诗曰：
夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞。
若是遗珠还合浦，却教拂拭更生辉。
话说宋朝汴梁有个王从事，同了夫人到临安调官。赁一民房，居住数日，嫌他窄小不便。王公自到大街坊上寻得一所宅子，宽敞洁净，甚是象意。当下房钱赁下了。归来与夫人说：“房子甚是好住，我明日先搬东西去了，临完，我雇轿来接你。”次日并叠箱笼，结束齐备，王公押了行李先去收拾。临出门，又对夫人道：“我先去，你在此等等，轿到便来就是。”王公吩咐罢，到新居安顿了，就叫一乘轿到旧寓接夫人。轿已去久，竟不见到。王公等得心焦，重到旧寓来问。旧寓人道：“官人去不多时，就有一乘轿来接夫人，夫人已上轿去了。后边又是一乘轿来接，我回他‘夫人已有轿去了’。那两个就打了空轿回去。怎么还未到？”王公大惊，转到新寓来看，只见两个轿夫来讨钱道：“我等打轿去接夫人，夫人已先来了。我等虽不抬得，却要赁轿钱与脚步钱。”王公道：“我叫的是你们的轿，如何又有甚人的轿先去接着？而今竟不知抬向那里去了。”轿夫道：“这个我们却不知道。”王公将就拿几十钱打发了去，心下好生无主，暴躁如雷，没个出豁处。
次日到临安府进了状，拿得旧主人来，只如昨说，并无异词。问他邻舍，多见是上轿去的。又拿后边两个轿夫来问，说道：“只打得空轿往回一番，地方街上人多看见的，并不知余情。”临安府也没奈何，只得行个缉捕文书，访拿先前的两个轿夫，却不知姓名住址。有影无踪，海中捞月；眼见得一个夫人送在别处去了，王公凄凄惶惶，苦痛不已。自此失了夫人，也不再娶。
五年之后，选了衢州教授。衢州首县是西安县附郭的，那县宰与王教授时相往来。县宰请王教授衙中饮酒，吃到中间，嗄饭中拿出鳖来。王教授吃了两箸，便停了箸，哽哽咽咽，眼泪如珠，落将下来。县宰惊问缘故。王教授道：“此味颇似亡妻所烹调，故此伤感。”县宰道：“遵阃夫人，几时亡故？”王教授道：“索性亡故，也是天命。只因在临安移寓，相约命轿相接，不知是甚奸人，先把轿来骗，拙妻错认是家里轿，上的去了。当时告了状，至今未有下落。”县宰色变了道：“小弟的小妾，正是在临安用三十万钱娶的外方人。适才叫他治庖，这鳖是他烹煮的。其中有些怪异了。”登时起身，进来问妾道：“你是外方人，如何却在临安嫁得在此？”妾垂泪道：“妾身自有丈夫，被奸人赚来卖了，恐怕出丈夫的丑，故此不敢声言。”县宰问道：“丈夫何姓？”妾道：“姓王名某，是临安听调的从事官。”县宰大惊失色，走出对王教授道：“略请先生移步到里边，有一个人要奉见。”王教授随了进去。县宰声唤去，只见一个妇人走将出来。教授一认，正是失去的夫人。两下抱头大哭。王教授问道：“你何得在此？”夫人道：“你那夜晚间说话时，民居浅陋，想当夜就有人听得把轿相接的说话。只见你去不多时，就有轿来接。我只道是你差来的，即便收拾上轿去。却不知把我抬到一个甚么去处，乃是一个空房。有三两个妇女在内，一同锁闭了一夜。明日把我卖在官船上了。明知被赚，我恐怕你是调官的人，说出真情，添你羞耻，只得含羞忍耐，直至今日。不期在此相会。”那县官好生过意不去，传出外厢，忙唤值日轿夫将夫人送到王教授衙里。王教授要赔还三十万原身钱，县宰道：“以同官之妻为妾，不曾察听得备细，恕不罪责，勾了。还敢说原钱耶？”教授称谢而归，夫妻欢会，感激县宰不尽。
元来临安的光棍，欺王公远方人，是夜听得了说话，即起谋心，拐他卖到官船上。又是到任去的，他州外府，道是再无有撞着的事了。谁知恰恰选在衢州，以致夫妻两个失散了五年，重得在地方相会。也是天缘未断，故得如此。却有一件：破镜重圆，离而复合，固是好事，这美中有不足处。那王夫人虽是所遭不幸，却与人为妾，已失了身，又不曾查得奸人跟脚出，报得冤仇，不如《崔俊臣芙蓉屏》故事，又全了节操，又报了冤仇，又重会了夫妻。这个话本好听，看官，容小子慢慢敷演，先听《芙蓉屏歌》一篇，略见大意。歌云：“画芙蓉，妾忍题屏风，屏间血泪如花红。败叶枯梢两萧索，断缣遗墨俱零落。去水奔流隔死生，孤身只影成漂泊。成漂泊，残骸向谁托？泉下游魂竟不归，图中艳姿浑似昨。浑似昨，妾心伤，那禁秋雨复秋霜！宁肯江湖逐舟子，甘从宝地礼医王。医王本慈悯，慈悯超群品。逝魄愿提撕，茕婺赖将引。芙蓉颜色娇，夫婿手亲描。花萎因折蒂，干死为伤苗。蕊干心尚苦，根朽恨难消！但道章台泣韩罖，岂期甲帐遇文箫？芙蓉良有意，芙蓉不可弃。幸得宝月再团圆，相亲相爱莫相捐！谁能听我芙蓉篇？人间夫妇休反目，看此芙蓉真可怜！”
这篇歌，是元朝至正年间真州才士陆仲所作。你道他为何作此歌？只因当时本州有个官人，姓崔名英，字俊臣；家道富厚；自幼聪明，写字作画，工绝一时。娶妻王氏，少年美貌，读书识字，写染皆通。夫妻两个，真是才子佳人，一双两好，无不厮称，恩爱异常。是年辛卯，俊臣以父荫得官，补浙江温州永嘉县尉，同妻赴任。就在真州闸边，有一只苏州大船，惯走杭州路的，船家姓顾。赁定了，下了行李，带了家奴使婢，由长江一路进发，包送到杭州交卸。行到苏州地方，船家道：“告官人得知，来此已是家门首了。求官人赏赐些，并买些福物纸钱，赛赛江湖之神。”俊臣依言，拿出些钱钞，教如法置办。完事毕，船家送一桌牲酒到舱里来。俊臣叫家僮接了，摆在桌上同王氏暖酒少酌。俊臣是宦家子弟，不晓得江湖上的禁忌。吃酒高兴，把箱中带来的金银杯觥之类，拿出与王氏欢酌。却被船家后舱头张见了，就起不良之心。
此时是七月天气，船家对官舱里道：“官人，娘子在此闹处歇船，恐怕热闷。我们移船到清凉些的所在泊去，何如？”俊臣对王氏道：“我们船中闷躁得不耐烦，如此最好。”王氏道：“不知晚间谨慎否？”俊臣道：“此处须是内地，不比外江。况船家是此间人，必知利害，何妨得呢？”就依船家之言，凭他移船。那苏州左近太湖，有的是大河大洋，官塘路上，还有不测。若是傍港中去，多是贼的家里。俊臣是江北人，只晓得扬子江有强盗，道是内地港道小了，境界不同，岂知这些就里？是夜船家直把船放到芦苇之中，泊定了。黄昏左侧，提了刀，竟奔舱里来。先把一个家人杀了，俊臣夫妻见不是头，磕头讨饶道：“是有的东西，都拿了去，只求饶命！”船家道：“东西也要，命也要。”两个只是磕头，船家把刀指着王氏道：“你不必慌，我不杀你，其余都饶不得。”俊臣自知不免，再三哀求道：“可怜我是个书生，只教我全尸而死罢。”船家道：“这等饶你一刀，快跳在水中去！”也不等俊臣从容，提着腰胯，扑通的撩下水去。其余家僮、使女尽得杀尽，只留得王氏一个。对王氏道：“你晓得免死的缘故么？我第一个儿子，未曾娶得媳妇，今替人撑船到杭州去了。再是一两个月，才得归来，就与你成亲。你是吾一家人了，你只安心住着，自有好处，不要惊怕。”一头说，一头就把船中所有，尽检点收拾过了。
王氏起初怕他来相逼，也拚一死。听见他说了这些话，心中略放宽些道：“且到日后再处。”果然此船家只叫王氏做媳妇，王氏假意也应承。凡是船家教他做什么，他千依百顺，替他收拾零碎，料理事务，真象个掌家的媳妇伏侍公公一般，无不任在身上，是件停当。船家道：“是寻得个好媳妇。”真心相待，看看熟分，并不提防他有外心了。
如此一月有余，乃是八月十五日中秋节令。船家会聚了合船亲属、水手人等，叫王氏治办酒肴，盛设在舱中饮酒看月。个个吃得酩酊大醉，东倒西歪，船家也在船里宿了。王氏自在船尾，听得鼾睡之声彻耳，于时月光明亮如昼，仔细看看舱里，没有一个不睡沉了。王氏想道：“此时不走更待何时？”喜得船尾贴岸泊着，略摆却一些些就好上岸。王氏轻身跳了起来，趁着月色，一气走了二三里路。走到一个去处，比旧路绝然不同，四望尽是水乡，只有芦苇菰蒲，一望无际。仔细认去，芦苇中间有一条小小路径，草深泥滑；且又双弯纤细，鞋弓袜小，一步一跌，吃了万千苦楚。又恐怕后边追来，不敢停脚，尽力奔走。
渐渐东方亮了，略略胆大了些。遥望林木之中，有屋宇露出来。王氏道：“好了，有人家了。”急急走去，到得面前，抬头一看，却是一个庵院的模样，门还关着。王氏欲待叩门，心里想道：“这里头不知是男僧女僧，万一敲开门来，是男僧，撞着不学好的，非礼相犯，不是才脱天罗，又罹地网？且不可造次。总是天已大明，就是船上有人追着，此处有了地方，可以叫喊求救，须不怕他了。只在门首坐坐，等他开出来的是。”
须臾之间，只听得里头托的门栓响处，开将出来，乃是一个女僮，出门担水。王氏心中喜道：“元来是个尼庵。”一径的走将进去。院主出来见了，问道：“女娘是何处来的？大清早到小院中。”王氏对陌生人，未知好歹，不敢把真话说出来，哄他道：“妾是真州人，乃是永嘉崔县尉次妻，大娘子凶悍异常，万般打骂。近日家主离任归家，泊舟在此。昨夜中秋赏月，叫妾取金杯饮酒，不料偶然失手，落到河里去了。大娘子大怒，发愿必要置妾死地。妾自想料无活理，乘他睡熟，逃出至此。”院主道：“如此说来，娘子不敢归舟去了。家乡又远，若要别求匹偶，一时也未有其人。孤苦一身，何处安顿是好？”王氏只是哭泣不止。
院主见他举止端重，情状凄惨，好生慈悯，有心要收留他。便道：“老尼有一言相劝，未知尊意若何？”王氏道：“妾身患难之中，若是师父有甚么处法，妾身敢不依随？”院主道：“此间小院，僻在荒滨，人迹不到，茭葑为邻，鸥鹭为友，最是个幽静之处。幸得一二同伴，都是五十以上之人。侍者几个，又皆淳谨。老身在此住迹，甚觉清味长。娘子虽然年芳貌美，争奈命蹇时乖，何不舍离爱欲，披缁削发，就此出家？禅榻佛灯，晨飧暮粥，且随缘度其日月，岂不强如做人婢妾，受今世的苦恼，结来世的冤家么？”王氏听说罢，拜谢道：“师父若肯收留做弟子，便是妾身的有结果了。还要怎的？就请师父替弟子落了发，不必迟疑。”果然院主装起香，敲起磬来，拜了佛，就替他落了发。可怜县尉孺人，忽作如来弟子。落发后，院主起个法名，叫做慧圆，参拜了三宝。就拜院主做了师父，与同伴都相见已毕，从此在尼院中住下了。
王氏是大家出身，性也聪明。一月之内，把经典之类，一一历过，尽皆通晓。院主大相敬重，又见知识事体，凡院中大小事务，悉凭他主张；不问过他，一件事也不敢轻做。且是宽和柔善，一院中的人没一个不替他相好，说得来的。每日早晨，在白衣大士前礼拜百来拜，密诉心事。任是大寒大暑，再不间断。拜完，只在自己静室中清坐。自怕貌美，惹出事来，再不轻易露形，外人也难见他面的。
如是一年有余。忽一日，有两个人到院随喜，乃是院主认识的近地施主，留他吃了些斋。这两个人是偶然闲步来的，身边不曾带得甚么东西来回答。明日将一幅纸画的芙蓉来，施在院中张挂，以答谢昨日之斋。院主受了，便把来裱在一格素屏上面。王氏见了，仔细认了一认，问院主道：“此幅画是那里来的？”院主道：“方才檀越布施的。”王氏道：“这檀越是何姓名？住居何处？”
院主道：“就是同县顾阿秀兄弟两个。”王氏道：“做甚么生理的？”院主道：“他两个原是个船户，在江湖上赁载营生。近年忽然家事从容了，有人道他劫掠了客商，以致如此。未知真否如何。”王氏道：“长到这里来的么？”院主道：“偶然来来，也不长到。”王氏问得明白，记了顾阿秀的姓名，就提笔来写一首词在屏上。词云：少日风流张敞笔，写生不数今黄筌。芙蓉画出最鲜妍。岂知娇艳色，翻抱死生缘？粉绘凄凉馀幻质，只今流落有谁怜？素屏寂寞伴枯禅。今生缘已断，愿结再生缘！——右调《临江仙》。”
院中之尼，虽是识得经典上的字，文义不十分精通。看见此词，只道是王氏卖弄才情，偶然题咏，不晓中间缘故。谁知这画来历，却是崔县尉自己手笔画的，也是船中劫去之物。王氏看见物在人亡，心内暗暗伤悲。又晓得强盗踪迹，已有影响，只可惜是个女身，又已做了出家人，一时无处申理。忍在心中，再看机会。却是冤仇当雪，姻缘未断，自然生出事体来。
姑苏城里的一个人，名唤郭庆春，家道殷富，最肯结识官员士夫，心中喜好的是文房清玩。一日游到院中来，见了这幅芙蓉画得好，又见上有题咏，字法俊逸可观，心里喜欢不胜，问院主要买。院主与王氏商量，王氏自忖道：“此是丈夫遗迹，本不忍舍；却有我的题词在上，中含冤仇意思在里面，遇着有心人玩着词句，究问根由，未必不查出踪迹来。若只留在院中，有何益处？”就叫：“师父卖与他罢。”庆春买得，千欢万喜去了。
其时有个御史大夫高公，名纳麟，退居姑苏，最喜欢书画。郭庆春想要奉承他，故此出价钱买了这幅纸屏去献与他。高公看见画得精致，收了他的，忙忙里也未看着题词，也不查着款字，交与书僮，分付且张在内书房中，送庆春出门来别了。只见外面一个人，手里拿着草书四幅，插个标儿要卖。高公心性既爱这行物事，眼里看见，就不肯便放过了，叫取过来看。那人双手捧递，高公接上手一看，字格类怀素，清劲不染俗。若列法书中，可载《金石录》。
高公看毕，道：“字法颇佳，是谁所写？”那人答道：“是某自己学写的。”高公抬起头来看他，只见一表非俗，不觉失惊。问道：“你姓甚名谁？何处人氏？”那个人吊下泪来道：“某姓崔名英，字俊臣，世居真州。以父荫补永嘉县尉，带了家眷同往赴任，自不小心，为船人所算，将英沉于水中。家财妻小，都不知怎么样了。幸得生长江边，幼时学得泅水之法，伏在水底下多时，量他去得远了，然后爬上岸来，投一民家。浑身沾湿，并无一钱在身。赖得这家主人良善，将干衣出来换了，待了酒饭，过了一夜。明日又赠盘缠少许，打发道：‘既遭盗劫，理合告官。恐怕连累，不敢奉留。’英便问路进城，陈告在平江路案下了。只为无钱使用，缉捕人役不十分上紧。今听候一年，杳无消耗。无计可奈，只得写两幅字卖来度日。乃是不得已之计，非敢自道善书，不意恶札，上达钧览。”
高公见他说罢，晓得是衣冠中人，遭盗流落，深相怜悯。又见他字法精好，仪度雍容，便有心看顾他。对他道：“足下既然如此，目下只索付之无奈，且留吾西塾，教我诸孙写字，再作道理。意下如何？”崔俊臣欣然道：“患难之中，无门可投。得明公提携，万千之幸！”高公大喜，延入内书房中，即治酒？相待。正欢饮间，忽然抬起头来，恰好前日所受芙蓉屏，正张在那里。俊臣一眼睃去见了，不觉泫然垂泪。高公惊问道：“足下见此芙蓉，何故伤心？”俊臣道：“不敢欺明公，此画亦是舟中所失物件之一，即是英自己手笔。只不知何得在此。”站起身来再看看，只见上有一词。俊臣读罢，又叹息道：“一发古怪：此词又即是英妻王氏所作。”高公道：“怎么晓得？”俊臣道：“那笔迹从来认得，且词中意思有在，真是拙妻所作无疑。但此词是遭变后所题，拙妇想是未曾伤命，还在贼处。明公推究此画来自何方，便有个根据了。”高公笑道：“此画来处有因，当为足下任捕盗之责，且不可泄漏！”是日酒散，叫两个孙子出来拜了先生，就留在书房中住下了。自此俊臣只在高公门馆，不题。
却说高公明日密地叫当直的请将郭庆春来，问道：“前日所惠芙蓉屏，是那里得来的？”庆春道：“卖自城外尼院。”高公问了去处，别了庆春，就差当直的到尼院中仔细盘问：“这芙蓉屏是那里来的？又是那个题咏的？”王氏见来问得蹊跷，就叫院主转问道：“来问的是何处人？为何问起这些缘故？”当直的回言：“这画而今已在高府中，差来问取来历。”王氏晓得是官府门中来问，或者有些机会在内，叫院主把真话答他道：“此画是同县顾阿秀舍的，就是院中小尼慧圆题的。”当直的把此言回复高公。高公心下道：“只须赚得慧圆到来，此事便有着落。”进去与夫人商议定了。
隔了两日，又差一个当直的，分付两个轿夫抬了一乘轿到尼院中来。当直的对院主道：“在下是高府的管家。本府夫人喜诵佛经，无人作伴。闻知贵院中小师慧圆了悟，愿礼请拜为师父，供养在府中。不可推却！”院主迟疑道：“院中事务大小都要他主张，如何接去得？”王氏闻得高府中接他，他心中怀着复仇之意，正要到官府门中走走，寻出机会来。亦且前日来盘问芙蓉屏的，说是高府，一发有些疑心。便对院主道：“贵宅门中礼请，岂可不去？万一推托了，惹出事端来，怎生当抵？”院主晓得王氏是有见识的，不敢违他，但只是道：“去便去，只不知几时可来，院中有事怎么处？”王氏道：“等见夫人过，住了几日，觑个空便，可以来得就来。想院中也没甚事，倘有疑难的，高府在城不远，可以来问信商量得的。”院主道：“既如此，只索就去。”当直的叫轿夫打轿进院，王氏上了轿，一直的抬到高府中来。
高公未与他相见，只叫他到夫人处见了，就叫夫人留他在卧房中同寝，高公自到别房歇宿。夫人与他讲些经典，说些因果，王氏问一答十，说得夫人十分喜欢敬重。闲中问道：“听小师父口谈，不是这里本处人。还是自幼出家的？还是有过丈夫，半路出家的？”王氏听说罢，泪如雨下道：“复夫人：小尼果然不是此间，是真州人。丈夫是永嘉县尉，姓崔名英。一向不曾敢把实话对人说，而今在夫人面前，只索实告，想自无妨。”随把赴任到此，舟人盗劫财物，害了丈夫全家，自己留得性命，脱身逃走，幸遇尼僧留住，落发出家的说话，从头至尾，说了一遍，哭泣不止。
夫人听他说得伤心，恨恨地道：“这些强盗，害得人如此！天理昭彰，怎不报应？”王氏道：“小尼躲在院中一年，不见外边有些消耗。前日忽然有个人拿一幅画芙蓉到院中来施。小尼看来，却是丈夫船中之物。即向院主问施人的姓名，道是同县顾阿秀兄弟。小尼记起丈夫赁的船正是船户顾姓的。而今真赃已露，这强盗不是顾阿秀是谁？小尼当时就把舟中失散的意思，做一首词，题在上面。后来被人买去了。贵府有人来院，查问题咏芙蓉下落。其实即是小尼所题，有此冤情在内。”即拜夫人一拜道：“强盗只在左近，不在远处了。只求夫人转告相公，替小尼一查。若是得了罪人，雪了冤仇，以下报亡夫，相公、夫人恩同天地了！”夫人道：“既有了这些影迹，事不难查，且自宽心。等我与相公说就是。”
夫人果然把这些备细，一一与高公说了。又道：“这人且是读书识字，心性贞淑，决不是小家之女。”高公道：“听说这些说话与崔县尉所说正同。又且芙蓉屏是他所题，崔县尉又认得是妻子笔迹。此是崔县尉之妻，无可疑心。夫人只是好好看待他，且不要说破。”高公出来见崔俊臣时，俊臣也屡屡催高公替他查查芙蓉屏的踪迹。高公只推未得其详，略不提起慧圆的事。
高公又密密差人问出顾阿秀兄弟居址所在，平日出没行径，晓得强盗是真。却是居乡的官，未敢轻自动手。私下对夫人道：“崔县尉事，查得十有七八了，不久当使他夫妻团圆。但只是慧圆还是个削发尼僧，他日如何相见，好去做孺人？你须慢慢劝他长发改妆才好。”夫人道：“这是正理。只是他心里不知道丈夫还在，如何肯长发改妆？”高公道：“你自去劝他，或者肯依固好。毕竟不肯时节，我另自有说话。”夫人依言，来对王氏道：“吾已把你所言尽与相公说知，相公道：‘捕盗的事，多在他身上，管取与你报冤。’”王氏稽首称谢。夫人道：“只有一件：相公道，你是名门出身，仁宦之妻，岂可留在空门没个下落？叫我劝你长发改妆。你若依得，一力与你擒盗便是。”王氏道：“小尼是个未亡之人，长发改妆何用？只为冤恨未伸，故此上求相公做主。若得强盗歼灭，只此空门静守，便了终身。还要甚么下落？”夫人道：“你如此妆饰，在我府中也不为便。不若你留了发，认义我夫妇两个，做个孀居寡女，相伴终身，未为不可。”王氏道：“承蒙相公、夫人抬举，人非木石，岂不知感？但重整云鬟，再施铅粉，丈夫已亡，有何心绪？况老尼相救深恩，一旦弃之，亦非厚道。所以不敢从命。”
夫人见他说话坚决，一一回报了高公。高公称叹道：“难得这样立志的女人！”又叫夫人对他说道：“不是相公苦苦要你留头，其间有缘故。前日因去查问此事，有平江路官吏相见，说：‘旧年曾有人告理，也说是永嘉县尉，只怕崔生还未必死。’若是不长得发，他日一时擒住此盗，查得崔生出来，此时僧俗各异，不得团圆，悔之何及！何不权且留了头发？等事体尽完，崔生终无下落，那时任凭再净了发，还归尼院，有何妨碍？”王氏见是有人还在此告状，心里也疑道：“丈夫从小会没水，是夜眼见得囫囵抛在水中的，或者天幸留得性命也不可知。”遂依了夫人的话，虽不就改妆，却从此不剃发，权扮作道姑模样了。
又过了半年，朝廷差个进士薛溥化为监察御史，来按平江路。这个薛御史乃是高公旧日属官，他吏才精敏，是个有手段的。到了任所，先来拜谒高公。高公把这件事密密托他，连顾阿秀姓名、住址、去处，都细细说明白了。薛御史谨记在心，自去行事，不在话下。
且说顾阿秀兄弟，自从那年八月十五夜一觉直睡到天明，醒来不见了王氏，明知逃去，恐怕形迹败露，不敢明明追寻。虽在左近打听两番，并无踪影，这是不好告诉人的事，只得隐忍罢了。此后一年之中，也曾做个十来番道路，虽不能如崔家之多，侥幸再不败露，甚是得意。一日正在家欢呼饮酒间，只见平江路捕盗官带着一哨官兵，将宅居围住，拿出监察御史发下的访单来。顾阿秀是头一名强盗，其余许多名字，逐名查去，不曾走了一个。又拿出崔县尉告的赃单来，连他家里箱笼，悉行搜卷，并盗船一只，即停泊门外港内，尽数起到了官，解送御史衙门。
薛御史当堂一问，初时抵赖；及查物件，见了永嘉县尉的敕牒尚在箱中，赃物一一对款，薛御史把崔县尉旧日所告失盗状，念与他听，方各俯首无词。薛御史问道：“当日还有孺人王氏，今在何处？”顾阿秀等相顾不出一语。御史喝令严刑拷讯。顾阿秀招道：“初意实要留他配小的次男，故此不杀。因他一口应承，愿做新妇，所以再不防备。不期当年八月中秋，乘睡熟逃去，不知所向。只此是实情。”御史录了口词，取了供案，凡是在船之人，无分首从，尽问成枭斩死罪，决不待时。原赃照单给还失主。御史差人回复高公，就把赃物送到高公家来，交与崔县尉。俊臣出来，一一收了。晓得敕牒还在，家物犹存，只有妻子没查下落处，连强盗肚里也不知去向了，真个是渺茫的事。俊臣感新思旧，不觉恸哭起来。有诗为证：堪笑聪明崔俊臣，也应落难一时浑。既然因画能追盗，何不寻他题画人？
元来高公有心，只将画是顾阿秀施在尼院的说与俊臣知道，并不曾提起题画的人，就在院中为尼。所以俊臣但得知盗情，因画败露；妻子却无查处，竟不知只在画上，可以跟寻得出来的。
当时俊臣恸哭已罢，想道：“既有敕牒，还可赴任。若再稽迟，便恐另补有人，到不得地方了。妻子既不见，留连于此无益。”请高公出来拜谢了，他就把要去赴任的意思说了。高公道：“赴任是美事，但足下青年无偶，岂可独去？待老夫与足下做个媒人，娶了一房孺人，然后夫妻同往也未为迟。”俊臣含泪答道：“糟糠之妻，同居贫贱多时；今遭此大难，流落他方，存亡未卜。然据着芙蓉屏上尚及题词，料然还在此方。今欲留此寻访，恐事体渺茫，稽迟岁月，到任不得了。愚意且单身到彼，差人来高揭榜文，四处追探，拙妇是认得字的。传将开去，他闻得了，必能自出。除非忧疑惊恐，不在世上了。万一天地垂怜，尚然留在，还指望伉俪重谐。英感明公恩德，虽死不忘；若别娶之言，非所愿闻。”高公听他说得可怜，晓得他别无异心，也自凄然道：“足下高谊如此，天意必然相佑，终有完全之日。吾安敢强逼？只是相与这几时，容老夫少尽薄设奉饯，然后起程。”
次日开宴饯行，邀请郡中门生、故吏、各官与一时名士毕集，俱来奉陪崔县尉。酒过数巡，高公举杯告众人道：“老夫今日为崔县尉了今生缘。”众人都不晓其意，连崔俊臣也一时未解。只见高公命传呼后堂：“请夫人打发慧圆出来！”俊臣惊得目呆，只道高公要把甚么女人强他纳娶，故设此宴，说此话，也有些着急了。梦里也不晓得他妻子叫得甚么慧圆！当时夫人已知高公意思，把崔县尉在馆内多时，已获了强盗，问了罪名，追出敕牒，今日饯行赴任，特请你到堂厮认团圆，逐项逐节的事情，说了一遍。王氏如梦方醒，不胜感激。先谢了夫人，走出堂前来。此时王氏发已半长，照旧妆饰。崔县尉一见，乃是自家妻子，惊得如醉里梦里。高公笑道：“老夫原说道与足下为媒，这可做得着么？”崔县尉与王氏相持大恸，说道：“自料今生死别了，谁知在此，却得相见。”
座客见此光景，尽不晓得详悉的，向高公请问根由。高公便叫书僮去书房里取出芙蓉屏来，对众人道：“列位要知此事，须看此屏。”众人争先来看，却是一画一题。看的看，念的念，却不明白这个缘故。高公道：“好教列位得知，只这幅画，便是崔县尉夫妻一段大姻缘。这画即是崔县尉所画，这词即是崔孺人所题。他夫妻赴任到此，为船上所劫。崔孺人脱逃于尼院出家，遇人来施此画，认出是船中之物，故题此词。后来此画却入老夫之手。遇着崔县尉到来，又认出是孺人之笔。老夫暗地着人细细问出根由，乃知孺人在尼院，叫老妻接将家来住着。密行访缉，备得大盗踪迹。托了薛御史究出此事，强盗俱已伏罪。崔县尉与孺人在家下，各有半年多，只道失散在那里，竟不知同在一处多时了。老夫一向隐忍，不通他两人知道，只为崔孺人头发未长，崔县尉敕牒未获，不知事体如何，两人心事如何，不欲造次漏泄。今罪人既得，试他义夫节妇，两下心坚，今日特地与他团圆这段因缘。故此方才说替他了今生缘，即是崔孺人词中之句；方才说‘请慧圆’，乃是崔孺人尼院中所改之字，特地使崔君与诸公不解，为今日酒间一笑耳。”崔俊臣与王氏听罢，两个哭拜高公，连在坐之人无不下泪，称叹高公盛德，古今罕有。王氏自到里面去拜谢夫人了。高公重入座席，与众客尽欢而散。是夜特开别院，叫两个养娘伏侍王氏与崔县尉在内安歇。
明日，高公晓得崔俊臣没人伏侍，赠他一奴一婢，又赠他好些盘缠，当日就道。他夫妻两个感念厚恩，不忍分别，大哭而行。王氏又同丈夫到尼院中来，院主及一院之人，见他许久不来，忽又改妆，个个惊异。王氏备细说了遇合缘故，并谢院主看待厚恩。院主方才晓得顾阿秀劫掠是真，前日王氏所言妻妾不相容，乃是一时掩饰之词。院中人个个与他相好的，多不舍得他去。事出无奈，各各含泪而别。夫妻两个同到永嘉去了。
待永嘉任满回来，重过苏州，差人问候高公，要进来拜谒。谁知高公与夫人俱已薨逝，殡葬已毕了。崔俊臣同王氏大哭，如丧了亲生父母一般。问到他墓下，拜奠了，就请旧日尼院中各众，在墓前建起水陆道场三昼夜，以报大恩。王氏还不忘经典，自家在里头持诵。事毕，同众尼再到院中。崔俊臣出宦资，厚赠了院主。王氏又念昔日朝夜祷祈观世音暗中保佑，幸得如愿，夫妇重谐，出白金十两，留在院主处，为烧香点烛之费，不忍忘院中光景，立心自此长斋念观音不辍，以终其身。当下别过众尼，自到真州宁家，另日赴京补官，这是后事，不必再题。
此本话文，高公之德，崔尉之谊，王氏之节，皆是难得的事。各人存了好心，所以天意周全，好人相逢。毕竟冤仇尽报，夫妇重完，此可为世人之劝。诗云：王氏藏身有远图，间关到底得逢夫。舟人妄想能同志，一月空将新妇呼。
又诗云：芙蓉本似美人妆，何意飘零在路旁？画笔词锋能巧合，相逢犹自墨痕香。
又有一首赞叹御史大夫高公云：高公德谊薄云天，能结今生未了缘。不使初时轻逗漏，致令到底得团圆。芙蓉画出原双蒂，萍藻浮来亦共联。可惜白杨堪作柱，空教洒泪及黄泉。
译文
诗曰：
夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞。
若是遗珠还合浦，却教拂拭更生辉。
（译文：夫妻本如同一林中的鸟儿，大难临头时往往各自飞散。若像遗落的珍珠重回合浦，经拂拭后更显光彩照人。）
话说宋朝汴梁有个王从事，带着夫人到临安调迁官职。起初租赁民房居住，过了几天，嫌房子窄小不便。王公便亲自到大街上寻得一所宅子，宽敞洁净，十分满意，当下就定下了房钱。回家后对夫人说：“新房子很适合居住，我明天先把东西搬过去，收拾完就雇轿子来接你。” 第二天，王公将箱笼收拾停当，押着行李先去新居整理。临出门时又对夫人说：“我先去，你在这里等着，轿子到了就来。”吩咐完毕，王公到新居安顿好，随即叫了一乘轿子去旧居接夫人。轿子去了很久，夫人却迟迟未到。王公共等得心急，又回到旧居询问。旧居的房主说：“官人你走后不久，就有一乘轿子来接夫人，夫人已经上轿走了。后来又有一乘轿子来接，我回复说‘夫人已经坐轿走了’，那两人便抬着空轿回去了。怎么还没到呢？” 王公大惊，回到新居，只见两个轿夫来讨钱，说：“我们抬轿去接夫人，夫人已经先离开了。我们虽没抬到人，但得付轿钱和脚力钱。”王公道：“我叫的是你们的轿，怎么又有别人的轿先去接了？如今竟不知夫人被抬到哪里去了。”轿夫说：“这我们就不知道了。”王公无奈，勉强拿了几十文钱打发他们走，心中慌乱无主，暴躁如雷，却毫无办法。
次日，王公到临安府报案，传讯旧居房主，房主说辞与昨日无异，问邻居，也都说看见夫人上轿离开。又传讯后来的两个轿夫，他们说：“只是抬着空轿往返了一趟，街上很多人都看见，其他情况一概不知。”临安府也无可奈何，只能发出缉捕文书，追查先前那两个轿夫，却不知他们的姓名住址，如同海中捞月，无影无踪。眼看夫人被人拐到别处，王公凄惶痛苦，自此失去夫人后，也不再娶亲。
五年后，王公被选任衢州教授。衢州首县是西安县，附属于州治，县令与王教授时常往来。一次，县令请王教授到县衙饮酒，席间端上鳖肉。王教授吃了两口，便停下筷子，哽咽不止，眼泪如珠般落下。县令惊讶询问缘由，王教授说：“这味道很像亡妻烹调的，因此伤感。” 县令问：“尊夫人何时亡故？”王教授说：“若真是亡故，也是天命。只因在临安搬家时，约好派轿来接，不知是哪个奸人，先派轿子来骗，拙妻错认是家里的轿，就上了轿。当时报了官，至今杳无音信。” 县令脸色骤变，说：“小弟的小妾，正是在临安花三十万钱娶的外乡人。刚才叫她下厨，这鳖就是她烹煮的，其中恐怕有蹊跷。”说罢立刻起身，进内室问小妾：“你是外乡人，怎么会在临安被卖到这里？”小妾垂泪道：“妾身本有丈夫，被奸人拐骗来卖掉，怕败坏丈夫名声，所以不敢声张。”县令问：“你丈夫姓什么？”小妾说：“姓王名某，是在临安听候调迁的从事官。” 县令大惊失色，出来对王教授说：“请先生移步内室，有一个人想见你。”王教授随他进去，县令唤人，只见一个妇人走出来。教授一看，正是失散的夫人，两人抱头大哭。王教授问：“你怎么会在这里？” 夫人说：“你那晚说话时，民房简陋，想必当夜就有人听见派轿接我的事。你走后不久，就有轿子来接，我以为是你派的，便收拾上轿。却不知被抬到一个空房，里面有三两个妇女，一同被锁了一夜。第二天就把我卖到官船上。我明知被骗，却怕你是调官的人，说出实情会让你羞耻，只得含羞忍耐，直到今日，没想到在此相会。” 那县官十分过意不去，传令外厢，急忙叫值日轿夫把夫人送到王教授衙中。王教授要偿还三十万钱的身价，县令说：“把同官的妻子纳为小妾，是我没查清楚，不怪罪我就够了，怎敢要原钱？”教授称谢而归，夫妻团聚，对县令感激不尽。
原来临安的光棍，欺负王公是外地人，当夜听了他们的对话，便起了歹心，把夫人拐骗卖到官船上。而买主又是赴任的官员，远在他州外府，本以为再无相遇的可能。谁知王公恰恰选任衢州，致使夫妻失散五年后，在当地重逢。这也是天缘未断，才得如此。 但有一件事：破镜重圆，离而复合，虽是好事，却美中不足。王夫人虽遭不幸，却已为人妾室，失了贞洁，又没查得奸人下落，报不了冤仇，不如《崔俊臣芙蓉屏》的故事，既保全了节操，又报了冤仇，还夫妻重会。这个故事很好听，看官请容我慢慢道来，先听《芙蓉屏歌》一篇，略知大意。歌中唱道： “画芙蓉，妾忍题屏风，屏间血泪如花红。 败叶枯梢两萧索，断缣遗墨俱零落。 去水奔流隔死生，孤身只影成漂泊。 成漂泊，残骸向谁托？ 泉下游魂竟不归，图中艳姿浑似昨。 浑似昨，妾心伤，那禁秋雨复秋霜！ 宁肯江湖逐舟子，甘从宝地礼医王。 医王本慈悯，慈悯超群品。 逝魄愿提撕，茕婺赖将引。 芙蓉颜色娇，夫婿手亲描。 花萎因折蒂，干死为伤苗。 蕊干心尚苦，根朽恨难消！ 但道章台泣韩罖，岂期甲帐遇文箫？ 芙蓉良有意，芙蓉不可弃。 幸得宝月再团圆，相亲相爱莫相捐！ 谁能听我芙蓉篇？人间夫妇休反目，看此芙蓉真可怜！”
（译文： 画中芙蓉啊，我怎忍在屏风上题字，屏间血泪如红花般艳红。 败叶枯梢一片萧索，断裂的绢帛与遗留的墨迹都已零落。 流水奔腾阻隔生死，孤身一人漂泊无依。 漂泊无依啊，残破的身躯能托付给谁？ 黄泉下的游魂竟不归来，图中美人的姿态还似昨日。 还似昨日啊，我的心悲伤不已，怎能承受秋雨又加秋霜！ 宁可在江湖追随舟子，也甘愿在宝地礼敬医王。 医王本就慈悲怜悯，慈悲之心远超常人。 愿他唤醒逝去的魂魄，孤孀全赖他引导。 芙蓉颜色娇艳，是夫婿亲手描绘。 花枯萎因花蒂被折，苗干枯因根须受伤。 花蕊干枯心仍苦，根须朽坏恨难消！ 只说在章台为韩翃哭泣，怎料在甲帐遇见文箫？ 芙蓉本有深意，芙蓉不可抛弃。 幸好宝月再次团圆，相亲相爱莫相舍弃！ 谁能听懂我的芙蓉篇？人间夫妇莫要反目，看这芙蓉多么可怜！）
这篇歌是元朝至正年间真州才子陆仲所作。你道他为何作此歌？只因当时本州有个官人，姓崔名英，字俊臣，家境富厚，自幼聪明，写字作画，精妙绝伦。娶妻王氏，年轻貌美，读书识字，书法绘画皆通。夫妻二人真是才子佳人，一双两好，无比般配，恩爱异常。 这年辛卯，俊臣因父荫得官，补任浙江温州永嘉县尉，同妻子赴任。在真州闸边，有一艘苏州大船，惯走杭州航线，船家姓顾。崔俊臣赁定此船，装上行李，带着家奴婢女，从长江进发，包送到杭州。行至苏州地界，船家说：“禀告官人，此处已是我家门口。求官人赏赐些钱物，并买些福物纸钱，祭拜江湖之神。” 俊臣依言，拿出钱钞，让船家按规矩置办。完事之后，船家送一桌牲酒到舱里。俊臣叫家僮接过，摆在桌上，同王氏小酌。俊臣是宦家子弟，不晓得江湖禁忌，吃酒兴起，便从箱中取出带来的金银杯盏，与王氏欢饮。却被船家在后舱窥见，顿起不良之心。
此时正是七月，船家对官舱里说：“官人、娘子在这热闹处停船，恐怕闷热。我们把船移到清凉些的地方停泊，如何？”俊臣对王氏说：“我们在船中闷得难受，这样最好。”王氏道：“不知晚间是否安全？”俊臣道：“此处是内地，不比外江。况且船家是本地人，必知利害，有什么妨碍？”便依了船家的话，任他移船。 那苏州左近便是太湖，有的是大河大洋，即便在官塘路上，也有不测之险。若往港中停泊，多是贼人的巢穴。俊臣是江北人，只知道扬子江有强盗，以为内地港道狭小，境地不同，却不知其中内情。当夜，船家径直把船划到芦苇荡中停泊。黄昏时分，他提刀直奔舱内，先杀了一个家人。俊臣夫妻见势头不对，磕头求饶：“有的东西都拿去吧，只求饶命！” 船家说：“东西要拿，命也要送。”两人只是磕头，船家指着王氏说：“你不必慌，我不杀你，其他人都饶不得。”俊臣自知难免一死，再三哀求：“可怜我是个书生，让我全尸而死吧。”船家道：“那就饶你一刀，快跳到水里去！”不等俊臣从容，提着他的腰胯，“扑通”一声扔进水里。其余家僮、使女尽数被杀，只留下王氏一人。 船家对王氏说：“你知道免死的缘故吗？我大儿子还没娶媳妇，如今替人撑船去杭州了，再过一两个月才回来，就与你成亲。你以后就是我家人，安心住着，自有好处，不要害怕。”说罢，就把船中财物尽数收拾妥当。
王氏起初怕船家逼她，也打算以死相拼。但听了船家这番话，心里稍稍放宽，想：“暂且等到日后再作打算。”果然，这船家一直叫王氏“媳妇”，王氏也假意应承。凡是船家让她做的事，她都千依百顺，替他收拾零碎物品、料理事务，真像个掌家的媳妇侍奉公公一样，什么事都包揽在身上，件件办得妥帖。船家说：“真是寻到个好媳妇。”便真心相待，渐渐熟络，不再提防她有二心。
这样过了一个多月，正值八月十五中秋节。船家召集了全船的亲属、水手等人，让王氏置办酒菜，在舱中摆开宴席饮酒赏月。众人个个喝得酩酊大醉，东倒西歪，船家也在船里睡下了。王氏独自在船尾，听见舱内鼾声震耳。此时月光明亮如白昼，她仔细看了看舱里，没有一个人不睡得沉沉的。王氏心想：“此时不逃，更待何时？”幸好船尾贴着岸边停泊，稍微挪动一点就能上岸。她轻身跳起来，借着月色，一口气跑了二三里路。跑到一处地方，与来时的路完全不同，放眼望去尽是水乡，只有芦苇菰蒲，一望无际。她仔细辨认，芦苇中间有一条小小路径，草深泥滑；加上她双脚纤细，鞋弓袜小，一步一跌，吃了万千苦楚。又怕后边有人追来，不敢停步，只得尽力奔走。
渐渐东方破晓，她胆子才稍大了些。远远望见林木之中有屋宇露出，王氏心想：“好了，有人家了。”急忙走去，到了近前抬头一看，原来是个庵院的模样，门还关着。王氏想敲门，又转念一想：“这里头不知是男僧还是女僧，万一敲开门是男僧，遇上不学好的非礼相犯，岂不是才脱天罗，又入地网？不能莽撞。反正天已大亮，就算船上有人追来，此处有了人烟，可以叫喊求救，不必怕了。不如就在门首坐坐，等他们开门。”
不一会儿，只听里头“托”的一声门栓响，门开了，出来一个女僮，出门担水。王氏心中暗喜：“原来是个尼庵。”径直走了进去。院主出来见到她，问道：“女娘是从何处来的？大清早到小庵中。”王氏对陌生人不知底细，不敢说真话，便哄骗道：“妾身是真州人，是永嘉崔县尉的次妻，大娘子凶悍异常，对我百般打骂。近日家主离任归家，船泊在此。昨夜中秋赏月，叫妾身取金杯饮酒，不料偶然失手，金杯落入河中。大娘子大怒，发誓定要置妾身于死地。妾身自料无活路，趁她睡熟，逃到了这里。”院主说：“如此说来，娘子不敢回船了。家乡又远，若要另寻配偶，一时也没有合适的人。孤苦一身，何处安顿是好？”王氏只是哭泣不止。
院主见她举止端庄稳重，情状凄惨，十分怜悯，有心收留她，便说：“老尼有一言相劝，不知尊意如何？”王氏道：“妾身患难之中，若师父有什么办法，妾身怎敢不依随？”院主道：“此间小庵，僻处荒郊水滨，人迹罕至，与茭白芦苇为邻，与鸥鹭为友，最是幽静之处。幸好有一二同伴，都是五十岁以上的人，几个侍者也都淳厚谨慎。老身在此居住，觉得清修意味深长。娘子虽然年轻貌美，怎奈命途多舛，何不割舍爱欲，披缁削发，在此出家？伴着禅榻佛灯，晨餐暮粥，随缘度日，岂不强过做人婢妾，受今世苦恼，结来世冤家？”王氏听后，拜谢道：“师父若肯收留我做弟子，便是妾身最好的归宿了，还有什么可说的？就请师父替弟子落发，不必迟疑。”果然，院主点起香，敲起磬，拜了佛，就替她剃了发。可怜县尉夫人，忽然成了佛门弟子。落发后，院主给她起法名慧圆，参拜了三宝，又拜院主为师，与同伴一一相见，从此在尼庵住下。
王氏本是大家闺秀，生性聪慧。一个月内，将经典一一读过，尽皆通晓。院主对她十分敬重，又见她知书达理、处事得当，院中大小事务都由她做主，不问过她，一件事也不敢轻做。她又宽和柔善，一院的人没一个不与她交好、谈得来。每日早晨，她都在白衣大士前礼拜百来拜，暗暗倾诉心事，无论严寒酷暑，从不间断。拜完后，只在自己静室中清坐。她自怕容貌美丽惹出事端，再不轻易露脸，外人也难见她面。 如此过了一年多。一日，有两个人到庵中随喜，是院主认识的近地施主，院主留他们吃了斋饭。这两人是偶然闲步而来，身边没带东西答谢，第二天便拿一幅纸画的芙蓉来施舍，挂在院中以答谢昨日斋饭。院主收下，将画裱在一格素屏上。王氏见了，仔细辨认，问院主：“这幅画是哪里来的？”院主道：“是方才施主布施的。”王氏问：“这施主姓甚名谁？住在哪里？”院主道：“是同县顾阿秀兄弟俩。”王氏问：“他们做什么营生？”院主道：“他俩原本是船户，在江湖上靠租赁船只载货谋生。近年忽然家事宽裕了，有人说他们劫掠了客商，才如此，不知是真是假。”王氏问：“他们常到这里来吗？”院主道：“偶尔来，不常来。”王氏问得明白，记下顾阿秀的姓名，就提笔在屏上题了一首词，词曰：少日风流张敞笔，写生不数今黄筌。芙蓉画出最鲜妍。岂知娇艳色，翻抱死生缘？粉绘凄凉馀幻质，只今流落有谁怜？素屏寂寞伴枯禅。今生缘已断，愿结再生缘！——右调《临江仙》。
（译文：年轻时如张敞般风流的笔触，写生不输当今的黄筌。画出的芙蓉最是鲜妍。谁知道这娇艳之色，反成生死之缘？粉笔画出的凄凉只剩幻质，如今流落何方有谁怜？素屏寂寞地伴着枯禅。今生缘分已断，愿结来世姻缘！）
庵中的尼姑虽然认识经典上的字，但文义不大精通，看见此词，只当是王氏卖弄才情、偶然题咏，不晓其中缘故。谁知这画原是崔县尉亲手所画，也是船中被劫之物。王氏看见物在人亡，心中暗暗伤悲，又晓得强盗踪迹已有线索，只可惜自己是女身，又已出家，一时无处申冤，只得忍在心中，等待机会。然而冤仇当雪，姻缘未断，自然会生出事端。
姑苏城里有个叫郭庆春的人，家道殷实，最肯结交官员士夫，喜好文房清玩。一日他游到庵中，见这幅芙蓉画画得好，又见上有题咏，字法俊逸可观，心中十分喜欢，问院主买下。院主与王氏商量，王氏心想：“这是丈夫遗迹，本不忍舍弃；但有我的题词在上，中含冤仇之意，若遇有心人玩味词句、究问根由，未必查不出踪迹。若只留在院中，有何益处？”便对院主说：“师父卖给他吧。”郭庆春买得画，千欢万喜地走了。
当时有个御史大夫高公，名纳麟，退居姑苏，最爱书画。郭庆春想奉承他，便出价钱买了这幅纸屏去献给他。高公见画得精致，便收下了，匆忙中未看题词，也未查款字，交给书僮，吩咐张在内书房中，送郭庆春出门。忽见外面一人手里拿着四幅草书，插着标儿要卖。高公天性喜爱书画，眼里看见就不肯放过，叫取过来看。那人双手捧递，高公接上手一看，字格类似怀素，清劲不俗，若列入法书，可载《金石录》。
高公看毕，道：“字法颇佳，是谁所写？”那人答道：“是我自己学写的。”高公抬头看他，见他一表非俗，不觉惊问：“你姓甚名谁？是何处人氏？”那人落下泪来，道：“我姓崔名英，字俊臣，世居真州。因父荫补任永嘉县尉，带家眷赴任，因自己不小心，被船人算计，将我沉入水中，家财妻小都不知下落。幸亏我生长江边，幼时学得泅水之法，在水底下伏了多时，估量他们去远了，才爬上岸，投奔一户民家。当时浑身沾湿，身无分文，幸亏这家主人良善，拿干衣给我换了，备了酒饭，过了一夜。次日又赠我少许盘缠，打发我说：‘既遭盗劫，理应告官，恐怕连累，不敢留你。’我便问路进城，在平江路官府陈告，只因无钱打点，缉捕人役不十分上紧。如今听候一年，杳无音信，无奈只得写两幅字卖来度日，乃是不得已之计，不敢说自己善书，不料拙作竟上达您的钧览。”
高公听他说罢，晓得他是衣冠中人，遭盗流落，深为怜悯；又见他字法精好，仪态雍容，便有心照顾他，对他说：“足下既然如此，眼下只能无奈等待，且留我家西塾，教我孙儿写字，再作打算，意下如何？”崔俊臣欣然道：“患难之中，无门可投，得明公提携，万千之幸！”高公大喜，延请他入内书房，置办酒食相待。正欢饮间，忽然抬头，恰好前日所收的芙蓉屏正张在那里。俊臣一眼望去，不觉泫然垂泪。高公惊问：“足下见此芙蓉，为何伤心？”俊臣道：“不敢欺瞒明公，此画也是舟中所失物件之一，是我亲手所画，不知为何在此。”他站起身再看，见上有一词，读罢又叹息道：“更古怪了，此词竟是我妻王氏所作。”高公道：“怎么晓得？”俊臣道：“这笔迹我向来认得，且词中意思真切，确是拙妻所作无疑。但此词是遭变后所题，想必拙妻未曾丧命，还在贼处。明公若推究此画来历，便有了线索。”高公笑道：“此画来处有因，我当为足下承担捕盗之责，且不可泄漏！”当日酒散，高公叫两个孙子出来拜了先生，让俊臣留在书房住下。自此，俊臣便在高公门馆教书，暂且不表。
第二天，高公暗中吩咐当值的人请来郭庆春，问道：“前日你送我的那幅芙蓉屏，是从哪里得来的？” 郭庆春回答：“是从城外的尼院买的。” 高公问清尼院的位置后，与庆春道别，随即派当值的人到尼院中仔细盘问：“这幅芙蓉屏是从哪里来的？又是谁在上面题诗的？”王氏见来人问得奇怪，便让院主转问道：“来打听的是哪里人？为什么要问这些缘由？” 当值的人回答：“这幅画如今在高府中，我是奉命来询问来历的。” 王氏得知是官府的人来问，心想或许有机会伸冤，便让院主如实回答：“这幅画是同县顾阿秀施舍的，上面的题诗是院中尼姑慧圆所作。”当值的人将这番话回复高公，高公心中暗道：“只要能把慧圆骗来，这件事就有线索了。” 他进内堂与夫人商议妥当。
隔了两天，高府又派了一个当值的管家，吩咐两个轿夫抬着一乘轿子来到尼院。当值的对院主说：“我是高府的管家。本府夫人喜爱诵读佛经，却无人作伴。听说贵院的小师慧圆（王氏）悟性极高，夫人愿礼请她拜为师父，供养在府中，万不可推辞！”院主有些迟疑：“院中大小事务都要她主持，怎么能接走呢？”王氏听说高府要接她，心中正怀着复仇的念头，本就想找机会接触官府，探寻出路。而且前日来盘问芙蓉屏的人，也说是高府的，这更让她心生疑窦。于是她对院主说：“高府这样的门第来礼请，怎么能不去？万一推辞了，惹出麻烦，如何承担？”院主知道王氏见识不凡，不敢违逆，只是担忧：“去是可以去，但不知何时能回来，院中有事怎么办？”王氏道：“等见过夫人，住上几日，找个空当就能回来。想来院中也没什么大事，若有疑难，高府离城不远，也能来问讯商量。”院主无奈：“既然如此，那就只能去了。”当值的招呼轿夫抬轿进院，王氏上了轿，径直被抬到高府。
高公并未立即与她相见，只是让她到夫人处拜见，随后便让夫人留她在卧房中同住，自己则到别房歇息。夫人与她谈论经典、说起因果，王氏对答如流，总能举一反三，说得夫人十分欢喜敬重。闲聊时，夫人问道：“听小师父谈吐，不像是本地人。是自幼出家，还是曾有丈夫、半路出家的？”王氏闻言，泪如雨下：“回禀夫人，小尼确实不是此地人，而是真州人。丈夫是永嘉县尉，姓崔名英。此前一直不敢对人说真话，如今在夫人面前，只能如实相告，想来也无妨。”接着便将丈夫赴任途中，船工劫财害命、全家遭难，自己侥幸脱身、遇尼僧收留出家的经历，从头至尾说了一遍，哭泣不止。
夫人听她讲得悲痛，愤恨道：“这些强盗竟如此害人！天理昭彰，怎会没有报应？”王氏道：“小尼躲在院中一年，不见外界有任何消息。前日忽然有人拿一幅画着芙蓉的画来院中施舍。小尼一看，竟是丈夫船中的物件。便向院主询问施画人的姓名，说是同县的顾阿秀兄弟。小尼想起丈夫租的船正是姓顾的船户。如今真赃已露，这强盗除了顾阿秀还能是谁？小尼当时就着舟中失散的心情，作了一首词题在画上。后来画被人买走了。贵府有人来院中查问题咏芙蓉的下落，其实那词就是小尼所题，其中藏着这桩冤情。”说罢向夫人拜了一拜，“强盗就在左近，并未走远。只求夫人转告相公，替小尼追查。若能抓获罪人、雪冤报仇，上可告慰亡夫，相公、夫人的恩情就如同天地一般！”夫人道：“既有了这些线索，事情不难查，你且宽心，我这就去跟相公说。”
夫人果然将详情一一告知高公，又道：“这女子不仅读书识字，心性也十分贞淑，绝非小家之女。”高公道：“她所说的与崔县尉的叙述完全吻合，而且芙蓉屏上的词是她所题，崔县尉也认得是妻子的笔迹。这无疑就是崔县尉的妻子。夫人只需好好待她，暂且不要说破。”高公后来见崔俊臣（崔英）时，俊臣也多次催促他追查芙蓉屏的踪迹，高公只推说详情未明，丝毫不提慧圆的事。
高公又暗中派人查问出顾阿秀兄弟的居住地址和日常行踪，确认他们就是强盗。但他身为乡居的官员，不敢轻易动手，便私下对夫人说：“崔县尉的事，已查得十有七八，不久就能让他们夫妻团圆。只是慧圆如今还是削发的尼僧，他日相见，如何能恢复孺人的身份？你需慢慢劝她留长头发、改换装束。”夫人道：“这是正理。但她心里不知道丈夫还活着，怎么肯留发换装？”高公道：“你先去劝她，若她肯依自然最好；若她不肯，我另有打算。”夫人依言对王氏说：“我已将你所言全告诉相公，相公道：‘捕盗的事包在他身上，定会为你报仇。’”王氏叩首称谢。夫人又道：“只是有一件：相公道，你是名门出身、官宦之妻，怎能留在空门没有归宿？让我劝你留长头发、改换装束。你若依从，他便全力为你擒盗。”王氏道：“小尼已是未亡之人，留发换装又有何用？只因冤恨未伸，才求相公做主。若能歼灭强盗，我便在空门静守终身，还要什么归宿？”夫人道：“你这副装扮在我府中多有不便，不如留了头发，认我们夫妇为义父母，做个孀居的孤女，相伴终身，也未尝不可。”王氏道：“承蒙相公、夫人抬举，人非草木，岂有不感激之理？但重新梳理云鬓、再施粉黛，丈夫已亡，我哪有这般心绪？况且老尼对我有救命之恩，一旦舍弃，也非厚道之举，所以不敢从命。”
夫人见她言辞坚决，便将情况回报高公。高公感叹：“难得有如此心志坚定的女子！”又让夫人转告：“并非相公苦苦逼你留发，其中另有缘故。前日查问此事时，有平江路的官吏说：‘去年曾有人告状，也说是永嘉县尉，只怕崔生还未必死。’若你不留发，他日一旦擒住强盗、找到崔生，那时僧俗有别，无法团圆，岂不是追悔莫及？何不相权且留了头发？等事情完结，若崔生终究没有下落，那时任凭你再剃发回尼院，又有何妨？”王氏听说有人还在为此事告状，心中也起了疑：“丈夫自幼擅长水性，当夜明明是被整个抛入水中，或许真的侥幸活命也未可知。”于是便依了夫人的话，虽未立即改妆，却从此不再剃发，暂且扮作道姑的模样。 又过了半年，朝廷派进士薛溥化担任监察御史，巡察平江路。这位薛御史曾是高公的下属，他为官干练、手段高明。到任之后，先前来拜谒高公。高公便将此事暗中托付给他，连顾阿秀的姓名、住址、活动轨迹都详细说明。薛御史牢记在心，自去安排行事，这里暂且不表。
先说顾阿秀兄弟，自从那年八月十五夜一觉睡到天亮，醒来发现王氏不见了，明知她是逃走了，却怕事情败露，不敢公开追寻。他们虽在附近打听了两次，却毫无踪迹，这种事又不好对外人说，只能忍下了。此后一年里，他们又做了十来次强盗勾当，虽然不像劫崔家那次捞得多，但侥幸没再败露，因此十分得意。 一天，他们正在家喝酒庆祝时，突然平江路的捕盗官带着一队官兵围住了宅院，拿出监察御史下发的通缉令。顾阿秀是头号强盗，其余同伙的名字也一一列在上面，一个都没漏掉。官兵又拿出崔县尉的赃物清单，将他家的箱笼全部搜出，连停泊在门外港内的盗船也一并查扣，全部押解到御史衙门。
薛御史当堂审问时，他们起初还抵赖；等搜查物品时，发现永嘉县尉的委任状还在箱中，赃物也与清单一一对应，薛御史又把崔县尉当年的失盗状念给他们听，众人才低头认罪，无话可说。薛御史问道：“当年还有位夫人王氏，如今在哪里？”顾阿秀等人互相看看，都不说话。御史下令严刑拷打，顾阿秀才招供：“起初本想留她给我二儿子做媳妇，所以没杀她。因为她一口答应愿做新妇，我们也就没防备。没想到当年八月中秋，她趁我们睡熟时逃走了，至今下落不明，这是实情。” 御史记录下供词，凡是船上的人，无论主犯从犯，全部判处斩首之刑，决不拖延。原赃物照单归还失主。御史派人回复高公，并把赃物送到高公家，交给崔俊臣。俊臣出来一一收了，见委任状还在，家产也追回了，唯独妻子下落不明，连强盗都不知道她去了哪里，真是渺茫。俊臣感念高公恩情，又思念旧妻，不禁痛哭起来。有诗为证： 堪笑聪明崔俊臣，也应落难一时浑。既然因画能追盗，何不寻他题画人？
（译文：可笑聪明的崔俊臣，落难时也一时糊涂。既然能凭画追强盗，为何不寻那题画的人？）
原来高公有意只告诉俊臣画是顾阿秀施舍到尼院的，却没提题画的人就在院中为尼。所以俊臣只知盗情因画败露，却不知妻子的下落，更不知道能从画上找到线索。
俊臣哭完后心想：“如今有了委任状，还能去赴任。若再拖延，恐怕职位会被他人补上，就去不成了。妻子下落不明，留在此地也无益。”他请高公出来拜谢，说出了赴任的想法。高公道：“赴任是好事，但你年轻单身，怎能独自前往？待老夫为你做媒，娶了夫人再同往也不迟。” 俊臣含泪答道：“糟糠之妻与我同甘共苦多年，如今遭难流落他乡，存亡未卜。但看芙蓉屏上还有她的题词，料想她还在本地。我本想留此寻访，又怕事不可期，耽误了赴任。我打算先单身赴任，再派人来张贴榜文，四处寻访。拙妻识字，消息传开后，她若听见定会现身。除非她忧惧而死，否则若天地垂怜，定能重逢。我感念您的恩德，虽死不忘，但别娶的话，我不愿听。” 高公听他说得可怜，知他心意坚决，也凄然道：“你如此重情，天意定会保佑，终有团圆之日。我怎敢强逼？只是相处这几日，容老夫备薄酒饯行，再启程吧。”
次日，高公设宴饯行，邀请郡中门生、故吏、官员和名士前来作陪。酒过数巡，高公举杯对众人道：“老夫今日要为崔县尉了结今生缘。”众人都不明白，连崔俊臣也一时不解。只见高公命人去后堂传呼：“请夫人打发慧圆出来！” 俊臣大惊，以为高公要逼他纳娶某个女子，设下此宴，急得不行，根本不知道妻子法名叫慧圆！此时夫人已知高公用意，把崔县尉在府中多时、已抓获强盗、追回委任状，今日饯行赴任，特请她出来相认团圆的事，一一说了。王氏如梦初醒，感激不已，先谢了夫人，再走出堂来。 此时王氏头发已长了一半，按旧妆扮。崔县尉一见竟是自己妻子，惊得如在梦中。高公笑道：“老夫说为你做媒，这媒做得如何？”崔县尉与王氏相拥大哭：“本以为今生永别，谁知在此相见！”
座客见此情景，不明缘由，便向高公请教。高公让书僮从书房取出芙蓉屏，对众人道：“列位想知此事，须看此屏。”众人争着来看，见画有题词，却不知缘故。高公道：“告诉列位，这幅画就是崔县尉夫妻的大姻缘。画是崔县尉所画，词是崔夫人所题。他们赴任时在此被劫，崔夫人逃到尼院出家，见有人施舍此画，认出是船上之物，故题此词。后来此画到了老夫手中，崔县尉来后又认出是夫人笔迹。老夫暗中查问，得知夫人在尼院，便让老妻接来家中。又密访缉拿，探得强盗踪迹，托薛御史查办，强盗已伏法。 崔县尉与夫人在我家各住了半年多，都以为对方失散，却不知同在一处！老夫一直隐忍不说，只因夫人头发未长，县尉委任状刚获，不知事态与两人心意，不想贸然泄露。如今罪人已得，见他们义夫节妇，心坚如铁，今日特为他们团圆。方才说‘了结今生缘’，就是夫人词中的句子；说‘请慧圆’，是她在尼院的法名，特意让崔君和诸公不解，权当今日酒间一笑！” 崔俊臣与王氏听罢，哭拜高公，在座之人无不落泪，赞叹高公盛德，古今罕见。王氏随后入内拜谢夫人。高公重入席中，与众人尽欢而散。当夜，高公特开别院，让两个养娘伺候王氏与崔县尉安歇。
次日，高公知崔俊臣无人伺候，赠他一奴一婢和许多盘缠，他们当日便启程。夫妻二人感念厚恩，不忍分别，大哭而去。王氏又同丈夫到尼院，院主和众人见她许久不来，忽又改妆，个个惊异。王氏细说遇合缘由，感谢院主厚恩。院主这才知顾阿秀劫掠是真，前日王氏说“妻妾不容”只是掩饰之词。院中与她相好的人都不舍得她走，无奈事已至此，只得含泪道别。夫妻二人一同前往永嘉。
等永嘉任满归来，再经苏州时，他们差人问候高公，却得知高公与夫人都已去世下葬。崔俊臣同王氏大哭，如同丧了亲生父母，到墓前拜奠后，请来旧日尼院众人，在墓前建水陆道场三昼夜，以报大恩。王氏不忘佛经，亲自在道场中持诵。 事毕，他们同众尼再到院中，崔俊臣拿出宦资厚赠院主。王氏又念及昔日日夜祈祷观音保佑，才得夫妻重逢，便拿出十两白金留给院主，作为烧香烛之费。她不忘院中岁月，自此长斋念诵观音，终身不辍。随后告别众尼，回真州老家，日后再赴京补官，这是后话不提。
这故事中，高公之德、崔尉之义、王氏之节都属难得。正因各人存了善心，天意才得周全，好人终得相逢。最终冤仇尽报，夫妇重圆，可为世人劝诫。有诗为证： 王氏藏身有远图，间关到底得逢夫。舟人妄想能同志，一月空将新妇呼。
（译文：王氏藏身远谋深算，历经艰险最终得以与丈夫相逢。船夫妄想能与她同心，空自叫了一月“新妇”。）
又诗云：芙蓉本似美人妆，何意飘零在路旁？画笔词锋能巧合，相逢犹自墨痕香。
（译文：芙蓉花本像美人精心妆扮的模样， 为何却飘零在路边任人踏赏？ 画笔与词章竟能与它巧合相映， 相逢时还能闻到墨痕残留的清香。）
又有一首赞叹御史大夫高公云：高公德谊薄云天，能结今生未了缘。不使初时轻逗漏，致令到底得团圆。芙蓉画出原双蒂，萍藻浮来亦共联。可惜白杨堪作柱，空教洒泪及黄泉。
（译文：高公的德行道义高过云天，能成就今生未尽的缘分。 若不是当初谨慎地暗中相助，哪能让有情人最终得以团圆。 画出的芙蓉原本就是并蒂双生，浮来的萍藻也相互依偎相连。 可惜墓旁白杨虽可作柱（喻指逝者本可支撑家庭），却只让生者徒然洒泪到黄泉。）
夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞。
若是遗珠还合浦，却教拂拭更生辉。
（译文：夫妻本如同一林中的鸟儿，大难临头时往往各自飞散。若像遗落的珍珠重回合浦，经拂拭后更显光彩照人。）
话说宋朝汴梁有个王从事，带着夫人到临安调迁官职。起初租赁民房居住，过了几天，嫌房子窄小不便。王公便亲自到大街上寻得一所宅子，宽敞洁净，十分满意，当下就定下了房钱。回家后对夫人说：“新房子很适合居住，我明天先把东西搬过去，收拾完就雇轿子来接你。” 第二天，王公将箱笼收拾停当，押着行李先去新居整理。临出门时又对夫人说：“我先去，你在这里等着，轿子到了就来。”吩咐完毕，王公到新居安顿好，随即叫了一乘轿子去旧居接夫人。轿子去了很久，夫人却迟迟未到。王公共等得心急，又回到旧居询问。旧居的房主说：“官人你走后不久，就有一乘轿子来接夫人，夫人已经上轿走了。后来又有一乘轿子来接，我回复说‘夫人已经坐轿走了’，那两人便抬着空轿回去了。怎么还没到呢？” 王公大惊，回到新居，只见两个轿夫来讨钱，说：“我们抬轿去接夫人，夫人已经先离开了。我们虽没抬到人，但得付轿钱和脚力钱。”王公道：“我叫的是你们的轿，怎么又有别人的轿先去接了？如今竟不知夫人被抬到哪里去了。”轿夫说：“这我们就不知道了。”王公无奈，勉强拿了几十文钱打发他们走，心中慌乱无主，暴躁如雷，却毫无办法。
次日，王公到临安府报案，传讯旧居房主，房主说辞与昨日无异，问邻居，也都说看见夫人上轿离开。又传讯后来的两个轿夫，他们说：“只是抬着空轿往返了一趟，街上很多人都看见，其他情况一概不知。”临安府也无可奈何，只能发出缉捕文书，追查先前那两个轿夫，却不知他们的姓名住址，如同海中捞月，无影无踪。眼看夫人被人拐到别处，王公凄惶痛苦，自此失去夫人后，也不再娶亲。
五年后，王公被选任衢州教授。衢州首县是西安县，附属于州治，县令与王教授时常往来。一次，县令请王教授到县衙饮酒，席间端上鳖肉。王教授吃了两口，便停下筷子，哽咽不止，眼泪如珠般落下。县令惊讶询问缘由，王教授说：“这味道很像亡妻烹调的，因此伤感。” 县令问：“尊夫人何时亡故？”王教授说：“若真是亡故，也是天命。只因在临安搬家时，约好派轿来接，不知是哪个奸人，先派轿子来骗，拙妻错认是家里的轿，就上了轿。当时报了官，至今杳无音信。” 县令脸色骤变，说：“小弟的小妾，正是在临安花三十万钱娶的外乡人。刚才叫她下厨，这鳖就是她烹煮的，其中恐怕有蹊跷。”说罢立刻起身，进内室问小妾：“你是外乡人，怎么会在临安被卖到这里？”小妾垂泪道：“妾身本有丈夫，被奸人拐骗来卖掉，怕败坏丈夫名声，所以不敢声张。”县令问：“你丈夫姓什么？”小妾说：“姓王名某，是在临安听候调迁的从事官。” 县令大惊失色，出来对王教授说：“请先生移步内室，有一个人想见你。”王教授随他进去，县令唤人，只见一个妇人走出来。教授一看，正是失散的夫人，两人抱头大哭。王教授问：“你怎么会在这里？” 夫人说：“你那晚说话时，民房简陋，想必当夜就有人听见派轿接我的事。你走后不久，就有轿子来接，我以为是你派的，便收拾上轿。却不知被抬到一个空房，里面有三两个妇女，一同被锁了一夜。第二天就把我卖到官船上。我明知被骗，却怕你是调官的人，说出实情会让你羞耻，只得含羞忍耐，直到今日，没想到在此相会。” 那县官十分过意不去，传令外厢，急忙叫值日轿夫把夫人送到王教授衙中。王教授要偿还三十万钱的身价，县令说：“把同官的妻子纳为小妾，是我没查清楚，不怪罪我就够了，怎敢要原钱？”教授称谢而归，夫妻团聚，对县令感激不尽。
原来临安的光棍，欺负王公是外地人，当夜听了他们的对话，便起了歹心，把夫人拐骗卖到官船上。而买主又是赴任的官员，远在他州外府，本以为再无相遇的可能。谁知王公恰恰选任衢州，致使夫妻失散五年后，在当地重逢。这也是天缘未断，才得如此。 但有一件事：破镜重圆，离而复合，虽是好事，却美中不足。王夫人虽遭不幸，却已为人妾室，失了贞洁，又没查得奸人下落，报不了冤仇，不如《崔俊臣芙蓉屏》的故事，既保全了节操，又报了冤仇，还夫妻重会。这个故事很好听，看官请容我慢慢道来，先听《芙蓉屏歌》一篇，略知大意。歌中唱道： “画芙蓉，妾忍题屏风，屏间血泪如花红。 败叶枯梢两萧索，断缣遗墨俱零落。 去水奔流隔死生，孤身只影成漂泊。 成漂泊，残骸向谁托？ 泉下游魂竟不归，图中艳姿浑似昨。 浑似昨，妾心伤，那禁秋雨复秋霜！ 宁肯江湖逐舟子，甘从宝地礼医王。 医王本慈悯，慈悯超群品。 逝魄愿提撕，茕婺赖将引。 芙蓉颜色娇，夫婿手亲描。 花萎因折蒂，干死为伤苗。 蕊干心尚苦，根朽恨难消！ 但道章台泣韩罖，岂期甲帐遇文箫？ 芙蓉良有意，芙蓉不可弃。 幸得宝月再团圆，相亲相爱莫相捐！ 谁能听我芙蓉篇？人间夫妇休反目，看此芙蓉真可怜！”
（译文： 画中芙蓉啊，我怎忍在屏风上题字，屏间血泪如红花般艳红。 败叶枯梢一片萧索，断裂的绢帛与遗留的墨迹都已零落。 流水奔腾阻隔生死，孤身一人漂泊无依。 漂泊无依啊，残破的身躯能托付给谁？ 黄泉下的游魂竟不归来，图中美人的姿态还似昨日。 还似昨日啊，我的心悲伤不已，怎能承受秋雨又加秋霜！ 宁可在江湖追随舟子，也甘愿在宝地礼敬医王。 医王本就慈悲怜悯，慈悲之心远超常人。 愿他唤醒逝去的魂魄，孤孀全赖他引导。 芙蓉颜色娇艳，是夫婿亲手描绘。 花枯萎因花蒂被折，苗干枯因根须受伤。 花蕊干枯心仍苦，根须朽坏恨难消！ 只说在章台为韩翃哭泣，怎料在甲帐遇见文箫？ 芙蓉本有深意，芙蓉不可抛弃。 幸好宝月再次团圆，相亲相爱莫相舍弃！ 谁能听懂我的芙蓉篇？人间夫妇莫要反目，看这芙蓉多么可怜！）
这篇歌是元朝至正年间真州才子陆仲所作。你道他为何作此歌？只因当时本州有个官人，姓崔名英，字俊臣，家境富厚，自幼聪明，写字作画，精妙绝伦。娶妻王氏，年轻貌美，读书识字，书法绘画皆通。夫妻二人真是才子佳人，一双两好，无比般配，恩爱异常。 这年辛卯，俊臣因父荫得官，补任浙江温州永嘉县尉，同妻子赴任。在真州闸边，有一艘苏州大船，惯走杭州航线，船家姓顾。崔俊臣赁定此船，装上行李，带着家奴婢女，从长江进发，包送到杭州。行至苏州地界，船家说：“禀告官人，此处已是我家门口。求官人赏赐些钱物，并买些福物纸钱，祭拜江湖之神。” 俊臣依言，拿出钱钞，让船家按规矩置办。完事之后，船家送一桌牲酒到舱里。俊臣叫家僮接过，摆在桌上，同王氏小酌。俊臣是宦家子弟，不晓得江湖禁忌，吃酒兴起，便从箱中取出带来的金银杯盏，与王氏欢饮。却被船家在后舱窥见，顿起不良之心。
此时正是七月，船家对官舱里说：“官人、娘子在这热闹处停船，恐怕闷热。我们把船移到清凉些的地方停泊，如何？”俊臣对王氏说：“我们在船中闷得难受，这样最好。”王氏道：“不知晚间是否安全？”俊臣道：“此处是内地，不比外江。况且船家是本地人，必知利害，有什么妨碍？”便依了船家的话，任他移船。 那苏州左近便是太湖，有的是大河大洋，即便在官塘路上，也有不测之险。若往港中停泊，多是贼人的巢穴。俊臣是江北人，只知道扬子江有强盗，以为内地港道狭小，境地不同，却不知其中内情。当夜，船家径直把船划到芦苇荡中停泊。黄昏时分，他提刀直奔舱内，先杀了一个家人。俊臣夫妻见势头不对，磕头求饶：“有的东西都拿去吧，只求饶命！” 船家说：“东西要拿，命也要送。”两人只是磕头，船家指着王氏说：“你不必慌，我不杀你，其他人都饶不得。”俊臣自知难免一死，再三哀求：“可怜我是个书生，让我全尸而死吧。”船家道：“那就饶你一刀，快跳到水里去！”不等俊臣从容，提着他的腰胯，“扑通”一声扔进水里。其余家僮、使女尽数被杀，只留下王氏一人。 船家对王氏说：“你知道免死的缘故吗？我大儿子还没娶媳妇，如今替人撑船去杭州了，再过一两个月才回来，就与你成亲。你以后就是我家人，安心住着，自有好处，不要害怕。”说罢，就把船中财物尽数收拾妥当。
王氏起初怕船家逼她，也打算以死相拼。但听了船家这番话，心里稍稍放宽，想：“暂且等到日后再作打算。”果然，这船家一直叫王氏“媳妇”，王氏也假意应承。凡是船家让她做的事，她都千依百顺，替他收拾零碎物品、料理事务，真像个掌家的媳妇侍奉公公一样，什么事都包揽在身上，件件办得妥帖。船家说：“真是寻到个好媳妇。”便真心相待，渐渐熟络，不再提防她有二心。
这样过了一个多月，正值八月十五中秋节。船家召集了全船的亲属、水手等人，让王氏置办酒菜，在舱中摆开宴席饮酒赏月。众人个个喝得酩酊大醉，东倒西歪，船家也在船里睡下了。王氏独自在船尾，听见舱内鼾声震耳。此时月光明亮如白昼，她仔细看了看舱里，没有一个人不睡得沉沉的。王氏心想：“此时不逃，更待何时？”幸好船尾贴着岸边停泊，稍微挪动一点就能上岸。她轻身跳起来，借着月色，一口气跑了二三里路。跑到一处地方，与来时的路完全不同，放眼望去尽是水乡，只有芦苇菰蒲，一望无际。她仔细辨认，芦苇中间有一条小小路径，草深泥滑；加上她双脚纤细，鞋弓袜小，一步一跌，吃了万千苦楚。又怕后边有人追来，不敢停步，只得尽力奔走。
渐渐东方破晓，她胆子才稍大了些。远远望见林木之中有屋宇露出，王氏心想：“好了，有人家了。”急忙走去，到了近前抬头一看，原来是个庵院的模样，门还关着。王氏想敲门，又转念一想：“这里头不知是男僧还是女僧，万一敲开门是男僧，遇上不学好的非礼相犯，岂不是才脱天罗，又入地网？不能莽撞。反正天已大亮，就算船上有人追来，此处有了人烟，可以叫喊求救，不必怕了。不如就在门首坐坐，等他们开门。”
不一会儿，只听里头“托”的一声门栓响，门开了，出来一个女僮，出门担水。王氏心中暗喜：“原来是个尼庵。”径直走了进去。院主出来见到她，问道：“女娘是从何处来的？大清早到小庵中。”王氏对陌生人不知底细，不敢说真话，便哄骗道：“妾身是真州人，是永嘉崔县尉的次妻，大娘子凶悍异常，对我百般打骂。近日家主离任归家，船泊在此。昨夜中秋赏月，叫妾身取金杯饮酒，不料偶然失手，金杯落入河中。大娘子大怒，发誓定要置妾身于死地。妾身自料无活路，趁她睡熟，逃到了这里。”院主说：“如此说来，娘子不敢回船了。家乡又远，若要另寻配偶，一时也没有合适的人。孤苦一身，何处安顿是好？”王氏只是哭泣不止。
院主见她举止端庄稳重，情状凄惨，十分怜悯，有心收留她，便说：“老尼有一言相劝，不知尊意如何？”王氏道：“妾身患难之中，若师父有什么办法，妾身怎敢不依随？”院主道：“此间小庵，僻处荒郊水滨，人迹罕至，与茭白芦苇为邻，与鸥鹭为友，最是幽静之处。幸好有一二同伴，都是五十岁以上的人，几个侍者也都淳厚谨慎。老身在此居住，觉得清修意味深长。娘子虽然年轻貌美，怎奈命途多舛，何不割舍爱欲，披缁削发，在此出家？伴着禅榻佛灯，晨餐暮粥，随缘度日，岂不强过做人婢妾，受今世苦恼，结来世冤家？”王氏听后，拜谢道：“师父若肯收留我做弟子，便是妾身最好的归宿了，还有什么可说的？就请师父替弟子落发，不必迟疑。”果然，院主点起香，敲起磬，拜了佛，就替她剃了发。可怜县尉夫人，忽然成了佛门弟子。落发后，院主给她起法名慧圆，参拜了三宝，又拜院主为师，与同伴一一相见，从此在尼庵住下。
王氏本是大家闺秀，生性聪慧。一个月内，将经典一一读过，尽皆通晓。院主对她十分敬重，又见她知书达理、处事得当，院中大小事务都由她做主，不问过她，一件事也不敢轻做。她又宽和柔善，一院的人没一个不与她交好、谈得来。每日早晨，她都在白衣大士前礼拜百来拜，暗暗倾诉心事，无论严寒酷暑，从不间断。拜完后，只在自己静室中清坐。她自怕容貌美丽惹出事端，再不轻易露脸，外人也难见她面。 如此过了一年多。一日，有两个人到庵中随喜，是院主认识的近地施主，院主留他们吃了斋饭。这两人是偶然闲步而来，身边没带东西答谢，第二天便拿一幅纸画的芙蓉来施舍，挂在院中以答谢昨日斋饭。院主收下，将画裱在一格素屏上。王氏见了，仔细辨认，问院主：“这幅画是哪里来的？”院主道：“是方才施主布施的。”王氏问：“这施主姓甚名谁？住在哪里？”院主道：“是同县顾阿秀兄弟俩。”王氏问：“他们做什么营生？”院主道：“他俩原本是船户，在江湖上靠租赁船只载货谋生。近年忽然家事宽裕了，有人说他们劫掠了客商，才如此，不知是真是假。”王氏问：“他们常到这里来吗？”院主道：“偶尔来，不常来。”王氏问得明白，记下顾阿秀的姓名，就提笔在屏上题了一首词，词曰：少日风流张敞笔，写生不数今黄筌。芙蓉画出最鲜妍。岂知娇艳色，翻抱死生缘？粉绘凄凉馀幻质，只今流落有谁怜？素屏寂寞伴枯禅。今生缘已断，愿结再生缘！——右调《临江仙》。
（译文：年轻时如张敞般风流的笔触，写生不输当今的黄筌。画出的芙蓉最是鲜妍。谁知道这娇艳之色，反成生死之缘？粉笔画出的凄凉只剩幻质，如今流落何方有谁怜？素屏寂寞地伴着枯禅。今生缘分已断，愿结来世姻缘！）
庵中的尼姑虽然认识经典上的字，但文义不大精通，看见此词，只当是王氏卖弄才情、偶然题咏，不晓其中缘故。谁知这画原是崔县尉亲手所画，也是船中被劫之物。王氏看见物在人亡，心中暗暗伤悲，又晓得强盗踪迹已有线索，只可惜自己是女身，又已出家，一时无处申冤，只得忍在心中，等待机会。然而冤仇当雪，姻缘未断，自然会生出事端。
姑苏城里有个叫郭庆春的人，家道殷实，最肯结交官员士夫，喜好文房清玩。一日他游到庵中，见这幅芙蓉画画得好，又见上有题咏，字法俊逸可观，心中十分喜欢，问院主买下。院主与王氏商量，王氏心想：“这是丈夫遗迹，本不忍舍弃；但有我的题词在上，中含冤仇之意，若遇有心人玩味词句、究问根由，未必查不出踪迹。若只留在院中，有何益处？”便对院主说：“师父卖给他吧。”郭庆春买得画，千欢万喜地走了。
当时有个御史大夫高公，名纳麟，退居姑苏，最爱书画。郭庆春想奉承他，便出价钱买了这幅纸屏去献给他。高公见画得精致，便收下了，匆忙中未看题词，也未查款字，交给书僮，吩咐张在内书房中，送郭庆春出门。忽见外面一人手里拿着四幅草书，插着标儿要卖。高公天性喜爱书画，眼里看见就不肯放过，叫取过来看。那人双手捧递，高公接上手一看，字格类似怀素，清劲不俗，若列入法书，可载《金石录》。
高公看毕，道：“字法颇佳，是谁所写？”那人答道：“是我自己学写的。”高公抬头看他，见他一表非俗，不觉惊问：“你姓甚名谁？是何处人氏？”那人落下泪来，道：“我姓崔名英，字俊臣，世居真州。因父荫补任永嘉县尉，带家眷赴任，因自己不小心，被船人算计，将我沉入水中，家财妻小都不知下落。幸亏我生长江边，幼时学得泅水之法，在水底下伏了多时，估量他们去远了，才爬上岸，投奔一户民家。当时浑身沾湿，身无分文，幸亏这家主人良善，拿干衣给我换了，备了酒饭，过了一夜。次日又赠我少许盘缠，打发我说：‘既遭盗劫，理应告官，恐怕连累，不敢留你。’我便问路进城，在平江路官府陈告，只因无钱打点，缉捕人役不十分上紧。如今听候一年，杳无音信，无奈只得写两幅字卖来度日，乃是不得已之计，不敢说自己善书，不料拙作竟上达您的钧览。”
高公听他说罢，晓得他是衣冠中人，遭盗流落，深为怜悯；又见他字法精好，仪态雍容，便有心照顾他，对他说：“足下既然如此，眼下只能无奈等待，且留我家西塾，教我孙儿写字，再作打算，意下如何？”崔俊臣欣然道：“患难之中，无门可投，得明公提携，万千之幸！”高公大喜，延请他入内书房，置办酒食相待。正欢饮间，忽然抬头，恰好前日所收的芙蓉屏正张在那里。俊臣一眼望去，不觉泫然垂泪。高公惊问：“足下见此芙蓉，为何伤心？”俊臣道：“不敢欺瞒明公，此画也是舟中所失物件之一，是我亲手所画，不知为何在此。”他站起身再看，见上有一词，读罢又叹息道：“更古怪了，此词竟是我妻王氏所作。”高公道：“怎么晓得？”俊臣道：“这笔迹我向来认得，且词中意思真切，确是拙妻所作无疑。但此词是遭变后所题，想必拙妻未曾丧命，还在贼处。明公若推究此画来历，便有了线索。”高公笑道：“此画来处有因，我当为足下承担捕盗之责，且不可泄漏！”当日酒散，高公叫两个孙子出来拜了先生，让俊臣留在书房住下。自此，俊臣便在高公门馆教书，暂且不表。
第二天，高公暗中吩咐当值的人请来郭庆春，问道：“前日你送我的那幅芙蓉屏，是从哪里得来的？” 郭庆春回答：“是从城外的尼院买的。” 高公问清尼院的位置后，与庆春道别，随即派当值的人到尼院中仔细盘问：“这幅芙蓉屏是从哪里来的？又是谁在上面题诗的？”王氏见来人问得奇怪，便让院主转问道：“来打听的是哪里人？为什么要问这些缘由？” 当值的人回答：“这幅画如今在高府中，我是奉命来询问来历的。” 王氏得知是官府的人来问，心想或许有机会伸冤，便让院主如实回答：“这幅画是同县顾阿秀施舍的，上面的题诗是院中尼姑慧圆所作。”当值的人将这番话回复高公，高公心中暗道：“只要能把慧圆骗来，这件事就有线索了。” 他进内堂与夫人商议妥当。
隔了两天，高府又派了一个当值的管家，吩咐两个轿夫抬着一乘轿子来到尼院。当值的对院主说：“我是高府的管家。本府夫人喜爱诵读佛经，却无人作伴。听说贵院的小师慧圆（王氏）悟性极高，夫人愿礼请她拜为师父，供养在府中，万不可推辞！”院主有些迟疑：“院中大小事务都要她主持，怎么能接走呢？”王氏听说高府要接她，心中正怀着复仇的念头，本就想找机会接触官府，探寻出路。而且前日来盘问芙蓉屏的人，也说是高府的，这更让她心生疑窦。于是她对院主说：“高府这样的门第来礼请，怎么能不去？万一推辞了，惹出麻烦，如何承担？”院主知道王氏见识不凡，不敢违逆，只是担忧：“去是可以去，但不知何时能回来，院中有事怎么办？”王氏道：“等见过夫人，住上几日，找个空当就能回来。想来院中也没什么大事，若有疑难，高府离城不远，也能来问讯商量。”院主无奈：“既然如此，那就只能去了。”当值的招呼轿夫抬轿进院，王氏上了轿，径直被抬到高府。
高公并未立即与她相见，只是让她到夫人处拜见，随后便让夫人留她在卧房中同住，自己则到别房歇息。夫人与她谈论经典、说起因果，王氏对答如流，总能举一反三，说得夫人十分欢喜敬重。闲聊时，夫人问道：“听小师父谈吐，不像是本地人。是自幼出家，还是曾有丈夫、半路出家的？”王氏闻言，泪如雨下：“回禀夫人，小尼确实不是此地人，而是真州人。丈夫是永嘉县尉，姓崔名英。此前一直不敢对人说真话，如今在夫人面前，只能如实相告，想来也无妨。”接着便将丈夫赴任途中，船工劫财害命、全家遭难，自己侥幸脱身、遇尼僧收留出家的经历，从头至尾说了一遍，哭泣不止。
夫人听她讲得悲痛，愤恨道：“这些强盗竟如此害人！天理昭彰，怎会没有报应？”王氏道：“小尼躲在院中一年，不见外界有任何消息。前日忽然有人拿一幅画着芙蓉的画来院中施舍。小尼一看，竟是丈夫船中的物件。便向院主询问施画人的姓名，说是同县的顾阿秀兄弟。小尼想起丈夫租的船正是姓顾的船户。如今真赃已露，这强盗除了顾阿秀还能是谁？小尼当时就着舟中失散的心情，作了一首词题在画上。后来画被人买走了。贵府有人来院中查问题咏芙蓉的下落，其实那词就是小尼所题，其中藏着这桩冤情。”说罢向夫人拜了一拜，“强盗就在左近，并未走远。只求夫人转告相公，替小尼追查。若能抓获罪人、雪冤报仇，上可告慰亡夫，相公、夫人的恩情就如同天地一般！”夫人道：“既有了这些线索，事情不难查，你且宽心，我这就去跟相公说。”
夫人果然将详情一一告知高公，又道：“这女子不仅读书识字，心性也十分贞淑，绝非小家之女。”高公道：“她所说的与崔县尉的叙述完全吻合，而且芙蓉屏上的词是她所题，崔县尉也认得是妻子的笔迹。这无疑就是崔县尉的妻子。夫人只需好好待她，暂且不要说破。”高公后来见崔俊臣（崔英）时，俊臣也多次催促他追查芙蓉屏的踪迹，高公只推说详情未明，丝毫不提慧圆的事。
高公又暗中派人查问出顾阿秀兄弟的居住地址和日常行踪，确认他们就是强盗。但他身为乡居的官员，不敢轻易动手，便私下对夫人说：“崔县尉的事，已查得十有七八，不久就能让他们夫妻团圆。只是慧圆如今还是削发的尼僧，他日相见，如何能恢复孺人的身份？你需慢慢劝她留长头发、改换装束。”夫人道：“这是正理。但她心里不知道丈夫还活着，怎么肯留发换装？”高公道：“你先去劝她，若她肯依自然最好；若她不肯，我另有打算。”夫人依言对王氏说：“我已将你所言全告诉相公，相公道：‘捕盗的事包在他身上，定会为你报仇。’”王氏叩首称谢。夫人又道：“只是有一件：相公道，你是名门出身、官宦之妻，怎能留在空门没有归宿？让我劝你留长头发、改换装束。你若依从，他便全力为你擒盗。”王氏道：“小尼已是未亡之人，留发换装又有何用？只因冤恨未伸，才求相公做主。若能歼灭强盗，我便在空门静守终身，还要什么归宿？”夫人道：“你这副装扮在我府中多有不便，不如留了头发，认我们夫妇为义父母，做个孀居的孤女，相伴终身，也未尝不可。”王氏道：“承蒙相公、夫人抬举，人非草木，岂有不感激之理？但重新梳理云鬓、再施粉黛，丈夫已亡，我哪有这般心绪？况且老尼对我有救命之恩，一旦舍弃，也非厚道之举，所以不敢从命。”
夫人见她言辞坚决，便将情况回报高公。高公感叹：“难得有如此心志坚定的女子！”又让夫人转告：“并非相公苦苦逼你留发，其中另有缘故。前日查问此事时，有平江路的官吏说：‘去年曾有人告状，也说是永嘉县尉，只怕崔生还未必死。’若你不留发，他日一旦擒住强盗、找到崔生，那时僧俗有别，无法团圆，岂不是追悔莫及？何不相权且留了头发？等事情完结，若崔生终究没有下落，那时任凭你再剃发回尼院，又有何妨？”王氏听说有人还在为此事告状，心中也起了疑：“丈夫自幼擅长水性，当夜明明是被整个抛入水中，或许真的侥幸活命也未可知。”于是便依了夫人的话，虽未立即改妆，却从此不再剃发，暂且扮作道姑的模样。 又过了半年，朝廷派进士薛溥化担任监察御史，巡察平江路。这位薛御史曾是高公的下属，他为官干练、手段高明。到任之后，先前来拜谒高公。高公便将此事暗中托付给他，连顾阿秀的姓名、住址、活动轨迹都详细说明。薛御史牢记在心，自去安排行事，这里暂且不表。
先说顾阿秀兄弟，自从那年八月十五夜一觉睡到天亮，醒来发现王氏不见了，明知她是逃走了，却怕事情败露，不敢公开追寻。他们虽在附近打听了两次，却毫无踪迹，这种事又不好对外人说，只能忍下了。此后一年里，他们又做了十来次强盗勾当，虽然不像劫崔家那次捞得多，但侥幸没再败露，因此十分得意。 一天，他们正在家喝酒庆祝时，突然平江路的捕盗官带着一队官兵围住了宅院，拿出监察御史下发的通缉令。顾阿秀是头号强盗，其余同伙的名字也一一列在上面，一个都没漏掉。官兵又拿出崔县尉的赃物清单，将他家的箱笼全部搜出，连停泊在门外港内的盗船也一并查扣，全部押解到御史衙门。
薛御史当堂审问时，他们起初还抵赖；等搜查物品时，发现永嘉县尉的委任状还在箱中，赃物也与清单一一对应，薛御史又把崔县尉当年的失盗状念给他们听，众人才低头认罪，无话可说。薛御史问道：“当年还有位夫人王氏，如今在哪里？”顾阿秀等人互相看看，都不说话。御史下令严刑拷打，顾阿秀才招供：“起初本想留她给我二儿子做媳妇，所以没杀她。因为她一口答应愿做新妇，我们也就没防备。没想到当年八月中秋，她趁我们睡熟时逃走了，至今下落不明，这是实情。” 御史记录下供词，凡是船上的人，无论主犯从犯，全部判处斩首之刑，决不拖延。原赃物照单归还失主。御史派人回复高公，并把赃物送到高公家，交给崔俊臣。俊臣出来一一收了，见委任状还在，家产也追回了，唯独妻子下落不明，连强盗都不知道她去了哪里，真是渺茫。俊臣感念高公恩情，又思念旧妻，不禁痛哭起来。有诗为证： 堪笑聪明崔俊臣，也应落难一时浑。既然因画能追盗，何不寻他题画人？
（译文：可笑聪明的崔俊臣，落难时也一时糊涂。既然能凭画追强盗，为何不寻那题画的人？）
原来高公有意只告诉俊臣画是顾阿秀施舍到尼院的，却没提题画的人就在院中为尼。所以俊臣只知盗情因画败露，却不知妻子的下落，更不知道能从画上找到线索。
俊臣哭完后心想：“如今有了委任状，还能去赴任。若再拖延，恐怕职位会被他人补上，就去不成了。妻子下落不明，留在此地也无益。”他请高公出来拜谢，说出了赴任的想法。高公道：“赴任是好事，但你年轻单身，怎能独自前往？待老夫为你做媒，娶了夫人再同往也不迟。” 俊臣含泪答道：“糟糠之妻与我同甘共苦多年，如今遭难流落他乡，存亡未卜。但看芙蓉屏上还有她的题词，料想她还在本地。我本想留此寻访，又怕事不可期，耽误了赴任。我打算先单身赴任，再派人来张贴榜文，四处寻访。拙妻识字，消息传开后，她若听见定会现身。除非她忧惧而死，否则若天地垂怜，定能重逢。我感念您的恩德，虽死不忘，但别娶的话，我不愿听。” 高公听他说得可怜，知他心意坚决，也凄然道：“你如此重情，天意定会保佑，终有团圆之日。我怎敢强逼？只是相处这几日，容老夫备薄酒饯行，再启程吧。”
次日，高公设宴饯行，邀请郡中门生、故吏、官员和名士前来作陪。酒过数巡，高公举杯对众人道：“老夫今日要为崔县尉了结今生缘。”众人都不明白，连崔俊臣也一时不解。只见高公命人去后堂传呼：“请夫人打发慧圆出来！” 俊臣大惊，以为高公要逼他纳娶某个女子，设下此宴，急得不行，根本不知道妻子法名叫慧圆！此时夫人已知高公用意，把崔县尉在府中多时、已抓获强盗、追回委任状，今日饯行赴任，特请她出来相认团圆的事，一一说了。王氏如梦初醒，感激不已，先谢了夫人，再走出堂来。 此时王氏头发已长了一半，按旧妆扮。崔县尉一见竟是自己妻子，惊得如在梦中。高公笑道：“老夫说为你做媒，这媒做得如何？”崔县尉与王氏相拥大哭：“本以为今生永别，谁知在此相见！”
座客见此情景，不明缘由，便向高公请教。高公让书僮从书房取出芙蓉屏，对众人道：“列位想知此事，须看此屏。”众人争着来看，见画有题词，却不知缘故。高公道：“告诉列位，这幅画就是崔县尉夫妻的大姻缘。画是崔县尉所画，词是崔夫人所题。他们赴任时在此被劫，崔夫人逃到尼院出家，见有人施舍此画，认出是船上之物，故题此词。后来此画到了老夫手中，崔县尉来后又认出是夫人笔迹。老夫暗中查问，得知夫人在尼院，便让老妻接来家中。又密访缉拿，探得强盗踪迹，托薛御史查办，强盗已伏法。 崔县尉与夫人在我家各住了半年多，都以为对方失散，却不知同在一处！老夫一直隐忍不说，只因夫人头发未长，县尉委任状刚获，不知事态与两人心意，不想贸然泄露。如今罪人已得，见他们义夫节妇，心坚如铁，今日特为他们团圆。方才说‘了结今生缘’，就是夫人词中的句子；说‘请慧圆’，是她在尼院的法名，特意让崔君和诸公不解，权当今日酒间一笑！” 崔俊臣与王氏听罢，哭拜高公，在座之人无不落泪，赞叹高公盛德，古今罕见。王氏随后入内拜谢夫人。高公重入席中，与众人尽欢而散。当夜，高公特开别院，让两个养娘伺候王氏与崔县尉安歇。
次日，高公知崔俊臣无人伺候，赠他一奴一婢和许多盘缠，他们当日便启程。夫妻二人感念厚恩，不忍分别，大哭而去。王氏又同丈夫到尼院，院主和众人见她许久不来，忽又改妆，个个惊异。王氏细说遇合缘由，感谢院主厚恩。院主这才知顾阿秀劫掠是真，前日王氏说“妻妾不容”只是掩饰之词。院中与她相好的人都不舍得她走，无奈事已至此，只得含泪道别。夫妻二人一同前往永嘉。
等永嘉任满归来，再经苏州时，他们差人问候高公，却得知高公与夫人都已去世下葬。崔俊臣同王氏大哭，如同丧了亲生父母，到墓前拜奠后，请来旧日尼院众人，在墓前建水陆道场三昼夜，以报大恩。王氏不忘佛经，亲自在道场中持诵。 事毕，他们同众尼再到院中，崔俊臣拿出宦资厚赠院主。王氏又念及昔日日夜祈祷观音保佑，才得夫妻重逢，便拿出十两白金留给院主，作为烧香烛之费。她不忘院中岁月，自此长斋念诵观音，终身不辍。随后告别众尼，回真州老家，日后再赴京补官，这是后话不提。
这故事中，高公之德、崔尉之义、王氏之节都属难得。正因各人存了善心，天意才得周全，好人终得相逢。最终冤仇尽报，夫妇重圆，可为世人劝诫。有诗为证： 王氏藏身有远图，间关到底得逢夫。舟人妄想能同志，一月空将新妇呼。
（译文：王氏藏身远谋深算，历经艰险最终得以与丈夫相逢。船夫妄想能与她同心，空自叫了一月“新妇”。）
又诗云：芙蓉本似美人妆，何意飘零在路旁？画笔词锋能巧合，相逢犹自墨痕香。
（译文：芙蓉花本像美人精心妆扮的模样， 为何却飘零在路边任人踏赏？ 画笔与词章竟能与它巧合相映， 相逢时还能闻到墨痕残留的清香。）
又有一首赞叹御史大夫高公云：高公德谊薄云天，能结今生未了缘。不使初时轻逗漏，致令到底得团圆。芙蓉画出原双蒂，萍藻浮来亦共联。可惜白杨堪作柱，空教洒泪及黄泉。
（译文：高公的德行道义高过云天，能成就今生未尽的缘分。 若不是当初谨慎地暗中相助，哪能让有情人最终得以团圆。 画出的芙蓉原本就是并蒂双生，浮来的萍藻也相互依偎相连。 可惜墓旁白杨虽可作柱（喻指逝者本可支撑家庭），却只让生者徒然洒泪到黄泉。）