诗曰：
从来人死魂不散，况复生前有宿冤！
试看鬼能为活证，始知明晦一般天。
话说山东有一个耕夫，不记姓名，因耕自己田地，侵犯了邻人墓道。邻人与他争论，他出言不逊，就被毒打不休，须臾身死。家间亲人把邻人告官。检尸有致命重伤，问成死罪，已是一年。忽一日，右首邻家所生一子，口里才能说话，便说得前生事体出来，道：“我是耕者某人，为邻人打死。死后见阴司，阴司怜我无罪误死，命我复生。说我尸首已坏，就近托生为右邻之子。即命二鬼送我到右邻房栊外，见一妇人踞床将产，二鬼道：‘此即汝母，汝从囟门入！’说罢，二鬼即出。二鬼在外，不听见里头孩子哭声，二鬼回身进来看，说道：‘走了，走了。’其时吾躲在衣架之下，被二鬼寻出，复送入囟门。一会就生下来。”历历述说平生事，无一不记。又到前所耕地界处，再三辨悉。那些看的人及他父母，明知是耕者再世，叹为异事。喧传此话到狱中，那前日抵罪的邻人便当官诉状道：“吾杀了耕者，故问死罪。今耕者已得再生，吾亦该放条活路。若不然，死者到得生了，生者到要死了，吾这一死还是抵谁的？”官府看见诉语希奇，吊取前日一干原被犯证里邻问他，他们众口如一，说道：“果是重生。”并取小孩儿问他，他言语明明白白，一些不误。官府虽则断道：“一死自抵前生，岂以再世幸免？”不准其诉，然却心里大是惊怪。因晓得：人身四大，乃是假合。形有时尽，神则常存。何况屈死冤魂，岂能遽散？
所以国朝嘉靖年间，有一桩异事。乃是一个山东人，唤名丁戍。客游北京，途中遇一壮士，名唤卢疆，见他意气慷慨，性格轩昂，两人觉道说得着，结为兄弟。不多时，卢疆盗情事犯，系在府狱。丁戍到狱中探望，卢疆对他道：“某不幸犯罪，无人救答。承兄平日相爱，有句心腹话，要与兄说。”丁戍道：“感蒙不弃，若有见托，必当尽心。”卢疆道：“得兄应允，死亦瞑目。吾有白金千余，藏在某处，兄可去取了，用些手脚，营救我出狱。万一不能勾脱，只求兄照管我狱中衣食，不使缺乏。他日死后，只要兄葬埋了我，余多的东西，任凭兄取了罢。只此相托，再无余言。”说罢，泪如雨下。丁戍道：“且请宽心！自当尽力相救。”珍重而别。
元来人心本好，见财即变。自古道得好：白酒红人面，黄金黑世心！丁戍见卢疆倾心付托时，也是实心应承，无有虚谬；及到依他所说的某处取得千金在手，却就转了念头道：“不想他果然为盗，积得许多东西在此。造化落在我手里，是我一场小富贵，也勾下半世受用了。总是不义之物，他取得，我也取得，不为罪过。既到了手，还要救他则甚？”又想一想道：“若不救他，他若教人问我，无可推托得。惹得毒了，他万一攀扯出来，得也得不稳。何不了当了他？到是口净。”正是转一念，狠一念。从此遂与狱吏两个通同，送了他三十两银子，摆布杀了卢疆。自此丁戍白白地得了千金，又无人知他来历，摇摇摆摆，在北京受用了三年。用过七八了，因下了潞河，搭船归家。
丁戍到了船中，与同船之人正在船里大家说些闲话，你一句，我一句，只见丁戍忽然跌倒了。一会儿扒起来，睁起双眸，大叫道：“我乃北京大盗卢疆也。丁戍天杀的！得我千金，反害我命，而今须索填还我来！”同船之人，见他声口与先前不同，又说出这话来，晓得丁戍有负心之事，冤魂来索命了。各各心惊，共相跪拜，求告他道：“丁戍自做差了事，害了好汉，须与吾辈无干。今好汉若是在这船中索命，杀了丁戍，须害我同船之人不得干净，要吃没头官司了。万望好汉息怒，略停几时，等我众人上了岸，凭好汉处置他罢。”只见丁戍口中作鬼语道：“罢，罢。我先到他家等他罢。”说毕，复又倒地。须臾，丁戍醒转，众人问他适才的事，一些也不知觉。众人遂俱不道破，随路分别上岸去了。
丁戍到家三日，忽然大叫，又说起船里的说话来。家人正在骇异，只见他走去，取了一个铁锤，口中乱打牙齿。家人慌忙抱住了，夺了他的铁锤。又走去拿把厨刀在手，把胸前乱砍，家人又来夺住了。他手中无了器皿，就把指头自挖双眼，眼珠尽出，血流满面。家人慌张惊喊，街上人听见，一齐跑进来看，递传出去，弄得看的人填街塞巷。又有日前同舟回来之人，有好事的来打听消息，恰好瞧着。只见丁戍一头自打，一头说卢疆的话，大声价骂。有大胆的走向前问他道：“这事有几年了？”附丁戍的鬼道：“三年了。”问的道：“你既有冤欲报，如此有灵，为何直等到三年？”附丁戍的鬼道：“向我关在狱中，不得报仇；近来遇赦，方出得在外来了。”说罢又打，直打到丁戍气绝，遂无影响。于时隆庆改元大赦，要知狱鬼也随阳间例，放了出来，方得报仇。乃信阴阳一理也。正是：明不独在人，幽不独在鬼。阳世与阴间，似隔一层纸。若还显报时，连纸都彻起。
看官，你道在下为何说出这两段说话？只因世上的人，瞒心昧己做了事，只道暗中黑漆漆，并无人知觉的；又道是死无对证，见个人死了，就道天大的事也完了。谁知道冥冥之中，却如此昭然不爽！说到了这样转世说出前生，附身活现果报，恰像人原不曾死，只在面前一般，随你欺心的硬胆的人，思之也要毛骨悚然。却是死后托生，也是常事；附身索命，也是常事，古往今来，说不尽许多。而今更有一个希奇作怪的，乃是被人害命，附尸诉冤，竟做了活人活证，直到缠过多少时节，经过多少衙门，成狱方休，实为罕见！
这段话，在山东即墨县于家庄。有一人唤名于大郊，乃是个军籍出身。这于家本户，有兴州右屯卫顶当祖军一名。那见在彼处当军的，叫做于守宗。原来这名军是祖上洪武年间传留下来的，虽则是嫡支嫡派承当充伍，却是通族要帮他银两，叫做”军装盘缠”，约定几年来取一度，是个旧规。其时乃万历二十一年，守宗在卫，要人到祖籍讨这一项钱粮。有个家丁叫做杨化，就是蓟镇人，他心性最梗直，多曾到即墨县走过遭把的，守宗就差他前来。杨化与妻子别了，骑了一只自喂养的蹇驴，不则一日，行到即墨，一径到于大郊屋里居住宿歇了。各家去派取，按着支系派去，也有几分的，也有上钱的，陆续零星讨将来，先凑得二两八钱，在身边藏着。是月正月二十六日，大郊走来对杨化道：“今日鳌山卫集，好不热闹，我要去趁赶，同你去耍耍来。”杨化道：“咱家也坐不过，要去走走。”把个缠袋束在腰里了，骑了驴同大郊到鳌山卫来。只因此一去，有分教：雄边壮士，强做了一世冤魂；寒舍村姑，硬当了几番鬼役。正是：猪羊入屠户之家，一步步来寻死路。
却说杨化与于大郊到鳌山集上，看了一回，觉得有些肚饥了，对大郊道：“咱们到酒店上呷碗烧刀子去。”大郊见说，就拉他到卫城内一个酒家尹三家来饮酒。山东酒店，没甚嗄饭下酒，无非是两碟大蒜、几个馍馍。杨化是个北边穷军，好的是烧刀子。这尹三店中是有名最狠的黄烧酒，正中其意，拿大碗价筛来吃。于大郊又在旁相劝，灌得烂醉。到天晚了，杨化手垂脚软，行走不得，大郊勉强扶他上了驴，用手搀着他走路。杨化骑一步，受一受，几番要湿下来。到了卫北石桥子沟，杨化一个盹，叫声：“呵呀！”一交翻下驴来。于大郊道：“骑不得驴了，且在此地下睡睡再走。”杨化在草坡上一交放翻身子，不知一个天高地下，鼾声如雷，一觉睡去了。
原来于大郊见杨化零零星星收下好些包数银子，却不知有多少，心中动了火，思想要谋他的。欺他是个单身穷军，人生路不熟，料没有人晓得他来踪去迹；亦且这些族中人，怕他蒿恼，巴不得他去的，若不见了他，大家干净，必无人提起，却不这项银子落得要了？所以故意把这样狠酒灌醉了他。杨化睡至一个更次，于大郊呆呆在旁边候着。你道平日若是软心的人，此时纵要谋他银两，乘他酒醉，腰里摸了他的，走了去。明日杨化酒醒，只道醉后失了，就是疑心大郊，没个实据，可以抵赖，事也易处，何致定要害他性命？谁知北人手辣心硬，一不做，二不休，叫得先打后商量。不论银钱多少，只是那断路抢衣帽的小小强人，也必了了性命，然后动手的。风俗如此，心性如此，看着一个人性命，只当掐个虱子，不在心上。当日见杨化不醒，四傍无人，便将杨化驴子上缰绳解将下来，打了个扣儿，将杨化的颈项套好了。就除下杨化帽儿，塞住其口，把一只脚踏住其面，两手用力将缰绳扯起来一勒。可怜杨化一个穷军，能有多少银子？今日死于非命！
于大郊将手去按杨化鼻子底下，已无气了。就于腰间搜劫前银，连缠袋取来，缠在自己腰内。又想道：“尸首在此，天明时有人看见，须是不便。”随抱起杨化尸首，驮在驴背上，赶至海边，离于家庄有三里地远了，扑通一声，撺入海内。牵了驴儿转回来，又想一想道：“此是杨化的驴，有人认得，我收在家里，必有人问起，难以遮盖，弃了他罢。”当将此驴赶至黄铺舍漫坡散放了，任他自去。那驴散放了缰辔，随他打滚，好不自在，次日不知那个收去了。是夜于大郊悄悄地回家，无人知道。
至二月初八日，已死过十二日了。于大郊魂梦里也道此时死尸，不知漂去千万里了。你道可杀作怪！那死尸潮上潮下，退了多日，一夜乘潮逆流上来，恰恰到于家庄本社海边，停着不去。本社保正于良等看见，将情报知即墨县。那即墨县李知县查得海潮死尸，不知何处人氏，何由落水，其故难明，亦且颈有绳痕，中间必有冤抑。除责令地方一面收贮，一面访拿外，李知县斋戒了到城隍庙虔诚祈祷，务期报应，以显灵佑，不题。
本月十三日，有于大郊本户居民于得水妻李氏，正与丈夫碾米，忽然跌倒在地。得水慌忙扶住叫唤。将及半个时辰，猛可站将起来，紧闭双眸，口中吓道：“于大郊，还我命来！还我命来！”于得水惊诧问道：“你是何处神鬼，辄来作怪？”李氏口里道：“我是讨军装杨化，在鳌山集被于大郊将黄烧酒灌醉，扶至石桥子沟，将缰绳把我勒死，抛尸海中。我恐大郊逃走，官府连累无干，以此前来告诉。我家中还有亲兄杨大，又有妻张氏，有二男二女，俱远在蓟州，不及前来执命，可怜！可怜！故此自来，要与大郊质对，务要当官报仇。”于得水道：“此冤仇实与我无干，如何缠扰着我家里？”李氏口里道：“暂借尊阃贵体，与我做个凭依，好得质对。待完成了事，我自当去，不来相扰。烦你与我报知地方则个。你若不肯，我也不出你的门。”于得水当时无奈，只得走去通知了保正于良。于良不信，到得水家中看个的确。只见李氏再说那杨化一番说话，明明白白，一些不差。于良走去报知老人邵强与地方牌头小甲等，都来看了。前后说话，都是一样。
于良、邵强遂同地方人等，一拥来到于大郊家里，叫出大郊来道：“你干得好事！今有冤魂在于得水家中，你可快去面对。”大郊心里有病，见说着这话，好不心惊！却又道：“有甚么冤魂在得水家里？可又作怪，去看一看，怕做甚么！”违不得众人，只得软软随了去。到得水家，只见李氏在喝道：“于大郊，你来了么？我与你有甚么冤仇？你却谋我东西，下此毒手！害得我好苦！”大郊犹兀自道无人知证，口强道：“呸！那个谋你甚么？见鬼了！”李氏口里道：“还要抵赖？你将驴缰勒死了我，又将驴驮我海边，丢尸海中了。藏着我银子二两八钱，打点自家快活。快拿出我的银子来，不然，我就打你，咬你的肉，泄我的恨！”大郊见他说出银子数目相对，已知果是杨化附魂，不敢隐匿，遂对众吐称：“前情是实。却不料阴魂附人，如此显明，只索死去休！”
于良等听罢，当即押了大郊回家，将原劫杨化缠袋一条内盛军装银二两八钱，于本家灶锅烟笼里取出。于良等道：“好了，好了。有此赃物，便可报官定罪，了这海上浮尸的公案。若只是阴魂鬼话，万一后边本人醒了，阴魂去了，我们难替他担错。”就急急押了于大郊，连赃送县。大郊想道：“罪无可逃了。坐在监中，无人送饭，须索多攀本户两个，大家不得安闲。等他们送饭时，须好歹也有些及我。”就对于良道：“这事须有本户于大豹、于大敖、于大节三人与我同谋的，如何只做我一人不着？”于良等并将三人拘集。三人口称无干，这里也不听他，一齐送到县来首明。
知县准了首词，批道：“情似真而事则诡，必李氏当官证之。”随拘李氏到官。李氏与大郊面质，句句是杨化口谈，咬定大郊谋死真情。知县看那诉词上面，还有几个名字，问：“这于大豹等几人，却是怎的？”李氏道：“止是大郊一个，余人并不相干。正恐累及平人，故不避幽明，特来告陈。”知县厉声问大郊道：“你怎么说？”大郊此时已被李氏附魂活灵活现的说，惊的三魂俱不在体了，只得叩头道：“爷爷，今日才晓得鬼神难昧，委系自己将杨化勒死图财是实，并与他人无干，小的该死！”
知县看系谋杀人命重情，未经检验，当时亲押大郊等到海边潮上杨化尸所相验。拘取一班仵作，相得杨化身尸，颈子上有绳子交匝之伤，的系生前被人勒死。取了伤单，回到县中，将一干人犯口词取了，问成于大郊死罪。众人在官的多画了供，连李氏也画了一个供。又分付他道：“此事须解上司，你改不得口！”李氏道：“小的不改口，只是一样说话！”原来知县只怕杨化魂灵散了，故如此对李氏说。不知杨化真魂，只说自家的说话，却如此答。知县就把文案叠成，连人解府。知府看了招卷，道是希奇，心下有些疑惑，当堂亲审，前情无异。题笔判云：看得杨化以边塞贫军，跋涉千里，银不满三两，于大郊辄起毒心，先之酒醉，继之绳勒，又继之驴驮，丢尸海内。彼以为葬鱼腹，求之无尸，质之无证，已可私享前银，宴然无事。孰意天道昭彰，鬼神不昧！尸入海而不沉，魂附人而自语，发微瞬之奸，褫凶人之魂。至于‘咬肉泄恨’一语，凛然斧钺：‘恐连累无干’数言，赫然公平。化可谓死而灵，灵而正直，不以死而遂泯者。孰谓人可谋杀，又可漏网哉？该县祷神有应，异政足录。拟斩情已不枉，缘系面鞫；杀劫魂附情真，理合解审。抚按定夺。
府中起了解批，连人连卷，解至督抚军门孙某案下告投。
孙军门看了来因，好些不然。疑道：“李氏一个女人，又是人作鬼语，如何做得杀人定案？安知不有诡诈？”就当堂逐一点过面审。点到李氏，便住了笔，问道：“你是那里人？”李氏道：“是蓟州人。”又叫地方上来，问：“李氏是那里人？”地方道：“是即墨人。”孙军门道：“他如何说是蓟州人？”地方道：“李氏是即墨人，附尸的杨化是蓟州人。”孙军门又唤李氏问道：“你叫甚么名字？”李氏道：“小的杨化，是兴州右屯卫于守宗名下余丁。”遂把讨军装被谋死，是长是短，说了一遍。宛然是个北边男子声口，并不像妇女说话，亦不是山东说话。孙军门问得明白，点一点头，笑道：“果有此等异事！”遂批卷上道：“杨化魂附诉冤，面审俱蓟镇人语，诚为甚异。仰按察司复审详报！”
按察司转发本府带管理刑厅刘同知复审。解官将一干人犯仍带至府中，当堂回销解批。只见李氏之夫于得水哭禀知府道：“小的妻子李氏久为杨化冤魂所附，真性迷失；又且身系在官，展转勘问，动辄经旬累月，有子失乳，母子不免两伤。望乞爷台做主，救命超生！”知府见他说得可怜，点头道：“此原不是常理，如何可久假不归？却是鬼神之事，我亦难处。”便唤李氏到案前道：“你是李氏，还是杨化？”李氏道：“小的是杨化。”知府道：“你的冤已雪了。”李氏道：“多谢老爷天恩！”知府道：“你虽是杨化，你身却是李氏，你晓得么？”李氏道：“小的晓得，却是小的冤虽已报，无家可归，住在此罢。”知府大怒道：“胡说！你冤既雪，只该依你体骨去，为何耽阁人妻子？你可速去，不然痛打你一顿。”李氏见说要打，却像有些怕的一般，连连叩头道：“小的去了就是。”说罢，李氏站起就走。知府又叫人拉他转来道：“我自叫杨化去，李氏待到那里去？”李氏仍做杨化的声口，叩头道：“小人自去。”起身又走。知府拍桌大喝，叫他转来道：“这样糊涂可恶！杨化自去，须留下李氏身子，如何三回两转，违我言语？皂隶与我着实打！”皂隶发一声喊，把满堂竹片尽撇在地，震得一片价响。只见李氏一交跌倒，叫皂隶唤他，不应，再叫他杨化，也不应，眼睛紧闭，面色如灰。于得水慌了手脚，附着耳朵连声呼之，只是不应，也不管公堂之上，大声痛哭，知府也没法处得。得水捧着李氏，只见四肢摇战，汗下如雨。有一个多时辰，忽然张开眼睛，看见公堂虚敞，满前面生人众，打扮异样，大惊道：“吾李氏女，何故在此？”就把两袖紧遮其面。知府晓得其真性已回，问他一向知道甚么。说道：“在家碾米，不知何故在此。”并过了许多时日也不知道。知府便将朱笔大书”李氏元身”四字镇之，取印印其背，令得水扶归调养。
次日，刘同知提审，李氏名尚未销。得水见妻子见惯了官的，不以为意，谁知李氏这回着实羞怯，不肯到衙门来。得水把从前话一一备细说与李氏知道，李氏哭道：“是睡梦里，不知做此出丑勾当，一向没处追悔了。今既已醒，我自是女人，岂可复到公庭？”得水道：“罪案已成，太爷昨日已经把你发放过了。今日只是复审一次，便可了事。”李氏道：“复审不复审与我何干？”得水道：“若不去时，须累及我。”李氏没奈何，只得同到衙门里来。比及刘同知问时，只是哭泣，并不晓得说一句说话。同知唤其夫得水问他，得水把向来杨化附魂证狱，昨日太爷发放，杨化已去，今是元身李氏，与前日不同缘故说了。就将太爷朱笔亲书并背上印文验过。刘同知深叹其异，把文书申详上司道：“杨化冤魂已散，理合释放李氏宁家，免其再提。于大郊自有真赃，不必别证。秋后处决。”
一日晚间，于得水梦见杨化来谢道：“久劳贤室，无可为报。止有叫驴一头，一向散缰走失，被人收去。今我引他到你家门首，你可收用，权为谢意。”得水次日开门出去，果遇一驴在门，将他拴鞴起来骑用，方知杨化灵尚未泯。从来说鬼神难欺，无如此一段话本，最为真实骇听。人杀人而成鬼，鬼借人以证人。人鬼公然相报，冤家宜结宜分。
译文
诗曰：
从来人死魂不散，况复生前有宿冤！
试看鬼能为活证，始知明晦一般天。
（译文：向来人死后魂魄不会消散，何况生前还有旧冤！ 试看鬼魂能作为活的证验，才知人间与幽冥如同在同一天地。）
话说山东有个农夫，姓名不详，因为耕种自家田地时侵犯了邻人墓道，邻人找他争论，他口出不逊，被邻人毒打不止，很快就死了。农夫家人将邻人告到官府。官府验尸发现致命重伤，判邻人死罪，案子已过去一年。忽然有一天，右边邻居家生下一个儿子，刚能开口说话，就说起了前世的事：“我是之前被打死的耕者某某，被邻人打死。死后到了阴司，阴司可怜我无罪冤死，命我复活。但说我尸首已经腐烂，让我就近托生为右边邻居的儿子。还派两个鬼差送我到邻居房外，看见一个妇人坐在床上即将生产，鬼差说：‘这就是你母亲，你从囟门（头顶婴儿未闭合的头骨处）进去！’说完，鬼差就出去了。
鬼差在外面没听见屋里孩子哭声，又回来看，说：‘跑了，跑了。’当时我躲在衣架下，被鬼差找到，又被塞进囟门。不久就出生了。”孩子清晰地诉说前世生平，每件事都记得清清楚楚，还到从前耕地的地界处，再三辨认地界。围观的人和他父母，都知道这是耕者转世，感叹此事奇异。这事传到狱中，当年被判死罪的邻人便向官府申诉：“我杀了耕者，所以被判死罪。如今耕者已经再生，我也该留条活路。如果不是这样，死者能复生，生者却要死，我这一死是抵谁的命呢？”官府见申诉内容离奇，调取当年所有相关人犯、证人、邻居询问，众人异口同声说：“确实是重生了。” 又传小孩来问，他说话明白无误。官府虽判决：“一命抵一命，岂能因转世免罪？” 不批准申诉，但心里也深感惊异。由此可知：人的身体由四大（地、水、火、风）假合而成，肉身终会消亡，灵魂却常存不灭。何况含冤屈死的魂魄，怎能轻易消散？
明朝嘉靖年间，还有一桩奇事。山东有个名叫丁戍的人，到北京游历，途中遇到一位壮士名叫卢疆，见他为人慷慨、性格豪爽，两人相谈甚欢，结为兄弟。不久，卢疆因盗窃案发，被关入府狱。丁戍到狱中探望，卢疆对他说：“我不幸犯罪，无人救我。承蒙兄弟平日关照，有句心腹话要说。” 丁戍说：“承蒙不弃，如有托付，定当尽力。”卢疆说：“有兄弟这话，我死也瞑目了。我有白金千余两，藏在某处，兄弟可去取出，想办法救我出狱。万一救不出，只求兄弟照顾我狱中衣食，别让我缺吃少穿。日后我若死了，只要兄弟安葬我，剩下的钱财任凭兄弟取用。就托付这些，再无多言。” 说罢，泪如雨下。丁戍说：“请放宽心！我自当尽力相救。” 两人珍重道别。
谁知人心本善，见财就变。自古道：“白酒红人面，黄金黑世心！” 丁戍起初听卢疆托付时，本是实心答应，并无虚假；但等他按卢疆所说找到千金后，却转念想：“没想到他果然是盗贼，攒了这么多钱。运气落在我手里，算是一场小富贵，够下半辈子用了。反正都是不义之财，他能拿，我也能拿，不算罪过。既然到手了，还救他做什么？”又一想：“如果不救他，他若让人问我要钱，我没法推脱。惹急了，他万一供出我，这钱也拿不稳。不如干脆除掉他，一了百了。”这真是转一念，狠一念。从此，丁戍与狱吏串通，送了三十两银子，设计害死了卢疆。从此，丁戍白白得了千金，又没人知道钱的来历，便在北京逍遥快活了三年，花掉了七八百两。后来他从潞河乘船回家。
丁戍上船后，和同船的人闲聊，正说得热闹，忽然跌倒在地。一会儿爬起来，睁大眼睛大叫道：“我是北京大盗卢疆！丁戍天杀的！拿了我千金，反而害我性命，如今必须还我命来！”同船的人见他说话声音和之前不同，又说出这话，知道丁戍做了负心事，冤魂来索命了，个个心惊胆战，一起跪拜求告：“丁戍自己做了错事，害了好汉，和我们无关。如今好汉若在船上索命，杀了丁戍，我们同船的人也脱不了干系，要吃人命官司了。万望好汉息怒，稍等片刻，等我们上岸后，任凭好汉处置他吧。”只见丁戍口中发出鬼的声音说：“罢了，罢了！我先到他家等他吧。” 说完，又倒地不起。一会儿，丁戍苏醒过来，众人问他刚才的事，他却一无所知。众人也不揭穿，沿途各自上岸离开了。
丁戍到家三天后，忽然大叫，又说起在船上的那番话。家人正惊骇时，只见他走去拿了一把铁锤，拼命敲打自己的牙齿。家人慌忙抱住他，夺下铁锤。他又去拿厨刀，乱砍自己胸口，家人又赶紧夺下刀。他手中没了凶器，就用手指挖自己双眼，眼珠都掉了出来，血流满面。家人惊慌哭喊，街上的人听见，纷纷跑来看，消息传开，围观的人挤满了街巷。
正好有之前同船回来的人，好事者前来打听消息，恰好撞见这一幕。只见丁戍一边自打，一边用卢疆的声音大骂。有大胆的上前问：“这事过去几年了？” 附在丁戍身上的鬼道：“三年了。”问的人又说：“你既然有冤要报，又这么灵验，为何等到三年后才动手？” 鬼道：“我之前关在狱中，无法报仇；近来遇到大赦，才得以出狱。”说完又继续殴打自己，直到丁戍气绝身亡，鬼魂才消失。当时正值隆庆元年大赦，由此可知，狱中鬼魂也随阳间惯例，被释放后才能报仇。可见阴阳两界，法理相通。正是：明不独在人，幽不独在鬼。阳世与阴间，似隔一层纸。若还显报时，连纸都彻起。
（译文：光明不只存在于人世间，幽暗也不只存在于鬼界。阳间与阴间，好似隔着一层纸。若到显灵报应之时，连这层纸都会被彻底揭开。）
看官，你道我为何要说这两段故事？只因世上有些人，昧着良心做事，以为暗中无人知晓，又以为人死无对证，只要人死了，天大的事都能完结。谁知道冥冥之中，天理昭彰，丝毫不差！像转世后说出前生事、鬼魂附身索命这样的事，就像人根本没死，就在眼前一样，任你多黑心、多胆大的人，想想也会毛骨悚然。其实，死后托生、附身索命，都是常事，古往今来，说也说不完。如今更有一桩奇事：有人被害后，鬼魂附在尸体上诉冤，竟成了 “活人活证”，历经多时、多个衙门，最终结案，实在罕见！
这事发生在山东即墨县于家庄。有个名叫于大郊的人，出身军籍。于家本户有一个兴州右屯卫的祖传军职，由族人于守宗在卫所服役。这个军职是洪武年间传下来的，虽由嫡亲支系承当，但全族都要帮他凑 “军装盘缠”，约定几年收取一次，是旧规矩。万历二十一年，守宗在卫所需要派人回祖籍讨要这笔钱粮。他有个家丁叫杨化，蓟镇人，性格最耿直，曾去过即墨县几次，守宗就派他前往。杨化与妻子道别后，骑上自家养的毛驴，不多日来到即墨，直接住在于大郊家。杨化按支系向各家收取钱粮，有的给几分，有的给几钱，陆续凑了二两八钱，藏在身边。正月二十六日，大郊对杨化说：“今天鳌山卫有集市，十分热闹，我想去逛逛，你也一起去吧。” 杨化说：“我也坐不住，去走走吧。” 他把钱袋束在腰间，骑上驴，和大郊一起去了鳌山卫。只因此一去，造就了：雄边壮士，强做了一世冤魂；寒舍村姑，硬当了几番鬼役。（意思是边关雄壮的勇士，无奈做了一世的冤魂；寒酸村舍的姑娘，硬是当了几回鬼差役。）正是：猪羊入屠户之家，一步步来寻死路。
杨化和于大郊到鳌山集上逛了一圈，觉得饿了，对大郊说：“咱们去酒店喝碗烧刀子（烈酒）吧。” 大郊听了，拉他到卫城内一家尹三开的酒店喝酒。山东的酒店没什么下酒菜，只有两碟大蒜、几个馍馍。杨化是北边穷军汉，就好这口烈酒。尹三家的黄烧酒是出了名的烈，正对他胃口，他拿大碗狂饮。于大郊在一旁相劝，两人灌得烂醉。天色已晚，杨化手垂脚软，走不动路，大郊勉强扶他上驴，搀着他走。杨化骑一步，晃一下，几次差点摔下来。走到卫北石桥子沟时，杨化一个盹，叫了声：“呵呀！” 一跤从驴上翻下来。于大郊说：“骑不了驴了，先在地上睡会儿再走吧。”杨化往草坡上一躺，昏天黑地，鼾声如雷，一觉睡过去了。
原来于大郊见杨化零零散散收下许多包银子，却不知道总数多少，心中起了贪念，盘算着要谋夺这些银子。他欺负杨化是个单身穷军户，人生路不熟，料想没人知道他的来龙去脉；而且那些族中人都怕杨化惹麻烦，巴不得他离开，若他不见了，大家清净，必定没人追究，这样一来，这笔银子不就白白落到自己手里了？所以故意用烈酒把杨化灌醉。杨化睡了一个更次（约两小时），于大郊在旁边一直等着。你想，平时若是心软的人，这时就算想谋财，趁他酒醉摸走银子就是了。明日杨化酒醒，只当是醉后丢了钱，就算疑心大郊，没证据也能抵赖，事情还好办，何必一定要害人性命？谁知北方人的心肠又狠又辣，做事 “一不做，二不休”，讲究先动手后论理。不管银钱多少，哪怕是拦路抢衣帽的小贼，也必定先害人性命，再动手抢东西。当地风俗如此，心性如此，看待一条人命就像掐死一只虱子，毫不在意。当日见杨化昏迷不醒，四周无人，于大郊就解下杨化驴子上的缰绳，打了个绳结，套在杨化脖子上。又摘下杨化的帽子，塞住他的嘴，一只脚踩住他的脸，双手用力扯紧缰绳勒下去。可怜杨化一个穷军户，能有多少银子？今日竟死于非命！
于大郊伸手摸杨化鼻子底下，已没了气息，便从他腰间搜出银子，连装钱的缠袋一起取来，缠在自己腰上。又想：“尸首放在这里，天亮被人看见不妥。” 于是抱起杨化的尸体，驮在驴背上，赶到海边，离于家庄三里多地时，“扑通” 一声抛进海里。牵驴回来的路上，又想：“这是杨化的驴，有人认得，留在家里必被人问起，难以遮掩，不如丢了。” 便把驴赶到黄铺舍的荒坡上放开，任它自行离去。那驴脱了缰绳，随意打滚，自在得很，第二天也不知被谁牵走了。当晚于大郊悄悄回家，无人察觉。
到了二月初八，杨化已死去十二天。于大郊做梦都以为尸体早被海水漂到千万里之外了。谁知怪事来了！那具尸体随潮水涨落漂了多日，一夜之间竟逆潮而上，恰好停在于家庄本社的海边，不再漂走。本社保正于良等人发现后，立即上报即墨县。即墨县李知县接到禀报，见这具海潮冲来的尸体不知是何处人、因何落水，死因不明，且脖子上有绳痕，断定其中必有冤情。他一面责令地方官府收殓尸体、妥善保管，一面派人调查寻访。此外，李知县还斋戒后到城隍庙虔诚祈祷，希望神明显灵，助他查明真相，暂且按下不表。
本月十三日，于大郊同村居民于得水的妻子李氏，正和丈夫一起碾米，忽然跌倒在地。得水慌忙扶住她连声呼唤。过了将近半个时辰，李氏猛地站起来，双眼紧闭，口中怒喝：“于大郊，还我命来！还我命来！” 得水惊诧地问：“你是哪里来的神鬼，竟敢在此作怪？”李氏口中说道：“我是来讨要军装的杨化，在鳌山集被于大郊用黄烧酒灌醉，扶到石桥子沟，用缰绳勒死，抛尸海中。我怕大郊逃走，官府连累无辜，所以前来申诉。我家中还有亲哥哥杨大，妻子张氏，以及两儿两女，都远在蓟州，来不及赶来伸冤，可怜啊！因此我亲自附魂在此，要与大郊当面对质，一定要让官府为我报仇。”得水说：“这冤仇确实与我无关，为何缠上我家？” 李氏道：“暂时借你妻子的身体作为依托，好与他对质。等事情办完，我自然离去，不再打扰。麻烦你帮我报告地方官府。你若不肯，我就不出你家门。” 得水无奈，只得去通知保正于良。于良不信，到得水家查看究竟，只见李氏又把杨化的遭遇复述一遍，明明白白，分毫不差。于良又去告知村里的老人邵强和地方牌头小甲等，众人都来查看，李氏前后说的话完全一致。
于良、邵强便带了地方众人，一起到于大郊家，叫出大郊说：“你干的好事！如今冤魂附在于得水妻子身上，你快去对质！” 大郊心中有鬼，一听这话，心惊胆战！却仍强装镇定道：“什么冤魂在得水家？真是怪事，去看看又何妨！” 他拗不过众人，只得心虚地跟着去了。到得水家，只见李氏怒喝：“于大郊，你来了？我与你有何冤仇，你竟谋我钱财，下此毒手！害得我好惨！” 大郊还想抵赖，强辩道：“呸！谁谋你什么了？简直见鬼！”李氏道：“还敢抵赖？你用驴缰绳勒死我，又用驴驮到海边抛尸。藏着我二两八钱银子，打算自己快活。快拿出我的银子！不然我就打你、咬你肉，泄我的恨！” 大郊见她说出银子数目，与自己所劫分毫不差，已知必定是杨化附魂，不敢再隐瞒，于是对众人坦白：“前面说的都是实情。没想到阴魂附人如此显灵，我只有认死罢了！”
于良等人听罢，当即押大郊回家，从他家灶锅的烟笼里搜出原劫杨化的缠袋，里面装着军装银二两八钱。于良等人说：“好了，好了。有这赃物，就可报官定罪，了结这海上浮尸的案子。若只是阴魂说话，万一之后附魂的人醒了，阴魂散去，我们可担不起错判的责任。” 于是急忙押着于大郊，连赃物一起送县衙。大郊心想：“罪已难逃。坐在监中无人送饭，不如多拉本家两个人下水，大家都别想安稳。等他们送饭时，多少能分给我一些。” 便对于良说：“这事本户于大豹、于大敖、于大节三人与我同谋，为何只抓我一人？” 于良等人将三人一并拘来，三人均称无干，但众人不听，一起押到县衙自首。
知县受理了自首状，批道：“案情看似真实却又离奇，必须让李氏当堂对质。” 随即传李氏到官。李氏与大郊当面对质，每句话都像杨化亲口所说，咬定大郊谋死自己的实情。知县看诉词上还有几个名字，问：“这于大豹等人是怎么回事？” 李氏道：“只有大郊一人作案，其余人全不相干。我唯恐连累无辜，所以不避阴阳相隔，特来申诉。”知县厉声问大郊：“你还有什么说？” 大郊此时已被李氏附魂的活灵活现之态惊得魂不附体，只得叩头道：“老爷明鉴，今日才知鬼神难欺，确实是我勒死杨化谋财，与他人无关，小人罪该万死！”
知县见是谋杀人命的重案，尚未检验尸身，当即亲自押大郊等人到海边杨化尸体处验尸。招来一班仵作，验得杨化尸体脖子上有绳子勒过的伤痕，确系生前被人勒死。取了验伤单回到县衙，录下一干人犯的口供，判于大郊死罪。在官的众人都画了供，连李氏也画了供。知县又叮嘱她：“这事要解送上司，你可不能改口！” 李氏道：“小人不改口，只说一样的话！” 原来知县怕杨化魂灵散去，所以特意叮嘱李氏，却不知杨化真魂附身，所言自是他本人的话，故如此回答。知县将案卷整理完毕，连人带卷解送府衙。知府看了供词，觉得案情离奇，心中有些疑惑，当堂亲自审问，大郊所供与之前无异。知府提笔判道：“审得杨化身为边塞贫军，跋涉千里，银钱不足三两，于大郊却起毒心，先灌酒致其昏迷，再用绳勒杀，又用驴驮尸，抛入海中。他以为尸体将葬身鱼腹，死无对证，便可私吞银钱、安然无事。谁知天道昭彰，鬼神明察！尸体入海不沉，魂灵附人自诉，揭露瞬间奸计，震慑凶徒之心。至于‘咬肉泄恨’之语，如刑斧般威严；‘恐连累无干’数言，彰显公平正直。杨化可谓死后英灵不灭，正直不泯，未因身死而消逝。谁说杀人可侥幸逃脱法网？该县官吏祷神有应，此等异政值得记录。拟判斩首之刑不枉，因系亲自审讯；且杀劫之事魂附证实情真，理当解送上级复审。请巡抚、巡按定夺。”
府衙签发解送公文，连人带卷解至督抚军门孙某案下听候处置。
孙军门（明代对提督、总兵等武官的尊称）看了案件卷宗，觉得很不对劲。他怀疑道：“李氏只是个女人，又借‘人作鬼语’的说法告状，怎么能单凭这个定杀人罪？说不定其中有诈呢！” 于是当堂逐一传讯犯人当面审问。点到李氏时，他停下笔问道：“你是哪里人？” 李氏回答：“蓟州人。”孙军门又传地方官上前，问：“李氏是哪里人？” 地方官说：“是即墨人。” 孙军门疑惑道：“她怎么说是蓟州人？” 地方官解释：“李氏本身是即墨人，但附在她身上的‘杨化’是蓟州人。”孙军门又问李氏：“你叫什么名字？” 李氏答：“小人叫杨化，是兴州右屯卫于守宗名下的余丁（明代军户中除正丁外的子弟）。” 接着便把自己讨军装时被谋杀的前因后果，详详细细说了一遍。说话时完全是北边男子的口吻，既不像女人声音，也不是山东口音。孙军门审问清楚后，点点头笑道：“世上竟有这等奇事！” 于是在卷宗上批示：“杨化鬼魂附体诉冤，当面审问时所言均为蓟镇（蓟州镇，明代边防重镇）口音，确实离奇。仰（上级对下级的命令用语）按察司（明代省级司法机构）复审后详细上报！”
按察司将案件转发给本府带管理刑厅的刘同知（知府的副职，分管刑狱）复审。解差将一干人犯再次带到府衙，当堂交回押送文书。只见李氏的丈夫于得水哭着向知府禀告：“小人的妻子李氏长期被杨化的冤魂附身，早已迷失本性；而且她身为涉案人，反复被传讯审问，动辄拖延几十天，家中幼儿无人哺乳，母子俩都要撑不住了。求老爷做主，救我们脱离苦海！”知府见他说得可怜，点头道：“这案子本就不合常理，哪能让鬼魂久占人身？但鬼神之事，我也不好处理。” 便唤李氏到案前，问道：“你是李氏，还是杨化？” 李氏答：“小人是杨化。” 知府说：“你的冤情已经昭雪了。” 李氏道：“多谢老爷天恩！”知府又说：“你虽是杨化的魂，但身体却是李氏的，这点你清楚吗？” 李氏道：“小人清楚。只是小人冤仇虽报，却无家可归，不如就留在这具身体里吧。” 知府大怒道：“胡说！冤情既已昭雪，你就该随着你的尸骨去投胎，为何还要霸占别人的妻子？速速离去，不然狠狠打你一顿！”李氏一听要挨打，似乎有些害怕，连连叩头道：“小人这就走，这就走。” 说完，李氏起身就往外走。知府又叫人把她拉回来，喝道：“我叫的是杨化走，李氏能走到哪里去？” 李氏仍用杨化的声音叩头道：“小人这就走。” 起身又往外走。知府拍桌大喝，命人将她拉回，骂道：“简直糊涂可恶！杨化自去投胎，必须留下李氏的身体！为何三番两次违抗我的命令？皂隶，给我狠狠打！” 皂隶齐声应喝，把满堂竹片都摔在地上，震得一片轰响。只见李氏突然跌倒在地，皂隶唤她不应，再喊 “杨化” 也没反应，她双眼紧闭，面色如灰。于得水慌了手脚，贴着她耳朵连声呼喊，她还是毫无反应。于得水也顾不上公堂之上的规矩，大声痛哭起来，知府也不知如何是好。得水抱着李氏，只见她四肢颤抖，冷汗如雨。过了一个多时辰，李氏忽然睁开眼睛，看见公堂宽敞空荡，面前全是陌生的人，穿着打扮与平日不同，大惊道：“我李氏一个女子，怎么会在这里？” 连忙用衣袖紧紧遮住脸面。知府知道她的本性已经回来，问她之前知道什么。李氏说：“只记得在家碾米，不知为何会到这里。” 甚至连过去了多少时日都不知道。知府于是用朱笔写下 “李氏元身” 四个大字作为镇符，又在她背上盖了官印，让得水扶她回家调养。
第二天，刘同知提审案件，李氏的名字还未从卷宗中销去。得水以为妻子已经习惯了官府审讯，不会在意，谁知李氏这回却十分羞怯，不肯到衙门来。得水把之前的事一一详细告诉李氏，李氏哭道：“我就像在睡梦里，根本不知道自己做了这么丢脸的事，现在想后悔都没地方去！如今既然已经清醒，我自是个女人，怎能再上公堂？”得水说：“罪案已经判定，太爷昨日也已经放过你了。今日只是复审一次，便可了结此事。” 李氏道：“复审不复审，与我有什么关系？” 得水说：“你若不去，可要连累我了。” 李氏无奈，只得跟着丈夫到衙门。等刘同知审问时，李氏只是哭泣，一句话也说不出来。同知便唤她丈夫得水询问，得水把之前杨化附魂作证、昨日太爷喝退鬼魂、如今李氏恢复本性与从前不同的缘由说了一遍，并出示了太爷亲书的朱笔镇符和李氏背上的官印。刘同知大为惊叹，于是向上司呈文申述：“杨化冤魂已散，理应释放李氏回家，不必再提审。于大郊（疑为凶手）已有确凿赃证，无需其他证据。秋后处决。”
一天晚上，于得水梦见杨化前来道谢，说：“久借你妻子的身体，无以为报。我有一头叫驴，之前挣脱缰绳走失，被人收留。如今我引它到你家门口，你可收留使用，权当我的谢意。”得水次日开门出去，果然看见一头驴站在门口，便将它拴好配鞍，骑用起来。由此可知，杨化的魂灵仍未完全消逝。从来都说鬼神不可欺瞒，却没有比这个故事更真实、更令人惊骇的了：
人杀人而成鬼，鬼借人以证人。
人鬼公然相报，冤家宜结宜分。
（译文：人杀了人就会变成鬼，鬼借助人来证实恩怨。 人鬼之间公然互相报应，冤家是结是散都有定数。）
从来人死魂不散，况复生前有宿冤！
试看鬼能为活证，始知明晦一般天。
（译文：向来人死后魂魄不会消散，何况生前还有旧冤！ 试看鬼魂能作为活的证验，才知人间与幽冥如同在同一天地。）
话说山东有个农夫，姓名不详，因为耕种自家田地时侵犯了邻人墓道，邻人找他争论，他口出不逊，被邻人毒打不止，很快就死了。农夫家人将邻人告到官府。官府验尸发现致命重伤，判邻人死罪，案子已过去一年。忽然有一天，右边邻居家生下一个儿子，刚能开口说话，就说起了前世的事：“我是之前被打死的耕者某某，被邻人打死。死后到了阴司，阴司可怜我无罪冤死，命我复活。但说我尸首已经腐烂，让我就近托生为右边邻居的儿子。还派两个鬼差送我到邻居房外，看见一个妇人坐在床上即将生产，鬼差说：‘这就是你母亲，你从囟门（头顶婴儿未闭合的头骨处）进去！’说完，鬼差就出去了。
鬼差在外面没听见屋里孩子哭声，又回来看，说：‘跑了，跑了。’当时我躲在衣架下，被鬼差找到，又被塞进囟门。不久就出生了。”孩子清晰地诉说前世生平，每件事都记得清清楚楚，还到从前耕地的地界处，再三辨认地界。围观的人和他父母，都知道这是耕者转世，感叹此事奇异。这事传到狱中，当年被判死罪的邻人便向官府申诉：“我杀了耕者，所以被判死罪。如今耕者已经再生，我也该留条活路。如果不是这样，死者能复生，生者却要死，我这一死是抵谁的命呢？”官府见申诉内容离奇，调取当年所有相关人犯、证人、邻居询问，众人异口同声说：“确实是重生了。” 又传小孩来问，他说话明白无误。官府虽判决：“一命抵一命，岂能因转世免罪？” 不批准申诉，但心里也深感惊异。由此可知：人的身体由四大（地、水、火、风）假合而成，肉身终会消亡，灵魂却常存不灭。何况含冤屈死的魂魄，怎能轻易消散？
明朝嘉靖年间，还有一桩奇事。山东有个名叫丁戍的人，到北京游历，途中遇到一位壮士名叫卢疆，见他为人慷慨、性格豪爽，两人相谈甚欢，结为兄弟。不久，卢疆因盗窃案发，被关入府狱。丁戍到狱中探望，卢疆对他说：“我不幸犯罪，无人救我。承蒙兄弟平日关照，有句心腹话要说。” 丁戍说：“承蒙不弃，如有托付，定当尽力。”卢疆说：“有兄弟这话，我死也瞑目了。我有白金千余两，藏在某处，兄弟可去取出，想办法救我出狱。万一救不出，只求兄弟照顾我狱中衣食，别让我缺吃少穿。日后我若死了，只要兄弟安葬我，剩下的钱财任凭兄弟取用。就托付这些，再无多言。” 说罢，泪如雨下。丁戍说：“请放宽心！我自当尽力相救。” 两人珍重道别。
谁知人心本善，见财就变。自古道：“白酒红人面，黄金黑世心！” 丁戍起初听卢疆托付时，本是实心答应，并无虚假；但等他按卢疆所说找到千金后，却转念想：“没想到他果然是盗贼，攒了这么多钱。运气落在我手里，算是一场小富贵，够下半辈子用了。反正都是不义之财，他能拿，我也能拿，不算罪过。既然到手了，还救他做什么？”又一想：“如果不救他，他若让人问我要钱，我没法推脱。惹急了，他万一供出我，这钱也拿不稳。不如干脆除掉他，一了百了。”这真是转一念，狠一念。从此，丁戍与狱吏串通，送了三十两银子，设计害死了卢疆。从此，丁戍白白得了千金，又没人知道钱的来历，便在北京逍遥快活了三年，花掉了七八百两。后来他从潞河乘船回家。
丁戍上船后，和同船的人闲聊，正说得热闹，忽然跌倒在地。一会儿爬起来，睁大眼睛大叫道：“我是北京大盗卢疆！丁戍天杀的！拿了我千金，反而害我性命，如今必须还我命来！”同船的人见他说话声音和之前不同，又说出这话，知道丁戍做了负心事，冤魂来索命了，个个心惊胆战，一起跪拜求告：“丁戍自己做了错事，害了好汉，和我们无关。如今好汉若在船上索命，杀了丁戍，我们同船的人也脱不了干系，要吃人命官司了。万望好汉息怒，稍等片刻，等我们上岸后，任凭好汉处置他吧。”只见丁戍口中发出鬼的声音说：“罢了，罢了！我先到他家等他吧。” 说完，又倒地不起。一会儿，丁戍苏醒过来，众人问他刚才的事，他却一无所知。众人也不揭穿，沿途各自上岸离开了。
丁戍到家三天后，忽然大叫，又说起在船上的那番话。家人正惊骇时，只见他走去拿了一把铁锤，拼命敲打自己的牙齿。家人慌忙抱住他，夺下铁锤。他又去拿厨刀，乱砍自己胸口，家人又赶紧夺下刀。他手中没了凶器，就用手指挖自己双眼，眼珠都掉了出来，血流满面。家人惊慌哭喊，街上的人听见，纷纷跑来看，消息传开，围观的人挤满了街巷。
正好有之前同船回来的人，好事者前来打听消息，恰好撞见这一幕。只见丁戍一边自打，一边用卢疆的声音大骂。有大胆的上前问：“这事过去几年了？” 附在丁戍身上的鬼道：“三年了。”问的人又说：“你既然有冤要报，又这么灵验，为何等到三年后才动手？” 鬼道：“我之前关在狱中，无法报仇；近来遇到大赦，才得以出狱。”说完又继续殴打自己，直到丁戍气绝身亡，鬼魂才消失。当时正值隆庆元年大赦，由此可知，狱中鬼魂也随阳间惯例，被释放后才能报仇。可见阴阳两界，法理相通。正是：明不独在人，幽不独在鬼。阳世与阴间，似隔一层纸。若还显报时，连纸都彻起。
（译文：光明不只存在于人世间，幽暗也不只存在于鬼界。阳间与阴间，好似隔着一层纸。若到显灵报应之时，连这层纸都会被彻底揭开。）
看官，你道我为何要说这两段故事？只因世上有些人，昧着良心做事，以为暗中无人知晓，又以为人死无对证，只要人死了，天大的事都能完结。谁知道冥冥之中，天理昭彰，丝毫不差！像转世后说出前生事、鬼魂附身索命这样的事，就像人根本没死，就在眼前一样，任你多黑心、多胆大的人，想想也会毛骨悚然。其实，死后托生、附身索命，都是常事，古往今来，说也说不完。如今更有一桩奇事：有人被害后，鬼魂附在尸体上诉冤，竟成了 “活人活证”，历经多时、多个衙门，最终结案，实在罕见！
这事发生在山东即墨县于家庄。有个名叫于大郊的人，出身军籍。于家本户有一个兴州右屯卫的祖传军职，由族人于守宗在卫所服役。这个军职是洪武年间传下来的，虽由嫡亲支系承当，但全族都要帮他凑 “军装盘缠”，约定几年收取一次，是旧规矩。万历二十一年，守宗在卫所需要派人回祖籍讨要这笔钱粮。他有个家丁叫杨化，蓟镇人，性格最耿直，曾去过即墨县几次，守宗就派他前往。杨化与妻子道别后，骑上自家养的毛驴，不多日来到即墨，直接住在于大郊家。杨化按支系向各家收取钱粮，有的给几分，有的给几钱，陆续凑了二两八钱，藏在身边。正月二十六日，大郊对杨化说：“今天鳌山卫有集市，十分热闹，我想去逛逛，你也一起去吧。” 杨化说：“我也坐不住，去走走吧。” 他把钱袋束在腰间，骑上驴，和大郊一起去了鳌山卫。只因此一去，造就了：雄边壮士，强做了一世冤魂；寒舍村姑，硬当了几番鬼役。（意思是边关雄壮的勇士，无奈做了一世的冤魂；寒酸村舍的姑娘，硬是当了几回鬼差役。）正是：猪羊入屠户之家，一步步来寻死路。
杨化和于大郊到鳌山集上逛了一圈，觉得饿了，对大郊说：“咱们去酒店喝碗烧刀子（烈酒）吧。” 大郊听了，拉他到卫城内一家尹三开的酒店喝酒。山东的酒店没什么下酒菜，只有两碟大蒜、几个馍馍。杨化是北边穷军汉，就好这口烈酒。尹三家的黄烧酒是出了名的烈，正对他胃口，他拿大碗狂饮。于大郊在一旁相劝，两人灌得烂醉。天色已晚，杨化手垂脚软，走不动路，大郊勉强扶他上驴，搀着他走。杨化骑一步，晃一下，几次差点摔下来。走到卫北石桥子沟时，杨化一个盹，叫了声：“呵呀！” 一跤从驴上翻下来。于大郊说：“骑不了驴了，先在地上睡会儿再走吧。”杨化往草坡上一躺，昏天黑地，鼾声如雷，一觉睡过去了。
原来于大郊见杨化零零散散收下许多包银子，却不知道总数多少，心中起了贪念，盘算着要谋夺这些银子。他欺负杨化是个单身穷军户，人生路不熟，料想没人知道他的来龙去脉；而且那些族中人都怕杨化惹麻烦，巴不得他离开，若他不见了，大家清净，必定没人追究，这样一来，这笔银子不就白白落到自己手里了？所以故意用烈酒把杨化灌醉。杨化睡了一个更次（约两小时），于大郊在旁边一直等着。你想，平时若是心软的人，这时就算想谋财，趁他酒醉摸走银子就是了。明日杨化酒醒，只当是醉后丢了钱，就算疑心大郊，没证据也能抵赖，事情还好办，何必一定要害人性命？谁知北方人的心肠又狠又辣，做事 “一不做，二不休”，讲究先动手后论理。不管银钱多少，哪怕是拦路抢衣帽的小贼，也必定先害人性命，再动手抢东西。当地风俗如此，心性如此，看待一条人命就像掐死一只虱子，毫不在意。当日见杨化昏迷不醒，四周无人，于大郊就解下杨化驴子上的缰绳，打了个绳结，套在杨化脖子上。又摘下杨化的帽子，塞住他的嘴，一只脚踩住他的脸，双手用力扯紧缰绳勒下去。可怜杨化一个穷军户，能有多少银子？今日竟死于非命！
于大郊伸手摸杨化鼻子底下，已没了气息，便从他腰间搜出银子，连装钱的缠袋一起取来，缠在自己腰上。又想：“尸首放在这里，天亮被人看见不妥。” 于是抱起杨化的尸体，驮在驴背上，赶到海边，离于家庄三里多地时，“扑通” 一声抛进海里。牵驴回来的路上，又想：“这是杨化的驴，有人认得，留在家里必被人问起，难以遮掩，不如丢了。” 便把驴赶到黄铺舍的荒坡上放开，任它自行离去。那驴脱了缰绳，随意打滚，自在得很，第二天也不知被谁牵走了。当晚于大郊悄悄回家，无人察觉。
到了二月初八，杨化已死去十二天。于大郊做梦都以为尸体早被海水漂到千万里之外了。谁知怪事来了！那具尸体随潮水涨落漂了多日，一夜之间竟逆潮而上，恰好停在于家庄本社的海边，不再漂走。本社保正于良等人发现后，立即上报即墨县。即墨县李知县接到禀报，见这具海潮冲来的尸体不知是何处人、因何落水，死因不明，且脖子上有绳痕，断定其中必有冤情。他一面责令地方官府收殓尸体、妥善保管，一面派人调查寻访。此外，李知县还斋戒后到城隍庙虔诚祈祷，希望神明显灵，助他查明真相，暂且按下不表。
本月十三日，于大郊同村居民于得水的妻子李氏，正和丈夫一起碾米，忽然跌倒在地。得水慌忙扶住她连声呼唤。过了将近半个时辰，李氏猛地站起来，双眼紧闭，口中怒喝：“于大郊，还我命来！还我命来！” 得水惊诧地问：“你是哪里来的神鬼，竟敢在此作怪？”李氏口中说道：“我是来讨要军装的杨化，在鳌山集被于大郊用黄烧酒灌醉，扶到石桥子沟，用缰绳勒死，抛尸海中。我怕大郊逃走，官府连累无辜，所以前来申诉。我家中还有亲哥哥杨大，妻子张氏，以及两儿两女，都远在蓟州，来不及赶来伸冤，可怜啊！因此我亲自附魂在此，要与大郊当面对质，一定要让官府为我报仇。”得水说：“这冤仇确实与我无关，为何缠上我家？” 李氏道：“暂时借你妻子的身体作为依托，好与他对质。等事情办完，我自然离去，不再打扰。麻烦你帮我报告地方官府。你若不肯，我就不出你家门。” 得水无奈，只得去通知保正于良。于良不信，到得水家查看究竟，只见李氏又把杨化的遭遇复述一遍，明明白白，分毫不差。于良又去告知村里的老人邵强和地方牌头小甲等，众人都来查看，李氏前后说的话完全一致。
于良、邵强便带了地方众人，一起到于大郊家，叫出大郊说：“你干的好事！如今冤魂附在于得水妻子身上，你快去对质！” 大郊心中有鬼，一听这话，心惊胆战！却仍强装镇定道：“什么冤魂在得水家？真是怪事，去看看又何妨！” 他拗不过众人，只得心虚地跟着去了。到得水家，只见李氏怒喝：“于大郊，你来了？我与你有何冤仇，你竟谋我钱财，下此毒手！害得我好惨！” 大郊还想抵赖，强辩道：“呸！谁谋你什么了？简直见鬼！”李氏道：“还敢抵赖？你用驴缰绳勒死我，又用驴驮到海边抛尸。藏着我二两八钱银子，打算自己快活。快拿出我的银子！不然我就打你、咬你肉，泄我的恨！” 大郊见她说出银子数目，与自己所劫分毫不差，已知必定是杨化附魂，不敢再隐瞒，于是对众人坦白：“前面说的都是实情。没想到阴魂附人如此显灵，我只有认死罢了！”
于良等人听罢，当即押大郊回家，从他家灶锅的烟笼里搜出原劫杨化的缠袋，里面装着军装银二两八钱。于良等人说：“好了，好了。有这赃物，就可报官定罪，了结这海上浮尸的案子。若只是阴魂说话，万一之后附魂的人醒了，阴魂散去，我们可担不起错判的责任。” 于是急忙押着于大郊，连赃物一起送县衙。大郊心想：“罪已难逃。坐在监中无人送饭，不如多拉本家两个人下水，大家都别想安稳。等他们送饭时，多少能分给我一些。” 便对于良说：“这事本户于大豹、于大敖、于大节三人与我同谋，为何只抓我一人？” 于良等人将三人一并拘来，三人均称无干，但众人不听，一起押到县衙自首。
知县受理了自首状，批道：“案情看似真实却又离奇，必须让李氏当堂对质。” 随即传李氏到官。李氏与大郊当面对质，每句话都像杨化亲口所说，咬定大郊谋死自己的实情。知县看诉词上还有几个名字，问：“这于大豹等人是怎么回事？” 李氏道：“只有大郊一人作案，其余人全不相干。我唯恐连累无辜，所以不避阴阳相隔，特来申诉。”知县厉声问大郊：“你还有什么说？” 大郊此时已被李氏附魂的活灵活现之态惊得魂不附体，只得叩头道：“老爷明鉴，今日才知鬼神难欺，确实是我勒死杨化谋财，与他人无关，小人罪该万死！”
知县见是谋杀人命的重案，尚未检验尸身，当即亲自押大郊等人到海边杨化尸体处验尸。招来一班仵作，验得杨化尸体脖子上有绳子勒过的伤痕，确系生前被人勒死。取了验伤单回到县衙，录下一干人犯的口供，判于大郊死罪。在官的众人都画了供，连李氏也画了供。知县又叮嘱她：“这事要解送上司，你可不能改口！” 李氏道：“小人不改口，只说一样的话！” 原来知县怕杨化魂灵散去，所以特意叮嘱李氏，却不知杨化真魂附身，所言自是他本人的话，故如此回答。知县将案卷整理完毕，连人带卷解送府衙。知府看了供词，觉得案情离奇，心中有些疑惑，当堂亲自审问，大郊所供与之前无异。知府提笔判道：“审得杨化身为边塞贫军，跋涉千里，银钱不足三两，于大郊却起毒心，先灌酒致其昏迷，再用绳勒杀，又用驴驮尸，抛入海中。他以为尸体将葬身鱼腹，死无对证，便可私吞银钱、安然无事。谁知天道昭彰，鬼神明察！尸体入海不沉，魂灵附人自诉，揭露瞬间奸计，震慑凶徒之心。至于‘咬肉泄恨’之语，如刑斧般威严；‘恐连累无干’数言，彰显公平正直。杨化可谓死后英灵不灭，正直不泯，未因身死而消逝。谁说杀人可侥幸逃脱法网？该县官吏祷神有应，此等异政值得记录。拟判斩首之刑不枉，因系亲自审讯；且杀劫之事魂附证实情真，理当解送上级复审。请巡抚、巡按定夺。”
府衙签发解送公文，连人带卷解至督抚军门孙某案下听候处置。
孙军门（明代对提督、总兵等武官的尊称）看了案件卷宗，觉得很不对劲。他怀疑道：“李氏只是个女人，又借‘人作鬼语’的说法告状，怎么能单凭这个定杀人罪？说不定其中有诈呢！” 于是当堂逐一传讯犯人当面审问。点到李氏时，他停下笔问道：“你是哪里人？” 李氏回答：“蓟州人。”孙军门又传地方官上前，问：“李氏是哪里人？” 地方官说：“是即墨人。” 孙军门疑惑道：“她怎么说是蓟州人？” 地方官解释：“李氏本身是即墨人，但附在她身上的‘杨化’是蓟州人。”孙军门又问李氏：“你叫什么名字？” 李氏答：“小人叫杨化，是兴州右屯卫于守宗名下的余丁（明代军户中除正丁外的子弟）。” 接着便把自己讨军装时被谋杀的前因后果，详详细细说了一遍。说话时完全是北边男子的口吻，既不像女人声音，也不是山东口音。孙军门审问清楚后，点点头笑道：“世上竟有这等奇事！” 于是在卷宗上批示：“杨化鬼魂附体诉冤，当面审问时所言均为蓟镇（蓟州镇，明代边防重镇）口音，确实离奇。仰（上级对下级的命令用语）按察司（明代省级司法机构）复审后详细上报！”
按察司将案件转发给本府带管理刑厅的刘同知（知府的副职，分管刑狱）复审。解差将一干人犯再次带到府衙，当堂交回押送文书。只见李氏的丈夫于得水哭着向知府禀告：“小人的妻子李氏长期被杨化的冤魂附身，早已迷失本性；而且她身为涉案人，反复被传讯审问，动辄拖延几十天，家中幼儿无人哺乳，母子俩都要撑不住了。求老爷做主，救我们脱离苦海！”知府见他说得可怜，点头道：“这案子本就不合常理，哪能让鬼魂久占人身？但鬼神之事，我也不好处理。” 便唤李氏到案前，问道：“你是李氏，还是杨化？” 李氏答：“小人是杨化。” 知府说：“你的冤情已经昭雪了。” 李氏道：“多谢老爷天恩！”知府又说：“你虽是杨化的魂，但身体却是李氏的，这点你清楚吗？” 李氏道：“小人清楚。只是小人冤仇虽报，却无家可归，不如就留在这具身体里吧。” 知府大怒道：“胡说！冤情既已昭雪，你就该随着你的尸骨去投胎，为何还要霸占别人的妻子？速速离去，不然狠狠打你一顿！”李氏一听要挨打，似乎有些害怕，连连叩头道：“小人这就走，这就走。” 说完，李氏起身就往外走。知府又叫人把她拉回来，喝道：“我叫的是杨化走，李氏能走到哪里去？” 李氏仍用杨化的声音叩头道：“小人这就走。” 起身又往外走。知府拍桌大喝，命人将她拉回，骂道：“简直糊涂可恶！杨化自去投胎，必须留下李氏的身体！为何三番两次违抗我的命令？皂隶，给我狠狠打！” 皂隶齐声应喝，把满堂竹片都摔在地上，震得一片轰响。只见李氏突然跌倒在地，皂隶唤她不应，再喊 “杨化” 也没反应，她双眼紧闭，面色如灰。于得水慌了手脚，贴着她耳朵连声呼喊，她还是毫无反应。于得水也顾不上公堂之上的规矩，大声痛哭起来，知府也不知如何是好。得水抱着李氏，只见她四肢颤抖，冷汗如雨。过了一个多时辰，李氏忽然睁开眼睛，看见公堂宽敞空荡，面前全是陌生的人，穿着打扮与平日不同，大惊道：“我李氏一个女子，怎么会在这里？” 连忙用衣袖紧紧遮住脸面。知府知道她的本性已经回来，问她之前知道什么。李氏说：“只记得在家碾米，不知为何会到这里。” 甚至连过去了多少时日都不知道。知府于是用朱笔写下 “李氏元身” 四个大字作为镇符，又在她背上盖了官印，让得水扶她回家调养。
第二天，刘同知提审案件，李氏的名字还未从卷宗中销去。得水以为妻子已经习惯了官府审讯，不会在意，谁知李氏这回却十分羞怯，不肯到衙门来。得水把之前的事一一详细告诉李氏，李氏哭道：“我就像在睡梦里，根本不知道自己做了这么丢脸的事，现在想后悔都没地方去！如今既然已经清醒，我自是个女人，怎能再上公堂？”得水说：“罪案已经判定，太爷昨日也已经放过你了。今日只是复审一次，便可了结此事。” 李氏道：“复审不复审，与我有什么关系？” 得水说：“你若不去，可要连累我了。” 李氏无奈，只得跟着丈夫到衙门。等刘同知审问时，李氏只是哭泣，一句话也说不出来。同知便唤她丈夫得水询问，得水把之前杨化附魂作证、昨日太爷喝退鬼魂、如今李氏恢复本性与从前不同的缘由说了一遍，并出示了太爷亲书的朱笔镇符和李氏背上的官印。刘同知大为惊叹，于是向上司呈文申述：“杨化冤魂已散，理应释放李氏回家，不必再提审。于大郊（疑为凶手）已有确凿赃证，无需其他证据。秋后处决。”
一天晚上，于得水梦见杨化前来道谢，说：“久借你妻子的身体，无以为报。我有一头叫驴，之前挣脱缰绳走失，被人收留。如今我引它到你家门口，你可收留使用，权当我的谢意。”得水次日开门出去，果然看见一头驴站在门口，便将它拴好配鞍，骑用起来。由此可知，杨化的魂灵仍未完全消逝。从来都说鬼神不可欺瞒，却没有比这个故事更真实、更令人惊骇的了：
人杀人而成鬼，鬼借人以证人。
人鬼公然相报，冤家宜结宜分。
（译文：人杀了人就会变成鬼，鬼借助人来证实恩怨。 人鬼之间公然互相报应，冤家是结是散都有定数。）