白话版《宋书》本纪·卷三
武帝下
永初元年夏季六月丁卯日，刘裕在南郊设坛，登上皇帝之位，点燃柴火祭祀上天。祭文写道：“皇帝臣刘裕，斗胆用黑色的公牛作祭品，明明白白地禀告皇天后土。晋朝皇帝因天命终结，国运已尽，顺应时势，把帝位传给我刘裕。设立君主治理天下，本是为了天下人，只有德行配得上帝王之位，才能得到百姓的拥戴。从上古的唐尧、虞舜，到后来的汉朝、魏朝，没有不是因贤明匹配先祖、功勋卓著而登上皇位的，所以才能拯救百姓，留下永远的教诲。
晋朝自从迁都江南后，纲纪败坏，权臣专权的日子已经很久了。隆安年间灾祸不断，元兴年间更是酿成大祸，最终导致皇帝流亡，宗庙祭祀断绝。我刘裕虽然没有齐、晋那样的封地，手下也没有多少军队，却因痛恨时局艰难、怜悯百姓苦难，奋起反抗，才保住了晋朝的祖庙。在危难中能稳住局面，在倾颓时能扶持朝纲，奸贼全被消灭，伪政权也必定覆灭。国家兴衰自有定数，困境到了尽头就会好转。
至于重建晋朝、平定乱世、救济百姓，我虽借了时势的便利，却实实在在承担了重任。加上偏远异族仰慕道义，不远万里来朝贡，凡是我朝历法所及的地方，都服从教化。甚至天地人都显现祥瑞，山川传来吉兆，人神共庆的迹象越来越明显。因此文武百官、天下百姓都说，上天显灵在上，晋朝诚心禅让在下，天命不能拖延，皇位不能空缺。我迫于众人的意见，恭敬地举行了登基大礼。
我以微薄的德行，居于万民之上，虽然敬畏上天的威严，也尽力做好细节，但心里始终深深不安，恐惧得像要坠落一样。特意选了吉日，登坛接受禅让，祭告上帝，来报答天下人的拥戴之情。愿上天保佑，让宋国永远延续下去。恳请神明享用祭品。”
仪式结束后，刘裕乘坐仪仗车前往建康宫，登上太极前殿。下诏说：“朝代更替，都是承受天命统治天下。虽然遭遇不同、变革各异，但只要功业能遍及天下、道义能感化百姓，兴衰的道理在不同时代都是一样的。我能力微薄，却遇上艰难时世，借着乱世将尽的机会，依靠士民的力量，才得以拯救危难、平定叛乱、安定国家和百姓。功业虽不及古人一半，却也能和先辈英烈相比。
晋朝因灾祸不断，国运已转移。我效仿前代帝王，遵循法令，接受了天命。只因德行不够，推辞没能获准，于是顺应天地人三才，承受这福运，在南郊祭天，在祖庙接受禅让。恰逢贤能被推举的时代，遇上百姓拥戴的时运，喜庆刚刚开始，希望能把幸福带给万民。
现在大赦天下，改晋朝元熙二年为永初元年。赐给百姓每人两级爵位。鳏寡孤独无法生活的，每人给五斛粮食。拖欠的租税和债务不再收取。凡是犯了乡邻议论、贪污盗窃等罪的，一律赦免，给他们改过自新的机会。长期流放的囚犯，特别赦免放回。丢官失爵、被限制任职的，全按旧例处理。”
刘裕封晋朝皇帝为零陵王，让他享有一郡的封地，允许使用天子的旌旗，乘坐五时副车，沿用晋朝的历法，祭祀天地的礼仪制度都用晋朝的规矩。零陵王上书不用称 “表”，刘裕回复也不用称 “诏”。追尊去世的父亲为孝穆皇帝，母亲为穆皇后，尊王太后为皇太后。
下诏说：“大禹的功绩让后代深深感慨，品德高尚的人必定会被祭祀，他们的道义能流传百世。晋朝的封爵，都随国运变化而改变，但那些德行接近管仲、功勋能拯救百姓、受人怀念的人，他们的祭祀不能废除，即使改朝换代，道义上也不该断绝。降级封赏的礼仪全按旧制：把始兴公降为始兴县公，庐陵公降为柴桑县公，各给一千户封地；始安公降为荔浦县侯，长沙公降为醴陵县侯，康乐公也封为县侯，各给五百户封地。用这些封地的收入，来祭祀晋朝的故丞相王导、太傅谢安、大将军温峤、大司马陶侃、车骑将军谢玄。那些在义熙年间出力、共同经历艰难的人，全保持原来的官职待遇，不降低。” 封晋朝的临川王司马宝为西丰县侯，给一千户封地。
庚午日，任命司空刘道怜为太尉，封长沙王；追封司徒刘道规为临川王。给尚书仆射徐羡之加授镇军将军，任命右卫将军谢晦为中领军，宋国领军檀道济为护军将军，中领军刘义欣为青州刺史。立南郡公刘义庆为临川王。
又下诏说：“记录功勋是国家的重要制度，不忘先辈、怀念旧人是心中的大事。自从开创大业十七年来，世道艰难，连年打仗，东征西讨，没有安宁的日子。实在依靠将帅尽心、文武百官效力，才安定内部、开拓外部，最终成功。威名远扬，贼寇被消灭，才得以举行禅让仪式，承受天下的福运。我日夜不忘各位的功劳，凡是忠诚勤劳的人，都该和国家同庆。酬谢和赦免的条例，要及时评定施行。战死的人，要厚加追赠。”
乙亥日，立桂阳公刘义真为庐陵王，彭城公刘义隆为宜都王，第四皇子刘义康为彭城王。
丁丑日，下诏说：“古代的帝王，会巡视地方，亲自体察民情，发掘隐居的贤才，救济灾难、体恤忧患，所以恩泽能传播很远，远近都安定。我愚昧不如前代贤君，登上皇位后，日夜想着百姓的苦难。能力弱而事情难，像没有渡口一样迷茫，常常担忧，心系远方。可派大使分赴各地，表彰贤善，询问疾苦。如果有冤案、政令刑罚不当、损害教化、不合民心的事，都要上报。处理事情要公正，既要传达朝廷的关怀，也要让百姓的冤屈能上达。”
戊寅日，下诏说：“百官事务多而俸禄少，不够维持生活。虽然国库不充裕，也该让公私都能周济。各部门以前减半的供给，可全部恢复。军队的俸禄大致够用，不在此列。其他官员中，本来俸禄就少的，也要酌情增加。” 乙卯日，把晋朝的《泰始历》改为《永初历》。
秋季七月丁亥日，赦免被官府没收的盗贼家属，允许迁徙的人家返回故乡。另外，造船的材料和船只，不再让各郡输送，全交给都水官另作安排。官府需要的物资，要派专人和百姓公平购买，当场付钱，不能再让百姓无偿提供。停止征用民间的车牛，不许借官威强借。因市场赋税繁重，酌情减免。跟随征伐关、洛地区，战死沙场、尸骨没能运回的，要赡养赏赐他们的家人。
己丑日，陈留王曹虔嗣去世。辛卯日，恢复设置五校三将官，增加二十名殿中将军，其余为员外。戊戌日，给后将军、雍州刺史赵伦之加授安北将军；征虏将军、北徐州刺史刘怀慎加授平北将军；征西大将军、开府仪同三司杨盛加授车骑大将军。甲辰日，给镇西将军李歆加授征西将军，平西将军乞佛炽盘加授安西大将军，征东将军高句骊王高琏加授征东大将军，镇东将军百济王扶余映加授镇东大将军。设置东宫冗从仆射、旅贲中郎将等官职。
戊申日，把祖先的牌位迁入太庙，刘裕亲自前往祭祀。壬子日，下诏说：“以前军国务繁忙，制度有临时变通，刑罚严厉，只适用于一时。现在王道更新，政令平和、法令简明，可全部废除那些严厉规定，恢复旧条例。‘反叛、盗窃三次犯罪的罚作冶士’，本指同一罪名犯三次而不改。主管官员近来常把多种罪名合并成三次，违背了立制的本意，要重新明确规定。”
八月戊午日，给西中郎将、荆州刺史宜都王刘义隆加授镇西将军。辛酉日，赦免逃亡叛乱的人，限期内自首的，免除两年租布。原来有户籍、黄籍还在的，允许恢复原籍。旧郡县中用 “北” 字命名的，全部改掉；寄居南方的，允许用 “南” 字命名。又规定，无故自残的人罚作冶士，这实在是因政令刑罚苛刻让百姓难以忍受，可废除这条。撤销青州，并入兖州。
戊辰日，下诏说：“彭、沛、下邳三郡是创业的根基，情义深厚。按情理给予奖励，古今都是这样。彭城是我的故乡，更该优待，免税的制度应和丰、沛一样。沛郡、下邳可免除三十年租布。” 辛未日，追封妃子臧氏为敬皇后。癸酉日，立王太子为皇太子。
乙亥日，下诏说：“我承受天命登上皇位，依靠积善的福运和士民的力量，遵循规范。先后恭敬地奉行祖训，建立七庙，不敢违背礼仪。加上立太子的仪式完成，皇室根基更稳固，国家和家族的喜庆接连到来，不只是我一人独享。现有罪犯无论轻重，全部赦免，期限一百天，从今天开始。以前因军事征用的奴仆，各还本主；如果奴仆死亡或因功勋被赦免，也要按期限赔偿。”
闰月壬午初一，下诏说：“晋朝皇帝皇后及藩王各陵墓的守卫，要制定规则。那些被前代优待的名贤先哲，无论是立德守节，还是安定乱世、庇护百姓，只要坟墓还在，都要派人洒扫。主管部门列出名单上报。” 丁酉日，给特进、左光禄大夫孔季恭加授开府仪同三司。
辛丑日，下诏说：“主管官员处理案件虽然多有咨询，但如果是百官商议的事，应该明确审慎。近来有的只说‘参考’，文字简略。今后有意见要指明是谁的；意见不同的，要继续上报。” 又下诏说：“各地的冬季使者，有的派有的不派，劳役该减少，现在可全部停止，只有元旦大庆除外。郡县派往州和都督府的冬季使者，也停止。”
九月壬子初一，设置十名东宫殿中将军，二十名员外。壬申日，设置都官尚书。冬季十月辛卯日，改掉晋朝沿用的王肃 “二十六月祥禫” 礼仪，依照郑玄的主张，二十七个月后除服。十二月辛巳初一，刘裕到延贤堂审理案件。
二年春季正月辛酉日，刘裕到南郊祭祀，大赦天下。丙寅日，禁止用金银涂饰器物。任命扬州刺史庐陵王刘义真为司徒，尚书仆射、镇军将军徐羡之为尚书令、扬州刺史。丙子日，南康揭阳蛮反叛，郡县讨伐击败了他们。己卯日，禁止丧事用铜钉。撤销会稽郡府。
二月己丑日，刘裕到延贤堂策试各州郡的秀才、孝廉。扬州秀才顾练、豫州秀才殷朗的回答符合心意，都任命为著作佐郎。戊申日，规定中二千石官员加给一顷公田。
三月乙丑日，初步限制荆州府设置将领不超过二千人，官吏不超过一万人；州里设置将领不超过五百人，官吏不超过五千人。士兵不在此限制内。
夏季四月己卯初一，下诏说：“滥建的祠庙迷惑百姓、浪费钱财，以前的典章就禁止，可通知各地拆除各类私庙。那些为先贤和有功勋德行的人建立的祠庙，不在此列。” 戊申日，刘裕在华林园审理案件。己亥日，任命左卫将军王仲德为冀州刺史。
五月己酉日，设置东宫屯骑、步兵、翊军三校尉官。甲戌日，刘裕又到华林园审理案件。
六月壬寅日，下诏说：“杖罚虽然有旧规定，但事务繁杂，追究罪责不断。如果都按实情处罚，身体难以承受；只走形式，又违背了设罚的本意。可酌情制定一个适中的标准。” 刘裕又在华林园审理案件。甲辰日，规定各部门四品以下的敕吏，以及府署可以处罚的人，允许主管府寺施行四十杖的刑罚。
秋季七月己巳日，发生地震。八月壬辰日，刘裕又在华林园审理案件。
九月己丑日，零陵王去世。刘裕连续三天带领百官在朝堂举哀，全按魏明帝为山阳公服丧的旧例。派太尉持节监护丧事，用晋朝的礼仪安葬。
冬季十月丁酉日，下诏说：“兵役制度严厉，必须恰当。士兵战死或逃亡，就拷问他们的亲属，流放的范围越来越广，没有尽头，甚至让士大夫也沦陷他乡。应该改革得宽和些，废除苛刻的条文。今后犯罪充军应全家服役的，就交给军营管理。那些只涉及一人的，不能再牵连近亲。” 己亥日，任命凉州胡帅大沮渠蒙逊为镇军大将军、开府仪同三司、凉州刺史。癸卯日，刘裕在延贤堂审理案件。任命员外散骑常侍应袭为宁州刺史。
三年春季正月甲辰初一，下诏刑罚无论轻重，全部减轻。壬子日，任命前冀州刺史王仲德为徐州刺史。癸丑日，任命尚书令、扬州刺史徐羡之为司空、录尚书事，仍任刺史；抚军将军、江州刺史王弘加授卫将军、开府仪同三司；太子詹事傅亮为尚书仆射；中领军谢晦为领军将军。乙卯日，任