营里，也是担土挑水，折磨死你，不如就在这里寻个自尽。不是我们二人想害你，实在是上命差遣，身不由己。我们两个去本地官府讨得回文，你早死，我们也能早早回京。” 赵再理听说，叫苦连天：“罢，罢！我到阴司告状评理！” 当时浑身颤抖，闭着眼等死。
公人手里拿着棍子，嘴里念道：“好去阴司，好归地府。” 刚要举棍打下去，只听得背后有人大叫道：“防送公人不得下手！” 吓得公人放下棍子，看时，见一个六七岁孩儿，裹着光纱帽，穿着绿襕衫，系着玉束带，穿着甜鞋净袜，来到面前。公人问：“是谁？” 孩儿说道：“我不是人。” 吓得两个公人连连称喏。孩儿便道：“他是真的赵知县，怎么能打死他？我给你们一笏银，好好送他到奉符县。若坏了他性命，叫你们两个都回不去。” 一阵风，孩儿不见了。二人便对赵知县道：“莫怪，不知道是真的！若能回东京，切莫提起此事。”到了奉符县牢城营，端公交割完毕。公人说了上面的事，端公便安排书院，请那赵知县教两个孩儿读书，不给他派重难差役。即便如此，坐过公堂的人，如今教他做这差事，心里好生愁闷，日子难过。
不知不觉挨了一年。时遇初春，到后花园闲步散闷。见花柳发芽，百鸟鸣舞。想到为官一场，功名已置之度外，无奈骨肉分离，母子夫妻都不相认。不知前生造了什么罪业，受此恶报，在此糊口，终究没有出头之日，不禁落下泪来。猛然看见一所池子，心想：“不如就投水而死，早去阴司地府告他。” 叹了口气，朝着池里一跳。只听得有人叫道：“不得投水！” 回头看时，又见那光纱帽、绿襕衫、玉束带的孩儿道：“知县，婆婆叫你三月三日上东峰东岳左廊下，见九子母娘娘，她会给你一件东西，去东京报仇。” 赵知县拜谢道：“尊神，如今在东京假冒赵某的是什么人？” 孩儿道：“是广州皂角林大王。” 说罢，一阵风不见了。
好不容易到了三月三日，辞别端公，往东峰东岳庙烧香。到了岳庙，往那左廊下，见到九子母娘娘，拜祝再三。转出庙后，有人叫：“赵知县！” 回头看时，见一个孩儿，挽着三个角儿，穿着棋子布背心，道：“婆婆叫你。” 跟随那小儿，走了半里地，只见金钉朱户，碧瓦雕梁。望见殿上坐着一个婆婆，眉如两道雪，髻挽一窝丝，有三四个孩儿，叫：“恩人来了。” 为何叫赵知县恩人？他在广州做知县时，一年就救了两个小厮，三年救了好几人性命，因此称为恩人。知县在阶下拜求。婆婆便请知县上殿来：“且坐，安排酒来。” 喝了几杯酒后，婆婆说：“在东京夺你家室的，是皂角林大王。官府怎么能断决得了！我念你有救童男童女的功劳，所以救你。” 便叫第三个孩儿：“你取那件东西来。” 孩儿手里托着黄帕，包着一个盒儿。婆婆从头上拔下一只金钗，吩咐知县道：“你去那山脚下一所大池边头一株大树，用金钗在树上敲三敲，水面上定会有夜叉出来。你说是九子母娘娘差来的，便会带你到龙宫海藏取一件东西在盒子内，就可去东京收拾那皂角林大王。”
知县拜谢婆婆，便下东峰东岳庙来。到山脚下，寻见池子边大树，用金钗敲三敲。一阵风起，只见水面上一个夜叉出来，问：“是什么人？” 知县便道：“奉九子母娘娘命，来见龙君。” 夜叉便进去，不多时，又出来叫知县闭目。只听得风雨之声。夜叉叫开眼，看时：霭霭祥云笼殿宇，依依薄雾罩回廊。（意思是祥云如轻絮般浓郁，笼罩着庄严的殿宇；薄雾似轻纱般柔曼，萦绕在曲折的回廊。）夜叉教知县把那盒子拿来。知县解开黄袱，把盒子给夜叉。夜叉揭开盒盖，到殿角头叫恶物过来。只见一件东西，似龙无角，似虎有鳞，进入盒内。把盒盖好，用黄袱包了，交给知县牢牢收好，直到东京去对付皂角林大王。夜叉依旧叫他闭目，引出水中。
知县离开东峰东岳庙，到奉符县，一路上思量：“要去告诉牢城营端公还是不去好？我是发配来的罪人，端公肯定不肯放我去。留住我便坏了我的事，不如直接上路。” 过了奉符县，搭乘金水银堤汴河船，直到东京开封府前，大声喊冤：“我是真的赵知县，却把我发配到兗州奉符县。如今占住我妻子的不是人，是广州新会县皂角林大王！” 众人都围过来看，便有公差把他捉入府来，推到厅前阶下。大尹问道：“发配的罪人，竟敢说我断案不明！” 赵知县禀告大尹：“再理授任广州新会县知县，第一天处理公事，忽然打个喷嚏，厅上厅下人都打喷嚏。客将禀告：‘离县九里有座皂角林大王庙，庙前有两株皂角树，多年蛀成皂角末，无人敢动。判县郎中不曾拈香，所以大王显灵，吹皂角末来让人打喷嚏。’再理立即备马前往庙中拈香，见到神道形貌怪异，眼睛里伸出两只手来。询问庙祝春秋祭祀用什么物品，庙祝回答：‘春天祭祀七岁男孩，秋天祭祀一名童女，将孩子反绑在将军柱上，剖腹取心用来供奉。’再理立即将庙官送进监狱追究罪责，并焚烧了庙宇神像。回来路上，又听到喝道：‘大王来！’有红纱开道。再理又射了一箭，此后相安无事。转眼间三年任满，走到半路馆驿安歇。到天亮起来，从上到下的衣物、行李都不见了。只得披着被子走到乡间，幸亏一个老儿赠我衣服和盘缠，才回到东京。不想大尹将再理断配到奉符县。因上东峰东岳庙，遇见九子母娘娘，得到一件东西在盒子中，能对付皂角林大王。若请那假知县来，若不能制服他，再理甘愿领罪。” 大尹道：“你且打开盒子先看看，是什么物件。” 再理禀告大尹：“看不得。揭开后，会害人性命。”
大尹命人将赵再理押到一边，立即请假知县来到公堂，坐下后，大尹道：“有人在此状告判县郎中不是人类，而是广州新会县的皂角林大王。” 假知县听说后，脸色通红，问道：“是谁说的？” 大尹道：“是那真赵知县上东峰东岳庙，遇到九子母娘娘所说。” 假知县大惊，慌忙想要逃走。那真的赵知县在阶下，也不等大尹下令，解开黄袱，揭开盒子。只见瞬间风雨大作，伸手不见五指。片刻后，云散风停，公厅上已不见了假知县的踪影。大尹吓得浑身颤抖，只得将此事上奏给道君皇帝。皇帝降下三道圣旨：第一，开封府问官追夺官职勒令停职；第二，赵知县认回母子，仍旧补回官职；第三，广州全境不许供奉该神道。
赵知县回到家中，母亲和妻子抱头痛哭：“怎知我儿才是真的！” 叫来那三十多个随从询问，随从们回复：“在驿中五更前后，有人叫准备马匹出发，怎知是假的！” 众人都来贺喜，询问盒中是什么东西，竟能制伏皂角林大王。赵知县道：“下官也不认得是什么物件，若不是九子母娘娘相助，满门都要被这皂角林大王害了。必须前往东峰东岳庙烧香拜谢才行。” 于是择定日子，带着母亲、妻子和随从，登上汴河船，直到兗州奉符县，感谢端公。端公得知是真赵知县，奉承不迭。
住了两三天，前往东峰东岳庙。进入庙门，径直来到左廊下拜谢九子母娘娘。烧完香拜谢后出门，母亲和妻子先下山去。赵知县带两个随从往山后闲逛，见怪石上坐着一个婆婆，面色如美玉般莹润，叫一声：“赵再理，你好欢喜！” 赵知县上前辨认，正是九子母娘娘。赵知县立即拜谢。娘娘道：“早前祈祷的事，我都知晓。盒子中的物件，乃是东峰东岳庙的一只狐狸精。皂角林大王，是阴鼠精。非狐狸不能捕鼠。知县不妨向皇上奏明，宣扬神力。” 说罢，一阵风不见了。赵知县大为惊骇。下山后，将此事告知母亲和妻子，一家人感激不尽。回到东京，奏知道君皇帝。此时道教正盛行，皇帝降下一道圣旨，命各州各县城都建造九子母娘娘神庙。至今仍有庙宇留存。诗云：
世情宜假不宜真，信假疑真害正人。
若是世人能辨假，真人不用诉明神。
（译文：世间人情往往虚假多于真实，相信虚假怀疑真实会害了正直的人。如果世人都能分辨真假，真正的好人就不用向神灵诉说冤情了。）
时人不解苍天意，空使身心半夜愁。
（译文：富贵还是需要凭借智慧和能力去追求，就算是孔子这样的圣贤，年轻时也应该获得封侯的机会。世人不明白上天的心意，常常空自让自己日夜忧愁。）
话说在东汉时期，西川成都府有个官员，姓栾名巴，从小就喜好道术，官做到郎中，被授任豫章太守，择了个日子去上任。没过多久，走到半路，远近的官员都来迎接；到了豫章，交割完牌印。原来豫章城内有座庙，叫做庐山庙。好一座庙！但见：苍松如同巨大的伞盖，古桧树像蟠龙一样盘旋。青瓦高耸入云，朱门在阳光下显赫夺目。庙宇巍峨雄伟，控守着万里澄江；神灵掌管生杀，主宰着一方祸福。新建的庙牌上刻着古篆字，两行庭院里种着宫槐。
这座庙非常灵验，有神能在帐中与人说话，还能在空气中饮酒掷杯。豫章一郡的人都来祈求福气和德行，据说神能让江湖分开风浪，帮助船只扬帆，非常灵验。栾太守到郡里后，前往各个庙宇拈香。到庐山庙时，庙祝前来参见。太守说：“我听说这座庙的神最灵验，能和人说话，我想拜见神灵，祈求福泽。” 太守拈香下拜，说道：“栾巴初到这个郡，特地来拈香，希望圣灵慈悲，显灵感应。” 问了几次，帐内都没有声音。太守焦躁地说：“我能施行天心正法，这肯定是鬼，见到我害怕，所以不敢出声。” 他上前掀起帐幔，一看，真是奇怪，那神道的塑像都不见了。这神道本是鬼怪所化的邪物，见栾太守前来，所以不敢现身。太守说：“庙中鬼怪假扮天官，损害百姓。” 立刻叫手下人把庙拆毁了。太守又担心这鬼会游行天下，到处享受血食，迷惑百姓，于是推问山川社稷之神，追寻鬼的踪迹。
却说这鬼逃到齐郡，化作书生，风度姿态世上少有，才华辩才无人能及。齐郡太守就把女儿嫁给他。栾太守知道鬼的所在，就上奏章辞去官职，直接到齐郡，拜见太守，要捕捉那鬼。太守叫女婿出来，他却一直不肯出来。栾太守说：“你女婿不是人，是阴鬼假扮天官，在豫章城内被我追捕得很紧，所以逃到这里。现在要让他出来很容易。” 于是请人取来笔砚，写了一道符，向空中一吹，就好像有人接走了。那道符径直飞进太守女儿的房中。且说书生在房里看着妻子说：“我去必死！” 那书生嘴里衔着符，走到栾太守面前。栾太守大喝一声：“老鬼为何不现形！” 那书生立刻变成一只老狐狸，叩头乞求饶命。栾太守说：“你不该损害百姓，依照天条律令应处斩。” 喝令一声，只见刀落，狐狸头坠地，于是地方就平静了。
为什么要说这栾太守斩妖的事呢？今天要说一个官员，只因上任，平白无故惹出一件离奇作怪的事，险些丢了性命。话说大宋宣和年间，有个官员姓赵名再理，是东京人，被授任广州新会县知县。这广里（指广东一带）怎么个好法呢？有诗写道：
苏木沉香劈作柴，荔枝圆眼绕篱栽。
船通异国人交易，水接他邦客往来。
地暖三冬无积雪，天和四季有花开。
广南一境真堪羡，琥珀砗磲玳瑁阶。
（译文：这里用苏木、沉香劈柴，荔枝和龙眼绕着篱笆栽种。船只通航，与异国商人交易，水流连接，迎来他邦客旅往来。气候温暖，冬天没有积雪，天气温和，四季都有花开。广南一带真是令人羡慕，台阶都是用琥珀、砗磲、玳瑁装饰。）
当下赵再理辞别母亲和妻子，带着几个仆从上路。不止一日，到了本县，众官员前来相贺。第一天去庙中行香，第二天交割牌印，第三天开始处理公事。只见：冬冬牙鼓响，公吏两边排。阎王生死案，东岳摄魂台。（意思是咚咚的牙鼓声响起，公差小吏在两旁整齐排列。
这场景如同阎王审理生死案的阴森殿堂，又似东岳大帝拘摄魂魄的威严高台。 ）
知县刚坐衙，忽然打了个喷嚏，厅上阶下众人也都跟着打喷嚏。客将禀告县郎中：“不敢学郎中打喷嚏。离县九里有座庙，叫做皂角林大王庙。庙前有两株皂角树，多年结成皂角，没人敢动，都蛀成了末子。以前官府到任，没处理公事前，先去拈香。今天判县郎中没去拈香，大王显灵，一阵风吹皂角末到这里，众人闻了都打喷嚏。” 知县说：“作怪！” 随即前往大王庙烧香。到了庙前，下马离鞍。庙祝接到殿上，拈香拜完。知县揭开帐幔，看神道是什么样子：戴着一顶装饰有密集金色蛾形花纹的帽子，穿着百花战袍，系着蓝田碧玉带，脚穿抹绿绣花靴。脸是个骷髅，从骷髅的眼窝中生出两只手来，左手提着方天戟，右手结着法印。
知县大惊，问庙官：“春秋祭祀用什么东西？” 庙官禀告知县：“春天祭奠七岁的男孩，秋天祭奠一个女孩。都是地方上凑钱，预先买贫苦人家的儿女。临祭时把孩子背剪绑在柱子上，剖腹取心，给大王敬一杯酒。” 知县大怒，叫左右拿下庙官送进监狱问罪：“下官刚上任，身为百姓父母，怎能枉害人性命！” 立刻叫随从打那泥神，点火把庙烧了个干净。一行人簇拥着知县上马。只听得喝道：“大王来！大王来！” 问左右是什么大王，客将禀告：“是皂角林大王。” 知县看时，有红纱引路，一匹装饰华丽的银鞍马，上面坐着一个鬼王，眼睛像漆丸，嘴尖长有数寸，装束和庙中所见一样。知县叫取弓箭来，一箭射去。顿时天昏地暗，霹雳交加，射出百道金光，大风起处飞砂走石，皂角林大王不见了。随从搀扶着知县回到县衙。第二天依旧处理公事。众父老递状子要重修皂角林大王庙。知县焦躁，把众父老赶了出来。话说广州有几种瘴气：
欲说岭南景，闻知便大忧。
巨象成群走，巴蛇捉对游，
鸩鸟藏枯木，含沙隐渡头，
野猿啼叫处，惹起故乡愁。
（译文：若要说岭南之地的景象，刚一听说就让人满心忧虑。 巨大的野象成群结队地奔走，剧毒的巴蛇成双成对地游弋。 鸩鸟藏身在枯朽的树木之中，含沙射影的怪物潜伏在渡口岸边。 荒野中猿猴凄厉的啼叫传来，更惹起游子浓浓的故乡离愁。 ）
赵知县自从烧了皂角林大王庙，再没什么怪事。在任期间治理得路不拾遗，夜不闭户，年年丰收。时光飞逝，不知不觉三年过去。新官上任，赵知县带了随从回东京。
在路上走了几日，离广州新会县有二千多里，来到一座馆驿，叫做峰头驿。知县入馆驿安歇，随从上来禀告下宿事宜。到了第二天早上，天色已亮，赵知县睁开眼一看，衣服箱笼都不见了。叫随从，没人应答；叫管驿子，也不应。知县披着被子起来，打开阁门一看，不见一人一骑，馆驿前后没一个人。他慌忙出了馆驿门，只见：经年无客过，尽日有云收。（意思是整年里没有客人前来拜访，一天到晚只有云朵聚散卷舒。）
知县思量：“随从都到哪里去了？莫不是被强寇劫掠了？” 他披着被子，飞快地跑下峰头驿。走了几里，没见一个人家，长叹一声，心里想：“罢了，罢了！生作湘江岸上人，死作路途中之鬼。” 远远看见一座草舍，知县道：“谢天谢地！” 走到草舍，见到一个老丈，便道：“老丈拜揖，救赵再理性命吧！” 老儿见知县披着被子，便道：“官人怎么这样打扮？” 知县道：“老丈，再理是广州新会县知县，来到这峰头驿安歇，到早上，随从和行李都不见了。” 老儿道：“这可作怪！” 好在老儿让知县进屋，取些旧衣服给他换了，安排酒饭请他吃。住了五六日，又筹措盘费，催促知县回东京去。知县谢了出门。
夜住晓行，不止一日，来到东京。回到对门茶坊里，叫点茶婆婆：“认得我吗？” 婆婆道：“官人失认了。” 赵再理道：“我便是对门赵知县，回到峰头驿安歇，到早上起来，随从和行李都不见了。幸亏村里一个老儿给我衣服和盘费，走了不少日子，来到这里。” 婆婆道：“官人错了！对门赵知县回来两个月了。” 赵再理道：“先回的是假的，我是真的。” 婆婆道：“哪有两个知县？” 再理道：“麻烦婆婆叫我妈妈过来。” 婆婆仔细看他，果然和先前回来的那个长得一模一样，只得走过去。只见赵知县在家坐着，和外面这个完全一样。婆婆进去，见了妈妈道：“外面又有一个知县归来。” 妈妈道：“休要胡说！我只有一个儿子，哪来两个知县！” 走到外面，赵再理道：“妈妈认得儿子吗？” 妈妈道：“汉子休胡说！我只有一个儿子，哪来两个？” 赵再理道：“儿子是真的！儿子回到峰头驿，睡了一夜，到早上，随从和行李都不见了，如此这般，来到这里。” 看的人肩挨肩、背靠背，拥挤不堪。赵再理揪住娘不肯放。点茶的婆婆道：“生这孩子时，脊背下有一块红记。” 脱下衣裳，果然有一块红记。看的人齐声喊道：“先归的是假的！”却说对门赵知县问门前为什么乱嚷，院子道：“门前又有一个知县归来。” 赵知县道：“什么人敢如此无礼！我已经回来了，怎么又来一个赵知县？” 出门一看，看的人都四散走开。知县道：“妈妈，这汉子是什么人？怎么扯住我娘无礼！” 娘道：“我儿身上有红记，是真的。” 赵知县也脱下衣裳，众人大喊一声，看那脊背上，也有一块红记。众人道：“作怪！”
赵知县送赵再理去开封府。正赶上大尹升堂。那先回的赵知县，公然戴着冠冕穿着官服入府，与大尹分宾主坐下，说起事情的是非。大尹先相信了他，反而喝骂赵再理，几次要用刑拷打。赵再理理直气壮，不免将峰头驿安歇的事情高声抗辩。大尹再三决断不了，猛然省悟：“有告札文凭才是真的。” 便问赵再理：“你若是真的，告札文凭在哪里？” 赵再理道：“在峰头驿都不见了。” 大尹传令，叫客将带假的赵知县来。太守问：“判县郎中，可有告札文书在哪里？” 知县道：“有。” 让人去妈妈处取来呈上。大尹叫：“赵再理，你既是真的，为何官告文凭却在他处？” 再理道：“禀告大尹，只因在峰头驿失去了。不如问他哪年及第？主试官是谁？当年考什么题目？为何授任新会县知县？” 大尹思量：“也对。” 问那假的赵知县，一一对答，和赵再理说的一样，毫无差错。大尹更加决断不了。那假的赵知县回家，把金珠送给推款司。自古道 “官不容针，私通车马”（官场中容不得一点正直，私下却可以互通贿赂）。推司接了假知县的金珠，开封府便断案将真的赵再理发配到兗州奉符县。两个防送公人，带着衣包雨伞，押着他上路。
不止一日，走了三四百里路，地名叫青岩山脚下，前后都没有人家。公人对赵再理道：“官人，商量件事，你到牢城营里，也是担土挑水，折磨死你，不如就在这里寻个自尽。不是我们二人想害你，实在是上命差遣，身不由己。我们两个去本地官府讨得回文，你早死，我们也能早早回京。” 赵再理听说，叫苦连天：“罢，罢！我到阴司告状评理！” 当时浑身颤抖，闭着眼等死。
公人手里拿着棍子，嘴里念道：“好去阴司，好归地府。” 刚要举棍打下去，只听得背后有人大叫道：“防送公人不得下手！” 吓得公人放下棍子，看时，见一个六七岁孩儿，裹着光纱帽，穿着绿襕衫，系着玉束带，穿着甜鞋净袜，来到面前。公人问：“是谁？” 孩儿说道：“我不是人。” 吓得两个公人连连称喏。孩儿便道：“他是真的赵知县，怎么能打死他？我给你们一笏银，好好送他到奉符县。若坏了他性命，叫你们两个都回不去。” 一阵风，孩儿不见了。二人便对赵知县道：“莫怪，不知道是真的！若能回东京，切莫提起此事。”到了奉符县牢城营，端公交割完毕。公人说了上面的事，端公便安排书院，请那赵知县教两个孩儿读书，不给他派重难差役。即便如此，坐过公堂的人，如今教他做这差事，心里好生愁闷，日子难过。
不知不觉挨了一年。时遇初春，到后花园闲步散闷。见花柳发芽，百鸟鸣舞。想到为官一场，功名已置之度外，无奈骨肉分离，母子夫妻都不相认。不知前生造了什么罪业，受此恶报，在此糊口，终究没有出头之日，不禁落下泪来。猛然看见一所池子，心想：“不如就投水而死，早去阴司地府告他。” 叹了口气，朝着池里一跳。只听得有人叫道：“不得投水！” 回头看时，又见那光纱帽、绿襕衫、玉束带的孩儿道：“知县，婆婆叫你三月三日上东峰东岳左廊下，见九子母娘娘，她会给你一件东西，去东京报仇。” 赵知县拜谢道：“尊神，如今在东京假冒赵某的是什么人？” 孩儿道：“是广州皂角林大王。” 说罢，一阵风不见了。
好不容易到了三月三日，辞别端公，往东峰东岳庙烧香。到了岳庙，往那左廊下，见到九子母娘娘，拜祝再三。转出庙后，有人叫：“赵知县！” 回头看时，见一个孩儿，挽着三个角儿，穿着棋子布背心，道：“婆婆叫你。” 跟随那小儿，走了半里地，只见金钉朱户，碧瓦雕梁。望见殿上坐着一个婆婆，眉如两道雪，髻挽一窝丝，有三四个孩儿，叫：“恩人来了。” 为何叫赵知县恩人？他在广州做知县时，一年就救了两个小厮，三年救了好几人性命，因此称为恩人。知县在阶下拜求。婆婆便请知县上殿来：“且坐，安排酒来。” 喝了几杯酒后，婆婆说：“在东京夺你家室的，是皂角林大王。官府怎么能断决得了！我念你有救童男童女的功劳，所以救你。” 便叫第三个孩儿：“你取那件东西来。” 孩儿手里托着黄帕，包着一个盒儿。婆婆从头上拔下一只金钗，吩咐知县道：“你去那山脚下一所大池边头一株大树，用金钗在树上敲三敲，水面上定会有夜叉出来。你说是九子母娘娘差来的，便会带你到龙宫海藏取一件东西在盒子内，就可去东京收拾那皂角林大王。”
知县拜谢婆婆，便下东峰东岳庙来。到山脚下，寻见池子边大树，用金钗敲三敲。一阵风起，只见水面上一个夜叉出来，问：“是什么人？” 知县便道：“奉九子母娘娘命，来见龙君。” 夜叉便进去，不多时，又出来叫知县闭目。只听得风雨之声。夜叉叫开眼，看时：霭霭祥云笼殿宇，依依薄雾罩回廊。（意思是祥云如轻絮般浓郁，笼罩着庄严的殿宇；薄雾似轻纱般柔曼，萦绕在曲折的回廊。）夜叉教知县把那盒子拿来。知县解开黄袱，把盒子给夜叉。夜叉揭开盒盖，到殿角头叫恶物过来。只见一件东西，似龙无角，似虎有鳞，进入盒内。把盒盖好，用黄袱包了，交给知县牢牢收好，直到东京去对付皂角林大王。夜叉依旧叫他闭目，引出水中。
知县离开东峰东岳庙，到奉符县，一路上思量：“要去告诉牢城营端公还是不去好？我是发配来的罪人，端公肯定不肯放我去。留住我便坏了我的事，不如直接上路。” 过了奉符县，搭乘金水银堤汴河船，直到东京开封府前，大声喊冤：“我是真的赵知县，却把我发配到兗州奉符县。如今占住我妻子的不是人，是广州新会县皂角林大王！” 众人都围过来看，便有公差把他捉入府来，推到厅前阶下。大尹问道：“发配的罪人，竟敢说我断案不明！” 赵知县禀告大尹：“再理授任广州新会县知县，第一天处理公事，忽然打个喷嚏，厅上厅下人都打喷嚏。客将禀告：‘离县九里有座皂角林大王庙，庙前有两株皂角树，多年蛀成皂角末，无人敢动。判县郎中不曾拈香，所以大王显灵，吹皂角末来让人打喷嚏。’再理立即备马前往庙中拈香，见到神道形貌怪异，眼睛里伸出两只手来。询问庙祝春秋祭祀用什么物品，庙祝回答：‘春天祭祀七岁男孩，秋天祭祀一名童女，将孩子反绑在将军柱上，剖腹取心用来供奉。’再理立即将庙官送进监狱追究罪责，并焚烧了庙宇神像。回来路上，又听到喝道：‘大王来！’有红纱开道。再理又射了一箭，此后相安无事。转眼间三年任满，走到半路馆驿安歇。到天亮起来，从上到下的衣物、行李都不见了。只得披着被子走到乡间，幸亏一个老儿赠我衣服和盘缠，才回到东京。不想大尹将再理断配到奉符县。因上东峰东岳庙，遇见九子母娘娘，得到一件东西在盒子中，能对付皂角林大王。若请那假知县来，若不能制服他，再理甘愿领罪。” 大尹道：“你且打开盒子先看看，是什么物件。” 再理禀告大尹：“看不得。揭开后，会害人性命。”
大尹命人将赵再理押到一边，立即请假知县来到公堂，坐下后，大尹道：“有人在此状告判县郎中不是人类，而是广州新会县的皂角林大王。” 假知县听说后，脸色通红，问道：“是谁说的？” 大尹道：“是那真赵知县上东峰东岳庙，遇到九子母娘娘所说。” 假知县大惊，慌忙想要逃走。那真的赵知县在阶下，也不等大尹下令，解开黄袱，揭开盒子。只见瞬间风雨大作，伸手不见五指。片刻后，云散风停，公厅上已不见了假知县的踪影。大尹吓得浑身颤抖，只得将此事上奏给道君皇帝。皇帝降下三道圣旨：第一，开封府问官追夺官职勒令停职；第二，赵知县认回母子，仍旧补回官职；第三，广州全境不许供奉该神道。
赵知县回到家中，母亲和妻子抱头痛哭：“怎知我儿才是真的！” 叫来那三十多个随从询问，随从们回复：“在驿中五更前后，有人叫准备马匹出发，怎知是假的！” 众人都来贺喜，询问盒中是什么东西，竟能制伏皂角林大王。赵知县道：“下官也不认得是什么物件，若不是九子母娘娘相助，满门都要被这皂角林大王害了。必须前往东峰东岳庙烧香拜谢才行。” 于是择定日子，带着母亲、妻子和随从，登上汴河船，直到兗州奉符县，感谢端公。端公得知是真赵知县，奉承不迭。
住了两三天，前往东峰东岳庙。进入庙门，径直来到左廊下拜谢九子母娘娘。烧完香拜谢后出门，母亲和妻子先下山去。赵知县带两个随从往山后闲逛，见怪石上坐着一个婆婆，面色如美玉般莹润，叫一声：“赵再理，你好欢喜！” 赵知县上前辨认，正是九子母娘娘。赵知县立即拜谢。娘娘道：“早前祈祷的事，我都知晓。盒子中的物件，乃是东峰东岳庙的一只狐狸精。皂角林大王，是阴鼠精。非狐狸不能捕鼠。知县不妨向皇上奏明，宣扬神力。” 说罢，一阵风不见了。赵知县大为惊骇。下山后，将此事告知母亲和妻子，一家人感激不尽。回到东京，奏知道君皇帝。此时道教正盛行，皇帝降下一道圣旨，命各州各县城都建造九子母娘娘神庙。至今仍有庙宇留存。诗云：
世情宜假不宜真，信假疑真害正人。
若是世人能辨假，真人不用诉明神。
（译文：世间人情往往虚假多于真实，相信虚假怀疑真实会害了正直的人。如果世人都能分辨真假，真正的好人就不用向神灵诉说冤情了。）