世上何人会此言，休将名利挂心田。
等闲倒尽十分酒，遇兴高歌一百篇。
物外烟霞为伴侣，壶中日月任婵娟。
他时功满归何处？直驾云车入洞天。
这八句诗，乃回道人所作。那道人是谁？姓吕名岩，号洞宾，岳州河东人氏。大唐咸通中应进士举，游长安酒肆，遇正阳子锺离先生，点破了黄梁梦，知宦途不足恋，遂求度世之术。锺离先生恐他立志未坚，十遍试过，知其可度。欲授以黄白秘方，使之点石成金，济世利物，然后三千功满，八百行圆。洞宾问道：“所点之金，后来还有变异否？”锺离先生答道：“直待三千年后，还归本质。”洞宾愀然不乐道：“虽然遂我一时之愿，可惜误了三千年后遇金之人，弟子不愿受此方也。”锺离先生呵呵大笑道：“汝有此好心，三千八百尽在于此。吾向蒙苦竹真君分付道：’汝游人间，若遇两口的，便是你的弟子。‘遍游天下，从没见有两口之人，今汝姓吕，即其人也。”遂传以分合阴阳之妙。洞宾修炼丹成，发誓必须度尽天下众生，方肯上升，从此混迹尘途，自称为回道人。“回”字也是二“口”，暗藏著“吕”字。
尝游长沙，手持小小磁罐乞钱，向市上大言：“我有长生不死之方，有人肯施钱满罐，便以方授之。”市人不信，争以钱投罐，罐终不满。众皆骇然。忽有一僧人推一车子钱从市东来，戏对道人说：“我这车子钱共有千贯，你罐里能容之否？”道人笑道：“连车子也推得进，何况钱乎？”那僧不以为然，想着：“这罐子有多少大嘴，能容得车儿？明明是说谎。”道人见其沉吟，便道：“只怕你不肯布施，若道个肯字，不愁这车子不进我罐儿里去。”此时众人聚观者极多，一个个肉眼凡夫，谁人肯信。都去撺掇那僧人。那僧人也道必无此事，便道：“看你本事，我有何不肯？”道人便将罐子侧着，将罐口向着车儿，尚离三步之远，对僧人道：“你敢道三声’肯‘么？”僧人连叫三声：“肯，肯，肯。”每叫一声“肯”，那车儿便近一步，到第三个“肯”字，那车儿却像罐内有人扯拽一般，一溜子滚入罐内去了。众人一个眼花，不见了车儿，发声喊，齐道：“奇怪。奇怪。”都来张那罐口，只见里面黑洞洞地。那僧人就有不悦之意，问道：“你那道人是神仙，不是幻术？”道人口占八句道：
非神亦非仙，非术亦非幻。天地有终穷，桑田经几变。
此身非吾有，财又何足恋。苟不从吾游，骑鲸腾汗漫。
那僧人疑心是个妖术，欲同众人执之送官。道人道：“你莫非懊悔，不舍得这车子钱财么？我今还你就是。”遂索纸笔，写一道符，投入罐内，喝声：“出，出。”众人千百只眼睛，看着罐口，并无动静。道人说道：“这罐子贪财，不肯送将出来，待贫道自去讨来还你。”说声未了，耸身望罐口一跳，如落在万丈深潭，影儿也不见了。那僧人连呼：“道人出来。道人快出来。”罐里并不则声。僧人大怒，提起罐儿，向地下一掷，其罐打得粉碎，也不见道人，也不见车儿，连先前众人布施的散钱并无一个，正不知那里去了。只见有字纸一幅，取来看时，题得有诗四句道：
寻真要识真，见真浑未悟。
一笑再相逢，驱车东平路。
众人正在传观，只见字迹渐灭，须臾之间，连这幅白纸也不见了。众人才信是神仙，一哄而散。只有那僧人失脱了一车子钱财，意气沮丧，忽想着诗中“一笑再相逢，驱车东平路”之语，急急回归，行到东平路上，认得自家车儿，车上钱物宛然分毫不动。那道人立于车旁，举手笑道：“相待久矣。钱车可自收之。”又叹道：“出家之人，尚且惜钱如此，更有何人不爱钱者？普天下无一人可度，可怜哉，可痛哉。”言讫腾云而去。那僧人惊呆了半晌，去看那车轮上，每边各有一“口”字，二“口”成“吕”，乃知吕洞宾也。懊悔无及。正是：天上神仙容易遇，世间难得舍财人。
方才说吕洞宾的故事，因为那僧人舍不得这一车子钱，把个活神仙，当面挫过。有人论：这一车子钱，岂是小事，也怪那僧人不得，世上还有一文钱也舍不得的。依在下看来，舍得一车子钱，就从那舍得一文钱这一念推广上去；舍不得一文钱，就从那舍不得一车子钱这一念算计入来。不要把钱多钱少，看做两样。如今听在下说这一文钱小小的故事。列位看官们，各宜警醒，惩忿窒欲，且休望超凡入道，也是保身保家的正理。诗云：
不争闲气不贪钱，舍得钱时结得缘。
除却钱财烦恼少，无烦无恼即神仙。
话说江西饶州府浮梁县，有景德镇，是个马头去处。镇上百姓，都以烧造磁器为业，四方商贾，都来载往苏杭各处贩卖，尽有利息。就中单表一人，叫做丘乙大，是窑户家一个做手，浑家杨氏，善能描画。乙大做就磁胚，就是浑家描画花草、人物，两口俱不吃空。住在一个冷巷里，尽可度日有余。那杨氏年三十六岁，貌颇不丑，也肯与人活动。只为老公利害，只好背地里偶一为之，却不敢明当做事。所生一子，名唤丘长儿，年一十四岁，资性愚鲁，尚未会做活，只在家中走跳。
忽一日杨氏患肚疼，思想椒汤吃，把一文钱教长儿到市上买椒。长儿拿了一文钱，才走出门，刚刚遇着东间壁一般做磁胚刘三旺的儿子，叫做再旺，也走出门来。那再旺年十三岁，比长儿到乖巧，平日喜的是攧钱耍子。怎的样攧钱？也有八个六个，攧出或字或背，一色的谓之浑成。也有七个五个，攧去一背一字间花儿去的，谓之背间。再旺和长儿闲常有钱时，多曾在巷口一个空阶头上耍过来。这一日巷中相遇，同走到常时耍钱去处，再旺又要和长儿耍子，长儿道：“我今日没有钱在身边。”再旺道：“你往那里去？”长儿道：“娘肚疼，叫我买椒泡汤吃。”再旺道：“你买椒，一定有钱。”长儿道：“只有得一文钱。”再旺道：“一文钱也好耍，我也把一文与你赌个背字，两背的便都赢去，两字便输，一字一背不算。”长儿道：“这文钱是要买椒的，倘或输与你了，把什么去买？”再旺道：“不妨事，你若赢了是造化，若输了时，我借与你，下次还我就是。”
长儿一时不老成，就把这文钱撇在地上。再旺在兜肚里也摸出一个钱丢下地来。长儿的钱是个背，再旺的是个字。这攧钱也有先后常规，该是背的先攧。长儿检起两文钱，摊在第二手指上，把大拇指掐住，曲一曲腰，叫声：“背。”攧将下去，果然两背。长儿赢了，收起一文，留一文在地。再旺又在兜肚里摸出一文钱来，连地下这文钱拣起，一般样，摊在第二手指上，把大拇指掐住，曲一曲腰，叫声：“背。”攧将下去，却是两个字，又是再旺输了。长儿把两个钱都收起，和自己这一文钱，共是三个。长儿赢得顺溜，动了赌兴，问再旺：“还有钱么？”再旺道：“钱尽有，只怕你没造化赢得。”当下伸手在兜肚里摸出十来个净钱，捻在手里，啧啧夸道：“好钱。好钱。”问长儿：“还敢攧么？”又丢下一文来。长儿又攧了两背，第四次再旺攧，又是两字。一连攧了十来次，都是长儿赢了，共得了十二文，分明是掘藏一般。喜得长儿笑容满面，拿了钱便走。
再旺那肯放他，上前拦住，道：“你赢了我许多钱，走那里去？”长儿道：“娘肚疼，等椒汤吃，我去去，闲时再来。”再旺道：“我还有钱在腰里，你赢得时，都送你。”长儿只是要去，再旺发起喉急来，便道：“你若不肯攧时，还了我的钱便罢。你把一文钱来骗了我许多钱，如何就去？”长儿道：“我是攧得有采，须不是白夺你的。”再旺索性把兜肚里钱，尽数取出，约莫有二三十文，做一堆儿堆在地下道：“待我输尽了这些钱，便放你走。”长儿是小厮家，眼孔浅，见了这钱，不觉贪心又起，况且再旺抵死缠住，只得又攧。谁知风无常顺，兵无常胜。这番采头又轮到再旺了。照前攧了一二十次，虽则中间互有胜负，却是再旺赢得多。到结末来，这十二文钱，依旧被他复去。长儿刚刚原剩得一文钱。
自古道：赌以气胜。初番长儿攧赢了一两文，胆就壮了，偶然有些采头，就连赢数次。到第二番又攧时，不是他心中所愿，况且着了个贪心，手下就觉有些矜持。到一连攧输了几文，去一个舍不得一个，又添了个吝字，气便索然。怎当再旺一股愤气，又且稍粗胆壮，自然赢了。大凡人富的好过，贫的好过，只有先富后贫的，最是难过。据长儿一文钱起手时，赢得一二文也是勾了，一连得了十二文钱，一拳头捻不住，就似白手成家，何等欢喜。把这钱不看做倘来之物，就认作自己东西，重复输去，好不气闷，痴心还想再像初次赢将转来。“就是输了，他原许下借我的，有何不可？”这一交，合该长儿攧了，忍不住按定心坎，再复一攧，又是二字，心里着忙，就去抢那钱，手去迟些，先被再旺抢到手中，都装入兜肚里去了。长儿道：“我只有一文钱，要买椒的，你原说过赢时借我，怎的都收去了？”再旺怪长儿先前赢了他十二文钱就要走，今番正好出气。君子报仇，直待三年，小人报仇，只在眼前，怎么还肯把这文钱借他？把长儿双手挡开，故意的一跳一舞，跑入巷去了。急得长儿且哭且叫，也回身进巷扯住再旺要钱，两个扭做一堆厮打。正是：孙庞斗智谁为胜，楚汉争锋那个强？
却说杨氏专等椒来泡汤吃，望了多时，不见长儿回来。觉得肚疼定了，走出门来张看，只见长儿和再旺扭住厮打，骂道：“小杀才。教你买椒不买，到在此寻闹，还不撒开。”两个小厮听得骂，都放了手。再旺就闪在一边。杨氏问长儿：“买的椒在那里？”长儿含着眼泪回道：“那买椒的一文钱，被再旺夺去了。”再旺道：“他与我攧钱，输与我的。”杨氏只该骂自己儿子不该攧钱，不该怪别人。况且一文钱，所值几何，既输了去，只索罢休。单因杨氏一时不明，惹出一场大祸，展转的害了多少人的性命。正是：事不三思终有悔，人能百忍自无忧。
杨氏因等候长儿不来，一肚子恶气，正没出豁，听说赢了他儿子的一文钱，便骂道：“天杀的野贼种。要钱时，何不教你娘趁汉？却来骗我家小厮攧钱。”口里一头说，一头便扯再旺来打。恰正抓住了兜肚，凿下两个栗暴。那小厮打急了，把身子负命一挣，却挣断了兜肚带子，落下地来，索郎一声响，兜肚子里面的钱，撒做一地。杨氏道：“只还我那一文便了。”长儿得了娘的口气，就势抢了一把钱，奔进自屋里去。再旺就叫起屈来。杨氏赶进屋里，喝教长儿还了他钱。长儿被娘逼不过，把钱望着街上一撒，再旺一头哭，一头骂，一头检钱。检起时，少了六七文钱，情知是长儿藏下，拦着门只顾骂。杨氏道：“也不见这天杀的野贼种，恁地撒泼。”把大门关上，走进去了。再旺敲了一回门，又骂了一回，哭到自屋里去。母亲孙大娘正在灶下烧火，问其缘故，再旺哭诉道：“长儿抢了我的钱，他的娘不说他不是，到骂我天杀的野贼种，要钱时何不教你娘趁汉。”孙大娘不听时万事全休，一听了这句不入耳的言语，不觉：怒从心上起，恶向胆边生。
原来孙大娘最痛儿子，极是护短，又兼性暴，能言快语，是个揽事的女都头。若相骂起来，一连骂十来日，也不口干，有名叫做“绰板婆”。他与丘家只隔得三四个间壁居住，也晓得杨氏平日有些不三不四的毛病，只为从无口面，不好发挥出来。一闻再旺之语，太阳里爆出火来，立在街头，骂道：“狗泼妇，狗淫妇。自己瞒着老公趁汉子，我不管你罢了，到来谤别人。老娘人便看不像，却替老公争气。前门不进师姑，后门不进和尚，拳头上立得人起，臂膊上走得马过，不像你那狗淫妇，人硬货不硬，表壮里不壮，作成老公带了绿帽儿，羞也不着。还亏你老着脸在街坊上骂人。便臊贱时，也不是恁般做作。我家小厮年小，连头带脑，也还不够与你补空，你休得缠他。臊发时还去寻那旧汉子，是多寻几遭，多养了几个野贼种，大起来好做贼。”一声泼妇，一声淫妇，骂一个路绝人稀。
杨氏怕老公，不敢揽事，又没处出气，只得骂长儿道：“都是你那小天杀的不学好，引这长舌妇开口。”提起木柴，把长儿劈头就打，打得长儿头破血淋，豪淘大哭。丘乙大正从窑上回来，听得孙大娘叫骂，侧耳多时，一句句都听在肚里，想道：“是那家婆娘不秀气？替老公妆幌子，惹这绰板婆叫骂。”及至回家，见长儿啼哭，问起缘由，到是自家家里招揽的是非。丘乙大是个硬汉，怕人耻笑，声也不啧，气忿忿地坐下。远远的听得骂声不绝，直到黄昏后，方才住口。
丘乙大吃了几碗酒，等到夜深人静，叫老婆来盘问道：“你这贱人瞒着我干得好事。趁的许多汉子，姓甚名谁？好好招将出来，我自去寻他说话。”那婆娘原是怕老公的，听得这句话，分明似半空中响一个霹雳，战兢兢还敢开口？丘乙大道：“泼贱妇，你有本事偷汉子，如何没本事说出来？若要不知，除非莫为。瞒得老公，瞒不得邻里，今日教我如何做人。你快快说来，也得我心下明白。”杨氏道：“没有这事，教我说谁来？”丘乙大道：“真个没有？”杨氏道：“没有。”丘乙大道：“既是没有时，他们如何说你，你如何凭他说，不则一声？显是心虚口软，应他不得。若是真个没有，是他们作说你时，你今夜吊死在他门上，方表你清白，也出脱了我的丑名，明日我好与他讲话。”那婆娘怎肯走动，流下泪来，被丘乙大三两个巴掌，推出大门，把一条麻索丢与他，叫道：“快死快死。不死便是恋汉子了。”说罢，关上门儿进来。长儿要来开门，被乙大一顿栗暴，打得哭了一场睡去了。乙大有了几分酒意，也自睡了。
单撇杨氏在门外好苦，上天无路，入地无门。千不是，万不是，只是自家不是，除却死，别无良策。自悲自怨了多时，恐怕天明，慌慌张张的取了麻索，去认那刘三旺的门首。也是将死之人，失魂颠智，刘家本在东间壁第三家，却错走到西边去，走过了五六家，到第七家。见门面与刘家相像，忙忙的把几块乱砖衬脚，搭上麻索于檐下，系颈自尽。可怜伶俐妇人，只为一文钱斗气，丧了性命。正是：地下新添恶死鬼，人间不见画花人。
却说西邻第七家，是个打铁的匠人门首。这匠人浑名叫做白铁，每夜四更，便起来打铁。偶然开了大门撒溺，忽然一阵冷风，吹得毛骨竦然，定睛看时，吃了一惊。正是：不是傀儡场中鲍老，也像秋千架上佳人。檐下挂着一件物事，不知是那里来的，好不怕人。犹恐是眼花，转身进屋，点个亮来一照，原来是新缢的妇人，咽喉气断，眼见得救不活了。欲待不去照管他，到天明被做公的看见，却不是一场飞来横祸，辨不清的官司，思量一计：“将他移在别处，与我便无干了。”耽着惊恐，上前去解这麻索。那白铁本来有些蛮力，轻轻的便取下挂来，背出正街，心慌意急，不暇致详，向一家门里撇下，头也不回，竟自归家，兀自连打几个寒噤，铁也不敢打了，复上床去睡卧，不在话下。
且说丘乙大黑蚤起来开门，打听老婆消息，走到刘三旺门前，并无动静，直走到巷口，也没些踪影，又回来坐地寻思：“莫不是这贱妇逃走他方去了？”又想：“他出门稀少，又是黑暗里，如何行动？”又想道：“他若不死时，麻索必然还在。”再到门前看时，地下不见麻绳，“定是死在刘家门首，被他知觉，藏过了尸首，与我白赖。”又想：“刘三旺昨晚不回，只有那绰板婆和那小厮在家，那有力量搬运？”又想道：“虫蚁也有几只脚儿，岂有人无帮助？且等他开门出来，看他什么光景，见貌辨色，可知就里。”等到刘家开门，再旺出来，把钱去市心里买馍馍点心，并不见有一些惊慌之意。丘乙大心中委决不下，又到街前街后闲荡，打探一回，并无影响。回来看见长儿还睡在床上打齁，不觉怒起，掀开被，向腿上四五下，打得这小厮睡梦里直跳起来。丘乙大道：“娘也被刘家逼死了，你不去讨命，还只管睡。”这句话，分明丘乙大教长儿去惹事，看风色。长儿听说娘死了，便哭起来，忙忙的穿了衣服，带着哭，一径直赶到刘三旺门首，大骂道：“狗娼根，狗淫妇。还我娘来。”那绰板婆孙大娘见长儿骂上门，如何耐得，急赶出来，骂道：“千人射的野贼种，敢上门欺负老娘么？”便揪着长儿头发，却待要打，见丘乙大过来，就放了手。这小厮满街乱跳乱舞，带哭带骂讨娘。丘乙大已耐不住，也骂起来。绰板婆怎肯相让，旁边钻出个再旺来相帮，两下干骂一场，邻里劝开。
丘乙大教长儿看守家里，自去街上央人写了状词，赶到浮梁县告刘三旺和妻孙氏人命事情。大尹准了状词，差人拘拿原被告和邻里干证，到官审问。原来绰板婆孙氏平昔口嘴不好，极是要冲撞人，邻里都不欢喜，因此说话中间，未免偏向丘乙大几分，把相骂的事情，增添得重大了，隐隐的将这人命，射实在绰板婆身上。这大尹见众人说话相同，信以为实，错认刘三旺将尸藏匿在家，希图脱罪。差人搜检，连地也翻了转来，只是搜寻不出，故此难以定罪。且不用刑，将绰板婆拘禁，差人押刘三旺寻访杨氏下落，丘乙大讨保在外。这场官司好难结哩。有分教：绰板婆消停口舌，磁器匠担误生涯。
这事且阁过不题。再说白铁将那尸首，却撇在一个开酒店的人家门首，那店中人王公，年纪六十余岁，有个妈妈，靠着卖酒过日。是夜睡至五更，只听得叩门之声，醒时又不听得。刚刚合眼，却又闻得閛閛声叩响。心中惊异，披衣而起，即唤小二起来，开门观看。只见街头上不横不直，挡着这件物事。王公还道是个醉汉，对小二道：“你仔细看一看，还是远方人，是近处人？若是左近邻里，可叩他家起来，扶了去。”小二依言，俯身下去认看，因背了星光，看不仔细，见颈边拖着麻绳，却认做是条马鞭，便道：“不是近边人，想是个马夫。”王公道：“你怎么晓得他是个马夫？”小二道：“见他身边有根马鞭，故此知得。”王公道：“既不是近处人，由他罢。”
小二欺心，要拿他的鞭子，伸手去拾时，却拿不起，只道压在身底下，尽力一扯，那尸首直竖起来，把小二吓了一跳，叫道：“阿呀。”连忙放手，那尸扑的倒下去了。连王公也吃一惊，问道：“这怎么说？”小二道：“只道是根鞭儿，要拿他的，不想却是缢死的人，颈下扣的绳子。”王公听说，慌了手脚，欲待叫破地方，又怕这没头官司惹在身上。不报地方，这事却是洗身不清，便与小二商议，小二道：“不打紧，只教他离了我这里，就没事了。”王公道：“说得有理，还是拿到那里去好？”小二道：“撇他在河里罢。”当下二人动手，直抬到河下。远远望见岸上有人，打着灯笼走来，恐怕被他撞见，不管三七二十一，撇在河边，奔回家去了，不在话下。
且说岸上打灯笼来的是谁？那人乃是本镇一个大户叫做朱常，为人奸诡百出，变诈多端，是个好打官司的主儿。因与隔县一个姓赵的人家争田，这一早要到田头去割稻，同着十来个家人，拿了许多扁挑索子镰刀，正来下船。那提灯的在前，走下岸来，只见一人横倒在河边，也认做是个醉汉，便道：“这该死的！贪这样脓血。若再一个翻身，却不滚在河里，送了性命？”内中一个家人，叫做卜才，是朱常手下第一出尖的帮手，他只道醉汉身边有些钱钞，就蹲倒身，伸手去摸他腰下，却冰一般冷，吓得缩手不迭，便道：“原来死的了。”朱常听说是死人，心下顿生不良之念，忙叫：“不要嚷。把灯来照看，是老的？是少的？”众人在灯下仔细打一认，却是个缢死的妇人。朱常道：“你们把他颈里绳子快解掉了，打下艄里去藏好。”众人道：“老爹，这妇人正不知是甚人谋死的？我们如何却到去招揽是非？”朱常道：“你莫管，我自有用处。”众人只得依他，解去麻绳，叫起看船的，打上船，藏在艄里，将平基盖好。
朱常道：“卜才，你回去，媳妇子叫五六个来。”卜才道：“这二三十亩稻，够什么砍，要这许多人去做甚？”朱常道：“你只管叫来，我自有用处。”卜才不知是甚意见，即便提灯回去，不一时叫到，坐了一舡，解缆开船。两人荡桨，离了镇上。众人问道：“老爹载这东西去有甚用处？”朱常道：“如今去割稻，赵家定来拦阻，少不得有一场相打，到告状结杀。如今天赐这东西与我，岂不省了打官司，还有许多妙处。”众人道：“老爹怎见省了打官司？又有妙处？”朱常道：“有了这尸首时，只消如此如此，这般这般，却不省了打官司，你们也有些财采。他若不见机，弄到当官，定然我们占个上风，可不好么。”众人都喜道：“果然妙计。小人们怎省得？”正是：算定机谋夸自己，安排圈套害他人。
这些人都是愚野村夫，晓得什么利害？听见家主说得都有财采，当做瓮中取鳖，手到擒来的事，乐极了，巴不得赵家的人，这时就到船边来厮闹便好：银子心急，发狠荡起桨来，这船恰像生了七八个翅膀一般，顷刻就飞到了。此时天色渐明，朱常教把船歇在空阔无人居住之处，离田中尚有一箭之路。众人都上了岸，寻出一条一股连一股断的烂草绳，将船缆在一颗草根上，止留一个人坐在艄上看守，众男女都下田割稻。朱常远远的站在岸上打探消耗。
原来这地方叫做鲤鱼桥，离景德镇只有十里多远，再过去里许，又唤做太白村，乃南直隶徽州府婺源县所管。因是两省交界之处，人人错壤而居。与朱常争田这人名唤赵完，也是个大富之家，原是浮梁县人户，却住在婺源县地方。两县俱置得有田产。那争的田，止得三十余亩，乃赵完族兄赵宁的。先把来抵借了朱常银子，却又卖与赵完，恐怕出丑，就揽来佃种，两边影射了三四年。不想近日身死，故此两家相争。这稻子还是赵宁所种。
说话的，这田在赵完屋脚跟头，如何不先割了，却留与朱常来割？看官有所不知，那赵完也是个强横之徒，看得自己大了，道这田是明中正契买族兄的，又在他的左近；朱常又是隔省人户，料必不敢来割稻，所以放心托胆。那知朱常又是个专在虎头上做窠，要吃不怕死的魍魉，竟来放对，正在田中砍稻。早有人报知赵完。赵完道：“这厮真是吃了大虫的心，豹子的胆，敢来我这里撩拨。想是来送死么。”儿子赵寿道：“爹，自古道：’来者不惧，惧者不来。‘也莫轻觑了他。”赵完问报人道：“他们共有多少人在此？”答道：“十来个男子，六七个妇人。”赵完道：“既如此，也教妇人去。男对男，女对女，都拿回来，敲断他的孤拐子。连舡都拔他上岸，那时方见我的手段。”即便唤起二十多人，十来个妇人，一个个粗脚大手，裸臂揎拳，如疾风骤雨而来。赵完父子随后来看。
且说众人远远的望着田中，便喊道：“偷稻的贼不要走。”朱常家人媳妇，看见赵家有人来了，连忙住手，望河边便跑。到得岸旁，朱常连叫快脱衣服。众人一齐卸下，堆做一处，叫一个妇人看守，复身转来，叫道：“你来你来，若打输与你，不为好汉。”赵完家有个雇工人，叫做田牛儿，自恃有些气力，抢先飞奔向前。朱家人见他势头来得勇猛，两边一闪，让他冲将过来。才让他冲进时，男子妇人，一裹转来围住田牛儿叫声：“来的好。”提起升箩般拳头，拣着个精壮村夫面上，一拳打去，只指望先打倒了一个硬的，其余便如摧枯拉朽了。谁知那人却也来得，拳到面上时，将头略偏一偏，这拳便打个空，刚落下来，就顺手牵羊把拳留住田牛儿摔脱不得，急起左拳来打，手尚未起，又被一人接住，两边扯开。田牛儿便施展不得。朱家人也不打他，推的推，扯的扯，到像八抬八绰一般，脚不点地竟拿上船。那烂草绳系在草根上，有甚觔骨，初踏上船就断了。艄上人已预先将篙拦住，众人将田牛儿纳在舱中乱打。
赵家后边的人，见田牛儿捉上船去，蜂拥赶上船抢人。朱家妇女都四散走开，放他上去。说时迟，那时快，拦篙的人一等赵家男子妇人上齐船时，急掉转篙，望岸上用力一点，那舡如箭一般，向河心中直荡开去。人众船轻，三四幌便翻将转来。两家男女四十多人，尽都落水。这些妇人各自挣扎上岸，男子就在水中相打，纵横搅乱，激得水溅起来，恰如骤雨相似，把岸上看的人眼都耀花了，只叫莫打，有话上岸来说。正打之间，卜才就人乱中，把那缢死妇人尸首，直推过去，便喊起来道：“地方救护，赵家打死我家人了。”朱常同那六七个妇人，在岸边接应，一齐喊叫，其声震天动地。赵家的妇人正绞挤湿衣，听得打死了人，带水而逃。水里的人，一个个吓得胆战心惊，正不知是那个打死的，巴不能挣脱逃走。被朱家人乘势追打，吃了老大的亏，挣上了岸，落荒逃奔，此时只恨父母少生了两只脚儿。
朱家人欲要追赶，朱常止住道：“如今不是相打的事了，且把尸首收拾起来，抬放他家屋里了再处。”众人把尸首拖到岸上，卜才认做妻子，假意啼啼哭哭。朱常又教捞起船上篙桨之类，寄顿佃户人家，又对看的人道：“列位地方邻里，都是亲眼看见，活打死的，须不是诬陷赵完。倘到官司时，少不得要相烦做个证见，但求实说罢了。”这几句是朱常引人来兜搅处和的话，此时内中若有个有力量的出来担当，不教朱常把尸首抬去赵家说和，这事也不见得后来害许多人的性命。只因赵完父子平日是个难说话的，恐怕说而不听，反是一场没趣，况又不晓得朱常心中是甚样个意儿，故此并无一人招揽。朱常见无人招架，教众人穿起衣服，把尸首用芦席卷了，将绳索络好，四人扛着，望赵完家来。看的人随后跟来，观看两家怎地结局？正是：铜盆撞了铁扫帚，恶人自有恶人磨。
且说赵完父子随后走来，远望着自家人追赶朱家的人，心中欢喜。渐渐至近，只见妇女家人，浑身似水，都像落汤鸡一般，四散奔走。赵完惊讶道：“我家人多，如何反被他都打下水去？”急挪步上前，众人看见乱喊道：“阿爹不好了，快回去罢。”赵寿道：“你们怎地恁般没用？都被打得这模样。”众人道：“打是小事，只是他家死了人却怎处？”赵完听见死了个人，吓得就酥了半边，两只脚就像钉了，半步也行不动。赵寿与田牛儿，两边挟着胳膊而行，扶至家中坐下，半晌方才开言问道：“如何就打死了人？”众人把相打翻船的事，细说一遍，又道：“我们也没有打妇人，不知怎地死了？想是淹死的。”赵完心中没了主意，只叫：“这事怎好？”那时合家老幼，都丛在一堆，人人心下惊慌。正说之间，人进来报：“朱家把尸首抬来了。”赵完又吃这一吓，恰像打坐的禅和子，急得身色一毫不动。
自古道：“物极则反，人急计生。”赵寿忽地转起一念。便道：“爹莫慌，我自有对付他的计较在此。”便对众人道：“你们都向外边闪过，让他们进来之后，听我鸣锣为号，留几个紧守门口，其余都赶进来拿人，莫教走了一个。解到官司，见许多人白日抢劫，这人命自然从轻。”众人得了言语，一齐转身。赵完恐又打坏了人，分忖：“只要拿人，不许打人。”众人应允，一阵风出去。赵寿只留下一个心腹义孙赵一郎道：“你且在此。”又把妇女妻小打发进去，分忖：“不要出来。”赵完对儿子道：“虽则告他白日打抢，终是人命为重，只怕抵当不过。”赵寿走到耳根前，低低道：“如今只消如此这般。”赵完听了大喜，不觉身子就健旺起来，乃道：“事不宜迟，快些停当。”赵寿先把各处门户闭好，然后寻了一把斧头，一个棒棰，两扇板门，都已完备，方教赵一郎到厨下叫出一个老儿来。
那老儿名唤丁文，约有六十多岁，原是赵完的表兄，因有了个懒黄病，吃得做不得，却又无男无女，捱在赵完家烧火，博口饭吃。当下老儿不知头脑，走近前问道：“兄弟有甚话？”赵完还未答应，赵寿闪过来，提起棒捶，看正太阳，便是一下。那老儿只叫得声“阿呀”，翻身跌倒。赵寿赶上，又复一下，登时了帐。当下赵寿动手时，以为无人看见，不想田牛儿的娘田婆，就住在赵完宅后，听见打死了人，恐是儿子打的，心中着急，要寻来问个仔细，从后边走出，正撞着赵寿行凶。吓得蹲倒在地，便立不起身，口中念声：“阿弥陀佛。青天白日，怎做这事。”赵完听得，回头看了一看，把眼向儿子一颠。赵寿会意，急赶近前，照顶门一棒棰打倒，脑浆鲜血一齐喷出。还怕不死，又向肋上三四脚，眼见得不能够活了。只因这一文钱上起，又送了两条性命。正是：耐心终有益，任意定生灾。
且说赵一郎起初唤丁老儿时，不道赵寿怀此恶念，蓦见他行凶，惊得直缩到一壁角边去。丁老儿刚刚完事，接脚又撞个田婆来凑成一对，他恐怕这第三棒捶轮到头上，心下着忙，欲待要走，这脚上却像被千百斤石头压住，那里移得动分毫。正在慌张，只见赵完叫道：“一郎快来帮一帮。”赵一郎听见叫他相帮，方才放下肚肠，挣扎得动，向前帮赵寿拖这两个尸首，放在遮堂背后，寻两扇板门压好，将遮堂都起浮了窠臼。又分付赵一郎道：“你切不可泄漏，待事平了，把家私分一股与你受用。”赵一郎道：“小人靠阿爹洪福过日的，怎敢泄漏？”刚刚准备停当，外面人声鼎沸，朱家人已到了。赵完三人退入侧边一间屋里，掩上门儿张看。
且说朱常引家人媳妇，扛着尸首赶到赵家，一路打将进去。直到堂中，见四面门户紧闭，并无一个人影。朱常教：“把尸首居中停下，打到里边去拿赵完这老亡八出来，锁在死尸脚上。”众人一齐动手，乒乒乓乓将遮堂乱打，那遮堂已是离了窠臼的，不消几下，一扇扇都倒下去，尸首上又压上一层。众人只顾向前，那知下面有物。赵寿见打下遮堂，把锣筛起，外边人听见，发声喊，抢将入来。朱常听得筛锣，只道有人来抢尸首，急掣身出来，众人已至堂中，两下你揪我扯，搅做一团，滚做一块。里边赵完三人大喊：“田牛儿，你母亲都被打死了，不要放走了人。”田牛儿听见，急奔来问：“我母亲如何却在这里？”赵完道：“他刚同丁老官走来问我，遮堂打下，压死在内。我急走得快，方逃得性命，若迟一步儿，这时也不知怎地了。”田牛儿与赵一郎将遮堂搬开，露出两个尸首。田牛儿看娘时，头已打开，脑浆鲜血满地，放声大哭。朱常听见，只道是假的，急抽身一望，果然有两个尸首，着了忙，往外就跑。这些家人媳妇，见家主走了，各要挣脱逃走，一路揪扭打将出来。那知门口有人把住，一个也走不脱，都被拿住，赵完只叫：“莫打坏了人。”故此朱常等不十分吃亏。赵寿取出链子绳索，男子妇女锁做一堂。田牛儿痛哭了一回，心中忿怒，跳起身道：“我把朱常这狗王八，照依母亲打死罢了。”赵完拦住道：“不可不可。如今自有官法治了，你打他做甚？”教众人扯过一边。此时已哄动远近村坊、地方邻里，无有不到赵家观看。赵完留到后边，备起酒饭款待，要众人具个“白昼劫杀”公呈。那些人都是赵完的亲戚佃户、雇工人等，谁敢不依。
赵完连夜装起四五只大船，载了地邻于证人等，把两只将朱常一家人锁缚在舱里，行了一夜方到婺源县中，候大尹早衙升堂。地方人等先将呈子具上。这大尹展开观看一过，问了备细，即差人押着地方并尸亲赵完、田牛儿、卜才前去。将三个尸首盛殓了，吊来相验。朱常一家人都发在铺里羁候。那时朱常家中自有佃户报知。儿子朱太星夜赶来看觑，自不必说。
有句俗语道得好：“官无三日急。”那尸棺便吊到了，这大尹如何就有工夫去相验？隔了半个多月，方才出牌，着地方备办登场法物。铺中取出朱常一干人都到尸场上。仵作人逐一看报道：“丁文太阳有伤，周围二寸有余，骨头粉碎。田婆脑门打开，脑髓漏尽，右肋骨踢折三根。二人实系打死。卜才妻子，颈下有缢死绳痕，遍身别无伤损，此系缢死是实。”大尹见报，心中骇异，道：“据这呈子上称说船翻落水身死，如何却是缢死的？”朱常就禀道：“爷爷，众耳众目所见，如何却是缢死的？这明明仵作人得了赵完银子，妄报老爷。”大尹恐怕赵完将别个尸首颠换了，便唤卜才：“你去认这尸首，正是你妻子的么？”卜才上前一认，回复道：“正是小人妻子。”大尹道：“是昨日登时死的？”卜才道：“是。”大尹问了详细，自走下来把三个尸首逐一亲验，忤作人所报不差，暗称奇怪。分付把棺木盖上封好，带到县里来审。
大尹在轿上，一路思想，心下明白，回县坐下。发众犯都跪在仪门外，单唤朱常上去，道：“朱常，你不但打死赵家二命，连这妇人，也是你谋死的。须从实招来。”朱常道：“这是家人卜才的妻子余氏，实被赵完打下水死的，地方上人，都是见的，如何反是小人谋死？爷爷若不信，只问卜才便见明白。”大尹喝道：“胡说。这卜才乃你一路之人，我岂不晓得。敢在我面前支吾。夹起来。”众皂隶一齐答应上前，把朱常鞋袜去了，套上夹棍，便喊起来。那朱常本是富足之人，虽然好打官司，从不曾受此痛苦，只得一一吐实：“这尸首是浮梁江口不知何人撇下的。”
大尹录了口词，叫跪在丹墀下。又唤卜才进来，问道：“死的妇人果是你妻子么？”卜才道：“正是小人妻子。”大尹道：“既是你妻子，如何把他谋死了，诈害赵完？”卜才道：“爷爷，昨日赵完打下水身死，地方上人，都看见的。”大尹把气拍在桌上一连七八拍，大喝道：“你这该死的奴才。这是谁家的妇人，你冒认做妻子，诈害别人。你家主已招称，是你把他谋死。还敢巧辩，快夹起来。”卜才见大尹像道士打灵牌一般，把气拍一片声乱拍乱喊，将魂魄都惊落了，又听见家主已招，只得禀道：“这都是家主教小人认作妻子，并不干小人之事。”大尹道：“你一一从实细说。”卜才将下舡遇见尸首，定计诈赵完前后事细说一遍，与朱常无二。大尹已知是实，又问道：“这妇人虽不是你谋死，也不该冒认为妻，诈害平人。那丁文、田婆却是你与家主打死的，这须没得说。”卜才道：“爷爷，其实不曾打死，就夹死小人，也不招的。”大尹也教跪下丹墀，又唤赵完并地方来问，都执朱常扛尸到家，乘势打死。大尹因朱常造谋诈害赵完事实，连这人命也疑心是真，又把朱常夹起来。朱常熬刑不起，只得屈招。大尹将朱常、卜才各打四十，拟成斩罪，下在死囚牢里。其余十人，各打二十板，三个充军，七个徒罪，亦各下监。六个妇人，都是杖罪，发回原籍。其田断归赵完，代赵宁还原借朱常银两。又行文关会浮梁县查究妇人尸首来历。
那朱常初念，只要把那尸首做个媒儿，赵完怕打人命官司，必定央人兜收私处，这三十多亩田，不消说起归他，还要扎诈一注大钱，故此用这一片心机。谁知激变赵寿做出没天理事来对付，反中了他计。当下来到牢里，不胜懊悔，想道：“这早若不遇这尸首，也不见得到这地位。”正是：早知更有强中手，却悔当初枉用心。朱常料道：“此处定难翻案。”叫儿子分咐道：“我想三个尸棺，必是钉稀板薄，交了春气，自然腐烂。你今先去会了该房，捺住关会文书。回去教妇女们，莫要泄漏这缢死尸首消息。一面向本省上司去告准，捱至来年四五月间，然后催关去审，那时烂没了缢死绳痕，好与他白赖。一事虚了，事事皆虚，不愁这死罪不脱。”朱太依着父亲，前去行事，不在话下。
却说景德镇卖酒王公家小二因相帮撇了尸首，指望王公些东西，过了两三日，却不见说起。小二在口内野唱，王公也不在其意。又过了几日，小二不见动静，心中焦躁，忍耐不住，当面明明说道：“阿公，前夜那话儿，亏我把去出脱了还好，若没我时，到天明地方报知官司，差人出来相验，饶你硬挣，不使酒钱，也使茶钱。就拌上十来担涎吐，只怕还不得干净哩。如今省了你许多钱钞，怎么竟不说起谢我？”大凡小人度量极窄，眼孔最浅：偶然替人做件事儿，徼幸得效，便道是天大功劳，就来挟制那人，责他厚报，稍不遂意，便把这事翻局来害。往往人家用错了人，反受其累。譬如小二不过一时用得些气力，便想要王公的银子。那王公若是个知事的，不拘多寡与他些也就罢了，谁知王公又是舍不得一文钱的悭吝老儿，说着要他的钱，恰像割他身上的肉，就面红颈赤起来了。
当下王公见小二要他银子。使发怒道：“你这人忒没理！吃黑饭，护漆柱。吃了我家的饭，得了我的工钱，便是这些小事，略走得几步，如何就要我钱？”小二见他发怒，也就嚷道：“喹呀！就不把我，也是小事，何消得喉急？用得我看，方吃得你的饭，赚得你的钱，须不是白把我用的。还有一句话，得了你工钱，只做得生活，原不曾说替你拽死尸的。”王婆便走过来道：“你这蛮子，真个惫懒！自古道：’茄子也让三分老。‘怎么一个老人家，全没些尊卑，一般样与他争嚷！”小二道：“阿婆，我出了力，不把银子与我，反发喉急，怎不要嚷？”王公道：“什么！是我谋死的？要诈我钱！”小二道：“虽不是你谋死，便是擅自移尸，也须有个罪名。”王公道：“你到去首了我来。”小二道：“要我首也不难，只怕你当不起这大门户。”王公赶上前道：“你去首，我不怕。”望外劈颈就推。那小二不曾提防，捉脚不定，翻觔斗直跌出门外，磕碎脑后，鲜血直淌。小二跌毒了，骂道：“老忘八！亏了我，反打么！”就地下拾起一块砖来，望王公掷去。谁知数合当然，这砖不歪不斜，恰恰正中王公太阳，一交跌倒，再不则声。王婆急上前扶时，只见口开眼定，气绝身亡。跌脚叫苦，便哭起天来。只因这一文钱上，又送一条性命。正是：总为惜财丧命，方知财命相连。
小二见王公死了，爬起来就跑。王婆喊叫邻里，赶上拿转，锁在王公脚上。问王婆：“因甚事起？”王婆一头哭，一头将前情说出，又道：“烦列位与老身作主则个。”众人道：“这厮元来恁地可恶！先教他吃些痛苦，然后解官。”三四个邻里走上前，一顿拳头脚尖，打得半死，方才住手。教王婆关闭门户，同到县中告状。此时纷纷传说，远近人都来观看。
且说丘乙大正访问妻子尸首不着，官司难结，心中气闷。这一日闻得小二打死王公的根由，想道：“这妇人尸首，莫不就是我妻子么？”急走来问，见王婆正锁门要去告状。丘乙大上前问了详细，计算日子，正是他妻子出门这夜，便道：“怪道我家妻子尸首，当朝就不见踪影，原来却是你们撇掉了。如今有了实据，绰板婆却白赖不过了。我同你们见官去！”当下一干人牵了小二，直到县里。次早大尹升堂，解将进去。地方将前后事细禀。大尹又唤王婆问了备细。小二料道情真难脱，不待用刑，从实招承。打了三十，问成死罪，下在狱中。丘乙大禀说妻子被刘三旺谋死正是此日，这尸首一定是他撇下的。证见已确，要求审结。此时婺源县知会文书未到，大尹因没有尸首，终无实据。原发落出去寻觅。再说小二，初时已被邻里打伤，那顿板子，又十分利害。到了狱中，没有使用，又遭一顿拳脚，三日之间，血崩身死。为这一文钱起，又送一条性命。正是：只因贪白镪，番自丧黄泉。
且说丘乙大从县中回家，正打白铁门首经过，只听得里边叫天叫地的啼哭。原来白铁自那夜担着惊恐，出脱这尸首，冒了风寒，回家上得床，就发起寒热，病了十来日，方才断命。所以老婆啼哭。眼见为这一文钱，又送一条性命。正是：化为阴府惊心鬼，失却阳间打铁人。丘乙大闻知白铁已死，叹口气道：“恁般一个好汉！有得几日，却又了帐。可见世人真是没根的！”走到家里，单单止有这个小厮，鬼一般缩在半边，要口热水，也不能够。看了那样光景，方懊悔前日逼勒老婆，做了这桩拙事。如今又弄得不尴不尬，心下烦恼，连生意也不去做，终日东寻西觅，并无尸首下落。
看看捱过残年，又蚤五月中旬。那时朱常儿子朱太已在按院告准状词，批在浮梁县审问，行文到婺源县关提人犯尸棺。起初朱太还不上紧，到了五月间，料得尸首已是腐烂，大大送个东道与婺源县该房，起文关解。那赵完父子因婺源县已经问结，自道没事，毫无畏惧，抱卷赴理。两县解子领了一干人犯，三具尸棺，直至浮梁县当堂投递。大尹将人犯羁禁，尸棺发置官坛候检，打发婺源回文，自不必说。不则一日，大尹吊出众犯，前去相验。那朱太合衙门通买嘱了，要胜赵完。
大尹到尸场上坐下，赵完将浮梁县案卷呈上。大尹看了，对朱常道：“你借尸扎诈，打死二命，事已问结，如何又告？”朱常禀道：“爷爷，赵完打余氏落水身死，众目共见；却买嘱了地邻忤作，妄报是缢死的。那丁文、田婆，自己情慌，谋害抵饰，硬诬小人打死。且不要论别件，但据小人主仆俱被拿住，赵完是何等势力，却容小人打死二命？况死的俱年七十多岁，难道恁地不知利害，只拣垂死之人来打？爷爷推详这上，就见明白。”大尹道：“既如此，当时怎就招承？”朱常道：“那赵完衙门情熟，用极刑拷逼，若不屈招，性命已不到今日了。”赵完也禀道：“朱常当日倚仗假尸，逢着的便打，合家躲避。那丁文、田婆年老奔走不及，故此遭了毒手。假尸缢死绳痕，是婺源县太爷亲验过的，岂是忤作妄报！如今日久腐烂，巧言诳骗爷爷，希图漏网反陷。但求细看招卷，曲直立见。”大尹道：“这也难凭你说。”即教开棺检验。
天下有这等作怪的事，只道尸首经了许多时，已腐烂尽了，谁知都一毫不变，宛然如生。那杨氏颈下这条绳痕，转觉显明，倒教忤作人没做理会。你道为何？他已得了朱常钱财，若尸首烂坏了，好从中作弊，要出脱朱常，反坐赵完。如今伤痕见在，若虚报了，恐大尹还要亲验；实报了，如何得朱常银子？正在踌躇，大尹早已瞧破，就走下来亲验。那忤作人被大尹监定，不敢隐匿，一一实报。朱常在傍暗暗叫苦。大尹把所报伤处，将卷对看，分毫不差，对朱常道：“你所犯已实，怎么又往上司诳告？”朱常又苦苦分诉。大尹怒道：“还要强辨！夹起来！快说这缢死妇人是那里来的？”朱常受刑不过，只得招出：“本日早起，在某处河沿边遇见，不知是何人撇下？”那大尹极有记性，忽地想起：“去年丘乙大告称，不见了妻子尸首；后来卖酒王婆告小二打死王公，也称是日抬尸首，撇在河沿上。起衅至今，尸首没有下落，莫不就是这个么？”暗记在心。当下将朱常、卜才都责三十，照旧死罪下狱，其余家人减徒召保。赵完等发落宁家，不题。
且说大尹回到县中，吊出丘乙大状词，并王小二那宗案卷查对，果然日子相同，撇尸地处一般，更无疑惑，即着原差，唤到丘乙大、刘三旺干证人等，监中吊出绰板婆孙氏，齐至尸场认看。此时正是五月天道，监中瘟疫大作，那孙氏刚刚病好，还行走不动，刘三旺与再旺扶挟而行。到了尸场上，忤作揭开棺盖，那丘乙大认得老婆尸首，放声号恸，连连叫道：“正里小人妻子。”干证地邻也道：“正是杨氏。”大尹细细鞠问致死情由，丘乙大咬定：“刘三旺夫妻登门打骂，受辱不过，以致缢死。”刘三旺、孙氏，又苦苦折辩。地邻俱称是孙氏起衅，与刘三旺无干。大尹喝教将孙氏拶起。那孙氏是新病好的人，身子虚弱，又行走这番，劳碌过度，又费唇费舌折辩，渐渐神色改变。经着拶子，疼痛难忍，一口气收不来，翻身跌倒，呜呼哀哉！只因这一文钱上起，又送一条性命。正是：阴府又添长舌鬼，相骂今无绰板声。
大尹看见，即令放拶。刘三旺向前叫喊，喊破喉咙，也唤不转，再旺在旁哀哀啼哭，十分凄惨。大尹心中不忍，向丘乙大道：“你妻子与孙氏角口而死，原非刘三旺拳手相交。今孙氏亦亡，足以抵偿。今后两家和好，尸首各自领归埋葬，不许再告；违者定行重治。”众人叩首依命，各领尸首埋葬，不在话下。
再说朱常、卜才下到狱中，想起枉费许多银两，反受一场刑杖，心中气恼，染起病来，却又沾着瘟气，二病夹攻，不勾数日，双双而死。只因这一文钱上起，又送两条性命。正是：未诈他人，先损自己。
说话的，我且问你：朱常生心害人，尚然得个丧身亡家之报；那赵完父子活活打死无辜二人，又诬陷了两条性命，他却漏网安享，可见天理原有报不到之处。看官，你可晓得，古老有几句言语么？是那几句？古语道：善有善报，恶有恶报。不是不报，时辰未到。那天公算子，一个个记得明白。古往今来，曾放过那个？这赵完父子漏网受用，一来他的顽福未尽，二来时候不到，三来小子只有一张口，没有两副舌，说了那边，便难顾这边，少不得逐节儿还你个报应。
闲话休题。且说赵完父子又胜了朱常，回到家中，亲戚邻里，齐来作贺。吃了好几日酒。又过数日，闻得朱常、卜才，俱已死了，一发喜之不胜。田牛儿念着母亲暴露，领归埋葬不题。
时光迅速，不觉又过年余。元来赵完年纪虽老，还爱风月，身边有个偏房，名唤爱大儿。那爱大儿生得四五分颜色，乔乔画画，正在得趣之时。那老儿虽然风骚，到底老人家，只好虚应故事，怎能勾满其所欲？看见义孙赵一郎身材雄壮，人物乖巧，尚无妻室，倒有心看上了。常常走到厨房下，捱肩擦背，调嘴弄舌。你想世间能有几个坐怀不乱的鲁男子，妇人家反去勾搭，可有不肯之理！两下眉来眼去，不则一日，成就了那事。彼此俱在少年，犹如一对饿虎，那有个饱期，捉空就闪到赵一郎房中，偷一手儿。那赵一郎又有些本领，弄得这婆娘体酥骨软，魄散魂销，恨不时刻并做一块。约莫串了半年有余。
一日，爱大儿对赵一郎说道：“我与你虽然快活了这几多时，终是碍人耳目，心忙意急，不能够十分尽兴。不如悄地逃往远处，做个长久夫妻。”赵一郎道：“小娘子若真心肯跟我，就在此，可以做得夫妻，何必远去！”爱大儿道：“你便是我心上人了，有甚假意？只是怎地在此就做得夫妻！”赵一郎道：“向年丁老官与田婆，都是老爹与大官人自己打死诈赖朱家的，当时教我相帮扛抬，曾许事完之日，分一分家私与我。那个棒棰，还是我藏好。一向多承小娘子相爱，故不说起。你今既有此心，我与老爹说，先要了那一分家私，寻个所在住下，然后再央人说，要你为配，不怕他不肯。他若舍不得，那时你悄地径自走了出来，他可敢道个不字么？设或不达时务，便报与田牛儿同去告官，教他性命也自难保。”爱大儿闻言，不胜欢喜，道：“事不宜迟，作速理会。”说罢，闪出房去。
次日，赵一郎探赵完独自个在堂中闲坐，上前说道：“向日老爹许过事平之后，分一股家私与我。如今朱家了账已久，要求老爹分一股儿，自去营运。”赵完答道：“我晓得了。”再过一日，赵一郎转入后边，遇着爱大儿，递个信儿道：“方才与老爹说了，娘子留心察听，看可像肯的。”爱大儿点头会意，各自开去不题。
且说赵完叫赵寿到一间厢房中去，将门掩上，低低把赵一郎说话，学与儿子，又道：“我一时含糊应了他，如今还是怎地计较？”赵寿道：“我原是哄他的甜话，怎么真个就做这指望？”老儿道：“当初不合许出了，今若不与他些，这点念头，如何肯息？”赵寿沉吟了一回，又生起歹念，乃道：“若引惯了他，做了个月月红，倒是无了无休的诈端。想起这事，止有他一个晓得，不如一发除了根，永无挂虑。”那老儿若是个有仁心的，劝儿子休了这念，胡乱与他些个东西，或者免得后来之祸，也未可知。千不合，万不合，却说道：“我也有这念头，但没有个计策。”赵寿道：“有甚难处，明日去买些砒礵，下在酒中，到晚灌他一醉，怕道不就完事。外边人都晓得平日将他厚待的，决不疑惑。”赵完欢喜，以为得计。
他父子商议，只道神鬼不知，那晓得却被爱大儿瞧见，料然必说此事，悄悄走来覆在壁上窥听。虽则听着几句，不当明白，恐怕出来撞着，急闪入去。欲要报与赵一郎，因听得不甚真切，不好轻事重报。心生一计，到晚间，把那老儿多劝上几杯酒，吃得醉熏熏，到了床上，爱大儿反抱定了那老儿撒娇撒痴，淫声浪语。这老儿迷魂了，乘着酒兴，未免做些没正经事体。方在酣美之时，爱大儿道：“有句话儿要说，恐气坏了你，不好开口，若不说，又气不过。”这老儿正玩得气喘吁吁，借那句话头，就停住了，说道：“是那个冲撞了你？如此着恼！”爱大儿道：“叵耐一郎这厮，今早把风话撩拨我，我要扯他来见你，倒说：’老爹和大官人，性命都还在我手里，料道也不敢难为我。‘不知有甚缘故，说这般满话。倘在外人面前，也如此说，必疑我家做甚不公不法勾当，可不坏了名声？那样没上下的人，不如寻个计策摆布死了，也省了后患。”那老儿道：“元来这厮恁般无礼！不打紧，明晚就见功效了。”爱大儿道：“明晚怎地就见功效？”那老儿也是合当命尽，将要药死的话，一五一十说出。
那婆娘得了实信，次早闪来报知赵一郎。赵一郎闻言，吃那惊不小，想道：“这样反面无情的狠人！倒要害我性命，如何饶得他过？”摸了棒棰，锁上房门，急来寻着田牛儿，把前事说与。田牛儿怒气冲天，便要赶去厮闹。赵一郎止住道：“若先嚷破了，反被他做了准备，不如竟到官司，与他理论。”田牛儿道：“也说得是。还到那一县去？”赵一郎道：“当初先在婺源县告起，这大尹还在，原到他县里去。”
那太白村离县止有四十余里，二人拽开脚步，直跑至县中。恰好大尹早堂未退，二人一齐喊叫。大尹唤入，当厅跪下，却没有状词，只是口诉。先是田牛儿哭禀一番，次后赵一郎将赵寿打死丁文、田婆，诬陷朱常、卜才情由细诉，将行凶棒棰呈上。大尹看时，血痕虽干，鲜明如昨，乃道：“既有此情，当时为何不首？”赵一郎道：“是时因念主仆情分，不忍出首。如今恐小人泄漏，昨日父子计议，要在今晚将毒药鸩害小人，故不得不来投生。”大尹道：“他父子计议，怎地你就晓得？”赵一郎急遽间，不觉吐出实话，说道：“亏主人偏房爱大儿报知，方才晓得。”大尹道：“你主人偏房，如何肯来报信？想必与你有奸么？”赵一郎被道破心事，脸色俱变，强词抵赖。大尹道：“事已显然，不必强辩。”即差人押二人去拿赵完父子并爱大儿前来赴审。到得太白村，天已昏黑，田牛儿留回家歇宿，不题。
且说赵寿早起就去买下砒礵，却不见了赵一郎，问家中上下，都不知道。父子虽然有些疑惑，那个虑到爱大儿泄漏。次日清晨，差人已至，一索捆翻，拿到县中。赵完见爱大儿也拿了，还错认做赵一郎调戏他不从，因此牵连在内，直至赵一郎说出，报他谋害情由，方知向来有奸，懊悔失言。两下辩论一番，不肯招承。怎当严刑锻炼，疼痛难熬，只得一一细招。大尹因害了四命，情理可恨，赵完父子，各打六十，依律问斩。赵一郎奸骗主妾，背恩反噬；爱大儿通同奸夫，谋害亲夫，各责四十，杂犯死罪，齐下狱中。田牛儿发落宁家。
一面备文申报上司，具疏题请。不一日，刑部奉旨，倒下号札，四人俱依拟，秋后处决。只因这一文钱上，又送了四条性命。虽然是冤各有头，债各有主，若不因那一文钱争闹，杨氏如何得死？没有杨氏的死尸，朱常这诈害一事，也就做不成了。总为这一文钱起，共害了十三条性命。这段话叫做《一文钱小隙造奇冤》。奉劝世人，舍财忍气为上。有诗为证：
相争只为一文钱，小隙谁知奇祸连！
劝汝舍财兼忍气，一生无事得安然。
译文
世上何人会此言，休将名利挂心田。
等闲倒尽十分酒，遇兴高歌一百篇。
物外烟霞为伴侣，壶中日月任婵娟。
他时功满归何处？直驾云车入洞天。
（译：在这世上，有谁能真正领悟这句话呢？不要总是把功名利禄挂在心上。不妨随意喝个痛快，喝光那十分美酒；遇到兴致来了，便放声高歌，写出上百篇诗篇。把尘世之外的烟霞当作伴侣，在饮酒间感受时光的美好。到那时，功德圆满之后要归向何处呢？直接驾着云车进入那神仙居住的洞天福地。）
这八句诗，是回道人所作。那道人是谁呢？他姓吕名岩，号洞宾，是岳州河东人氏。在大唐咸通年间，他去参加进士考试，在长安的一家酒肆游玩时，遇到了正阳子钟离先生。钟离先生点破了他的黄粱梦，让他明白仕途不值得留恋，于是他便向钟离先生寻求度世之法。钟离先生担心他意志不够坚定，先后试探了他十次，确认他可以被度化。钟离先生想要传授给他黄白秘方，用这个秘方可以点石成金，救济世人，等积累够三千件功德、八百件善行，就能修炼圆满。洞宾问道：“用这秘方点化的金子，以后还会发生变化吗？” 钟离先生回答说：“直到三千年后，才会恢复原本的样子。” 洞宾听后，神情忧伤地说：“虽然这能满足我一时的心愿，可却害了三千年后得到这金子的人，弟子不愿接受这个秘方。” 钟离先生呵呵大笑道：“你有这样的好心，这三千八百的功德与善行就都有了。之前蒙苦竹真君嘱咐我：‘你在人间游历，要是遇到名字里有两口的人，那就是你的弟子。’我游遍天下，一直没遇到这样的人，如今你姓吕，正是他所说的人啊。” 于是，钟离先生便把分合阴阳的奇妙法术传授给了洞宾。洞宾修炼成丹后，发誓一定要度尽天下众生，才肯飞升仙界，从此便在尘世中隐藏身份，自称回道人。“回” 字也是两个 “口”，暗暗隐藏着 “吕” 字。
吕洞宾曾经游历到长沙，手里拿着一个小小的磁罐向人乞讨钱财，还在集市上大声宣称：“我有长生不死的秘方，要是有人能把这个罐子施舍满钱，我就把秘方传授给他。” 集市上的人都不相信，纷纷往罐子里投钱，可罐子却始终装不满。众人都感到十分惊讶。突然，有一个僧人推着一辆装满钱的车子从集市东边过来，他开玩笑地对吕洞宾说：“我这车子上的钱一共有一千贯，你的罐子里能装得下吗？” 吕洞宾笑着说：“连你的车子都能推进去，更何况这些钱呢？” 那僧人却不相信，心里想：“这个罐子能有多大的口，怎么可能装得下车子？他分明是在说谎。” 吕洞宾见他犹豫不决，便说道：“只怕是你舍不得布施，要是你说个‘肯’字，就不用担心这车子进不了我的罐子里。” 这时，周围聚集了很多人观看，这些人都是平凡普通的人，谁会相信呢？大家都去怂恿那僧人。那僧人也觉得肯定不会有这种事，便说：“我倒要看看你有什么本事，我有什么不肯的？” 吕洞宾便把罐子侧过来，将罐口对着车子，此时罐子离车子还有三步远，他对僧人说：“你敢连说三声‘肯’吗？” 僧人连叫三声：“肯，肯，肯。” 每叫一声 “肯”，那车子便向前移动一步，当叫到第三声 “肯” 时，那车子就好像罐子里有人在拉扯一样，一下子就滚进了罐子里。众人只觉得眼花缭乱，车子就不见了，他们都惊讶地叫起来：“奇怪。奇怪。” 大家都围过去看罐口，只见里面黑洞洞的。那僧人心里有些不高兴了，问道：“你这个道人到底是神仙，还是会幻术的骗子？” 吕洞宾随口念了八句诗：
非神亦非仙，非术亦非幻。天地有终穷，桑田经几变。
此身非吾有，财又何足恋。苟不从吾游，骑鲸腾汗漫。
（译：我既不是神也不是仙，所用的既不是法术也不是幻术。天地都有尽头，世间沧海桑田不知经历了多少变化。这身体都不属于我自己，钱财又有什么值得贪恋的呢？要是你不跟我一起修行，那就只能独自在茫茫大海上漂泊。）
那僧人怀疑这是妖术，想要和众人一起抓住吕洞宾送到官府去。吕洞宾说：“你是不是后悔了，舍不得这车子钱财？我现在就还给你。” 于是他要来纸笔，写了一道符，投入罐子里，大喝一声：“出，出。” 众人都盯着罐口看，却没有任何动静。吕洞宾又说：“这个罐子太贪财了，不肯把东西送出来，那就让贫道我自己进去拿出来还给你。” 话还没说完，他就纵身往罐口一跳，就好像掉进了万丈深潭，一下子就没了踪影。那僧人连忙大喊：“道人出来。道人快出来。” 可罐子里一点声音也没有。僧人大怒，提起罐子，往地上一摔，罐子被打得粉碎，可既不见道人，也不见车子，就连先前众人布施的散钱也一个都没有了，真不知道都去了哪里。这时，众人发现地上有一张写了字的纸，拿起来一看，上面题了四句诗：
寻真要识真，见真浑未悟。
一笑再相逢，驱车东平路。
（译：寻求真理要能识别真意，即便见到了真意却浑然不知。等我们再次相逢时一笑而过，到那时你会赶着车走在东平路上。）
众人正在传阅观看时，只见字迹渐渐消失，不一会儿，连这张白纸也不见了。众人才相信吕洞宾是神仙，便一哄而散。只有那僧人损失了一车子钱财，垂头丧气的。他忽然想起诗中 “一笑再相逢，驱车东平路” 这句话，便急忙往回走。当他走到东平路上时，认出了自己的车子，车上的钱物都完好无损。吕洞宾正站在车旁，抬手笑着说：“我等你很久了。你的钱车可以自己收回去了。” 他又叹了口气说：“出家之人，还这么看重钱财，这世上还有谁不爱钱呢？普天下竟然没有一个人能被度化，真是可怜啊，可悲啊。” 说完，便腾云而去。那僧人惊呆了，愣了半晌。他去看那车轮，发现车轮两边各有一个 “口” 字，两个 “口” 字合起来就是 “吕” 字，这才知道刚才的道人是吕洞宾，可此时他懊悔也来不及了。正是：天上神仙容易遇，世间难得舍财人。（译：在天上遇到神仙还算容易，在世间却很难遇到愿意舍弃钱财（行善助人）的人。）
刚才讲了吕洞宾的故事，就因为那僧人舍不得一车子钱，当面错过了活神仙。有人说：这一车子钱可不是小数目，也怪不得那僧人，这世上还有人连一文钱都舍不得。依我看来，舍得一车子钱的人，是从舍得一文钱的念头慢慢推广开来的；舍不得一文钱的人，也是从舍不得一车子钱的念头算计而来的。不要把钱多钱少看成是两回事。现在就听我来讲一个关于一文钱的小故事。各位看官们，都应该警醒起来，克制自己的愤怒，抑制自己的欲望，就算不指望能超凡入道，这也是保身保家的正理。有诗为证：
不争闲气不贪钱，舍得钱时结得缘。
除却钱财烦恼少，无烦无恼即神仙。
（译：不与人争那些无聊的气，也不贪恋钱财，舍得花钱的时候就能结下善缘。抛开对钱财的执念，烦恼就会变少，没有烦恼就如同神仙一般自在。）
话说江西饶州府浮梁县有个景德镇，是个交通便利、商业繁荣的地方。镇上的百姓大多以烧造瓷器为职业，四方的商人都来这里采购瓷器，运往苏杭等地贩卖，能赚不少钱。这里单说一个人，名叫丘乙大，他是窑户家的一名工匠，他的妻子杨氏擅长描画。丘乙大做好瓷器胚子后，杨氏就在上面描画花草、人物，夫妻二人都有手艺，日子过得还算宽裕。他们住在一条冷僻的小巷里，生活也还过得去。杨氏三十六岁，相貌还算不错，而且喜欢与人交往。只是因为丈夫脾气厉害，她只能背地里偶尔与人往来，不敢明目张胆地行事。他们有个儿子，名叫丘长儿，十四岁了，生性愚笨，还不会做工，只知道在家里玩耍。
有一天，杨氏肚子疼，想喝椒汤，就拿了一文钱让长儿去集市上买花椒。长儿拿着这一文钱刚出门，就碰到了东隔壁同样做瓷器胚子的刘三旺的儿子刘再旺，刘再旺也正走出门来。刘再旺十三岁，比长儿机灵，平时就喜欢玩掷钱的游戏。什么是掷钱呢？有时候用八个或六个铜钱，掷出去后要是都是字或者都是背，这就叫做浑成；要是用七个或五个铜钱，掷出去一背一字间隔出现，就叫做背间。再旺和长儿平时有钱的时候，经常在巷口的一个空台阶上玩这个游戏。这天两人在巷子里相遇，就一起走到了平时玩钱的地方，再旺又想和长儿玩。长儿说：“我今天身上没钱。” 再旺问：“你要去哪里？” 长儿回答：“我娘肚子疼，让我去买花椒泡汤喝。” 再旺说：“你去买花椒，肯定有钱。” 长儿说：“就只有一文钱。” 再旺说：“一文钱也能玩，我也拿一文钱和你赌，两个都是背我就赢，两个都是字你就输，要是一个字一个背就算平局不算输赢。” 长儿说：“这文钱是要买花椒的，要是输给你了，拿什么去买？” 再旺说：“没关系，你要是赢了那是你的运气，要是输了，我借给你，下次还我就行。”
长儿年纪小，做事不老练，就把这文钱丢在了地上。再旺也从兜里摸出一个钱丢在地上。长儿的钱是背，再旺的是字。掷钱也有先后顺序的常规，该是背的先掷。长儿捡起这两文钱，摊在第二根手指上，用大拇指掐住，弯了弯腰，喊了一声：“背。” 就把钱掷了出去，果然两个都是背。长儿赢了，收起一文钱，还留一文钱在地上。再旺又从兜里摸出一文钱，连同地上的那文钱一起捡起来，像长儿那样摊在手指上，掐住大拇指，弯了弯腰，喊了声：“背。” 掷出去后，却是两个字，再旺又输了。长儿把这两个钱都收起来，加上自己原来的那一文钱，一共是三个。长儿赢顺了手，赌兴大发，问再旺：“你还有钱吗？” 再旺说：“钱有的是，就怕你没那个运气赢。” 说着，他伸手从兜里摸出十来个干净的铜钱，捏在手里，不停地夸赞：“好钱。好钱。” 又问长儿：“还敢再掷吗？” 说完又丢下一文钱。长儿又掷出两个背，第四次再旺掷，又是两个字。就这样一连掷了十来次，都是长儿赢了，他一共赢了十二文钱，就好像挖到宝藏一样高兴。长儿笑得满脸开花，拿着钱就要走。
再旺哪肯放他走，上前拦住他说：“你赢了我这么多钱，想去哪里？” 长儿说：“我娘肚子疼，等着喝椒汤呢，我去去就回，有空再来找你玩。” 再旺说：“我腰里还有钱，你要是能赢，这些钱都给你。” 长儿还是要走，再旺着急了，说道：“你要是不肯再掷，就把我的钱还我。你用一文钱骗了我这么多钱，怎么能说走就走？” 长儿说：“我是凭运气赢的，又不是白拿你的。” 再旺索性把兜里的钱都拿了出来，大概有二三十文，堆在地上说：“等我把这些钱都输光了，就放你走。” 长儿毕竟是个小孩子，见识短浅，看到这么多钱，贪心又起，而且再旺死死地缠住他，他只好又继续玩。谁知道风水轮流转，好运这次轮到再旺了。像之前一样又掷了一二十次，虽然中间互有胜负，但总体上还是再旺赢得多。到最后，长儿赢的那十二文钱又都被再旺赢回去了，长儿最后就只剩下原来买花椒的那一文钱。
自古道：赌以气胜。刚开始长儿赢了一两文钱，胆子就大了起来，运气又好，就连赢了好几次。到第二次再玩的时候，他本来就不太想玩，又起了贪心，出手的时候就有些放不开。等一连输了几文钱，他心里就开始舍不得，又多了几分吝啬，气势一下子就没了。可再旺憋着一股气，而且手头宽裕胆子也大，自然就赢了。一般来说，富人的日子好过，穷人的日子也能过，可只有那些先富后穷的人，日子最难过。就拿长儿来说，他一开始用一文钱玩，赢了一两文钱就已经很不错了，可他一下子赢了十二文钱，兴奋得不得了，就好像凭空发了财一样，他没把这些钱当成意外之财，而是当成自己的东西，结果又输了回去，心里别提多郁闷了。他还痴心想着能像第一次那样赢回来，心想：“就算输了，他之前也答应借我钱，有什么不行的？” 这一次，长儿又忍不住，强忍着心里的不甘，又掷了一次，结果又是两个字。他心里一慌，就去抢钱，可手慢了一步，钱被再旺先抢到手里，都装进兜里去了。长儿说：“我就只有这一文钱，是要买花椒的，你之前说过我赢了就借我，怎么都拿走了？” 再旺因为之前长儿赢了钱就要走，心里正憋着气，现在正好可以出气。俗话说，君子报仇，十年不晚，小人报仇，只在眼前，他怎么可能还把这文钱借给长儿呢？他把长儿的双手挡开，故意又跳又舞，跑回巷子里去了。长儿急得一边哭一边喊，也跟着回巷子里扯住再旺要钱，两人扭打在一起。这真是：孙庞斗智谁为胜，楚汉争锋那个强？（译：孙膑和庞涓斗智，谁最终获得了胜利？刘邦与项羽争夺天下，哪一方更为强大？）
再说杨氏一直等着花椒来泡汤喝，等了好久都不见长儿回来。她感觉肚子疼稍微好了一些，就走出门来看，只见长儿和再旺扭打在一起，她骂道：“小混蛋！叫你去买花椒你不买，在这里瞎闹，还不赶紧放手！” 两个小孩听到骂声，都松开了手。再旺就闪到了一边。杨氏问长儿：“买的花椒呢？” 长儿哭着回答：“买花椒的那一文钱，被再旺抢走了。” 再旺说：“是他跟我掷钱，输给我的。” 杨氏本来应该骂自己儿子不该玩掷钱的游戏，而不是怪别人。况且一文钱也不算什么，既然输了，就算了。可杨氏当时一时糊涂，结果惹出了一场大祸，还牵连害死了好多人。这真是：事不三思终有悔，人能百忍自无忧。（译：做事若不反复思考，最终必定会留下遗憾；为人处世若能百般忍耐，自然能够免除纷争与忧虑。）
杨氏因为等长儿等得一肚子气没处发泄，又听说再旺赢了儿子的一文钱，就骂道：“天杀的野杂种！要钱的时候，怎么不让你娘去卖身子挣钱？却来骗我家小孩玩掷钱的游戏。” 她一边骂，一边就去拉扯再旺要打他。她正好抓住了再旺的兜肚，在他头上凿了两个栗暴。再旺被打急了，拼命一挣，结果挣断了兜肚的带子，兜肚掉在地上，里面的钱撒了一地。杨氏说：“把我的那一文钱还我就行。” 长儿听了娘的话，就趁机抓了一把钱，跑回自己屋里去了。再旺就开始喊起冤来。杨氏追进屋里，喝令长儿把钱还给再旺。长儿被娘逼得没办法，就把钱扔到街上。再旺一边哭，一边骂，一边去捡钱。等他把钱捡起来，发现少了六七文，他知道肯定是长儿藏起来了，就堵在门口不停地骂。杨氏说：“也没见过你这天杀的野杂种，这么撒泼！” 说完就把大门关上，进屋去了。再旺敲了一会儿门，又骂了一会儿，哭着回自己家去了。他的母亲孙大娘正在灶下烧火，问他怎么回事，再旺哭着把事情的经过说了一遍：“长儿抢了我的钱，他娘不但不说他不对，还骂我天杀的野杂种，说我要钱的时候让我娘去卖身子。” 孙大娘要是没听到这话也就算了，一听了这句难听的话，顿时：怒从心上起，恶向胆边生。（译：愤怒从心底升起时，邪恶的念头就会在胆边萌生。）
孙大娘最疼爱自己的儿子，特别护短。而且她性子暴躁，说起话来又快又冲，是个爱揽事的人，在当地就像女都头一样。要是和人吵起架来，她能连着骂上十来天，嘴巴都不带干的，因此得了个 “绰板婆” 的外号。她和丘家只隔着三四户人家，也知道丘乙大的老婆杨氏平日里行为不太检点，有些不三不四的毛病。只是以前两家没发生过冲突，她也就没把这事儿挑明。孙大娘听到刘三旺说的一些话，这可把她给惹火了，顿时火冒三丈。她立刻站到街头，破口大骂：“你这个狗泼妇，狗淫妇！自己背着老公在外面偷汉子，我本来也不想管你，可你居然还敢来污蔑别人。老娘我虽然看起来不怎么样，但我可给老公争气。我家前门不会放进尼姑，后门也不会放进和尚，我做人光明磊落，不像你这个狗淫妇，表面上装得正经，实际上却不干好事，让你老公戴了绿帽子，你也不觉得害臊。还厚着脸皮在街坊上骂人，就算你再下贱，也不能这么不要脸吧。我家那孩子年纪小，从头到脚加起来，都不够填补你的那些破事儿，你可别来缠着他。你要是春心大发，就去找你那些老相好，多找几次，再多养几个野种，等他们长大了好去当贼！” 孙大娘这一顿骂，“泼妇”“淫妇” 的字眼不断，直骂得路上都没什么人敢经过。
杨氏呢，她向来怕老公，不敢和孙大娘顶嘴，心里又气没处撒，只好把气撒在儿子长儿身上。她骂道：“都是你这个小天杀的，不学好，才引得这个长舌妇开口骂人。” 说着，她拿起木柴，朝着长儿的头就劈头打去，把长儿打得头破血流，长儿放声大哭起来。丘乙大刚好从窑上回来，听到孙大娘在叫骂，就侧着耳朵听了半天，孙大娘说的每一句话都清清楚楚地传到了他的耳朵里。他心里琢磨着：“这是哪家的婆娘这么不检点，给老公丢人现眼，还惹得这绰板婆这么大骂。” 等他回到家，看到长儿在啼哭，一问缘由，才发现这事儿居然就出在自己家里。丘乙大是个硬汉子，特别好面子，怕被人笑话，所以当时他一声不吭，只是气呼呼地坐下。远远地，他还能听到孙大娘的骂声，一直到黄昏以后，那骂声才渐渐停了下来。
晚上，丘乙大吃了几碗酒，等到夜深人静的时候，他把老婆杨氏叫过来，开始盘问：“你这个贱人，背着我干了不少好事啊！你到底和多少汉子有勾搭，他们都叫什么名字？赶紧给我老实招来，我好去找他们算账。” 杨氏本来就怕老公，听到丘乙大这么质问，就好像半空中突然响了一个霹雳，吓得浑身发抖，哪里还敢开口说话？丘乙大又骂道：“你这个泼贱妇，你有胆子偷汉子，怎么没胆子说出来？要想人不知，除非己莫为。你能瞒得过我，可瞒不过邻里乡亲。现在你让我以后怎么做人？你赶紧说清楚，也好让我心里明白。” 杨氏还嘴硬，说：“根本没这回事，你让我说谁呀？” 丘乙大又问：“真的没有？” 杨氏还是坚持说：“没有。” 丘乙大接着说：“既然没有，那他们为什么要说你？你又为什么任由他们说，连一句反驳的话都没有？这明显就是你心里有鬼，心虚嘴软，不敢回应。要是真的没有这事儿，他们还造谣说你，那你今晚就吊死在他们家门口，这样才能证明你的清白，也能给我洗清丑名，明天我也好找他们理论。” 杨氏怎么肯去呢，急得流下泪来。丘乙大见状，上去就是三两个巴掌，把杨氏推出大门，还扔给她一条麻索，喊道：“赶紧去死！不死的话，就说明你还想着那些汉子。” 说完，他就关上大门进屋了。长儿想来开门，却被丘乙大一顿栗暴，打得哭了一场，最后只能去睡觉了。丘乙大有了几分酒意，也上床睡觉了。
就这样，杨氏一个人被留在门外，真是叫天天不应，叫地地不灵。她心里想，千错万错，都是自己的错，现在除了死，实在是没有别的办法了。她又悲又怨，哭了好一会儿，因为害怕天亮被人发现，就慌慌张张地拿起麻索，打算去刘三旺家门口寻死。可能是因为她已经心乱如麻，失魂落魄的，刘家本来在东边第三家，她却走到了西边，走过了五六家，一直走到第七家。她看到这家的门面和刘家很像，也没仔细看，就急忙用几块乱砖垫脚，在屋檐下搭上麻索，套在脖子上自尽了。真是可怜，这么一个伶俐的妇人，就因为一文钱斗气，丢了自己的性命。这可真是 ：地下新添恶死鬼，人间不见画花人。（译：地下又多了一个含冤而死的鬼魂，而人间却再也见不到像她这样的人了）。
说西邻第七家，住着一个打铁的匠人，大家都叫他白铁。他每天四更天就会起来打铁。这天晚上，他偶然打开大门准备撒尿，突然一阵冷风吹来，冻得他毛骨悚然。他定睛一看，可把他吓了一跳。正是：不是傀儡场中鲍老，也像秋千架上佳人，（译：檐下挂着一个东西，就像傀儡戏里的鲍老（一种穿着奇装异服、动作滑稽的角色）被吊在那里，又像秋千架上的佳人悬着，）仔细一看，原来是个新吊死的妇人，咽喉已经没了气息，显然是救不活了。白铁心里很害怕，他想，要是不管她，等天亮了被官府的人发现，自己肯定会惹上一场说不清的官司，那可就麻烦了。于是他想出一个办法：“把她移到别的地方去，这样就和我没关系了。” 他虽然心里很惊恐，但还是壮着胆子上前去解麻索。白铁本来力气就不小，很轻松地就把妇人取了下来，背到正街。当时他心慌意乱，也没仔细看，就随便找了一家，把妇人扔了进去，然后头也不回地跑回了家。回到家后，他还不停地打寒噤，连铁也不敢打了，直接上床睡觉去了，这里就先不说他了。
第二天一大早，丘乙大就起来开门，想打听老婆的消息。他先走到刘三旺门前，发现一点动静都没有，接着又一直走到巷口，还是没看到老婆的踪影。他回到家，坐在那里寻思：“难道这贱妇逃走了？” 可又一想：“她平时很少出门，而且昨晚那么黑，她能跑到哪里去呢？” 他又想到：“要是她没死，那麻索肯定还在。” 于是他又回到门口查看，发现地上的麻绳不见了，他心里认定：“她肯定是死在刘家门首了，刘三旺他们发现后，把尸首藏起来了，想赖掉这事儿。” 但他又想：“刘三旺昨晚没回家，家里只有那绰板婆和那小厮，他们哪有那么大的力气搬运尸首呢？” 接着又想：“就算是小虫子都有几只脚，人做事肯定也会有帮手。我先等他们开门出来，看看他们的神色，说不定就能知道是怎么回事了。”等刘家开门，刘三旺出来准备去集市买馍馍点心，丘乙大发现他一点惊慌的样子都没有。丘乙大心里更加疑惑了，就到街前街后到处打听，可还是一点消息都没有。他回到家，看到长儿还在床上呼呼大睡，顿时怒火中烧，掀开被子，朝着长儿的腿上就是四五下，把长儿打得在睡梦中直接跳了起来。丘乙大骂道：“你娘都被刘家逼死了，你还在这里睡大觉，也不去讨个说法。” 其实，丘乙大这话就是故意教长儿去惹事，看看情况。长儿一听母亲死了，立刻哭了起来，急忙穿上衣服，一边哭一边径直跑到刘三旺家门口，大骂道：“你们这对狗娼根，狗淫妇！还我娘来！” 孙大娘听到长儿骂上门来，哪里能忍得住，急忙赶出来，骂道：“你这个千人射的野贼种，居然敢上门来欺负老娘？” 说着就揪住长儿的头发，正准备动手打，看到丘乙大过来了，这才放了手。长儿在大街上又跳又闹，一边哭一边骂着要母亲。丘乙大也忍不住了，跟着骂了起来。孙大娘可不会轻易相让，这时刘三旺也过来帮忙，两边人就这么对骂起来，最后还是邻里们过来把他们劝开了。
丘乙大让长儿在家看着，自己则去街上请人写了状词，然后赶到浮梁县，状告刘三旺和他妻子孙氏害了人命。县官看了状词后，觉得有道理，就批准了，派人去把原告、被告还有邻里这些证人都抓到官府审问。这孙大娘平时就爱说些得罪人的话，邻里们都不太喜欢她。所以在审问的时候，大家说话难免会偏向丘乙大一些，把他们相骂的事情说得更加严重了，隐隐约约地把这起人命案的责任指向了孙大娘。县官看到大家说的都差不多，就信以为真了，还以为刘三旺把尸首藏在家里，想要逃脱罪责。于是就派人去刘三旺家搜查，把他家翻了个底朝天，可就是没找到尸首，所以一时也没办法给他们定罪。县官暂时没有用刑，只是把孙大娘关了起来，又派人押着刘三旺去寻找杨氏的下落，让丘乙大先找个保人担保在外。这场官司可真是难解难分啊！这真是：绰板婆消停口舌，磁器匠担误生涯。（译：孙大娘因为这场官司没法再像以前那样随意骂人了，而丘乙大（磁器匠）也因为这事儿耽误了自己的生计。）
这事儿先暂且放下不说。再说说白铁把那具尸首扔在了一个开酒店的人家门口。这家酒店的老板叫王公，六十多岁了，和老伴儿靠着卖酒过日子。这天夜里，王公睡到五更天的时候，突然听到敲门声，醒来后却又没听到了。刚一合眼，又听到 “砰砰” 的敲门声。他心里觉得很奇怪，就披上衣服起床，叫醒店小二，让他去开门看看。店小二打开门一看，发现街头上横着一个东西。王公还以为是个醉汉，就对店小二说：“你仔细看看，这人是从远方来的，还是附近的人？要是附近的邻里，就去敲他家门，把人扶回去。” 店小二就按照王公说的，俯身下去查看。因为背着星光，看不太清楚，他看到那人颈边拖着麻绳，却误以为是条马鞭，就说：“这人不是附近的，我猜是个马夫。” 王公问：“你怎么知道他是马夫？” 店小二回答：“因为看到他身边有根马鞭，所以我才这么猜。” 王公道：“既然不是附近的人，那就随他去吧。”
店小二起了贪心，想把那根 “马鞭” 拿走。他伸手去捡，却发现怎么也拿不起来，还以为压在那人身体下面了，就用力一扯。这一扯可不得了，那尸首竟然直直地竖了起来，把店小二吓了一大跳，他大喊道：“阿呀！” 连忙松开手，那尸首 “扑” 的一声又倒了下去。王公也被吓了一跳，问道：“这是怎么回事？” 店小二惊魂未定地说：“我还以为是根马鞭，想拿过来，没想到是个吊死的人，脖子上还扣着绳子呢。” 王公听了，顿时慌了手脚，他想喊人来处理这事儿，又怕惹上这没头没脑的官司；要是不报告官府，这事儿又没法说清楚，自己肯定脱不了干系。于是他就和店小二商量办法，店小二说：“这事儿不难，只要让他离开咱们这儿，就没事了。” 王公道：“你说得有道理，可把他扔到哪里去好呢？” 店小二说：“扔到河里去吧。” 于是，两人就动手把尸首抬到河边。远远地，他们看到岸上有人打着灯笼走过来，心里害怕被人撞见，也顾不上那么多了，直接把尸首扔在河边，就匆匆忙忙跑回家了，这里也先不说他们了。
那么，岸上打灯笼走来的人是谁呢？这人是本镇的一个大户，叫朱常。他为人十分奸诈，诡计多端，特别喜欢打官司。当时，他正和隔县一个姓赵的人家争一块田。这天一大早，他就带着十来个家人，拿着扁挑、索子、镰刀，准备去田头割稻子。走在前面提灯笼的家人，下了岸就看到有个人横倒在河边，也以为是个醉汉，就说：“这家伙真该死！喝这么多酒。要是再翻个身，不就滚到河里淹死了？” 其中有个叫卜才的家人，是朱常手下最能出主意的帮手。他心想这醉汉身边说不定有些钱钞，就蹲下身子，伸手去摸那人的腰下。这一摸，他的手就像碰到冰一样，吓得赶紧缩了回来，说道：“原来是个死人！” 朱常听说死了人，心里马上就生出了坏主意，连忙喊道：“别嚷嚷！把灯拿过来照照看，是老人还是年轻人？” 众人在灯下仔细一看，发现是个吊死的妇人。朱常说：“你们赶紧把她脖子上的绳子解掉，抬到船艄里藏好。” 众人有些犹豫，说：“老爹，这妇人也不知道是谁谋害死的，咱们怎么能去揽这麻烦事儿呢？” 朱常说：“你们别管，我自有打算。” 众人只好按照他说的做，解下麻绳，叫醒看船的人，把尸首抬上船，藏在船艄里，还用平基盖好。
朱常又对卜才说：“卜才，你回去叫五六个媳妇子过来。” 卜才有些疑惑，说：“就二三十亩稻子，用得着这么多人去割吗？” 朱常说：“你别管，照我说的做，我有用处。” 卜才虽然不明白是怎么回事，但还是提着灯笼回去了。不一会儿，他就带着五六个妇人回来了，大家上了船，解开缆绳，开船出发了。船上的人问朱常：“老爹，载着这东西去有什么用啊？” 朱常说：“咱们现在去割稻子，赵家肯定会来阻拦，到时候少不了要打一架，最后还得打官司才能解决。现在上天把这具尸首送到咱们面前，这不正好省了打官司的麻烦，还有很多别的好处呢。” 众人又问：“老爹，怎么就省了打官司？还有什么好处？” 朱常说：“有了这具尸首，咱们只要这么这么做，这般这般安排，不就省了打官司的麻烦吗？而且你们也能跟着得些好处。要是他们不识趣，闹到官府去，咱们肯定能占上风，这不是很好吗？” 众人听了，都高兴地说：“果然是妙计啊！我们这些人可真没想到。” 这可真是：算定机谋夸自己，安排圈套害他人。（译：朱常精心算计，自以为计谋高明，却想着用这些手段去陷害别人。）
这些人都是些没什么见识的乡下农夫，哪里懂得其中的厉害关系？听到主人说这么做能得到好处，就觉得这事儿就像从瓮里捉鳖一样容易，高兴得不得了，恨不得赵家的人现在就到船边来闹事。他们为了能快点拿到好处，拼命地荡起桨来，这船就像长了翅膀一样，很快就到了。这时，天渐渐亮了起来，朱常让船停在一个空旷无人居住的地方，离他们要割稻子的田还有一段距离。众人都上了岸，找了一条又烂又断的草绳，把船缆在一棵草根上，只留一个人在船艄上看守，其他人都下田去割稻子了。朱常则远远地站在岸上观察情况。
这个地方叫鲤鱼桥，离景德镇只有十多里路，再往前走一里左右，有个地方叫太白村，属于南直隶徽州府婺源县管辖。因为这里是两省交界的地方，人们交错着居住。和朱常争田的那个人叫赵完，也是个大富之家，他原本是浮梁县的人，却住在婺源县，在两县都有田产。他们争的那块田只有三十多亩，原本是赵完族兄赵宁的。赵宁之前把这块田抵押给朱常借了钱，后来又卖给了赵完。为了避免出丑，赵宁就把田揽来佃种，两边都瞒着，这样过了三四年。没想到最近赵宁去世了，所以两家就为这块田争了起来。这块田里的稻子还是赵宁种的。
有人可能会问，这田就在赵完家附近，他为什么不先把稻子割了，却留给朱常来割呢？这里面是有原因的。赵完也是个蛮横的人，他觉得自己很了不起，心想这块田是自己通过正规契约从族兄那里买来的，而且又在自家附近，朱常又是外省人，料想他不敢来割稻，所以才放心大胆地没去管。谁知道朱常是个专门在危险的地方冒险、天不怕地不怕的狠角色，竟然真的来和他对着干，此时正在田里割稻子。很快就有人把这个消息告诉了赵完。赵完听了，气愤地说：“这家伙真是吃了熊心豹子胆，竟敢到我这里来招惹是非，简直是来送死的！” 他的儿子赵寿说：“爹，自古道‘来者不惧，惧者不来’，咱们也不能小看了他。” 赵完问报信的人：“他们一共有多少人在田里？” 报信的人回答：“有十来个男子，六七个妇人。” 赵完说：“既然这样，那咱们也叫妇人去。男的对男的，女的对女的，把他们都抓回来，打断他们的腿，再把他们的船拖上岸，让他们见识见识我的厉害。” 于是，他立刻召集了二十多个人，十来个妇人，这些人一个个都是粗脚大手，卷起袖子，露出胳膊，气势汹汹地像疾风骤雨一样朝田里赶来。赵完父子则在后面跟着，准备看情况。
再说朱常的家人和媳妇们，远远地看见赵家的人来了，连忙停下手中的活儿，朝着河边跑去。跑到岸边，朱常连忙大声叫他们快脱衣服。众人一起把衣服脱下来，堆在一起，叫一个妇人看守着，然后又转身回来，喊道：“你来呀你来呀，要是打输了，就不算好汉！” 赵完家有个雇工人叫田牛儿，自认为有些力气，抢先飞快地冲了过来。朱常家的人见他来势汹汹，两边一闪，让他冲了进来。等他冲进来后，男子和妇人一下子围了上来，把田牛儿困在中间，大声喊道：“来得好！” 他们举起像升箩一样大的拳头，朝着一个精壮的村夫脸上打去，本指望先打倒一个厉害的，剩下的人就容易对付了。没想到这个人也很灵活，拳头快打到脸上时，他把头稍微偏了一下，这一拳就打空了。拳头刚落下来，他就顺手抓住田牛儿的拳头，田牛儿挣脱不了，急忙抬起左拳想打，手还没举起来，又被另一个人抓住了，两边的人用力扯开他的手臂，田牛儿完全施展不开手脚。朱常家的人也不打他，只是推的推，拉的拉，就像八抬大轿抬人一样，让他脚不沾地，直接被抬上了船。那根烂草绳本来就系在草根上，没什么力道，田牛儿刚踏上船，绳子就断了。船艄上的人早就用篙拦住了船，众人把田牛儿推进船舱里，一顿乱打。
赵家后面的人，看见田牛儿被抓上船去了，一窝蜂地赶上前去，想要上船抢人。朱常家的妇女们都四散走开，放他们上船。说时迟那时快，拦篙的人等赵家的男子和妇人都上齐船后，急忙把篙子掉转方向，用力往岸上一点，那船就像箭一样，向河心飞快地漂去。船上人多，船又轻，晃了三四下，船就翻了。两家的男女四十多人，全都掉进了水里。这些妇人各自挣扎着上了岸，男子们就在水中互相厮打，场面混乱不堪，溅起的水花就像下大雨一样，把岸上看热闹的人眼睛都看花了，他们只大声喊着 “别打了，有话上岸来说”。正在打得不可开交的时候，卜才在混乱中把那具吊死的妇人尸首直接推了过去，然后大声喊道：“地方上的人快来救护啊，赵家打死我家的人了！” 朱常和那六七个妇人在岸边接应，也一起大声喊叫，声音震天动地。赵家的妇人正在绞干湿衣服，听到打死了人，吓得连滚带爬地逃跑了。水里的人，一个个吓得胆战心惊，根本不知道是谁打死的人，只想赶紧挣脱逃走。朱常家的人趁机追打，赵家的人吃了大亏，好不容易爬上了岸，就慌慌张张地往荒野里逃跑，此时他们只恨父母少生了两只脚，跑得不够快。
朱常家的人想要追赶，朱常拦住他们说：“现在不是打架的时候了，先把尸首收拾起来，抬到他们家里去再说。” 众人把尸首拖到岸上，卜才假装把尸首认作自己的妻子，哭哭啼啼的。朱常又让人把船上的篙桨之类的东西捞起来，寄放在佃户家里，然后对看热闹的人说：“各位地方邻里，你们都是亲眼看见的，这是活生生打死的人，可不是我诬陷赵完。要是到了官府打官司的时候，还得麻烦你们做个证，只要照实说就行。” 这几句话是朱常想引人来调解的话。这时，如果中间有个有势力的人出来主持公道，不让朱常把尸首抬到赵家去说和，这事儿也不见得后来会害那么多人的性命。只因为赵完父子平时就是不好说话的人，大家担心去说和他们不听，反而自讨没趣，而且又不知道朱常心里到底打着什么主意，所以没有一个人出来管这事儿。朱常见没人出来阻拦，就叫众人穿上衣服，用芦席把尸首卷起来，用绳索绑好，四个人抬着，朝着赵完家走去。看热闹的人也跟在后面，想看看两家到底会怎么收场。正是：铜盆撞了铁扫帚，恶人自有恶人磨。（译：强硬的人和更强硬的人碰到一起，总会有一方受到整治。）
再说赵完父子在后面跟着走来，远远地看见自己家的人在追赶朱家的人，心里还挺高兴。等走近了，却看见妇女和家人们浑身湿透，像落汤鸡一样，四散着跑回来。赵完惊讶地问：“我家人这么多，怎么反而被他们都打下水去了？” 他急忙快步上前，众人看见他，乱喊着：“阿爹不好了，快回去吧！” 赵寿说：“你们怎么这么没用，都被打成这样了？” 众人说：“打还是小事，可是他家死了人，这可怎么办呢？” 赵完听见死了个人，一下子就吓软了半边身子，两只脚像被钉住了一样，半步都走不动。赵寿和田牛儿在两边架着他的胳膊，扶着他回到家里坐下，过了好一会儿，他才开口问道：“怎么就打死了人呢？” 众人把船翻落水、互相厮打的事情详细说了一遍，又说：“我们也没打妇人，不知道她怎么就死了，估计是淹死的吧。” 赵完心里没了主意，只是不停地说：“这事儿可怎么好啊？” 这时，全家老老少少都聚在一起，每个人心里都惊慌失措。正说着，有人进来报告：“朱家把尸首抬来了。” 赵完又被吓了一跳，就像坐禅的和尚一样，吓得一动不动。
自古道：“物极则反，人急计生。” 赵寿突然灵机一动，想出一个主意，说：“爹，别慌，我有办法对付他们。” 他对众人说：“你们都先到外面躲起来，等他们进来以后，听我敲锣为信号，留几个人守住门口，其余的人都冲进来抓人，别让他们跑掉一个。把他们解到官府去，就说他们大白天抢劫，这样人命的事情自然就可以减轻些罪责。” 众人听了他的话，一起转身出去准备。赵完担心又打伤人，叮嘱说：“只要抓人，不许打人。” 众人答应了，一阵风似的出去了。赵寿只留下一个心腹义孙赵一郎，说：“你先留在这儿。” 又把妇女和妻小都打发到里面去，吩咐说：“别出来。” 赵完对儿子说：“虽说可以告他们白日抢劫，但人命关天，只怕还是抵赖不过啊。” 赵寿走到他耳边，低声说了几句，赵完听了非常高兴，一下子就觉得身体有力气了，说：“事不宜迟，赶紧准备好。” 赵寿先把各处的门户都关好，然后找了一把斧头、一个棒棰和两扇板门，都准备齐全了，才让赵一郎到厨房叫出一个老头儿来。
这个老头儿名叫丁文，大约六十多岁，是赵完的表兄。他得了一种懒黄病，只能吃饭，干不了活儿，又没有儿女，只能在赵完家烧火做饭，混口饭吃。当时，老头儿还不知道是怎么回事，走近前问道：“兄弟，有什么事吗？” 赵完还没来得及回答，赵寿就闪了过来，举起棒棰，对着老头儿的太阳穴就是一下。老头儿只叫了一声 “阿呀”，就翻身跌倒在地。赵寿赶上去，又打了一下，老头儿当场就断了气。赵寿动手的时候，以为没人看见，没想到田牛儿的娘田婆，住在赵完家宅后，听见打死了人，担心是自己儿子打的，心里着急，想过来问个清楚。她从后面走出来，正好撞见赵寿在行凶，吓得一下子蹲在地上，站都站不起来，嘴里念叨着：“阿弥陀佛，青天白日的，怎么能做这种事呢？” 赵完听见声音，回头看了一眼，朝儿子使了个眼色。赵寿心领神会，急忙赶上前去，照着田婆的头顶一棒棰打倒在地，田婆的脑浆和鲜血一起喷了出来。赵寿还怕她没死，又在她肋上踢了三四脚，看样子是活不成了。就因为这一文钱的小事，又送了两条人命。这真是：耐心终有益，任意定生灾。（译：做事有耐心终究有好处，任性而为必定会招来灾祸。）
再说赵一郎起初叫丁老儿的时候，没想到赵寿会有杀人的恶念。突然看到他行凶，吓得直缩到墙角边。丁老儿刚死，紧接着田婆又来 “凑了个对”，赵一郎生怕这第三棒棰轮到自己头上，心里慌得不得了，想跑却觉得脚上像压了千百斤石头一样，根本挪不动半步。正在惊慌的时候，只听见赵完叫道：“一郎，快来帮忙！” 赵一郎听见叫他帮忙，这才稍微放下心来，勉强能动了，上前帮赵寿拖这两个尸首，把他们放在遮堂背后，找了两扇板门压在上面，还把遮堂的木板都从门框上卸了下来。赵完又叮嘱赵一郎说：“你千万不能把这事儿泄露出去，等事情平息了，我分一股家产给你享用。” 赵一郎说：“小人全靠阿爹的洪福过日子，怎么敢泄露呢？” 他们刚刚准备好，外面就人声鼎沸，朱常一家人已经到了。赵完三个人退到旁边的一间屋里，关上门偷偷观看。
且说朱常带着家人和媳妇，扛着尸首赶到赵家，一路打闹着进去，直到堂屋。他们看到四面的门户都紧闭着，一个人影都没有。朱常吩咐说：“把尸首放在中间，打到里面去把赵完这个老东西抓出来，锁在死尸的脚上。” 众人一起动手，乒乒乓乓地乱打遮堂。这遮堂本来就已经从门框上卸下来了，没打几下，一扇扇都倒了下去，尸首上又被压了一层木板。众人只顾着往前冲，哪里知道下面还有尸首。赵寿看见遮堂被打倒了，就敲起了锣，外面的人听见锣声，大喊一声，冲了进来。朱常听见敲锣，以为有人来抢尸首，急忙转身跑出来，这时众人已经到了堂中，两下里你揪我扯，扭打在一起，滚作一团。里面赵完三个人大声喊道：“田牛儿，你母亲都被打死了，别放走了人！” 田牛儿听见这话，急忙跑过来问：“我母亲怎么会在这里？” 赵完说：“她刚才和丁老官一起来问我事情，遮堂倒下来，把她压死在里面了。我跑得快，才捡了一条命，要是晚一步，现在也不知道怎么样了。” 田牛儿和赵一郎把遮堂搬开，露出了两具尸首。田牛儿一看母亲，头颅都被打开了，脑浆和鲜血满地都是，顿时放声大哭。朱常听见哭声，还以为是假的，急忙转身一看，果然有两具尸首，这下可着了慌，转身就往外跑。这些家人和媳妇们，看见家主跑了，也都想挣脱逃走，一路扭打着往外跑。哪知道门口有人把守，一个都没跑掉，全被抓住了。赵完只是叫着：“别打伤人。” 所以朱常等人没吃太大的亏。赵寿拿出链子和绳索，把男子和妇女都锁在一堂。田牛儿痛哭了一场，心中愤恨不已，跳起身来说：“我把朱常这狗东西，也像打死我母亲一样打死算了！” 赵完拦住他说：“不行不行，现在自然有官法来治他，你打他干什么？” 让人把田牛儿拉到一边。这时，远近的村坊、地方邻里都听说了这件事，没有不到赵家来看热闹的。赵完把他们请到后面，准备了酒饭款待，想要众人写一个 “白昼劫杀” 的公呈。这些人都是赵完的亲戚、佃户、雇工人等，谁敢不依他呢？
赵完连夜装了四五只大船，载着地邻、干证人等，把两只船上的朱常一家人锁在舱里，行了一夜，才到婺源县，等候县官升堂。地方上的人先把呈子递了上去。县官展开呈子看了一遍，问清楚了详细情况，就派人押着地方上的人以及死者的亲属赵完、田牛儿、卜才前去，把三具尸首入殓，然后传来相验。朱常一家人都被发到铺子里监禁等候。当时，朱常家里自然有佃户把消息报了回去，他的儿子朱太连夜赶来看望，这里就不多说了。
有句俗语说得好：“官无三日急。” 那尸棺虽然被运到了，但县官怎么会马上就有时间去相验呢？过了半个多月，才发出牌票，让地方上准备好相验的法物。铺子里把朱常一干人等都带到了尸场上。仵作人逐一查看后报告说：“丁文太阳穴有伤痕，周围二寸多，骨头粉碎。田婆脑门被打开，脑髓都流尽了，右肋骨踢断了三根。这两个人确实是被打死的。卜才的妻子，颈下有吊死的绳痕，全身没有其他伤，这是吊死的没错。” 县官听了报告，心里很惊讶，说：“根据这呈子上所说，是船翻落水淹死的，怎么会是吊死的呢？” 朱常马上禀道：“大人，这是大家有目共睹的事情，怎么会是吊死的呢？这明明是仵作人收了赵完的银子，胡乱向大人报告。” 县官担心赵完用别的尸首调换了，就叫卜才：“你去认认这尸首，是不是你妻子？” 卜才上前一看，回复说：“这正是小人的妻子。” 县官问：“是昨天当场死的吗？” 卜才说：“是的。” 县官问清楚了详细情况，亲自走下来把三具尸首逐一检验，和仵作人报告的没有差别，心里觉得很奇怪。他吩咐把棺木盖上封好，带到县里去审问。
县官坐在轿子里，一路上琢磨着这件事，心里渐渐明白了。回到县里坐下后，他让众犯人都跪在仪门外，单独把朱常叫上去，说：“朱常，你不但打死了赵家两条人命，就连这个妇人，也是你谋害死的。你必须从实招来。” 朱常说：“这是我家人卜才的妻子余氏，实在是被赵完打下水淹死的，地方上的人都看见了，怎么反而说是我谋害死的呢？大人如果不信，只问卜才就清楚了。” 县官喝道：“胡说！这卜才和你是一伙的，我能不知道吗？你敢在我面前狡辩。给我夹起来！” 众皂隶一起答应，上前把朱常的鞋袜脱掉，套上夹棍，就喊了起来。朱常本来是个富足的人，虽然喜欢打官司，但从来没受过这种痛苦，只好一一招供：“这尸首是在浮梁江口，不知道什么人扔在那里的。”
县官把供词记录下来，让朱常跪在丹墀下。又把卜才叫进来，问道：“死的妇人真是你妻子吗？” 卜才说：“正是小人的妻子。” 县官说：“既然是你妻子，你为什么把她谋害死，去诈害赵完？” 卜才说：“大人，昨天赵完把她打下水淹死，地方上的人都看见了。” 县官把惊堂木在桌上连拍七八下，大声喝道：“你这个该死的奴才！这是哪家的妇人，你冒认做妻子，去诈害别人。你家主已经招供，是你把她谋死的。还敢狡辩，快给我夹起来！” 卜才看见县官像道士打灵牌一样，不停地拍惊堂木、大声吆喝，把魂魄都快吓没了，又听说家主已经招供，只好禀道：“这都是家主教小人认作妻子的，和小人没有关系。” 县官说：“你一一从实说来。” 卜才就把下船时遇见尸首，定计诈害赵完的前后事情详细说了一遍，和朱常说的一样。县官已经知道了实情，又问道：“这妇人虽然不是你谋死的，但你也不该冒认作妻子，去诈害好人。那丁文、田婆却是你和家主打死的，这可没得说。” 卜才说道：“大人，其实我们真的没打死他们，就是把小人夹死，也不会招认的。” 大尹又让卜才跪在丹墀下，接着传唤赵完和地方邻里来审问，他们都坚持说朱常扛着尸首到家里，趁机打死了人。大尹因为朱常谋划诈害赵完确有其事，就连这人命案也怀疑是真的，又命人给朱常上夹棍。朱常熬不住刑讯，只好屈打成招。大尹将朱常、卜才各打四十大板，判为斩刑，打入死囚牢中。其余十人，各打二十板，其中三人充军，七人判徒刑，也都关进监狱。六个妇人，都判杖罪，遣送回原籍。那片田地判给赵完，由赵完代替赵宁归还朱常原来的借款。大尹又发文给浮梁县，要求查究妇人尸首的来历。
朱常起初的想法，只是想把那具尸首当作由头，赵完害怕吃人命官司，必定会找人来调解私了，那三十多亩田地不用说会归他所有，还能敲诈一笔大钱，所以才费了这么多心机。谁知道激怒了赵寿，做出这无法无天的事来对付他，反而中了赵寿的计。如今到了牢里，朱常懊悔不已，心想：“要是今早没遇到这具尸首，也不至于落到这般田地。” 正是：早知更有强中手，却悔当初枉用心。（译：早知道还有比自己更强的人，后悔当初不该枉费心机。）朱常料想：“在这地方肯定难翻案。” 就叫儿子过来吩咐道：“我看那三具尸棺，必定是钉得稀疏、木板单薄，过了春天气候转暖，自然会腐烂。你现在先去结交该房官吏，扣下关会文书。回家告诉妇女们，不要泄漏这具缢死尸首的消息。一面到本省上司那里去告状，拖延到明年四五月间，然后催促关文去审理，那时尸体腐烂得没了缢死的绳痕，就好和他们抵赖。一件事虚假了，其他事也都会显得虚假，不愁这死罪不能脱免。” 朱太依照父亲的话，前去行事，这里暂且不说。
再说景德镇卖酒的王公家的小二，因为帮忙撇掉了尸首，指望王公给他些好处，过了两三天，却不见王公提起。小二在嘴里随便唱着没正经的歌，王公也没在意。又过了几天，小二还是没等到动静，心里焦躁起来，再也忍耐不住，当面直接说道：“阿公，前几天那事儿，亏了我把它处理掉还好，要是没有我，到天亮地方官得知官司，差人出来相验，就算你再强硬，不花酒钱，也得花茶钱。就算费上十来担口水争辩，只怕也脱不了干系。如今省了你许多钱钞，怎么竟不说起谢我？” 大凡小人度量极小，眼光极浅，偶然帮人做件事侥幸成功，就觉得是天大的功劳，就来要挟那人，要求厚报，稍微不如意，就把这事翻过来害人。往往人家用错了人，反而受其连累。比如小二不过一时用了些气力，就想要王公的银子。那王公要是个懂事的，不论多少给她些也就罢了，谁知王公又是个舍不得一文钱的吝啬老儿，一说起要他的钱，就像割他身上的肉一样，立刻面红脖子粗。
当下王公见小二要他银子，就发怒道：“你这人太没道理！吃我的饭，就得帮我做事。吃了我家的饭，得了我的工钱，就是这些小事，走几步路，怎么就要我钱？” 小二见他发怒，也嚷道：“哎呀！就算不把钱给我，也是小事，何必这么急躁？用得着我，才吃得你的饭，赚得你的钱，又不是白白用我的。还有一句话，得了你工钱，只该做份内的活，可没说要替你拖死尸的。” 王婆便走过来道：“你这蛮子，真是无赖！自古道：‘茄子也让三分老。’怎么对一个老人家，全没些尊卑，还和他争吵！” 小二道：“阿婆，我出了力，不把银子给我，还这么急躁，怎么能不吵？” 王公道：“什么！难道是我谋死人命？你想诈我钱！” 小二道：“虽说不是你谋死的，可擅自移尸，也得有个罪名。” 王公道：“你去告发我好了。” 小二道：“要我告发也不难，只怕你担当不起这官司。” 王公赶上前道：“你去告发，我不怕。” 说着就劈头盖脸把小二往外推。那小二没防备，脚下不稳，一个跟头直跌出门外，磕碎了后脑，鲜血直淌。小二跌得很重，骂道：“老混蛋！亏了我，还敢打我！” 就从地上拾起一块砖来，朝王公扔去。谁知命中注定，这砖不偏不斜，恰恰正中王公太阳穴，王公一头栽倒，再也没了声息。王婆急忙上前搀扶，只见王公口开眼闭，气绝身亡。王婆跺脚叫苦，大哭起来。就因为这一文钱，又送了一条性命。正是：总为惜财丧命，方知财命相连。（译：总因为吝惜钱财而丢了性命，才知道钱财和性命是相连的。）
小二见王公死了，爬起来就跑。王婆喊来邻里，追上抓住他，用绳子把他锁在王公脚边。邻里问王婆：“因为什么事闹成这样？” 王婆一边哭，一边把前因后果说了一遍，又道：“麻烦各位给我做主啊。” 众人道：“这小子原来这么可恶！先让他吃些苦头，然后再解官。” 三四个邻里走上前，一顿拳打脚踢，把小二打得半死，才住手。他们让王婆关闭门户，一起到县里告状。此时这事儿纷纷传开，远近的人都来观看。
且说丘乙大正在四处打听妻子尸首的下落，官司难以了结，心里正烦闷。这一天，他听说了小二打死王公的缘由，心想：“这妇人的尸首，莫不是我妻子吧？” 急忙赶来询问，见王婆正锁门要去告状。丘乙大上前问明详细情况，计算了一下日子，正是他妻子出门的那夜，便道：“怪不得我家妻子的尸首，当天就不见了踪影，原来是你们撇掉了。如今有了实据，绰板婆再也抵赖不过了。我和你们一起去见官！” 当下一干人牵着小二，直奔县衙。第二天一早，大尹升堂，把他们押解进去。地方上的人把前后事情详细禀报。大尹又传唤王婆问明详情。小二料想事情真相难以脱逃，不用动刑，就从实招认了。他被打了三十大板，判为死罪，投入狱中。丘乙大禀说妻子被刘三旺谋死正是这一天，这尸首一定是他撇下的。证据已经确凿，要求结案。此时婺源县的知会文书还没到，大尹因为没有尸首，终究没有实据，就先把他们打发出去继续寻找。再说小二，起初已经被邻里打伤，那顿板子又打得十分厉害。到了狱中，没有钱财打点，又遭了一顿拳脚，三天之内，就血崩而死。为了这一文钱，又送了一条性命。正是：只因贪白镪，番自丧黄泉。（译：只因为贪图钱财，反而送了自己的命。）
且说丘乙大从县里回家，正好路过白铁家门口，只听见里面哭天喊地。原来白铁自从那天夜里担惊受怕，处理了尸首，着了风寒，回家上床后就发起寒热，病了十来天，终于断了气。所以他老婆在啼哭。眼看因为这一文钱，又送了一条性命。这真是 “化为阴府惊心鬼，失却阳间打铁人”，意思是白铁变成了阴府里令人惊心的鬼魂，阳间再也没有他这个打铁的人了。丘乙大听说白铁已死，叹气道：“这么个好汉！才几天，就没了性命。可见世人真是命如浮萍，没个定数！” 回到家里，只剩下儿子长儿，像鬼一样缩在一边，想喝口热水都没有。丘乙大看着这凄惨的光景，才懊悔前日逼死老婆，做了这件蠢事。如今又弄得不上不下，心里烦恼，连生意也不去做了，整天东寻西找，还是没有尸首的下落。
转眼熬过了残年，又到了五月中旬。那时朱常的儿子朱太已经在按院告准了状词，批到浮梁县审问，行文到婺源县提人犯和尸棺。起初朱太还不着急，到了五月间，料想尸首已经腐烂，就给婺源县的该房官吏送了一大笔钱，起文押送。那赵完父子因为婺源县的官司已经结案，自以为没事了，毫无畏惧，带着案卷去应诉。两县的解差押着一干人犯、三具尸棺，直到浮梁县当堂投递。大尹把人犯监禁起来，尸棺放到官坛等候检验，打发婺源的差人回去，这里暂且不说。没过多久，大尹提审众犯，前去相验。朱太买通了全衙门的人，想要胜过赵完。
大尹到了尸场上坐下，赵完把浮梁县的案卷呈上。大尹看了，对朱常道：“你借尸首敲诈，打死两条人命，事情已经审结，怎么又告状？” 朱常禀道：“大人，赵完把余氏打落水淹死，大家都亲眼看见；他却买通地邻和仵作，谎报是吊死的。那丁文、田婆，是他自己心慌，谋害了他们来抵赖，硬诬陷小人打死。暂且不说别的，只看小人主仆都被抓住，赵完势力那么大，怎么会容得下小人打死两条人命？况且死的都是七十多岁的老人，难道他们这么不知利害，专挑快死的人来打？大人从这一点推究，就明白了。” 大尹道：“既然如此，当时你怎么就招认了？” 朱常道：“那赵完和衙门里关系熟，用严刑拷打逼供，如果不招，小人早就没命了。” 赵完也禀道：“朱常当日倚仗假尸首，见人就打，我全家躲避。那丁文、田婆年老跑不动，所以遭了毒手。假尸首的缢死绳痕，是婺源县太爷亲自检验过的，岂是仵作胡乱谎报！如今时间久了尸体腐烂，他就花言巧语欺骗大人，企图漏网反咬。只求大人细看招卷，是非曲直一目了然。” 大尹道：“这也不能只听你说。” 立即叫人开棺检验。
天下竟有这样奇怪的事，本以为尸首过了这么久，已经腐烂殆尽，谁知都完好如初，栩栩如生。那杨氏颈下的绳痕，反而更加明显，倒让仵作人不知如何是好。你道为何？他已得了朱常的钱财，若尸首烂了，好从中作弊，开脱朱常，诬陷赵完。如今伤痕还在，若虚报，怕大尹亲自检验；实报，又怎么拿得到朱常的银子？正在犹豫，大尹早已看破，走下来亲自检验。仵作人被大尹监督着，不敢隐瞒，一一如实报告。朱常在旁边暗暗叫苦。大尹把所报的伤处，和案卷对照，分毫不差，对朱常道：“你所犯的罪已经属实，怎么还向上司诬告？” 朱常又苦苦分辩。大尹怒道：“还要狡辩！上夹棍！快说这吊死的妇人是从哪里来的？” 朱常受刑不过，只得招出：“那天早上，在某处河沿边遇见，不知是什么人撇下的。” 大尹记忆力极强，忽然想起：“去年丘乙大告状说不见了妻子尸首；后来卖酒的王婆告小二打死王公，也说当天抬尸首撇在河沿上。从起争端到现在，尸首下落不明，莫非就是这个？” 心里暗暗记下。当下将朱常、卜才各责三十大板，照旧判死罪下狱，其余家人减刑徒罪，取保释放。赵完等人打发回家，这里暂且不说。
且说大尹回到县里，调出丘乙大的状词，和王小二那桩案卷核对，果然日期相同，撇尸的地方也一样，再也没有疑惑，立即派原差，传唤丘乙大、刘三旺和干证人等，从监中提出绰板婆孙氏，一起到尸场辨认。此时正是五月天气，监中瘟疫流行，那孙氏刚病好，还走不动路，刘三旺和再旺搀扶着她前行。到了尸场，仵作人揭开棺盖，丘乙大认出是老婆的尸首，放声大哭，连连叫道：“这正是小人的妻子。” 干证和地邻也说：“正是杨氏。” 大尹细细审问致死的原因，丘乙大咬定：“刘三旺夫妻登门打骂，我妻子受辱不过，才上吊死的。” 刘三旺、孙氏又苦苦争辩。地邻都说是孙氏挑起争端，和刘三旺无关。大尹喝令给孙氏上拶刑。孙氏是刚病好的人，身体虚弱，又走了这么远的路，劳累过度，加上费唇舌争辩，渐渐脸色大变。受了拶刑，疼痛难忍，一口气没接上，翻身跌倒，一命呜呼！只因这一文钱，又送了一条性命。这真是 “阴府又添长舌鬼，相骂今无绰板声”，意思是阴府里又多了个长舌鬼（指孙氏），世间再也没有像她那样骂人的 “绰板声” 了。
大尹看见，立即下令松拶。刘三旺上前哭喊，喊破喉咙也叫不活孙氏，再旺在旁边哀哀啼哭，十分凄惨。大尹心中不忍，对丘乙大道：“你妻子和孙氏争吵而死，原本不是刘三旺动手打的。如今孙氏也死了，足以抵偿。今后两家和好，尸首各自领回去埋葬，不许再告状；再告的人，定当从重治罪。” 众人叩头遵命，各自领尸首埋葬，这里暂且不说。
再说朱常、卜才下到狱中，想起白白费了许多银两，反而受了一顿刑杖，心中气恼，染起病来，又染上了瘟疫，两种病一起发作，没过几天，双双死去。只因这一文钱，又送了两条性命。正是：未诈他人，先损自己。（译：还没害到别人，先害了自己。）
说书的，我且问你：朱常存心害人，尚且落得个家破人亡的报应；那赵完父子活活打死无辜两人，又诬陷了两条性命，却能逃脱法网，安享富贵，可见天理也有报不到的时候。看官，你可知道，古人有几句俗语吗？是哪几句？古语道：“善有善报，恶有恶报。不是不报，时辰未到。” 那天公的算盘算得清清楚楚，古往今来，何曾放过一个人？这赵完父子暂时逃脱，一来是他们的恶运还没到头，二来是时候未到，三来是我只有一张嘴，不能同时说两边的事，少不得一节节给你讲报应。
闲话少说。且说赵完父子又胜过了朱常，回到家中，亲戚邻里都来祝贺，吃了好几天酒。又过了几天，听说朱常、卜才都死了，更是欢喜得不得了。田牛儿念着母亲尸首暴露，领回去埋葬，这里暂且不说。
时光飞逝，不知不觉又过了一年多。原来赵完年纪虽老，还喜好女色，身边有个偏房，名叫爱大儿。这爱大儿有几分姿色，打扮得花枝招展，正处在情欲旺盛的年纪。赵完虽然风流，但毕竟是老人家，只能勉强应付，怎能让爱大儿满足？他看见义孙赵一郎身材雄壮，乖巧伶俐，还没娶妻，便动了心思。常常走到厨房，和赵一郎挨肩擦背，调笑勾搭。你想，世间能有几个坐怀不乱的鲁男子，妇人主动勾搭，哪有不答应的道理！两人眉来眼去，没过多久，就勾搭上了。两人都年轻，就像一对饿虎，没有满足的时候，一有空就躲到赵一郎房里偷情。赵一郎又有些床上功夫，把爱大儿弄得浑身酥软，神魂颠倒，恨不得时刻黏在一起。这样偷偷摸摸过了半年多。
一天，爱大儿对赵一郎说道：“我和你虽然快活了这么久，但终究碍人耳目，心里慌慌张张，不能尽情尽兴。不如悄悄逃到远处，做长久夫妻。” 赵一郎道：“小娘子若真心跟我，就在这里也能做夫妻，何必远走？” 爱大儿道：“你是我的心上人，我哪有假意？只是怎么在这里做夫妻？” 赵一郎道：“当年丁老官和田婆，都是老爹和大官人亲手打死，用来诬陷朱家的，当时叫我帮忙扛抬，还答应事情完了分一份家产给我。那根棒棰还在我藏着。一向多蒙小娘子厚爱，所以没说起。你如今既有此心，我去和老爹说，先拿到那一份家产，找个地方住下，然后再请人说媒，娶你为妻，不怕他不答应。他要是舍不得，那时你悄悄跑出来，他敢说个不字吗？要是他不识好歹，就报给田牛儿，一起去告官，叫他性命难保。” 爱大儿听了，十分欢喜，道：“事不宜迟，赶紧办吧。” 说完，闪身出去了。
第二天，赵一郎见赵完独自在堂中闲坐，上前说道：“从前老爹答应过事情平息后，分一股家产给我。如今朱家的事已经了结很久了，希望老爹能分一股给我，自己去做点营生。” 赵完答道：“我知道了。” 又过了一天，赵一郎转到后宅，碰到爱大儿，递话道：“刚才和老爹说了，娘子留意看看，看他像是肯的样子吗？” 爱大儿点头会意，各自走开不提。
且说赵完叫赵寿到一间厢房，关上门，低声把赵一郎的话转述给儿子，又道：“我当时随口应了他，现在该怎么打算？” 赵寿道：“我原本就是哄他的空话，怎么真让他有这指望？” 老儿道：“当初不该许下，如今若不给点，他这念头怎么能断？” 赵寿沉吟片刻，又起了歹心，道：“若惯出他这毛病，成了个甩不掉的麻烦，不如一并除了根，永绝后患。” 那老儿若有半分仁心，劝儿子打消这念头，随便给赵一郎点东西，或许能免了后来的灾祸。可他千不该万不该，竟道：“我也有这心思，只是没个计策。” 赵寿道：“有什么难的，明天买些砒霜，下在酒里，晚上灌他个大醉，还怕这事不了结？外人都知道咱们平日待他不薄，绝不会起疑。” 赵完大喜，只觉这计甚妙。
父子俩商议的事，自以为神鬼不知，却被爱大儿瞧见，料定他们必是在说这事，悄悄贴在墙上偷听。虽只听得只言片语，不太明白，却怕进去撞见，急忙躲开。本想报给赵一郎，又因听得不真切，不好轻举妄动。她心生一计，到晚间，把赵完多劝了几杯酒，灌得他醉醺醺的。到了床上，爱大儿反抱住老儿撒娇卖痴，说些浪言浪语。老儿迷迷糊糊，乘着酒兴，不免做些荒唐事。正到兴头上，爱大儿道：“有句话想说，怕气着您，不敢开口，若不说，又实在气不过。” 老儿正玩得气喘吁吁，借着这话头停下，道：“是谁冲撞了你？这般气恼！” 爱大儿道：“可恨那赵一郎，今早用下流话撩拨我，我要拉他来见你，他倒说：‘老爹和大官人，性命都还在我手里，料想也不敢难为我。’不知他什么意思，说这般大话。若在外人面前也这么说，必定疑心我家做了什么不法勾当，坏了名声。这种没上下的人，不如想办法除掉，也省了后患。” 老儿道：“原来这奴才如此无礼！不打紧，明晚就让他见点颜色。” 爱大儿道：“明晚怎么就让他见颜色？” 老儿也是命该如此，竟把要毒杀赵一郎的事，一五一十说了出来。
那婆娘得了实信，次日一早便来报知赵一郎。赵一郎听了，大吃一惊，心想：“这等翻脸无情的狠人！竟要害我性命，怎么能饶过他？” 他摸出那根棒棰，锁上房门，急忙找到田牛儿，把前事说了。田牛儿怒气冲天，就要赶去厮打。赵一郎拦住道：“若先闹起来，反让他们有了防备，不如直接去官府，和他们理论。” 田牛儿道：“说得也是。该去哪个县告？” 赵一郎道：“当初是在婺源县告的，那大尹还在任，就去那里。”
太白村离县城只有四十多里，两人迈开大步，直跑到县里。恰好大尹早堂还没退，两人一起喊叫着冲进去。大尹传他们上堂，二人跪倒在地，虽没有状纸，却你一言我一语地诉说起来。先是田牛儿哭着禀了一番，接着赵一郎将赵寿打死丁文、田婆，诬陷朱常、卜才的情由细细道来，又把行凶的棒棰呈上。大尹一看，棒上血痕虽已干透，却依旧鲜明，便道：“既然有这等事，当时为何不告发？” 赵一郎道：“那时念着主仆情分，不忍告发。如今他们怕我泄露，昨日父子俩商量，要在今晚用毒药害我，所以不得不来求生。” 大尹道：“他们父子商量的事，你怎么知道？” 赵一郎情急之下，不觉说出实话：“多亏主人的偏房爱大儿报信，才知道的。” 大尹道：“你主人的偏房，怎么肯来报信？想必是和你有奸情吧？” 赵一郎被说中心事，脸色骤变，却还强词抵赖。大尹道：“事情已经很清楚了，不必狡辩。” 立刻派人押着二人去捉拿赵完父子和爱大儿来审问。到太白村时，天已黑了，田牛儿留大家在家中歇宿，暂且不提。
且说赵寿早起就去买了砒霜，却不见了赵一郎，问遍家里上下，都不知道他去哪了。父子俩虽有些疑惑，却怎么也没想到是爱大儿泄的密。次日清晨，差人已到，不容分说，将三人捆了，押到县里。赵完见爱大儿也被抓了，还误以为是赵一郎调戏她不成，所以牵连进来，直到赵一郎说出她报信的事，才知道两人早有奸情，懊悔自己失言。双方在公堂上辩论一番，都不肯招认。怎奈严刑之下，疼痛难忍，只得一一从实招来。大尹因他们害了四条人命，情理可恨，将赵完父子各打六十大板，依法判斩刑。赵一郎奸骗主妾，背恩反噬；爱大儿通同奸夫，谋害亲夫，各打四十大板，判为杂犯死罪，一起下了狱中。田牛儿则被打发回家。
大尹一面备文申报上司，一面具疏题请。不久，刑部奉旨，批下号札，四人都依原判，秋后处决。只因这一文钱，又送了四条性命。虽说 “冤各有头，债各有主”，但若不是为那一文钱争闹，杨氏怎么会死？没有杨氏的尸首，朱常这桩诈害的事，也就做不成了。总因这一文钱起，共害了十三条性命。这个故事叫做《一文钱小隙造奇冤》。奉劝世人，还是舍财忍气为上。有诗为证：
相争只为一文钱，小隙谁知奇祸连！
劝汝舍财兼忍气，一生无事得安然。
（译：人们互相争斗往往只是为了一文钱这样的小事，却没想到小小的矛盾竟会引发一连串意想不到的大祸。劝你既要舍得钱财，又要学会忍耐脾气，这样才能一生平安，没有灾祸。）
等闲倒尽十分酒，遇兴高歌一百篇。
物外烟霞为伴侣，壶中日月任婵娟。
他时功满归何处？直驾云车入洞天。
（译：在这世上，有谁能真正领悟这句话呢？不要总是把功名利禄挂在心上。不妨随意喝个痛快，喝光那十分美酒；遇到兴致来了，便放声高歌，写出上百篇诗篇。把尘世之外的烟霞当作伴侣，在饮酒间感受时光的美好。到那时，功德圆满之后要归向何处呢？直接驾着云车进入那神仙居住的洞天福地。）
这八句诗，是回道人所作。那道人是谁呢？他姓吕名岩，号洞宾，是岳州河东人氏。在大唐咸通年间，他去参加进士考试，在长安的一家酒肆游玩时，遇到了正阳子钟离先生。钟离先生点破了他的黄粱梦，让他明白仕途不值得留恋，于是他便向钟离先生寻求度世之法。钟离先生担心他意志不够坚定，先后试探了他十次，确认他可以被度化。钟离先生想要传授给他黄白秘方，用这个秘方可以点石成金，救济世人，等积累够三千件功德、八百件善行，就能修炼圆满。洞宾问道：“用这秘方点化的金子，以后还会发生变化吗？” 钟离先生回答说：“直到三千年后，才会恢复原本的样子。” 洞宾听后，神情忧伤地说：“虽然这能满足我一时的心愿，可却害了三千年后得到这金子的人，弟子不愿接受这个秘方。” 钟离先生呵呵大笑道：“你有这样的好心，这三千八百的功德与善行就都有了。之前蒙苦竹真君嘱咐我：‘你在人间游历，要是遇到名字里有两口的人，那就是你的弟子。’我游遍天下，一直没遇到这样的人，如今你姓吕，正是他所说的人啊。” 于是，钟离先生便把分合阴阳的奇妙法术传授给了洞宾。洞宾修炼成丹后，发誓一定要度尽天下众生，才肯飞升仙界，从此便在尘世中隐藏身份，自称回道人。“回” 字也是两个 “口”，暗暗隐藏着 “吕” 字。
吕洞宾曾经游历到长沙，手里拿着一个小小的磁罐向人乞讨钱财，还在集市上大声宣称：“我有长生不死的秘方，要是有人能把这个罐子施舍满钱，我就把秘方传授给他。” 集市上的人都不相信，纷纷往罐子里投钱，可罐子却始终装不满。众人都感到十分惊讶。突然，有一个僧人推着一辆装满钱的车子从集市东边过来，他开玩笑地对吕洞宾说：“我这车子上的钱一共有一千贯，你的罐子里能装得下吗？” 吕洞宾笑着说：“连你的车子都能推进去，更何况这些钱呢？” 那僧人却不相信，心里想：“这个罐子能有多大的口，怎么可能装得下车子？他分明是在说谎。” 吕洞宾见他犹豫不决，便说道：“只怕是你舍不得布施，要是你说个‘肯’字，就不用担心这车子进不了我的罐子里。” 这时，周围聚集了很多人观看，这些人都是平凡普通的人，谁会相信呢？大家都去怂恿那僧人。那僧人也觉得肯定不会有这种事，便说：“我倒要看看你有什么本事，我有什么不肯的？” 吕洞宾便把罐子侧过来，将罐口对着车子，此时罐子离车子还有三步远，他对僧人说：“你敢连说三声‘肯’吗？” 僧人连叫三声：“肯，肯，肯。” 每叫一声 “肯”，那车子便向前移动一步，当叫到第三声 “肯” 时，那车子就好像罐子里有人在拉扯一样，一下子就滚进了罐子里。众人只觉得眼花缭乱，车子就不见了，他们都惊讶地叫起来：“奇怪。奇怪。” 大家都围过去看罐口，只见里面黑洞洞的。那僧人心里有些不高兴了，问道：“你这个道人到底是神仙，还是会幻术的骗子？” 吕洞宾随口念了八句诗：
非神亦非仙，非术亦非幻。天地有终穷，桑田经几变。
此身非吾有，财又何足恋。苟不从吾游，骑鲸腾汗漫。
（译：我既不是神也不是仙，所用的既不是法术也不是幻术。天地都有尽头，世间沧海桑田不知经历了多少变化。这身体都不属于我自己，钱财又有什么值得贪恋的呢？要是你不跟我一起修行，那就只能独自在茫茫大海上漂泊。）
那僧人怀疑这是妖术，想要和众人一起抓住吕洞宾送到官府去。吕洞宾说：“你是不是后悔了，舍不得这车子钱财？我现在就还给你。” 于是他要来纸笔，写了一道符，投入罐子里，大喝一声：“出，出。” 众人都盯着罐口看，却没有任何动静。吕洞宾又说：“这个罐子太贪财了，不肯把东西送出来，那就让贫道我自己进去拿出来还给你。” 话还没说完，他就纵身往罐口一跳，就好像掉进了万丈深潭，一下子就没了踪影。那僧人连忙大喊：“道人出来。道人快出来。” 可罐子里一点声音也没有。僧人大怒，提起罐子，往地上一摔，罐子被打得粉碎，可既不见道人，也不见车子，就连先前众人布施的散钱也一个都没有了，真不知道都去了哪里。这时，众人发现地上有一张写了字的纸，拿起来一看，上面题了四句诗：
寻真要识真，见真浑未悟。
一笑再相逢，驱车东平路。
（译：寻求真理要能识别真意，即便见到了真意却浑然不知。等我们再次相逢时一笑而过，到那时你会赶着车走在东平路上。）
众人正在传阅观看时，只见字迹渐渐消失，不一会儿，连这张白纸也不见了。众人才相信吕洞宾是神仙，便一哄而散。只有那僧人损失了一车子钱财，垂头丧气的。他忽然想起诗中 “一笑再相逢，驱车东平路” 这句话，便急忙往回走。当他走到东平路上时，认出了自己的车子，车上的钱物都完好无损。吕洞宾正站在车旁，抬手笑着说：“我等你很久了。你的钱车可以自己收回去了。” 他又叹了口气说：“出家之人，还这么看重钱财，这世上还有谁不爱钱呢？普天下竟然没有一个人能被度化，真是可怜啊，可悲啊。” 说完，便腾云而去。那僧人惊呆了，愣了半晌。他去看那车轮，发现车轮两边各有一个 “口” 字，两个 “口” 字合起来就是 “吕” 字，这才知道刚才的道人是吕洞宾，可此时他懊悔也来不及了。正是：天上神仙容易遇，世间难得舍财人。（译：在天上遇到神仙还算容易，在世间却很难遇到愿意舍弃钱财（行善助人）的人。）
刚才讲了吕洞宾的故事，就因为那僧人舍不得一车子钱，当面错过了活神仙。有人说：这一车子钱可不是小数目，也怪不得那僧人，这世上还有人连一文钱都舍不得。依我看来，舍得一车子钱的人，是从舍得一文钱的念头慢慢推广开来的；舍不得一文钱的人，也是从舍不得一车子钱的念头算计而来的。不要把钱多钱少看成是两回事。现在就听我来讲一个关于一文钱的小故事。各位看官们，都应该警醒起来，克制自己的愤怒，抑制自己的欲望，就算不指望能超凡入道，这也是保身保家的正理。有诗为证：
不争闲气不贪钱，舍得钱时结得缘。
除却钱财烦恼少，无烦无恼即神仙。
（译：不与人争那些无聊的气，也不贪恋钱财，舍得花钱的时候就能结下善缘。抛开对钱财的执念，烦恼就会变少，没有烦恼就如同神仙一般自在。）
话说江西饶州府浮梁县有个景德镇，是个交通便利、商业繁荣的地方。镇上的百姓大多以烧造瓷器为职业，四方的商人都来这里采购瓷器，运往苏杭等地贩卖，能赚不少钱。这里单说一个人，名叫丘乙大，他是窑户家的一名工匠，他的妻子杨氏擅长描画。丘乙大做好瓷器胚子后，杨氏就在上面描画花草、人物，夫妻二人都有手艺，日子过得还算宽裕。他们住在一条冷僻的小巷里，生活也还过得去。杨氏三十六岁，相貌还算不错，而且喜欢与人交往。只是因为丈夫脾气厉害，她只能背地里偶尔与人往来，不敢明目张胆地行事。他们有个儿子，名叫丘长儿，十四岁了，生性愚笨，还不会做工，只知道在家里玩耍。
有一天，杨氏肚子疼，想喝椒汤，就拿了一文钱让长儿去集市上买花椒。长儿拿着这一文钱刚出门，就碰到了东隔壁同样做瓷器胚子的刘三旺的儿子刘再旺，刘再旺也正走出门来。刘再旺十三岁，比长儿机灵，平时就喜欢玩掷钱的游戏。什么是掷钱呢？有时候用八个或六个铜钱，掷出去后要是都是字或者都是背，这就叫做浑成；要是用七个或五个铜钱，掷出去一背一字间隔出现，就叫做背间。再旺和长儿平时有钱的时候，经常在巷口的一个空台阶上玩这个游戏。这天两人在巷子里相遇，就一起走到了平时玩钱的地方，再旺又想和长儿玩。长儿说：“我今天身上没钱。” 再旺问：“你要去哪里？” 长儿回答：“我娘肚子疼，让我去买花椒泡汤喝。” 再旺说：“你去买花椒，肯定有钱。” 长儿说：“就只有一文钱。” 再旺说：“一文钱也能玩，我也拿一文钱和你赌，两个都是背我就赢，两个都是字你就输，要是一个字一个背就算平局不算输赢。” 长儿说：“这文钱是要买花椒的，要是输给你了，拿什么去买？” 再旺说：“没关系，你要是赢了那是你的运气，要是输了，我借给你，下次还我就行。”
长儿年纪小，做事不老练，就把这文钱丢在了地上。再旺也从兜里摸出一个钱丢在地上。长儿的钱是背，再旺的是字。掷钱也有先后顺序的常规，该是背的先掷。长儿捡起这两文钱，摊在第二根手指上，用大拇指掐住，弯了弯腰，喊了一声：“背。” 就把钱掷了出去，果然两个都是背。长儿赢了，收起一文钱，还留一文钱在地上。再旺又从兜里摸出一文钱，连同地上的那文钱一起捡起来，像长儿那样摊在手指上，掐住大拇指，弯了弯腰，喊了声：“背。” 掷出去后，却是两个字，再旺又输了。长儿把这两个钱都收起来，加上自己原来的那一文钱，一共是三个。长儿赢顺了手，赌兴大发，问再旺：“你还有钱吗？” 再旺说：“钱有的是，就怕你没那个运气赢。” 说着，他伸手从兜里摸出十来个干净的铜钱，捏在手里，不停地夸赞：“好钱。好钱。” 又问长儿：“还敢再掷吗？” 说完又丢下一文钱。长儿又掷出两个背，第四次再旺掷，又是两个字。就这样一连掷了十来次，都是长儿赢了，他一共赢了十二文钱，就好像挖到宝藏一样高兴。长儿笑得满脸开花，拿着钱就要走。
再旺哪肯放他走，上前拦住他说：“你赢了我这么多钱，想去哪里？” 长儿说：“我娘肚子疼，等着喝椒汤呢，我去去就回，有空再来找你玩。” 再旺说：“我腰里还有钱，你要是能赢，这些钱都给你。” 长儿还是要走，再旺着急了，说道：“你要是不肯再掷，就把我的钱还我。你用一文钱骗了我这么多钱，怎么能说走就走？” 长儿说：“我是凭运气赢的，又不是白拿你的。” 再旺索性把兜里的钱都拿了出来，大概有二三十文，堆在地上说：“等我把这些钱都输光了，就放你走。” 长儿毕竟是个小孩子，见识短浅，看到这么多钱，贪心又起，而且再旺死死地缠住他，他只好又继续玩。谁知道风水轮流转，好运这次轮到再旺了。像之前一样又掷了一二十次，虽然中间互有胜负，但总体上还是再旺赢得多。到最后，长儿赢的那十二文钱又都被再旺赢回去了，长儿最后就只剩下原来买花椒的那一文钱。
自古道：赌以气胜。刚开始长儿赢了一两文钱，胆子就大了起来，运气又好，就连赢了好几次。到第二次再玩的时候，他本来就不太想玩，又起了贪心，出手的时候就有些放不开。等一连输了几文钱，他心里就开始舍不得，又多了几分吝啬，气势一下子就没了。可再旺憋着一股气，而且手头宽裕胆子也大，自然就赢了。一般来说，富人的日子好过，穷人的日子也能过，可只有那些先富后穷的人，日子最难过。就拿长儿来说，他一开始用一文钱玩，赢了一两文钱就已经很不错了，可他一下子赢了十二文钱，兴奋得不得了，就好像凭空发了财一样，他没把这些钱当成意外之财，而是当成自己的东西，结果又输了回去，心里别提多郁闷了。他还痴心想着能像第一次那样赢回来，心想：“就算输了，他之前也答应借我钱，有什么不行的？” 这一次，长儿又忍不住，强忍着心里的不甘，又掷了一次，结果又是两个字。他心里一慌，就去抢钱，可手慢了一步，钱被再旺先抢到手里，都装进兜里去了。长儿说：“我就只有这一文钱，是要买花椒的，你之前说过我赢了就借我，怎么都拿走了？” 再旺因为之前长儿赢了钱就要走，心里正憋着气，现在正好可以出气。俗话说，君子报仇，十年不晚，小人报仇，只在眼前，他怎么可能还把这文钱借给长儿呢？他把长儿的双手挡开，故意又跳又舞，跑回巷子里去了。长儿急得一边哭一边喊，也跟着回巷子里扯住再旺要钱，两人扭打在一起。这真是：孙庞斗智谁为胜，楚汉争锋那个强？（译：孙膑和庞涓斗智，谁最终获得了胜利？刘邦与项羽争夺天下，哪一方更为强大？）
再说杨氏一直等着花椒来泡汤喝，等了好久都不见长儿回来。她感觉肚子疼稍微好了一些，就走出门来看，只见长儿和再旺扭打在一起，她骂道：“小混蛋！叫你去买花椒你不买，在这里瞎闹，还不赶紧放手！” 两个小孩听到骂声，都松开了手。再旺就闪到了一边。杨氏问长儿：“买的花椒呢？” 长儿哭着回答：“买花椒的那一文钱，被再旺抢走了。” 再旺说：“是他跟我掷钱，输给我的。” 杨氏本来应该骂自己儿子不该玩掷钱的游戏，而不是怪别人。况且一文钱也不算什么，既然输了，就算了。可杨氏当时一时糊涂，结果惹出了一场大祸，还牵连害死了好多人。这真是：事不三思终有悔，人能百忍自无忧。（译：做事若不反复思考，最终必定会留下遗憾；为人处世若能百般忍耐，自然能够免除纷争与忧虑。）
杨氏因为等长儿等得一肚子气没处发泄，又听说再旺赢了儿子的一文钱，就骂道：“天杀的野杂种！要钱的时候，怎么不让你娘去卖身子挣钱？却来骗我家小孩玩掷钱的游戏。” 她一边骂，一边就去拉扯再旺要打他。她正好抓住了再旺的兜肚，在他头上凿了两个栗暴。再旺被打急了，拼命一挣，结果挣断了兜肚的带子，兜肚掉在地上，里面的钱撒了一地。杨氏说：“把我的那一文钱还我就行。” 长儿听了娘的话，就趁机抓了一把钱，跑回自己屋里去了。再旺就开始喊起冤来。杨氏追进屋里，喝令长儿把钱还给再旺。长儿被娘逼得没办法，就把钱扔到街上。再旺一边哭，一边骂，一边去捡钱。等他把钱捡起来，发现少了六七文，他知道肯定是长儿藏起来了，就堵在门口不停地骂。杨氏说：“也没见过你这天杀的野杂种，这么撒泼！” 说完就把大门关上，进屋去了。再旺敲了一会儿门，又骂了一会儿，哭着回自己家去了。他的母亲孙大娘正在灶下烧火，问他怎么回事，再旺哭着把事情的经过说了一遍：“长儿抢了我的钱，他娘不但不说他不对，还骂我天杀的野杂种，说我要钱的时候让我娘去卖身子。” 孙大娘要是没听到这话也就算了，一听了这句难听的话，顿时：怒从心上起，恶向胆边生。（译：愤怒从心底升起时，邪恶的念头就会在胆边萌生。）
孙大娘最疼爱自己的儿子，特别护短。而且她性子暴躁，说起话来又快又冲，是个爱揽事的人，在当地就像女都头一样。要是和人吵起架来，她能连着骂上十来天，嘴巴都不带干的，因此得了个 “绰板婆” 的外号。她和丘家只隔着三四户人家，也知道丘乙大的老婆杨氏平日里行为不太检点，有些不三不四的毛病。只是以前两家没发生过冲突，她也就没把这事儿挑明。孙大娘听到刘三旺说的一些话，这可把她给惹火了，顿时火冒三丈。她立刻站到街头，破口大骂：“你这个狗泼妇，狗淫妇！自己背着老公在外面偷汉子，我本来也不想管你，可你居然还敢来污蔑别人。老娘我虽然看起来不怎么样，但我可给老公争气。我家前门不会放进尼姑，后门也不会放进和尚，我做人光明磊落，不像你这个狗淫妇，表面上装得正经，实际上却不干好事，让你老公戴了绿帽子，你也不觉得害臊。还厚着脸皮在街坊上骂人，就算你再下贱，也不能这么不要脸吧。我家那孩子年纪小，从头到脚加起来，都不够填补你的那些破事儿，你可别来缠着他。你要是春心大发，就去找你那些老相好，多找几次，再多养几个野种，等他们长大了好去当贼！” 孙大娘这一顿骂，“泼妇”“淫妇” 的字眼不断，直骂得路上都没什么人敢经过。
杨氏呢，她向来怕老公，不敢和孙大娘顶嘴，心里又气没处撒，只好把气撒在儿子长儿身上。她骂道：“都是你这个小天杀的，不学好，才引得这个长舌妇开口骂人。” 说着，她拿起木柴，朝着长儿的头就劈头打去，把长儿打得头破血流，长儿放声大哭起来。丘乙大刚好从窑上回来，听到孙大娘在叫骂，就侧着耳朵听了半天，孙大娘说的每一句话都清清楚楚地传到了他的耳朵里。他心里琢磨着：“这是哪家的婆娘这么不检点，给老公丢人现眼，还惹得这绰板婆这么大骂。” 等他回到家，看到长儿在啼哭，一问缘由，才发现这事儿居然就出在自己家里。丘乙大是个硬汉子，特别好面子，怕被人笑话，所以当时他一声不吭，只是气呼呼地坐下。远远地，他还能听到孙大娘的骂声，一直到黄昏以后，那骂声才渐渐停了下来。
晚上，丘乙大吃了几碗酒，等到夜深人静的时候，他把老婆杨氏叫过来，开始盘问：“你这个贱人，背着我干了不少好事啊！你到底和多少汉子有勾搭，他们都叫什么名字？赶紧给我老实招来，我好去找他们算账。” 杨氏本来就怕老公，听到丘乙大这么质问，就好像半空中突然响了一个霹雳，吓得浑身发抖，哪里还敢开口说话？丘乙大又骂道：“你这个泼贱妇，你有胆子偷汉子，怎么没胆子说出来？要想人不知，除非己莫为。你能瞒得过我，可瞒不过邻里乡亲。现在你让我以后怎么做人？你赶紧说清楚，也好让我心里明白。” 杨氏还嘴硬，说：“根本没这回事，你让我说谁呀？” 丘乙大又问：“真的没有？” 杨氏还是坚持说：“没有。” 丘乙大接着说：“既然没有，那他们为什么要说你？你又为什么任由他们说，连一句反驳的话都没有？这明显就是你心里有鬼，心虚嘴软，不敢回应。要是真的没有这事儿，他们还造谣说你，那你今晚就吊死在他们家门口，这样才能证明你的清白，也能给我洗清丑名，明天我也好找他们理论。” 杨氏怎么肯去呢，急得流下泪来。丘乙大见状，上去就是三两个巴掌，把杨氏推出大门，还扔给她一条麻索，喊道：“赶紧去死！不死的话，就说明你还想着那些汉子。” 说完，他就关上大门进屋了。长儿想来开门，却被丘乙大一顿栗暴，打得哭了一场，最后只能去睡觉了。丘乙大有了几分酒意，也上床睡觉了。
就这样，杨氏一个人被留在门外，真是叫天天不应，叫地地不灵。她心里想，千错万错，都是自己的错，现在除了死，实在是没有别的办法了。她又悲又怨，哭了好一会儿，因为害怕天亮被人发现，就慌慌张张地拿起麻索，打算去刘三旺家门口寻死。可能是因为她已经心乱如麻，失魂落魄的，刘家本来在东边第三家，她却走到了西边，走过了五六家，一直走到第七家。她看到这家的门面和刘家很像，也没仔细看，就急忙用几块乱砖垫脚，在屋檐下搭上麻索，套在脖子上自尽了。真是可怜，这么一个伶俐的妇人，就因为一文钱斗气，丢了自己的性命。这可真是 ：地下新添恶死鬼，人间不见画花人。（译：地下又多了一个含冤而死的鬼魂，而人间却再也见不到像她这样的人了）。
说西邻第七家，住着一个打铁的匠人，大家都叫他白铁。他每天四更天就会起来打铁。这天晚上，他偶然打开大门准备撒尿，突然一阵冷风吹来，冻得他毛骨悚然。他定睛一看，可把他吓了一跳。正是：不是傀儡场中鲍老，也像秋千架上佳人，（译：檐下挂着一个东西，就像傀儡戏里的鲍老（一种穿着奇装异服、动作滑稽的角色）被吊在那里，又像秋千架上的佳人悬着，）仔细一看，原来是个新吊死的妇人，咽喉已经没了气息，显然是救不活了。白铁心里很害怕，他想，要是不管她，等天亮了被官府的人发现，自己肯定会惹上一场说不清的官司，那可就麻烦了。于是他想出一个办法：“把她移到别的地方去，这样就和我没关系了。” 他虽然心里很惊恐，但还是壮着胆子上前去解麻索。白铁本来力气就不小，很轻松地就把妇人取了下来，背到正街。当时他心慌意乱，也没仔细看，就随便找了一家，把妇人扔了进去，然后头也不回地跑回了家。回到家后，他还不停地打寒噤，连铁也不敢打了，直接上床睡觉去了，这里就先不说他了。
第二天一大早，丘乙大就起来开门，想打听老婆的消息。他先走到刘三旺门前，发现一点动静都没有，接着又一直走到巷口，还是没看到老婆的踪影。他回到家，坐在那里寻思：“难道这贱妇逃走了？” 可又一想：“她平时很少出门，而且昨晚那么黑，她能跑到哪里去呢？” 他又想到：“要是她没死，那麻索肯定还在。” 于是他又回到门口查看，发现地上的麻绳不见了，他心里认定：“她肯定是死在刘家门首了，刘三旺他们发现后，把尸首藏起来了，想赖掉这事儿。” 但他又想：“刘三旺昨晚没回家，家里只有那绰板婆和那小厮，他们哪有那么大的力气搬运尸首呢？” 接着又想：“就算是小虫子都有几只脚，人做事肯定也会有帮手。我先等他们开门出来，看看他们的神色，说不定就能知道是怎么回事了。”等刘家开门，刘三旺出来准备去集市买馍馍点心，丘乙大发现他一点惊慌的样子都没有。丘乙大心里更加疑惑了，就到街前街后到处打听，可还是一点消息都没有。他回到家，看到长儿还在床上呼呼大睡，顿时怒火中烧，掀开被子，朝着长儿的腿上就是四五下，把长儿打得在睡梦中直接跳了起来。丘乙大骂道：“你娘都被刘家逼死了，你还在这里睡大觉，也不去讨个说法。” 其实，丘乙大这话就是故意教长儿去惹事，看看情况。长儿一听母亲死了，立刻哭了起来，急忙穿上衣服，一边哭一边径直跑到刘三旺家门口，大骂道：“你们这对狗娼根，狗淫妇！还我娘来！” 孙大娘听到长儿骂上门来，哪里能忍得住，急忙赶出来，骂道：“你这个千人射的野贼种，居然敢上门来欺负老娘？” 说着就揪住长儿的头发，正准备动手打，看到丘乙大过来了，这才放了手。长儿在大街上又跳又闹，一边哭一边骂着要母亲。丘乙大也忍不住了，跟着骂了起来。孙大娘可不会轻易相让，这时刘三旺也过来帮忙，两边人就这么对骂起来，最后还是邻里们过来把他们劝开了。
丘乙大让长儿在家看着，自己则去街上请人写了状词，然后赶到浮梁县，状告刘三旺和他妻子孙氏害了人命。县官看了状词后，觉得有道理，就批准了，派人去把原告、被告还有邻里这些证人都抓到官府审问。这孙大娘平时就爱说些得罪人的话，邻里们都不太喜欢她。所以在审问的时候，大家说话难免会偏向丘乙大一些，把他们相骂的事情说得更加严重了，隐隐约约地把这起人命案的责任指向了孙大娘。县官看到大家说的都差不多，就信以为真了，还以为刘三旺把尸首藏在家里，想要逃脱罪责。于是就派人去刘三旺家搜查，把他家翻了个底朝天，可就是没找到尸首，所以一时也没办法给他们定罪。县官暂时没有用刑，只是把孙大娘关了起来，又派人押着刘三旺去寻找杨氏的下落，让丘乙大先找个保人担保在外。这场官司可真是难解难分啊！这真是：绰板婆消停口舌，磁器匠担误生涯。（译：孙大娘因为这场官司没法再像以前那样随意骂人了，而丘乙大（磁器匠）也因为这事儿耽误了自己的生计。）
这事儿先暂且放下不说。再说说白铁把那具尸首扔在了一个开酒店的人家门口。这家酒店的老板叫王公，六十多岁了，和老伴儿靠着卖酒过日子。这天夜里，王公睡到五更天的时候，突然听到敲门声，醒来后却又没听到了。刚一合眼，又听到 “砰砰” 的敲门声。他心里觉得很奇怪，就披上衣服起床，叫醒店小二，让他去开门看看。店小二打开门一看，发现街头上横着一个东西。王公还以为是个醉汉，就对店小二说：“你仔细看看，这人是从远方来的，还是附近的人？要是附近的邻里，就去敲他家门，把人扶回去。” 店小二就按照王公说的，俯身下去查看。因为背着星光，看不太清楚，他看到那人颈边拖着麻绳，却误以为是条马鞭，就说：“这人不是附近的，我猜是个马夫。” 王公问：“你怎么知道他是马夫？” 店小二回答：“因为看到他身边有根马鞭，所以我才这么猜。” 王公道：“既然不是附近的人，那就随他去吧。”
店小二起了贪心，想把那根 “马鞭” 拿走。他伸手去捡，却发现怎么也拿不起来，还以为压在那人身体下面了，就用力一扯。这一扯可不得了，那尸首竟然直直地竖了起来，把店小二吓了一大跳，他大喊道：“阿呀！” 连忙松开手，那尸首 “扑” 的一声又倒了下去。王公也被吓了一跳，问道：“这是怎么回事？” 店小二惊魂未定地说：“我还以为是根马鞭，想拿过来，没想到是个吊死的人，脖子上还扣着绳子呢。” 王公听了，顿时慌了手脚，他想喊人来处理这事儿，又怕惹上这没头没脑的官司；要是不报告官府，这事儿又没法说清楚，自己肯定脱不了干系。于是他就和店小二商量办法，店小二说：“这事儿不难，只要让他离开咱们这儿，就没事了。” 王公道：“你说得有道理，可把他扔到哪里去好呢？” 店小二说：“扔到河里去吧。” 于是，两人就动手把尸首抬到河边。远远地，他们看到岸上有人打着灯笼走过来，心里害怕被人撞见，也顾不上那么多了，直接把尸首扔在河边，就匆匆忙忙跑回家了，这里也先不说他们了。
那么，岸上打灯笼走来的人是谁呢？这人是本镇的一个大户，叫朱常。他为人十分奸诈，诡计多端，特别喜欢打官司。当时，他正和隔县一个姓赵的人家争一块田。这天一大早，他就带着十来个家人，拿着扁挑、索子、镰刀，准备去田头割稻子。走在前面提灯笼的家人，下了岸就看到有个人横倒在河边，也以为是个醉汉，就说：“这家伙真该死！喝这么多酒。要是再翻个身，不就滚到河里淹死了？” 其中有个叫卜才的家人，是朱常手下最能出主意的帮手。他心想这醉汉身边说不定有些钱钞，就蹲下身子，伸手去摸那人的腰下。这一摸，他的手就像碰到冰一样，吓得赶紧缩了回来，说道：“原来是个死人！” 朱常听说死了人，心里马上就生出了坏主意，连忙喊道：“别嚷嚷！把灯拿过来照照看，是老人还是年轻人？” 众人在灯下仔细一看，发现是个吊死的妇人。朱常说：“你们赶紧把她脖子上的绳子解掉，抬到船艄里藏好。” 众人有些犹豫，说：“老爹，这妇人也不知道是谁谋害死的，咱们怎么能去揽这麻烦事儿呢？” 朱常说：“你们别管，我自有打算。” 众人只好按照他说的做，解下麻绳，叫醒看船的人，把尸首抬上船，藏在船艄里，还用平基盖好。
朱常又对卜才说：“卜才，你回去叫五六个媳妇子过来。” 卜才有些疑惑，说：“就二三十亩稻子，用得着这么多人去割吗？” 朱常说：“你别管，照我说的做，我有用处。” 卜才虽然不明白是怎么回事，但还是提着灯笼回去了。不一会儿，他就带着五六个妇人回来了，大家上了船，解开缆绳，开船出发了。船上的人问朱常：“老爹，载着这东西去有什么用啊？” 朱常说：“咱们现在去割稻子，赵家肯定会来阻拦，到时候少不了要打一架，最后还得打官司才能解决。现在上天把这具尸首送到咱们面前，这不正好省了打官司的麻烦，还有很多别的好处呢。” 众人又问：“老爹，怎么就省了打官司？还有什么好处？” 朱常说：“有了这具尸首，咱们只要这么这么做，这般这般安排，不就省了打官司的麻烦吗？而且你们也能跟着得些好处。要是他们不识趣，闹到官府去，咱们肯定能占上风，这不是很好吗？” 众人听了，都高兴地说：“果然是妙计啊！我们这些人可真没想到。” 这可真是：算定机谋夸自己，安排圈套害他人。（译：朱常精心算计，自以为计谋高明，却想着用这些手段去陷害别人。）
这些人都是些没什么见识的乡下农夫，哪里懂得其中的厉害关系？听到主人说这么做能得到好处，就觉得这事儿就像从瓮里捉鳖一样容易，高兴得不得了，恨不得赵家的人现在就到船边来闹事。他们为了能快点拿到好处，拼命地荡起桨来，这船就像长了翅膀一样，很快就到了。这时，天渐渐亮了起来，朱常让船停在一个空旷无人居住的地方，离他们要割稻子的田还有一段距离。众人都上了岸，找了一条又烂又断的草绳，把船缆在一棵草根上，只留一个人在船艄上看守，其他人都下田去割稻子了。朱常则远远地站在岸上观察情况。
这个地方叫鲤鱼桥，离景德镇只有十多里路，再往前走一里左右，有个地方叫太白村，属于南直隶徽州府婺源县管辖。因为这里是两省交界的地方，人们交错着居住。和朱常争田的那个人叫赵完，也是个大富之家，他原本是浮梁县的人，却住在婺源县，在两县都有田产。他们争的那块田只有三十多亩，原本是赵完族兄赵宁的。赵宁之前把这块田抵押给朱常借了钱，后来又卖给了赵完。为了避免出丑，赵宁就把田揽来佃种，两边都瞒着，这样过了三四年。没想到最近赵宁去世了，所以两家就为这块田争了起来。这块田里的稻子还是赵宁种的。
有人可能会问，这田就在赵完家附近，他为什么不先把稻子割了，却留给朱常来割呢？这里面是有原因的。赵完也是个蛮横的人，他觉得自己很了不起，心想这块田是自己通过正规契约从族兄那里买来的，而且又在自家附近，朱常又是外省人，料想他不敢来割稻，所以才放心大胆地没去管。谁知道朱常是个专门在危险的地方冒险、天不怕地不怕的狠角色，竟然真的来和他对着干，此时正在田里割稻子。很快就有人把这个消息告诉了赵完。赵完听了，气愤地说：“这家伙真是吃了熊心豹子胆，竟敢到我这里来招惹是非，简直是来送死的！” 他的儿子赵寿说：“爹，自古道‘来者不惧，惧者不来’，咱们也不能小看了他。” 赵完问报信的人：“他们一共有多少人在田里？” 报信的人回答：“有十来个男子，六七个妇人。” 赵完说：“既然这样，那咱们也叫妇人去。男的对男的，女的对女的，把他们都抓回来，打断他们的腿，再把他们的船拖上岸，让他们见识见识我的厉害。” 于是，他立刻召集了二十多个人，十来个妇人，这些人一个个都是粗脚大手，卷起袖子，露出胳膊，气势汹汹地像疾风骤雨一样朝田里赶来。赵完父子则在后面跟着，准备看情况。
再说朱常的家人和媳妇们，远远地看见赵家的人来了，连忙停下手中的活儿，朝着河边跑去。跑到岸边，朱常连忙大声叫他们快脱衣服。众人一起把衣服脱下来，堆在一起，叫一个妇人看守着，然后又转身回来，喊道：“你来呀你来呀，要是打输了，就不算好汉！” 赵完家有个雇工人叫田牛儿，自认为有些力气，抢先飞快地冲了过来。朱常家的人见他来势汹汹，两边一闪，让他冲了进来。等他冲进来后，男子和妇人一下子围了上来，把田牛儿困在中间，大声喊道：“来得好！” 他们举起像升箩一样大的拳头，朝着一个精壮的村夫脸上打去，本指望先打倒一个厉害的，剩下的人就容易对付了。没想到这个人也很灵活，拳头快打到脸上时，他把头稍微偏了一下，这一拳就打空了。拳头刚落下来，他就顺手抓住田牛儿的拳头，田牛儿挣脱不了，急忙抬起左拳想打，手还没举起来，又被另一个人抓住了，两边的人用力扯开他的手臂，田牛儿完全施展不开手脚。朱常家的人也不打他，只是推的推，拉的拉，就像八抬大轿抬人一样，让他脚不沾地，直接被抬上了船。那根烂草绳本来就系在草根上，没什么力道，田牛儿刚踏上船，绳子就断了。船艄上的人早就用篙拦住了船，众人把田牛儿推进船舱里，一顿乱打。
赵家后面的人，看见田牛儿被抓上船去了，一窝蜂地赶上前去，想要上船抢人。朱常家的妇女们都四散走开，放他们上船。说时迟那时快，拦篙的人等赵家的男子和妇人都上齐船后，急忙把篙子掉转方向，用力往岸上一点，那船就像箭一样，向河心飞快地漂去。船上人多，船又轻，晃了三四下，船就翻了。两家的男女四十多人，全都掉进了水里。这些妇人各自挣扎着上了岸，男子们就在水中互相厮打，场面混乱不堪，溅起的水花就像下大雨一样，把岸上看热闹的人眼睛都看花了，他们只大声喊着 “别打了，有话上岸来说”。正在打得不可开交的时候，卜才在混乱中把那具吊死的妇人尸首直接推了过去，然后大声喊道：“地方上的人快来救护啊，赵家打死我家的人了！” 朱常和那六七个妇人在岸边接应，也一起大声喊叫，声音震天动地。赵家的妇人正在绞干湿衣服，听到打死了人，吓得连滚带爬地逃跑了。水里的人，一个个吓得胆战心惊，根本不知道是谁打死的人，只想赶紧挣脱逃走。朱常家的人趁机追打，赵家的人吃了大亏，好不容易爬上了岸，就慌慌张张地往荒野里逃跑，此时他们只恨父母少生了两只脚，跑得不够快。
朱常家的人想要追赶，朱常拦住他们说：“现在不是打架的时候了，先把尸首收拾起来，抬到他们家里去再说。” 众人把尸首拖到岸上，卜才假装把尸首认作自己的妻子，哭哭啼啼的。朱常又让人把船上的篙桨之类的东西捞起来，寄放在佃户家里，然后对看热闹的人说：“各位地方邻里，你们都是亲眼看见的，这是活生生打死的人，可不是我诬陷赵完。要是到了官府打官司的时候，还得麻烦你们做个证，只要照实说就行。” 这几句话是朱常想引人来调解的话。这时，如果中间有个有势力的人出来主持公道，不让朱常把尸首抬到赵家去说和，这事儿也不见得后来会害那么多人的性命。只因为赵完父子平时就是不好说话的人，大家担心去说和他们不听，反而自讨没趣，而且又不知道朱常心里到底打着什么主意，所以没有一个人出来管这事儿。朱常见没人出来阻拦，就叫众人穿上衣服，用芦席把尸首卷起来，用绳索绑好，四个人抬着，朝着赵完家走去。看热闹的人也跟在后面，想看看两家到底会怎么收场。正是：铜盆撞了铁扫帚，恶人自有恶人磨。（译：强硬的人和更强硬的人碰到一起，总会有一方受到整治。）
再说赵完父子在后面跟着走来，远远地看见自己家的人在追赶朱家的人，心里还挺高兴。等走近了，却看见妇女和家人们浑身湿透，像落汤鸡一样，四散着跑回来。赵完惊讶地问：“我家人这么多，怎么反而被他们都打下水去了？” 他急忙快步上前，众人看见他，乱喊着：“阿爹不好了，快回去吧！” 赵寿说：“你们怎么这么没用，都被打成这样了？” 众人说：“打还是小事，可是他家死了人，这可怎么办呢？” 赵完听见死了个人，一下子就吓软了半边身子，两只脚像被钉住了一样，半步都走不动。赵寿和田牛儿在两边架着他的胳膊，扶着他回到家里坐下，过了好一会儿，他才开口问道：“怎么就打死了人呢？” 众人把船翻落水、互相厮打的事情详细说了一遍，又说：“我们也没打妇人，不知道她怎么就死了，估计是淹死的吧。” 赵完心里没了主意，只是不停地说：“这事儿可怎么好啊？” 这时，全家老老少少都聚在一起，每个人心里都惊慌失措。正说着，有人进来报告：“朱家把尸首抬来了。” 赵完又被吓了一跳，就像坐禅的和尚一样，吓得一动不动。
自古道：“物极则反，人急计生。” 赵寿突然灵机一动，想出一个主意，说：“爹，别慌，我有办法对付他们。” 他对众人说：“你们都先到外面躲起来，等他们进来以后，听我敲锣为信号，留几个人守住门口，其余的人都冲进来抓人，别让他们跑掉一个。把他们解到官府去，就说他们大白天抢劫，这样人命的事情自然就可以减轻些罪责。” 众人听了他的话，一起转身出去准备。赵完担心又打伤人，叮嘱说：“只要抓人，不许打人。” 众人答应了，一阵风似的出去了。赵寿只留下一个心腹义孙赵一郎，说：“你先留在这儿。” 又把妇女和妻小都打发到里面去，吩咐说：“别出来。” 赵完对儿子说：“虽说可以告他们白日抢劫，但人命关天，只怕还是抵赖不过啊。” 赵寿走到他耳边，低声说了几句，赵完听了非常高兴，一下子就觉得身体有力气了，说：“事不宜迟，赶紧准备好。” 赵寿先把各处的门户都关好，然后找了一把斧头、一个棒棰和两扇板门，都准备齐全了，才让赵一郎到厨房叫出一个老头儿来。
这个老头儿名叫丁文，大约六十多岁，是赵完的表兄。他得了一种懒黄病，只能吃饭，干不了活儿，又没有儿女，只能在赵完家烧火做饭，混口饭吃。当时，老头儿还不知道是怎么回事，走近前问道：“兄弟，有什么事吗？” 赵完还没来得及回答，赵寿就闪了过来，举起棒棰，对着老头儿的太阳穴就是一下。老头儿只叫了一声 “阿呀”，就翻身跌倒在地。赵寿赶上去，又打了一下，老头儿当场就断了气。赵寿动手的时候，以为没人看见，没想到田牛儿的娘田婆，住在赵完家宅后，听见打死了人，担心是自己儿子打的，心里着急，想过来问个清楚。她从后面走出来，正好撞见赵寿在行凶，吓得一下子蹲在地上，站都站不起来，嘴里念叨着：“阿弥陀佛，青天白日的，怎么能做这种事呢？” 赵完听见声音，回头看了一眼，朝儿子使了个眼色。赵寿心领神会，急忙赶上前去，照着田婆的头顶一棒棰打倒在地，田婆的脑浆和鲜血一起喷了出来。赵寿还怕她没死，又在她肋上踢了三四脚，看样子是活不成了。就因为这一文钱的小事，又送了两条人命。这真是：耐心终有益，任意定生灾。（译：做事有耐心终究有好处，任性而为必定会招来灾祸。）
再说赵一郎起初叫丁老儿的时候，没想到赵寿会有杀人的恶念。突然看到他行凶，吓得直缩到墙角边。丁老儿刚死，紧接着田婆又来 “凑了个对”，赵一郎生怕这第三棒棰轮到自己头上，心里慌得不得了，想跑却觉得脚上像压了千百斤石头一样，根本挪不动半步。正在惊慌的时候，只听见赵完叫道：“一郎，快来帮忙！” 赵一郎听见叫他帮忙，这才稍微放下心来，勉强能动了，上前帮赵寿拖这两个尸首，把他们放在遮堂背后，找了两扇板门压在上面，还把遮堂的木板都从门框上卸了下来。赵完又叮嘱赵一郎说：“你千万不能把这事儿泄露出去，等事情平息了，我分一股家产给你享用。” 赵一郎说：“小人全靠阿爹的洪福过日子，怎么敢泄露呢？” 他们刚刚准备好，外面就人声鼎沸，朱常一家人已经到了。赵完三个人退到旁边的一间屋里，关上门偷偷观看。
且说朱常带着家人和媳妇，扛着尸首赶到赵家，一路打闹着进去，直到堂屋。他们看到四面的门户都紧闭着，一个人影都没有。朱常吩咐说：“把尸首放在中间，打到里面去把赵完这个老东西抓出来，锁在死尸的脚上。” 众人一起动手，乒乒乓乓地乱打遮堂。这遮堂本来就已经从门框上卸下来了，没打几下，一扇扇都倒了下去，尸首上又被压了一层木板。众人只顾着往前冲，哪里知道下面还有尸首。赵寿看见遮堂被打倒了，就敲起了锣，外面的人听见锣声，大喊一声，冲了进来。朱常听见敲锣，以为有人来抢尸首，急忙转身跑出来，这时众人已经到了堂中，两下里你揪我扯，扭打在一起，滚作一团。里面赵完三个人大声喊道：“田牛儿，你母亲都被打死了，别放走了人！” 田牛儿听见这话，急忙跑过来问：“我母亲怎么会在这里？” 赵完说：“她刚才和丁老官一起来问我事情，遮堂倒下来，把她压死在里面了。我跑得快，才捡了一条命，要是晚一步，现在也不知道怎么样了。” 田牛儿和赵一郎把遮堂搬开，露出了两具尸首。田牛儿一看母亲，头颅都被打开了，脑浆和鲜血满地都是，顿时放声大哭。朱常听见哭声，还以为是假的，急忙转身一看，果然有两具尸首，这下可着了慌，转身就往外跑。这些家人和媳妇们，看见家主跑了，也都想挣脱逃走，一路扭打着往外跑。哪知道门口有人把守，一个都没跑掉，全被抓住了。赵完只是叫着：“别打伤人。” 所以朱常等人没吃太大的亏。赵寿拿出链子和绳索，把男子和妇女都锁在一堂。田牛儿痛哭了一场，心中愤恨不已，跳起身来说：“我把朱常这狗东西，也像打死我母亲一样打死算了！” 赵完拦住他说：“不行不行，现在自然有官法来治他，你打他干什么？” 让人把田牛儿拉到一边。这时，远近的村坊、地方邻里都听说了这件事，没有不到赵家来看热闹的。赵完把他们请到后面，准备了酒饭款待，想要众人写一个 “白昼劫杀” 的公呈。这些人都是赵完的亲戚、佃户、雇工人等，谁敢不依他呢？
赵完连夜装了四五只大船，载着地邻、干证人等，把两只船上的朱常一家人锁在舱里，行了一夜，才到婺源县，等候县官升堂。地方上的人先把呈子递了上去。县官展开呈子看了一遍，问清楚了详细情况，就派人押着地方上的人以及死者的亲属赵完、田牛儿、卜才前去，把三具尸首入殓，然后传来相验。朱常一家人都被发到铺子里监禁等候。当时，朱常家里自然有佃户把消息报了回去，他的儿子朱太连夜赶来看望，这里就不多说了。
有句俗语说得好：“官无三日急。” 那尸棺虽然被运到了，但县官怎么会马上就有时间去相验呢？过了半个多月，才发出牌票，让地方上准备好相验的法物。铺子里把朱常一干人等都带到了尸场上。仵作人逐一查看后报告说：“丁文太阳穴有伤痕，周围二寸多，骨头粉碎。田婆脑门被打开，脑髓都流尽了，右肋骨踢断了三根。这两个人确实是被打死的。卜才的妻子，颈下有吊死的绳痕，全身没有其他伤，这是吊死的没错。” 县官听了报告，心里很惊讶，说：“根据这呈子上所说，是船翻落水淹死的，怎么会是吊死的呢？” 朱常马上禀道：“大人，这是大家有目共睹的事情，怎么会是吊死的呢？这明明是仵作人收了赵完的银子，胡乱向大人报告。” 县官担心赵完用别的尸首调换了，就叫卜才：“你去认认这尸首，是不是你妻子？” 卜才上前一看，回复说：“这正是小人的妻子。” 县官问：“是昨天当场死的吗？” 卜才说：“是的。” 县官问清楚了详细情况，亲自走下来把三具尸首逐一检验，和仵作人报告的没有差别，心里觉得很奇怪。他吩咐把棺木盖上封好，带到县里去审问。
县官坐在轿子里，一路上琢磨着这件事，心里渐渐明白了。回到县里坐下后，他让众犯人都跪在仪门外，单独把朱常叫上去，说：“朱常，你不但打死了赵家两条人命，就连这个妇人，也是你谋害死的。你必须从实招来。” 朱常说：“这是我家人卜才的妻子余氏，实在是被赵完打下水淹死的，地方上的人都看见了，怎么反而说是我谋害死的呢？大人如果不信，只问卜才就清楚了。” 县官喝道：“胡说！这卜才和你是一伙的，我能不知道吗？你敢在我面前狡辩。给我夹起来！” 众皂隶一起答应，上前把朱常的鞋袜脱掉，套上夹棍，就喊了起来。朱常本来是个富足的人，虽然喜欢打官司，但从来没受过这种痛苦，只好一一招供：“这尸首是在浮梁江口，不知道什么人扔在那里的。”
县官把供词记录下来，让朱常跪在丹墀下。又把卜才叫进来，问道：“死的妇人真是你妻子吗？” 卜才说：“正是小人的妻子。” 县官说：“既然是你妻子，你为什么把她谋害死，去诈害赵完？” 卜才说：“大人，昨天赵完把她打下水淹死，地方上的人都看见了。” 县官把惊堂木在桌上连拍七八下，大声喝道：“你这个该死的奴才！这是哪家的妇人，你冒认做妻子，去诈害别人。你家主已经招供，是你把她谋死的。还敢狡辩，快给我夹起来！” 卜才看见县官像道士打灵牌一样，不停地拍惊堂木、大声吆喝，把魂魄都快吓没了，又听说家主已经招供，只好禀道：“这都是家主教小人认作妻子的，和小人没有关系。” 县官说：“你一一从实说来。” 卜才就把下船时遇见尸首，定计诈害赵完的前后事情详细说了一遍，和朱常说的一样。县官已经知道了实情，又问道：“这妇人虽然不是你谋死的，但你也不该冒认作妻子，去诈害好人。那丁文、田婆却是你和家主打死的，这可没得说。” 卜才说道：“大人，其实我们真的没打死他们，就是把小人夹死，也不会招认的。” 大尹又让卜才跪在丹墀下，接着传唤赵完和地方邻里来审问，他们都坚持说朱常扛着尸首到家里，趁机打死了人。大尹因为朱常谋划诈害赵完确有其事，就连这人命案也怀疑是真的，又命人给朱常上夹棍。朱常熬不住刑讯，只好屈打成招。大尹将朱常、卜才各打四十大板，判为斩刑，打入死囚牢中。其余十人，各打二十板，其中三人充军，七人判徒刑，也都关进监狱。六个妇人，都判杖罪，遣送回原籍。那片田地判给赵完，由赵完代替赵宁归还朱常原来的借款。大尹又发文给浮梁县，要求查究妇人尸首的来历。
朱常起初的想法，只是想把那具尸首当作由头，赵完害怕吃人命官司，必定会找人来调解私了，那三十多亩田地不用说会归他所有，还能敲诈一笔大钱，所以才费了这么多心机。谁知道激怒了赵寿，做出这无法无天的事来对付他，反而中了赵寿的计。如今到了牢里，朱常懊悔不已，心想：“要是今早没遇到这具尸首，也不至于落到这般田地。” 正是：早知更有强中手，却悔当初枉用心。（译：早知道还有比自己更强的人，后悔当初不该枉费心机。）朱常料想：“在这地方肯定难翻案。” 就叫儿子过来吩咐道：“我看那三具尸棺，必定是钉得稀疏、木板单薄，过了春天气候转暖，自然会腐烂。你现在先去结交该房官吏，扣下关会文书。回家告诉妇女们，不要泄漏这具缢死尸首的消息。一面到本省上司那里去告状，拖延到明年四五月间，然后催促关文去审理，那时尸体腐烂得没了缢死的绳痕，就好和他们抵赖。一件事虚假了，其他事也都会显得虚假，不愁这死罪不能脱免。” 朱太依照父亲的话，前去行事，这里暂且不说。
再说景德镇卖酒的王公家的小二，因为帮忙撇掉了尸首，指望王公给他些好处，过了两三天，却不见王公提起。小二在嘴里随便唱着没正经的歌，王公也没在意。又过了几天，小二还是没等到动静，心里焦躁起来，再也忍耐不住，当面直接说道：“阿公，前几天那事儿，亏了我把它处理掉还好，要是没有我，到天亮地方官得知官司，差人出来相验，就算你再强硬，不花酒钱，也得花茶钱。就算费上十来担口水争辩，只怕也脱不了干系。如今省了你许多钱钞，怎么竟不说起谢我？” 大凡小人度量极小，眼光极浅，偶然帮人做件事侥幸成功，就觉得是天大的功劳，就来要挟那人，要求厚报，稍微不如意，就把这事翻过来害人。往往人家用错了人，反而受其连累。比如小二不过一时用了些气力，就想要王公的银子。那王公要是个懂事的，不论多少给她些也就罢了，谁知王公又是个舍不得一文钱的吝啬老儿，一说起要他的钱，就像割他身上的肉一样，立刻面红脖子粗。
当下王公见小二要他银子，就发怒道：“你这人太没道理！吃我的饭，就得帮我做事。吃了我家的饭，得了我的工钱，就是这些小事，走几步路，怎么就要我钱？” 小二见他发怒，也嚷道：“哎呀！就算不把钱给我，也是小事，何必这么急躁？用得着我，才吃得你的饭，赚得你的钱，又不是白白用我的。还有一句话，得了你工钱，只该做份内的活，可没说要替你拖死尸的。” 王婆便走过来道：“你这蛮子，真是无赖！自古道：‘茄子也让三分老。’怎么对一个老人家，全没些尊卑，还和他争吵！” 小二道：“阿婆，我出了力，不把银子给我，还这么急躁，怎么能不吵？” 王公道：“什么！难道是我谋死人命？你想诈我钱！” 小二道：“虽说不是你谋死的，可擅自移尸，也得有个罪名。” 王公道：“你去告发我好了。” 小二道：“要我告发也不难，只怕你担当不起这官司。” 王公赶上前道：“你去告发，我不怕。” 说着就劈头盖脸把小二往外推。那小二没防备，脚下不稳，一个跟头直跌出门外，磕碎了后脑，鲜血直淌。小二跌得很重，骂道：“老混蛋！亏了我，还敢打我！” 就从地上拾起一块砖来，朝王公扔去。谁知命中注定，这砖不偏不斜，恰恰正中王公太阳穴，王公一头栽倒，再也没了声息。王婆急忙上前搀扶，只见王公口开眼闭，气绝身亡。王婆跺脚叫苦，大哭起来。就因为这一文钱，又送了一条性命。正是：总为惜财丧命，方知财命相连。（译：总因为吝惜钱财而丢了性命，才知道钱财和性命是相连的。）
小二见王公死了，爬起来就跑。王婆喊来邻里，追上抓住他，用绳子把他锁在王公脚边。邻里问王婆：“因为什么事闹成这样？” 王婆一边哭，一边把前因后果说了一遍，又道：“麻烦各位给我做主啊。” 众人道：“这小子原来这么可恶！先让他吃些苦头，然后再解官。” 三四个邻里走上前，一顿拳打脚踢，把小二打得半死，才住手。他们让王婆关闭门户，一起到县里告状。此时这事儿纷纷传开，远近的人都来观看。
且说丘乙大正在四处打听妻子尸首的下落，官司难以了结，心里正烦闷。这一天，他听说了小二打死王公的缘由，心想：“这妇人的尸首，莫不是我妻子吧？” 急忙赶来询问，见王婆正锁门要去告状。丘乙大上前问明详细情况，计算了一下日子，正是他妻子出门的那夜，便道：“怪不得我家妻子的尸首，当天就不见了踪影，原来是你们撇掉了。如今有了实据，绰板婆再也抵赖不过了。我和你们一起去见官！” 当下一干人牵着小二，直奔县衙。第二天一早，大尹升堂，把他们押解进去。地方上的人把前后事情详细禀报。大尹又传唤王婆问明详情。小二料想事情真相难以脱逃，不用动刑，就从实招认了。他被打了三十大板，判为死罪，投入狱中。丘乙大禀说妻子被刘三旺谋死正是这一天，这尸首一定是他撇下的。证据已经确凿，要求结案。此时婺源县的知会文书还没到，大尹因为没有尸首，终究没有实据，就先把他们打发出去继续寻找。再说小二，起初已经被邻里打伤，那顿板子又打得十分厉害。到了狱中，没有钱财打点，又遭了一顿拳脚，三天之内，就血崩而死。为了这一文钱，又送了一条性命。正是：只因贪白镪，番自丧黄泉。（译：只因为贪图钱财，反而送了自己的命。）
且说丘乙大从县里回家，正好路过白铁家门口，只听见里面哭天喊地。原来白铁自从那天夜里担惊受怕，处理了尸首，着了风寒，回家上床后就发起寒热，病了十来天，终于断了气。所以他老婆在啼哭。眼看因为这一文钱，又送了一条性命。这真是 “化为阴府惊心鬼，失却阳间打铁人”，意思是白铁变成了阴府里令人惊心的鬼魂，阳间再也没有他这个打铁的人了。丘乙大听说白铁已死，叹气道：“这么个好汉！才几天，就没了性命。可见世人真是命如浮萍，没个定数！” 回到家里，只剩下儿子长儿，像鬼一样缩在一边，想喝口热水都没有。丘乙大看着这凄惨的光景，才懊悔前日逼死老婆，做了这件蠢事。如今又弄得不上不下，心里烦恼，连生意也不去做了，整天东寻西找，还是没有尸首的下落。
转眼熬过了残年，又到了五月中旬。那时朱常的儿子朱太已经在按院告准了状词，批到浮梁县审问，行文到婺源县提人犯和尸棺。起初朱太还不着急，到了五月间，料想尸首已经腐烂，就给婺源县的该房官吏送了一大笔钱，起文押送。那赵完父子因为婺源县的官司已经结案，自以为没事了，毫无畏惧，带着案卷去应诉。两县的解差押着一干人犯、三具尸棺，直到浮梁县当堂投递。大尹把人犯监禁起来，尸棺放到官坛等候检验，打发婺源的差人回去，这里暂且不说。没过多久，大尹提审众犯，前去相验。朱太买通了全衙门的人，想要胜过赵完。
大尹到了尸场上坐下，赵完把浮梁县的案卷呈上。大尹看了，对朱常道：“你借尸首敲诈，打死两条人命，事情已经审结，怎么又告状？” 朱常禀道：“大人，赵完把余氏打落水淹死，大家都亲眼看见；他却买通地邻和仵作，谎报是吊死的。那丁文、田婆，是他自己心慌，谋害了他们来抵赖，硬诬陷小人打死。暂且不说别的，只看小人主仆都被抓住，赵完势力那么大，怎么会容得下小人打死两条人命？况且死的都是七十多岁的老人，难道他们这么不知利害，专挑快死的人来打？大人从这一点推究，就明白了。” 大尹道：“既然如此，当时你怎么就招认了？” 朱常道：“那赵完和衙门里关系熟，用严刑拷打逼供，如果不招，小人早就没命了。” 赵完也禀道：“朱常当日倚仗假尸首，见人就打，我全家躲避。那丁文、田婆年老跑不动，所以遭了毒手。假尸首的缢死绳痕，是婺源县太爷亲自检验过的，岂是仵作胡乱谎报！如今时间久了尸体腐烂，他就花言巧语欺骗大人，企图漏网反咬。只求大人细看招卷，是非曲直一目了然。” 大尹道：“这也不能只听你说。” 立即叫人开棺检验。
天下竟有这样奇怪的事，本以为尸首过了这么久，已经腐烂殆尽，谁知都完好如初，栩栩如生。那杨氏颈下的绳痕，反而更加明显，倒让仵作人不知如何是好。你道为何？他已得了朱常的钱财，若尸首烂了，好从中作弊，开脱朱常，诬陷赵完。如今伤痕还在，若虚报，怕大尹亲自检验；实报，又怎么拿得到朱常的银子？正在犹豫，大尹早已看破，走下来亲自检验。仵作人被大尹监督着，不敢隐瞒，一一如实报告。朱常在旁边暗暗叫苦。大尹把所报的伤处，和案卷对照，分毫不差，对朱常道：“你所犯的罪已经属实，怎么还向上司诬告？” 朱常又苦苦分辩。大尹怒道：“还要狡辩！上夹棍！快说这吊死的妇人是从哪里来的？” 朱常受刑不过，只得招出：“那天早上，在某处河沿边遇见，不知是什么人撇下的。” 大尹记忆力极强，忽然想起：“去年丘乙大告状说不见了妻子尸首；后来卖酒的王婆告小二打死王公，也说当天抬尸首撇在河沿上。从起争端到现在，尸首下落不明，莫非就是这个？” 心里暗暗记下。当下将朱常、卜才各责三十大板，照旧判死罪下狱，其余家人减刑徒罪，取保释放。赵完等人打发回家，这里暂且不说。
且说大尹回到县里，调出丘乙大的状词，和王小二那桩案卷核对，果然日期相同，撇尸的地方也一样，再也没有疑惑，立即派原差，传唤丘乙大、刘三旺和干证人等，从监中提出绰板婆孙氏，一起到尸场辨认。此时正是五月天气，监中瘟疫流行，那孙氏刚病好，还走不动路，刘三旺和再旺搀扶着她前行。到了尸场，仵作人揭开棺盖，丘乙大认出是老婆的尸首，放声大哭，连连叫道：“这正是小人的妻子。” 干证和地邻也说：“正是杨氏。” 大尹细细审问致死的原因，丘乙大咬定：“刘三旺夫妻登门打骂，我妻子受辱不过，才上吊死的。” 刘三旺、孙氏又苦苦争辩。地邻都说是孙氏挑起争端，和刘三旺无关。大尹喝令给孙氏上拶刑。孙氏是刚病好的人，身体虚弱，又走了这么远的路，劳累过度，加上费唇舌争辩，渐渐脸色大变。受了拶刑，疼痛难忍，一口气没接上，翻身跌倒，一命呜呼！只因这一文钱，又送了一条性命。这真是 “阴府又添长舌鬼，相骂今无绰板声”，意思是阴府里又多了个长舌鬼（指孙氏），世间再也没有像她那样骂人的 “绰板声” 了。
大尹看见，立即下令松拶。刘三旺上前哭喊，喊破喉咙也叫不活孙氏，再旺在旁边哀哀啼哭，十分凄惨。大尹心中不忍，对丘乙大道：“你妻子和孙氏争吵而死，原本不是刘三旺动手打的。如今孙氏也死了，足以抵偿。今后两家和好，尸首各自领回去埋葬，不许再告状；再告的人，定当从重治罪。” 众人叩头遵命，各自领尸首埋葬，这里暂且不说。
再说朱常、卜才下到狱中，想起白白费了许多银两，反而受了一顿刑杖，心中气恼，染起病来，又染上了瘟疫，两种病一起发作，没过几天，双双死去。只因这一文钱，又送了两条性命。正是：未诈他人，先损自己。（译：还没害到别人，先害了自己。）
说书的，我且问你：朱常存心害人，尚且落得个家破人亡的报应；那赵完父子活活打死无辜两人，又诬陷了两条性命，却能逃脱法网，安享富贵，可见天理也有报不到的时候。看官，你可知道，古人有几句俗语吗？是哪几句？古语道：“善有善报，恶有恶报。不是不报，时辰未到。” 那天公的算盘算得清清楚楚，古往今来，何曾放过一个人？这赵完父子暂时逃脱，一来是他们的恶运还没到头，二来是时候未到，三来是我只有一张嘴，不能同时说两边的事，少不得一节节给你讲报应。
闲话少说。且说赵完父子又胜过了朱常，回到家中，亲戚邻里都来祝贺，吃了好几天酒。又过了几天，听说朱常、卜才都死了，更是欢喜得不得了。田牛儿念着母亲尸首暴露，领回去埋葬，这里暂且不说。
时光飞逝，不知不觉又过了一年多。原来赵完年纪虽老，还喜好女色，身边有个偏房，名叫爱大儿。这爱大儿有几分姿色，打扮得花枝招展，正处在情欲旺盛的年纪。赵完虽然风流，但毕竟是老人家，只能勉强应付，怎能让爱大儿满足？他看见义孙赵一郎身材雄壮，乖巧伶俐，还没娶妻，便动了心思。常常走到厨房，和赵一郎挨肩擦背，调笑勾搭。你想，世间能有几个坐怀不乱的鲁男子，妇人主动勾搭，哪有不答应的道理！两人眉来眼去，没过多久，就勾搭上了。两人都年轻，就像一对饿虎，没有满足的时候，一有空就躲到赵一郎房里偷情。赵一郎又有些床上功夫，把爱大儿弄得浑身酥软，神魂颠倒，恨不得时刻黏在一起。这样偷偷摸摸过了半年多。
一天，爱大儿对赵一郎说道：“我和你虽然快活了这么久，但终究碍人耳目，心里慌慌张张，不能尽情尽兴。不如悄悄逃到远处，做长久夫妻。” 赵一郎道：“小娘子若真心跟我，就在这里也能做夫妻，何必远走？” 爱大儿道：“你是我的心上人，我哪有假意？只是怎么在这里做夫妻？” 赵一郎道：“当年丁老官和田婆，都是老爹和大官人亲手打死，用来诬陷朱家的，当时叫我帮忙扛抬，还答应事情完了分一份家产给我。那根棒棰还在我藏着。一向多蒙小娘子厚爱，所以没说起。你如今既有此心，我去和老爹说，先拿到那一份家产，找个地方住下，然后再请人说媒，娶你为妻，不怕他不答应。他要是舍不得，那时你悄悄跑出来，他敢说个不字吗？要是他不识好歹，就报给田牛儿，一起去告官，叫他性命难保。” 爱大儿听了，十分欢喜，道：“事不宜迟，赶紧办吧。” 说完，闪身出去了。
第二天，赵一郎见赵完独自在堂中闲坐，上前说道：“从前老爹答应过事情平息后，分一股家产给我。如今朱家的事已经了结很久了，希望老爹能分一股给我，自己去做点营生。” 赵完答道：“我知道了。” 又过了一天，赵一郎转到后宅，碰到爱大儿，递话道：“刚才和老爹说了，娘子留意看看，看他像是肯的样子吗？” 爱大儿点头会意，各自走开不提。
且说赵完叫赵寿到一间厢房，关上门，低声把赵一郎的话转述给儿子，又道：“我当时随口应了他，现在该怎么打算？” 赵寿道：“我原本就是哄他的空话，怎么真让他有这指望？” 老儿道：“当初不该许下，如今若不给点，他这念头怎么能断？” 赵寿沉吟片刻，又起了歹心，道：“若惯出他这毛病，成了个甩不掉的麻烦，不如一并除了根，永绝后患。” 那老儿若有半分仁心，劝儿子打消这念头，随便给赵一郎点东西，或许能免了后来的灾祸。可他千不该万不该，竟道：“我也有这心思，只是没个计策。” 赵寿道：“有什么难的，明天买些砒霜，下在酒里，晚上灌他个大醉，还怕这事不了结？外人都知道咱们平日待他不薄，绝不会起疑。” 赵完大喜，只觉这计甚妙。
父子俩商议的事，自以为神鬼不知，却被爱大儿瞧见，料定他们必是在说这事，悄悄贴在墙上偷听。虽只听得只言片语，不太明白，却怕进去撞见，急忙躲开。本想报给赵一郎，又因听得不真切，不好轻举妄动。她心生一计，到晚间，把赵完多劝了几杯酒，灌得他醉醺醺的。到了床上，爱大儿反抱住老儿撒娇卖痴，说些浪言浪语。老儿迷迷糊糊，乘着酒兴，不免做些荒唐事。正到兴头上，爱大儿道：“有句话想说，怕气着您，不敢开口，若不说，又实在气不过。” 老儿正玩得气喘吁吁，借着这话头停下，道：“是谁冲撞了你？这般气恼！” 爱大儿道：“可恨那赵一郎，今早用下流话撩拨我，我要拉他来见你，他倒说：‘老爹和大官人，性命都还在我手里，料想也不敢难为我。’不知他什么意思，说这般大话。若在外人面前也这么说，必定疑心我家做了什么不法勾当，坏了名声。这种没上下的人，不如想办法除掉，也省了后患。” 老儿道：“原来这奴才如此无礼！不打紧，明晚就让他见点颜色。” 爱大儿道：“明晚怎么就让他见颜色？” 老儿也是命该如此，竟把要毒杀赵一郎的事，一五一十说了出来。
那婆娘得了实信，次日一早便来报知赵一郎。赵一郎听了，大吃一惊，心想：“这等翻脸无情的狠人！竟要害我性命，怎么能饶过他？” 他摸出那根棒棰，锁上房门，急忙找到田牛儿，把前事说了。田牛儿怒气冲天，就要赶去厮打。赵一郎拦住道：“若先闹起来，反让他们有了防备，不如直接去官府，和他们理论。” 田牛儿道：“说得也是。该去哪个县告？” 赵一郎道：“当初是在婺源县告的，那大尹还在任，就去那里。”
太白村离县城只有四十多里，两人迈开大步，直跑到县里。恰好大尹早堂还没退，两人一起喊叫着冲进去。大尹传他们上堂，二人跪倒在地，虽没有状纸，却你一言我一语地诉说起来。先是田牛儿哭着禀了一番，接着赵一郎将赵寿打死丁文、田婆，诬陷朱常、卜才的情由细细道来，又把行凶的棒棰呈上。大尹一看，棒上血痕虽已干透，却依旧鲜明，便道：“既然有这等事，当时为何不告发？” 赵一郎道：“那时念着主仆情分，不忍告发。如今他们怕我泄露，昨日父子俩商量，要在今晚用毒药害我，所以不得不来求生。” 大尹道：“他们父子商量的事，你怎么知道？” 赵一郎情急之下，不觉说出实话：“多亏主人的偏房爱大儿报信，才知道的。” 大尹道：“你主人的偏房，怎么肯来报信？想必是和你有奸情吧？” 赵一郎被说中心事，脸色骤变，却还强词抵赖。大尹道：“事情已经很清楚了，不必狡辩。” 立刻派人押着二人去捉拿赵完父子和爱大儿来审问。到太白村时，天已黑了，田牛儿留大家在家中歇宿，暂且不提。
且说赵寿早起就去买了砒霜，却不见了赵一郎，问遍家里上下，都不知道他去哪了。父子俩虽有些疑惑，却怎么也没想到是爱大儿泄的密。次日清晨，差人已到，不容分说，将三人捆了，押到县里。赵完见爱大儿也被抓了，还误以为是赵一郎调戏她不成，所以牵连进来，直到赵一郎说出她报信的事，才知道两人早有奸情，懊悔自己失言。双方在公堂上辩论一番，都不肯招认。怎奈严刑之下，疼痛难忍，只得一一从实招来。大尹因他们害了四条人命，情理可恨，将赵完父子各打六十大板，依法判斩刑。赵一郎奸骗主妾，背恩反噬；爱大儿通同奸夫，谋害亲夫，各打四十大板，判为杂犯死罪，一起下了狱中。田牛儿则被打发回家。
大尹一面备文申报上司，一面具疏题请。不久，刑部奉旨，批下号札，四人都依原判，秋后处决。只因这一文钱，又送了四条性命。虽说 “冤各有头，债各有主”，但若不是为那一文钱争闹，杨氏怎么会死？没有杨氏的尸首，朱常这桩诈害的事，也就做不成了。总因这一文钱起，共害了十三条性命。这个故事叫做《一文钱小隙造奇冤》。奉劝世人，还是舍财忍气为上。有诗为证：
相争只为一文钱，小隙谁知奇祸连！
劝汝舍财兼忍气，一生无事得安然。
（译：人们互相争斗往往只是为了一文钱这样的小事，却没想到小小的矛盾竟会引发一连串意想不到的大祸。劝你既要舍得钱财，又要学会忍耐脾气，这样才能一生平安，没有灾祸。）