皮包血肉骨包身，强作娇妍诳惑人。
千古英雄皆坐此，百年同是一坑尘。
这首诗乃昔日性如子所作，单戒那淫色自戕的。论来好色与好淫不同，假如古诗云：“一笑倾人城，再笑倾人国。岂不顾倾城与倾国，佳人难再得！”此谓之好色。若是不择美恶，以多为胜，如俗语所云：“石灰布袋，到处留迹。”其色何在？但可谓之好淫而已。然虽如此，在色中又有多般：假如张敞画眉，相如病渴，虽为儒者所讥，然夫妇之情，人伦之本，此谓之正色；又如娇妾美婢，倚翠偎红，金钗十二行，锦障五十里，樱桃杨柳，歌舞擅场，碧月紫云，风流媃艳，虽非一马一鞍，毕竟有花有叶，此谓之傍色；又如锦营献笑，花阵图欢，露水分司，身到偶然留影，风云随例，颜开那惜缠头，旅馆长途，堪消寂寞，花前月下，亦助襟怀，虽市门之游，豪客不废，然女闾之遗，正人耻言，不得不谓之邪色；至如上蒸下报，同人道于兽禽，钻穴逾墙，役心机于鬼蜮，偷暂时之欢乐，为万世之罪人，明有人诛，幽蒙鬼责，这谓之乱色。又有一种不是正色，不是傍色，虽然比不得乱色，却又比不得邪色。填塞了虚空圈套，污秽却清净门风，惨同神面刮金，恶胜佛头浇粪，远则地府填单，近则阳间业报。奉劝世人，切须谨慎！正是：不看僧面看佛面，休把淫心杂道心。
说这本朝宣德年间，江西临江府新淦县，有个监生，姓赫名应祥，字大卿，为人风流俊美，落拓不羁，专好的是声色二事。遇着花街柳巷，舞榭歌台，便流留不舍，就当做家里一般，把老大一个家业，也弄去了十之三四。浑家陆氏，见他恁般花费，苦口谏劝。赫大卿到道老婆不贤，时常反目。因这上，陆氏立誓不管，领着三岁一个孩子喜儿，自在一间净室里持斋念佛，由他放荡。一日，正值清明佳节，赫大卿穿着一身华丽衣服，独自一个到郊外踏青游玩。有宋张咏诗为证：
春游千万家，美人颜如花。
三三两两映花立，飘飘似欲乘烟霞。
赫大卿只拣妇女丛聚之处，或前或后，往来摇摆，卖弄风流，希图要逢着个有缘分的佳人。不想一无所遇，好不败兴。自觉无聊，走向一个酒馆中，沽饮三杯。上了酒楼，拣沿街一副座头坐下。酒保送上酒肴，自斟自饮，倚窗观看游人。不觉三杯两盏，吃勾半酣，起身下楼，算还酒钱，离了酒馆，一步步任意走去。此时已是未牌时分。行不多时，渐渐酒涌上来，口干舌燥，思量得盏茶来解渴便好。正无处求觅，忽抬头见前面林子中，幡影摇曳，磬韵悠扬，料道是个僧寮道院，心中欢喜，即忙趋向前去。抹过林子，显出一个大庵院来。赫大卿打一看时，周围都是粉墙包裹，门前十来株倒垂杨柳，中间向阳两扇八字墙门，上面高悬金字解额，写着“非空庵”三字。赫大卿点头道：“常闻得人说，城外非空庵中有标致尼姑，只恨没有工夫，未曾见得。不想今日趁了这便。”即整顿衣冠，走进庵里。
转东一条鹅卵石街，两边榆柳成行，甚是幽雅。行不多步，又进一重墙门，便是小小三间房子，供着韦驮尊者。庭中松柏参天，树上鸟声嘈杂。从佛背后转进，又是一条横街。大卿径望东首行去，见一座雕花门楼，双扉紧闭。上前轻轻扣了三四下，就有个垂髫女童，呀的开门。那女童身穿缁衣，腰系丝绦，打扮得十分齐整，见了赫大卿，连忙问讯。大卿还了礼，跨步进去看时，一带三间佛堂，虽不甚大，到也高敞。中间三尊大佛，相貌庄严，金光灿烂。大卿向佛作了揖，对女童道：“烦报令师，说有客相访。”女童道：“相公请坐，待我进去传说。”
须臾间，一个少年尼姑出来，向大卿稽首。大卿急忙还礼，用那双开不开，合不合，惯输情，专卖俏，软眯膎的俊眼，仔细一觑。这尼姑年纪不上二十，面庞白皙如玉，天然艳冶，韵格非凡。大卿看见恁般标致，喜得神魂飘荡，一个揖作了下去，却像初出锅的糍粑，软做一塌，头也伸不起来。礼罢，分宾主坐下，想道：“今日撞了一日，并不曾遇得个可意人儿，不想这所在到藏着如此妙人。须用些水磨工夫撩拨他，不怕不上我的钩儿。”大卿正在腹中打点草稿，谁知那尼姑亦有此心。从来尼姑庵也有个规矩，但凡客官到来，都是老尼迎接答话。那少年的如闺女一般，深居简出，非细相熟的主顾，或是亲戚，方才得见。若是老尼出外，或是病卧，竟自辞客。就有非常势要的，立心要来认那小徒，也少不得三请四唤，等得你个不耐烦，方才出来。这个尼姑为何挺身而出？有个缘故。他原是个真念佛，假修行，爱风月，嫌冷静，怨恨出家的主儿。偶然先在门隙里，张见了大卿这一表人材，到有几分看上了所以挺身而出。当下两只眼光，就如针儿遇着磁石，紧紧的摄在大卿身上，笑嘻嘻的问道：“相公尊姓贵表？府上何处？至小庵有甚见谕？”大卿道：“小生姓赫名大卿，就在城中居祝今日到郊外踏青，偶步至此，久慕仙姑清德，顺便拜访。”尼姑谢道：“小尼僻居荒野，无德无能，谬承枉顾，篷荜生辉。此处来往人杂，请里面轩中待茶。”大卿见说请到里面吃茶，料有几分光景，好不欢喜。即起身随入。
行过几处房屋，又转过一条回廊，方是三间净室，收拾得好不精雅。外面一带，都是扶栏，庭中植梧桐二树，修竹数竿，百般花卉，纷纭辉映，但觉香气袭人。正中间供白描大士像一轴，古铜炉中，香烟馥馥，下设蒲团一坐，左一间放着朱红厨柜四个，都有封锁，想是收藏经典在内。右一间用围屏围着，进入看时，横设一张桐柏长书桌，左设花藤小椅，右边靠壁一张斑竹榻儿，壁上悬一张断纹古琴，书卓上笔砚精良，纤尘不染。侧边有经卷数帙，随手拈一卷翻看，金书小楷，字体摹仿赵松雪，后注年月，下书弟子空照熏沐写。大卿问：“空照是何人？”答道：“就是小尼贱名。”大卿反覆玩赏，夸之不已。两个隔着桌子对面而坐。女童点茶到来。空照双手捧过一盏，递与大卿，自取一盏相陪。那手十指尖纤，洁白可爱。大卿接过，啜在口中，真个好茶！有吕洞宾茶诗为证：
玉蕊旗枪称绝品，僧家造法极工夫。
兔毛瓯浅香云白，虾眼汤翻细浪休。
断送睡魔离几席，增添清气入肌肤。
幽丛自落溪岩外，不肯移根入上都。
大卿问道：“仙庵共有几位？”空照道：“师徒四众，家师年老，近日病废在床，当家就是小尼。”指着女童道：“这便是小徒，他还有师弟在房里诵经。”赫大卿道：“仙姑出家几年了？”空照道：“自七岁丧父，送入空门，今已十二年矣。”赫大卿道：“青春十九，正在妙龄，怎生受此寂静？”空照道：“相公休得取笑！出家胜俗家数倍哩。”赫大卿道：“那见得出家的胜似俗家？”空照道：“我们出家人，并无闲事缠扰，又无儿女牵绊，终日诵经念佛，受用一炉香，一壶茶，倦来眠纸帐，闲暇理丝桐，好不安闲自在。”大卿道：“’闲暇理丝桐‘，弹琴时也得个知音的人儿在傍喝采方好。这还罢了，则这倦来眠纸帐，万一梦魇起来，没人推醒，好不怕哩！”空照已知大卿下钩，含笑而应道：“梦魇杀了人也不要相公偿命。”大卿也笑道：“别的魇杀了一万个全不在小生心上，像仙姑恁般高品，岂不可惜！”两下你一句，我一声，渐渐说到分际。大卿道：“有好茶再求另泼一壶来吃。”空照已会意了，便教女童去廊下烹茶。大卿道：“仙姑卧房何处？是什么纸帐？也得小生认一认。”空照此时欲心已炽，按纳不住，口里虽说道：“认他怎么？”却早已立起身来。大卿上前拥抱，先做了个“吕”字。空照往后就走。大卿接脚跟上。空照轻轻的推开后壁，后面又有一层房屋，正是空照卧处。摆设更自济楚。大卿也无心观看，两个相抱而入。遂成云雨之欢。有《小尼姑曲》儿为证：
小尼姑，在庵中，手拍着桌儿怨命。平空里吊下个俊俏官人，坐谈
有几句话，声口儿相应。你贪我不舍，一拍上就圆成。虽然是不结发的
夫妻，也难得他一个字儿叫做肯。二人正在酣美之处，不提防女童推门进来，连忙起身。女童放下茶儿，掩口微笑而去。
看看天晚，点起灯烛，空照自去收拾酒果蔬菜，摆做一桌，与赫大卿对面坐下，又恐两个女童泄漏机关，也教来坐在旁边相陪。空照道：“庵中都是吃斋，不知贵客到来，未曾备办荤味，甚是有慢。”赫大卿道：“承贤师徒错爱，已是过分。若如此说，反令小生不安矣。”当下四人杯来盏去，吃到半酣，大卿起身捱至空照身边，把手勾着颈儿，将酒饮过半杯，递到空照口边。空照将口来承，一饮而尽。两个女童见他肉麻，起身回避。空照一把扯道：“既同在此，料不容你脱白。”二人捽脱不开，将袖儿掩在面上。大卿上前抱住，扯开袖子，就做了个嘴儿。二女童年在当时，情窦已开，见师父容情，落得快活。四人搂做一团，缠做一块，吃得个大醉，一床而卧，相偎相抱，如漆如胶。赫大卿放出平生本事，竭力奉承。尼姑俱是初得甜头，恨不得把身子并做一个。
到次早，空照叫过香公，赏他三钱银子，买嘱他莫要泄漏。又将钱钞教去买办鱼肉酒果之类。那香公平昔间，捱着这几碗黄韲淡饭，没甚肥水到口，眼也是盲的，耳也是聋的，身子是软的，脚儿是慢的。此时得了这三钱银子，又见要买酒肉，便觉眼明手快，身子如虎一般健，走跳如飞。那消一个时辰，都已买完。安排起来，款待大卿，不在话下。
却说非空庵原有两个房头，东院乃是空照，西院的是静真，也是个风流女师，手下止有一个女童，一个香公。那香公因见东院连日买办酒肉，报与静真。静真猜算空照定有些不三不四的勾当，教女童看守房户，起身来到东院门口。恰好遇见香公，左手提着一个大酒壶，右手拿个篮儿，开门出来。两下打个照面，即问道：“院主往那里去？”静真道：“特来与师弟闲话。”香公道：“既如此，待我先去通报。”静真一手扯住道：“我都晓得了，不消你去打照会。”香公被道着心事，一个脸儿登时涨红，不敢答应，只得随在后边，将院门闭上，跟至净室门口，高叫道：“西房院主在此拜访。”空照闻言，慌了手脚，没做理会，教大卿闪在屏后，起身迎住静真。静真上前一把扯着空照衣袖，说道：“好阿，出家人干得好事，败坏山门，我与你到里正处去讲。”扯着便走。吓得个空照脸儿就如七八样的颜色染的，一搭儿红一搭儿青，心头恰像千百个铁锤打的，一回儿上一回儿下，半句也对不出，半步也行不动。静真见他这个模样，呵呵笑道：“师弟不消着急！我是耍你。但既有佳宾，如何瞒着我独自受用？还不快请来相见？”空照听了这话，方才放心，遂令大卿与静真相见。
大卿看静真姿容秀美，丰采动人，年纪有二十五六上下，虽然长于空照，风情比他更胜，乃问道：“师兄上院何处？”静真道：“小尼即此庵西院，咫尺便是。”大卿道：“小生不知，失于奉谒。”两下闲叙半晌。静真见大卿举止风流，谈吐开爽，凝眸留盻，恋恋不舍，叹道：“天下有此美士，师弟何幸，独擅其美！”空照道：“师兄不须眼热！倘不见外，自当同乐。”静真道：“若得如此，佩德不浅。今晚奉候小坐，万祈勿外。”说罢，即起身作别，回至西院，准备酒肴伺候。不多时，空照同赫大卿携手而来。女童在门口迎候。赫大卿进院，看时，房廊花径，亦甚委曲。三间净室，比东院更觉精雅。但见：
潇洒亭轩，清虚户牖。画展江南烟景，香焚真腊沉檀。庭前修竹，
风摇一派珇环声；帘外奇花，日照千层锦绣色。松阴入槛琴书润，山
色侵轩枕簟凉。
静真见大卿已至，心中欢喜。不复叙礼，即便就坐。茶罢，摆上果酒肴馔。空照推静真坐在赫大卿身边，自己对面相陪，又扯女童打横而坐。四人三杯两盏，饮勾多时。赫大卿把静真抱置膝上，又教空照坐至身边。一手勾着头颈项儿，百般旖旎。旁边女童面红耳热，也觉动情。直饮到黄昏时分，空照起身道：“好做新郎，明日早来贺喜。”讨个灯儿，送出门口自去。女童叫香公关门闭户，进来收拾家火，将汤净过手脚。赫大卿抱着静真上床，解脱衣裳，钻入被中。酥胸紧贴，玉体相偎。赫大卿乘着酒兴，尽生平才学，恣意搬演。把静真弄得魄丧魂消，骨酥体软，四肢不收，委然席上。睡至已牌时分，方才起来。
自此之后，两院都买嘱了香公，轮流取乐。赫大卿淫欲无度，乐极忘归。将近两月，大卿自觉身子困倦，支持不来，思想回家。怎奈尼姑正是少年得趣之时，那肯放舍。赫大卿再三哀告道：“多承雅爱，实不忍别。但我到此两月有余，家中不知下落，定然着忙。待我回去，安慰妻孥，再来陪奉。不过四五日之事，卿等何必见疑？”空照道：“既如此，今晚备一酌为饯，明早任君回去。但不可失信，作无行之人。”赫大卿设誓道：“若忘卿等恩德，犹如此日！”空照即到西院，报与静真。静真想了一回道：“他设誓虽是真心，但去了必不能再至。”空照道：“却是为何？”静真道：“寻这样一个风流美貌男子，谁人不爱！况他生平花柳多情，乐地不少，逢着便留恋几时。虽欲要来，势不可得。”空照道：“依你说还是怎样？”静真道：“依我却有个绝妙策儿在此，教他无绳自缚，死心塌地守着我们。”空照连忙问计。静真伸出手叠着两个指头，说将出来，有分教赫大卿：生于锦绣丛中，死在牡丹花下。
当下静真道：“今夜若说饯行，多劝几杯，把来灌醉了，将他头发剃净，自然难回家去。况且面庞又像女人，也照我们妆束，就是达摩祖师亲来也相不出他是个男子。落得永远快活，且又不担干系，岂非一举两便！”空照道：“师兄高见，非我可及。”到了晚上，静真教女童看守房户，自己到东院见了赫大卿道：“正好欢娱，因甚顿生别念？何薄情至此！”大卿道：“非是寡情，止因离家已久，妻孥未免悬望，故此暂别数日，即来陪侍。岂敢久抛，忘卿恩爱！”静真道：“师弟已允，我怎好免强。但君不失所期，方为信人。”大卿道：“这个不须多嘱！”少顷，摆上酒肴，四尼一男，团团而坐。静真道：“今夜置此酒，乃离别之筵，须大家痛醉。”空照道：“这个自然！”当下更番劝酬，直饮至三鼓，把赫大卿灌得烂醉如泥，不省人事。静真起身，将他巾帻脱下，空照取出剃刀，把头发剃得一茎不存，然后扶至房中去睡，各自分别就寝。
赫大卿一觉，直至天明，方才苏醒，旁边伴的却是空照。翻转身来，觉道精头皮在枕上抹过。连忙把手摸时，却是一个精光葫芦。吃了一惊，急忙坐起，连叫道：“这怎么说？”空照惊醒转来，见他大惊小怪，也坐起来道：“郎君不要着恼！因见你执意要回，我师徒不忍分离，又无策可留，因此行这苦计，把你也要扮做尼姑，图个久远快活。”一头说，一头即倒在怀中，撒娇撒痴，淫声浪语，迷得个赫大卿毫无张主，乃道：“虽承你们好意，只是下手太狠！如今教我怎生见人？”空照道：“待养长了头发，见也未迟。”赫大卿无可奈何，只得依他，做尼姑打扮，住在庵中，昼夜淫乐。空照、静真已自不肯放空，又加添两个女童：
或时做联床会，或时做乱点军。那壁厢贪淫的肯行谦让？这壁厢买好
的敢惜精神？两柄快斧不勾劈一块枯柴，一个疲兵怎能当四员健将。灯将
灭而复明，纵是强阳之火；漏已尽而犹滴，那有润泽之时。任教铁汉也消
熔，这个残生难过活。
大卿病已在身，没人体恤。起初时还三好两歉，尼姑还认是躲避差役。次后见他久眠床褥，方才着急。意欲送回家去，却又头上没了头发，怕他家盘问出来，告到官司，败坏庵院，住身不牢；若留在此，又恐一差两误，这尸首无处出脱，被地方晓得，弄出事来，性命不保。又不敢请觅医人看治，止教香公去说病讨药。犹如浇在石上，那有一些用处。空照、静真两个，煎汤送药，日夜服侍，指望他还有痊好的日子。谁知病势转加，淹淹待毙。空照对静真商议道：“赫郎病体，万无生理，此事却怎么处？”静真想了一想道：“不打紧！如今先教香公去买下几担石灰。等他走了路，也不要寻外人收拾；我们自己与他穿着衣服，依般尼姑打扮。棺材也不必去买，且将老师父寿材来盛了。我与你同着香公女童相帮抬到后园空处，掘个深穴，将石灰倾入，埋藏在内，神不知，鬼不觉，那个晓得！”
不提二人商议。且说赫大卿这日睡在空照房里，忽地想起家中，眼前并无一个亲人，泪如雨下。空照与他拭泪，安慰道：“郎君不须烦恼！少不得有好的日子。”赫大卿道：“我与二卿邂逅相逢，指望永远相好。谁想缘分浅薄，中道而别，深为可恨。但起手原是与卿相处，今有一句要紧话儿，托卿与我周旋，万乞不要违我。”空照道：“郎君如有所嘱，必不敢违。”赫大卿将手在枕边取出一条鸳鸯绦来。如何唤做鸳鸯绦？原来这绦半条是鹦哥绿，半条是鹅儿黄，两样颜色合成，所以谓之鸳鸯绦。当下大卿将绦付与空照，含泪而言道：“我自到此，家中分毫不知。今将永别，可将此绦为信，报知吾妻，教他快来见我一面，死亦瞑目。”
空照接绦在手，忙使女童请静真到厢房内，将绦与他看了，商议报信一节。静真道：“你我出家之人，私藏男子，已犯明条，况又弄得淹淹欲死。他浑家到此，怎肯干休？必然声张起来。你我如何收拾？”空照到底是个嫩货，心中犹豫不忍。静真劈手夺取绦来，望着天花板上一丢，眼见得这绦有好几时不得出世哩。空照道：“你撇了这绦儿，教我如何去回覆赫郎？”静真道：“你只说已差香公将绦送去了，他娘子自不肯来，难道问我个违限不成？”空照依言回覆了大卿。大卿连日一连问了几次，只认浑家怀恨，不来看他，心中愈加凄惨，呜呜而泣。又捱了几日，大限已到，呜呼哀哉。正是：地下忽添贪色鬼，人间不见假尼姑。
二尼见他气绝，不敢高声啼哭，饮泣而已。一面烧起香汤，将他身子揩抹干净，取出一套新衣，穿着停当。教起两个香公，将酒饭与他吃饱，点起灯烛，到后园一株大柏树旁边，用铁锹掘了个大穴，倾入石灰，然后抬出老尼姑的寿材，放在穴内。铺设好了，也不管时日利也不利，到房中把尸首翻在一扇板门之上。众尼相帮香公扛至后园，盛殓在内。掩上材盖，将就钉了。又倾上好些石灰，把泥堆上，匀摊与平地一般，并无一毫形迹。可怜赫大卿自清明日缠上了这尼姑，到此三月有余，断送了性命，妻孥不能一见，撇下许多家业，埋于荒园之中，深为可惜！有小词为证：
贪花的，这一番你走错了路。千不合，万不合，不该缠那小尼姑。
小尼姑是真色鬼，怕你缠他不过。头皮儿都擂光了，连性命也呜呼！埋
在寂寞的荒园，这也是贪花的结果。
话分两头，且说赫大卿浑家陆氏，自从清明那日赫大卿游春去了，四五日不见回家，只道又在那个娼家留恋，不在心上。已后十来日不回，叫家人各家去挨问，都道清明之后，从不曾见，陆氏心上着忙。看看一月有余，不见踪迹，陆氏在家日夜啼哭，写下招子，各处粘贴，并无下落。合家好不着急！
那年秋间久雨，赫家房子倒坏甚多。因不见了家主，无心葺理。直至十一月间，方唤几个匠人修造。一日，陆氏自走出来，计点工程，一眼觑着个匠人，腰间系一条鸳鸯绦儿，依稀认得是丈夫束腰之物，吃了一惊。连忙唤丫环教那匠人解下来看。这匠人叫做蒯三，泥水木作，件件精熟，有名的三料匠。赫家是个顶门主顾，故此家中大小无不认得。当不见掌家娘子要看，连忙解下，交于丫环。丫环又递与陆氏。陆氏接在手中，反覆仔细一认，分毫不差。只因这条绦儿，有分教：贪淫浪子名重播，稔色尼姑祸忽临。
原来当初买这绦儿，一样两条，夫妻各系其一。今日见了那绦，物是人非，不觉扑簌簌流下泪来，即叫蒯三问道：“这绦你从何处得来的？”蒯三道：“在城外一个尼姑庵里拾的。”陆氏道：“那庵叫什么庵？尼姑唤甚名字？”蒯三道：“这庵有名的非空庵。有东西两院，东房叫做空照，西房叫做静真，还有几个不曾剃发的女童。”陆氏又问：“那尼姑有多少年纪了？”蒯三道：“都只好二十来岁，到也有十分颜色。”陆氏听了，心中揣度：“丈夫一定恋着那两个尼姑，隐他庵中了。我如今多着几个人将了这绦，叫蒯三同去做个证见，满庵一搜，自然出来的。”方才转步，忽又想道：“焉知不是我丈夫掉下来的？莫要枉杀了出家人，我再问他个备细。”陆氏又叫住蒯三问道：“你这绦几时拾的？”蒯三道：“不上半月。”
陆氏又想道：“原来半月之前，丈夫还在庵中。事有可疑！”又问道：“你在何处拾的？”蒯三道：“在东院厢房内，天花板上拾的。也是大雨中淋漏了屋，教我去翻瓦，故此拾得。不敢动问大娘子，为何见了此绦，只管盘问？”陆氏道：“这绦是我大官人的。自从春间出去，一向并无踪迹。今日见了这绦，少不得绦在那里，人在那里。如今就要同你去与尼姑讨人。寻着大官人回来，照依招子上重重谢你。”蒯三听罢，吃了一惊：“那里说起！却在我身上要人！”便道：“绦便是我拾得，实不知你们大官人事体。”陆氏道：“你在庵中共做几日工作？”蒯三道：“西院共有十来日，至今工钱尚还我不清哩。”陆氏道：“可曾见我大官人在他庵里么？”蒯三道：“这个不敢说谎，生活便做了这几日，任我们穿房入户，却从不曾见大官人的影儿。”陆氏想道：“若人不在庵中，就有此绦，也难凭据。”左思右算，想了一回，乃道：“这绦在庵中，必定有因。或者藏于别处，也未可知。适才蒯三说庵中还少工钱，我如今赏他一两银子，教他以讨银为名，不时去打探，少不得露出些圭角来。那时着在尼姑身上，自然有个下落。”即唤过蒯三，分付如此如此，恁般恁般。“先赏你一两银子。若得了实信，另有重谢。”那匠人先说有一两银子，后边还有重谢，满口应承，任凭差遣。陆氏回到房中，将白银一两付与，蒯三作谢回家。
到了次日，蒯三捱到饭后，慢慢的走到非空庵门口，只见西院的香公坐在门槛上，向着日色脱开衣服捉虱子。蒯三上前叫声香公。那老儿抬起头来，认得是蒯匠，便道：“连日不见，怎么有工夫闲走？院主正要寻你做些小生活，来得凑巧。”蒯匠见说，正合其意，便道：“不知院主要做甚么？”香公道：“说便恁般说，连我也不知。同进去问，便晓得。”把衣服束好，一同进来。湾湾曲曲，直到里边净室中。静真坐在那里写经。香公道：“院主，蒯待诏在此。”静真把笔放下道：“刚要着香公来叫你做生活，恰来得正好。”蒯三道：“不知院主要做甚样生活？”静真道：“佛前那张供桌，原是祖传下来的，年深月久，漆都落了。一向要换，没有个施主。前日蒙钱奶奶发心舍下几根木子，今要照依东院一般做张佛柜，选着明日是个吉期，便要动手。必得你亲手制造；那样没用副手，一个也成不得的。工钱索性一并罢。”蒯三道，“恁样，明日准来。”口中便说，两只眼四下瞧看。静室内空空的，料没个所在隐藏。即便转身，一路出来，东张西望，想道：“这绦在东院拾的，还该到那边去打探。”
走出院门，别了香公，经到东院。见院门半开半掩，把眼张看，并不见个人儿。轻轻的捱将进去，捏手捏脚逐步步走入。见锁着的空房，便从门缝中张望，并无声息。却走到厨房门首，只听得里边笑声，便立定了脚，把眼向窗中一觑，见两个女童搅做一团顽耍。须臾间，小的跌倒在地，大的便扛起双足，跨上身去，学男人行事，捧着亲嘴。小的便喊。大的道：“孔儿也被人弄大了，还要叫喊！”蒯三正看得得意，忽地一个喷嚏，惊得那两个女童连忙跳起，问道：“那个？”蒯三走近前去，道：“是我。院主可在家么？”口中便说，心内却想着两个举动，忍笑不住，格的笑了一声。女童觉道被他看见，脸都红了，道：“蒯待诏，有甚说话？”蒯三道：“没有甚话，要问院主借工钱用用。”女童道：“师父不在家里，改日来罢。”蒯三见回了，不好进去，只得复身出院。两个女童把门关上，口内骂道：“这蛮子好像做贼的，声息不见，已到厨下了，恁样可恶！”蒯三明明听得，未见实迹，不好发作，一路思想：“’孔儿被人弄大‘，这句话虽不甚明白，却也有些蹊跷。且到明日再来探听。”
至次日早上，带着家伙，径到西院，将木子量划尺寸，运动斧锯裁截。手中虽做家伙，一心察听赫大卿消息。约莫未牌时分，静真走出观看。两下说了一回闲话。忽然抬头见香灯中火灭，便教女童去取火。女童去不多时，将出一个灯盏火儿，放在桌上，便去解绳，放那灯香。不想绳子放得忒松了，那盏灯望下直溜。事有凑巧，物有偶然，香灯刚落下来，恰好静真立在其下，不歪不斜，正打在他的头上。扑的一声，那盏灯碎做两片，这油从头直浇到底。静真心中大怒，也不顾身上油污，赶上前一把揪住女童头发，乱打乱踢，口中骂着：“骚精淫妇娼根，被人入昏了，全不照管，污我一身衣服！”蒯三撇下手中斧凿，忙来解劝开了。静真怒气未息，一头走，一头骂，往里边更换衣服去了。那女童打的头发散做一背，哀哀而哭，见他进去，口中喃喃的道：“打翻了油便恁般打骂！你活活弄死了人，该问甚么罪哩？”蒯三听得这话，即忙来问。正是：情知语似钩和线，从头钓出是非来。
原来这女童年纪也在当时，初起见赫大卿与静真百般戏弄，心中也欲得尝尝滋味。怎奈静真情性利害，比空照大不相同，极要拈酸吃醋。只为空照是首事之人，姑容了他。汉子到了自己房头，囫囵吃在肚子，还嫌不够，怎肯放些须空隙与人！女童含忍了多时，衔恨在心。今日气怒间，一时把真话说出，不想正凑了蒯三之趣。当下蒯三问道：“他怎么弄死了人？”女童道：“与东房这些淫妇，日夜轮流快活，将一个赫监生断送了。”蒯三道：“如今在那里？”女童道：“东房后园大柏树下埋的不是？”蒯三还要问时，香公走将出来，便大家住口。女童自哭向里边去了。
蒯三思量这话，与昨日东院女童的正是暗合，眼见得这事有九分了。不到晚，只推有事，收拾家伙，一口气跑至赫家，请出陆氏娘子，将上项事一一说知。陆氏见说丈夫死了，放声大哭。连夜请亲族中商议停当，就留蒯三在家宿歇。到次早，唤集童仆，共有二十来人，带了锄头铁锹斧头之类，陆氏把孩子教养娘看管，乘坐轿子，蜂涌而来。
那庵离城不过三里之地，顷刻就到了。陆氏下了轿子，留一半人在门口把住，其余的担着锄头铁锹，随陆氏进去。蒯三在前引路，径来到东院扣门。那时庵门虽开，尼姑们方才起身。香公听得扣门，出来开看，见有女客，只道是烧香的，进去报与空照知道。那蒯三认得里面路径，引着众人，一直望里边径闯，劈面遇着空照。空照见蒯三引着女客，便道：“原来是蒯待诏的宅眷。”上前相迎。蒯三、陆氏也不答应，将他挤在半边。众人一溜烟向园中去了。空照见势头勇猛，不知有甚缘故，随脚也赶到园中。见众人不到别处，径至大柏树下，运起锄头铁耙，四下乱撬。空照知事已发觉，惊得面如土色，连忙覆身进来，对着女童道：“不好了！赫郎事发了！快些随我来逃命！”两个女童都也吓得目睁口呆，跟着空照罄身而走。方到佛堂前，香公来报说：“庵门口不知为甚，许多人守住，不容我出去。”空照连声叫：“苦也！且往西院去再处。”四人飞走到西院，敲开院门，分付香公闭上：“倘有人来扣，且勿要开。”赶到里边。
那时静真还未起身，门上闭着。空照一片声乱打。静真听得空照声音，急忙起来，穿着衣服，走出问道：“师弟为甚这般忙乱？”空照道：“赫郎事体，不知那个漏了消息。蒯木匠这天杀的，同了许多人径赶进后园，如今在那里发掘了。我欲要逃走，香公说门前已有人把守，出去不得，特来与你商议。”静真见说，吃这一惊，却也不小，说道：“蒯匠昨日也在这里做生活，如何今日便引人来？却又知得恁般详细。必定是我庵中有人走漏消息，这奴狗方才去报新闻。不然，何由晓得我们的隐事？”那女童在旁闻得，懊悔昨日失言，好生惊惶。东院女童道：“蒯匠有心，想非一日了。前日便悄悄直到我家厨下来打听消耗，被我们发作出门。但不知那个泄漏的？”空照道：“这事且慢理论。只是如今却怎么处？”静真道：“更无别法，只有一个走字。”空照道：“门前有人把守。”静真道：“且看后门。”先教香公打探，回说并无一人。空照大喜，一面教香公把外边门户一路关锁，自己到房中取了些银两，其余尽皆弃下。连香公共是七人，一齐出了后门，也把锁儿锁了。空照道：“如今走在那里去躲好？”静真道：“大路上走，必然被人遇见，须从僻路而去，往极乐庵暂避。此处人烟稀少，无人知觉。了缘与你我情分又好，料不推辞。待事平定，再作区处。”空照连声道是，不管地上高低，望着小径，落荒而走，投极乐庵躲避，不在话下。
且说陆氏同蒯三众人，在柏树下一齐着力，锄开面上土泥，露出石灰，都道是了。那石灰经了水，并做一块，急切不能得碎。弄了大一回，方才看见材盖。陆氏便放声啼哭。众人用铁锹垦去两边石灰，那材盖却不能开。外边把门的等得心焦，都奔进来观看，正见弄得不了不当，一齐上前相帮，掘将下去，把棺木弄浮，提起斧头，砍开棺盖。打开看时，不是男子，却是一个尼姑。众人见了，都慌做一堆，也不去细认，俱面面相觑，急把材盖掩好。说话的，我且问你：赫大卿死未周年，虽然没有头发，夫妻之间，难道就认不出了？看官有所不知。那赫大卿初出门时，红红白白，是个俊俏子弟，在庵中得了怯症，久卧床褥，死时只剩得一把枯骨。就是引镜自照，也认不出当初本身了。况且骤然见了个光头，怎的不认做尼姑？
当下陆氏到埋怨蒯三起来，道：“特地教你探听，怎么不问个的确，却来虚报？如今弄这把戏；如何是好？”蒯三道：“昨日小尼明明说的，如何是虚报？”众人道：“见今是个尼姑了，还强辩到那里去！”蒯三道：“莫不掘错了？再在那边垦下去看。”内中有个老年亲戚道：“不可，不可！律上说，开棺见尸者斩。况发掘坟墓，也该是个斩罪。目今我们已先犯着了，倘再掘起一个尼姑，到去顶两个斩罪不成？不如快去告官，拘昨日说的小尼来问，方才扯个两平。若被尼姑先告，到是老大利害。”众人齐声道是。急忙引着陆氏就走，连锄头家伙到弃下了。从里边直至庵门口，并无一个尼姑。那老者又道：“不好了！这些尼姑，不是去叫地方，一定先去告状了，快走，快走！”吓得众人一个个心下慌张，把不能脱离了此处。教陆氏上了轿子，飞也似乱跑，望新淦县前来禀官。进得城时，亲戚们就躲去了一半。
正是话分两头，却是陆氏带来人众内，有个雇工人，叫做毛泼皮，只道棺中还有甚东西，闪在一边，让众人去后，揭开材盖，掀起衣服，上下一翻，更无别物。也是数合当然，不知怎地一扯，那裤子直褪下来，露出那件话儿。毛泼皮看了笑道：“原来不是尼姑，却是和尚。”依旧将材盖好，走出来四处张望。见没有人，就踅到一个房里，正是空照的净室。只拣细软取了几件，揣在怀里，离了非空庵。急急追到县前，正值知县相公在外拜客，陆氏和众人在那里伺候。毛泼皮上前道：“不要着忙：我放不下，又转去相看。虽不是大官人，却也不是尼姑，到是个和尚。”众人都欢喜道：“如此还好！只不知这和尚，是甚寺里，却被那尼姑谋死？”
你道天下有恁般巧事！正说间，旁边走出一个老和尚来，问道：“有甚和尚，谋死在那个尼姑庵里？怎么一个模样？”众人道：“是城外非空庵东院，一个长长的黄瘦小和尚，像死不多时哩。”老和尚见说，便道：“如此说来，一定是我的徒弟了。”众人问道：“你徒弟如何却死在那里？”老和尚道：“老僧是万法寺住持觉圆，有个徒弟叫做去非，今年二十六岁，专一不学长浚老僧管他不下。自今八月间出去，至今不见回来。他的父母又极护短。不说儿子不学好，反告小僧谋死，今日在此候审。若得死的果然是他，也出脱了老僧。”毛泼皮道：“老师父，你若肯请我，引你去看如何？”老和尚道：“若得如此，可知好么！”
正待走动，只见一个老儿，同着一个婆子，赶上来，把老和尚接连两个巴掌，骂道：“你这贼秃！把我儿子谋死在那里？”老和尚道：“不要嚷，你儿子如今有着落了。”那老儿道：“如今在那里？”老和尚道：“你儿子与非空庵尼姑串好，不知怎样死了，埋在他后园。”指着毛泼皮道：“这位便是证见。”扯着他便走。那老儿同婆子一齐跟来，直到非空庵。那时庵傍人家尽皆晓得，若老若幼，俱来观看。毛泼皮引着老和尚，直至里边。只见一间房里，有人叫响。毛泼皮推门进去看时，却是一个将死的老尼姑，睡在床上叫喊：“肚里饿了，如何不将饭来我吃？”毛泼皮也不管他，依旧把门拽上了，同老和尚到后园柏树下，扯开材盖。那婆子同老儿擦磨老眼仔细认看，依稀有些相像，便放声大哭。看的人都拥在做一堆。问起根由，毛泼皮指手划脚，剖说那事。老和尚见他认了，只要出脱自己，不管真假，一把扯道：“去，去，去，你儿子有了，快去禀官，拿尼姑去审问明白，再哭未迟。”那老儿只得住了，把材盖好，离了非空庵，飞奔进城。到县前时，恰好知县相公方回。
那拘老和尚的差人，不见了原被告，四处寻觅，奔了个满头汗。赫家众人见毛泼皮、老和尚到了，都来问道：“可真是你徒弟么？”老和尚道：“千真万真！”众人道：“既如此，并做一事，进去禀罢。”差人带一干人齐到里边跪下。到先是赫家人上去禀说家主不见缘由，并见蒯匠丝绦，及庵中小尼所说，开棺却是和尚尸首，前后事一一细禀。然后老和尚上前禀说，是他徒弟，三月前蓦然出去，不想死在尼姑庵里，被伊父母讦告。“今日已见明白，与小僧无干，望乞超豁。”知县相公问那老儿道：“果是你的儿子么？不要错了。”老儿禀道：“正是小人的儿子，怎么得错！”知县相公即差四个公差到庭中拿尼姑赴审。
差人领了言语，飞也似赶到庵里，只见看的人便拥进拥出，那见尼姑的影儿？直寻到一间房里，单单一个老尼在床将死快了。内中有一个道：“或者躲在西院。”急到西院门口，见门闭着，敲了一回，无人答应。公差心中焦躁，俱从后园墙上爬将过去。见前后门户，尽皆落锁。一路打开搜看，并不见个人迹。差人各溜过几件细软东西，到拿地方同去回官。知县相公在堂等候，差人禀道：“非空庵尼姑都逃躲不知去向，拿地方在此回话。”知县问地方道：“你可晓得尼姑躲在何处？”地方道：“这个小人们那里晓得！”知县喝道：“尼姑在地方上偷养和尚，谋死人命，这等不法勾当，都隐匿不报。如今事露，却又纵容躲过，假推不知。既如此，要地方何用？”喝教拿下去打，地方再三苦告，方才饶得。限在三日内，准要一干人犯，召保在外，听候获到审问。又发两张封皮，将庵门封锁不题。
且说空照、静真同着女童香公来到极乐庵中。那庵门紧紧闭着，敲了一大回，方才香公开门出来。众人不管三七二十一，一齐拥入，流水叫香公把门闭上。庵主了缘早已在门傍相迎，见他们一窝子都来，且是慌慌张张，料想有甚事故。请在佛堂中坐下，一面教香公去点茶，遂开言问其来意。静真扯在半边，将上项事细说一遍，要借庵中躲避。了缘听罢，老大吃惊，沉吟了一回，方道：“二位师兄有难来投，本当相留。但此事非同小可！往远处逃遁，或可避祸。我这里墙卑室浅，耳目又近。倘被人知觉，莫说师兄走不脱，只怕连我也涉在浑水内，如何躲得！”你道了缘因何不肯起来？他也是个广开方便门的善知识，正勾搭万法寺小和尚去非做了光头夫妻，藏在寺中三个多月。虽然也扮作尼姑，常恐露出事来，故此门户十分紧急。今日静真也为那桩事败露来躲避，恐怕被人缉着，岂不连他的事也出丑，因这上不肯相留。空照师徒见了缘推托，都面面相觑，没做理会。到底静真有些贼智，晓得了缘平昔贪财，便去袖中摸出银子，拣上二三两，递与了缘道：“师兄之言，虽是有理，但事起仓卒，不曾算得个去路，急切投奔何处？望师兄念向日情分，暂容躲避两三日。待势头稍缓，然后再往别处。这些少银两，送与师兄为盘缠之用。”果然了缘见着银子，就忘了利害，乃道：“若只住两三日，便不妨碍，如何要师兄银子！”静真道：“在此搅扰，已是不当，岂可又费师兄。”了缘假意谦让一回，把银收过。引入里边去藏躲。
且说小和尚去非，闻得香公说是非空庵师徒五众，且又生得标致，忙走出来观看。两下却好打个照面，各打了问讯。静真仔细一看，却不认得，问了缘道：“此间师兄，上院何处？怎么不曾相会？”了缘扯个谎道：“这是近日新出家的师弟，故此师兄还认不得。”那小和尚见静真师徒姿色胜似了缘，心下好不欢喜，想道：“我好造化，那里说起！天赐这几个妙人到此，少不得都刮上他，轮流儿取乐快活！”当下了缘备办些素斋款待，静真、空照心中有事，耳热眼跳，坐立不宁，那里吃得下饮食。到了申牌时分，向了缘道：“不知庵中事体若何？欲要央你们香公去打听个消息，方好计较长策。”了缘即教香公前去。
那香公是个老实头，不知利害，一径奔到非空庵前，东张西望。那时地方人等正领着知县钧旨，封锁庵门，也不管老尼死活，反锁在内，两条封皮，交叉封好。方待转身，见那老头探头探脑，幌来幌去，情知是个细作，齐上前喝道：“官府正要拿你，来得恰好！”一个拿起索子，向颈上便套。吓得香公身酥脚软，连声道：“他们借我庵中躲避，央来打听的，其实不干我事。”众人道：“原晓得你是打听的。快说是那个庵里？”香公道：“是极乐庵里。”众人得了实信，又叫几个帮手，押着香公齐到极乐庵，将前后门把好，然后叩门。里边晓得香公回了，了缘急急出来开门。众人一拥而入，迎头就把了缘拿住，押进里面搜捉，不曾走了一个。那小和尚着了忙，躲在床底下，也被搜出。了缘向众人道：“他们不过借我庵中暂避，其实做的事体，与我分毫无干，情愿送些酒钱与列位，怎地做个方便，饶了我庵里罢。”众人道：“这使不得！知县相公好不利害哩！倘然问在何处拿的，教我们怎生回答？有干无干，我们总是不知，你自到县里去分辨。”了缘道：“这也容易。但我的徒弟乃新出家的，这个可以免得，望列位做个人情。”众人贪着银子，却也肯了，内中又有个道：“成不得！既是与他没相干，何消这等着忙，直躲入床底下去？一定也有些跷蹊。我们休担这样干纪。”众人齐声道是。都把索子扣了，连男带女，共是十人，好像端午的粽子，做一串儿牵出庵门，将门封锁好了，解入新淦县来。一路上了缘埋怨静真连累，静真半字不敢回答。正是：老龟蒸不烂，移祸于空桑。
此时天色傍晚，知县已是退衙，地方人又带回家去宿歇。了缘悄悄与小和尚说道：“明日到堂上，你只认做新出家的徒弟，切莫要多讲。待我去分说，料然无事。”到次日，知县早衙，地方解进去禀道：“非空庵尼姑俱躲在极乐庵中，今已缉获，连极乐庵尼姑通拿在此！”知县教跪在月台东首，即差人唤集老和尚、赫大卿家人、蒯三并小和尚父母来审。那消片刻，俱已唤到。令跪在月台西首。小和尚偷眼看见，惊异道：“怎么我师父也涉在他们讼中？连爹妈都在此，一发好怪！”心下虽然暗想，却不敢叫唤，又恐师父认出，到把头儿别转，伏在地上。那老儿同婆子，也不管官府在上，指着尼姑，带哭带骂道：“没廉耻的狗淫妇！如何把我儿子谋死？好好还我活的便罢！”小和尚听得老儿与静真讨人，愈加怪异，想道：“我好端端活在此，那里说起？却与他们索命？”静真、空照还认是赫大卿的父母，那敢则声。
知县见那老儿喧嚷，呵喝住了，唤空照、静真上前问道：“你既已出家，如何不守戒律，偷养和尚，却又将他谋死？从实招来，免受刑罚。”静真、空照自己罪犯已重，心慌胆怯，那五脏六腑犹如一团乱麻，没有个头绪。这时见知县不问赫大卿的事情，去问什么和尚之事，一发摸不着个头路。静真那张嘴头子，平时极是能言快语，到这回恰如生膝护牢，鱼胶粘住，挣不出一个字儿。知县连问四五次，刚刚挣出一句道：“小尼并不曾谋死那个和尚。”知县喝道：“见今谋死了万法寺和尚去非，埋在后园，还敢抵赖！快夹起来！”两边皂隶答应如雷，向前动手。了缘见知县把尸首认做去非，追究下落，打着他心头之事，老大惊骇，身子不摇自动，想道：“这是那里说起！他们乃赫监生的尸首，却到不问，反牵扯我身上的事来，真也奇怪！”心中没想一头处，将眼偷看小和尚。小和尚已知父母错认了，也看着了缘，面面相觑。
且说静真、空照俱是娇滴滴的身子，嫩生生的皮肉，如何经得这般刑罚，夹棍刚刚套上，便晕迷了去，叫道：“爷爷不消用刑，容小尼从实招认。”知县止住左右，听他供招。二尼异口齐声说道：“爷爷，后园埋的不是和尚，乃是赫监生的尸首。”赫家人闻说原是家主尸首，同蒯三俱跪上去，听其情款。知县道：“既是赫监生，如何却是光头？”二尼乃将赫大卿到寺游玩，勾搭成奸，及设计剃发，扮作尼姑，病死埋葬，前后之事，细细招出。知县见所言与赫家昨日说话相合，已知是个真情，又问道：“赫监生事已实了，那和尚还藏在何处？一发招来！”二尼哭道：“这个其实不知。就打死也不敢虚认。”知县又唤女童、香公逐一细问，其说相同，知得小和尚这事与他无干。又唤了缘、小和尚上去问道：“你藏匿静真同空照等在庵，一定与他是同谋的了，也夹起来！”了缘此时见静真等供招明白，小和尚之事，已不缠牵在内，肠子已宽了，从从容容的禀道：“爷爷不必加刑，容小尼细说。静真等昨到小尼庵中，假说被人扎诈，权住一两日，故此误留。其他奸情之事，委实分毫不知。”又指着小和尚道：“这徒弟乃新出家的，与静真等一发从不相认。况此等无耻勾当，败坏佛门体面，即使未曾发觉，小尼若稍知声息，亦当出首，岂肯事露之后，还敢藏匿？望爷爷详情超豁。”
知县见他说得有理，笑道：“话到讲得好。只莫要心不应口。”遂令跪过一边，喝叫皂隶将空照、静真各责五十，东房女童各责三十，两个香公各打二十，都打的皮开肉绽，鲜血淋漓。打罢，知县举笔定罪。静真、空照设计恣淫，伤人性命，依律拟斩。东房二女童，减等，杖八十，官卖。两个香公，知情不举，俱问杖罪。非空庵藏奸之薮，拆毁入官。了缘师徒虽不知情，但隐匿奸党，杖罪纳赎。西房女童，判令归俗。赫大卿自作之孽，已死勿论。尸棺着令家属领归埋葬。判毕，各个画供。
那老儿见尸首已不是他儿子，想起昨日这场啼哭，好生没趣，愈加忿恨，跪上去禀知县，依旧与老和尚要人。老和尚又说徒弟偷盗寺中东西，藏匿在家，反来图赖。两下争执，连知县也委决不下。意为老和尚谋死，却不见形迹，难以入罪；将为果躲在家，这老儿怎敢又与他讨人，想了一回，乃道：“你儿子生死没个实据，怎好问得！且押出去，细访个的确证见来回话。”当下空照、静真、两个女童都下狱中。了缘、小和尚并两个香公，押出召保。老和尚与那老儿夫妻，原差押着，访问去非下落。其余人犯，俱释放宁家。
大凡衙门，有个东进西出的规矩。这时一干人俱从西边丹墀下走出去。那了缘因哄过了知县，不曾出丑，与小和尚两下暗地欢喜。小和尚还恐有人认得，把头直低向胸前，落在众人背后。也是合当败露。刚出西脚门，那老儿又揪住老和尚骂道：“老贼秃！谋死了我儿子，却又把别人的尸首来哄我么？”夹嘴连腮，只管乱打。老和尚正打得连声叫屈，没处躲避，不想有十数个徒弟徒孙们，在那里看出官，见师父被打，齐赶向前推翻了那老儿，挥拳便打。小和尚见父亲吃亏，心中着急，正忘了自己是个假尼姑，竟上前劝道：“列位师兄不要动手。”众和尚举眼观看，却便是去非，忙即放了那老儿，一把扯住小和尚叫道：“师父，好了！去非在此！”押解差人还不知就里，乃道：“这是极乐庵里尼姑，押出去召保的，你们休错认了。”众和尚道：“哦！原来他假扮尼姑在极乐庵里快活，却害师父受累！”众人方才明白是个和尚，一齐都笑起来。傍边只急得了缘叫苦连声，面皮青染。老和尚分开众人，揪过来，一连四五个耳聒子，骂道：“天杀的奴狗材！你便快活，害得我好苦！且去见老爷来！”拖着便走。那老儿见了儿子已在，又做了假尼姑，料道到官必然责罚，向着老和尚连连叩头道：“老师父，是我无理得罪了！情愿下情陪礼。乞念师徒分上，饶了我孩儿，莫见官罢！”老和尚因受了他许多荼毒，那里肯听？扭着小和尚直至堂上。差人押着了缘，也随进来。
知县看见问道：“那老和尚为何又结扭尼姑进来？”老和尚道：“爷爷，这不是真尼姑，就是小的徒弟去非假扮的。”知县闻言，也忍笑不住道：“如何有此异事？”喝教小和尚从实供来。去非自知隐瞒不过，只得一一招承。知县录了口词，将僧尼各责四十，去非依律问徒，了缘官卖为奴，极乐庵亦行拆毁。老和尚并那老儿，无罪释放。又讨连具枷枷了，各搽半边黑脸，满城迎游示众。那老儿、婆子，因儿子做了这不法勾当，哑口无言，惟有满面鼻涕眼泪，扶着枷梢，跟出衙门。那时哄动了满城男女，扶老挈幼俱来观看。有好事的，作个歌儿道：
可怜老和尚，不见了小和尚；原来女和尚，私藏了男和尚。分明
雄和尚，错认了雌和尚。为个假和尚，带累了真和尚。断过死和尚，
又明白了活和尚。满堂只叫打和尚，满街争看迎和尚。只为贪那一个
莽和尚，弄坏了庵院里娇滴滴许多骚和尚。
且说赫家人同蒯三急奔到家，报知主母。陆氏闻言，险些哭死，连夜备办衣衾棺槨，禀明知县，开了庵门，亲自到底，重新入殓，迎到祖茔，择日安葬。那时庵中老尼，已是饿死在床。地方报官盛殓，自不必说。这陆氏因丈夫生前不肯学好，好色身亡，把孩子严加教诲。后来明经出仕，官为别驾之职。有诗为证：
野草闲花恣意贪，化为蜂蝶死犹甘。
名庵并入游仙梦，是色非空作笑谈。
译文
皮包血肉骨包身，强作娇妍诳惑人。
千古英雄皆坐此，百年同是一坑尘。
（译：在人的身体里，皮包着血肉，骨头支撑着身体，有些人却故作娇艳姿态，迷惑他人。古往今来，许多英雄豪杰都因沉迷女色而犯错，无论生前如何，百年之后都同样化为一抔尘土。）
这首诗是昔日性如子所作，专门用来告诫那些因沉迷淫色而伤害自己的人。要说起来，好色与好淫是不一样的。比如古诗里说：“一笑倾人城，再笑倾人国。岂不顾倾城与倾国，佳人难再得！” 这说的是好色，是对美好容颜的欣赏。但要是不挑美丑，只以数量多为追求，就像俗语说的 “石灰布袋，到处留迹”，这样哪里算得上对美好颜色的喜爱呢？只能说是好淫罢了。然而即便如此，在沉迷女色方面又有多种情况：像张敞为妻子画眉，司马相如因思念卓文君而害渴病，虽然被一些儒生讥讽，但夫妻之间的感情，是人与人伦常关系的根本，这叫做正色；又比如有些人有娇妾美婢相伴，生活奢华，歌舞享乐，虽然不是一夫一妻，但也算是生活中有花有叶，有一定的情趣，这叫做傍色；还有那些在风月场所寻欢作乐，露水姻缘，只是为了一时消遣，虽然有些豪爽的客人不忌讳这种事，但正人君子却耻于提及，这不得不说是邪色；至于那些违背人伦道德，像禽兽一样做出乱伦之事，或者偷偷摸摸地干不正当勾当的人，为了一时的快乐，却成为了千古罪人，在阳间会受到人的惩处，在阴间也会遭受鬼的责罚，这就是乱色。还有一种情况，既不属于正色，也不属于傍色，虽然比不上乱色那么严重，但又比邪色要过分一些。这种行为就像填满了虚空的圈套，污秽了清净的门风，其凄惨程度如同在神像脸上刮金，恶劣程度超过在佛头上浇粪，往远了说，死后会在地府被记录罪行，往近了说，在阳间也会遭受报应。奉劝世上的人，一定要谨慎对待！正如俗话说：不看僧面看佛面，休把淫心杂道心。（译：哪怕不看在出家人（僧）的情面，也要看在佛祖的情面，不要让贪恋女色的心思掺和到向道修行的心境之中 。）
话说本朝宣德年间，在江西临江府新淦县，有个监生，姓赫名应祥，字大卿。他长得风流俊美，性格洒脱不受拘束，唯独喜好的就是声色这两件事。一旦遇到花街柳巷、舞榭歌台这些地方，就流连忘返，就好像把那里当成自己家一样，结果把很大一份家业，都花掉了十分之三四。他的妻子陆氏，看到他这样挥霍钱财，便苦苦劝说。赫大卿却认为老婆不贤惠，还经常和她吵架。因为这件事，陆氏发誓不再管他，带着三岁的孩子喜儿，自己在一间净室里吃斋念佛，任由赫大卿放荡不羁。有一天，正值清明佳节，赫大卿穿着一身华丽的衣服，独自一人到郊外踏青游玩。有宋代张咏的诗为证：
春游千万家，美人颜如花。
三三两两映花立，飘飘似欲乘烟霞。
（译：在春天出游时，能看到千家万户都出门踏青。路上遇到的美人，面容如同鲜花般娇艳动人。她们三个一群、两个一伙地站在花丛边，身姿轻盈，仿佛要随着云霞飘然而去。）
赫大卿专门往妇女聚集的地方走，在人群中或前或后地来回走动，卖弄自己的风流，希望能遇到一个有缘分的佳人。可没想到，他什么也没遇到，心里十分扫兴。他觉得无聊，就走进一个酒馆，买了酒喝了三杯。他上了酒楼，挑了一个沿街的座位坐下。酒保送上酒菜后，他就自己倒酒喝，一边喝一边靠着窗户观看外面的游人。不知不觉间，他喝了好几杯，已有了几分醉意，于是起身下楼，付了酒钱，离开酒馆，随意地向前走去。此时已经是未时（下午 1 - 3 点）。他没走多远，酒劲就上来了，感觉口干舌燥，心里想着要是能有一杯茶解渴就好了。可他正四处找不到茶的时候，突然抬头看见前面的林子里，有幡影在风中摇曳，还传来悠扬的磬声，他猜测那里应该是个僧寮道院，心里很高兴，立刻快步朝那里走去。他穿过林子，眼前出现了一个大庵院。赫大卿仔细一看，只见庵院周围都是粉墙围着，门前有十来株倒垂的杨柳，中间朝着阳光的是两扇八字形的墙门，门上面高高挂着一块金字匾额，写着 “非空庵” 三个字。赫大卿点头说道：“常听人说，城外的非空庵里有标致的尼姑，只可惜一直没功夫来看看。没想到今天正好有机会。” 于是他整理了一下自己的衣服和帽子，走进了庵里。
他往东走，踏上一条鹅卵石铺成的街道，街道两边榆柳成行，环境十分幽静雅致。没走多远，又进了一道墙门，里面是小小的三间房子，供奉着韦驮尊者。庭院中的松柏高耸入云，树上鸟叫声嘈杂。他从佛像背后转过去，又是一条横街。赫大卿径直朝着东头走去，看到一座雕花的门楼，两扇门紧紧关闭着。他上前轻轻地敲了三四下门，就有一个扎着垂髫的女童 “呀” 的一声打开了门。这个女童穿着黑色的衣服，腰间系着丝绦，打扮得十分整齐。她看到赫大卿后，连忙行礼问讯。赫大卿回了礼，迈步走进庵里。他看到这里有一排三间佛堂，虽然不算很大，但却高大宽敞。中间供奉着三尊大佛，相貌庄严，身上的金光灿烂夺目。赫大卿向佛像作了揖，然后对女童说：“麻烦你去通报一下你的师父，就说有客人来拜访。” 女童说：“相公请坐，我这就进去通报。”
不一会儿，一个年轻的尼姑走了出来，向赫大卿稽首行礼。赫大卿急忙回礼，他用那双总是含情脉脉、擅长传情卖俏的眼睛，仔细地打量着这个尼姑。只见这个尼姑年纪不到二十岁，面庞白皙得如同美玉一般，天生丽质，气质非凡。赫大卿看到她如此标致，高兴得神魂都快飘起来了。他行了一个礼，却像刚出锅的糍粑一样，软塌塌地弯着腰，头都抬不起来。行礼结束后，两人分宾主坐下。赫大卿心里想：“今天逛了一整天，都没遇到一个让我满意的人，没想到这个地方竟然藏着这样的妙人。我得用些耐心和手段去撩拨她，不怕她不上我的钩。” 赫大卿正在心里盘算着，却不知道那个尼姑也有同样的心思。原来，尼姑庵里有个规矩，但凡有客官来，都是由老尼姑出去迎接答话。年轻的尼姑就像未出阁的闺女一样，深居简出，不是关系特别熟的主顾，或者亲戚，是很难见到的。要是老尼姑外出了，或者生病躺在床上，就直接拒绝客人来访。就算是有很有权势的人，一心想要见某个小尼姑，也少不了要多次邀请，把人等得不耐烦了，小尼姑才会出来。那这个尼姑为什么会主动出来呢？这里面是有原因的。她原本就是表面念佛，实际却假修行的人，她喜欢风花雪月的生活，嫌弃庵里太过冷清，心里一直怨恨自己出了家。偶然间，她先前在门缝里看到了赫大卿一表人才的模样，心里有几分喜欢，所以才主动出来迎接。当下，她的两只眼睛就像针遇到了磁石一样，紧紧地盯着赫大卿，脸上笑嘻嘻地问道：“相公贵姓？表字是什么？府上在哪里？到我们这个小庵有什么事吗？” 赫大卿回答说：“小生姓赫，名大卿，就住在城里。今天到郊外踏青，偶然走到这里。早就听闻仙姑品德高尚，所以顺便来拜访一下。” 尼姑答谢道：“小尼住在这荒郊野外，没什么德行和才能，承蒙您特意前来，真是让这简陋的庵堂蓬荜生辉。这里来往的人比较杂，请到里面的轩中去喝茶吧。” 赫大卿听她这么说，心里想着能到里面喝茶，这事多半有戏，心里别提多高兴了。于是他立刻起身，跟着尼姑往里走。
他们走过几处房屋，又转过一条回廊，才来到三间净室。这里收拾得非常精致高雅。净室外面有一圈扶栏，庭院中种着两棵梧桐树，还有几竿修长的竹子，各种各样的花卉相互辉映，让人感觉香气扑鼻。正中间供奉着一幅白描的大士像，古铜香炉里香烟袅袅，下面放着一个蒲团。左边的一间房里放着四个朱红的橱柜，都上了锁，赫大卿猜想里面应该是收藏着经典书籍。右边的一间房用围屏围着，走进去一看，横着摆放着一张桐柏木做的长书桌，左边放着一把花藤做的小椅子，右边靠墙有一张斑竹做的榻，墙壁上挂着一张有断纹的古琴。书桌上的笔砚都非常精良，一尘不染。旁边还放着几卷经书，赫大卿随手拿起一卷翻看，只见上面是用金书小楷写的，字体模仿赵松雪的风格，后面还注明了年月，落款是弟子空照熏沐写。赫大卿问道：“空照是谁呀？” 尼姑回答说：“那就是小尼的贱名。” 赫大卿反复欣赏这些经书，不停地夸赞。两人隔着桌子对面而坐。这时，女童端着茶过来了。空照双手捧着一盏茶，递给赫大卿，自己也拿了一盏陪着喝。赫大卿看到她的手十指纤细，洁白可爱。他接过茶，喝了一口，只觉得这茶味道真好！有吕洞宾的茶诗为证：
玉蕊旗枪称绝品，僧家造法极工夫。
兔毛瓯浅香云白，虾眼汤翻细浪休
断送睡魔离几席，增添清气入肌肤。
幽丛自落溪岩外，不肯移根入上都。
（译：那形如玉蕊、旗枪的茶叶堪称是茶中绝品，僧人们制作茶叶的方法极其下功夫。用兔毛装饰的茶瓯浅小，沏出的茶汤如香云般洁白，当水烧到泛起虾眼般大小的气泡，汤花翻滚着细小的波浪，此时便可沏茶了。这茶能把困意和倦怠从桌案旁驱赶开，让人神清气爽，清新之气渗入肌肤之中。茶树生长在幽静的山林、溪流岩石之外的地方，它不愿意把根移植到繁华的京都去。）
赫大卿问道：“你们庵里一共有几位师父呀？” 空照回答说：“我们师徒四人，我师父年纪大了，最近生病卧床，现在庵里当家的就是我。” 她指着女童说：“这是我的小徒弟，她还有个师弟在房里诵经呢。” 赫大卿又问：“仙姑出家几年了？” 空照说：“我七岁的时候父亲去世，就被送进了佛门，到现在已经十二年了。” 赫大卿说：“你才十九岁，正是青春妙龄，怎么能忍受得了这里的寂静生活呢？” 空照说：“相公可别取笑我！出家的生活比俗家好太多了。” 赫大卿问：“怎么就看出家的比俗家好了？” 空照说：“我们出家人，没有那些闲事打扰，也没有儿女的牵绊，每天就是诵经念佛，享受着一炉香、一壶茶的惬意时光，累了就睡在纸帐里，闲暇的时候还能弹弹古琴，多么悠闲自在啊。” 赫大卿说：“‘闲暇理丝桐’，弹琴的时候要是有个懂音乐的人在旁边喝彩才好呢。这也就算了，只是这累了睡在纸帐里，万一做噩梦魇住了，没人叫醒，那多可怕呀！” 空照心里明白赫大卿这是在试探她，于是含笑回答说：“就算魇死人了，也不用相公偿命。” 赫大卿也笑着说：“别人被魇死一万个我都不放在心上，可像仙姑你这样出众的人，要是被魇死了，那多可惜呀！” 两人你一言我一语，渐渐地越聊越投机。赫大卿说：“这茶真好喝，麻烦再给我泡一壶吧。” 空照心里已经明白了他的意思，就吩咐女童去廊下泡茶。赫大卿又说：“仙姑的卧房在哪里呀？用的是什么纸帐？也让我见识见识。” 空照此时欲望已经很强烈了，有些按捺不住，嘴里虽然说着：“看它做什么？” 但却已经站起身来。赫大卿上前抱住她，两人先亲密地接触了一下。空照往后退了几步，赫大卿紧接着跟上去。空照轻轻地推开后壁，后面还有一层房屋，这里就是空照的卧室。里面的摆设更加整洁漂亮。赫大卿此时也没心思欣赏这些，两人相拥着走进卧室，于是发生了男女之事。有《小尼姑曲》为证：小尼姑，在庵中，手拍着桌儿怨命。平空里吊下个俊俏官人，坐谈有几句话，声口儿相应。你贪我不舍，一拍上就圆成。虽然是不结发的夫妻，也难得他一个字儿叫做肯。” 两人正沉浸在欢乐之中，没想到女童突然推门进来，他们连忙起身。女童放下茶后，捂着嘴微笑着离开了。
眼看着天渐渐黑了下来，庵里点起了灯烛。空照亲自去准备酒果蔬菜，摆了满满一桌，和赫大卿面对面坐下。她又担心两个女童会把他们的事情说出去，就叫她们也过来坐在旁边陪着一起吃。空照说：“庵里平时都吃斋，不知道有贵客来，没准备荤菜，真是招待不周。” 赫大卿说：“承蒙你们师徒错爱，我已经觉得很过分了。你要是再这么说，反倒让我心里不安了。” 当下，四个人你一杯我一盏地喝起酒来。喝到半醉的时候，赫大卿起身走到空照身边，用手勾住她的脖子，自己喝了半杯酒，然后把酒杯递到空照嘴边。空照凑上去，一口把酒喝光了。两个女童看到他们这样亲密的举动，觉得有些不好意思，就起身想要回避。空照一把拉住她们说：“既然都在这里，就别想跑。” 两个女童挣脱不开，只好用袖子遮住脸。赫大卿上前抱住其中一个女童，扯开她的袖子，亲了她一下。这两个女童年纪也不小了，情窦已经初开，看到师父都不拒绝，自己也乐得享受。于是四个人搂抱在一起，纠缠成一团，最后喝得酩酊大醉，睡在了一张床上，相互依偎着，亲密得像胶和漆一样。赫大卿使出自己的浑身解数，尽力讨好她们。而尼姑们都是刚开始尝到这种快乐的滋味，恨不得和赫大卿融为一体。
到了第二天早上，空照叫来庵里负责杂役的香公，赏给他三钱银子，叮嘱他千万不要把这里发生的事情说出去。然后又给了他一些钱，让他去买鱼肉酒果之类的东西。这个香公平日里总是吃些粗茶淡饭，没什么油水，眼睛也不太好，耳朵也有点背，身子骨软弱，走路也慢吞吞的。可现在他得了这三钱银子，又听说要买酒肉，顿时觉得眼睛也亮了，手脚也麻利了，身子像老虎一样健壮，跑起来像飞一样快。还不到一个时辰，他就把东西都买回来了。然后大家把这些食物准备好，款待赫大卿，这些就不多说了。
再说非空庵原本有两个房头，东院是由空照负责，西院的负责人是静真。静真也是个风流的女师父，她手下只有一个女童和一个香公。那个香公因为看到东院连续几天都在买酒肉，就把这件事告诉了静真。静真猜测空照肯定在做一些见不得人的事情，于是她让女童看好自己的院子，自己则起身前往东院。她刚走到东院门口，正好遇见香公，只见香公左手提着一个大酒壶，右手拿着一个篮子，正开门出来。两人打了个照面，静真问道：“你这是要去哪儿呀？” 香公回答说：“我正要去给东院买东西呢。” 静真说：“我是来找你师父说说话的。” 香公说：“既然这样，那我先去通报一声。” 静真一把拉住他说：“我都知道了，不用你去通报。” 香公被说中了心事，脸一下子涨得通红，也不敢回应，只好跟在静真后面。静真关上院门，跟着香公来到净室门口，大声喊道：“西房院主来拜访啦！” 空照听到这话，顿时慌了手脚，不知道该怎么办才好。她赶紧让赫大卿躲到屏风后面，然后起身去迎接静真。静真一见到空照，就上前一把拉住她的衣袖，说道：“好啊，你身为出家人，竟然做出这种败坏山门的事！我要拉着你到里正那里去评评理！” 说着就拉着空照要走。这可把空照吓得脸色一会儿红一会儿青，就像被七八种颜色染过一样，心里像有千百个铁锤在敲打，七上八下的，一句话也说不出来，连半步都走不动。静真看到她这副模样，呵呵笑了起来，说：“师弟，你别着急！我跟你开玩笑呢。既然有这么好的客人，你怎么能瞒着我自己享受呢？还不赶紧请他出来让我见见！” 空照听了这话，这才放下心来，于是让赫大卿出来和静真见面。
赫大卿看到静真容貌美丽，气质动人，年纪大概在二十五六岁左右。虽然她比空照年长，但风情更胜一筹。赫大卿便问道：“师兄在哪个院子？” 静真回答说：“小尼就在这座庵堂的西院，离这儿很近。” 赫大卿说：“小生不知道，之前都没去拜访，真是失礼了。” 两人闲聊了好一会儿。静真见赫大卿举止潇洒，谈吐爽朗，不禁目不转睛地看着他，心中满是不舍，感叹道：“天下竟有如此俊美的男子，师弟好幸运，能独自拥有他的青睐！” 空照说：“师兄不必羡慕！要是你不嫌弃，咱们自然可以一起共享这份快乐。” 静真说：“如果真能这样，那我可就太感激了。今晚我在西院备下薄酒，还望你一定赏脸，别见外。” 说完，她便起身告辞，回到西院准备酒菜去了。没过多久，空照就拉着赫大卿的手一起来到西院。女童早已在门口等候。赫大卿走进院子，只见这里的房舍、走廊和花径都布置得十分精巧。三间净室，比东院更加雅致。只见：
潇洒亭轩，清虚户牖。画展江南烟景，香焚真腊沉檀。庭前修竹，
风摇一派珇环声；帘外奇花，日照千层锦绣色。松阴入槛琴书润，山色侵轩枕簟凉。（译：这里的亭台轩榭潇洒雅致，门窗透着清幽之气。屋内挂着描绘江南烟景的画，焚烧着从真腊进贡的珍贵沉檀香料。庭院前的翠竹，在风中摇曳发出清脆的声响，就像珇环碰撞；帘外的奇花，在阳光照耀下呈现出绚烂的色彩，如千层锦绣。松荫照进门槛，让琴书都增添了几分润泽；山色映入轩窗，使得枕席都透着丝丝凉意。）
静真见赫大卿来了，心里十分欢喜，也顾不上寒暄行礼，便请他就座。喝完茶后，就摆上了水果、美酒和佳肴。空照把静真推到赫大卿身边坐下，自己则在对面相陪，还拉着女童坐在旁边。四个人你一杯我一盏，喝了很长时间。赫大卿把静真抱到自己腿上，又叫空照坐到身边。他一只手勾着静真的脖子，两人亲密无间，十分亲昵。旁边的女童也看得面红耳热，心中也有些动情。一直喝到黄昏时分，空照站起身来说：“今晚你好好做新郎，明天我再来恭喜你。” 说完，她要了一盏灯，走出门口离开了。女童叫香公关好门窗，然后进来收拾餐具，端来热水让大家洗漱。赫大卿抱着静真上了床，脱掉衣服，钻进被窝。两人紧紧相拥，肌肤相亲。赫大卿借着酒兴，使出浑身解数，尽情与静真欢好。这一番折腾，把静真弄得魂飞魄散，全身酥软，四肢无力，瘫倒在床上。一直睡到上午九、十点钟，两人才起床。
从那以后，赫大卿买通了两院的香公，在东西两院轮流与尼姑们寻欢作乐。他沉迷于淫欲，毫无节制，玩得乐不思蜀。将近两个月过去了，赫大卿感觉自己身体越来越虚弱，有些支撑不住，便想回家。可尼姑们正处于与他欢好的兴头上，怎么肯轻易放他走。赫大卿再三哀求道：“多谢你们的厚爱，我实在舍不得离开。但我已经出来两个多月了，家里人不知道我去了哪里，肯定非常着急。让我回去安抚一下妻子儿女，很快就回来陪你们。最多也就四五天的时间，你们何必这么多疑呢？” 空照说：“既然这样，今晚我们摆一桌酒席为你饯行，明天早上你就可以回去了。但你可不能失信，做个没品行的人。” 赫大卿发誓说：“要是我忘了你们的恩情，就如同今天的太阳（寓意不得好下场）！” 空照听了，立刻跑到西院，把这话告诉了静真。静真想了一会儿说：“他虽然发誓是真心的，但回去之后肯定不会再来了。” 空照问：“为什么这么说呢？” 静真说：“像他这样风流美貌的男子，谁能不喜欢！况且他向来喜欢寻花问柳，去过的风月场所也不少，每到一处都会留恋一段时间。就算他想来，恐怕也身不由己。” 空照又问：“那依你说该怎么办？” 静真说：“我倒是有个绝妙的办法，能让他自己把自己困住，心甘情愿地守着我们。” 空照连忙追问是什么计策。静真伸出手，竖起两根手指，说出了她的计划，这可真是让赫大卿：生于锦绣丛中，死在牡丹花下。（译：原本生活富足，享受着荣华富贵，却因为贪恋女色，最终死在女人的温柔乡里。）
当下静真说：“今晚饯行的时候，多劝他喝几杯，把他灌醉，然后把他的头发剃光，这样他就没法回家了。而且他的脸长得像女人，再照着我们的样子打扮，就算是达摩祖师来了，也认不出他是个男人。这样我们就能永远快乐地在一起，还不用担心被人发现，岂不是一举两得！” 空照称赞道：“师兄的主意真是高明，我可比不上。” 到了晚上，静真让女童守好房门，自己来到东院见到赫大卿，说道：“咱们正玩得开心，你怎么突然就想走了呢？你怎么能这么薄情！” 赫大卿解释说：“我不是薄情，只是离家太久了，妻子儿女肯定在盼着我回去，所以我想暂时离开几天，很快就回来陪你。我怎么敢长时间抛下你，忘记你的恩情呢！” 静真说：“师弟已经答应让你走了，我也不好勉强。但你可一定要说话算话，做个守信用的人。” 赫大卿说：“这你就放心吧，不用再三叮嘱！” 不一会儿，酒菜就摆好了，四个尼姑和赫大卿围坐在一起。静真说：“今晚这桌酒是为你饯行的，大家一定要喝个痛快。” 空照也说：“那是自然！” 于是大家轮番敬酒，一直喝到半夜三更，把赫大卿灌得烂醉如泥，不省人事。静真站起身来，把赫大卿的头巾摘下来，空照拿出剃刀，把他的头发剃得一根不剩，然后把他扶到房间里去睡觉，各自回房休息了。
赫大卿一直睡到天亮才醒来，发现旁边陪着他的是空照。他翻了个身，感觉光溜溜的头皮在枕头上蹭过。他连忙伸手一摸，发现自己的头竟然变成了一个光葫芦。他大吃一惊，急忙坐起来，大声叫道：“这是怎么回事？” 空照也被他的叫声惊醒，坐起来说：“郎君别生气！因为你执意要走，我们师徒实在舍不得，又想不出别的办法留住你，所以才出此下策，把你打扮成尼姑，这样我们就能长久地在一起快乐生活了。” 说着，她就倒在赫大卿怀里，撒娇发嗲，说着一些浪荡的情话。赫大卿被她迷得没了主意，无奈地说：“虽然你们是一番好意，但这下手也太狠了！现在我这副模样，怎么出去见人啊？” 空照安慰他说：“等头发长出来再出去见人也不迟。” 赫大卿实在没有别的办法，只好听从她的安排，打扮成尼姑的样子，留在庵里，日夜与她们寻欢作乐。空照、静真本就不肯放过他，又加上两个女童也参与进来：
或时做联床会，或时做乱点军。那壁厢贪淫的肯行谦让？这壁厢买好的敢惜精神？两柄快斧不勾劈一块枯柴，一个疲兵怎能当四员健将。灯将灭而复明，纵是强阳之火；漏已尽而犹滴，那有润泽之时。任教铁汉也消熔，这个残生难过活。（译：有时候几个人同床寻欢，有时候又随意玩乐。这边贪恋淫欲的人怎会谦让，那边讨好卖乖的人又怎会吝惜精力。就好比两把快斧都劈不动一块枯柴，一个疲惫的士兵又怎能抵挡四个勇猛的将领。灯快要熄灭却又复明，就算是阳气再盛也难以持久；沙漏已经流尽却还在滴水，哪还有滋润的时候。就算是铁打的汉子也会被消磨殆尽，这样的日子实在是艰难难熬。）
赫大卿的身体越来越差，却没有人关心他。刚开始的时候，他的病情时好时坏，尼姑们还以为他是在偷懒躲避干活。后来见他长时间躺在床上起不来，这才开始着急。她们想把赫大卿送回家，但他头上没有头发，又怕家里人问起来，告到官府，那样庵堂就会被毁掉，她们也没法在这里待下去了；可要是把他留在庵里，又担心耽误病情，万一他死了，这尸体也不好处理，要是被当地的人发现，闹出事情来，她们的性命可就难保了。她们又不敢请医生来给他看病，只能让香公去打听一些治病的药方。但这些方法就像把水浇在石头上一样，根本没有任何效果。空照和静真两个人，每天煎汤送药，日夜照顾他，还指望他能有好起来的一天。可谁知道他的病情越来越严重，已经奄奄一息了。空照和静真商量说：“赫郎的病看来是没救了，这可怎么办才好？” 静真想了想，说：“别担心！我们先让香公去买几担石灰。等他死了，也不用找外人帮忙，我们自己给他穿上衣服，打扮成尼姑的样子。棺材也不用去买了，就用老尼姑的寿材吧。我和你还有香公、女童一起把他抬到后园的空地上，挖个深坑，把石灰倒进去，把他埋在里面，这样神不知鬼不觉，就没人会发现了。”
先不说她们两人的商议。且说赫大卿这天睡在空照的房间里，突然想起了自己的家，身边却没有一个亲人，忍不住泪如雨下。空照帮他擦了擦眼泪，安慰道：“郎君别难过！总会好起来的。” 赫大卿说：“我和你们二人偶然相遇，本指望能永远在一起。没想到缘分太浅，这么快就要分别，真是让人遗憾。我刚到这里的时候，是和你先相处的，现在我有一句很重要的话，想托付你帮我去办，你千万不要拒绝我。” 空照说：“郎君有什么吩咐，我一定不会违抗。” 赫大卿从枕边拿出一条鸳鸯绦。什么是鸳鸯绦呢？原来这条绦带一半是鹦哥绿，一半是鹅儿黄，两种颜色合在一起，所以叫鸳鸯绦。赫大卿把绦带交给空照，流着泪说：“我来到这里之后，家里人一点都不知道我的情况。如今我就要死了，你把这条绦带当作信物，去告诉我妻子，让她快来见我一面，这样我死也能瞑目了。”
空照接过绦带，赶紧让女童把静真请到厢房里，把绦带拿给她看，商量怎么给赫大卿的妻子报信。静真说：“我们出家之人，私自藏匿男子，已经触犯了戒律，更何况还把他弄得奄奄一息。他的妻子要是来了，怎么可能善罢甘休？肯定会大吵大闹。到时候我们怎么收场？” 空照毕竟年轻，心里有些犹豫，又不忍心拒绝赫大卿的请求。静真见状，一把夺过绦带，朝着天花板扔了上去，这绦带估计要好长时间都不会再出现了。空照说：“你把这绦带扔了，我怎么去回复赫郎呢？” 静真说：“你就说已经派香公把绦带送去了，是他娘子自己不肯来，难道他还能怪我办事不力吗？” 空照只好按照静真说的去回复赫大卿。赫大卿接连几天问了好几次，都以为是妻子在生他的气，所以才不来见他，心里更加难过，只能呜呜地哭泣。又过了几天，赫大卿的大限到了，一命呜呼。正是：地下忽添贪色鬼，人间不见假尼姑。（译：地府里又多了一个因为贪恋女色而死去的鬼魂，人间那个假扮尼姑的赫大卿也消失了。）
两个尼姑见他断了气，不敢大声哭泣，只能默默地流泪。她们烧了一锅热水，把赫大卿的身体擦拭干净，拿出一套新衣服给他穿上。然后叫醒两个香公，让他们吃饱饭，点上灯烛，来到后园的一棵大柏树旁边。她们用铁锹挖了一个大坑，把石灰倒进去，接着抬出老尼姑的寿材，放在坑里。布置好之后，也不管日子是否吉利，就到房间里把赫大卿的尸体抬到一扇门板上。众尼姑和香公一起把尸体抬到后园，放进棺材里。盖上棺材盖，简单地钉了几下。又在上面倒了很多石灰，把土堆上，把地面填平，一点痕迹都看不出来。可怜赫大卿从清明节那天和尼姑们纠缠在一起，到现在才三个多月，就丢了性命。他的妻子儿女都没能见他最后一面，还撇下了那么多的家业，被埋在这荒园之中，实在是可惜！有一首小词为证：
贪花的，这一番你走错了路。千不合，万不合，不该缠那小尼姑。
小尼姑是真色鬼，怕你缠他不过。头皮儿都擂光了，连性命也呜呼！埋在寂寞的荒园，这也是贪花的结果。（译：贪恋女色的人啊，你这次可真是做错了事。千不该万不该，不该去招惹那些小尼姑。这些小尼姑可是真正的色中恶鬼，你根本不是她们的对手。结果被剃光了头发，连性命都丢了！最后被埋在这冷冷清清的荒园里，这就是贪恋女色的下场。）
话分两头，且说赫大卿的妻子陆氏，自从清明节那天赫大卿出去游春，四五天都没回家，她还以为丈夫又在哪个青楼妓院里流连忘返，也没太放在心上。后来又过了十几天，丈夫还是没回来，她就叫家里的仆人到各处去打听，可大家都说自从清明节之后，就再也没见过赫大卿。陆氏这才开始着急起来。眼看着一个多月过去了，还是没有丈夫的任何消息，陆氏在家里日夜哭泣，还写了很多寻人启事，到处张贴，可还是没有一点线索。全家人都急得不行！
那年秋天，雨下了很长时间，赫家的房子坏了很多。因为找不到家主，家里人也没心思去修理。直到十一月，才请了几个工匠来修房子。一天，陆氏出来查看工程进度，一眼就看到一个工匠腰间系着一条鸳鸯绦，她觉得很眼熟，好像是丈夫束腰用的东西，心里吃了一惊。她连忙叫丫环去让那个工匠把绦带解下来给她看看。这个工匠叫蒯三，泥瓦、木工、油漆等手艺样样精通，是个有名的全能工匠。赫家是他的大客户，所以赫家上下的人他都认识。他见掌家娘子要看，就赶紧把绦带解下来，交给丫环。丫环又把绦带递给陆氏。陆氏接过来，仔细地看了又看，确定这就是丈夫的东西。正是因为这条绦带，引出了后面的事情：贪淫浪子名重播，稔色尼姑祸忽临。（译：贪恋女色的浪荡子名声更加不好，那些好色的尼姑也突然遭遇了灾祸。）
原来当初买这条绦带的时候，一共买了两条一样的，夫妻二人各系一条。今天陆氏看到这条绦带，物是人非，忍不住眼泪簌簌地流了下来。她立刻叫住蒯三，问道：“你这条绦带是从哪里得来的？” 蒯三回答说：“是在城外一个尼姑庵里捡到的。” 陆氏又问：“那个庵叫什么名字？尼姑都叫什么？” 蒯三说：“那个庵很有名，叫非空庵。庵里有东西两院，东院的尼姑叫空照，西院的叫静真，还有几个没剃度的女童。” 陆氏接着问：“那些尼姑多大年纪了？” 蒯三说：“都才二十来岁，长得还挺漂亮的。” 陆氏听了，心里猜测：“丈夫一定是贪恋那两个尼姑的美色，藏在她们庵里了。我现在多带些人，拿着这条绦带，让蒯三一起去做个见证，把整个庵堂搜一遍，他肯定会出来的。” 她刚要转身去安排，又想：“说不定这绦带是丈夫不小心掉的呢。可别冤枉了出家人，我再仔细问问他。” 陆氏又把蒯三叫住，问道：“你这条绦带是什么时候捡到的？” 蒯三说：“不到半个月前。”
陆氏又想：“原来半个月前丈夫还在庵里。这事情太可疑了！” 她又问：“你是在庵里什么地方捡到的？” 蒯三说：“在东院厢房的天花板上捡到的。那天雨下得很大，屋子漏雨，他们叫我去翻瓦，所以就捡到了。我冒昧问一句，大娘子为什么看到这条绦带，问得这么仔细呢？” 陆氏说：“这条绦带是我丈夫的。自从春天他出去之后，就一直没有消息。今天看到这条绦带，那他肯定就在庵里。现在我就要你跟我一起去尼姑庵找人。陆氏让蒯三帮忙寻找自家大官人，承诺如果找到了，会按照之前说的那样重重酬谢他。蒯三听了这话，吃了一惊，说道：“这从何说起！怎么把找人的事落到我身上了！” 接着又说：“绦子确实是我捡到的，但我真的不知道你们大官人的事情。” 陆氏问道：“你在庵里一共做了几天工？” 蒯三回答：“在西院做了十来天，到现在工钱都还没给我结清呢。” 陆氏又问：“你在庵里有没有见到我家大官人？” 蒯三说：“我可不敢说谎，我就做了这几天工，虽然在庵里穿房入户的，但从来没见过大官人。” 陆氏心想：“如果人不在庵里，就算有这条绦子，也很难当作证据。” 她左思右想，思考了一会儿，然后说道：“这条绦子出现在庵里，肯定是有原因的。说不定大官人藏在庵里别的地方，也未可知。刚才蒯三说庵里还欠他工钱，我现在赏他一两银子，让他以讨工钱为名，时不时去庵里打探消息，总会露出一些线索来。到时候把事情落实到尼姑身上，肯定就能知道大官人在哪里了。” 于是她把蒯三叫过来，如此这般、这般恁般地吩咐了一番，还说：“先赏给你一两银子。要是打听到了确切消息，还有重谢。” 蒯三一听，先是有一两银子，之后还有重谢，便满口答应，任凭陆氏差遣。陆氏回到房中，取出一两白银交给蒯三，蒯三道谢后回家了。
到了第二天，蒯三等到饭后，慢悠悠地走到非空庵门口。只见西院的香公正坐在门槛上，对着阳光解开衣服捉虱子。蒯三走上前，叫了一声香公。那老头抬起头，认出是蒯匠，便说道：“好些天没见了，怎么今天有空过来闲逛？院主正找你有小活要做呢，你来得正好。” 蒯匠听他这么说，心里正合自己的意，便问道：“不知道院主要做什么活？” 香公说：“我也只是这么一说，具体我也不清楚。一起进去问问，就知道了。” 香公把衣服整理好，和蒯三一起走进庵里。他们七拐八拐，一直走到里面的净室。静真正坐在那里写经。香公说：“院主，蒯待诏来了。” 静真放下笔说：“正打算让香公去叫你来做活呢，你来得刚刚好。” 蒯三问：“不知道院主要做什么样的活？” 静真说：“佛前那张供桌，是祖传下来的，年头太久了，漆都掉光了。一直想换一张，可没遇到合适的施主。前几天钱奶奶发心施舍了几根木子，现在想照着东院的样子做一张佛柜。选了明天是个吉日，明天就得动手做。这活儿必须得你亲手来做，那些没用的副手，一个都帮不上忙。工钱就一起结算了。” 蒯三说：“这样的话，明天我一定来。” 嘴上这么说着，两只眼睛却在四处打量。他看静室内空荡荡的，估计没什么地方能藏人。于是转身，一边往外走，一边东张西望，心里想：“这条绦子是在东院捡到的，还得去那边打探打探。”
蒯三走出院门，告别了香公，径直来到东院。他看到东院的门半开半掩着，便透过门缝往里张望，一个人都没看到。他轻轻推门进去，蹑手蹑脚地慢慢往里走。看到有锁着的空房，就从门缝里偷看，里面一点声音都没有。他又走到厨房门口，只听到里面传来阵阵笑声，便停下脚步，透过窗户往里瞧。只见两个女童正搅在一起玩耍。不一会儿，小的那个女童不小心跌倒在地，大的女童便扛起她的双脚，跨到她身上，学着男人的样子，捧着她的脸亲嘴。小的女童大喊起来。大的女童说：“你的孔儿都被人弄大了，还叫什么！” 蒯三正看得入神，突然打了个喷嚏，这一下可把两个女童吓了一跳，她们连忙跳起来，问道：“是谁？” 蒯三走上前去，说道：“是我。院主在家吗？” 嘴上说着话，心里却还想着刚才两个女童的举动，忍不住 “格” 的一声笑了出来。女童察觉到自己的行为被蒯三看到了，脸一下子就红了，说道：“蒯待诏，你有什么事吗？” 蒯三说：“也没什么大事，就是想找院主借点工钱用用。” 女童说：“师父不在家，你改天再来吧。” 蒯三见被拒绝了，也不好硬往里进，只好转身离开院子。两个女童关上院门，嘴里骂道：“这个蛮子就像个贼一样，一点声音都没有，就到厨房这儿了，真是太可恶了！” 蒯三听得清清楚楚，但因为没有看到确凿的证据，也不好发作。他一边走一边想：“‘孔儿被人弄大’，这句话虽然不太明白是什么意思，但总感觉有些奇怪。明天再来打听打听吧。”
第二天早上，蒯三带着工具，直接来到西院。他开始测量木子的尺寸，拿起斧头和锯子切割木料。虽然手上在做着活，但心里却一直留意着赫大卿的消息。大概到了未牌时分（下午 1 - 3 点），静真走出来查看。两人闲聊了一会儿。忽然，静真抬头看到香灯里的火灭了，便让女童去取火。女童没一会儿就拿了一个灯盏火儿回来，放在桌上，然后去解绳子，准备挂起灯盏。没想到绳子放得太松了，那盏灯直直地往下掉。巧的是，静真正好站在灯下面，灯不偏不倚，正好砸在她的头上。“扑” 的一声，灯碎成了两片，灯油从头浇到脚。静真顿时火冒三丈，也顾不上身上沾满了油污，冲上前去，一把揪住女童的头发，又打又踢，嘴里骂道：“你这个骚精、淫妇、娼根，被人弄昏头了吧，一点都不照看点，把我的衣服都弄脏了！” 蒯三赶紧放下手中的斧头和凿子，过来把她们拉开。静真的怒气还没消，一边走一边骂，到里面换衣服去了。那个女童被打得头发散了一地，呜呜地哭着。见静真进去了，她嘴里喃喃自语道：“打翻了灯油就这么打骂！你要是把人活活弄死了，该判什么罪呀？” 蒯三听到这话，赶忙过来询问。这真是：情知语似钩和线，从头钓出是非来。（译：心里清楚这些话语就如同钩子和丝线一样，从最开始就会引出各种各样的是非麻烦。）
原来这个女童年纪也正值青春，一开始看到赫大卿和静真两人百般亲昵嬉戏，心里也想尝尝那种滋味。无奈静真的脾气厉害，和空照大不一样，她极其爱拈酸吃醋。只是因为空照是庵里主事的，才暂且容忍了她。有男人到了自己房里，静真恨不得全都占为己有，怎么可能给别人留机会！女童忍了很久，心里一直记恨着。今天她在气头上，一时没忍住，就把真话给说了出来，没想到正好被蒯三听到了。蒯三赶紧问道：“她怎么弄死了人？” 女童说：“她和东房那些淫妇，日夜轮流和赫监生寻欢作乐，把赫监生给折腾死了。” 蒯三又问：“那赫监生现在在哪里？” 女童说：“东房后园大柏树下埋的不就是吗？” 蒯三还想再问，香公走了过来，大家便都不再说话。女童哭着回里面去了。
蒯三琢磨着女童说的话，和昨天在东院听到的正好能对上，看来这件事有九成是真的了。还没到晚上，他就借口有事，收拾好工具，一口气跑到赫家。他请出陆氏娘子，把刚才听到的事情一五一十地告诉了她。陆氏听说丈夫死了，放声大哭起来。她连夜把亲族们找来商量，商量妥当后，就留蒯三在家里住下。第二天早上，陆氏召集了童仆，一共有二十多人，带上锄头、铁锹、斧头之类的工具。陆氏把孩子交给教养娘看管，自己坐上轿子，一行人浩浩荡荡地朝着非空庵出发了。
非空庵离城不过三里路，很快就到了。陆氏下了轿子，留下一半人在庵门口守着，其余的人扛着锄头、铁锹，跟着她一起进了庵里。蒯三在前面带路，直接来到东院敲门。当时庵门虽然开着，但尼姑们才刚刚起床。香公听到敲门声，出来开门查看，看到有女客，还以为是来烧香的，就进去通报给空照。蒯三对庵里的路很熟，带着众人，径直往里面闯，迎面就碰到了空照。空照看到蒯三带着女客，便说：“原来是蒯待诏的家眷啊。” 说着就上前迎接。蒯三和陆氏都没搭理她，把她挤到了一边。众人一窝蜂地朝着园子里跑去。空照见这阵仗来势汹汹，不知道发生了什么事，也跟着跑到园子里。她看到众人不去别的地方，直接来到大柏树下，拿起锄头、铁耙就开始四处挖掘。空照知道事情败露了，吓得脸色惨白，连忙转身跑回庵里，对女童说：“不好了！赫郎的事情被发现了！快跟我一起逃命！” 两个女童也吓得目瞪口呆，跟着空照连东西都没拿就跑。他们刚跑到佛堂前，香公来报告说：“庵门口不知道怎么回事，好多人守着，不让我出去。” 空照连声叫苦，说：“先往西院去再想办法。” 四个人拼命跑到西院，敲开院门，让香公把门关好，还叮嘱说：“要是有人来敲门，千万别开。” 然后他们赶紧跑到里面。
这时静真还没起床，门也关着。空照在外面大声敲门。静真听到空照的声音，急忙起身穿好衣服，出来问道：“师弟，你怎么这么慌慌张张的？” 空照说：“赫郎的事情不知道被谁泄露了消息。那个天杀的蒯木匠，带着好多人直接冲进后园，现在正在那里挖掘呢。我想逃走，可香公说门口有人把守，出不去，所以来和你商量商量怎么办。” 静真听了，也是大吃一惊，说道：“蒯匠昨天还在这里干活呢，怎么今天就带人来了？还知道得这么详细。肯定是庵里有人走漏了消息，这个混蛋才去报信的。不然，他怎么会知道我们的秘密？” 旁边的女童听到这话，后悔自己昨天说错了话，心里十分惊慌。东院的女童说：“蒯匠肯定是早有打算，估计不是一天两天了。前几天他就偷偷跑到我们家厨房来打听消息，被我们发现赶了出去。但不知道消息是从谁那里泄露出去的？” 空照说：“现在先别管这些了。只是我们现在该怎么办？” 静真说：“没别的办法，只有赶紧逃走。” 空照说：“门口有人守着呀。” 静真说：“看看后门有没有人。” 她先让香公去查看，香公回来说后门一个人都没有。空照大喜，一边让香公把外面的门户一路锁好，自己则到房里拿了些银两，其他东西都顾不上拿了。连香公在内一共七个人，一起从后门出去，出去后也把后门锁上了。空照问：“现在我们逃到哪里躲起来好呢？” 静真说：“走大路肯定会被人发现，得从小路走，先去极乐庵躲一躲。那里人烟稀少，没人会注意到我们。了缘和你我的交情也不错，估计不会拒绝我们。等事情平息了，再做打算。” 空照连忙点头称是，也不管地上高低不平，沿着小路，慌慌张张地朝着极乐庵跑去，暂且不提他们。
再说陆氏和蒯三众人，在大柏树下一起用力，锄开了上面的泥土，露出了石灰，大家都觉得找对地方了。那石灰遇了水，结成了一块，一时半会儿很难弄碎。折腾了好一会儿，才看到棺材盖。陆氏见状，放声大哭起来。众人用铁锹挖去两边的石灰，可棺材盖却打不开。在庵门口把守的人等得不耐烦了，都跑进来查看，看到他们挖得乱七八糟的，就一起上前帮忙。大家继续往下挖，把棺材弄浮起来，然后拿起斧头，砍开了棺盖。打开一看，里面躺的不是男子，而是一个尼姑。众人看到这一幕，都慌了神，也没仔细辨认，你看看我，我看看你，赶紧把棺材盖又盖上了。说到这儿，我想问你：赫大卿死了还不到一年，虽然没有头发，但夫妻之间，难道就认不出了吗？各位看官有所不知。赫大卿刚出门的时候，面色红润，是个俊俏的子弟。可在庵里得了痨病，长期卧床不起，死的时候瘦得只剩一把骨头。就算他自己照镜子，估计都认不出原来的自己了。况且大家突然看到一个光头，怎么会不把尸体认成尼姑呢？
当下陆氏就埋怨起蒯三来，说：“特地让你去打听消息，你怎么不弄清楚就来虚报？现在闹出这么个事，可怎么办才好？” 蒯三说：“昨天小尼姑明明就是这么说的，怎么能说是虚报呢？” 众人说：“现在明明是个尼姑，你还狡辩什么！” 蒯三说：“是不是挖错地方了？再到旁边挖挖看。” 这时，人群中有个年纪大的亲戚说：“不行，不行！法律上规定，开棺见尸的要被斩首。何况发掘坟墓，也是要判斩首罪的。现在我们已经犯了这条罪，如果再挖出一个尼姑，难道还要去顶两个斩首的罪名吗？不如赶紧去官府告状，把昨天那个小尼姑抓来审问，这样才能扯平。要是被尼姑先告了状，那我们可就麻烦大了。” 众人都觉得他说得对。于是急忙带着陆氏离开，连锄头、工具都顾不上拿了。他们从庵里一直走到庵门口，发现一个尼姑都没看到。那个老者又说：“不好了！这些尼姑，不是去叫地方官，就是先去告状了，快走，快走！” 众人听了，心里都十分慌张，恨不得马上离开这个地方。他们让陆氏上了轿子，一路飞奔，朝着新淦县跑去，准备向官府禀明此事。进城的时候，亲戚们就跑掉了一半。
真是话分两头。陆氏带来的人当中，有个雇工人叫毛泼皮。他心想棺材里说不定还有什么值钱的东西，就躲在一边。等众人都走了，他揭开棺材盖，掀起尼姑的衣服，上下翻了个遍，什么都没找到。也是命中注定，不知怎么的，他一扯，尼姑的裤子就褪了下来，露出了男人的生殖器。毛泼皮看了，笑着说：“原来不是尼姑，是个和尚啊。” 他依旧把棺材盖好，走出来四处张望。见没人注意，就溜进一个房间，正好是空照的净室。他在里面挑了几件细软的东西，揣在怀里，离开了非空庵。他急忙赶到县衙前，这时知县正好出去拜客了，陆氏和众人都在那里等着。毛泼皮走上前说：“别着急：我不放心，又回去看了看。虽然不是大官人，但也不是尼姑，而是个和尚。” 众人听了，都很高兴，说：“这样还好！只是不知道这个和尚是哪个寺里的，怎么会被尼姑谋害死呢？”
你说天下怎么会有这么巧的事！他们正说着，旁边走来一个老和尚，问道：“有哪个和尚死在尼姑庵里了？长得什么模样？” 众人说：“是城外非空庵东院的，一个瘦瘦长长的黄脸小和尚，看起来死了没多久。” 老和尚听了，说：“这么说来，那一定是我的徒弟了。” 众人问：“你的徒弟怎么会死在那里呢？” 老和尚说：“我是万法寺的住持觉圆，有个徒弟叫去非，今年二十六岁，向来不学好。我管不住他。从今年八月出去后，到现在都没回来。他的父母还特别护短，不说自己儿子不学好，反而告我谋害死了他儿子，我今天还在这里候审呢。要是死的真的是他，也能还我一个清白了。” 毛泼皮说：“老师父，你要是请我吃顿饭，我就带你去看看。” 老和尚说：“要是真能这样，那可太好了！”
他们正要出发，只见一个老头和一个婆子急匆匆地赶来，对着老和尚就是两个巴掌，骂道：“你这个贼秃！把我儿子谋害死在哪里了？” 老和尚说：“别吵，你儿子现在有下落了。” 老头问：“现在在哪里？” 老和尚说：“你儿子和非空庵的尼姑勾搭上了，不知道怎么就死了，被埋在庵后的园子里。” 他指着毛泼皮说：“这位就是证人。” 说完就拉着毛泼皮要走。老头和婆子也一起跟着，一直来到非空庵。这时，庵附近的人家都知道了这件事，老老少少都跑过来看热闹。毛泼皮带着老和尚，一直走进庵里。他们听到一间房里有人在喊叫。毛泼皮推开门一看，原来是一个快要死的老尼姑，在床上喊着：“肚子饿了，怎么还不拿饭来给我吃？” 毛泼皮也没管她，仍旧关上门，和老和尚来到后园的大柏树下，揭开棺材盖。那婆子和老头擦了擦眼睛，仔细辨认，觉得依稀有些像自己的儿子，便放声大哭起来。周围看热闹的人都围了过来。有人问起事情的缘由，毛泼皮便指手画脚地把事情的经过说了一遍。老和尚见他们认了出来，一心只想摆脱自己的嫌疑，也不管真假，一把拉住他们说：“走，走，走，你儿子找到了，赶紧去官府禀告，把尼姑抓来审问清楚，再哭也不迟。” 那老头这才停住哭声，把棺材盖好，离开了非空庵，一路飞奔进城。到县衙前的时候，恰好知县刚刚回来。
之前拘拿老和尚的差役，找不到原告和被告，四处寻找，跑得满头大汗。赫家的众人看到毛泼皮和老和尚来了，都围过来问：“真的是你徒弟吗？” 老和尚说：“千真万确！” 众人说：“既然这样，那就把事情合并在一起，进去向知县禀告吧。” 差役带着这一群人来到大堂内，让他们都跪下。先是赫家的人上前，把家主失踪的缘由，以及发现蒯匠捡到的丝绦，还有庵中小尼姑说的话，开棺后却是和尚尸首等前后事情，一一详细地向知县禀告。接着老和尚上前禀告，说死者是他的徒弟，三个月前突然离开，没想到死在了尼姑庵里，还被徒弟的父母诬告。“今天事情已经弄清楚了，和我没有关系，希望大人能明察，还我清白。” 知县问那老头：“这真的是你的儿子吗？可别认错了。” 老头禀告说：“确实是我的儿子，怎么会认错呢！” 知县立刻派四个公差到庵里去抓尼姑来审问。
差役领命后，飞快地赶到庵里，只见看热闹的人进进出出，却连个尼姑的影子都没看到。他们一直找到一间房里，只看到一个老尼姑躺在床上，快要死了。其中一个差役说：“说不定躲在西院。” 他们急忙来到西院门口，发现门是关着的，敲了半天门，也没人应答。公差们心里着急，就都从后园的墙上翻了进去。进去后发现前后的门都上了锁。他们一路打开门搜查，却一个人都没找到。差役们各自顺手拿了几件细软的东西，然后带着当地的地保回去向知县交差。知县在大堂上等着，差役禀告说：“非空庵的尼姑都逃走躲起来了，不知道去向，我们把地保带回来回话。” 知县问地保：“你知道尼姑躲在哪里吗？” 地保说：“小人们真的不知道啊！” 知县生气地喝道：“尼姑在你的辖区内偷养和尚、谋害人命，干出这么不法的勾当，你却隐匿不报。现在事情败露了，你又纵容她们逃走，还假装不知道。既然这样，还要你这个地保有什么用？” 说完，喝令把地保拉下去打板子，地保再三苦苦求饶，知县才饶了他。知县限他在三天之内，必须把所有的犯人都抓到，让地保先取保在外，等候抓到犯人后再审问。又发了两张封皮，把庵门封锁起来，暂且不提。
再说空照、静真带着女童和香公来到极乐庵。庵门紧紧关着，他们敲了好一会儿，香公才来开门。众人也不管不顾，一拥而入，还赶紧让香公把门关上。极乐庵的庵主了缘早就等在门旁迎接，看到他们一群人慌慌张张地跑来，料想肯定发生了什么事。便把他们请到佛堂里坐下，一面让香公去泡茶，一面开口询问他们来的原因。静真把她拉到一旁，把之前发生的事情详细地说了一遍，希望能在庵里躲避一下。了缘听后，大吃一惊，沉思了一会儿，才说道：“二位师兄有难来投奔我，我本应当收留。但这件事实在太严重了！你们往远处逃，或许还能避过灾祸。我这里墙矮房浅，周围耳目众多。要是被人发现了，别说二位师兄跑不掉，恐怕连我也会被牵连，怎么能躲得安稳呢！” 你知道了缘为什么不肯收留他们吗？原来她也是个行为不检点的人，正和万法寺的小和尚去非勾搭成奸，做了光头夫妻，小和尚在她庵里藏了三个多月。虽然她也把小和尚扮成尼姑的样子，但还是常常担心事情败露，所以庵里的防范十分严密。今天静真因为同样的事情败露来躲避，她害怕被人查到，那样岂不是连自己的丑事也会曝光，因此才不肯收留。空照师徒见了缘拒绝，都面面相觑，不知道该怎么办才好。到底还是静真有些鬼点子，她知道了缘平时贪财，就从袖子里摸出银子，挑了二三两，递给了缘说：“师兄说的话虽然有道理，但事情发生得太突然，我们还没来得及想好去哪里，现在急切之间又能投奔哪里呢？希望师兄念在往日的情分上，暂且让我们躲个两三日。等风头稍微缓和一些，我们再去别的地方。这一点银子，就当作给师兄的盘缠。” 果然，了缘看到银子，就把危险抛到了脑后，说道：“如果只住两三日，倒也不妨事，怎么能要师兄的银子呢！” 静真说：“在这里打扰师兄，已经很不好意思了，怎么能再让师兄破费。” 了缘假意推辞了一番，就把银子收了起来，然后把他们带到庵里藏了起来。
再说小和尚去非，听香公说非空庵来了师徒五个人，而且都长得很漂亮，就急忙跑出来看。双方正好碰了个面对面，各自行了问讯礼。静真仔细看了看他，觉得不认识，就问了缘：“这位师兄是哪个庵的？怎么之前没见过呢？” 了缘编了个谎话，说：“这是最近才出家的师弟，所以师兄你还不认识。” 小和尚见静真师徒的姿色比了缘还要好，心里十分欢喜，想着：“我真是好运气！怎么会这么巧！上天把这几个美人送到这里，我一定要把她们都弄到手，轮流着玩乐！” 当下了缘准备了一些素斋来招待他们，静真、空照心里有事，心神不宁，坐立不安，哪里有心思吃东西。到了申牌时分（下午 3 - 5 点），她们向了缘说：“不知道庵里的事情现在怎么样了？想麻烦你们庵里的香公去打听一下消息，这样我们才能想好下一步该怎么办。” 了缘就吩咐香公前去打听。
这个香公是个老实人，不懂其中的利害关系，径直跑到非空庵前，东张西望。这时，当地的人和差役们正按照知县的命令，封锁庵门，他们也不管庵里老尼姑的死活，直接把她反锁在里面，用两条封皮交叉着封好门。他们刚要转身离开，就看到香公在那里探头探脑，晃来晃去，一看就知道是个来打探消息的，于是一起上前大声喝道：“官府正到处找你呢，你倒自己送上门来了！” 一个人拿起绳子，就往香公的脖子上套。香公吓得浑身发软，连忙说道：“他们躲在我庵里，是他们让我来打听消息的，真的和我没关系啊。” 众人说：“我们就知道你是来打听消息的。快说，他们躲在哪个庵里？” 香公说：“是在极乐庵里。” 众人得到了确切的消息，又叫来几个帮手，押着香公一起前往极乐庵。他们把极乐庵的前后门都守住，然后开始敲门。庵里的人以为香公回来了，了缘急忙出来开门。众人一拥而入，上去就把了缘抓住，然后押着她到庵里搜查，一个人都没让跑掉。小和尚着了慌，躲在床底下，也被搜了出来。了缘对众人说：“他们只是借我庵里暂时躲一下，他们做的那些事，真的和我一点关系都没有。我愿意给各位一些酒钱，求你们行个方便，放过我庵里吧。” 众人说：“这可不行！知县相公可严厉了！要是他问我们是在哪里抓到人的，我们怎么回答？有没有关系，我们也不清楚，你自己到县里去解释吧。” 了缘说：“这也容易。但我的这个徒弟是刚出家的，能不能放过他，求各位做个人情。” 众人虽然贪图银子，但其中有人说：“不行！既然和你没关系，你干嘛这么慌张，还让他躲到床底下去？肯定有什么猫腻。我们可不想担这个责任。” 众人都表示赞同，于是用绳子把他们都绑了起来，连男带女，一共十个人，就像端午节的粽子一样，一串儿被牵出庵门。众人把庵门封锁好后，押着他们前往新淦县。一路上，了缘埋怨静真连累了自己，静真却一句话都不敢说。这正是：老龟蒸不烂，移祸于空桑。（译：那些自身难以被惩治、处理的人，却将麻烦和灾祸转嫁到他人身上。）
此时天色已经傍晚，知县已经退堂了，地保就把这些人带回去过夜。了缘悄悄地对小和尚说：“明天到了公堂，你就说自己是新出家的徒弟，千万不要多说话。等我去解释，应该不会有什么事的。” 第二天，知县升早堂，地保把这些人押解进去禀告说：“非空庵的尼姑都躲在极乐庵里，现在都已经抓到了，连同极乐庵的尼姑也一起带来了！” 知县让他们跪在月台的东边，又派人把老和尚、赫大卿的家人、蒯三，还有小和尚的父母都叫来审问。没过一会儿，这些人就都到齐了，知县让他们跪在月台的西边。小和尚偷偷看了一眼，心里很惊讶：“怎么我师父也牵扯到这场官司里了？连我爹妈都在这儿，真是太奇怪了！” 他心里虽然这么想，但也不敢出声，又怕师父认出自己，就把头转到一边，伏在地上。那老头和婆子也不管官府正在审案，指着尼姑又哭又骂：“你们这些不要脸的淫妇！为什么把我儿子害死？赶紧把我活着的儿子还给我！” 小和尚听到老头向静真要人，心里更加奇怪了，想着：“我好好地活着呢，这是怎么回事？他们怎么还来索命？” 静真和空照还以为他们是赫大卿的父母，吓得不敢出声。
知县看到那老头大声吵闹，就喝令他住口，然后叫空照、静真上前问道：“你们既然已经出家，为什么不遵守戒律，偷养和尚，还把他害死？从实招来，免得受刑罚。” 静真和空照知道自己犯下的罪行很严重，心里又慌又怕，五脏六腑就像一团乱麻，完全没了头绪。这时，他们见知县不问赫大卿的事，却问什么和尚的事，更是摸不着头脑。静真平时能说会道，可到了这会儿，嘴巴就像被生漆粘住了一样，一个字都说不出来。知县连问了四五次，她才好不容易挤出一句：“小尼真的没有害死哪个和尚。” 知县喝道：“现在明明谋害死了万法寺的和尚去非，还埋在后园，你还敢抵赖！快给我上夹棍！” 两边的皂隶大声答应，上前就要动手。了缘见知县把尸首认成了去非，还追究这件事，正好戳中了她的心事，心里非常害怕，身子不由自主地颤抖起来，想着：“这是怎么回事！那是赫监生的尸首，他却不问，反而把事情牵扯到我身上，真是太奇怪了！” 她心里乱成一团，偷偷看了小和尚一眼。小和尚也知道父母认错了人，也看着了缘，两人面面相觑。
再说静真和空照都是娇生惯养的人，身子娇嫩，哪里经得起这样的刑罚，夹棍刚一套上，她们就晕了过去，喊道：“老爷不要用刑了，让小尼从实招认。” 知县让左右的人停下，听她们招供。两个尼姑异口同声地说：“老爷，后园埋的不是和尚，而是赫监生的尸首。” 赫家的人听说原来是自家主人的尸首，就和蒯三一起跪上前去，听她们讲述事情的经过。知县问：“既然是赫监生，为什么是光头呢？” 两个尼姑就把赫大卿到庵里游玩，和她们勾搭成奸，以及设计把赫大卿剃成光头，扮作尼姑，后来赫大卿病死被埋葬的前后经过，详细地招认了出来。知县听她们说的和赫家昨天说的情况相符，就知道这是实情，又问道：“赫监生的事情已经清楚了，那和尚又藏在哪里？赶紧招来！” 两个尼姑哭着说：“这个我们真的不知道。就算把我们打死，我们也不敢胡乱承认。” 知县又把女童、香公一个个叫来仔细审问，他们说的都一样，知县这才知道小和尚的事和她们无关。知县又把了缘、小和尚叫上去问道：“你把静真和空照等人藏在庵里，肯定和他们是同谋，也给我上夹棍！” 了缘这时见静真等人已经招供清楚，小和尚的事情也和自己没什么牵连了，心里踏实了一些，就不慌不忙地禀告说：“老爷不必用刑，容小尼详细说来。静真他们昨天到我庵里，说被人敲诈，想在我这儿暂避一两日，所以我才误留了他们。其他的奸情之事，我真的一点都不知道。” 她又指着小和尚说：“这个徒弟是新出家的，和静真他们根本就不认识。况且这种无耻的勾当，败坏佛门的名声，就算事情没有被发现，我要是稍微知道一点风声，也会去告发的，怎么会在事情败露之后还藏匿他们呢？希望老爷明察，放过我们吧。”
知县听她讲得有道理，笑着说：“话说得倒是好听。可别心里想的和嘴上说的不一样。” 于是让他们跪在一边，喝令皂隶把空照、静真各打五十大板，东房的两个女童各打三十大板，两个香公各打二十大板，打得他们皮开肉绽，鲜血淋漓。打完之后，知县拿起笔开始定罪。静真、空照设计纵欲淫乱，害人性命，依照法律判处斩首。东房的两个女童，罪行稍轻，打八十大板，然后卖为官奴。两个香公，知道事情却不举报，都判杖刑。非空庵是藏奸的地方，拆毁后收归官府所有。了缘师徒虽然不知情，但藏匿奸党，判杖刑，可以用钱赎罪。西房的女童，判决还俗。赫大卿自作自受，已经死了就不再追究。他的尸棺让家属领回去埋葬。判完之后，让每个人都画押。
那老头见尸首不是自己的儿子，想起昨天大哭一场，觉得十分尴尬，心里更加气愤，就跪上去向知县禀告，还是向老和尚要人。老和尚则说徒弟偷了寺里的东西，藏在家里，反过来诬陷自己。两人争执不下，连知县也难以决断。知县心想，如果说老和尚谋害死了人，却又没有证据，很难定罪；要说徒弟真的躲在家里，这老头又怎么敢来要人呢？想了一会儿，知县说：“你儿子是生是死还没有确凿的证据，现在不好定案。先把你押出去，仔细查访找到确切的证据后再来回话。” 当下，空照、静真和两个女童都被关进了监狱。了缘、小和尚和两个香公，被押出去取保。老和尚和那老头夫妻，由原来的差役押着，继续去查访去非的下落。其余的人犯，都释放回家了。
一般衙门里都有个东进西出的规矩。这时，这些人都从西边的丹墀下走出去。了缘因为骗过了知县，没有出丑，和小和尚两人暗自高兴。小和尚还担心有人认出自己，就把头一直低到胸前，落在众人后面。也是他命中该当败露。刚走出西脚门，那老头又揪住老和尚骂道：“你这个老贼秃！谋害死我儿子，还拿别人的尸首来骗我！” 一边骂一边对着老和尚的脸又打又抓。老和尚被打得连声喊冤，却没地方躲。没想到这时有十几个徒弟和徒孙在那里看审案，看到师父被打，都一起冲上去，把老头推倒在地，挥拳就打。小和尚见父亲吃亏，心里一急，忘了自己现在是假扮尼姑的身份，直接上前劝道：“各位师兄别动手。” 众和尚抬头一看，发现竟然是去非，于是连忙放开老头，一把抓住小和尚喊道：“师父，太好了！去非在这儿呢！” 押解的差役还不明白是怎么回事，就说：“这是极乐庵的尼姑，是押出去取保的，你们别认错了。” 众和尚说：“哦！原来他扮成尼姑在极乐庵里快活，还害得师父受连累！” 众人这才明白他是个和尚，都哄堂大笑起来。旁边的了缘急得叫苦连天，脸色铁青。老和尚分开众人，把小和尚揪过来，连着扇了四五个耳光，骂道：“你这个天杀的东西！你自己快活，却害得我这么惨！走，跟我去见老爷！” 说完就拖着他走。那老头见儿子在这儿，还扮成了尼姑，知道到了官府肯定会受罚，就对着老和尚连连叩头，说道：“老师父，是我不懂事，冒犯您了！我真心向您赔礼道歉。求您看在师徒的情分上，饶了我儿子，别再送他去官府了！” 老和尚因为被他折腾了这么久，吃了不少苦头，哪里肯轻易罢休，紧紧扭着小和尚就往堂上走。差役押着了缘，也跟着一起进了大堂。
知县看到这一幕，问道：“老和尚，你怎么又揪着这个尼姑进来了？” 老和尚说：“老爷，这可不是真尼姑，而是我那不成器的徒弟去非假扮的！” 知县听了，也忍不住笑了，说道：“竟然有这种稀奇事！” 接着喝令小和尚从实招来。去非知道再也隐瞒不下去了，只好把自己和了缘的事情一五一十地招认了。知县记录下他的供词后，下令将僧尼各责打四十板子，去非依照法律判处徒刑，了缘则卖为官奴，极乐庵同样被拆毁。老和尚和那老头，因为没有其他罪行，被无罪释放。知县还让人取来两副枷锁，给他们戴上，在他们脸上各涂了半边黑，拉着他们在满城游街示众。那老头和婆子，因为儿子做出这种违法的事，羞愧得无话可说，满脸都是鼻涕眼泪，只能扶着枷梢，跟在后面走出衙门。当时这件事轰动了整个县城，男女老少都纷纷前来观看。有好事的人还编了一首打油诗：
可怜老和尚，不见了小和尚；原来女和尚，私藏了男和尚。分明
雄和尚，错认了雌和尚。为个假和尚，带累了真和尚。断过死和尚，
又明白了活和尚。满堂只叫打和尚，满街争看迎和尚。只为贪那一个
莽和尚，弄坏了庵院里娇滴滴许多骚和尚。
且说赫家的人同蒯三急忙赶回家中，把事情的经过详细地告诉了主母陆氏。陆氏听后，悲痛欲绝，差点昏死过去。她连夜准备好衣衾棺椁，向知县禀告后，打开庵门，亲自前往庵中，重新为赫大卿入殓，之后把棺木迎回祖茔，选了个好日子安葬。那时，庵中的老尼姑已经饿死在床上，当地的人报告官府后，官府派人将其盛殓，这些就不必细说了。陆氏因为丈夫生前贪恋女色，不肯学好，最终落得个身亡的下场，所以她对儿子严加管教。后来，她的儿子通过明经科考试出仕为官，做到了别驾的职位。有诗为证：
野草闲花恣意贪，化为蜂蝶死犹甘。
名庵并入游仙梦，是色非空作笑谈。
（译：有些人肆意贪恋那些不正当的情感和欲望，就像蜂蝶贪恋野花一样，哪怕因此死去也心甘情愿。那些原本清净的名庵，却成了人们放纵欲望的场所，如同一场荒诞的游仙梦。而这种把色相当作真实，忘却了空净本性的行为，最终只能成为人们茶余饭后的笑谈。）
千古英雄皆坐此，百年同是一坑尘。
（译：在人的身体里，皮包着血肉，骨头支撑着身体，有些人却故作娇艳姿态，迷惑他人。古往今来，许多英雄豪杰都因沉迷女色而犯错，无论生前如何，百年之后都同样化为一抔尘土。）
这首诗是昔日性如子所作，专门用来告诫那些因沉迷淫色而伤害自己的人。要说起来，好色与好淫是不一样的。比如古诗里说：“一笑倾人城，再笑倾人国。岂不顾倾城与倾国，佳人难再得！” 这说的是好色，是对美好容颜的欣赏。但要是不挑美丑，只以数量多为追求，就像俗语说的 “石灰布袋，到处留迹”，这样哪里算得上对美好颜色的喜爱呢？只能说是好淫罢了。然而即便如此，在沉迷女色方面又有多种情况：像张敞为妻子画眉，司马相如因思念卓文君而害渴病，虽然被一些儒生讥讽，但夫妻之间的感情，是人与人伦常关系的根本，这叫做正色；又比如有些人有娇妾美婢相伴，生活奢华，歌舞享乐，虽然不是一夫一妻，但也算是生活中有花有叶，有一定的情趣，这叫做傍色；还有那些在风月场所寻欢作乐，露水姻缘，只是为了一时消遣，虽然有些豪爽的客人不忌讳这种事，但正人君子却耻于提及，这不得不说是邪色；至于那些违背人伦道德，像禽兽一样做出乱伦之事，或者偷偷摸摸地干不正当勾当的人，为了一时的快乐，却成为了千古罪人，在阳间会受到人的惩处，在阴间也会遭受鬼的责罚，这就是乱色。还有一种情况，既不属于正色，也不属于傍色，虽然比不上乱色那么严重，但又比邪色要过分一些。这种行为就像填满了虚空的圈套，污秽了清净的门风，其凄惨程度如同在神像脸上刮金，恶劣程度超过在佛头上浇粪，往远了说，死后会在地府被记录罪行，往近了说，在阳间也会遭受报应。奉劝世上的人，一定要谨慎对待！正如俗话说：不看僧面看佛面，休把淫心杂道心。（译：哪怕不看在出家人（僧）的情面，也要看在佛祖的情面，不要让贪恋女色的心思掺和到向道修行的心境之中 。）
话说本朝宣德年间，在江西临江府新淦县，有个监生，姓赫名应祥，字大卿。他长得风流俊美，性格洒脱不受拘束，唯独喜好的就是声色这两件事。一旦遇到花街柳巷、舞榭歌台这些地方，就流连忘返，就好像把那里当成自己家一样，结果把很大一份家业，都花掉了十分之三四。他的妻子陆氏，看到他这样挥霍钱财，便苦苦劝说。赫大卿却认为老婆不贤惠，还经常和她吵架。因为这件事，陆氏发誓不再管他，带着三岁的孩子喜儿，自己在一间净室里吃斋念佛，任由赫大卿放荡不羁。有一天，正值清明佳节，赫大卿穿着一身华丽的衣服，独自一人到郊外踏青游玩。有宋代张咏的诗为证：
春游千万家，美人颜如花。
三三两两映花立，飘飘似欲乘烟霞。
（译：在春天出游时，能看到千家万户都出门踏青。路上遇到的美人，面容如同鲜花般娇艳动人。她们三个一群、两个一伙地站在花丛边，身姿轻盈，仿佛要随着云霞飘然而去。）
赫大卿专门往妇女聚集的地方走，在人群中或前或后地来回走动，卖弄自己的风流，希望能遇到一个有缘分的佳人。可没想到，他什么也没遇到，心里十分扫兴。他觉得无聊，就走进一个酒馆，买了酒喝了三杯。他上了酒楼，挑了一个沿街的座位坐下。酒保送上酒菜后，他就自己倒酒喝，一边喝一边靠着窗户观看外面的游人。不知不觉间，他喝了好几杯，已有了几分醉意，于是起身下楼，付了酒钱，离开酒馆，随意地向前走去。此时已经是未时（下午 1 - 3 点）。他没走多远，酒劲就上来了，感觉口干舌燥，心里想着要是能有一杯茶解渴就好了。可他正四处找不到茶的时候，突然抬头看见前面的林子里，有幡影在风中摇曳，还传来悠扬的磬声，他猜测那里应该是个僧寮道院，心里很高兴，立刻快步朝那里走去。他穿过林子，眼前出现了一个大庵院。赫大卿仔细一看，只见庵院周围都是粉墙围着，门前有十来株倒垂的杨柳，中间朝着阳光的是两扇八字形的墙门，门上面高高挂着一块金字匾额，写着 “非空庵” 三个字。赫大卿点头说道：“常听人说，城外的非空庵里有标致的尼姑，只可惜一直没功夫来看看。没想到今天正好有机会。” 于是他整理了一下自己的衣服和帽子，走进了庵里。
他往东走，踏上一条鹅卵石铺成的街道，街道两边榆柳成行，环境十分幽静雅致。没走多远，又进了一道墙门，里面是小小的三间房子，供奉着韦驮尊者。庭院中的松柏高耸入云，树上鸟叫声嘈杂。他从佛像背后转过去，又是一条横街。赫大卿径直朝着东头走去，看到一座雕花的门楼，两扇门紧紧关闭着。他上前轻轻地敲了三四下门，就有一个扎着垂髫的女童 “呀” 的一声打开了门。这个女童穿着黑色的衣服，腰间系着丝绦，打扮得十分整齐。她看到赫大卿后，连忙行礼问讯。赫大卿回了礼，迈步走进庵里。他看到这里有一排三间佛堂，虽然不算很大，但却高大宽敞。中间供奉着三尊大佛，相貌庄严，身上的金光灿烂夺目。赫大卿向佛像作了揖，然后对女童说：“麻烦你去通报一下你的师父，就说有客人来拜访。” 女童说：“相公请坐，我这就进去通报。”
不一会儿，一个年轻的尼姑走了出来，向赫大卿稽首行礼。赫大卿急忙回礼，他用那双总是含情脉脉、擅长传情卖俏的眼睛，仔细地打量着这个尼姑。只见这个尼姑年纪不到二十岁，面庞白皙得如同美玉一般，天生丽质，气质非凡。赫大卿看到她如此标致，高兴得神魂都快飘起来了。他行了一个礼，却像刚出锅的糍粑一样，软塌塌地弯着腰，头都抬不起来。行礼结束后，两人分宾主坐下。赫大卿心里想：“今天逛了一整天，都没遇到一个让我满意的人，没想到这个地方竟然藏着这样的妙人。我得用些耐心和手段去撩拨她，不怕她不上我的钩。” 赫大卿正在心里盘算着，却不知道那个尼姑也有同样的心思。原来，尼姑庵里有个规矩，但凡有客官来，都是由老尼姑出去迎接答话。年轻的尼姑就像未出阁的闺女一样，深居简出，不是关系特别熟的主顾，或者亲戚，是很难见到的。要是老尼姑外出了，或者生病躺在床上，就直接拒绝客人来访。就算是有很有权势的人，一心想要见某个小尼姑，也少不了要多次邀请，把人等得不耐烦了，小尼姑才会出来。那这个尼姑为什么会主动出来呢？这里面是有原因的。她原本就是表面念佛，实际却假修行的人，她喜欢风花雪月的生活，嫌弃庵里太过冷清，心里一直怨恨自己出了家。偶然间，她先前在门缝里看到了赫大卿一表人才的模样，心里有几分喜欢，所以才主动出来迎接。当下，她的两只眼睛就像针遇到了磁石一样，紧紧地盯着赫大卿，脸上笑嘻嘻地问道：“相公贵姓？表字是什么？府上在哪里？到我们这个小庵有什么事吗？” 赫大卿回答说：“小生姓赫，名大卿，就住在城里。今天到郊外踏青，偶然走到这里。早就听闻仙姑品德高尚，所以顺便来拜访一下。” 尼姑答谢道：“小尼住在这荒郊野外，没什么德行和才能，承蒙您特意前来，真是让这简陋的庵堂蓬荜生辉。这里来往的人比较杂，请到里面的轩中去喝茶吧。” 赫大卿听她这么说，心里想着能到里面喝茶，这事多半有戏，心里别提多高兴了。于是他立刻起身，跟着尼姑往里走。
他们走过几处房屋，又转过一条回廊，才来到三间净室。这里收拾得非常精致高雅。净室外面有一圈扶栏，庭院中种着两棵梧桐树，还有几竿修长的竹子，各种各样的花卉相互辉映，让人感觉香气扑鼻。正中间供奉着一幅白描的大士像，古铜香炉里香烟袅袅，下面放着一个蒲团。左边的一间房里放着四个朱红的橱柜，都上了锁，赫大卿猜想里面应该是收藏着经典书籍。右边的一间房用围屏围着，走进去一看，横着摆放着一张桐柏木做的长书桌，左边放着一把花藤做的小椅子，右边靠墙有一张斑竹做的榻，墙壁上挂着一张有断纹的古琴。书桌上的笔砚都非常精良，一尘不染。旁边还放着几卷经书，赫大卿随手拿起一卷翻看，只见上面是用金书小楷写的，字体模仿赵松雪的风格，后面还注明了年月，落款是弟子空照熏沐写。赫大卿问道：“空照是谁呀？” 尼姑回答说：“那就是小尼的贱名。” 赫大卿反复欣赏这些经书，不停地夸赞。两人隔着桌子对面而坐。这时，女童端着茶过来了。空照双手捧着一盏茶，递给赫大卿，自己也拿了一盏陪着喝。赫大卿看到她的手十指纤细，洁白可爱。他接过茶，喝了一口，只觉得这茶味道真好！有吕洞宾的茶诗为证：
玉蕊旗枪称绝品，僧家造法极工夫。
兔毛瓯浅香云白，虾眼汤翻细浪休
断送睡魔离几席，增添清气入肌肤。
幽丛自落溪岩外，不肯移根入上都。
（译：那形如玉蕊、旗枪的茶叶堪称是茶中绝品，僧人们制作茶叶的方法极其下功夫。用兔毛装饰的茶瓯浅小，沏出的茶汤如香云般洁白，当水烧到泛起虾眼般大小的气泡，汤花翻滚着细小的波浪，此时便可沏茶了。这茶能把困意和倦怠从桌案旁驱赶开，让人神清气爽，清新之气渗入肌肤之中。茶树生长在幽静的山林、溪流岩石之外的地方，它不愿意把根移植到繁华的京都去。）
赫大卿问道：“你们庵里一共有几位师父呀？” 空照回答说：“我们师徒四人，我师父年纪大了，最近生病卧床，现在庵里当家的就是我。” 她指着女童说：“这是我的小徒弟，她还有个师弟在房里诵经呢。” 赫大卿又问：“仙姑出家几年了？” 空照说：“我七岁的时候父亲去世，就被送进了佛门，到现在已经十二年了。” 赫大卿说：“你才十九岁，正是青春妙龄，怎么能忍受得了这里的寂静生活呢？” 空照说：“相公可别取笑我！出家的生活比俗家好太多了。” 赫大卿问：“怎么就看出家的比俗家好了？” 空照说：“我们出家人，没有那些闲事打扰，也没有儿女的牵绊，每天就是诵经念佛，享受着一炉香、一壶茶的惬意时光，累了就睡在纸帐里，闲暇的时候还能弹弹古琴，多么悠闲自在啊。” 赫大卿说：“‘闲暇理丝桐’，弹琴的时候要是有个懂音乐的人在旁边喝彩才好呢。这也就算了，只是这累了睡在纸帐里，万一做噩梦魇住了，没人叫醒，那多可怕呀！” 空照心里明白赫大卿这是在试探她，于是含笑回答说：“就算魇死人了，也不用相公偿命。” 赫大卿也笑着说：“别人被魇死一万个我都不放在心上，可像仙姑你这样出众的人，要是被魇死了，那多可惜呀！” 两人你一言我一语，渐渐地越聊越投机。赫大卿说：“这茶真好喝，麻烦再给我泡一壶吧。” 空照心里已经明白了他的意思，就吩咐女童去廊下泡茶。赫大卿又说：“仙姑的卧房在哪里呀？用的是什么纸帐？也让我见识见识。” 空照此时欲望已经很强烈了，有些按捺不住，嘴里虽然说着：“看它做什么？” 但却已经站起身来。赫大卿上前抱住她，两人先亲密地接触了一下。空照往后退了几步，赫大卿紧接着跟上去。空照轻轻地推开后壁，后面还有一层房屋，这里就是空照的卧室。里面的摆设更加整洁漂亮。赫大卿此时也没心思欣赏这些，两人相拥着走进卧室，于是发生了男女之事。有《小尼姑曲》为证：小尼姑，在庵中，手拍着桌儿怨命。平空里吊下个俊俏官人，坐谈有几句话，声口儿相应。你贪我不舍，一拍上就圆成。虽然是不结发的夫妻，也难得他一个字儿叫做肯。” 两人正沉浸在欢乐之中，没想到女童突然推门进来，他们连忙起身。女童放下茶后，捂着嘴微笑着离开了。
眼看着天渐渐黑了下来，庵里点起了灯烛。空照亲自去准备酒果蔬菜，摆了满满一桌，和赫大卿面对面坐下。她又担心两个女童会把他们的事情说出去，就叫她们也过来坐在旁边陪着一起吃。空照说：“庵里平时都吃斋，不知道有贵客来，没准备荤菜，真是招待不周。” 赫大卿说：“承蒙你们师徒错爱，我已经觉得很过分了。你要是再这么说，反倒让我心里不安了。” 当下，四个人你一杯我一盏地喝起酒来。喝到半醉的时候，赫大卿起身走到空照身边，用手勾住她的脖子，自己喝了半杯酒，然后把酒杯递到空照嘴边。空照凑上去，一口把酒喝光了。两个女童看到他们这样亲密的举动，觉得有些不好意思，就起身想要回避。空照一把拉住她们说：“既然都在这里，就别想跑。” 两个女童挣脱不开，只好用袖子遮住脸。赫大卿上前抱住其中一个女童，扯开她的袖子，亲了她一下。这两个女童年纪也不小了，情窦已经初开，看到师父都不拒绝，自己也乐得享受。于是四个人搂抱在一起，纠缠成一团，最后喝得酩酊大醉，睡在了一张床上，相互依偎着，亲密得像胶和漆一样。赫大卿使出自己的浑身解数，尽力讨好她们。而尼姑们都是刚开始尝到这种快乐的滋味，恨不得和赫大卿融为一体。
到了第二天早上，空照叫来庵里负责杂役的香公，赏给他三钱银子，叮嘱他千万不要把这里发生的事情说出去。然后又给了他一些钱，让他去买鱼肉酒果之类的东西。这个香公平日里总是吃些粗茶淡饭，没什么油水，眼睛也不太好，耳朵也有点背，身子骨软弱，走路也慢吞吞的。可现在他得了这三钱银子，又听说要买酒肉，顿时觉得眼睛也亮了，手脚也麻利了，身子像老虎一样健壮，跑起来像飞一样快。还不到一个时辰，他就把东西都买回来了。然后大家把这些食物准备好，款待赫大卿，这些就不多说了。
再说非空庵原本有两个房头，东院是由空照负责，西院的负责人是静真。静真也是个风流的女师父，她手下只有一个女童和一个香公。那个香公因为看到东院连续几天都在买酒肉，就把这件事告诉了静真。静真猜测空照肯定在做一些见不得人的事情，于是她让女童看好自己的院子，自己则起身前往东院。她刚走到东院门口，正好遇见香公，只见香公左手提着一个大酒壶，右手拿着一个篮子，正开门出来。两人打了个照面，静真问道：“你这是要去哪儿呀？” 香公回答说：“我正要去给东院买东西呢。” 静真说：“我是来找你师父说说话的。” 香公说：“既然这样，那我先去通报一声。” 静真一把拉住他说：“我都知道了，不用你去通报。” 香公被说中了心事，脸一下子涨得通红，也不敢回应，只好跟在静真后面。静真关上院门，跟着香公来到净室门口，大声喊道：“西房院主来拜访啦！” 空照听到这话，顿时慌了手脚，不知道该怎么办才好。她赶紧让赫大卿躲到屏风后面，然后起身去迎接静真。静真一见到空照，就上前一把拉住她的衣袖，说道：“好啊，你身为出家人，竟然做出这种败坏山门的事！我要拉着你到里正那里去评评理！” 说着就拉着空照要走。这可把空照吓得脸色一会儿红一会儿青，就像被七八种颜色染过一样，心里像有千百个铁锤在敲打，七上八下的，一句话也说不出来，连半步都走不动。静真看到她这副模样，呵呵笑了起来，说：“师弟，你别着急！我跟你开玩笑呢。既然有这么好的客人，你怎么能瞒着我自己享受呢？还不赶紧请他出来让我见见！” 空照听了这话，这才放下心来，于是让赫大卿出来和静真见面。
赫大卿看到静真容貌美丽，气质动人，年纪大概在二十五六岁左右。虽然她比空照年长，但风情更胜一筹。赫大卿便问道：“师兄在哪个院子？” 静真回答说：“小尼就在这座庵堂的西院，离这儿很近。” 赫大卿说：“小生不知道，之前都没去拜访，真是失礼了。” 两人闲聊了好一会儿。静真见赫大卿举止潇洒，谈吐爽朗，不禁目不转睛地看着他，心中满是不舍，感叹道：“天下竟有如此俊美的男子，师弟好幸运，能独自拥有他的青睐！” 空照说：“师兄不必羡慕！要是你不嫌弃，咱们自然可以一起共享这份快乐。” 静真说：“如果真能这样，那我可就太感激了。今晚我在西院备下薄酒，还望你一定赏脸，别见外。” 说完，她便起身告辞，回到西院准备酒菜去了。没过多久，空照就拉着赫大卿的手一起来到西院。女童早已在门口等候。赫大卿走进院子，只见这里的房舍、走廊和花径都布置得十分精巧。三间净室，比东院更加雅致。只见：
潇洒亭轩，清虚户牖。画展江南烟景，香焚真腊沉檀。庭前修竹，
风摇一派珇环声；帘外奇花，日照千层锦绣色。松阴入槛琴书润，山色侵轩枕簟凉。（译：这里的亭台轩榭潇洒雅致，门窗透着清幽之气。屋内挂着描绘江南烟景的画，焚烧着从真腊进贡的珍贵沉檀香料。庭院前的翠竹，在风中摇曳发出清脆的声响，就像珇环碰撞；帘外的奇花，在阳光照耀下呈现出绚烂的色彩，如千层锦绣。松荫照进门槛，让琴书都增添了几分润泽；山色映入轩窗，使得枕席都透着丝丝凉意。）
静真见赫大卿来了，心里十分欢喜，也顾不上寒暄行礼，便请他就座。喝完茶后，就摆上了水果、美酒和佳肴。空照把静真推到赫大卿身边坐下，自己则在对面相陪，还拉着女童坐在旁边。四个人你一杯我一盏，喝了很长时间。赫大卿把静真抱到自己腿上，又叫空照坐到身边。他一只手勾着静真的脖子，两人亲密无间，十分亲昵。旁边的女童也看得面红耳热，心中也有些动情。一直喝到黄昏时分，空照站起身来说：“今晚你好好做新郎，明天我再来恭喜你。” 说完，她要了一盏灯，走出门口离开了。女童叫香公关好门窗，然后进来收拾餐具，端来热水让大家洗漱。赫大卿抱着静真上了床，脱掉衣服，钻进被窝。两人紧紧相拥，肌肤相亲。赫大卿借着酒兴，使出浑身解数，尽情与静真欢好。这一番折腾，把静真弄得魂飞魄散，全身酥软，四肢无力，瘫倒在床上。一直睡到上午九、十点钟，两人才起床。
从那以后，赫大卿买通了两院的香公，在东西两院轮流与尼姑们寻欢作乐。他沉迷于淫欲，毫无节制，玩得乐不思蜀。将近两个月过去了，赫大卿感觉自己身体越来越虚弱，有些支撑不住，便想回家。可尼姑们正处于与他欢好的兴头上，怎么肯轻易放他走。赫大卿再三哀求道：“多谢你们的厚爱，我实在舍不得离开。但我已经出来两个多月了，家里人不知道我去了哪里，肯定非常着急。让我回去安抚一下妻子儿女，很快就回来陪你们。最多也就四五天的时间，你们何必这么多疑呢？” 空照说：“既然这样，今晚我们摆一桌酒席为你饯行，明天早上你就可以回去了。但你可不能失信，做个没品行的人。” 赫大卿发誓说：“要是我忘了你们的恩情，就如同今天的太阳（寓意不得好下场）！” 空照听了，立刻跑到西院，把这话告诉了静真。静真想了一会儿说：“他虽然发誓是真心的，但回去之后肯定不会再来了。” 空照问：“为什么这么说呢？” 静真说：“像他这样风流美貌的男子，谁能不喜欢！况且他向来喜欢寻花问柳，去过的风月场所也不少，每到一处都会留恋一段时间。就算他想来，恐怕也身不由己。” 空照又问：“那依你说该怎么办？” 静真说：“我倒是有个绝妙的办法，能让他自己把自己困住，心甘情愿地守着我们。” 空照连忙追问是什么计策。静真伸出手，竖起两根手指，说出了她的计划，这可真是让赫大卿：生于锦绣丛中，死在牡丹花下。（译：原本生活富足，享受着荣华富贵，却因为贪恋女色，最终死在女人的温柔乡里。）
当下静真说：“今晚饯行的时候，多劝他喝几杯，把他灌醉，然后把他的头发剃光，这样他就没法回家了。而且他的脸长得像女人，再照着我们的样子打扮，就算是达摩祖师来了，也认不出他是个男人。这样我们就能永远快乐地在一起，还不用担心被人发现，岂不是一举两得！” 空照称赞道：“师兄的主意真是高明，我可比不上。” 到了晚上，静真让女童守好房门，自己来到东院见到赫大卿，说道：“咱们正玩得开心，你怎么突然就想走了呢？你怎么能这么薄情！” 赫大卿解释说：“我不是薄情，只是离家太久了，妻子儿女肯定在盼着我回去，所以我想暂时离开几天，很快就回来陪你。我怎么敢长时间抛下你，忘记你的恩情呢！” 静真说：“师弟已经答应让你走了，我也不好勉强。但你可一定要说话算话，做个守信用的人。” 赫大卿说：“这你就放心吧，不用再三叮嘱！” 不一会儿，酒菜就摆好了，四个尼姑和赫大卿围坐在一起。静真说：“今晚这桌酒是为你饯行的，大家一定要喝个痛快。” 空照也说：“那是自然！” 于是大家轮番敬酒，一直喝到半夜三更，把赫大卿灌得烂醉如泥，不省人事。静真站起身来，把赫大卿的头巾摘下来，空照拿出剃刀，把他的头发剃得一根不剩，然后把他扶到房间里去睡觉，各自回房休息了。
赫大卿一直睡到天亮才醒来，发现旁边陪着他的是空照。他翻了个身，感觉光溜溜的头皮在枕头上蹭过。他连忙伸手一摸，发现自己的头竟然变成了一个光葫芦。他大吃一惊，急忙坐起来，大声叫道：“这是怎么回事？” 空照也被他的叫声惊醒，坐起来说：“郎君别生气！因为你执意要走，我们师徒实在舍不得，又想不出别的办法留住你，所以才出此下策，把你打扮成尼姑，这样我们就能长久地在一起快乐生活了。” 说着，她就倒在赫大卿怀里，撒娇发嗲，说着一些浪荡的情话。赫大卿被她迷得没了主意，无奈地说：“虽然你们是一番好意，但这下手也太狠了！现在我这副模样，怎么出去见人啊？” 空照安慰他说：“等头发长出来再出去见人也不迟。” 赫大卿实在没有别的办法，只好听从她的安排，打扮成尼姑的样子，留在庵里，日夜与她们寻欢作乐。空照、静真本就不肯放过他，又加上两个女童也参与进来：
或时做联床会，或时做乱点军。那壁厢贪淫的肯行谦让？这壁厢买好的敢惜精神？两柄快斧不勾劈一块枯柴，一个疲兵怎能当四员健将。灯将灭而复明，纵是强阳之火；漏已尽而犹滴，那有润泽之时。任教铁汉也消熔，这个残生难过活。（译：有时候几个人同床寻欢，有时候又随意玩乐。这边贪恋淫欲的人怎会谦让，那边讨好卖乖的人又怎会吝惜精力。就好比两把快斧都劈不动一块枯柴，一个疲惫的士兵又怎能抵挡四个勇猛的将领。灯快要熄灭却又复明，就算是阳气再盛也难以持久；沙漏已经流尽却还在滴水，哪还有滋润的时候。就算是铁打的汉子也会被消磨殆尽，这样的日子实在是艰难难熬。）
赫大卿的身体越来越差，却没有人关心他。刚开始的时候，他的病情时好时坏，尼姑们还以为他是在偷懒躲避干活。后来见他长时间躺在床上起不来，这才开始着急。她们想把赫大卿送回家，但他头上没有头发，又怕家里人问起来，告到官府，那样庵堂就会被毁掉，她们也没法在这里待下去了；可要是把他留在庵里，又担心耽误病情，万一他死了，这尸体也不好处理，要是被当地的人发现，闹出事情来，她们的性命可就难保了。她们又不敢请医生来给他看病，只能让香公去打听一些治病的药方。但这些方法就像把水浇在石头上一样，根本没有任何效果。空照和静真两个人，每天煎汤送药，日夜照顾他，还指望他能有好起来的一天。可谁知道他的病情越来越严重，已经奄奄一息了。空照和静真商量说：“赫郎的病看来是没救了，这可怎么办才好？” 静真想了想，说：“别担心！我们先让香公去买几担石灰。等他死了，也不用找外人帮忙，我们自己给他穿上衣服，打扮成尼姑的样子。棺材也不用去买了，就用老尼姑的寿材吧。我和你还有香公、女童一起把他抬到后园的空地上，挖个深坑，把石灰倒进去，把他埋在里面，这样神不知鬼不觉，就没人会发现了。”
先不说她们两人的商议。且说赫大卿这天睡在空照的房间里，突然想起了自己的家，身边却没有一个亲人，忍不住泪如雨下。空照帮他擦了擦眼泪，安慰道：“郎君别难过！总会好起来的。” 赫大卿说：“我和你们二人偶然相遇，本指望能永远在一起。没想到缘分太浅，这么快就要分别，真是让人遗憾。我刚到这里的时候，是和你先相处的，现在我有一句很重要的话，想托付你帮我去办，你千万不要拒绝我。” 空照说：“郎君有什么吩咐，我一定不会违抗。” 赫大卿从枕边拿出一条鸳鸯绦。什么是鸳鸯绦呢？原来这条绦带一半是鹦哥绿，一半是鹅儿黄，两种颜色合在一起，所以叫鸳鸯绦。赫大卿把绦带交给空照，流着泪说：“我来到这里之后，家里人一点都不知道我的情况。如今我就要死了，你把这条绦带当作信物，去告诉我妻子，让她快来见我一面，这样我死也能瞑目了。”
空照接过绦带，赶紧让女童把静真请到厢房里，把绦带拿给她看，商量怎么给赫大卿的妻子报信。静真说：“我们出家之人，私自藏匿男子，已经触犯了戒律，更何况还把他弄得奄奄一息。他的妻子要是来了，怎么可能善罢甘休？肯定会大吵大闹。到时候我们怎么收场？” 空照毕竟年轻，心里有些犹豫，又不忍心拒绝赫大卿的请求。静真见状，一把夺过绦带，朝着天花板扔了上去，这绦带估计要好长时间都不会再出现了。空照说：“你把这绦带扔了，我怎么去回复赫郎呢？” 静真说：“你就说已经派香公把绦带送去了，是他娘子自己不肯来，难道他还能怪我办事不力吗？” 空照只好按照静真说的去回复赫大卿。赫大卿接连几天问了好几次，都以为是妻子在生他的气，所以才不来见他，心里更加难过，只能呜呜地哭泣。又过了几天，赫大卿的大限到了，一命呜呼。正是：地下忽添贪色鬼，人间不见假尼姑。（译：地府里又多了一个因为贪恋女色而死去的鬼魂，人间那个假扮尼姑的赫大卿也消失了。）
两个尼姑见他断了气，不敢大声哭泣，只能默默地流泪。她们烧了一锅热水，把赫大卿的身体擦拭干净，拿出一套新衣服给他穿上。然后叫醒两个香公，让他们吃饱饭，点上灯烛，来到后园的一棵大柏树旁边。她们用铁锹挖了一个大坑，把石灰倒进去，接着抬出老尼姑的寿材，放在坑里。布置好之后，也不管日子是否吉利，就到房间里把赫大卿的尸体抬到一扇门板上。众尼姑和香公一起把尸体抬到后园，放进棺材里。盖上棺材盖，简单地钉了几下。又在上面倒了很多石灰，把土堆上，把地面填平，一点痕迹都看不出来。可怜赫大卿从清明节那天和尼姑们纠缠在一起，到现在才三个多月，就丢了性命。他的妻子儿女都没能见他最后一面，还撇下了那么多的家业，被埋在这荒园之中，实在是可惜！有一首小词为证：
贪花的，这一番你走错了路。千不合，万不合，不该缠那小尼姑。
小尼姑是真色鬼，怕你缠他不过。头皮儿都擂光了，连性命也呜呼！埋在寂寞的荒园，这也是贪花的结果。（译：贪恋女色的人啊，你这次可真是做错了事。千不该万不该，不该去招惹那些小尼姑。这些小尼姑可是真正的色中恶鬼，你根本不是她们的对手。结果被剃光了头发，连性命都丢了！最后被埋在这冷冷清清的荒园里，这就是贪恋女色的下场。）
话分两头，且说赫大卿的妻子陆氏，自从清明节那天赫大卿出去游春，四五天都没回家，她还以为丈夫又在哪个青楼妓院里流连忘返，也没太放在心上。后来又过了十几天，丈夫还是没回来，她就叫家里的仆人到各处去打听，可大家都说自从清明节之后，就再也没见过赫大卿。陆氏这才开始着急起来。眼看着一个多月过去了，还是没有丈夫的任何消息，陆氏在家里日夜哭泣，还写了很多寻人启事，到处张贴，可还是没有一点线索。全家人都急得不行！
那年秋天，雨下了很长时间，赫家的房子坏了很多。因为找不到家主，家里人也没心思去修理。直到十一月，才请了几个工匠来修房子。一天，陆氏出来查看工程进度，一眼就看到一个工匠腰间系着一条鸳鸯绦，她觉得很眼熟，好像是丈夫束腰用的东西，心里吃了一惊。她连忙叫丫环去让那个工匠把绦带解下来给她看看。这个工匠叫蒯三，泥瓦、木工、油漆等手艺样样精通，是个有名的全能工匠。赫家是他的大客户，所以赫家上下的人他都认识。他见掌家娘子要看，就赶紧把绦带解下来，交给丫环。丫环又把绦带递给陆氏。陆氏接过来，仔细地看了又看，确定这就是丈夫的东西。正是因为这条绦带，引出了后面的事情：贪淫浪子名重播，稔色尼姑祸忽临。（译：贪恋女色的浪荡子名声更加不好，那些好色的尼姑也突然遭遇了灾祸。）
原来当初买这条绦带的时候，一共买了两条一样的，夫妻二人各系一条。今天陆氏看到这条绦带，物是人非，忍不住眼泪簌簌地流了下来。她立刻叫住蒯三，问道：“你这条绦带是从哪里得来的？” 蒯三回答说：“是在城外一个尼姑庵里捡到的。” 陆氏又问：“那个庵叫什么名字？尼姑都叫什么？” 蒯三说：“那个庵很有名，叫非空庵。庵里有东西两院，东院的尼姑叫空照，西院的叫静真，还有几个没剃度的女童。” 陆氏接着问：“那些尼姑多大年纪了？” 蒯三说：“都才二十来岁，长得还挺漂亮的。” 陆氏听了，心里猜测：“丈夫一定是贪恋那两个尼姑的美色，藏在她们庵里了。我现在多带些人，拿着这条绦带，让蒯三一起去做个见证，把整个庵堂搜一遍，他肯定会出来的。” 她刚要转身去安排，又想：“说不定这绦带是丈夫不小心掉的呢。可别冤枉了出家人，我再仔细问问他。” 陆氏又把蒯三叫住，问道：“你这条绦带是什么时候捡到的？” 蒯三说：“不到半个月前。”
陆氏又想：“原来半个月前丈夫还在庵里。这事情太可疑了！” 她又问：“你是在庵里什么地方捡到的？” 蒯三说：“在东院厢房的天花板上捡到的。那天雨下得很大，屋子漏雨，他们叫我去翻瓦，所以就捡到了。我冒昧问一句，大娘子为什么看到这条绦带，问得这么仔细呢？” 陆氏说：“这条绦带是我丈夫的。自从春天他出去之后，就一直没有消息。今天看到这条绦带，那他肯定就在庵里。现在我就要你跟我一起去尼姑庵找人。陆氏让蒯三帮忙寻找自家大官人，承诺如果找到了，会按照之前说的那样重重酬谢他。蒯三听了这话，吃了一惊，说道：“这从何说起！怎么把找人的事落到我身上了！” 接着又说：“绦子确实是我捡到的，但我真的不知道你们大官人的事情。” 陆氏问道：“你在庵里一共做了几天工？” 蒯三回答：“在西院做了十来天，到现在工钱都还没给我结清呢。” 陆氏又问：“你在庵里有没有见到我家大官人？” 蒯三说：“我可不敢说谎，我就做了这几天工，虽然在庵里穿房入户的，但从来没见过大官人。” 陆氏心想：“如果人不在庵里，就算有这条绦子，也很难当作证据。” 她左思右想，思考了一会儿，然后说道：“这条绦子出现在庵里，肯定是有原因的。说不定大官人藏在庵里别的地方，也未可知。刚才蒯三说庵里还欠他工钱，我现在赏他一两银子，让他以讨工钱为名，时不时去庵里打探消息，总会露出一些线索来。到时候把事情落实到尼姑身上，肯定就能知道大官人在哪里了。” 于是她把蒯三叫过来，如此这般、这般恁般地吩咐了一番，还说：“先赏给你一两银子。要是打听到了确切消息，还有重谢。” 蒯三一听，先是有一两银子，之后还有重谢，便满口答应，任凭陆氏差遣。陆氏回到房中，取出一两白银交给蒯三，蒯三道谢后回家了。
到了第二天，蒯三等到饭后，慢悠悠地走到非空庵门口。只见西院的香公正坐在门槛上，对着阳光解开衣服捉虱子。蒯三走上前，叫了一声香公。那老头抬起头，认出是蒯匠，便说道：“好些天没见了，怎么今天有空过来闲逛？院主正找你有小活要做呢，你来得正好。” 蒯匠听他这么说，心里正合自己的意，便问道：“不知道院主要做什么活？” 香公说：“我也只是这么一说，具体我也不清楚。一起进去问问，就知道了。” 香公把衣服整理好，和蒯三一起走进庵里。他们七拐八拐，一直走到里面的净室。静真正坐在那里写经。香公说：“院主，蒯待诏来了。” 静真放下笔说：“正打算让香公去叫你来做活呢，你来得刚刚好。” 蒯三问：“不知道院主要做什么样的活？” 静真说：“佛前那张供桌，是祖传下来的，年头太久了，漆都掉光了。一直想换一张，可没遇到合适的施主。前几天钱奶奶发心施舍了几根木子，现在想照着东院的样子做一张佛柜。选了明天是个吉日，明天就得动手做。这活儿必须得你亲手来做，那些没用的副手，一个都帮不上忙。工钱就一起结算了。” 蒯三说：“这样的话，明天我一定来。” 嘴上这么说着，两只眼睛却在四处打量。他看静室内空荡荡的，估计没什么地方能藏人。于是转身，一边往外走，一边东张西望，心里想：“这条绦子是在东院捡到的，还得去那边打探打探。”
蒯三走出院门，告别了香公，径直来到东院。他看到东院的门半开半掩着，便透过门缝往里张望，一个人都没看到。他轻轻推门进去，蹑手蹑脚地慢慢往里走。看到有锁着的空房，就从门缝里偷看，里面一点声音都没有。他又走到厨房门口，只听到里面传来阵阵笑声，便停下脚步，透过窗户往里瞧。只见两个女童正搅在一起玩耍。不一会儿，小的那个女童不小心跌倒在地，大的女童便扛起她的双脚，跨到她身上，学着男人的样子，捧着她的脸亲嘴。小的女童大喊起来。大的女童说：“你的孔儿都被人弄大了，还叫什么！” 蒯三正看得入神，突然打了个喷嚏，这一下可把两个女童吓了一跳，她们连忙跳起来，问道：“是谁？” 蒯三走上前去，说道：“是我。院主在家吗？” 嘴上说着话，心里却还想着刚才两个女童的举动，忍不住 “格” 的一声笑了出来。女童察觉到自己的行为被蒯三看到了，脸一下子就红了，说道：“蒯待诏，你有什么事吗？” 蒯三说：“也没什么大事，就是想找院主借点工钱用用。” 女童说：“师父不在家，你改天再来吧。” 蒯三见被拒绝了，也不好硬往里进，只好转身离开院子。两个女童关上院门，嘴里骂道：“这个蛮子就像个贼一样，一点声音都没有，就到厨房这儿了，真是太可恶了！” 蒯三听得清清楚楚，但因为没有看到确凿的证据，也不好发作。他一边走一边想：“‘孔儿被人弄大’，这句话虽然不太明白是什么意思，但总感觉有些奇怪。明天再来打听打听吧。”
第二天早上，蒯三带着工具，直接来到西院。他开始测量木子的尺寸，拿起斧头和锯子切割木料。虽然手上在做着活，但心里却一直留意着赫大卿的消息。大概到了未牌时分（下午 1 - 3 点），静真走出来查看。两人闲聊了一会儿。忽然，静真抬头看到香灯里的火灭了，便让女童去取火。女童没一会儿就拿了一个灯盏火儿回来，放在桌上，然后去解绳子，准备挂起灯盏。没想到绳子放得太松了，那盏灯直直地往下掉。巧的是，静真正好站在灯下面，灯不偏不倚，正好砸在她的头上。“扑” 的一声，灯碎成了两片，灯油从头浇到脚。静真顿时火冒三丈，也顾不上身上沾满了油污，冲上前去，一把揪住女童的头发，又打又踢，嘴里骂道：“你这个骚精、淫妇、娼根，被人弄昏头了吧，一点都不照看点，把我的衣服都弄脏了！” 蒯三赶紧放下手中的斧头和凿子，过来把她们拉开。静真的怒气还没消，一边走一边骂，到里面换衣服去了。那个女童被打得头发散了一地，呜呜地哭着。见静真进去了，她嘴里喃喃自语道：“打翻了灯油就这么打骂！你要是把人活活弄死了，该判什么罪呀？” 蒯三听到这话，赶忙过来询问。这真是：情知语似钩和线，从头钓出是非来。（译：心里清楚这些话语就如同钩子和丝线一样，从最开始就会引出各种各样的是非麻烦。）
原来这个女童年纪也正值青春，一开始看到赫大卿和静真两人百般亲昵嬉戏，心里也想尝尝那种滋味。无奈静真的脾气厉害，和空照大不一样，她极其爱拈酸吃醋。只是因为空照是庵里主事的，才暂且容忍了她。有男人到了自己房里，静真恨不得全都占为己有，怎么可能给别人留机会！女童忍了很久，心里一直记恨着。今天她在气头上，一时没忍住，就把真话给说了出来，没想到正好被蒯三听到了。蒯三赶紧问道：“她怎么弄死了人？” 女童说：“她和东房那些淫妇，日夜轮流和赫监生寻欢作乐，把赫监生给折腾死了。” 蒯三又问：“那赫监生现在在哪里？” 女童说：“东房后园大柏树下埋的不就是吗？” 蒯三还想再问，香公走了过来，大家便都不再说话。女童哭着回里面去了。
蒯三琢磨着女童说的话，和昨天在东院听到的正好能对上，看来这件事有九成是真的了。还没到晚上，他就借口有事，收拾好工具，一口气跑到赫家。他请出陆氏娘子，把刚才听到的事情一五一十地告诉了她。陆氏听说丈夫死了，放声大哭起来。她连夜把亲族们找来商量，商量妥当后，就留蒯三在家里住下。第二天早上，陆氏召集了童仆，一共有二十多人，带上锄头、铁锹、斧头之类的工具。陆氏把孩子交给教养娘看管，自己坐上轿子，一行人浩浩荡荡地朝着非空庵出发了。
非空庵离城不过三里路，很快就到了。陆氏下了轿子，留下一半人在庵门口守着，其余的人扛着锄头、铁锹，跟着她一起进了庵里。蒯三在前面带路，直接来到东院敲门。当时庵门虽然开着，但尼姑们才刚刚起床。香公听到敲门声，出来开门查看，看到有女客，还以为是来烧香的，就进去通报给空照。蒯三对庵里的路很熟，带着众人，径直往里面闯，迎面就碰到了空照。空照看到蒯三带着女客，便说：“原来是蒯待诏的家眷啊。” 说着就上前迎接。蒯三和陆氏都没搭理她，把她挤到了一边。众人一窝蜂地朝着园子里跑去。空照见这阵仗来势汹汹，不知道发生了什么事，也跟着跑到园子里。她看到众人不去别的地方，直接来到大柏树下，拿起锄头、铁耙就开始四处挖掘。空照知道事情败露了，吓得脸色惨白，连忙转身跑回庵里，对女童说：“不好了！赫郎的事情被发现了！快跟我一起逃命！” 两个女童也吓得目瞪口呆，跟着空照连东西都没拿就跑。他们刚跑到佛堂前，香公来报告说：“庵门口不知道怎么回事，好多人守着，不让我出去。” 空照连声叫苦，说：“先往西院去再想办法。” 四个人拼命跑到西院，敲开院门，让香公把门关好，还叮嘱说：“要是有人来敲门，千万别开。” 然后他们赶紧跑到里面。
这时静真还没起床，门也关着。空照在外面大声敲门。静真听到空照的声音，急忙起身穿好衣服，出来问道：“师弟，你怎么这么慌慌张张的？” 空照说：“赫郎的事情不知道被谁泄露了消息。那个天杀的蒯木匠，带着好多人直接冲进后园，现在正在那里挖掘呢。我想逃走，可香公说门口有人把守，出不去，所以来和你商量商量怎么办。” 静真听了，也是大吃一惊，说道：“蒯匠昨天还在这里干活呢，怎么今天就带人来了？还知道得这么详细。肯定是庵里有人走漏了消息，这个混蛋才去报信的。不然，他怎么会知道我们的秘密？” 旁边的女童听到这话，后悔自己昨天说错了话，心里十分惊慌。东院的女童说：“蒯匠肯定是早有打算，估计不是一天两天了。前几天他就偷偷跑到我们家厨房来打听消息，被我们发现赶了出去。但不知道消息是从谁那里泄露出去的？” 空照说：“现在先别管这些了。只是我们现在该怎么办？” 静真说：“没别的办法，只有赶紧逃走。” 空照说：“门口有人守着呀。” 静真说：“看看后门有没有人。” 她先让香公去查看，香公回来说后门一个人都没有。空照大喜，一边让香公把外面的门户一路锁好，自己则到房里拿了些银两，其他东西都顾不上拿了。连香公在内一共七个人，一起从后门出去，出去后也把后门锁上了。空照问：“现在我们逃到哪里躲起来好呢？” 静真说：“走大路肯定会被人发现，得从小路走，先去极乐庵躲一躲。那里人烟稀少，没人会注意到我们。了缘和你我的交情也不错，估计不会拒绝我们。等事情平息了，再做打算。” 空照连忙点头称是，也不管地上高低不平，沿着小路，慌慌张张地朝着极乐庵跑去，暂且不提他们。
再说陆氏和蒯三众人，在大柏树下一起用力，锄开了上面的泥土，露出了石灰，大家都觉得找对地方了。那石灰遇了水，结成了一块，一时半会儿很难弄碎。折腾了好一会儿，才看到棺材盖。陆氏见状，放声大哭起来。众人用铁锹挖去两边的石灰，可棺材盖却打不开。在庵门口把守的人等得不耐烦了，都跑进来查看，看到他们挖得乱七八糟的，就一起上前帮忙。大家继续往下挖，把棺材弄浮起来，然后拿起斧头，砍开了棺盖。打开一看，里面躺的不是男子，而是一个尼姑。众人看到这一幕，都慌了神，也没仔细辨认，你看看我，我看看你，赶紧把棺材盖又盖上了。说到这儿，我想问你：赫大卿死了还不到一年，虽然没有头发，但夫妻之间，难道就认不出了吗？各位看官有所不知。赫大卿刚出门的时候，面色红润，是个俊俏的子弟。可在庵里得了痨病，长期卧床不起，死的时候瘦得只剩一把骨头。就算他自己照镜子，估计都认不出原来的自己了。况且大家突然看到一个光头，怎么会不把尸体认成尼姑呢？
当下陆氏就埋怨起蒯三来，说：“特地让你去打听消息，你怎么不弄清楚就来虚报？现在闹出这么个事，可怎么办才好？” 蒯三说：“昨天小尼姑明明就是这么说的，怎么能说是虚报呢？” 众人说：“现在明明是个尼姑，你还狡辩什么！” 蒯三说：“是不是挖错地方了？再到旁边挖挖看。” 这时，人群中有个年纪大的亲戚说：“不行，不行！法律上规定，开棺见尸的要被斩首。何况发掘坟墓，也是要判斩首罪的。现在我们已经犯了这条罪，如果再挖出一个尼姑，难道还要去顶两个斩首的罪名吗？不如赶紧去官府告状，把昨天那个小尼姑抓来审问，这样才能扯平。要是被尼姑先告了状，那我们可就麻烦大了。” 众人都觉得他说得对。于是急忙带着陆氏离开，连锄头、工具都顾不上拿了。他们从庵里一直走到庵门口，发现一个尼姑都没看到。那个老者又说：“不好了！这些尼姑，不是去叫地方官，就是先去告状了，快走，快走！” 众人听了，心里都十分慌张，恨不得马上离开这个地方。他们让陆氏上了轿子，一路飞奔，朝着新淦县跑去，准备向官府禀明此事。进城的时候，亲戚们就跑掉了一半。
真是话分两头。陆氏带来的人当中，有个雇工人叫毛泼皮。他心想棺材里说不定还有什么值钱的东西，就躲在一边。等众人都走了，他揭开棺材盖，掀起尼姑的衣服，上下翻了个遍，什么都没找到。也是命中注定，不知怎么的，他一扯，尼姑的裤子就褪了下来，露出了男人的生殖器。毛泼皮看了，笑着说：“原来不是尼姑，是个和尚啊。” 他依旧把棺材盖好，走出来四处张望。见没人注意，就溜进一个房间，正好是空照的净室。他在里面挑了几件细软的东西，揣在怀里，离开了非空庵。他急忙赶到县衙前，这时知县正好出去拜客了，陆氏和众人都在那里等着。毛泼皮走上前说：“别着急：我不放心，又回去看了看。虽然不是大官人，但也不是尼姑，而是个和尚。” 众人听了，都很高兴，说：“这样还好！只是不知道这个和尚是哪个寺里的，怎么会被尼姑谋害死呢？”
你说天下怎么会有这么巧的事！他们正说着，旁边走来一个老和尚，问道：“有哪个和尚死在尼姑庵里了？长得什么模样？” 众人说：“是城外非空庵东院的，一个瘦瘦长长的黄脸小和尚，看起来死了没多久。” 老和尚听了，说：“这么说来，那一定是我的徒弟了。” 众人问：“你的徒弟怎么会死在那里呢？” 老和尚说：“我是万法寺的住持觉圆，有个徒弟叫去非，今年二十六岁，向来不学好。我管不住他。从今年八月出去后，到现在都没回来。他的父母还特别护短，不说自己儿子不学好，反而告我谋害死了他儿子，我今天还在这里候审呢。要是死的真的是他，也能还我一个清白了。” 毛泼皮说：“老师父，你要是请我吃顿饭，我就带你去看看。” 老和尚说：“要是真能这样，那可太好了！”
他们正要出发，只见一个老头和一个婆子急匆匆地赶来，对着老和尚就是两个巴掌，骂道：“你这个贼秃！把我儿子谋害死在哪里了？” 老和尚说：“别吵，你儿子现在有下落了。” 老头问：“现在在哪里？” 老和尚说：“你儿子和非空庵的尼姑勾搭上了，不知道怎么就死了，被埋在庵后的园子里。” 他指着毛泼皮说：“这位就是证人。” 说完就拉着毛泼皮要走。老头和婆子也一起跟着，一直来到非空庵。这时，庵附近的人家都知道了这件事，老老少少都跑过来看热闹。毛泼皮带着老和尚，一直走进庵里。他们听到一间房里有人在喊叫。毛泼皮推开门一看，原来是一个快要死的老尼姑，在床上喊着：“肚子饿了，怎么还不拿饭来给我吃？” 毛泼皮也没管她，仍旧关上门，和老和尚来到后园的大柏树下，揭开棺材盖。那婆子和老头擦了擦眼睛，仔细辨认，觉得依稀有些像自己的儿子，便放声大哭起来。周围看热闹的人都围了过来。有人问起事情的缘由，毛泼皮便指手画脚地把事情的经过说了一遍。老和尚见他们认了出来，一心只想摆脱自己的嫌疑，也不管真假，一把拉住他们说：“走，走，走，你儿子找到了，赶紧去官府禀告，把尼姑抓来审问清楚，再哭也不迟。” 那老头这才停住哭声，把棺材盖好，离开了非空庵，一路飞奔进城。到县衙前的时候，恰好知县刚刚回来。
之前拘拿老和尚的差役，找不到原告和被告，四处寻找，跑得满头大汗。赫家的众人看到毛泼皮和老和尚来了，都围过来问：“真的是你徒弟吗？” 老和尚说：“千真万确！” 众人说：“既然这样，那就把事情合并在一起，进去向知县禀告吧。” 差役带着这一群人来到大堂内，让他们都跪下。先是赫家的人上前，把家主失踪的缘由，以及发现蒯匠捡到的丝绦，还有庵中小尼姑说的话，开棺后却是和尚尸首等前后事情，一一详细地向知县禀告。接着老和尚上前禀告，说死者是他的徒弟，三个月前突然离开，没想到死在了尼姑庵里，还被徒弟的父母诬告。“今天事情已经弄清楚了，和我没有关系，希望大人能明察，还我清白。” 知县问那老头：“这真的是你的儿子吗？可别认错了。” 老头禀告说：“确实是我的儿子，怎么会认错呢！” 知县立刻派四个公差到庵里去抓尼姑来审问。
差役领命后，飞快地赶到庵里，只见看热闹的人进进出出，却连个尼姑的影子都没看到。他们一直找到一间房里，只看到一个老尼姑躺在床上，快要死了。其中一个差役说：“说不定躲在西院。” 他们急忙来到西院门口，发现门是关着的，敲了半天门，也没人应答。公差们心里着急，就都从后园的墙上翻了进去。进去后发现前后的门都上了锁。他们一路打开门搜查，却一个人都没找到。差役们各自顺手拿了几件细软的东西，然后带着当地的地保回去向知县交差。知县在大堂上等着，差役禀告说：“非空庵的尼姑都逃走躲起来了，不知道去向，我们把地保带回来回话。” 知县问地保：“你知道尼姑躲在哪里吗？” 地保说：“小人们真的不知道啊！” 知县生气地喝道：“尼姑在你的辖区内偷养和尚、谋害人命，干出这么不法的勾当，你却隐匿不报。现在事情败露了，你又纵容她们逃走，还假装不知道。既然这样，还要你这个地保有什么用？” 说完，喝令把地保拉下去打板子，地保再三苦苦求饶，知县才饶了他。知县限他在三天之内，必须把所有的犯人都抓到，让地保先取保在外，等候抓到犯人后再审问。又发了两张封皮，把庵门封锁起来，暂且不提。
再说空照、静真带着女童和香公来到极乐庵。庵门紧紧关着，他们敲了好一会儿，香公才来开门。众人也不管不顾，一拥而入，还赶紧让香公把门关上。极乐庵的庵主了缘早就等在门旁迎接，看到他们一群人慌慌张张地跑来，料想肯定发生了什么事。便把他们请到佛堂里坐下，一面让香公去泡茶，一面开口询问他们来的原因。静真把她拉到一旁，把之前发生的事情详细地说了一遍，希望能在庵里躲避一下。了缘听后，大吃一惊，沉思了一会儿，才说道：“二位师兄有难来投奔我，我本应当收留。但这件事实在太严重了！你们往远处逃，或许还能避过灾祸。我这里墙矮房浅，周围耳目众多。要是被人发现了，别说二位师兄跑不掉，恐怕连我也会被牵连，怎么能躲得安稳呢！” 你知道了缘为什么不肯收留他们吗？原来她也是个行为不检点的人，正和万法寺的小和尚去非勾搭成奸，做了光头夫妻，小和尚在她庵里藏了三个多月。虽然她也把小和尚扮成尼姑的样子，但还是常常担心事情败露，所以庵里的防范十分严密。今天静真因为同样的事情败露来躲避，她害怕被人查到，那样岂不是连自己的丑事也会曝光，因此才不肯收留。空照师徒见了缘拒绝，都面面相觑，不知道该怎么办才好。到底还是静真有些鬼点子，她知道了缘平时贪财，就从袖子里摸出银子，挑了二三两，递给了缘说：“师兄说的话虽然有道理，但事情发生得太突然，我们还没来得及想好去哪里，现在急切之间又能投奔哪里呢？希望师兄念在往日的情分上，暂且让我们躲个两三日。等风头稍微缓和一些，我们再去别的地方。这一点银子，就当作给师兄的盘缠。” 果然，了缘看到银子，就把危险抛到了脑后，说道：“如果只住两三日，倒也不妨事，怎么能要师兄的银子呢！” 静真说：“在这里打扰师兄，已经很不好意思了，怎么能再让师兄破费。” 了缘假意推辞了一番，就把银子收了起来，然后把他们带到庵里藏了起来。
再说小和尚去非，听香公说非空庵来了师徒五个人，而且都长得很漂亮，就急忙跑出来看。双方正好碰了个面对面，各自行了问讯礼。静真仔细看了看他，觉得不认识，就问了缘：“这位师兄是哪个庵的？怎么之前没见过呢？” 了缘编了个谎话，说：“这是最近才出家的师弟，所以师兄你还不认识。” 小和尚见静真师徒的姿色比了缘还要好，心里十分欢喜，想着：“我真是好运气！怎么会这么巧！上天把这几个美人送到这里，我一定要把她们都弄到手，轮流着玩乐！” 当下了缘准备了一些素斋来招待他们，静真、空照心里有事，心神不宁，坐立不安，哪里有心思吃东西。到了申牌时分（下午 3 - 5 点），她们向了缘说：“不知道庵里的事情现在怎么样了？想麻烦你们庵里的香公去打听一下消息，这样我们才能想好下一步该怎么办。” 了缘就吩咐香公前去打听。
这个香公是个老实人，不懂其中的利害关系，径直跑到非空庵前，东张西望。这时，当地的人和差役们正按照知县的命令，封锁庵门，他们也不管庵里老尼姑的死活，直接把她反锁在里面，用两条封皮交叉着封好门。他们刚要转身离开，就看到香公在那里探头探脑，晃来晃去，一看就知道是个来打探消息的，于是一起上前大声喝道：“官府正到处找你呢，你倒自己送上门来了！” 一个人拿起绳子，就往香公的脖子上套。香公吓得浑身发软，连忙说道：“他们躲在我庵里，是他们让我来打听消息的，真的和我没关系啊。” 众人说：“我们就知道你是来打听消息的。快说，他们躲在哪个庵里？” 香公说：“是在极乐庵里。” 众人得到了确切的消息，又叫来几个帮手，押着香公一起前往极乐庵。他们把极乐庵的前后门都守住，然后开始敲门。庵里的人以为香公回来了，了缘急忙出来开门。众人一拥而入，上去就把了缘抓住，然后押着她到庵里搜查，一个人都没让跑掉。小和尚着了慌，躲在床底下，也被搜了出来。了缘对众人说：“他们只是借我庵里暂时躲一下，他们做的那些事，真的和我一点关系都没有。我愿意给各位一些酒钱，求你们行个方便，放过我庵里吧。” 众人说：“这可不行！知县相公可严厉了！要是他问我们是在哪里抓到人的，我们怎么回答？有没有关系，我们也不清楚，你自己到县里去解释吧。” 了缘说：“这也容易。但我的这个徒弟是刚出家的，能不能放过他，求各位做个人情。” 众人虽然贪图银子，但其中有人说：“不行！既然和你没关系，你干嘛这么慌张，还让他躲到床底下去？肯定有什么猫腻。我们可不想担这个责任。” 众人都表示赞同，于是用绳子把他们都绑了起来，连男带女，一共十个人，就像端午节的粽子一样，一串儿被牵出庵门。众人把庵门封锁好后，押着他们前往新淦县。一路上，了缘埋怨静真连累了自己，静真却一句话都不敢说。这正是：老龟蒸不烂，移祸于空桑。（译：那些自身难以被惩治、处理的人，却将麻烦和灾祸转嫁到他人身上。）
此时天色已经傍晚，知县已经退堂了，地保就把这些人带回去过夜。了缘悄悄地对小和尚说：“明天到了公堂，你就说自己是新出家的徒弟，千万不要多说话。等我去解释，应该不会有什么事的。” 第二天，知县升早堂，地保把这些人押解进去禀告说：“非空庵的尼姑都躲在极乐庵里，现在都已经抓到了，连同极乐庵的尼姑也一起带来了！” 知县让他们跪在月台的东边，又派人把老和尚、赫大卿的家人、蒯三，还有小和尚的父母都叫来审问。没过一会儿，这些人就都到齐了，知县让他们跪在月台的西边。小和尚偷偷看了一眼，心里很惊讶：“怎么我师父也牵扯到这场官司里了？连我爹妈都在这儿，真是太奇怪了！” 他心里虽然这么想，但也不敢出声，又怕师父认出自己，就把头转到一边，伏在地上。那老头和婆子也不管官府正在审案，指着尼姑又哭又骂：“你们这些不要脸的淫妇！为什么把我儿子害死？赶紧把我活着的儿子还给我！” 小和尚听到老头向静真要人，心里更加奇怪了，想着：“我好好地活着呢，这是怎么回事？他们怎么还来索命？” 静真和空照还以为他们是赫大卿的父母，吓得不敢出声。
知县看到那老头大声吵闹，就喝令他住口，然后叫空照、静真上前问道：“你们既然已经出家，为什么不遵守戒律，偷养和尚，还把他害死？从实招来，免得受刑罚。” 静真和空照知道自己犯下的罪行很严重，心里又慌又怕，五脏六腑就像一团乱麻，完全没了头绪。这时，他们见知县不问赫大卿的事，却问什么和尚的事，更是摸不着头脑。静真平时能说会道，可到了这会儿，嘴巴就像被生漆粘住了一样，一个字都说不出来。知县连问了四五次，她才好不容易挤出一句：“小尼真的没有害死哪个和尚。” 知县喝道：“现在明明谋害死了万法寺的和尚去非，还埋在后园，你还敢抵赖！快给我上夹棍！” 两边的皂隶大声答应，上前就要动手。了缘见知县把尸首认成了去非，还追究这件事，正好戳中了她的心事，心里非常害怕，身子不由自主地颤抖起来，想着：“这是怎么回事！那是赫监生的尸首，他却不问，反而把事情牵扯到我身上，真是太奇怪了！” 她心里乱成一团，偷偷看了小和尚一眼。小和尚也知道父母认错了人，也看着了缘，两人面面相觑。
再说静真和空照都是娇生惯养的人，身子娇嫩，哪里经得起这样的刑罚，夹棍刚一套上，她们就晕了过去，喊道：“老爷不要用刑了，让小尼从实招认。” 知县让左右的人停下，听她们招供。两个尼姑异口同声地说：“老爷，后园埋的不是和尚，而是赫监生的尸首。” 赫家的人听说原来是自家主人的尸首，就和蒯三一起跪上前去，听她们讲述事情的经过。知县问：“既然是赫监生，为什么是光头呢？” 两个尼姑就把赫大卿到庵里游玩，和她们勾搭成奸，以及设计把赫大卿剃成光头，扮作尼姑，后来赫大卿病死被埋葬的前后经过，详细地招认了出来。知县听她们说的和赫家昨天说的情况相符，就知道这是实情，又问道：“赫监生的事情已经清楚了，那和尚又藏在哪里？赶紧招来！” 两个尼姑哭着说：“这个我们真的不知道。就算把我们打死，我们也不敢胡乱承认。” 知县又把女童、香公一个个叫来仔细审问，他们说的都一样，知县这才知道小和尚的事和她们无关。知县又把了缘、小和尚叫上去问道：“你把静真和空照等人藏在庵里，肯定和他们是同谋，也给我上夹棍！” 了缘这时见静真等人已经招供清楚，小和尚的事情也和自己没什么牵连了，心里踏实了一些，就不慌不忙地禀告说：“老爷不必用刑，容小尼详细说来。静真他们昨天到我庵里，说被人敲诈，想在我这儿暂避一两日，所以我才误留了他们。其他的奸情之事，我真的一点都不知道。” 她又指着小和尚说：“这个徒弟是新出家的，和静真他们根本就不认识。况且这种无耻的勾当，败坏佛门的名声，就算事情没有被发现，我要是稍微知道一点风声，也会去告发的，怎么会在事情败露之后还藏匿他们呢？希望老爷明察，放过我们吧。”
知县听她讲得有道理，笑着说：“话说得倒是好听。可别心里想的和嘴上说的不一样。” 于是让他们跪在一边，喝令皂隶把空照、静真各打五十大板，东房的两个女童各打三十大板，两个香公各打二十大板，打得他们皮开肉绽，鲜血淋漓。打完之后，知县拿起笔开始定罪。静真、空照设计纵欲淫乱，害人性命，依照法律判处斩首。东房的两个女童，罪行稍轻，打八十大板，然后卖为官奴。两个香公，知道事情却不举报，都判杖刑。非空庵是藏奸的地方，拆毁后收归官府所有。了缘师徒虽然不知情，但藏匿奸党，判杖刑，可以用钱赎罪。西房的女童，判决还俗。赫大卿自作自受，已经死了就不再追究。他的尸棺让家属领回去埋葬。判完之后，让每个人都画押。
那老头见尸首不是自己的儿子，想起昨天大哭一场，觉得十分尴尬，心里更加气愤，就跪上去向知县禀告，还是向老和尚要人。老和尚则说徒弟偷了寺里的东西，藏在家里，反过来诬陷自己。两人争执不下，连知县也难以决断。知县心想，如果说老和尚谋害死了人，却又没有证据，很难定罪；要说徒弟真的躲在家里，这老头又怎么敢来要人呢？想了一会儿，知县说：“你儿子是生是死还没有确凿的证据，现在不好定案。先把你押出去，仔细查访找到确切的证据后再来回话。” 当下，空照、静真和两个女童都被关进了监狱。了缘、小和尚和两个香公，被押出去取保。老和尚和那老头夫妻，由原来的差役押着，继续去查访去非的下落。其余的人犯，都释放回家了。
一般衙门里都有个东进西出的规矩。这时，这些人都从西边的丹墀下走出去。了缘因为骗过了知县，没有出丑，和小和尚两人暗自高兴。小和尚还担心有人认出自己，就把头一直低到胸前，落在众人后面。也是他命中该当败露。刚走出西脚门，那老头又揪住老和尚骂道：“你这个老贼秃！谋害死我儿子，还拿别人的尸首来骗我！” 一边骂一边对着老和尚的脸又打又抓。老和尚被打得连声喊冤，却没地方躲。没想到这时有十几个徒弟和徒孙在那里看审案，看到师父被打，都一起冲上去，把老头推倒在地，挥拳就打。小和尚见父亲吃亏，心里一急，忘了自己现在是假扮尼姑的身份，直接上前劝道：“各位师兄别动手。” 众和尚抬头一看，发现竟然是去非，于是连忙放开老头，一把抓住小和尚喊道：“师父，太好了！去非在这儿呢！” 押解的差役还不明白是怎么回事，就说：“这是极乐庵的尼姑，是押出去取保的，你们别认错了。” 众和尚说：“哦！原来他扮成尼姑在极乐庵里快活，还害得师父受连累！” 众人这才明白他是个和尚，都哄堂大笑起来。旁边的了缘急得叫苦连天，脸色铁青。老和尚分开众人，把小和尚揪过来，连着扇了四五个耳光，骂道：“你这个天杀的东西！你自己快活，却害得我这么惨！走，跟我去见老爷！” 说完就拖着他走。那老头见儿子在这儿，还扮成了尼姑，知道到了官府肯定会受罚，就对着老和尚连连叩头，说道：“老师父，是我不懂事，冒犯您了！我真心向您赔礼道歉。求您看在师徒的情分上，饶了我儿子，别再送他去官府了！” 老和尚因为被他折腾了这么久，吃了不少苦头，哪里肯轻易罢休，紧紧扭着小和尚就往堂上走。差役押着了缘，也跟着一起进了大堂。
知县看到这一幕，问道：“老和尚，你怎么又揪着这个尼姑进来了？” 老和尚说：“老爷，这可不是真尼姑，而是我那不成器的徒弟去非假扮的！” 知县听了，也忍不住笑了，说道：“竟然有这种稀奇事！” 接着喝令小和尚从实招来。去非知道再也隐瞒不下去了，只好把自己和了缘的事情一五一十地招认了。知县记录下他的供词后，下令将僧尼各责打四十板子，去非依照法律判处徒刑，了缘则卖为官奴，极乐庵同样被拆毁。老和尚和那老头，因为没有其他罪行，被无罪释放。知县还让人取来两副枷锁，给他们戴上，在他们脸上各涂了半边黑，拉着他们在满城游街示众。那老头和婆子，因为儿子做出这种违法的事，羞愧得无话可说，满脸都是鼻涕眼泪，只能扶着枷梢，跟在后面走出衙门。当时这件事轰动了整个县城，男女老少都纷纷前来观看。有好事的人还编了一首打油诗：
可怜老和尚，不见了小和尚；原来女和尚，私藏了男和尚。分明
雄和尚，错认了雌和尚。为个假和尚，带累了真和尚。断过死和尚，
又明白了活和尚。满堂只叫打和尚，满街争看迎和尚。只为贪那一个
莽和尚，弄坏了庵院里娇滴滴许多骚和尚。
且说赫家的人同蒯三急忙赶回家中，把事情的经过详细地告诉了主母陆氏。陆氏听后，悲痛欲绝，差点昏死过去。她连夜准备好衣衾棺椁，向知县禀告后，打开庵门，亲自前往庵中，重新为赫大卿入殓，之后把棺木迎回祖茔，选了个好日子安葬。那时，庵中的老尼姑已经饿死在床上，当地的人报告官府后，官府派人将其盛殓，这些就不必细说了。陆氏因为丈夫生前贪恋女色，不肯学好，最终落得个身亡的下场，所以她对儿子严加管教。后来，她的儿子通过明经科考试出仕为官，做到了别驾的职位。有诗为证：
野草闲花恣意贪，化为蜂蝶死犹甘。
名庵并入游仙梦，是色非空作笑谈。
（译：有些人肆意贪恋那些不正当的情感和欲望，就像蜂蝶贪恋野花一样，哪怕因此死去也心甘情愿。那些原本清净的名庵，却成了人们放纵欲望的场所，如同一场荒诞的游仙梦。而这种把色相当作真实，忘却了空净本性的行为，最终只能成为人们茶余饭后的笑谈。）